Текст книги "Директор Арк (ЛП)"
Автор книги: Coeur Al'Aran
сообщить о нарушении
Текущая страница: 89 (всего у книги 110 страниц)
– Целоваться с этой тварью? – фыркнул Тайянг. – Ты бы еще предложил мне сходить на свидание с Невермором.
– Я встречаюсь только с сильными мужчинами, Кроу, а не с бесхребетными слабаками.
Тайянг попытался закатать едва доходивший до локтя рукав.
– Хочешь проверить, кто тут слабак? Прямо здесь и сейчас?
– А не надорвешься, старичок? Пупок не развяжется?
– Нет-нет-нет! – поспешил встать между ними Кроу, пока они не подрались или не устроили кое-что похуже. – Я уже почти позабыл, как проходили ваши пародии на свидания. Не хочу об этом вспоминать. Не подходите друг к другу ближе чем на полтора метра, иначе я обосру вас обоих с высоты в шесть тысяч футов.
– Тебе повезло, Тайянг, – сказала Рейвен, убрав клинок обратно в ножны. – Кроу опять спас твою шкуру.
– Слепая, глухая и тупая. Ты действительно являешься самым несчастным существом на свете, Рейвен.
Янг мелко дрожала, в то время как Руби держала ее за плечо и пыталась успокоить, а заодно убедить саму себя в том, что их отец вовсе не флиртовал с Рейвен.
– Я-я что, являюсь побочным продуктом их секса из ненависти? – шепотом спросила Янг. – Ведь так?..
– Тс-с. Всё будет хорошо.
– Тебе легко говорить. Тебя на свет породила не взаимная неприязнь двух цундере…
– Это ее-то? – рассмеялась Рейвен. – Нет, она стала результатом минутной слабости и секса из жалос-… Ай!
Потерев ушибленную голову, Рейвен сердито уставилась на Кроу, который подобрался к ней, пока она отвлеклась на Руби с Янг.
– Какого хрена, Кроу?
– Хватит пугать детей.
– Детей? – переспросила Рейвен. – Им всем по восемнадцать лет. Я в их возрасте уже имела немало опыта.
– У нас было отвратительное детство, – покачал головой Кроу. – И мне бы не хотелось, чтобы Янг с Руби пришлось пройти через нечто подобное.
Он оглянулся, поморщился и добавил:
– Большое спасибо, что спустила все мои усилия в унитаз. Посмотри на Руби. Кажется, ты ее сломала.
– Не вижу зла. Не слышу зла. Не говорю со злом, – бормотала та, закрыв лицо руками и покачиваясь на пятках. – Мама с папой занимались сексом. Мама с папой занимались сексом… Фу!
Теперь настала очередь Янг ее успокаивать, гладя по голове и что-то нашептывая на ухо.
– Пф, – отмахнулась Рейвен. – Пусть закаляют характер. И кстати о несгибаемых характерах: я пришла сюда, чтобы поговорить с твоим новым сутенером, Кроу. Не хочу иметь ничего общего с вон тем потаскуном.
Последнее слово она дополнительно проиллюстрировала, ткнув пальцем Тайянгу в грудь.
– А я пришел сюда, когда услышал, что Вейлу грозит опасность, – проворчал тот. – Потому что только такая трусливая тварь, как ты, станет отсиживаться в кустах, когда девочки сражаются…
– Хватит, мы уже поняли, – закатил глаза Кроу. – Думаю, вообще все поняли: и я, и Рейвен, и эти несчастные дети, которые стали свидетелями вашей встречи. Вас всё так же заводят оскорбления в адрес друг друга. За двадцать лет абсолютно ничего не изменилось. Что за жизнь?.. Давайте уже пойдем к моему суте-… проклятье, Рейвен! Идем к Жону. Пусть он с вами и разбирается, а то мне платят совершенно недостаточно.
– О, мой дорогой братец. Неужели твой сутенер выделяет тебе слишком маленькую долю из заработанных денег? Бери дополнительную плату за то, что тебя трогают в определенных местах.
– Рейвен. Во имя всего святого, заткнись…
Вскоре трое взрослых Охотников все-таки ушли, продолжая переругиваться на ходу и оставляя студентов Бикона в неловкой тишине. На Янг и Руби скрестились сочувствующие взгляды, а Вайсс присела рядом с ними, осторожно положив ладони им на плечи.
