Текст книги "Директор Арк (ЛП)"

Автор книги: Coeur Al'Aran

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 110 страниц)

– А по-моему, невероятно глупо вот так прямо спрашивать у меня о моей личной жизни, – проворчал Жон.

– Тогда представь себе, насколько хуже приходилось бедной мисс Никос. Ей было то ли тринадцать, то ли четырнадцать лет, когда интерес публики принял форму бесконечной череды тупых вопросов. Да и в моем случае происходило что-то очень похожее.

– Например?

– Кхем, – откашлялась Глинда, после чего произнесла нарочито писклявым голоском: – Вы не боитесь того, что создав образ столь сильной женщины, отпугнете от себя мужчин и никогда не сможете завести нормальную семью?

Жон поморщился.

– Они что, и в самом деле у тебя такое спрашивали?

– Ага. Пару раз.

– А те, кто это сделал… они вообще выжили?

– Я никого не убила, хотя за их жен или девушек ручаться не стану. К сожалению, быт Охотников для гражданских остается самой настоящей загадкой. Они просто не в силах понять, что наши с мисс Никос навыки не считаются тут чем-то особенным. Мы всю жизнь тренируемся, чтобы как можно лучше уничтожать Гриммов.

Жон полагал, что Глинда не совсем верно оценивала как свою силу, так и способность внушать окружающим ужас. Но честно говоря, жаловаться он ни на что не собирался.

Возможно, Жон все-таки был мазохистом? Сам он об этом до сих пор как-то не задумывался, но судя по характерам Нео и Глинды, нравились ему именно властные женщины.

“Обычные жены-домохозяйки по сравнению с ними кажутся чересчур скучными…”

Впрочем, вслух подобные мысли озвучивать явно не стоило. Особенно насчет жен. Он понятия не имел, что с ним сделают Глинда и Нео, если услышат нечто подобное, но в то, что они удивятся и тут же его поцелуют, как-то не верилось, в отличие от варианта с жестоким избиением.

– Как там поживает Озпин?

– По большей части сейчас это именно Оскар. Думаю, Озпин решил позволить бедняге хоть немного пожить самостоятельно. К слову, Питер уже успел оставить его после уроков.

– Что? Почему?

– Если верить официальной версии, то за сон в учебное время. Но на самом деле, Питеру просто нравится издеваться над Озпином.

– Зачем он-… – начал было Жон, но тут же замолчал и вздохнул.

В конце концов, вопрос о том, зачем Питер решил поступить настолько мелочно, оказался бы невероятно глупым для любого, кто был с ним хоть немного знаком.

– Мне стоит вмешаться? Я нисколько не возражаю против дружеских розыгрышей, но не считаю допустимым втягивать в них Оскара, который абсолютно ничего плохого не совершил.

– Не беспокойся, я уже поговорила с Питером. Он планирует позволить Оскару поиграть в приставку.

– И в чем же тогда заключается наказание?..

– В том, что Озпин приставочные игры ненавидит. Но я и сама собиралась сделать что-то похожее на то, как ты поступил с мисс Белладонной. Мне тоже необходимо разобрать кое-какие документы, а Оскару не помешали бы дополнительные занятия по боевой подготовке, чтобы подтянуть его хотя бы до среднего среди наших студентов уровня.

– Согласен. Но пожалуйста, поинтересуйся сначала его собственным мнением на этот счет. Я имею в виду Оскара. Нет совершенно никакого смысла заставлять его делать то, чем он не желает заниматься.

– Хорошо, я спрошу. Кстати, с тобой хотел поговорить Джеймс.

– Опять? – вздохнул Жон. – О чем на этот раз? О Синдер?

– Ага. Я сообщила ему о том, что мы завершили процесс передачи сил девы. Его данная новость весьма обрадовала. На твоем месте я бы не стала откладывать разговор. Всегда легче общаться с тем, кто пребывает в отличном настроении. И если хочешь знать мое мнение, то думаю, Джеймс желает получить доступ к нашей добыче.

– Мы пока еще и сами ее ни о чем не спрашивали. Но всё же сомневаюсь, что Синдер пойдет с нами на сотрудничество.

– А я сомневаюсь, что Джеймс ожидает от нее особой покладистости.

– Ох… Ладно, я поговорю с ним.

