Текст книги "Повелительница с клеймом рабыни (СИ)"

Автор книги: Анастасия Трусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 73 страниц)

Послышались шаги. «Рейф» – подумала я. Он всегда приходил, когда я была здесь. Приходил на запах крови. Приходил на отголоски моего безумия, где я убивала себя, разбивая эти зеркала. Туда, где я, снова, становилась Ледяной королевой, вырывая из себя и закрывая в себе всё лишнее, что могло помешать. И я ждала прихода своего ерата… ждала, чтобы он наслаждался моей кровью и моим телом… чтобы, благодаря этому, я забывалась в этой боли, удовольствии и безумии!.. Я ждала…

Дверь скрипнула и отворилась. Но вместо какого-либо ехидного замечания Рейфа или его смеха, я услышала совершенно другое – изумлённый голос моего супруга:

– Котёнок?

Я подняла глаза. На пороге стоял Ферокс. Он смотрел – встревоженно, удивлённо… Так, как я бы никогда бы не подумала, что он может смотреть на меня. Но, тем не менее, мой собственный взгляд не изменился – я это знала. Оставался равнодушным и безразличным… таким, какой я себя сейчас и чувствовала. Я только спросила:

– Откуда ты здесь?

Что ты творишь? – проигнорировал он мой вопрос, огляделся, сделал шаг – битое стекло захрустело под его ногами.

– Ничего. Сижу, – я равнодушно пожала плечами, подумала секунду и продолжила. – Ты Рейфа не видел? Мне он сейчас нужен.

Да, мне казалось, что ерат мне сейчас нужнее, нежели супруг. Рейф мне поможет… поможет вернуться в моё обычное состояние. А Ферокс… что сделает он? Этого я не знала. Не знала и ощутила, как сквозь безразличие начинает пробиваться беспокойство...

– Я видел его, но он не придёт к тебе.

– Почему?

Дракон приблизился ещё на несколько шагов. Хруст осколков под его шагами. Я внутренне напряглась. Мне не хотелось, чтобы он подходил. Подходил к той, кем я была сейчас. В комнате с зеркалами, где я ещё не могла надеть на себя маску холодной королевы. Я чувствовала, как равнодушие растворяется, уступая место страху. Я уже осознала свою любовь к этому мужчине, и мне не хотелось, чтобы он видел меня такой. Я боялась… его разочарования. Это были не те срывы, что были до этого: когда я узнала о Кае… когда погиб тот, кто так и не признал меня своей матерью… Здесь я просто была собой. Здесь я была настоящей… без масок, за которыми я могла бы спрятаться. Я, словно, была полностью обнажена и беззащитна.

Не подходи... – еле слышно произнесла я, зная, что дракон меня услышит… услышит, но не послушает.

Ферокс подошёл вплотную, присел рядом на корточки, протянул руку… я дёрнулась, но сопротивляться не стала… Моя ладонь оказалась в его – большой, горячей… Он смотрел на мои раны, он чуял мою кровь… но никакого возбуждения я не чувствовала ни от него, ни от себя. Это значило, что Ферокс сам закрыл всё это от нас. И я была рада этому. Но выражение его взгляда было мне не понятно.

– Скоро заживёт, – всё-таки сказала я, хотя, супруг меня ни о чём ещё не спрашивал, и попыталась высвободить руку. Он не отпустил.

– Ты ранишь сама себя… Зачем? – спросил он, чуть сильнее сжав мою ладонь.

Я молчала, не зная, что ответить. Правду? Что мне так легче… проще? Что без этого эмоции, в конечном итоге, переполнили бы меня, и я сорвалась бы гораздо раньше, чем узнала о Кае? Что именно здесь рождаются все маски… Что именно здесь, благодаря этим ранам и боли, вновь и вновь, рождается Ледяная королева Зиградена? Рождается, оставляя в этой комнате совершенно другую королеву… Нет, не могла я такого сказать. Но и лгать ему я тоже не могла. Поэтому я продолжала молчать.

Не дождавшись от меня ответа, Ферокс задал другой вопрос:

– Сколько времени существует эта комната?

– С самого начала. Все эти двадцать лет. Ферокс… отпусти меня, – попросила я. – И уйди.