– Мне бы хотелось извиниться за то, что называла вас двоих странными и ненормальными. Учитывая все обстоятельства, вы выросли гораздо более адекватными и разумными людьми, чем кто-либо мог ожидать.
***
Жон посмотрел в окошко двери на то, как Рейвен с Тайянгом уселись ровно в трех метрах друг от друга, оттащив туда свои стулья. Впрочем, даже это не остановило бесконечный поток ругательств. Их ничуть не смущал тот факт, что присутствие обоих в одном помещении совершенно не требовалось. Тайянга на встречу с Рейвен никто не приглашал.
Чем-то подобная картина напоминала гонку двух машин, когда водители ни за что не желали уступать друг другу, и всё это неизбежно должно было закончиться автокатастрофой. Но даже на последнем дыхании они оба наверняка заявят именно о своей победе.
– Что это за хрень, Кроу?
– Короткое знакомство с тем кошмаром, с которым мне и Саммер долгие годы приходилось мириться.
– Они что, всегда были такими?
– Даже хуже. Сперва Тайянг представлял из себя стереотипного влюбленного идиота. Лишь постоянные отказы Рейвен заставили его начать огрызаться в ответ, что она восприняла как признак силы. Впрочем, у Рейвен всегда было довольно странное представление об этой самой “силе”, иначе бы она не считала за таковую нападение группы подготовленных бандитов на мирные поселения, которые просто не способны дать отпор. Но стоит попробовать объяснить ей данный факт, как начинается: “Сильные правят, слабые вымирают”. Я уже давным-давно бросил попытки пробиться сквозь ее толстый череп.
– Тяжело тебе пришлось.
– Угу. А теперь добавь сюда Саммер, влюбленную в Тайянга с первого дня их знакомства, ее соперничество с Рейвен и меня – самого несчастного человека на всём Ремнанте, поскольку я оказался прямо между ними. Это не “тяжело”, Жон. Я прошел через ад.
К счастью, настолько ненормальных команд в Биконе сейчас не имелось. RWBY, если сравнивать их со STRQ, являлись хорошими и милыми девочками даже в тот момент, когда проникали в его комнату и копались в ящике с нижним бельем… Ну, может быть, яблочки от яблони упали не слишком далеко, но всё же.
– Просто я ожидал… больше ненависти, что ли? – пробормотал Жон.
– О, они друг друга искренне ненавидят, – пожал плечами Кроу. – И всегда ненавидели. Мне иногда кажется, что Тай с Рей поженились только потому, что ни один из них не хотел показаться слабым.
– Односторонняя ненависть? Хотя нет…
Жон бросил взгляд в окошко.
Тайянг и Рейвен уже вскочили на ноги и встали друг напротив друга, но вряд ли кто-либо сумел бы сказать, собирались ли они сейчас подраться или заняться сексом прямо на рабочем столе Жона.
– Точно нет.
– Ага, ты правильно понял, – кивнул Кроу. – Тай для Рей всегда был проблемой – даже несмотря на их брак и общего ребенка. Думаю, в племени все знают, откуда берутся дети, но в присутствии Тая Рей просто не способна думать нормально.
– Она начинает вести себя как подросток?
– Угу. А если говорить на ее языке, то Тай делает Рей слабой.
“Просто замечательно”.
Итак, тогда в Атласе Рейвен потребовала держать Тайянга подальше от нее вовсе не из-за неудачной семейной жизни и жуткого чувства вины за брошенную Янг, а потому что они оба имели склонность при встрече моментально превращаться во флиртующих подростков. Хотя нет, это было не совсем правильным сравнением. Подростки контролировали себя гораздо лучше, а Тайянг с Рейвен становились полными идиотами!
– Смотри, – вывел его из раздумий голос Кроу. – Сейчас набросятся друг на друга.
– Кто на кого? – спросил Жон, оглянувшись на окошко.
– А разве есть хоть какая-то разница? – поинтересовался Кроу.
Жон резко распахнул дверь и влетел в свой кабинет в тот самый момент, как Рейвен прижала к стене Тайянга, уперев колено между его ног. И у того, и у другой лица были красными, да и головы оказались повернуты под весьма характерным углом.
Скорее всего, Боги были пьяны, когда создавали людей. Иного объяснения тому, что нос настолько сильно мешал целоваться, попросту не существовало.
– Нет! – взревел Жон. – Нет! Фу! Плохие взрослые!