***

Винтер вошла в кабинет своего непосредственного начальника и молча отдала честь. Она остановилась возле двери, готовясь развернуться и уйти обратно в коридор, если это понадобится. Пусть генерал Айронвуд ей доверял, и Винтер совсем не собиралась предавать его доверие, но некоторые разговоры попросту не предназначались для ее ушей.

Он жестом попросил Винтер остаться.

– Да, – сказал Айронвуд, глядя в экран. – Я понял. Спасибо, что настолько быстро ответил.

– Никаких проблем, генерал, – раздался из динамиков знакомый голос. – Я рад, что мы пришли к согласию. У нас обоих более чем хватает врагов, чтобы еще и искать повод для драки друг с другом.

– Верно. Тогда я вскоре перезвоню. Доброго вечера.

– Доброго вечера.

Айронвуд нажал на кнопку завершения связи, а затем откинулся на спинку кресла и сделал глоток “Атлесианского черного” – “Машинного масла”, как предпочитали именовать этот сорт кофе солдаты. Честно говоря, способность его пить всегда производила на Винтер немалое впечатление. Ее саму от такого, с позволения сказать, “напитка” наверняка бы стошнило.

– Вольно, Винтер, – произнес Айронвуд, проследив за тем, как она приняла чуть более расслабленную позу. Ну, расслабленную по ее собственным меркам. – Как ты уже, скорее всего, догадалась, это был Жон Арк.

– Эм… Мне стоит сходить за средством от головной боли?

Айронвуд хмыкнул.

– На этот раз никакой нужды в нем нет. В кои-то веки новости оказались хорошими.

– Синдер Фолл и Сиенна Хан. А также Леонардо Лайонхарт, – кивнула Винтер, которая, само собой, уже успела посмотреть соответствующие репортажи. – Арк действительно заранее знал о предательстве Лайонхарта? Я слышала подобные предположения, но приведенные в качестве доказательств аргументы не показались мне особенно убедительными.

– Разумеется, не знал. Ему просто повезло, да и нам, пожалуй, тоже. Иногда и такое случается. Впрочем, факта предательства Лайонхарта всё это никак не меняет. Я уже предложил Хейвену помощь Академии Атласа. Слишком много Охотников они потеряли в последнее время и потому даже были готовы заплатить нам за обеспечение дополнительных мер безопасности.

– Скорее всего, ожидают ответных действий со стороны союзников Синдер Фолл, – пробормотала Винтер.

Это могло быть как местью за унижение или попыткой вызволить из-за решетки Лайонхарта, так и продолжением прерванного чужим вмешательством плана. В конце концов, что-то же им в Хейвене все-таки понадобилось, верно?

– Мне отправиться туда, сэр?

– Нет. Кроме того, я отказался от оплаты. Мы не наемники и не рэкетиры, чтобы требовать деньги за защиту. Предпочту не материальные блага, а укрепление дипломатических отношений между нашими Королевствами.

Винтер кивнула.

Многие на его месте решили бы загнать Мистраль в долги, но генерал Айронвуд всегда мыслил гораздо шире. Подобная черта ей очень даже нравилась. Не зря же Винтер верно служила именно ему. Да и как человек Айронвуд был гораздо лучше, чем, к примеру, ее отец.

– А что насчет Жона Арка? Насколько я понимаю, переговоры с ним прошли успешно?

– Да. Он согласился предоставить нам доступ к пленнице.

Винтер улыбнулась.

– С его стороны было бы очень глупо пытаться нам отказать.

– Верно. Но далеко не все в своих решениях предпочитают руководствоваться лишь рациональными предпосылками. Имелся некоторый шанс на то, что он мог попробовать нас задержать, попутно выбивая из Синдер Фолл какую-то понадобившуюся ему информацию. Судя по всему, ни одного допроса еще не проводилось. Видимо, они пожелали немного подержать ее в неведении, давая появиться отчаянию.

– Вполне понятная тактика.

Атлас поступал точно так же. Ни одна физическая пытка не позволяла добиться того эффекта, который достигался простым оставлением заключенного наедине со своими собственными мыслями. Такой прием применялся и полицией, и даже мелкими бандами. Одиночество и тишина создавали огромное психологическое давление.

