Текст книги "Директор Арк (ЛП)"

Автор книги: Coeur Al'Aran

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 110 страниц)

– Похоже, всё в порядке, – сказал фавн, наклеив на ящик бумажку с надписью: “Одобрено”. – Добро пожаловать на борт. До Менаджери мы доберемся через два дня. И помни, что Блейк… Она будет… будет…

Фавн все-таки вздохнул.

Джинн сочувственно положила ему ладонь на плечо.

– Совсем не обязательно это произносить. Я всё знаю.

Он мрачно кивнул и двинулся прочь, сожалея о тех жизненных решениях, которые привели его к нынешней ситуации.

Но если уж быть до конца объективным, то Адам не услышал вопроса Корсака насчет нового недельного пароля и разговаривал в тот момент исключительно с самим собой, а Корсак оказался готов ухватиться за абсолютно любую фразу, лишь бы не присутствовать при подобном монологе.

Белый Клык пребывал в полном раздрае, что лишь делало его еще более опасным. Особенно сейчас, когда в их операции в Вейле участвовал Тириан.

Джинн споткнулась и едва не упала из-за знания, которое внезапно наполнило ее голову.

“Ох…”

И ведь она не могла об этом никому сообщить.

– Тупой Бог Света с его ничуть не менее тупыми правилами…

Авторский омак:

– Я устраиваю засаду.

Саммер в панике уставилась на Рейвен.

Тайянг откашлялся.

– Можно увидеть твою карту? – попросил он.

– Карту? Зачем она мне нужна? – поинтересовалась Рейвен.

Саммер выдохнула с облегчением, двинув своих Охотников на защиту поселения.

– Мы уже говорили тебе, Рейвен, что ты не можешь что-либо сделать без соответствующей карты. И зачем тебе вообще понадобилось мешать мне спасать мое поселение? Никакой пользы от того, что Гриммы всех убьют, ты не получишь.

– Как это никакой пользы? Я могу тебя ограбить. Почему для этого требуется какая-то там карта? Я же являюсь королевой племени бандитов и потому-…

– На самом деле, ты играешь за Мистраль.

– И потому могу делать всё, что пожелаю, – закончила Рейвен, проигнорировав замечание Тайянга. – Если я приказываю организовать засаду, то она будет организована, а все, кто рискнет меня ослушаться, станут болтаться в петле.

– Это не так работает, – ухмыльнулась Саммер. – Мы говорим об игре, а не о реальной жизни, и здесь есть определенные правила.

– Держи, – прошептал Тайянг, а затем пододвинул к Рейвен одну из своих карт, рассчитывая получить возможность как бы случайно прикоснуться к ее руке.

Кроу в это время изучал остатки своей империи. Пусть данная партия и была обучающей, но Саммер не собиралась никому поддаваться.

– Ой, смотри, – сказал Тайянг. – Кажется, у тебя все-таки имеется карта засады.

– ЧТО?! – воскликнула Саммер, с силой опустив собственные карты на стол.

– Ага. Она может ее сыграть, если место засады находится не дальше двух клеток от принадлежащих ей войск. Как раз наш случай.

– НЕТ!

– Да, – усмехнулась Рейвен, выложив на стол карту. – А теперь отдай мне мою добычу.

– НЕТ! – завопила Саммер, в ужасе уставившись на собственное поселение. – Нет! Нет-нет-нет! За что?!

– Засада не приносит тебе добычу, – терпеливо пояснил Тайянг.

– А в чем тогда заключается ее смысл?

– Только в том, чтобы спутать планы Саммер и сделать ее жизнь невыносимой.

Рейвен задумчиво потерла подбородок.

– Хм… Должна признать, что это довольно неплохая награда. Я ощущаю… удовлетворение.

– За что?.. – всхлипнула Саммер.

– За то, что ты напала на моего брата, – ответила ей Рейвен.

– ТЫ САМА ТОЖЕ НА НЕГО НАПАЛА!

– Да. Он – мой брат, и ничего иного тут не ожидалось. Только я имею право на него нападать. Хм, а вот здесь сказано, что я могу забрать в качестве награды карту из твоей руки.

– Случайную, – поспешил вмешаться Тайянг, когда Рейвен с хищным выражением лица начала примериваться к картам Саммер. – И только одну.