– Уйду, – согласно кивнул дракон. – Но ты уйдёшь отсюда вместе со мной.

– Я не хочу, – покачала я головой. – Я останусь здесь.

– И что ты будешь делать здесь, одна? Для чего тебе, вообще, эта комната? Ты же ненавидишь зеркала…

А я задумалась о том, что… а что я, на самом деле, ненавидела? Эти зеркала? Или своё собственное отражение в них? Да, наверное, я ненавидела именно отражение… как и свои портреты… Потому что в них я всегда видела свою слабость: слабость Кэтэрины, которая покончила с собой, смотря на зеркальную поверхность… слабость Милены Бэлоу, которая в первый раз смотрела в свои алые глаза… слабость Милены Кавэлли, которая видела свою душу – то, что от неё осталось – в зеркале Вельзевула… Сами зеркала, по сути, были и не при чём – они были, лишь, средством. Призмой отражения моих собственных страхов. Страхов, которые я скрывала ото всех.

– Да, я ненавижу эти зеркала… Ненавижу, когда отражаюсь в них … Но... – я замолчала, думая, что ещё сказать; как объяснить то, о чём я не хочу говорить и даже упоминать. – Я хочу быть среди них сейчас… ненадолго… Одна. Так что – уходи.

Ферокс продолжал смотреть на меня своим внимательным взглядом и, в конце концов, не выдержав этого, я отвернулась.

– Пожалуйста… уйди, – повторила я, а перед моими глазами было одно из этих отвратительных отражений.

– Посмотри на меня, котёнок, – он взял меня за подбородок, развернув моё лицо к себе. – Я хочу знать – зачем ты всё это делаешь. Твой ерат сказал мне, что ты приходишь в эту комнату раз-два в год… разбиваешь все эти зеркала… разбиваешь свои руки… И ты занималась этим все эти последние двадцать лет? Для чего?

– Я не хочу говорить об этом.

– Тебе придётся. Мне нужен ответ и я его получу.

– Да почему же ты не можешь просто уйти?! – я резко выдернула ладонь из его руки, и в этот раз дракон не стал меня удерживать; а я тут же пожалела о своей вспышке – остатки безразличия рассыпались, как те же зеркала – в осколки. – Уйти, ни о чём не спрашивая?! Мне просто нужно немного времени – побыть одной и всё!

– Котёнок…

– Я не хочу!.. – прервала я его. – Не хочу, чтобы ты видел меня сейчас! – «Кто угодно, но только не ты!» – Не хочу отвечать на вопросы! Не хочу говорить об этой комнате! Почему… почему ты, всё равно, остаёшься здесь?! – я смотрела на него почти с отчаянием.

– Потому, что я хочу знать, почему та, кем я дорожу, каждый год сходит здесь с ума и молчит об этом! – в голосе Ферокса послышались рычащие ноты. – Потому, что ты сидишь здесь одна, посреди того, что ненавидишь! Потому, что твои руки изранены! Потому, что я вижу страх в твоих глазах и хочу знать, чем он вызван! Неужели, этих причин тебе мало?!

Я потеряно молчала. Я не знала, как реагировать на всё это… не понимала. Да, Ферокс говорил, что любит меня, и я… в это поверила. Поверила, хотя и считала это чем-то таким невозможным… нереальным. Но я никогда не думала, что даже если он узнает об этой комнате… его это так обеспокоит. Что он захочет знать… Я не была готова к такому. Я была растеряна. И от этого… призналась в том, чего именно я боялась в данную минуту. Я беспомощно протянула к нему руки, показывая раны на них.

– Посмотри, Ферокс… посмотри на меня в этих осколках, покрытых трещинами. Это я… такая, какая есть. Без маски той, кем меня называют – Ледяной королевы. Ты говорил, что я сильная, но… на самом деле, я слабая, эмоциональная, боящаяся… почти не изменившаяся со времён жизни в мире людей! Разве… ты любишь такую Милену Кавэлли? – и сама же ответила. – Нет. Такую любить нельзя. Можно любить сильную, властную, жестокую… а не эту Милену, которая заперта здесь. Которую я сама запираю в этой комнате из года в год, чтобы её никто не видел. Эта Милена никому не нужна… Слишком много ненужных эмоций… слишком много ненужных чувств… Но, тем не менее… я такая на самом деле, – я опустила руки, облокотилась о стену. – Можно даже сказать, что эта комната – моя тюрьма, из которой я никогда не выйду. Отсюда выходит только Ледяная королева и никто иной. Поэтому… я и не хотела, чтобы ты видел меня здесь. Ты… разочарован? – задавая этот вопрос, я не смотрела на дракона.

