Текст книги "Директор Арк (ЛП)"
Автор книги: Coeur Al'Aran
сообщить о нарушении
Текущая страница: 79 (всего у книги 110 страниц)
– А вот мне совсем не нравится, – проворчала Вайсс, озвучивая мысли остальных. – Ладно бы еще нас заставляли пробежать определенное расстояние. Но нам придется носиться до тех пор, пока мы не рухнем в изнеможении. Не имеет ни малейшего значения, как хорошо ты бегаешь, потому что результат всё равно окажется один и тот же – очень много пота и жуткая боль в мышцах.
– Челночный бег… – с ненавистью прошипела Блейк.
Все, кроме Руби, дружно содрогнулись.
Испытание заключалось в том, что требовалось пробежать определенное расстояние туда и обратно за время между двумя гудками контрольного устройства. А потом всё повторялось снова и снова, вот только интервал постепенно уменьшался. Подобная пытка даже самых лучших бегунов довольно быстро превращала в трясущийся комок желе.
Всех, кроме Руби.
– Мне нравится это испытание! Между гудками есть целая куча времени, чтобы отдохнуть.
Если бы взгляды могли убивать, то Руби сейчас уже выносили бы из Бикона в гробу, попутно пританцовывая.
– Куча времени есть только у тебя! – прорычала Вайсс. – Потому что ты используешь свое тупое Проявление, чтобы оказываться у цели уже через половину секунды! Нам же приходится полагаться исключительно на собственные силы!
– Тогда вам стоит научиться получше бегать.
– Ты… А-а! Гр-р! Хрк…
– Как насчет сходить перекусить, пока Вайсс не захлебнулась желчью? – предложила Янг. – Лично мне бы не помешало что-нибудь сладенькое. И побыстрее. Кстати, а где Оскар? Что-то я его давненько не видела.
– Ты что, всё пропустила? – сердито буркнула Блейк, сложив руки под грудью. – Он закончил экзамен за тридцать минут, после чего сдал работу и покинул аудиторию. Либо ответы оказались проставлены наугад, либо ему каким-то образом удалось блестяще выполнить задание за треть отведенного для этого времени. Как бы то ни было, в данный момент я его всей душой ненавижу.
Вайсс с Руби поддержали ее угрюмым ворчанием.
– Хм… – пробормотала Янг, почесав щеку и задумавшись о том, что всё это могло означать.
Оскар вовсе не был особенно сильным, но с другой стороны, он работал на директора в должности то ли шпиона, то ли еще кого-то в том же роде.
– Возможно, так на него повлияла выбранная профессия, – предположила она. – Очень умный, но не слишком сильный. Так сказать, Охотник разумом, но не телом.
– Янг, – вздохнула Руби. – Ты несешь полный бред.
– Да, ты права, – рассмеялась Янг. – Действительно бред.
***
– Есть какие-нибудь новости от Барта с Питером?
– Что ты вообще делаешь в моем кабинете? – поинтересовался Жон.
– В твоем кабинете? – переспросил Оскар. Ну, или Озпин, судя по его ухмылке. – Кажется, он все-таки мой.
– А вот и ошибаешься. Твой находился в башне, – напомнил Жон, пройдя внутрь, закрыв за собой дверь и направившись к своему креслу, которое Озпин как раз освободил. – И от него после битвы за Бикон практически ничего не осталось. К слову, закон обязывает нас снять тебя с экзамена за помощь Оскару.
– Без меня у него всё равно не имелось ни малейшего шанса получить проходной балл. Нет, Оскар, это вовсе не был упрек в твой адрес – просто напоминание о том, что ожидать от тебя точно таких же познаний, как от учившихся многие годы людей, абсолютно бессмысленно и совершенно несправедливо.
А стать Охотником ему все-таки придется, поскольку данная профессия открывала очень много различных дверей, не говоря уже о том, что Озпин рано или поздно займет его тело.
Когда-нибудь Оскару Пайну суждено было сесть в кресло директора Бикона и взять в руки политическую власть, став одним из лидеров человечества. Впрочем, Озпин вполне мог решить, что для продолжения войны с Салем ему понадобится нечто иное… Ну, например, восстановить Шейд, возглавив именно его, а Бикон доверить той же Глинде.