Рейвен с Тайянгом удивленно посмотрели на него. Второй тут же оттолкнул от себя первую.
– Как будто я мог пожелать заниматься чем-то подобным с такой женщиной, как она.
– А то ты не занимался, ублюдок, – ответила ему Рейвен. – Много раз занимался.
– По крайней мере, я хоть что-то делал, а не изображал из себя дохлую рыбу.
– Насколько я помню, именно изображением дохлой рыбы ты и занимался. К слову, твоя рыбешка так ни разу и не проснулась.
Тайянг ухмыльнулся.
– Само существование Янг говорит о том, что ты врешь.
– Так, Янг сюда не вмешивайте! – воскликнул Жон, считая своим долгом защитить студентку. Вряд ли бедняжка обрадуется, если узнает, что стала частью шутки “про мамку”, да еще и в исполнении собственного отца.
Оттащив их друг от друга, Жон едва ли не силой заставил Рейвен опуститься на дальний от Тайянга стул.
– Кроу, садись между ними.
– А это обязательно? Чувствую, что мне там будет не слишком безопасно…
– Сядь между ними, Кроу!
– Ох, ладно.
Жон вздохнул и устроился за своим столом.
Он понятия не имел, почему несмотря на восемнадцатилетний возраст оказался единственным вменяемым человеком в кабинете, в котором сидели люди вдвое старше него. Возможно, это было как-то связано с процессом обучения в Биконе, чего Жон, к счастью, сумел избежать.
А еще он внезапно понял, почему Озпин вчера похлопал его по плечу и сказал, что на сегодняшней встрече присутствовать не будет.
“Собери команду STRQ, говорил он. Это просто, говорил он. Лучшая команда Бикона. Профессиональные Охотники… Стоило бы и самому догадаться, что Озпин нагло лгал мне прямо в глаза. Из стен Бикона ничего вменяемого выйти не может. Вообще ничего!”
– Итак, – откашлявшись, начал Жон. – Рейвен. Спасибо, что пришла. Тайянг. Я не понимаю, что тут делаешь ты.
– Мои дети учатся в этой школе.
– Я имел в виду не Бикон, а мой кабинет. Твое присутствие усложняет встречу как минимум в десять раз.
– Я почувствовал, что мои дочери подверглись плохому влиянию, и отреагировал соответствующе.
Жон задумчиво посмотрел на него.
– Даже не могу сказать, имеешь ли ты сейчас в виду меня или Рейвен. А может быть, и Кроу.
Тот продемонстрировал ему средний палец.
– Или Питера с Бартом, а то и… – продолжил Жон. – Если подумать, то зачем ты вообще отправил сюда своих детей?
– А куда еще я мог их отправить? – спросил в ответ Тайянг. – В Шейд? Он пал. Хейвен возглавлял предатель. Атлас? Ты представляешь себе Янг, которую кто-то попытается впихнуть в их невзрачную школьную форму? Меньше всего мне хочется лететь в Атлас, чтобы объяснять, почему она напала на своего дежурного офицера.
– Хм. Похоже, Янг все-таки унаследовала мою силу, – подала голос Рейвен.
– Скорее уж твою тягу к насилию, – проворчал Тайянг.
– Ты называешь собственную дочь склонной к насилию?
– Нет! Моя девочка самая добрая и милая на свете! И вообще, заткнись, Кроу!
Тот закашлялся, и в этом кашле отчетливо послышалось слово “вранье”.
– У тебя нет права говорить о Янг, Рейвен, – продолжил Тайянг. – Ты сделала для нее только одну вещь – наделила собственными хромосомами.
– И спасла жизнь во время битвы за Бикон, – добавила Рейвен.
– Ага. А я ей подгузники менял и терпел, когда она на меня блевала. А еще пришлось объяснять Янг, что ничего страшного не произошло, когда она в слезах ворвалась в мою комнату, вопя о том, что истекает кровью.
Рейвен хмыкнула.
– И сколько времени тебе понадобилось, чтобы осознать, что конкретно с ней случилось?
– Около часа, – слегка покраснев, признался Тайянг. – После того, как мне об этом рассказал один из вызванных врачей скорой помощи. Но должен заметить, что Янг не уточняла, откуда у нее шла кровь. Она сказала только то, что скоро умрет, и я немного запаниковал.
– Слабак.