Я лишь успела ощутить, как он подался вперёд. И я никак не ожидала, что после моих слов, почувствую, как Ферокс прижимает меня к своей груди. Как его сильные руки обхватывают меня за талию. Как он заставляет моё тело теснее прижиматься к нему. Я чувствовала его дыхание на своей макушке. Чувствовала, как он, осторожно, берёт меня за руку, как прижимается губами к ране… Целует…

– Ферокс… Ферокс, не надо… Прекрати… – я упёрлась свободной рукой ему в грудь.

Мне казалось неправильным то, что он делает. Это пугало… Это было приятно, необычно, но… пугало. Не мог грозный повелитель драконов так вести себя. Не мог быть таким… взволнованным моей болью.

– Когда же ты, наконец, поверишь мне? – Ферокс прервал свои поцелуи и, вновь, посмотрел на меня. – Почему ты так боишься, что можешь меня разочаровать? Почему ты думаешь, что та, кого ты, как выразилась, прячешь здесь, никому не нужна? И неужели ты думаешь, что я не знал обо всех твоих слабостях, эмоциях… Думала, что я верю в то, что маска Ледяной королевы – это ты и есть? Настоящая? В таком случае, я был бы полным глупцом.

Я смотрела на него растерянная, поражённая. У меня никогда и мысли не возникало о том, что Ферокс может знать то, что творится за образом холодного равнодушия правительницы Зиградена. Выходит, все эти годы глупой была я сама? Но если это так… кому предназначались слова Ферокса о его любви? Ледяной королеве или… мне настоящей?

– Если бы я знал о том, каким образом ты справляешься со своими страхами… – он бережно провёл большим пальцем по моей ладони, на которой раны почти зажили. – Точнее, не справляешься, а просто запираешь их поглубже и подальше… тебя бы здесь не было.

– Почему? – бестолково спросила я, не зная как ещё отреагировать на его слова.

– Потому что тогда этой комнаты бы давно не было, – твёрдо сказал дракон.

– Но… она есть, Ферокс. И будет существовать и дальше.

Я смогла отвести взгляд от Ферокса и, вновь, посмотреть на свои многочисленные отражения – разбитые и искривлённые. И заметила, что выражение глаз всех этих отражений… оно изменилось. Больше не было в алых глазах равнодушия или загнанности. Теперь из каждого осколка я видела растерянность. Растерянность и… надежду? Но на что? На что я надеялась? На любовь Ферокса к настоящей Милене? На то, что Ферокс сейчас заберёт меня отсюда? Нет, последнего я не хотела. Последнего я боялась. Боялась, потому что не знала, когда смогу вернуться сюда в следующий раз. Когда смогу спрятать здесь саму себя от всего мира.

– Посмотри на меня, котёнок, – я подчинилась и мужчина продолжил. – Что же ты видишь во всех этих зеркалах?

Этот вопрос меня удивил, но я ответила:

– Себя. Слабую, беспомощную, всю в трещинах и сколах… настоящую.

Я не успела договорить, как зеркала, одно за другим, стали рассыпаться в стеклянную пыль. С негромким звоном, неотвратимо… каждое из них. Та же судьба постигала и осколки – они исчезали, оставляя после себя лишь стеклянную крошку. А я в этот момент ощутила силу чёрного бога-дракона.

– Ферокс, что ты делаешь?! – в моём голосе был страх.

В голос Ферокса же проскользнул рык:

– Я хочу, чтобы ты видела себя настоящую, но… Я хочу, чтобы ты видела себя такой, какой вижу тебя я! Чтобы ты смотрела на себя моими глазами! Я знаю, какая ты на самом деле! Красивая… смелая… жестокая, когда это необходимо… любящая… моя Милена.

Я смотрела на него почти с ужасом. Он был так уверен в своих словах… Что я, на самом деле, такая… какой я себя никогда не видела.

