Текст книги "Директор Арк (ЛП)"
Автор книги: Coeur Al'Aran
сообщить о нарушении
Текущая страница: 87 (всего у книги 110 страниц)
“Интересно, как Жон намерен выкрутиться на этот раз…” – подумал Кроу, сделав еще один глоток. – “Тут ведь собрались профессиональные Охотники, которых не обманешь ни идиотскими теориями, ни даже полуправдой…”
***
– Разумеется, – сказал Жон, улыбнувшись в камеру. – Подробный план, придуманный преподавательским составом Бикона, для понимания всех тонкостей потребует весьма специфических знаний, которые вряд ли стоит ожидать от людей, связавших свои жизни с другими профессиями. К счастью, в нашем распоряжении имеется эксперт, способный объяснить и его, и последующую реакцию Гриммов, причем без использования особой терминологии.
– О, – немного удивленно произнес глава Совета Вейла, явно ничуть не возражая против подобной идеи. – Замечательно. Думаю, так будет даже лучше.
– Тогда я попрошу подойти сюда профессора Питера Порта – нашего специалиста во всём, что касается Гриммов, – кивнул Жон, отступив в сторону и освободив место перед телекамерой ослепительно улыбнувшемуся Питеру.
Члены Совета с интересом разглядывали новое действующее лицо, в то время как Глинда в ужасе уставилась на Жона.
– Профессор Порт преподает в Биконе “Изучение Гриммов”, а также обладает немалым опытом работы в поле, – пояснил он. – Думаю, найти того, кто расскажет о произошедшем лучше него, у нас попросту не получится.
Отступив еще немного назад, Жон хлопнул Питера по плечу и добавил:
– Тебе слово.
– Спасибо, директор. Премного благодарен. Итак… кхем… – откашлялся тот, поправив воротник. – Всё началось около двух недель назад, когда до нас дошли печальные вести из Шейда. Я сказал себе: “Питер, красавчик, а ведь этим детям срочно нужна твоя помощь”. Взяв с собой моего старого друга Барта, я отправился в Вакуо. Эх, Вакуо… Это место не для слабых духом, и жара там сама по себе способна содрать с человека кожу. Но как говорил мой дедушка: “Питер, нет такой проблемы, которую ты не можешь решить, втерев в кожу немножечко салата-латука”. Дело в том, что он выращивал его на своей знаменитой на весь мир ферме “Порт-латук”. Чудесное название…
Жон продолжил незаметно отступать вбок, пока не покинул поле зрения камеры. Затем он с удовольствием посмотрел на членов Совета Вейла, которые изо всех сил пытались уловить нить повествования.
Глинда встретила его тяжелым вздохом.
– Студенты никогда тебе этого не простят, Жон.
– Думаешь, они всё еще смотрят трансляцию?
– Теперь уже вряд ли. Но мне жаль тех гражданских, которые продолжают слушать подобный бред и тем более стараются в нем разобраться.
– И тогда я сказал себе: “Питер, а ведь Гриммы бегут не только от твоей ужасающей репутации, наводящей страх как на них, так и на людей. Тут есть какая-то иная причина”. Мы с Бартом бросились к городу и призвали защитников удвоить бдительность, но монстры так и не появились!
В большинстве своем жители Вейла не знали о Гриммах вообще ничего, кроме того факта, что от этих чудовищ следовало держаться подальше. Они не могли понять, сколько в рассказе Питера было правды, и потому причин сомневаться в его экспертном мнении не имели. В конце концов, он являлся Охотником и преподавателем, так что наверняка знал, о чем говорил. Если какие-либо моменты и оставались непонятными, то лишь из-за нехватки у них соответствующего образования. Те же врачи ведь не просто так годами изучали строение человеческого тела.
Что же касалось Охотников…
***
– Да проклятье! – взвыл один из посетителей бара. – Он что, до сих пор жив? И всё еще преподает?! Нет! Нахрен! Я уже закончил школу и ни в коем случае не собираюсь вновь сидеть на его лекциях!
– Питер Порт, – покачал головой другой посетитель. – Его голос и сейчас преследует меня в кошмарах… Как я вообще сдал выпускные экзамены?