Впрочем, сломать чем-то подобным Синдер Фолл им вряд ли удастся, хотя совсем уж равнодушной тут не останется и она.

– Учитывая деликатность дела, мне бы не хотелось доверять его средствам международной связи, которые можно без особых проблем взломать, – сказал Айронвуд. – Наши враги уже продемонстрировали, чего стоят защитные системы Атласа. Ради освобождения Синдер Фолл они наверняка вновь попытаются влезть в наши коммуникации. Потому-то мне и необходим в Биконе свой человек – тот, кому я смогу безоговорочно доверять.

Винтер идиоткой вовсе не была.

– Тогда я пойду собирать чемоданы, сэр…

– Знаю, что для тебя подобная поездка получится весьма неловкой из-за… некоторых домыслов твоего отца.

– Это еще очень мягко сказано, сэр.

– Но я доверяю тебе куда больше, чем остальным моим подчиненным. Мне нужен там настоящий профессионал. Скорее всего, на допросы уйдет немало времени, но Арк согласился предоставить тебе жилье. И еще ты получишь право говорить от моего имени о наложенном на Бикон торговом эмбарго.

– Вы собираетесь полностью его снять?..

– Я хочу, чтобы у тебя появился рычаг дипломатического давления, – пояснил свою мысль Айронвуд. – Можешь наградить Арка за хорошее поведение. Сейчас мы уже не потеряем лицо, если избавимся от всех ограничений, так что ты вольна самостоятельно принять окончательное решение. Я ничуть не сомневаюсь в том, что никаких злоупотреблений с твоей стороны не будет.

– Спасибо, сэр, – ответила Винтер, снова отдав честь. – Я вас не подведу.

***

– Я опасаюсь за наше будущее.

Здоровенный мужчина окинул взглядом с балкона ставший ему домом остров, а затем сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух через рот. Его мышцы на мгновение напряглись, но тут же расслабились, когда на предплечье легла мягкая ладонь.

Прикосновение жены, как и обычно, разогнало мрачное настроение, а ее улыбка оставила его совершенно беззащитным. Несмотря на свою относительную миниатюрность, она с легкостью утянула мужа с балкона в спальню – подальше от вида столь беспокойного в данный момент Менаджери.

– Не нужно ворчать о том, чего ты не в силах изменить, Гира. Подобное поведение лишь сделает тебя еще более несчастным.

– Но мы должны хотя бы попытаться. Белый Клык – это моя ответственность.

Кали ущипнула его за руку, заставив поморщиться.

– Твоя ответственность? Уж не запамятовал ли ты, мой дорогой муж, что мы вместе его создали?

– Ладно, наша ответственность, – не стал с ней спорить слегка покрасневший Гира. – И всё же народ Менаджери верит, что я – мы – примем правильное решение. Смерть Сиенны обеспокоила многих, но хотя бы не вызвала смятения. Известия о ее выживании и лжи Адама серьезно осложнили ситуацию.

– Адам называет подобные высказывания фальшивками.

– Конечно, – сердито проворчал Гира. – Но мы вовсе не идиоты, чтобы слепо верить его словам. И хуже всего тут то, что существуют фавны, которые знают правду, но всё равно поддерживают Адама ради своих корыстных целей.

– Братья Албейн? Да, они достаточно умны, чтобы раскусить такую ложь.

Пришедшие совсем недавно новости раскололи Менаджери на несколько частей. Хотя островное государство не находилось под властью Белого Клыка, но имело с ним очень тесные связи. Настолько тесные, что Королевства Ремнанта предпочитали винить в любых действиях террористов именно Менаджери. Каким-то чудом войны пока удавалось избежать, но все понимали, что теперь это был лишь вопрос времени.

Если они попытаются наладить общение с правительствами других стран, то Адам поступит с ними точно так же, как и с Сиенной. А затем он свалит вину за их смерть на директора Бикона, о котором среди жителей Менаджери и без того не имелось какого-либо единого мнения. Одни считали его чудовищем, другие – героем, а третьи – просто человеком, спокойно выполнявшим свою работу. Имя Жона Арка произносили и с ненавистью, и с восторгом.

Гира страшился того, что Адам мог сотворить с Менаджери, но за свою семью он боялся всё же несколько больше.