– Заткнись. Как будто ты хоть раз демонстрировала свою хваленную силу. “О, посмотрите на меня. Я такая профессиональная Охотница, что легко могу справиться с кучкой гражданских в какой-нибудь очередной дыре. Разве я не могучая?” – передразнил ее Тайянг, после чего ткнул себя пальцем в грудь. – Я, в отличие от тебя, двух дочерей воспитал. Возвращайся, когда сделаешь нечто сравнимое.
– СПАСИБО! – рявкнул Жон, пока Рейвен не успела ничего ответить. – А теперь давайте закончим мериться пиписьками и перейдем к тому делу, ради которого я пригласил сюда мисс Брэнвен. Желательно до того, как вы приступите к процессу производства нового братика или сестренки для Янг с Руби.
– Как будто сперма Тайянга достаточно сильная, чтобы-…
– ДО ПРОЦЕССА ПРОИЗВОДСТВА, МИСС БРЭНВЕН!
Рейвен вздрогнула, выпрямилась и положила руки на колени.
– Да, сэр.
– Спасибо, – повторил Жон.
Он понятия не имел, с чего Рейвен вдруг стала настолько послушной, но собирался воспользоваться этим обстоятельством по полной программе. Впрочем, похмелье совсем не придавало его взгляду доброты и всепрощения.
– Продолжу с того места, на котором меня перебили. Рейвен, ты здесь вовсе не для того, чтобы Озпин выдавал тебе какие-либо инструкции или навязывал некие обязанности. Слышала, как Салем заполучила Реликвию Разрушения?
– Д-да, Кроу мне рассказал. Отлично ее защитили…
– Если хочешь кого-то в этом обвинить, то сходи ко всё тому же Озпину. Нам удалось сделать так, чтобы Салем не могла ей воспользоваться в предстоящей атаке на Вейл, а потому шанс отразить ее нападение имеется. Мы намерены не только уничтожить орду Гриммов, но и направить в тыл Салем Синдер вместе с командой RWBY, чтобы они отыскали Реликвию Разрушения.
– Ты собираешься послать туда моих девочек, оставив их безо всякой помощи? – возмутился Тайянг.
– Я сказал, что с ними отправится Синдер, – напомнил Жон.
Тайянг слегка приподнял бровь.
– От этого мой вопрос ничуть не изменился. Что насчет Кроу?
– Совсем свихнулся? – удивленно уставился на него Жон. – Я еще не настолько выжил из ума, чтобы отправлять Кроу на задание, от которого зависит судьба всего Ремнанта!
– Эй! – обиженно воскликнул тот.
– Извини. Давай слегка поменяем формулировку: я еще не настолько выжил из ума, чтобы отправлять Проявление Кроу на задание, от которого зависит судьба всего Ремнанта.
– Тогда ладно.
– Салем со своими силами отвлечется на нас, так что не вижу в их задаче особых сложностей, – продолжил Жон, поглядев на Рейвен. – Но и наивно полагать, будто ничего не может пойти не по плану, я тоже не собираюсь. Поэтому мне хочется, чтобы ты, Рейвен, присмотрела за ними и открыла портал, когда потребуется доставить их обратно после выполнения работы или помочь в случае возникновения какой-нибудь непредвиденной ситуации.
– Если Янг настолько слаба, что потерпит неудачу, то-…
– То Салем уничтожит весь Ремнант, – перебил ее Жон. – И насколько я знаю, ты со своим племенем всё еще являешься его частью.
– К сожалению…
– И тем не менее. Я не прошу тебя совать голову в петлю и лезть в драку. О твоем правиле “одного раза” мне тоже известно. Но речь сейчас идет не о спасении Янг, а о том, чтобы в живых остались вообще все, включая тебя. Когда Реликвия Разрушения окажется у нас в руках, мы спрячем ее так, чтобы она больше нигде не всплыла, а ты вернешься обратно к своим делам.
– Полагаю, никакого выбора у меня тут всё равно нет, – вздохнула Рейвен, откинувшись на спинку стула. – Ладно. Я не настолько упряма, чтобы сидеть и наблюдать за тем, как погибает всё живое на планете. Я присмотрю за ней.
Она покосилась влево и добавила:
– В конце концов, хоть кто-то из родителей должен помочь дочери.
– Вот не тебе напоминать кому-либо о родительском долге! – взревел Тайянг. – Уж точно не тебе!