Ферокс поднялся с пола, взяв меня на руки.

– Ферокс… я хочу остаться здесь…

– Ты не останешься здесь. И больше никогда сюда, снова, не вернёшься. Этой комнате не место в твоей жизни.

– Ты… Что ты хочешь сделать?

– Уничтожить её, – спокойно ответил он. – Ты больше не будешь приходить сюда.

– Уничтожить?.. – до меня не сразу дошёл смысл его слов. – Но… Но я не смогу без этой комнаты, Ферокс! Ты не понимаешь!..

Я пришла в ужас от одной только мысли, что этой комнаты больше не станет; что мне будет негде выплёскивать все свои страхи, тревоги… негде будет прятаться. Мне казалось, что без этого я сломаюсь! Я не сомневалась, в том, что Ферокс, на самом деле, может это сделать. Что ему какая-то комната, если чёрный дракон, при желании, может уничтожить небольшой обитаемый мир? Но что я буду делать без этих зеркал?! Где будет жить та часть меня, которую я запираю здесь?! Я знала, что не справлюсь с этим. Не справлюсь одна. Ледяная королева не сможет, в одиночку, творить свою маску. Ей… Мне… Нам нужны эти зеркала!

– Ферокс, пожалуйста, не надо! Если ты это сделаешь… – я не знала, как ещё объяснить дракону, почему я так этого не хочу. – Этой девочке будет негде прятаться!

Дракон посмотрел на меня, и я поймала своё отражение в его глазах.

– Эта девочка может прятаться у меня, – тихо, но очень веско произнёс он. – Всегда… когда ей это нужно. Я люблю и эту часть тебя, котёнок. Поэтому, я забираю её отсюда. Чтобы она больше не страдала здесь в одиночестве.

Я промолчала, не в силах подобрать слов. Я услышала то, о чём даже мечтать не осмеливалась. Ферокс любил меня – не Ледяную королеву, а меня – Милену. И не хотел, чтобы я мучилась одна… Мне так хотелось ему поверить! Довериться без всяких условий, без оглядки! И навсегда. И никогда об этом не жалеть.

– Ферокс, я… – я начала говорить, но в этот момент комната начала рушиться.

Я смотрела, как начинает трескаться пол. Смотрела, как пошли трещинами несущие колонны. Как обваливается потолок. Как чёрный огонь начинает пожирать всё. Это зрелище – как ломается то, что помогало мне столько лет – оно пугало. Я не могла представить свою жизнь без этой комнаты, без этих зеркал… а неизвестность вводила в состояние мандража.

– Ферокс, мне страшно. Я боюсь.

– Чего?

– Того, что я буду делать теперь, без этой комнаты. Все эти двадцать лет я… Я просто не вижу без неё свою жизнь.

– Ты справишься. Со мной – справишься. Я не оставлю тебя одну.

Рядом с нами возник портал, и я была уверенна, что он ведёт в мир драконов. И не ошиблась. Один шаг Ферокса и в лицо подул холодный ветер – место, где мы оказались, меня удивило. Вместо дворца в Реншааре, мы стояли на вершине горного утёса. Далеко внизу, в свете звёзд, блестело море. А над нами – такое же бездонное – простиралось небо. Глубокое чернильно-синее небо драконьего мира. Вдалеке и внизу, на горизонте, на чёрной полосе суши различалось на фоне тёмного неба золотое зарево. Я поняла, что это побережная граница Реншаара. С такого расстояния город не был виден – только свет от его огней. Красиво… Как бы странно это не было, а я никогда, в мире драконов, не была ещё на такой высоте. Не видела, как красив этот мир с вершин скал и гор. Ведь, я не могла летать. Полёт был для меня… мечтой. Недосягаемой, несбыточной. Возможно, именно поэтому я так часто, из окон дворца, наблюдала за полётами любящих друг друга пар драконов. Это было чем-то сокровенным, сакральным… только для двоих. Иногда мне приходила в голову мысль, попросить Ферокса поднять меня на высоту полёта. Но, я всегда отбрасывала её, как детскую глупость. Я знала, что полёт в паре священен для драконов, а становление нашей с Фероксом пары не способствовало подобным порывам. Да и зачем ему брать в полёт ту, которая не может лететь на собственных крыльях? Так я думала.