И на это имелись довольно серьезные причины, если вспомнить о той одержимости Блейк, которую испытывал Адам. Разве так уж сложно будет взять ее родителей в заложники, чтобы заманить объект своего вожделения в ловушку? Пожалуй, его пока останавливало лишь то, что абсолютно все фавны Менаджери восприняли бы подобный шаг крайне негативно.

Но ведь можно было как-то отстранить Гиру и Кали от власти, верно? Адаму не составит особого труда подкинуть какие-нибудь улики и на данном основании произвести арест, чтобы эту самую ловушку подготовить.

Гира напряг могучие мышцы.

– Я хочу, чтобы Белый Клык убрался из Менаджери.

– Это весьма опасное желание, любовь моя.

– Знаю, – кивнул он, прикоснувшись пальцем к тыльной стороне ладони жены.

Кали вовсе не была беспомощной мышкой и по ярости в бою легко могла дать фору любому тигру, но сбрасывать со счетов опасность Адама и его подручных всё же не стоило.

Впрочем, для нее всё это секретом тоже не являлось.

– Ты хочешь отослать меня отсюда, – произнесла Кали.

– Не хочу…

– Придираешься к формулировке? – рассмеялась она, прильнув к Гире. – Ты желаешь, чтобы я находилась в безопасности, и для этого намерен держать меня подальше от Адама. Я всё понимаю и не отказалась бы проделать то же самое с тобой. Почему бы нам обоим не покинуть Менаджери? Замаскируем наш отъезд какой-нибудь дипломатической необходимостью. Адам не сможет помешать, если мы заявим, что пытаемся предотвратить ответный удар по нашей стране.

– Уедем отсюда и оставим Менаджери в руках братьев Албейн? Оно того не стоит.

– Так ты хочешь отослать меня прочь, ничуть не заботясь о том, каково мне будет знать, что тебе грозит смертельная опасность? Не слишком-то это и честно. Должна признать, что меня раздражает подобное ко мне отношение.

Ее спокойный голос заставил Гиру вздрогнуть куда сильнее, чем любой вопль. Разгневанная Кали внушала страх, но собранная и целеустремленная – самый настоящий ужас.

– Одному из нас всё равно придется уехать, – произнес Гира. – Хотя бы для того, чтобы предупредить нашу дочь о возможной угрозе. Я скорее погибну, чем позволю ей прибыть сюда и пожертвовать собой ради нас. Да и тебе тоже. Но Блейк должна знать, что появляться сейчас в Менаджери ей не следует.

– Любой из нас способен это сделать. Так почему же именно я?

– Потому что ты умнее меня, и общаться с окружающими у тебя получается гораздо лучше.

– Льстец.

– Еще скажи, что я не прав, – проворчал Гира.

Кали понимала, как обстояли дела на самом деле, и потому спорить с ним не стала. К тому же не было ничего плохого в том, чтобы признать ее сильные стороны. В конце концов, как раз из-за них Гира когда-то и влюбился в Кали – если уж она чего-то желала, то всегда знала, как этого добиться.

– Даже если на секунду позабыть о грозящей нам опасности, то остаются еще и физические отличия.

– Мой дорогой муж, – произнесла Кали, положив ладонь ему на грудь. – Уж не хочешь ли ты назвать меня слабой и беспомощной?

– Нет. Я просто говорю о том, что в тебе нет семи футов сплошных мышц.

Она обвела Гиру внимательным взглядом и обиженно надулась.

– Ну, в чем-то ты прав…

– Потому и должна ехать именно ты, – сказал Гира, прикоснувшись носом к носу Кали. – Найди нашу беспокойную дочь, воспользуйся башней МКП Вейла и заставь ее мне позвонить. Я бы не отказался обсудить с ней те причины, по которым она не сумела написать нам за все эти годы хотя бы одно-единственное письмо.

– О, поверь мне, я собираюсь сразу же высказать ей все мои мысли на этот счет, – усмехнулась Кали. – И накопилось их весьма немало.

– Так ты поедешь? – осторожно уточнил Гира.

– Ладно, – вздохнула Кали. – Ты привел довольно убедительные аргументы. Особенно насчет семи футов.

Она ткнула пальцем ему в грудь, явно пребывая в некотором раздражении насчет того, что лишь до этой самой груди макушкой и доставала.