– Это просто Порт, – вздохнул третий.
Четвертый уже спал, наглядно демонстрируя, что Бикон окончил совсем недавно и избавиться от вбитой долгими уроками привычки, призванной сохранить в целости и сохранности его рассудок, пока еще не успел.
Несколько других посетителей либо смеялись, либо ворчали, но все они отвернулись от экрана, моментально перестав слушать рассказ, не пытаясь что-либо понять и при этом ни в чем не виня Бикон.
Порт был довольно известной фигурой в их кругах – наверное, даже легендарной.
Кроу со смехом поднес стакан ко рту.
***
– Не-е-ет! – дружно завопила половина собравшихся в комнате отдыха студентов. – Не-е-ет!
– Я схватил мою секиру и ринулся к орде, прокладывая себе путь. Вжух, тыдых, бум! Последний звук, к слову, прогремел, когда я промахнулся мимо одного из монстров и силой удара расколол землю, отправив прямиком в бездну сразу трех Смертоловов.
Двери открывались и закрывались, выпуская наружу студентов. Они уже отчаялись что-либо узнать, потому что это был Порт.
Руби же считала, что в основе рассказа лежала реально произошедшая история, но как и в случае с Норой, разобраться в нагромождении фантазий и преувеличений попросту не представлялось возможным.
– Хотел бы я в тот момент иметь салат-латук, но в руке у меня была только моя верная секира, в груди пылал огонь, а в голове крутилась мысль об оставшихся позади студентах, которые пропадут без достойного образования.
– А можно нам другого преподавателя “Изучения Гриммов”? – простонала Блейк. – Пожалуйста…
– Знаете, по-моему, он рассказывает об эпичной битве, – пробормотала Янг, протянув к ним руки. – Так что платите.
– Ни за что! – воскликнула Вайсс. – Это какой-то бред, а не рассказ!
– Нет-нет-нет, – покачала головой Янг. – Ты говорила о ловушке, а я – о битве. Он описывает именно битву.
– Он описывает бред своего воспаленного воображения, – проворчала Вайсс, тем не менее достав кошелек и передав Янг пару купюр.
Блейк пыталась сопротивляться немного дольше, но все-таки сдалась и тоже отсчитала двадцать льен.
– Хе-хе, – ухмыльнулась Янг. – Двойная победа.
***
Полчаса…
Именно столько собравшиеся слушали голос Питера, потому что смысл его слов до них уже явно не доходил.
Жон стоял в стороне, глядя строго перед собой и погрузившись в собственные мысли. Он был практически счастлив. Еще бы Глинда периодически не тыкала его локтем в бок, возвращая в кошмарную реальность…
– И вот так мы это сделали, – завершил свою эпичную сагу Питер. – Гриммы бежали, а Вейл оказался пусть временно, но спасен. Впрочем, даже нашей немалой силы не хватит на то, чтобы в одиночку одержать окончательную победу.
Глава Совета Вейла выглядел так, словно его только что протащили сквозь колючие кусты. По крайней мере, дикий взгляд намекал на нечто подобное.
– Я… понимаю…
Вряд ли это соответствовало действительности.
– Ну, мой рассказ окончен…
Жон поспешил занять место Питера, по пути еще раз похлопав того по плечу.
– Спасибо, Питер. Итак, уважаемые члены Совета, вы услышали короткую версию произошедшего.
Они с ужасом уставились на Жона. Кто-то тихо пробормотал: “К-короткую?..” Разумеется, он не собирался давать им время на то, чтобы прийти в себя.
– Какая-нибудь часть рассказа требует дополнительных пояснений? – спросил Жон.
Глава Совета едва заметно поморщился.
– Ну…
Оглянувшись по сторонам, он увидел, что никто из коллег не спешил его поддержать.
С точки зрения гражданских, эксперт по Гриммам сейчас раскрыл детали проведенной преподавателями Бикона операции. Само собой, не подготовленные люди не смогли уловить всех тонкостей. Но члены Совета не имели права в этом признаваться, чтобы не выглядеть глупыми и некомпетентными.
– У меня нет вопросов, – наконец произнес глава Совета, смущенно улыбнувшись. – Здесь всё кажется простым и понятным, не так ли, коллеги?