– Почему мы здесь, Ферокс? – спросила я, когда дракон поставил меня на скалистую почву утёса.

– Тебе не нравится это место?

Я отошла от мужчины, подошла к самому краю обрыва и, почему-то, ответила честно:

– Нет, нравится. Очень. Я никогда не видела мир драконов с такого ракурса. Он… действительно, прекрасен. Но, что нам здесь делать?

Ферокс подошёл ко мне сзади и обнял за плечи, осторожно примяв сои крылья:

– Сначала скажи… на тебе сейчас есть маска?

Я тихо рассмеялась. Хотя то, что творилось у меня внутри после того, как я лишилась того, что, как я считала, было мне жизненно необходимо, вовсе не располагало к веселью:

– Из-за тебя я не успела её надеть. Так что, в твоих руках сейчас обнажённая плоть, если можно так выразиться. Совершенно без защиты. Во всяком случае, перед тобой. Ферокс… а ты не думал, что та часть меня, которую ты забрал из той комнаты, может быть совершенно не приспособлена к жизни вне её стен?

– Не говори глупостей, котёнок, – я почувствовала, как Ферокс потёрся щекой о мои волосы. – Приспособлена или нет, а она моя. И со мной ей ничего не грозит. Все части тебя, в том числе и эта, которую ты считаешь слабой – мои.

Я чувствовала, как от этих его слов во мне просыпается… чувство счастья? Даже если это было не оно, то очень похоже. И оно было таким сильным, что… от этого стало страшно. Оно было непривычным, казалось неправильным… особенно, в свете последних событий. Мне казалось, что я просто не имею права на это чувство. Ведь, я совершила столько ошибок. Но, несмотря на это, я была… счастлива. Да, счастлива от простых слов Ферокса, что вся я – с моими страхами, слабостями, масками – принадлежу ему. Что он принимает меня полностью. Я даже могла бы воспользоваться фразой из какого-нибудь нелепого любовного романа. Что я хочу остановить этот момент и, навсегда, остаться в нём.

– Милена, – по привычке, я дёрнулась от звука своего имени, вспоминая, чем могла вдруг разозлить супруга, а Ферокс лишь крепче прижал меня к себе. – Милена… – повторил он и, сколько бы я не вслушивалась, я не слышала злости в его голосе, отчего ощущала себя несколько… потерянной, словно, оказалась в совершенно незнакомой ситуации. – Почему даже сейчас ты дрожишь?

– Я… не дрожу. Я просто… пытаюсь понять. Понять, чем могла рассердить тебя, – тихо закончила я, абсолютно уверенная, что пусть я этого и не услышала, я не ошиблась – Ферокс на что-то злился.

Однако в голосе мужа сквозило непонимание:

– О чём ты говоришь? С чего ты взяла, что я сержусь? – он решительно развернул меня к себе и посмотрел в глаза. – Скажи мне.

– Но… – я беспомощно смотрела на него. – Это, ведь, должно быть так. Ты… назвал меня «Миленой». Значит, что-то тебя злит.

Ферокс нахмурился:

– Я не понимаю, о чём ты. Причём здесь твоё имя?

Я вздохнула перед тем, как начать объяснять. Мне казалось это слишком очевидным, чтобы говорить про это.

– Ты всегда называешь меня по имени тогда, когда злишься на меня. Только в эти моменты я слышу от тебя слово «Милена». Так, ведь, всегда было, – я вгляделась в его глаза и, с изумлением, увидела в них… озадаченность. – Ты… никогда этого не замечал?

– Нет, – он выглядел задумчивым, словно, вспоминая. – Если это, на самом деле, так… Милена, – мужчина протянул ко мне руку, а я, даже зная, что он, по всей видимости, не злится, всё равно, рефлекторно, вздрогнула. – Ты… Значит, ты боишься, когда я называю тебя по имени?

– Да, боюсь, – я не стала отрицать очевидного.

– Я этого не замечал. Прости…

А вот это показалось мне самым нереальным. Слово «прости» из уст Ферокса? Это было невозможно! Это было настолько сюрреалистично, что вызвало больше страха, чем других эмоций.