– Но не мог бы ты сделать мне одно одолжение?

– Всё, что пожелаешь.

– Если Адам попытается тебя убить, то сломай ему, пожалуйста, шею.

Гира ухмыльнулся.

– С огромным удовольствием.

Комментарий автора: Разумеется, родители Блейк знают о том, что она находится в Биконе. В конце концов, команда RWBY неоднократно попадала в выпуски новостей.

Что же касается страданий Озпина, то Жон их даже не планировал.

– Я просто отдам ему часть моей одежды. Нео, зачем ты кладешь туда мой спальный костюмчик? Я думал, что он тебе нравится.

Нео мрачно посмотрела на Жона, после чего с удвоенной силой принялась заталкивать костюмчик в чемодан.

Авторский омак:

– Эй, Рейвен! Отлично выступила на уроке профессора Грина. Давно я так не смеялась. Но может быть, тебе всё же стоит почитать учебник?

– Сандра, не нужно ей грубить, – давясь от смеха и зажимая рот ладонью, все-таки сумела выдавить из себя вторая девушка с темной кожей и черными кучерявыми волосами. – Рейвен воспитали дикари. Разумеется, она ничего не знает об истории и до недавнего времени даже читать наверняка не умела.

– А, точно. Я и забыла. Скорее всего, родители ее вообще бросили.

– Ха-ха-ха!

– Ха! В чем дело, Рейвен? Собираешься-…

– Эй! – перебила их появившаяся из-за угла Саммер Роуз. – Сандра и Эмили.

Она сердито посмотрела на девушек, которые учились с ними в одном классе.

– Вам что, совсем нечем заняться, кроме как издеваться над окружающими?

– Издеваться? – переспросила Эмили, круглыми глазами посмотрев на свою подругу. – Разве мы издевались над Рейвен, Сандра?

– Нет, ни в коем случае. Просто озвучили несколько общеизвестных фактов.

– Может быть, Саммер не способна совладать с собственной командой? Ты ведь знаешь, какие слухи ходят об этих психах…

Зашипев, Саммер сердито посмотрела в спины довольных своей выходкой Эмили и Сандры.

– Уже третий раз за эту неделю. Почему ты ничего не делаешь, Рей? Они ведь именно к тебе пристают.

Рейвен удивленно моргнула, посмотрев на Саммер.

– Что?

– Эти дуры над тобой издеваются.

– Разве?

“Ох…”

Саммер устало потерла переносицу.

– Ты что, не слышала, как они тебя оскорбляли?

– Кто? Сам… ка и Эмма?

– Сандра и Эмили.

– Ага, точно.

Рейвен равнодушно поковырялась в носу и щелчком пальцев отправила свою добычу в полет. Саммер содрогнулась от омерзения. Она уже тысячу раз говорила ей так не делать, но Рейвен, как и всегда, было наплевать.

“Она выросла не в обычных условиях”, – напомнила самой себе Саммер. – “Рейвен с Кроу привыкли творить то, что захотят, в любое удобное для них время”.

Вежливость для этой парочки являлась пустым звуком.

– В общем, они продолжают издеваться над тобой из-за твоей плохой успеваемости.

– Я действительно плохо учусь, – пожала плечами Рейвен. Она считала абсолютно бесполезными все занятия, кроме класса боевой подготовки. – Так что не могу назвать издевательством простую констатацию фактов.

– И тем не менее. Они сосредоточились на тебе, поскольку стараются добиться определенной реакции.

– Зачем?

– Потому что они – завистливые суки! – взвыла Саммер. – Потому что ты сильнее всех в классе боевой подготовки и считаешься самой горячей девушкой нашего курса. Если не-… Да хватит уже!

Она сердито хлопнула Рейвен по руке.

– Это просто отвратительно!

– У меня что-то застряло в носу.

– Ага. Твой крохотный мозг, – вздохнула Саммер. – Слушай, ты сильная и популярная, а им такое не нравится. Они хотят эмоционально тебя раздавить и посмотреть-…

– На то, как я их убью? Довольно странное желание…

– Что? Нет! Они хотят посмотреть на то, как ты будешь плакать. Ну, или на что-нибудь еще в том же духе.