– О да, – кивнула одна из женщин. – Рассказано весьма доступным языком.
– Всё вполне очевидно, – нагло соврал очередной член Совета. – Можно смело утверждать, что деньги налогоплательщиков находятся в надежных руках и уходят на подготовку замечательных Охотников.
– Согласен, полностью согласен, – рассмеялся глава Совета, откинувшись на спинку кресла. – Еще раз хочу вас поблагодарить за то, что пришли сюда и всё объяснили, директор. И за то, что привели вашего… эксперта. После его рассказа нам, не Охотникам, стали гораздо понятнее детали произошедшего.
– Гриммы не зря считаются довольно непредсказуемым противником, – заметил Жон. – Но для того и существуют Академии Охотников, чтобы научиться прогнозировать их поступки и заранее предпринимать соответствующие меры.
– Конечно. Подобные известия могут смутить неподготовленные умы – разумеется не тех, кто входит в Совет Вейла, но простых граждан, которые редко сталкиваются с делами Охотников, – проведя ладонью по лицу, пробормотал глава этого самого Совета. – Ну что же, мы узнали всё, что хотели. У кого-нибудь есть какие-либо вопросы?
Несколько человек явно колебались.
– Думаю, профессор Порт с удовольствием на них ответит, – сказал Жон.
Начавшие было подниматься руки тут же опустились назад или метнулись ко рту, чтобы прикрыть кашель.
– Итак, никаких вопросов, – подвел итог глава Совета Вейла. – Мне кажется, что объяснение было исчерпывающим и не оставило ни малейших неясностей.
Жон ухмыльнулся.
– Рад это слышать. А что насчет нашего предложения?
– Лично я его полностью поддерживаю. У кого-нибудь имеются возражение?
Никто не спешил поднимать руки, тем самым выражая свое молчаливое согласие.
– Принято единогласно. Ничего иного я и не ожидал, – кивнул глава Совета. – Угроза Гриммов реальна и сомнению не подлежит, так что на укрепление обороны Вейла будет выделено дополнительное финансирование. Бюджет Бикона уже утроен, и мы начинаем переговоры с Атласом об эвакуации туда наших граждан.
Он посмотрел в камеру и добавил:
– Для тех, кто нас сейчас слушает, я поясню: пока еще ничего не решено, но мы планируем временно переправить жителей Вейла в Атлас, как это было совсем недавно проделано с ними. Думаю, их опыт в подобного рода мероприятиях нам очень сильно пригодится. Генерал Айронвуд выдал предварительное согласие и сообщил, что они приступили к строительству убежища внутри стен. Я попрошу граждан проявлять точно такие же спокойствие и выдержку, как недавние гости нашего города, пока Охотники Вейла и Атласа разбираются с угрозой вторжения Гриммов. Мы не повторим судьбу горы Гленн.
– Бикон никогда не допустит ничего подобного, уважаемые члены Совета, – произнесла Глинда, встав рядом с Жоном. – Мы немедленно начнем фортификационные работы. Я даже отправила вам список дополнительных мер, которые следует утвердить для ускорения процесса…
– А, этот… – пробормотал глава Совета, явно понятия не имея, о чем сейчас шла речь, но не желая в прямом эфире признаваться в своем неведении. – Да, я прочитал его еще до начала совещания и обязательно утвержу чуть позже. Пожалуй, можете сразу же приступать к внедрению мер, а формальности мы сами уладим.
Глинда как-то подозрительно довольно улыбнулась.
– Благодарю.
– Что еще за список? – шепотом спросил Жон, наклонившись к ней, когда они направились к выходу.
Члены Совета Вейла всё еще пребывали в шоке и недоумении, а потому спорить и что-либо возражать пока не спешили.
– Нет никакого списка, – ответила ему Глинда.
– Да? А что же он тогда собрался утверждать?..
– Если коротко, то глава Совета Вейла сейчас согласился принять абсолютно любые предложения, которые мы сочтем нужным внести.
Жон посмотрел на нее с немалым уважением.
– С каких это пор ты стала настолько коварной?