– Я умею читать, Тайянг, – отмахнулась она от него, а затем выхватила карту из руки Саммер и уставилась на свою добычу, моментально просияв. – О! Хо-хо-хо!

Глаз Саммер дернулся.

– Я играю карту засады, которую только что получила, и краду новую.

Рейвен взяла еще одну карту.

Глаз Саммер снова дернулся.

– Играю “Кампанию по дезинформации”, получаю еще одну карту и вынуждаю Саммер сбросить одну случайную из ее руки, – ухмыльнулась Рейвен, проследив за тем, как ей с болью в сердце пришлось избавиться от весьма неплохой карты.

– Ты закончила? – уточнил Тайянг.

– Не совсем. Напоследок я играю “Анархию Гриммов”, заставляя Саммер сбросить еще две карты.

Та выбрала эти самые карты, швырнула их на стол и сложила руки под грудью, обижено надувшись. Если честно, то и выбирать ей ничего не пришлось, поскольку карты были последними.

– Вот, – буркнула Саммер. – Ты лишила меня всех карт, устроила засаду на моих Охотников и обрекла на гибель мое поселение, оставив империю на милость Гриммов. Теперь довольна?

Рейвен некоторое время смотрела на стол, после чего подняла на нее взгляд и сказала:

– Да.

– Почему мы вообще стали учить ее играть? – спросила Саммер у Тайянга. – Дурацкая была идея.

– Ты сама убеждала меня, что нам нужно больше игроков. Ладно, теперь мой ход. Если желаешь, то я могу тебе помочь, Саммер.

– Правда?.. Ты действительно мне поможешь?

– Я тоже запрашиваю у тебя помощь, – произнесла Рейвен, внимательно посмотрев на Тайянга. – Выбирай с умом.

Он нервно сглотнул, переводя взгляд с Саммер на Рейвен и обратно. Первая умоляюще уставилась на него, апеллируя к гуманности и плачевному состоянию ее империи, а также тому факту, что никакая помощь Рейвен не требовалась. Второй вполне хватило и того, что Тайянг был в нее влюблен.

– Извини, Саммер, – сказал он. – Это первая игра Рейвен. Думаю, будет логично немного ей помочь.

“Предатель…”

– Конечно. Ты выбрал Рейвен именно поэтому, а вовсе не по какой-то другой причине.

Тайянг слегка покраснел и отвел от нее взгляд.

– Я могу тебе помочь, Саммер, – вставил Кроу.

– Ты самому себе не в силах помочь и живешь лишь потому, что Рейвен выгоднее тебя грабить, а не завоевывать.

– Верно, – подтвердила Рейвен, тем самым заставив Кроу опустить плечи. – Твой ход, Саммер.

Та осмотрела стол.

– У меня нет карт, так что потрачу мой ход на то, чтобы взять четыре штуки из колоды.

– Твое поселение уничтожено, – сочувственно произнес Тайянг, убрав со стола соответствующую фишку. – Негативные эмоции порождают еще две орды Гриммов, которые проявляют активность здесь, здесь и здесь.

Теперь под угрозой оказались три поселения Саммер, расположенных на самой границе с Рейвен.

– Ты поможешь мне их защитить? – спросила она у той.

Рейвен пожала плечами.

– Конечно.

– И не станешь устраивать засады?

– Я всё равно не способна это сделать без соответствующей карты. Дурацкие и совершенно нелогичные правила.

– Отлично, – кивнула Саммер, передвинув фишку. – Тогда я спасаю Ансел.

Рейвен выложила карту.

– Устраиваю засаду.

Саммер в ярости опрокинула на нее стол.

========== Глава 32 ==========

Процесс выбивания дерьма из тех, кто и драться-то толком не умел, оказался довольно расслабляющим времяпрепровождением. Разумеется, Жон стыдился подобных чувств, но с другой стороны, перед ним были вовсе не беззащитные дети, а злобные террористы. К тому же они носили маски, и безликость врагов помогала отодвинуть в сторону мысль, что он сражался с живыми фавнами, у которых наверняка имелись родные и близкие. И это не говоря уже о том, что их белые маски изображали Гриммов.