– С чего бы мне плакать? Если они все-таки сумеют вызвать у меня раздражение, то я их просто убью.

Ага, одно это высказывание уже очень многое говорило о доставшейся Саммер команде, и полное отсутствие инстинкта самосохранения у Сандры с Эмили данного факта ничуть не меняло. Впрочем, подобное поведение по отношению к ее друзьям всё равно заслуживало кое-каких ответных мер.

– Тебе необходимо их остановить, Рей. Если этим делом буду заниматься я, то они продолжат над тобой издеваться.

– Слушай, Саммер. Я ценю твою попытку мне помочь и всё такое прочее…

Судя по тому, как Рейвен закатила глаза, ничего она не ценила. С другой стороны, хотя бы имитации вежливости ей научиться всё же удалось. Теперь Саммер разрывалась между удовлетворением от того, что Рейвен посчитала нужным сделать вид, будто ее тронула проявленная о ней забота, и раздражением от скрывавшегося за всем этим наплевательского отношения.

– …но меня их усилия ничуть не беспокоят. Пусть развлекаются, если уж хотят. Мне наплевать на их мнение точно так же, как на завывание ветра за окном. Они правильно делают, когда завидуют. Если бы поменьше времени уделяли столь бесполезным вещам, как, например, макияж, и побольше тренировались, то не были бы грязью под моими ногами.

– Как у тебя вообще получается столь надменно говорить с позиции жертвы издевательств?! КАК?!

– Это талант. У меня их много.

Рейвен зевнула, не сочтя нужным хотя бы прикрыть ладонью рот. Впрочем, это являлось далеко не самым выдающимся образцом полученного ей и Кроу “воспитания”. Рыгнуть или испортить воздух безо всякого предупреждения было для них в порядке вещей, в отличие от извинений. Жизнь с такими людьми в одной комнате очень хорошо развивала терпение.

– Если ты ничего не сделаешь, то по школе пойдут слухи.

– И? – хмыкнула Рейвен, после чего развернулась, чтобы уйти куда-то по своим делам. – Меня всё это не интересует. Слова ничего не стоят.

– Но они ведь не остановятся!

– Плевать. Увидимся позже.

– Подобное поведение покажется им признаком слабости! – воскликнула Саммер. – Они-…

На ее плечи опустились ладони, а прямо перед лицом замерла слегка прищурившаяся Рейвен.

– Они что?

– Эм?..

Саммер попыталась вырваться, но Рейвен просто не знала такого понятия, как “личное пространство”, а потому прижала ее к шкафчикам и нависла над Саммер. Скорее всего, она даже не старалась выглядеть угрожающе. Просто Рейвен и не догадывалась о том, что абсолютному большинству людей было крайне неуютно разговаривать в подобном положении.

– Я… эм… О чем ты?

– Твоя последняя фраза, – спокойно пояснила Рейвен. – Что там был за признак?

– Слабости?..

– Да, – кивнула она. – Именно так ты и сказала. Если я не остановлю их, то они воспримут это в качестве признака слабости, верно?

– Н-ну, так и есть. Они подумают, что ты боишься.

У Рейвен дернулся левый глаз.

– Боюсь? Их?..

– Ага, – подтвердила ее выводы Саммер. – Почему еще ты могла не остановить издевательств над собой?

– Понятно, – нахмурилась Рейвен. – Хм… Странное явление. Должно быть, как-то связано с местными культурными традициями.

Она выпрямилась, задумчиво потерев подбородок.

– Ну что же.. Раз так, то спасибо за информацию, Саммер. Ты оказалась не настолько бесполезной, как я считала.

– Погоди… Так ты считаешь меня бесполезной?

– Уже нет. Ты наименее бесполезная из всех девчонок Бикона, кроме, само собой, меня.

– Хочешь сказать, что я занимаю второе место?

– Второе место – это первый из неудачников, – хмыкнула Рейвен, похлопав ее по плечу. – Не принимай близко к сердцу. Лучше постарайся воспользоваться данным знанием для того, чтобы попробовать со мной сравняться. У тебя, конечно же, ничего не выйдет, но саму попытку я наверняка оценю, особенно если ты приложишь достаточное количество сил.

Саммер закрыла глаза и вздохнула.