– Договорились, – кивнул Жон, подавляя в зародыше очередной виток спора. – Рейвен. Можешь остаться в Биконе, если хочешь, но поскольку ты способна в любой момент открыть портал к Тайянгу или Кроу, то никто не мешает тебе сейчас уйти к твоему племени.
– Хм… ладно, – ответила она, поднявшись со стула и откинув за спину гриву волос. – У меня нет ни малейшего желания встревать в этот конфликт. Я присмотрю за Янг и дочкой Саммер, а затем, если понадобится, принесу Реликвию сюда, но не вижу никакого смысла в том, чтобы сражаться за Озпина.
Жон еще раз кивнул, потому что ничего иного от нее и не ожидал. К тому же основной целью было заручиться гарантией помощи команде RWBY, и он ее достиг. Пусть дева Весны оказалась бы весьма полезна на поле боя, но дальнейшее давление на Рейвен могло лишь навредить.
Когда та направилась к двери, Тайянг прошептал ей в спину:
– Слабачка.
Рейвен замерла.
– Что ты там вякнул?
– Ты меня слышала. Иди давай, не задерживайся. Я согласен с директором в том, что для спасения Ремнанта с тебя хватит и твоего Проявления. Беги к твоему ненаглядному племени и прячься за спинами своих головорезов.
Она вздрогнула при слове “прячься”.
– В конце концов, было бы весьма печально, если бы тебя загрыз какой-нибудь Беовульф, – добавил Тайянг.
– Как будто меня способен убить жалкий Гримм.
– А когда ты в последний раз с ними дралась? Наверняка давным-давно растеряла все навыки Охотницы. Впрочем, это и к лучшему.
– Нет, – произнесла Рейвен, резко развернувшись и направившись к Тайянгу. Ее глаза горели, да и сама она в данный момент очень напоминала разозленную Янг. – Давай, Тайянг, продолжай. Поделись с нами своими мыслями. Мне тут показалось, что ты решил, будто стал сильнее меня. Хотелось бы услышать ту логическую цепочку, что привела тебя к столь абсурдному выводу.
– Ну, например, количество убитых мною Гриммов.
– Пф. Не смеши меня. Убитые Гриммы не имеют абсолютно ничего общего с силой.
– Как и нападение на беззащитные поселения. Гриммы хотя бы отвечают ударом на удар.
– Мне – не отвечают, – зевнула Рейвен. – Слишком быстро дохнут, чтобы успеть отреагировать.
– Интересное заявление. Вот только я тебе не верю.
– Странно. В это не веришь, а в то, что я достигала оргазма, почему-то верил.
– Что, уже опускаешься ниже пояса? – ухмыльнулся Тайянг. – Но это значит только то, что ответить тебе больше нечем. Просто признай, Рейвен, что ты боишься остаться в Вейле, опасаясь того, что я могу тебе показать, как следует драться на самом деле.
– Ты?! – расхохоталась она. – А вот это действительно смешная шутка. Я – дева Весны, Тайянг. Даже мой щелчок пальцами убьет больше Гриммов, чем целый день “драки” в твоем исполнении.
Она подошла поближе, упершись руками в спинку его стула и нависнув над ним.
– Просто признай, что ты слаб и никчемен.
Тайянг выпрямился так, чтобы его лицо оказалось практически на одном уровне с ее.
– Думаю, правду мы так никогда и не узнаем, потому что ты, сучка, в очередной раз трусливо сбежишь, спрятавшись в своем племени.
Он поднялся, заставив Рейвен отступить немного назад.
– Но я всё равно могу убить гораздо больше Гриммов, чем ты.
Она слегка прищурилась.
– Вранье. Я сильнее.
– Докажи.
– Ладно! – рявкнула Рейвен, стукнув кулаком по столу Жона. – Готовь мне комнату! Нормальную комнату! Я присмотрю за Янг и покажу этому потаскуну, где его настоящее место!
– Эм… – пробормотал Жон. – Хорошо.
– О нет, – издевательски ухмыльнулся Тайянг. – Немощная старушка захотела меня превзойти. Что же мне делать? А, точно. Ничего. Проблема решена.
– Когда я убью больше Гриммов, чем ты, то заставлю тебя встать на колени! – сказала Рейвен, ткнув пальцем Тайянгу в грудь. – Ты заберешься на самое высокое здание Вейла и будешь оттуда кричать, что Рейвен Брэнвен является сильнейшей женщиной Ремнанта.