– Скажем так: у меня перед глазами долгое время находился очень достойный пример, – усмехнулась Глинда, слегка при этом покраснев. – А та простота, с которой ты заставляешь окружающих людей совершать нужные тебе поступки, оказалась весьма заразной.
– И я успел заразить вас всех?
– Мне кажется, что Питер был таким задолго до твоего появления. Как еще объяснить тот факт, что он вообще сумел получить свою должность?
И это оказался вопрос, который Жон сам себе неоднократно задавал.
Комментарий автора: Забавно, но если бы Питер принялся рассказывать чистую правду, то история получилась бы еще менее правдоподобной.
Итак, мир наводнен злобными существами, именуемыми Гриммами. Человечество загнано в относительно небольшие анклавы и обучает подростков сражаться с чудовищами. В то же время существует немало проблем: расизм и неравенство постепенно набирают силу, запасы Праха – основного источника энергии – подходят к концу, А Ремнант катится к неизбежной катастрофе.
Но это всего лишь декорации.
– И тогда я подумал: Питер, а ведь есть же четыре магические Реликвии, объединение которых призовет к нам Богов, когда-то покинувших Ремнант и по пути разломавших луну. Возьми бессмертного Озпина, четырех девочек-волшебниц и поищи, не существует ли какого-нибудь пророчества, например, о короне…
Проще говоря, после третьего сезона сценарий, похоже, писал именно Питер Порт.
========== Глава 67 ==========
Руби понятия не имела, что они сделали такого, чтобы их всей командой поздно вечером вызвали в кабинет директора. Янг в последнее время не устраивала драк, Вайсс не замораживала шкафчики, а Блейк уже несколько недель не убегала сражаться с Белым Клыком! Да, Белый Клык эти самые несколько недель не существовал, но ведь прогресс-то наметился!
Ну, еще они чуть-чуть помогли разойтись слухам о том, что Жон расстался с мисс Гудвитч. Но не мог же он услышать их прямо из своей комнаты, верно?
Правда ведь?!
Пожалуйста…
Когда открылась дверь в расположенный на бывшем мостике бывшего боевого корабля Атласа кабинет директора, Руби уже взмокла от пота.
Если Жон услышал их с Янг глупые комментарии, сделанные на волне эмоций, то всё было очень и очень плохо. Нет, они вовсе не радовались тому, что кто-то с кем-то расстался. К тому же причины этого самого расставания никак не были связаны ни с Руби, ни с кем-либо еще из их команды. Жон вообще не знал о ее чувствах! Пусть Блейк насмешливо фыркала каждый раз, когда Руби об этом заявляла, но он и в самом деле ни о чем не подозревал.
В конце концов, скрытность в такого рода вопросах являлась ее родной стихией!
Жон сидел за своим рабочим столом, но когда их увидел, то слегка прищурился и встал.
– Мы нечаянно! – воскликнула Руби.
– Вы “нечаянно” что?.. – уточнил Жон.
Руби вздрогнула и заметила, как Янг жестами предлагала ей “заткнуться”. Блейк с Вайсс смотрели в разные стороны, делая вид, будто вообще состояли в какой-то другой команде.
– Эм… – пробормотала она. – А для чего вы нас сюда вызвали?..
– Не из-за проблем с поведением, – ответил Жон, продолжая сверлить ее взглядом. – Но учитывая подобную реакцию, я начинаю подозревать, что стоило бы вызвать и из-за этого.
– Хе-хе… Нет, мы ничего такого не делали.
– Хм, – протянул он, но Руби твердо смотрела ему прямо в глаза до тех пор, пока Жон не сдался. – Ладно, узнаю у кого-нибудь еще. Но учтите, что тогда наказание будет куда более суровым…
Руби промолчала, поскольку неоднократно слышала данную фразу от множества различных преподавателей и знала, что самым лучшим ответом на нее станет именно отсутствие какого-либо ответа.
– Итак, я вызвал вас сюда не из-за проблем с поведением, но по ничуть не менее серьезному вопросу. Садитесь.
Члены команды RWBY разбрелись по кабинету. Он был далеко не таким уютным, как прошлый, в котором Жон решал различные психологические проблемы студентов. Тут очень сильно не хватало удобной мебели и приятной атмосферы, поскольку их сменили холодный металл и утилитарность боевого корабля Атласа.