– И тут я внезапно вспомнила, за что конкретно тебя ненавижу…

Она открыла глаза, уставившись в спину удалявшейся стремительным шагом Рейвен, и моментально запаниковала.

– Эй! Куда ты идешь?!

– Нужно кое о чем позаботиться. Позже поговорим.

***

Саммер Роуз осторожно заглянула в кабинет директора Бикона. Хозяин помещения заметил ее и жестом попросил присесть на стул рядом с Рейвен, которая положила ногу на ногу, подперла ладонью щеку и откровенно скучала.

– Эм… – пробормотала Саммер, посмотрев на Озпина. – Вы меня вызывали, сэр?

– Да. Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Роуз.

Она нервно опустилась на стул.

– А теперь, – произнес Озпин, сцепив пальцы в замок, – может быть, мне кто-нибудь объяснит, почему Сандра Смит и Эмили Робинсон найдены сегодня утром практически голыми, вымазанными в клее с черными перьями и привязанными к шпилю моей школы?

Рейвен подняла руку.

– Да, мисс Брэнвен?

– Потому что найти белые перья, чтобы сделать их похожими на цыплят, мне не удалось.

– Это… не совсем то, о чем я спрашивал.

– Тогда нужно не настолько идиотски формулировать свои вопросы.

Саммер медленно закрыла лицо руками.

========== Глава 21 ==========

– Я-…

– Нет, – выставил перед собой ладони Жон. – Ничего не говори.

Блейк нахмурилась и сложила руки под грудью, сердито посмотрев на того, кто являлся не только ее профессором, но еще и директором.

– Это нечестно. Я тут целую речь заготовила, не говоря уже о тематических песне и танце, посвященных моим своевременным предупреждениям. Между прочим, очень много сил в них вложила. Разве преподаватели не обязаны поощрять творчество своих студентов?

– Я предпочитаю учить тебя чуть более жизненно важным навыкам. Например, работе с документами, – ответил Жон, кивнув в сторону заваленного бумагами стола. – Так что будь за это благодарна. Далеко не каждому студенту удается еще в школе получить востребованную профессию.

– А ты не боишься, что я злоупотреблю данной ситуацией и вновь подделаю какое-нибудь письмо?

Жон положил ладонь ей на плечо.

– Я доверяю тебе, Блейк.

– А не стоило бы, – буркнула она. – Я была террористкой – настоящим чудовищем. Мне уже доводилось предавать твое доверие. Ты обязан посадить меня в какую-нибудь камеру и ни в коем случае не подпускать к важным документам.

– Отличная попытка, – хмыкнул Жон, подтолкнув Блейк поближе к столу. – Но работа сама себя не сделает.

– Ох… – вздохнула она, все-таки сдавшись и опустившись в кресло. – Могу я хотя бы ставить подпись в виде: “Жон – Блейк его предупреждала – Арк”?

– Нет. И я уже попросил тебя ничего не говорить по этому поводу.

– Ой. Должно быть, запамятовала…

“Ага, так я тебе и поверил”.

Он проследил за тем, как Блейк с совершенно неестественной улыбкой, которая вряд ли смогла бы кого-либо обмануть, приступила к работе.

Честно говоря, Жон бы предпочел, чтобы она доставала своим ворчанием команду, Питера, Барта или кого-нибудь еще. Для этого всего-то и требовалось отпустить Блейк, перестав заставлять ее заниматься документами…

И заполнять их самостоятельно.

Ну уж нет.

– Как там Оскар?

– Я же тебя предупре-… А, Оскар? – невинно уточнила Блейк, хотя Жон на ее игру, само собой, не купился. – Всё нормально. Даже лучше, чем я ожидала. Мне казалось, у нас начнутся кое-какие проблемы из-за того, что Оскар, по сути, занял в команде место Вайсс, но он сразу же прояснил данный момент. Это ведь ты ему посоветовал так поступить, правда?

– Нет. Оскар… довольно мудр для своего возраста.

– Хм… Разве что в некоторых аспектах. Иногда он кажется чуть ли не старше нас, но в основном остается сущим ребенком. По-моему, Руби уже считает его своим младшим братом. Думаю, ей нравится мысль, что теперь в команде есть кто-то моложе нее. Ну, или тот, кто не смотрит на Руби сверху вниз.