– А когда выиграю я, – ответил ей Тайянг, – то с удовольствием полюбуюсь выражением ужаса на твоем лице, когда ты в прямом эфире признаешься в собственной трусости, которая не позволила тебе воспитать дочь, а потом пойдешь пресмыкаться перед Янг, вымаливая у нее прощение.
– Вот и хорошо, потому что тебе я точно не проиграю, – рассмеялась Рейвен, а затем покинула кабинет, соблазнительно покачивая бедрами.
Когда дверь закрылась за ней, Жон сумел наконец осознать произошедшее. На их стороне будет сражаться дева Весны!
– Тайянг, у тебя получилось! Ты сумел убедить-…
– Мне нужно новое оружие.
– Тайянг?..
– Мне нужно новое оружие, – повторил тот.
Жон устало вздохнул.
– Это… были вовсе не хитроумные манипуляции, призванные заставить ее сражаться с ордой Гриммов, ведь так? Ты не пытался обхитрить Рейвен и действительно решил состязаться с ней в количестве убитых Гриммов, верно?
Тайянг не обратил на его слова ни малейшего внимания.
– Соперничать с подобной силой в нормальном бою будет совершенно бессмысленно, – пробормотал он. – Но я ей точно не проиграю. Мне нужно новое оружие. Нечто такое, что сравняло бы наши шансы…
– Тайянг, Рейвен – дева Весны. Ты не сможешь ее победить.
– Смогу. Просто мне нужно оружие побольше. Пушка. Наверное, Руби сумеет чем-нибудь помочь.
Он вскочил со стула и направился к двери еще до того, как Жон успел его остановить.
– Интересно, сделает ли она оружие судного дня, если я подкуплю ее достаточным количеством печенья? – продолжил на ходу бормотать себе под нос Тайянг. – Или просто тихо снимет какое-нибудь орудие с флагмана Айронвуда?
Вскоре за ним тоже закрылась дверь.
Жон откинулся на спинку кресла, в очередной раз вздохнул и посмотрел на Кроу.
– Как тебе удавалось такое терпеть?
– Я же говорил, что пью для того, чтобы забыть, – ответил Кроу, приложившись к своей фляжке. – Но люди почему-то всегда приходили к выводу, что я имел в виду смерть Саммер.
========== Глава 69 ==========
– Ты выглядишь расстроенной, Солнышко.
Кроу уселся на траву рядом с Янг, снял с пояса фляжку и, немного подумав, протянул ей. Она ее приняла, сняла крышку и сделала глоток, после чего тут же закашлялась, жадно хватая ртом воздух.
– Кха! Ч-что это вообще за хрень? На вкус как отбеливатель.
Кроу ухмыльнулся, забрал у Янг фляжку и приложился к ней сам.
– Обычная выпивка. Но мне теперь интересно, откуда тебе известен вкус отбеливателя.
– Обычная выпивка?.. – переспросила она. – Там что, чистый спирт?!
– Всего лишь семьдесят процентов, – рассмеялся Кроу, посмотрев на шокированную Янг. – Когда станешь опытной Охотницей, то будешь знать, что любое задание вполне может затянуться на неопределенный срок. Всегда нужно заранее к этому готовиться. Но если хочешь, расскажу тебе один секрет. Я вовсе не заливаю выпивку в себя, а набираю ее в рот и некоторое время держу там, наслаждаясь вкусом. К тому же она отлично помогает при ранениях.
– В качестве антисептика или обезболивающего?
– И то, и другое. Всегда старайся сделать так, чтобы любой элемент твоего снаряжения имел минимум пару различных назначений – примерно как наше оружие. Чем больше функциональность и меньше вес, тем лучше.
Янг подтянула колени к груди, обхватив их руками.
– Твой внезапный совет по выбору снаряжения как-нибудь связан с полученным нами заданием?
“Догадалась, да? Ну, Саммер и не воспитала бы глупых детей”.
Кроу усмехнулся, а затем растрепал Янг волосы, и она даже позволила ему это сделать.
– Угадала. Знаю, что нам всем сейчас приходится нелегко. Я помню тебя совсем крохой. Помню, как ты росла и едва не сожгла дом, открыв свое Проявление. Помню, как ты тогда бегала вокруг в панике, а теперь вот стала взрослой и отправляешься в Земли Гриммов.
– Ох… Ничего со мной не случится, дядя Кроу.