– Как раз собирался связаться с Бартом, – вздохнул Жон. – Можешь послушать, только веди себя прилично.
Он нажал на нужную кнопку, заставив голографический экран появится над столом, а затем подключился к МКП.
– Когда я вообще вел себя неприлично? – возмутился Озпин.
– Час назад, когда сдал экзаменационную работу и покинул аудиторию. Или хочешь сказать, что это было совершенно нормальное и ничуть не подозрительное поведение?
Жестом предотвратив дальнейший спор, Жон включил дозвон. Озпин предпочел прислониться спиной к стене… ну, или к полу, поскольку боевой корабль Атласа, превращенный в новое крыло Бикона, по-прежнему лежал на боку.
Башня МКП Вакуо располагалась в городе, что и уберегло ее от уничтожения во время нападения на Шейд. Тот, как и следовало из названия, находился в тени пары гор, и данное обстоятельство довольно плохо сказывалось на качестве связи.
Через несколько секунд соединение было установлено. Впрочем, между картинкой и звуком имелась существенная рассинхронизация. Лицо Барта на экране уже появилось, а голос заметно запаздывал.
– …докладываю. Меня слышно?
– Да, Барт. Как у тебя обстоят дела со связью?
– Боюсь, что есть только звук. Изображение отсутствует. Впрочем, не так уж это и важно.
– Тут только мы с Озпином. Получилось что-нибудь отыскать? – спросил Жон. – Как там вообще Шейд?
– Полностью уничтожен, – прижав ладонь к груди, ответил Барт. – Мы с Питером пытаемся разобраться в том, что здесь произошло. Еще встретили Кроу, который сопровождал группу выживших. Он сумел обнаружить их в пустыне и решил вывести к Вакуо.
Жон тяжело вздохнул.
– Это хорошо. Так что вам удалось узнать?
– Гриммы напали на Шейд снаружи, в то время как неизвестный убил директора и смертельно ранил его заместителя. Никаких доказательств нет, но мы предполагаем, что это сделал Тириан Каллус. Его Проявление для такой операции подходит просто идеально. Понятия не имею, помогал ли ему кто-либо. Впрочем, неважно. После гибели руководства организация обороны оказалась серьезно затруднена. Первый курс и гражданский персонал поспешили эвакуировать, а поскольку нападение было исключительно наземным, препятствовать им в этом никто не стал.
– В Атласе нас атаковало подозрительно большое количество Грифонов и Неверморов, – произнес Озпин. – Скорее всего, их туда перебросили именно для того, чтобы занять авиацию и не позволить нам вовремя отреагировать на события в Шейде.
Салем явно не желала внезапного появления у себя над головой боевых кораблей Атласа прямо во время штурма Шейда. Разумеется, отвлекающий маневр являлся классическим приемом ведения войны, но для них он стал полной неожиданностью, и винить в этом следовало лишь самих себя. Слишком уж они привыкли считать Салем едва ли не столь же агрессивной и прямолинейной, как ее Гриммы, хотя она была весьма умной и изворотливой женщиной.
– Итак, первокурсники выжили, верно? – уточнил Жон.
– По большей части. Не все сумели вовремя добраться до Буллхэдов, но те, кому это удалось, уцелели. И еще около двадцати процентов второго курса. Третий и четвертый уничтожены полностью, поскольку оказались вынуждены остаться здесь и принять бой. Возможно, у единиц и получилось пробиться в пустыню, но тогда они наверняка находятся среди тех, кого отыскал Кроу. Кажется, он собирался еще раз прочесать окрестности Шейда.
Барт тяжело вздохнул.
– Что же касается преподавателей, то все они погибли, защищая своих студентов. В живых остался только врач, который не имеет подготовки Охотника и потому был отправлен вместе с ранеными на Буллхэде. Я с ним поговорил. Он рассказал всё, что знал, но его психическое состояние вызывает у меня серьезное беспокойство. Как, впрочем, и состояние остальных выживших. В Вакуо объявлен траур из-за гибели такого количества детей, и честно говоря, Жон, я опасаюсь того, что способен привлечь подобный уровень негативных эмоций. Власти делают всё возможное для исправления ситуации, но ни материальная помощь, ни какие бы то ни было пышные похороны не изменят тот факт, что родители лишились своих сыновей и дочерей.