Жон немного сдвинул щит, позволив инерции выполнить основную часть работы. Попытавшийся ударить его фавн врезался в жесткую металлическую поверхность и сполз по ней на землю. Освободившееся место моментально заняла другая террористка, которая подняла над головой меч, удерживая его обеими руками.

Жон не стал пытаться парировать атаку, просто сделав шаг вперед. Террористка внезапно осознала, что уже никак не сумеет завершить начатый замах. Ее локти уперлись в плечи Жона, и она отшатнулась, тут же споткнувшись о корень дерева. К счастью, ей удалось ни на что не напороться во время падения, хотя удар головой о камень все-таки лишил ее сознания.

– Мне казалось, что Адам намеревался сделать Белый Клык сильнее и лучше…

– Сдохни, человек! – взревел бросившийся на него с копьем наперевес фавн.

Жон спокойно отвел от себя острие, а затем перерубил древко возле того места, где фавн его держал. Тот по инерции пробежал вперед и врезался Жону в грудь, после чего испуганно поднял взгляд.

– Или не сдохни. Решать тебе.

– Сдавайся, иначе мне придется тебя вырубить.

Фавн рухнул на колени и завел руки за голову.

Обитателей лагеря удалось застать врасплох, так что никаких трудностей в бою с ними не возникло. Пожалуй, всё получилось даже слишком просто.

Команда RWBY уже заняла склад и с легкостью отбивала вялые попытки вернуть его под контроль Белого Клыка. Оскалившаяся Сиенна исчезла где-то между палатками, отправившись сводить с кем-то счеты, а Винтер сражалась неподалеку, контролируя белоснежного Беовульфа и присматривая за Вайсс. К слову, Беовульф обходился со своими противниками почти что нежно, хотя явно мог разорвать их всех на куски.

Нео… тоже куда-то убежала. Пусть данный факт совсем не добавлял спокойствия и душевного равновесия, но Жон в ближайшее время искать ее не собирался. Со всем этим вполне можно было разобраться и чуть позже. Кроме того, имелась некоторая вероятность, что она решила не драться с довольно слабым противником, а сразу же перейти к поиску и изучению добычи. Похоже, в их комнате в Биконе скоро появятся целые ящики с драгоценностями и прочими безделушками, если, конечно, они здесь отыщутся.

– Где сейчас находится их лидер? – спросил Жон у Винтер.

– За ней отправилась Сиенна! – отозвалась та, врезав своему противнику рукоятью сабли по уху. От удара фавн улетел вбок, выполнив довольно впечатляющий переворот в воздухе и, судя по хрусту, не слишком удачно приземлившись. – Мы точно можем ей доверять? А если она сейчас сбежит, воспользовавшись тем, что за ней никто не присматривает?

– Тогда ее убьет Белый Клык. У Сиенны осталось не так уж и много союзников.

К тому же в Биконе от нее не требовали ничего особенного. Да, Сиенна работала с документами, которые выдавал ей Жон, но в остальное время свободно гуляла по школе и получала практически всё, чего ей хотелось. Само собой, в разумных пределах. В общем, сбегать из подобных условий навстречу неминуемой гибели вряд ли бы хоть кто-то пожелал.

Как говорил Роман, не обязательно испытывать доверие к человеку, если ты знаешь, что он всё равно станет действовать исключительно в своих интересах, и можешь этим знанием воспользоваться.

– Команда RWBY, – окликнул их Жон. – Вы закончили?

– Да, директор!

– Нео?

– Она внутри, – ответила Янг, указав на один из грузовых контейнеров.

Наверху сидел знакомый Невермор, равнодушно чистя перышки.

– Ага. Винтер, проследи, пожалуйста, за тем, чтобы возможное подкрепление противника не застало нас врасплох. Пойду помогу Сиенне отыскать лидера.

– Как пожелаешь.

Жон двинулся к палаткам, среди которых, судя по шуму, всё еще шел бой. Разумеется, подвергать себя опасности было совсем не в его стиле, но нынешние противники мало что из себя представляли, а их глава находилась примерно на уровне Блейк, но никак не Нео.

“Мне приходилось сражаться с Нео во время спаррингов с того самого момента, как я очутился в Биконе. Ничего страшного не произойдет. Скорее всего, Сиенна уже скрутила эту Илию”.