– Милена, – он притянул меня к себе, а я не стала сопротивляться, хотя, больше из-за растерянности. – Я не хочу, чтобы твоё имя вызывало у тебя страх. Не хочу, чтобы ты боялась меня, когда я произношу его. Милена… поверь мне. Я не хотел, чтобы так случилось. Милена… Мне нравится звук твоего имени. И сейчас… ты, ведь, не слышишь в нём злости, правда?

– Нет, – я уткнулась носом в грудь Ферокса.

Единственное, что я слышала в голосе дракона – это неподдельную нежность. Нежность ко мне. Она кружила мне голову, заставляла сладко щемить сердце… Дрожать больше не хотелось. Вместо этого, я попросила:

– Ферокс… назови меня так ещё раз. По имени.

– Милена, – его руки крепче прижали меня к его телу. – Милена… Милена…

Я зажмурилась от удовольствия, как кошка, наевшаяся ворованных сливок. И только некоторое время спустя я вспомнила, что мне так и не ответили на вопрос. Я, с трудом, заставила себя отстраниться от Ферокса:

– Ты так и не сказал, зачем мы здесь.

– Хочу, чтобы ты дала мне ответ… именно здесь. Может, я бы и мог ещё подождать, но… не стану. Скажи мне, Милена, ты полетишь со мной? Прямо сейчас, с этой скалы?

– Куда? – только и смогла спросить я, озадаченная его вопросом.

– Куда захотим, – усмехнулся Ферокс – похоже, моя растерянность его позабавила. –Так, ты хочешь?

А я начала понимать, в какой именно полёт он зовёт меня. И еле подавила в себе желание – ущипнуть себя посильнее, чтобы точно удостовериться, что это мне не снится. Что всё происходит на самом деле. Что то, о чём я даже не мечтала, может сбыться прямо сейчас. Ферокс приглашал меня в полёт. В тот самый, который является признанием в любви между двумя драконами. И если я соглашусь… это будет означать, что я отвечу на чувства Ферокса взаимностью.

– Но… я же не смогу полететь, Ферокс. Я… не могу летать, – сказала я первое, что пришло в голову, хотя требовалось начать с абсолютно иного.

На это Ферокс рассмеялся:

– Это единственное, что тебя останавливает? Но, – его смех резко прервался. – Если это так, значит… ты согласна?

Я смотрела на него снизу верх. На высокого мужчину, с резкими чертами лица, и глазами цвета тьмы и лавы. Ветер трепал его длинные волосы и наброшенный на плечи плащ. Не доверяя своему голосу, я просто кивнула.

Его глаза вспыхнули какой-то свирепой радостью. Он сделал шаг назад, и… Я никогда не могла уловить этот момент смены ипостаси. Вот передо мной стоит высокий массивный мужчина, стоит моргнуть – и вот я смотрю на огромного чёрного дракона. Голова, увенчанная изогнутыми рогами, переходящими в костяной гребень по длинной гибкой шее. Мощные сильные лапы с острыми когтями, длинный гибкий хвост, с такими же костяными наростами, как и на шее. И крылья – огромные крылья, способные поднять в воздух массивное, покрытое чёрной глянцево-блестящей чешуёй, тело.

Я смотрела на Ферокса, в его второй ипостаси, и у меня захватывало дух. Я никак не могла понять, откуда драконы берут массу тела, для смены ипостаси. Да они, похоже, и сами не особо озадачивались этим вопросом.

Я протянула руку, коснулась ладонью его склонённой ко мне морды – чешуя была твердой, и очень тёплой, почти горячей.

– Летим, – услышала я в сознании голос Ферокса. – Летим со мной, Милена. Я покажу тебе сладость полёта.

Я ступила на подставленную им переднюю лапу, и взобралась ему на спину, усевшись у самого основания длиной шеи. Ощущение было странным. Мне случалось летать на спине драконов (вспомнить, хотя бы, то же набег на Светлый лес), но тогда они воспринимались как средства передвижения, и не более. А теперь… Меня охватило непривычное чувство целостности с этим восхитительным и страшным созданием. С чёрным драконом. С моим мужем.