Боги, всё оказалось даже хуже, чем он предполагал.
Наверное, попытки “развеселить” людей после уничтожения Шейда и гибели его обитателей выглядели довольно цинично, но Вакуо в данный момент был крайне уязвим. В нем остались лишь ученики подготовительных школ и часть взрослых Охотников, усилия которых больше не координировали преподаватели Шейда. Обычно информация о появлении и передвижении Гриммов стекалась именно к директорам Академий, так что теперь защитникам Вакуо предстояло действовать практически вслепую.
– Что там с Реликвией? – поинтересовался Озпин.
– Исчезла, – ответил ему Барт. – Кроу проверил хранилище. Дверь открыта, но ни тела девы Лета, ни каких-либо иных следов там нет. И в нем точно никто не сражался.
– Завербовали или заставили силой? – пробормотал Озпин. – Хотя для нас это в любом случае плохо. Реликвия Разрушения…
– Что конкретно она делает? – поспешил спросить Жон.
– Разрушает, – пожал плечами Озпин. – И я бы предпочел не вдаваться в подробности, поскольку некоторые вещи человеческий разум осознать просто не в силах, а сама попытка это сделать нанесет твоей душе жуткую рану. Тебе нужно знать лишь то, что оставлять подобный инструмент в руках Салем невероятно опасно.
О том, что Реликвия Разрушения могла “разрушать”, Жон и без того был способен догадаться.
– Так почему же настолько опасную штуку ты хранил в Вакуо, а не у себя под боком?
– Потому что все Реликвии опасны. Пожалуй, Выбор даже больше, чем остальные. Он вовсе не дарует свободу выбора, как можно было бы предположить, поскольку она у нас и без него имеется.
Жон на мгновение задумался, после чего на него снизошло заставившее резко побледнеть озарение.
– Подожди, так Реликвия Выбора этот самый “выбор” отнимает?
Озпин мрачно кивнул.
И как такое явление выглядело в реальности? Гипноз? Контроль разума? Хотя Реликвия имела форму короны, а потому была неким символом королевской власти. Сила законов? Впрочем, ее опасность от этого, конечно же, ничуть не уменьшалась.
– Все они в данном смысле одинаковые, – тем временем продолжил Озпин. – Созидание способно воспроизвести такие вещи, которые наш мир запросто превратят в руины, а Знание может поделиться информацией, что либо вознесет людей до уровня Богов, к примеру, выдав местоположение других Реликвий, либо продемонстрирует всю тщетность бытия. Джинн хотя бы становится куда менее опасной после того, как все три вопроса окажутся заданы.
Какой Реликвией Жон позволил бы завладеть Салем? Честно говоря, никакой. У той имелось время, чтобы дождаться новой партии вопросов и при помощи полученной информации отточить план по уничтожению человечества. Созидание дало бы возможность контролировать окружающий мир, а Выбор предоставил бы шанс стравить людей друг с другом.
“Ну, хотя бы Разрушение действует куда более прямолинейно. По крайней мере, я на это искренне надеюсь…”
– Насколько конкретно опасна Реликвия в ее руках?
– Больше, чем ты думаешь, но меньше, чем она рассчитывает.
Жон нахмурился.
– Озпин…
– Реликвия Разрушения – это инструмент, но пользоваться им Салем еще не умеет. Если бы умела, то Вакуо не стоял бы сейчас на своем месте. Пожалуй, она бы уничтожила сразу весь континент. Поверь мне, Разрушение вполне способно и на такое.
– Будем надеяться, что до этого всё же не дойдет, – произнес Барт. – Вакуо в данный момент крайне слаб. Питер отправился общаться с местными Охотниками, и насколько я знаю, они намерены продолжать защищать город на случай возможного возвращения Гриммов. Вылазка в Шейд тоже запланирована, но вряд ли им удастся найти здесь что-либо новое.
– Кстати, как там обстоят дела с Гриммами?