Несколько фавнов, мимо которых он прошел, либо зажимали раны, либо пребывали без сознания, либо попросту сдались, правильно оценив собственные шансы справиться с брошенными на них силами. Но находились и такие, кто нервно стискивал в руках оружие, видимо, готовясь подороже продать свои жизни. И если Жон сейчас ничего не предпримет, то все они кинутся на него.

– Сдавайтесь и сотрудничайте со следствием, а я проконтролирую, чтобы суд смягчил вам наказание. Получите честный и справедливый процесс – это я вам обещаю. Если кто согласен, то пусть бросает оружие и с поднятыми руками идет вот сюда.

Несколько фавнов сердито уставились на него.

Один из мечей зазвенел, ударившись о землю. За ним последовал топор. Постепенно всё больше и больше террористов избавлялось от оружия и переходило в центр поляны. Часть из них даже подняла руки.

Подошедшая Винтер начала рассаживать фавнов так, чтобы их было легче контролировать.

Вскоре свободных террористов в округе не осталось. Некоторые держались до самого конца, но увидев, что их товарищи сдались, и бойцов для оказания нормального сопротивления явно не хватало, утратили всякую надежду и тоже опустили оружие. Похоже, руководство Белого Клыка чересчур сильно запугало своих подчиненных байками о Жоне и Винтер.

К слову, те, кто получил слишком тяжелые раны, никак не могли выполнить указания последней, и с этим тоже следовало что-то сделать.

– Не пытайтесь двигаться, если вы ранены. Когда бой закончится, мы окажем вам медицинскую помощь.

Фавны замерли и больше не шевелились, стараясь не встречаться с Жоном взглядом.

Чем дальше он заходил в палаточный лагерь, тем громче становились звуки битвы и тем чаще попадались ее следы в виде обрывков ткани, сломанных опор навесов и разбросанных вокруг вещей. Через некоторые стенки уже проглядывал лес, расположенный с другой стороны поляны.

Жона немного беспокоило то, что до него доносился вовсе не лязг металла, а свист разрезаемого воздуха и какой-то треск. Он поднял щит и прошел сквозь полог шатра, из которого и слышались эти звуки, после чего внезапно оказался на краю целого вихря из острых кончиков хлыстов.

Сиенна и некая девушка, которая, скорее всего, и была Илией, танцевали в центре шатра, раздирая, разрывая и ломая своим оружием всё подряд. И стены, и пол, и потолок уже зияли прорехами, но с каждой секундой их становилось всё больше и больше.

Получив несколько попаданий в щит, Жон разумно предпочел отступить немного назад. К слову, он так и не понял, кто его вообще ударил.

– Почему у вас обеих хлысты? Кто в здравом уме станет ими пользоваться?..

А ведь Жон когда-то считал, что Руби подобрала себе не самое удобное оружие. Хлыст в данном плане легко мог дать фору любой косе. Им нельзя было ни полоснуть, ни нанести укол. Он летел куда угодно, но только не в цель, уходя то вправо, то влево, то вверх, то вниз, а иногда и вовсе закручиваясь в кольца.

Наибольшую угрозу несли именно кончики, поскольку кроме силы удара и остроты металлических крюков, они могли похвастаться еще и полной непредсказуемостью траектории.

“Почему никто не ценит старую добрую классику? Вряд ли я смогу придумать еще более опасное для врагов, друзей и самого себя оружие, чем хлыст”.

Сиенна пригнулась и взмахнула рукой. Что-то металлическое полетело в сторону Илии, которая отскочила вбок и резко опустила свое оружие. Ткань шатра над головой Сиенны получила еще один разрез, но она сама успела уйти влево, подцепив Илию закрепленным на кончике хлыста крюком. Та порозовела – не от смущения, а в самом что ни на есть буквальном смысле. По рукояти ее собственного хлыста пробежал электрический разряд.

Сиенна стиснула зубы, когда ее дернуло током, а затем отцепила крюк, разрывая контакт, и с рычанием бросилась вперед, размахивая своим хлыстом так, что вокруг появилась зона чуть ли не сплошного поражения. Вряд ли кто-либо мог пожелать зайти туда добровольно, и судя по выражению лица запаниковавшей Илии, а также ее побелевшей коже, она полностью разделяла мнение Жона.