– Знаю, Солнышко. Мы с Тайянгом слишком хорошо тебя учили. Наставников лучше нас не найти на всём Ремнанте.
– По-моему, твое заявление довольно… смелое.
– Скромность украшает человека, но я предпочитаю лишний раз не прихорашиваться.
На лице Янг появилась едва заметная улыбка, и это означало, что Кроу всё сделал правильно.
– Но что-то ты чересчур хмурая, – продолжил он. – Дай угадаю: это из-за поведения твоего старика и донора яйцеклеток, верно?
– Донора яйцеклеток?..
– Ну, твоей мамой была Саммер. Как еще я могу назвать Рейвен? Переносчицей? Звучит как нечто относящееся к заболеваниям, – ухмыльнулся Кроу. – Любовная лихорадка?
Янг сердито стукнула его по руке.
– Давай обойдемся без подобных шуточек в стиле моего отца. Мне они сейчас совсем не нужны.
– А что тебе нужно?
– Я… не знаю. Просто всё это как-то очень глупо, – вздохнула Янг, уткнувшись лицом в колени. – Гриммы собираются напасть на Вейл, в атаку их ведет Салем, а моя команда отправляется в Земли Гриммов вместе с Синдер Фолл. Происходит слишком много различных крайне важных событий, но почему тогда больше всего меня беспокоит именно поведение отца и Рейвен?
– Хм… Наверное, потому что она – твоя мать, которая бросила тебя в детстве, тем самым нанеся серьезную психологическую травму.
– Это был риторический вопрос! – возмутилась Янг.
– Ай! Ладно! Ладно! – проворчал Кроу, потерев пострадавшее от вопля ухо и постаравшись скрыть улыбку.
Сердитая Янг являлась не самым лучшим результатом, но куда более предпочтительным, чем Янг в депрессии.
– Твой дядя еще не настолько старый, чтобы требовалось орать ему прямо в ухо. Ох… Обычно я бы не стал давать какой-либо совет, но в Сигнале кое-кто из детишек ко мне за ними обращался.
– Кто вообще мог прийти к тебе за советом?!
– Тот, кто совсем отчаялся, – пожал плечами Кроу, дав ей некоторое время на то, чтобы осознать всю серьезность положения пришедших к нему учеников Сигнала. – Несколько человек спрашивали насчет того, как пригласить понравившуюся им девушку на свидание. К слову, пара из них имела в виду именно тебя.
– Ох… – вздохнула Янг.
– И не говори, – кивнул Кроу, пересев поближе к ней и вытянув ноги. – Дело в том, что я тоже когда-то был подростком. Знаю, что в твоем возрасте в это поверить практически невозможно. По крайней мере, я сам не верил. Тем не менее, соответствующий опыт у меня есть, и свою долю глупых ошибок, за которые иногда до сих пор стыдно, я совершил.
– Вот уж не знала, что ты внезапно перестал совершать глупые ошибки, за которые должно быть стыдно.
“Ха…”
Привычку огрызаться при плохом настроении Янг унаследовала от Рейвен. Тайянг обычно просто молча дулся, а Саммер предпочитала чем-нибудь себя отвлечь: сходить на охоту, перебрать оружие или почитать комиксы. Именно Рейвен считала нужным оставить за собой последнее слово, и Янг сейчас делала то же самое.
– Твой истинный возраст определяется твоим поведением, Солнышко. Как видишь, в душе я еще очень молод.
– Прекрати меня так называть. Мне, знаешь ли, уже не двенадцать лет.
– Как скажешь, Солнышко. Но ладно. Вряд ли ты когда-либо сумеешь превзойти тот уровень тупости, который я продемонстрировал за время обучения в Биконе, так что выкладывай. Что конкретно тебя тревожит? В самом худшем случае у меня просто не найдется никакого совета. Но не буду же я писать о твоих проблемах на огромном плакате и бегать с ним по школе, верно?
– А ты теперь еще и психолог?
– Разве не для того существует должность дяди? Психолог, источник карманных денег и иногда нянька.
Янг фыркнула, но ее плечи всё же слегка расслабились.
– Ладно. Дело в папе.
– Разумеется. Тай никогда не давал женщинам в Биконе спокойно жить. Если он не сводил с ума одну, то случайно очаровывал другую, а потом разбивал ей сердце. Знаешь, Тай мне чем-то напоминает героя одного из тех гаремников, которые так любила смотреть Саммер. И честно говоря, иногда желание размозжить ему голову о стену становилось просто непереносимым.