С восторгом и тревогой я ощутила, как заскользили мышцы под чёрной чешуёй. Дракон переступил могучими лапами… и сорвался с утёса…

Я невольно крепче вцепилась в наросты на шее дракона, осознав, на какой высоте мы находимся. Первой реакцией было желание выругаться – громко, используя выражения мира людей и демонов! Потом… мне захотелось смеяться… также громко!.. Чтобы меня слышали!.. Слышали моё счастье! И я чувствовала Ферокса так близко… как никогда раньше.

Я смотрела вниз… было так высоко… И я вдруг вспомнила, как когда-то давно… в совсем другой жизни… я до ужаса боялась высоты. Но сейчас я не боялась ничего. Ведь я была с ним – со своим драконом. С ним я могла ничего не бояться. Над нами простиралось ночное небо, под нами перешёптывалось волнами море. И с неба и из моря светили звёзды.

Быстро, стремительно… на такой огромной высоте, где есть только бескрайний простор… этот полёт был прекрасен. Я пригибалась к самой шее дракона, и поначалу мне было даже страшно, что встречный поток воздуха просто сдует меня с его спины. Но страх этот был недолгим. Я чувствовала Ферокса, чувствовала его надёжность, его уверенность, и понимала – он не допустит, чтобы со мной случилось что-то плохое. А ещё я чувствовала ветер. Чувствовала, как ветер щекочет мои крылья – он словно звал меня.

– Ферокс, – я говорила, не повышая голоса, зная, что он услышит мня. – Я хочу попробовать лететь сама… Ну… не лететь – планировать. Это я смогу – я знаю...

– Не боишься? – хоть Ферокс и обращался ко мне телепатически, но я слышала насмешку в его голосе… но не злую, а какую-то… тёплую, что ли.

– С тобой? – я улыбнулась, и, подавшись вперёд ткнулась лбом в черную жёсткую чешую. – С тобой я ничего не боюсь.

И он исполнил моё желание – резко взмыл вверх, а потом так же стремительно упал вниз. Я расправила крылья и разжала руки. Воздух упруго толкнулся в мои крылья, и я ощутила это – магию полёта. Магию невероятной, абсолютной, практически невозможной свободы… И я была счастлива. Я чувствовала, что не лечу, а всё же падаю, пусть более медленно и плавно, чем это было бы, не будь у меня крыльев. Но всё же, не достаточно плавно, чтобы выжить при столкновении с землёй. Но я не боялась. Действительно не боялась. Потому, что меня то и дело накрывала огромная крылатая тень – Ферокс был рядом. И когда сменившая, спокойную гладь моря, скалистая земля стала совсем близко – между мной и твердью скользнул чёрный дракон. На его спине, заливаясь счастливым смехом, я снова устремилась ввысь. И, казалось, под самым небом, Ферокс снова позволил мне соскользнуть с его спины, и снова подставить крылья восходящим потокам воздуха. А потом снова подхватил, когда земля стала опасно близка. И так – раз за разом, пока я не ощутила усталость и головокружение от этих фантастических ощущений.

Ферокс снова летел над морской гладью. А я подалась вперёд, практически распластавшись на его спине, обхватила за мощную шею, насколько хватило длины рук, прижалась щекой к чешуе, и прошептала:

– Люблю тебя. И я знаю – это во мне говорит сущность дракона. Которая любит раз и на всю жизнь.

– Я тоже знаю это, котёнок, – произнёс он в ответ. – Я знаю…

Некоторое время мы молчали. Я продолжала прижиматься к дракону, чувствуя, как работают его мышцы, слушая шум рассекаемого могучими крыльями воздуха.

– Ферокс… – вдруг, неожиданно даже для себя, спросила я. – А я могу называть тебя своим?

Конечно, в мыслях я неоднократно произносила «мой дракон», но я ни разу не решилась сказать это вслух. Я была его с самого начала, как меня отдали ему. А вот был ли он моим? Нет. Чтобы между нами не случилось, а Ферокс будет принадлежать только себе – все эти годы я была в этом уверена. Но сейчас мне мучительно захотелось, чтобы этот мужчина, этот дракон, был моим.

– А ты ещё сомневаешься в этом? – В голосе Ферокса скользнула усмешка. – Можешь. Ты – единственная женщина, Милена, во всех мирах, которая может назвать своим повелителя драконов.