Он сам, к слову, отступил еще на пару шагов назад, когда кончик неизвестно чьего хлыста чуть не задел его ногу.

– Секунду внимания! – произнес Жон. – Бой уже практически закончен, сил у Белого Клыка не осталось, так что можешь сдаться.

– НИКОГДА! – взревела Сиенна.

– Я сейчас обращаюсь не к тебе…

– Ой, извини, привычка…

Она пригнулась, пропуская над головой атаку Илии, после чего зацепила своим хлыстом ее левую ногу.

Пусть бой и выглядел весьма эффектно, но Жон всё равно продолжал придерживаться мнения, что обе противницы бездумно размахивали своим оружием, делая вид, будто любые удачные попадания изначально ими так и задумывались.

– Не подходи, Жон. Эта схватка – моя.

“Я бы не сумел к вам подойти, даже если бы очень захотел. А я не хочу. Вы обе сделали всё возможное для того, чтобы у меня не возникло ни малейшего желания к вам приближаться”.

– Я слышала, что ты осталась жива, но не поверила, – сказала Илия, теперь щеголяя красным лицом. Нет, она вовсе не покраснела, а просто сменила цвет кожи на красный. Да и ее волосы стали желтыми. – Не хотела верить.

– Новости о моем выживании серьезно недооценены.

– Ты нас предала!

– Конечно.

Илия едва не споткнулась.

– Ч-что?..

Сиенна пожала плечами.

– А ты думала, я буду всё отрицать? Убеждать тебя, что меня заставили? Нет. Это вы все нанесли мне удар в спину, и потому я решила воспользоваться первой же удачной возможностью ответить вам тем же.

Она расхохоталась, а кончик ее хлыста скользнул по щеке Илии, вызвав вспышку ауры и оставив после себя тонкую полоску.

– Мелочно? Конечно. Беспринципно? Разумеется. Доставляет ли мне всё это наслаждение? – улыбнулась Сиенна. – О, можешь даже не сомневаться. Жду не дождусь того момента, когда заставлю Адама задохнуться, подавившись его же собственным дерьмом. А что касается братьев Албейн, то одного из них я с огромным удовольствием скормлю другому и буду упиваться каждым мгновением моей мести.

Похоже, кто-то принял произошедшее чересчур близко к сердцу. С другой стороны, у нее украли организацию, которой она посвятила всю свою жизнь. Хотя и сама Сиенна когда-то увела Белый Клык у родителей Блейк, что прекрасно объясняло недовольство Кали.

Жон услышал треск сломавшейся под каблуком веточки и резко развернулся, увидев Нео. Та остановилась рядом с ним и некоторое время наблюдала за вихрем хлыстов, постепенно наклоняя голову набок.

– Ага, я тоже не знаю, что тут можно сделать, – произнес Жон. – Ты способна их разнять?

Нео подняла с пола обломок жерди и сунула его в вихрь. Он несколько раз дернулся, распавшись на четыре части. Ни Сиенна, ни Илия данного факта, похоже, даже не заметили, продолжая размахивать своими хлыстами и ничуть не заботясь о здоровье окружающих.

– Есть какие-нибудь идеи?

Нео задумчиво потерла подбородок, а затем подняла вверх палец и достала из зонтика мистера Пырялкина. Его она вручила Жону, после чего подобрала с земли камень. Он молча наблюдал за действиями Нео, прекрасно понимая, что спрашивать ее о чем-либо было совершенно бесполезно.

Она несколько раз подбросила камень на ладони, проверяя баланс, потом довольно кивнула и подкинула его в воздух. Сложенный зонтик послужил отличной заменой бейсбольной биты, которая отправила импровизированный мячик в полет.

Жон проследил за тем, как камень просвистел над головами Сиенны и Илии. О том, что Нео могла промахнуться, он даже не заикнулся. Впрочем, его уверенность в ней полностью оправдалась, когда камень перебил центральную опору шатра.

Победно вскинув кулак в воздух, Нео развернулась и выскочила наружу. Жон последовал за ней, бросив короткий взгляд за спину. Похоже, ни Сиенна, ни Илия так и не заметили, как на них вот-вот грозилась обрушиться крыша. Они обе всё так же изображали из себя промышленные молотилки.