Вскоре Руби отыскала стул и устроилась рядом с Янг – одним из немногих ярких огоньков в этой железной коробке.
– Итак, – произнесла Янг. – Мы все слышали о появившейся в окрестностях Вейла орде Гриммов…
– Но не о том, как ее удалось отогнать, – добавила Вайсс, с некоторой надеждой посмотрев на Жона.
Впрочем, узнать о том, что конкретно там произошло, желали абсолютно все члены их команды.
– Да? – удивленно уставился на них Жон. – А мне кажется, что Питер весьма доходчиво всё объяснил.
Руби обижено надулась, Вайсс с Янг недовольно скривились, а Блейк сердито зашипела.
– Но речь у нас пойдет не об этом, – продолжил Жон. – Атака на Вейл и ее последствия вашей команды вообще не коснутся. По крайней мере, прямо.
Он сделал глубокий вдох и пояснил:
– Потому что вас здесь во время осады не будет.
Возражения Руби оказались заглушены гораздо более громким возмущением Янг с Вайсс. Само собой, она попыталась жестами привлечь внимание к ее словам, но Янг уже вскочила на ноги и принялась яростно отстаивать свою точку зрения. Жон закрыл глаза и явно ничего не слушал, но это лишь заставляло их говорить еще громче.
– Команда RWBY…
– Мы обязаны сражаться! – крикнула Янг. – Вейл – это наш дом!
– Величайшая битва в жизни! – вторила ей Вайсс. – Ремнант окажется под угрозой, если мы убежим!
– Команда RWBY! – немного повысив голос, повторил Жон.
– И если считаете, что мы не способны за себя постоять, то это неправда! Куда бы вы нас ни отправили, мы вернемся и будем драться! Мы бились за Атлас, и здесь тоже ничего не изменится!
– КОМАНДА RWBY! – рявкнул Жон.
Янг вздрогнула и замолчала, чем он моментально воспользовался:
– Вы будете сражаться, только не в Вейле. Дайте мне сначала закончить объяснения.
– Л-ладно, – кивнула Янг, пристыжено опустившись на свое место. – Прошу прощения.
– Я собираюсь поручить вам ничуть не менее важную работу, чем участие в обороне Вейла. Наверное, даже более. Но сперва вы должны пообещать, что услышанное вами сейчас не покинет стены этой комнаты. Дело крайне серьезное – буквально вопрос жизни и смерти, причем не только нашей, но всего Вейла и, возможно, Ремнанта.
Они нервно переглянулись, после чего Руби ответила за всех:
– Мы никому ничего не расскажем.
– Надеюсь, так и будет, потому что шутки и игры закончились, – произнес Жон, заняв свое место за столом, хотя в его позе и не было видно какого-либо напряжения. – Вероятно, эта информация покажется вам глупой и фантастической. Могу заверить, что она полностью правдива. Постарайтесь меня не прерывать – на все вопросы я отвечу чуть позже…
***
Члены команды RWBY, включая Блейк, имели весьма пришибленный вид, когда в кабинете директора Бикона наступила тишина. Рассказ Жона потряс их до глубины души. Теперь они знали, что Гриммы являлись вовсе не тупыми монстрами, убивавшими каждого, кто оказывался рядом с ними, а вполне себе организованной силой с далеко идущими целями и единым командованием.
С одной стороны, всё это открывало довольно интересные перспективы. К примеру, что произойдет с Гриммами, если уничтожить их хозяйку – некую Салем? С другой же, Жон прямо сказал, что ее жизнь поддерживала та же сила, которая стояла за Реликвиями.
Термин “магия” ему явно ни капельки не нравился, как, впрочем, и самой Блейк. Но подобное объяснение очень хорошо ложилось на известные им факты: продемонстрированная Синдер мощь, которая ей не принадлежала, или активно осваиваемые Пиррой способности, не говоря уже о поведанной Янг истории о Реликвии Знания и Джинн, ныне работавшей в Биконе школьным психологом.