– С чего бы кому-то вообще смотреть на нее сверху вниз? Она ведь довольно сильная Охотница.

– Нет, я имею в виду в буквальном смысле. Руби особенно высоким ростом похвастаться не может, но Оскар-то еще ниже, – пояснила Блейк, показав рукой примерное расстояние от пола до его макушки.

– Ага, я понял. Бедная Руби… Итак, получается, у вас никаких проблем не возникло?

– Никаких. Оскар старается не подходить к двери ванной, когда кто-либо из нас ее принимает, кушает в столовой с нами, а также с командами RVNN и CRDL, да и попросту не обладает достаточным количеством личных вещей, чтобы устроить беспорядок, – сказала Блейк, на секунду оторвавшись от документов. – Кстати об этом. Янг попросила узнать, выделят ли ему какие-нибудь средства на покупку всего необходимого. Оскар носит одну и ту же одежду уже несколько дней подряд.

Внезапно Блейк моргнула, явно о чем-то вспомнив.

– И да, на ту шутку он все-таки обиделся.

– Какую еще шутку?..

– Твою.

Жон удивленно уставился на Блейк.

– Мою шутку?..

– Да. Ну, костюмчик.

– Мой любимый костюмчик? Почему ты вообще сочла его шуткой?

– Любимый костюмчик?.. – недоуменно переспросила Блейк, после чего откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. – Пожалуй, я просто притворюсь, будто ничего не слышала. И Янг с Руби об этом рассказывать тоже не буду, чтобы не разрушать довольно важную часть их жизни в Биконе. Как бы то ни было, Оскару нужна новая одежда.

– Что-нибудь придумаем. Наверное, я освобожу команду RWBY от занятий в пятницу, чтобы вы смогли подобрать ему подходящую экипировку.

Уши Блейк моментально приподнялись.

– Правда?

– Исключительно для озвученной мной цели, а вовсе не для того, чтобы вы шатались по Вейлу и прогуливали уроки. Я ожидаю, что в Бикон Оскар вернется уже со всей необходимой одеждой, обувью, предметами личной гигиены и прочим снаряжением. И ответственной за то, чтобы всё так и произошло, назначаю именно тебя.

– Что? Почему меня?

– А кому еще в вашей команде я могу поручить подобное задание, если Вайсс отсутствует?

Блейк на секунду задумалась.

– Ну что же, это справедливое замечание…

– Как у Оскара обстоят дела с успеваемостью?

– Плохо, но абсолютно ничего неожиданного тут нет. Он в нашей профессии новичок, – пожала плечами Блейк, черкнув что-то в очередном документе и отложив его в стопку точно таких же, которые она уже просмотрела. – Оскар довольно быстро подтягивает теорию и чуть медленнее практику. Думаю, ему необходимо набрать мышечную массу и хорошенько поработать над выносливостью. С первым помогает Янг, а со вторым – я, заставляя его бегать по утрам.

Жон оперся рукой о стол.

Он ожидал, что заботу об Оскаре возьмут на себя Руби и Янг, но Блейк?..

– Должен признать, что я приятно удивлен тем, насколько хорошо ты с ним поладила, – сказал Жон, рассмеявшись, когда Блейк сердито на него покосилась. – Нет, я вовсе не говорю, что с тобой сложно иметь дело…

Хотя это было именно так.

– Просто ты с огромным трудом подпускаешь к себе новых людей, – продолжил он. – Впрочем, здесь всё вполне объяснимо, если учесть, сколько разочарования в жизни тебе пришлось испытать.

– Да, у меня имеются причины для паранойи, но с Оскаром всё в порядке. Цвай его ненавидит.

Жон некоторое время ожидал объяснения, но его так и не последовало.

– Хочешь сказать, ты поладила с Оскаром исключительно потому, что он может стать твоим союзником в борьбе с Цваем?

– Без комментариев, – буркнула Блейк, положив в стопку еще один документ. – Вот, надо расписаться внизу. Я отметила нужное место.

Жон пододвинул к себе бумагу с ручкой, после чего тяжело вздохнул.

– Большинство людей для подобных целей используют галочку или крестик, но никак не фразу: “Я же предупреждала”.

– Но я ведь не большинство, а очень особенная девочка. Моя мама всегда так и говорила.