Снаружи шатер напоминал воздушный шарик, из которого медленно выпускали воздух. Хлысты продолжали драть ткань, но она была слишком тяжелой и прочной, чтобы позволить из-под нее освободиться, да и свободного места оставалось всё меньше и меньше. Вскоре и Сиенна, и Илия оказались ей полностью накрыты, а их хлысты потеряли всю свою смертоносность.

Впрочем, это ничуть не мешало им сердито вопить. Илия кричала на Сиенну, а та почему-то выбрала своей целью Жона.

– И что теперь? – спросил он у Нео.

Она пожала плечами, а затем подошла к проглядывавшему из-под ткани силуэту Илии, которая громко ругалась, отчаянно старалась выпутаться и вряд ли могла заметить ее приближение. По крайней мере, то, как Нео взвесила в руке зонтик, вновь решив воспользоваться им в качестве биты, она точно пропустила.

Удары посыпались один за другим. Разумеется, зонтик оказался не слишком эффективным оружием, да и тяжелая ткань обеспечивала довольно неплохую защиту, но при должном желании забить до смерти человека или фавна можно было вообще чем угодно.

Вот как раз желание у Нео имелось в избытке. В подобных делах она всегда пылала неподдельным энтузиазмом, а с ее лица ни на секунду не сходила широкая улыбка.

Сиенна тем временем все-таки выползла из-под упавшего шатра и сердито уставилась на Жона, явно недовольная вмешательством в ее схватку.

– Извини, – пожал тот плечами, не испытывая ни малейшего раскаяния. За его спиной послышался тихий смех членов команды RWBY. – Нам она нужна живой и относительно здоровой, а вовсе не порезанной на кусочки.

– Я бы и не стала ее убивать, – буркнула Сиенна.

– Я сдаюсь! Сдаюсь! – завопила Илия. – Только перестаньте меня бить!

Само собой, Нео ее вопли проигнорировала, и не думая останавливаться.

– Нео! – воскликнул Жон. – Она сдалась!

Нео шокировано уставилась на него, сделав вид, что впервые об этом услышала, а затем еще и похлопала по уху, как будто его прочищая.

– Ага, конечно. Будь добра, отойди от нее, пока нас не обвинили в проявлении излишней жестокости.

– Кто вообще посмеет ее в чем-либо обвинить? – пробормотал Оскар.

Нео ему подмигнула.

– Готово, – сказала Винтер, с улыбкой подойдя к ним. – Можно считать, что операция прошла безупречно. Генерал Айронвуд будет доволен. Но что теперь делать с ними?

Она кивнула в сторону фавнов, которых сторожили Янг с Блейк.

– Доставим в Вейл и передадим в руки правосудия. Или у тебя имеются какие-нибудь возражения?

– Нет, никаких возражений. Они были арестованы на территории Вейла, так что я не стану устраивать дипломатический скандал, требуя их депортации. Ну, может быть, только тех, кто окажется гражданами Атласа, – добавила Винтер, достав из кармана свой свиток. – А сейчас, с твоего позволения, я свяжусь с генералом.

– Давай, – кивнул Жон, после чего посмотрел на членов команды RWBY. – Руби, позвони, пожалуйста, мисс Гудвитч и попроси ее обеспечить нас транспортом. Нужно будет доставить в Вейл пленных и захваченные грузовые контейнеры. Не бросать же их здесь на поживу Гриммам.

– Да, сэр!

Закончив с этим, Жон повернулся к Сиенне, которая как раз связывала руки ярко-зеленой Илии. Она произнесла что-то такое, что заставило Илию нахмуриться, но с этим вполне можно будет разобраться и чуть позже.

“Наверное, стоит забрать ее в Бикон. Она обязана знать хоть что-нибудь о планах Адама”.

И если Илия действительно была влюблена в Блейк, как утверждала Сиенна, то способ получения данной информации напрашивался сам собой.

***

Сначала вернулся тот Буллхэд, который отвозил их сюда и затем переправлял в Вейл первых трех захваченных террористов. Пилот посадил машину и стал терпеливо дожидаться прибытия остального транспорта, Винтер с командой RWBY сторожила пленных, а Нео копалась в контейнерах. Пожалуй, Жону следовало потом проконтролировать, чтобы она не попыталась пронести в их спальню какую-нибудь взрывчатку.