Как бы невероятно нечто подобное ни звучало, оно полностью соответствовало тому, что Блейк видела своими собственными глазами. Жон предпочел не раскрывать некоторые подробности, и в кои-то веки она была ему за это благодарна. Блейк вполне хватило и того, что она уже узнала.
– Следует понимать, что пока идет осада Вейла, вражеская база остается практически без охраны. Вашей задачей станет сопровождение туда Синдер, поиск Реликвии Разрушения и быстрое отступление – если получится, то с подрывом этой самой базы. Разумеется, последнее серьезного влияния на ход событий не окажет, но несколько лет противнику придется заниматься ее восстановлением. Возможно, счет пойдет даже на десятилетия.
“И это самый лучший способ остановить того, кого нельзя просто убить, верно?” – подумала Блейк.
Лишение инструментов так или иначе заставит бессмертного врага тратить время на поиск или создание новых. Само собой, хотелось бы устроить перерыв в этой незримой войне хотя бы на пару поколений, но никаких других вариантов у них всё равно не имелось.
– Ну… – смущенно рассмеялась Янг. – Ради “нашей же собственной безопасности” нас, похоже, никуда не отсылают.
– Угу, – согласилась с ней Вайсс. – И вместо этого отправляют прямиком в змеиное гнездо. В Земли Гриммов, если точнее.
– Я бы не стал так поступать, если бы у меня имелся какой-либо выбор, – вздохнул Жон. – Но Синдер уже бывала там, куда вы направляетесь, а у Кроу для подобной операции не самое подходящее Проявление. Доверить же дело команде профессиональных Охотников не получится, поскольку Салем неоднократно переманивала таких на свою сторону. Вы отличаетесь оптимальным сочетанием лояльности и разнообразных способностей. А грубая сила тут особо и не понадобится, потому что большая часть Гриммов в ближайшее время будет находиться под стенами Вейла.
Он немного помолчал, после чего добавил:
– Надеюсь, теперь вы понимаете, насколько важное у вас задание.
– Гриммы заполучили оружие массового поражения, – подвела итог Янг. – Да, это может стать проблемой.
– Довольно точная формулировка… Мне нужно, чтобы вы вошли туда, сделали свое дело и сразу же вышли.
– Но почему именно мы? – тихо спросила Руби.
– По целому ряду причин, – ответил ей Жон. – Как я уже говорил, у Салем не получится переманить вас на свою сторону, а ваши Проявления позволят выкрутиться из практически любой ситуации. У Блейк есть клоны, у Вайсс – глифы, у тебя – сверхскорость. В совокупности всё это делает из вас отличную команду разведки. Пожалуй, в прямом боестолкновении вы уступите команде RVNN, если учесть возможности Пирры, но грубую силу вам с лихвой обеспечит Синдер. И еще кое-что касается лично тебя, Янг.
Та удивленно посмотрела на него.
– Меня?..
– Да, – кивнул Жон. – Если точнее, то я имею в виду твою связь с матерью.
– Хм, – пробормотала немного помрачневшая Янг. – Необходим портал, который она может ко мне открыть?
– Верно, – ответил Жон, даже не пытаясь что-либо от них скрыть.
Наверное, это оказалось и к лучшему. В конце концов, Янг вовсе не являлась идиоткой и крайне не любила блуждание вокруг и около.
– Знаю, что ты ее терпеть не можешь, и полностью тебя поддерживаю в данном вопросе, – добавил Жон. – Рейвен – та еще сука.
Янг непроизвольно улыбнулась.
– Но в подобной операции вовремя открытый портал способен спасти жизнь тебе и твоей команде.
– Думаю, небольшое неудобство я как-нибудь переживу, – вздохнула Янг. – А если вмешательство Рейвен еще и избавит нас от нужды несколько недель блуждать по Землям Гриммов, отбиваясь от различных монстров…
Лично Блейк данная идея очень даже нравилась. Их команда и вправду отлично подходила для такого рода работы, но самое большое преимущество заключалось именно в способности мгновенно вернуться в Бикон вместе с Реликвией Разрушения. Ну, или туда, где в нужный момент будет находиться Рейвен. Впрочем, если они все-таки окажутся в Биконе, то смогут сразу же применить трофей против орды Гриммов, не дав тем времени на то, чтобы успеть как-либо отреагировать.