– Зависть? – уточнила Янг.
– И это тоже, – не стал скрывать очевидное Кроу. – Но больше все-таки злость на его невероятную тупость в некоторого рода вопросах, потому что из-за нее постоянно кто-нибудь страдал. А пару раз он и вовсе очаровывал тех, кого я собирался пригласить на свидание.
Янг поморщилась.
– Извини…
– Всё в порядке. Речь вообще шла не о том. Твой старик, несмотря на все его положительные качества, периодически начинает вести себя как полный придурок, так что не расстраивайся из-за всякой ерунды. Или у тебя к нему тоже есть какие-нибудь скрытые чувства, – рассмеялся Кроу, вскрикнув, когда от силы удара Янг вспыхнула его аура. – Стой! Я просто пошутил! Ладно. Насколько я понимаю, дело все-таки в Рейвен, верно?
– Конечно, в ней! – сердито буркнула Янг, упершись руками в землю, откинувшись назад и уставившись в ночное небо. – Ты ведь сам видел, что они вытворяли.
– Не только видел, но еще и несколько лет жил в этом кошмаре, – печально вздохнул Кроу.
– Просто… – пробормотала Янг. – Она нас бросила. Ушла прочь. Предала. Я вообще не понимаю, как после всего произошедшего папа может испытывать к ней хоть какой-то интерес! Но если он этот самый интерес испытывает, то я ведь должна его поддержать, верно? Должна же, да? Отец был одинок с тех пор, как погибла мама, но я не хочу становиться той причиной, по которой он навсегда позабудет о своей личной жизни… пусть даже с Рейвен.
Она стукнула кулаком по траве рядом с собой.
– Янг…
– Знаю! Мне вполне понятно, что следует дать событиям идти своим чередом. Это и есть взрослое поведение – не вмешиваться в жизнь отца с собственными хотелками и позволить ему поступать так, как желает именно он. В конце концов, после окончания Бикона я постоянно буду пропадать на охоте вместе с моей командой. И еще мне бы очень хотелось, чтобы папа был счастлив.
– Янг.
– Просто… я ее ненавижу. Вот. Я действительно ее ненавижу, пусть даже никогда толком не знала! Но как можно ненавидеть того, с кем ты не знакома? А вдруг она – хороший человек, и я этого не понимаю, поскольку не желаю ее слушать?
– Янг, – вздохнул Кроу.
– В прошлый раз я ничего не могла сделать… а потому просто не вмешивалась. И это сработало, правда? Рейвен ушла, но если бы она все-таки осталась, то у меня никогда бы не было Саммер и Руби. Так почему же я теперь никак не могу найти себе место? Не понима-… мрм!
Янг сердито уставилась на зажавшего ей рот ладонью Кроу.
– Моя очередь, Солнышко. Дай высказаться твоему мудрому дяде.
Он со смехом убрал руку, проигнорировав ворчливое замечание в адрес “мудрого дяди” с далеко не самой лестной характеристикой.
– Итак, – начал Кроу. – Судя по всему, ты немало времени потратила на обдумывание сложившейся ситуации. Это очень хорошо. Именно так и делают взрослые люди. Возможно, наступит день, когда придется позволить Руби сойтись с тем, кто тебе совсем не понравится. У меня уже было нечто подобное. Я имею в виду, что не мешал Таю ухаживать за Рей, хотя с детства знаю эту сучку. Вот только беспокоиться о том, что они вдруг снова сойдутся вместе, тебе не стоит. Не сойдутся. Шанс на подобное развитие событий меньше нуля.
Янг удивленно поглядела на него.
– Н-но папа с Рейвен едва ли не набрасывались друг на друга! – воскликнула она. – И постоянно флиртовали!
– Да. Но они всегда были такими. Тай вечно доводил Рей до едва ли невменяемого состояния, и она становилась хуже любого подростка, ведя себя как полная идиотка. Да и сам он, как ты недавно видела, моментально теряет любой намек на разум. Здесь абсолютно ничего не изменилось. Стоит оставить их в одной комнате, и ты получишь двух агрессивных придурков.
– Они чуть ли не раздевали друг друга взглядами!
– Ага, – кивнул Кроу. – Всё верно. И я вовсе не отрицаю возможности того, что Тай с Рей вскоре займутся сексом. Извини.