– Не могу найти в палатках ничего, что бы относилось к их планам, – сказала закончившая обыск Сиенна. – Впрочем, это и не удивительно. К примеру, я всегда предпочитала отдавать приказы устно и так, чтобы их услышали лишь те мои подчиненные, которым они и предназначались. Слишком уж много шпионов вокруг, чтобы доверять свои планы бумаге. Полагаю, Адам в подобных вопросах оказался ничуть не менее осторожен, чем я.

– Шпионы в Белом Клыке?

– Мы набирали в наши ряды отчаявшихся и заблуждающихся фавнов, а такого рода поведение не очень-то и сложно сыграть. Не могла же я лично проверить всех кандидатов, особенно если они находились на другом континенте. Каждая ячейка имела определенную автономию. Иногда они совершали ошибки, а случалось и так, что завербованные ими фавны оказывались полицейскими под прикрытием или же просто стукачами.

– Но Илии что-то известно, правда?

– Да. Командир отряда и пара-тройка его помощников просто обязаны знать, что им следует сделать. Само собой, их же обычно сложнее всего допросить.

– Ты ведь раньше разрабатывала планы подобных операций, так? В данной конкретной тебе ничего не показалось странным?

Сиенна пару секунд смотрела на Жона, а затем повернулась к лагерю.

С предназначением палаток никаких вопросов ни у кого не возникало – временное укрытие для личного состава. Оружие и взрывчатка, которые находились в грузовых контейнерах, тоже имели вполне понятный способ применения. Неизвестной оставалась лишь цель предполагаемой атаки.

– Не знаю, – наконец признала Сиенна. – Адам всегда был довольно кровожадным и потому наверняка подготовил новое нападение, но я просто теряюсь в догадках, куда оно в итоге окажется направлено. Точно не на Бикон, поскольку тут слишком мало бойцов. Да и для того, чтобы пробить брешь в стене Вейла, их тоже совершенно недостаточно. Какое-нибудь мелкое поселение? Или линия снабжения? Либо они собираются внести хаос в логистические схемы, либо это вообще первая часть некоего масштабного плана.

– Как насчет попытки подорвать доверие Вейла к Бикону, ударив по торговым маршрутам?

– Возможно, – кивнула Сиенна. – Но тут замысел получается чересчур долгосрочным, а Адаму требуется быстрая победа. Ему нужно, чтобы фавны объединились вокруг него. Поверь мне, пусть удар по торговле и выглядит весьма соблазнительной целью на уровне стратегов, но рядовые бойцы очень быстро начнут задумываться о том, правильно ли они поступили, присоединившись к террористической организации.

С этим Жон был полностью согласен. Собранных Белым Клыком сил оказалось катастрофически недостаточно для полноценного нападения на Бикон, и даже если Адам уничтожит одно из близлежащих поселений, то что вообще изменится? Они и без террористов регулярно исчезали. Люди просто всё спишут на Гриммов, и никто ни о чем не узнает. Да и журналисты наверняка не сочтут подобную новость достойной их внимания.

Что-то тут явно не сходилось.

– Наш транспорт прибыл! – воскликнула Янг.

Пять Буллхэдов, шумя двигателями, зависли над кронами деревьев. Судя по опознавательным знакам на их бортах, четыре машины принадлежали Бикону, а еще одну прислала армия Атласа.

Два Буллхэда тут же направились к контейнерам, еще три пошли на посадку. Средний оказался заметно крупнее своих собратьев, наверняка предназначаясь для перевозки пленных. Высадившаяся из него пара людей приблизилась к членам команды RWBY и коротко проинструктировала их насчет дальнейших действий, после чего все они стали загонять фавнов на борт.

Двое солдат Атласа отдали честь Винтер, получив в ответ точно такое же воинское приветствие и несколько приказов. Потом они отправились разбирать палатки и, скорее всего, тщательно изучать их содержимое.

Винтер подошла к Жону.

– Я побуду тут с моими людьми еще около часа, – произнесла она. – Поищу различные улики. Само собой, всем найденным я с тобой поделюсь в полном соответствии с законами Вейла.