Им удастся не только вернуться в относительно безопасное место, но и внести свой вклад в ход сражения. В конце концов, наиболее тяжелой частью задачи было вовсе не проникнуть в Земли Гриммов, а выбраться оттуда, оторвавшись от разозленных монстров. И если Салем поймает их на обратном пути, то Реликвия Разрушения вновь окажется у нее в руках.
“Такое дело по плечу только нашей команде. Даже профессиональные Охотники тут окажутся в ловушке”.
Пожалуй, лучше них могла бы справиться лишь сама Рейвен, но судя по тому, что о ней рассказывала Янг, такого варианта попросту не существовало.
– Когда нам нужно отправляться? – спросила Руби.
– После того, как Гриммы опять подойдут к Вейлу, – ответил ей Жон, и его слова заставили членов команды RWBY выдохнуть с облегчением.
Задание им предстояло сложное и опасное, а потому Блейк боялась, что выдвигаться придется едва ли не сегодня.
– У вас в запасе есть неделя или даже две. Возможно, месяц, – добавил Жон. – Существует некоторый шанс на то, что Салем и вовсе не придет. Сначала необходимо убедиться в том, что она все-таки явится сюда, оставив Реликвию Разрушения в надежном, по ее мнению, месте.
– И насколько велик этот шанс? – уточнила Вайсс.
– Совсем крохотный. Но даже если Салем пожелает немедленно стереть Вейл с лица Ремнанта, то на перемещение орды Гриммов у нее уйдет определенное время, которое вам стоит использовать для подготовки.
– Отлично, – ухмыльнулась моментально повеселевшая Янг. – Надо будет подналечь на тренировки. А с папой эту тему обсудить можно?
– И Тайянгу, и Кроу правда известна. Как и твоим родителям, Блейк. Они многое узнали, пока работали со мной и Джинн. О твоих матери и брате, Вайсс, того же самого я, к сожалению, сказать не могу…
– Ничего страшного, – покачала она головой. – Всё равно это не та тема, о которой я стала бы с ними разговаривать. Лучше уж обсужу ее с собственной командой.
– Хорошо, – кивнул Жон. – Еще можете пообщаться с командой RVNN, но ни с кем больше. И передайте им, чтобы они тоже не болтали. Если нужен совет от преподавателя, то приходите ко мне, Глинде или Кроу. Завтра вы освобождены от занятий, так что воспользуйтесь этим временем для общения с родными.
– Так и поступим, – переглянувшись с остальными, ответила Руби. – Команда RWBY берется за задание, сэр.
Блейк кивнула, Янг с Вайсс тоже выразили свое согласие.
В конце концов, дело было очень важным и нужным, а риск едва ли превышал тот, который грозил участникам будущей битвы за Вейл.
– Благодарю, – сказал Жон. – На сегодня вы свободны. Кроме тебя, Блейк.
Когда члены команды RWBY замерли, он пояснил:
– Знаю, что в последнее время практически не следил за исполнением назначенного тебе наказания, но укрепление обороны Вейла требует моей подписи на сотне различных документов. Если уж ты так хорошо научилась ее подделывать, как показала история со званым ужином в особняке Шни, то и тут сумеешь помочь.
Янг с Руби хихикнули, а Блейк закатила глаза, усевшись обратно на свое место.
Ее визиты в кабинет Жона были достаточно регулярными, чтобы ему не требовалось лишний раз об этом напоминать, и потому у Блейк появилось подозрение, что сейчас его планы оказались несколько иными. К тому же на рабочем столе не лежали стопки документов, чего могли не заметить все остальные, но никак не она.
– Мне нужно сообщить тебе кое-какую дополнительную информацию, – произнес Жон.
“Так и знала”, – подумала Блейк, откинувшись на спинку стула.
– В команде RWBY я ни капельки не сомневаюсь, – продолжил Жон. – Вы сделаете всё необходимое для успешного выполнения задания. К сожалению, того же самого нельзя сказать о Синдер.
Блейк кивнула.
Вряд ли хоть один разумный человек стал бы доверять Синдер Фолл.