– Хорошо, – кивнул Жон, даже не думая сообщать ей то, о чем недавно поведала Сиенна. Винтер всё равно бы вряд ли ему поверила. – Тогда мы вернемся обратно в Бикон и попробуем допросить командира отряда. Команда RWBY тебе еще для чего-нибудь потребуется?

– Нет. Думаю, в их присутствии никакой необходимости не возникнет. Если появятся какие-либо Гриммы, то я с ними и сама разберусь, – покачала головой Винтер, оглянувшись туда, где контейнеры цепляли к двум Буллхэдам прочными металлическими тросами. – Если не возражаешь, то пусть помогут с перемещением груза, пока ты будешь находиться в Биконе.

Насколько Жон мог судить, никакой особенной помощи там тоже не требовалось.

– Ладно. Команда RWBY, – окликнул он их. – Помогите погрузить контейнеры и возвращайтесь в Бикон на одном из Буллхэдов. Мы с Сиенной и Нео полетим туда прямо сейчас.

Жон улыбнулся, а затем добавил:

– Вы сегодня отлично поработали и даже сообщили о встрече с противником вместо того, чтобы бросаться в бой самостоятельно.

– Я ничего такого не предлагала! – заверила его Блейк. – Но все почему-то решили, что я собралась бежать вперед сломя голову!

– И ты тоже хорошо потрудился, Оскар, – произнес Жон, обращаясь именно к нему, а вовсе не к Озпину. – Ты закончил свое первое задание против врага, который куда опаснее любых Гриммов. Можешь собой гордиться.

Оскар расправил плечи.

Сиенна насмешливо фыркнула.

– Очень мило. Ладно, летим уже. Мне не терпится увидеть, как помощники Адама по связям с общественностью попытаются выкрутиться после такой неудачи. Наверняка будет забавно за этим понаблюдать.

“Пожалуй, действительно стоит вернуться до того, как Глинда решит сделать за меня мою часть работы”, – подумал Жон, забравшись в Буллхэд и пристегнувшись.

Сиенна поступила точно так же, устроившись напротив него. Нео успела лишь запрыгнуть внутрь, когда машина внезапно оторвалась от земли, заставив ее пошатнуться.

– Эй! – возмутился Жон. – Еще не все пристегнулись! Можно подождать минуточку?!

Ему удалось ухватить Нео за руку, пока та не упала, но высокие каблуки и ребристый металлический пол, а также резкие маневры Буллхэда совсем не способствовали удержанию равновесия. Нео рухнула на колени, вцепившись в ладонь Жона и глядя на него расширенными от ужаса глазами. За всё еще открытой дверью бывший лагерь Белого Клыка быстро сменился кронами деревьев.

– Ой, – отозвался пилот, хрипло рассмеявшись. – Прошу прощения, я тут новенький.

– Здесь что-то не так, – заметила Сиенна. – Мы летим в противоположном от Бикона направлении!

Ее руки уже расстегивали ремни безопасности.

Буллхэд резко покачнулся из стороны в сторону, после чего и вовсе завалился набок. Открытая дверь теперь оказалась прямо под ними, и Нео от падения удерживала лишь хватка Жона. Сиенна испуганно вскрикнула, повиснув на ремнях безопасности, и уже совсем не спешила их расстегивать.

– Выправляй машину! – завопил Жон, посмотрев на открывшийся вход в кабину пилота. – Выправ-…

Оттуда появился хвост с острым жалом на конце, которое было направлено прямо на него.

– Вот дерьмо!

Жало попыталось ткнуть Жона в руку. Нео ее тут же отпустила, позволяя уйти с траектории атаки.

– Нео!

Она мгновенно исчезла из виду, вывалившись в открытую дверь. Жало на хвосте разминулось с рукой на какой-то дюйм, воткнувшись в сидение рядом с Жоном и пробив его насквозь. Буллхэд вновь повернулся и теперь летел вверх тормашками, довольно быстро теряя высоту.

Из кабины показалась голова в штатном шлеме пилота, на котором Жон заметил кровь. Похоже, его предыдущему владельцу не повезло.

– Не высовывайте руки и ноги за пределы летательного аппарата, – рассмеялся Тириан Каллус. – Ожидается некоторая турбулентность.