– Я хочу, чтобы ты присмотрела за ней. Понимаю, что остальные займутся тем же самым, но вряд ли у них получится сделать это настолько же незаметно, как у тебя.
Блейк улыбнулась.
– Я всё равно собиралась именно так и поступить, – сказала она.
– Знаю. Если бы я до сих пор работал школьным психологом, то напомнил бы тебе о вреде паранойи. Впрочем, в данном случае подобное поведение более чем оправдано. Синдер не может вернуться к Салем после своего предательства, но ничто не помешает попытаться самой занять ее место, а Реликвия Разрушения в этом деле очень даже поможет. Если Синдер и не поймет, как ее применять, то просто воспользуется в качестве козыря на переговорах. Поэтому нам необходимо правильно сыграть наши карты, чтобы не тратить зря время и силы на борьбу еще и с ней.
– Насколько опасна Реликвия Разрушения?
– Я бы ответил на твой вопрос, если бы сам знал. Исходи из того, что Синдер достаточно опасна, чтобы ее было невозможно победить. Ни в коем случае не пытайся с ней сражаться, – вздохнул Жон, подавшись немного вперед. – Впрочем, у меня уже есть план, для которого нужен лишь исполнитель.
– Кто-то вроде меня?
– Если честно, то ты – единственная, кто способна претворить его в жизнь.
Глаза Блейк округлились.
– Но не думай, что мой план сработает с кем-либо еще, кроме Синдер, – добавил Жон. – Скажем так: далеко не все ее представления о мире являются правильными, но сама она не испытывает в них ни малейших сомнений. Сейчас ей известно о том, что мы с тобой сегодня вечером о чем-то разговаривали в моем кабинете. Полагаю, она считает тебя моей шпионкой в команде RWBY. Ну, или помощницей в различного рода делах, особенно бумажных.
– А разве это не так? – поинтересовалась Блейк. – Чувствую, что из меня готовят какую-то секретаршу.
Жон ухмыльнулся.
– Не будем сейчас упоминать столь долгосрочные планы, будущая заместительница директора.
Блейк непроизвольно вздрогнула.
“Ну уж нет!”
Она видела, сколько документов разбирали даже самые обычные преподаватели, и не желала иметь со всем этим абсолютно ничего общего.
– Но у нас нет ни малейших причин не попытаться воспользоваться заблуждениями Синдер, – добавил Жон.
– Нужно аккуратно подтвердить ее подозрения, чтобы она поверила в собственную непогрешимость и утратила бдительность?..
– Именно. Итак, план таков…
Сегодня они впервые провели назначенное Блейк наказание за составлением различных схем, так или иначе касавшихся мирового господства. Наверняка Синдер считала, что Жон с Блейк занимались чем-то подобным каждый вечер.
Из кабинета она выходила с круглыми глазами, головной болью и стопкой запечатанных конвертов.
***
Иметь дело с Синдер было и проще, и в то же время гораздо сложнее, чем с командой RWBY. Ее не требовалось вводить в курс дела, рассказывая о Салем и Реликвиях, да и объяснять задачу практически не пришлось. Синдер и сама прекрасно понимала, в чем заключалась ее основная ценность, почему вместе с ней отправлялась команда RWBY, и как именно могла помочь Рейвен. Жон просто сообщил, чего конкретно от нее хотел, а об остальном она самостоятельно догадалась.
Нет, проблема была совсем в другом.
– Но что потом? – спросила Синдер. – Что надо будет сделать после того, как я отыщу Реликвию Разрушения? Вернуться сюда и отдать ее Озпину? Спрятать так, чтобы она больше никогда не увидела свет?
В идеале примерно так и следовало поступить, но вряд ли Синдер согласится на нечто подобное. Отсутствие самоконтроля она легко оправдает тем, что “сила должна быть использована”.
Даже сейчас Синдер глядела на Жона едва ли не с вызовом. С ее точки зрения, он являлся гением интриг и мастером планирования, что действительности ничуть не соответствовало. Нет, Жон признавал наличие у себя кое-какого ума, но до гениальности ему было очень и очень далеко. Что же касалось различных планов, то с помощью Романа, Глинды и Озпина этим делом мог заниматься почти кто угодно.