– Они ушли. Кроу сказал, что к его появлению их здесь вообще не было.
Озпин моментально нахмурился.
– Никакой вылазки! – воскликнул он. – Единственной причиной, по которой монстры могли покинуть Шейд, является чужая воля, не желающая ослаблять орду.
– А если уж она собрала эту самую орду, то наверняка намеревается ее где-нибудь использовать, – пробормотал Жон. – Проклятье… Так, Барт. Ты сам его слышал. Постарайся уговорить Охотников не покидать город. И пусть Кроу проверит окрестности Вакуо, когда закончит разыскивать выживших вокруг Шейда.
– Ему с высоты видно далеко, а в пустыне крайне мало укрытий. Если бы Гриммы скапливались где-нибудь неподалеку, то мы бы их давным-давно заметили. Меня куда больше беспокоит Вейл. В горах и лесах получится спрятать не одну орду, а если уж у нее в руках оказалась Реликвия Разрушения, то почему бы не обрушить подобную мощь на самых главных врагов?
“Действительно, почему?”
Это же была не просто смерть, а потому она вполне могла окончательно уничтожить Озпина. Да и Салем, наверное, тоже. Хотя о таком варианте Озпин должен был подумать еще тысячи лет назад, и судя по отсутствию попытки воплотить его в жизнь, всё оказалось не настолько просто.
– Атлас ослаблен. Полагаю, он сейчас является гораздо более удобной целью.
– Да, – согласился Барт. – Но воздушные и морские Гриммы в битве за него же и погибли. Остались лишь наземные твари, которые находятся на другом континенте…
– Атаковать Вейл для нее всё равно будет не слишком разумно. Айронвуду придется помочь нам с обороной после оказанной ему недавно поддержки – да хотя бы просто для того, чтобы утереть мне нос, – возразил Жон.
И да, его всё это вполне устраивало. Если понадобится, то для спасения города от новой орды он был готов на коленях умолять Айронвуда отправить войска Атласа защищать Вейл.
– К тому же Гриммы понесли серьезные потери в Шейде, – добавил Жон. – Понятия не имею, как она собирается брать город.
Барт откашлялся и пробормотал:
– Реликвия Разрушения…
– Да нет, у нее ничего не выйдет, правильно? – уточнил Жон, с надеждой посмотрев на Озпина. – Салем пока еще не умеет ей управлять, ведь так?
– Если она направляется в Вейл, то лучше встретить ее где-нибудь на полпути… – отозвался тот.
– Что?!
– Город является неподвижной мишенью, а любые укрепления для Реликвии Разрушения мало что значат.
Жон устало приложил ладонь к лицу, почувствовав, как по виску скатилась капля пота.
– И ты считаешь, что поход прямиком в лапы Гриммов окончится для нас хоть сколько-нибудь удачнее?
– Такого Салем точно не ожидает.
– И по очень хорошей причине!
– Я вовсе не предлагаю устраивать с ней сражение, – сказал Озпин. – И тем более тащить туда студентов. Как только Реликвия Разрушения оказалась в руках у Салем, прямое противостояние перестало быть приемлемой стратегией. Нам необходимо лишить ее столь могущественного инструмента.
“Лишить, но не в бою? Украсть, что ли?”
Подобная перспектива понравилась Жону гораздо больше. Он откинулся на спинку кресла и побарабанил пальцами по подлокотнику.
– И сколько человек, по-твоему, нужно туда отправить?
– Не слишком много, поскольку группа должна оставаться незамеченной, но в то же время вполне достаточно для выполнения задания.
– Отряд, призванный найти и отобрать у темной леди могущественный артефакт? – переспросил Барт. – Сюжет прямо из “Братства ларца”. Может быть, у нас и вулкан подходящий в наличии имеется? Это оказалось бы весьма удобно.
– К сожалению, тут ничего не получится. Салем способна пережить купание в вулкане.
Жон невольно задумался о том, почему Озпин был в этом настолько уверен. Неужели действительно закидывал Салем в вулкан? Впрочем, за тысячи лет их войны вполне могли произойти и еще более странные вещи.
– Проблема заключается в том, что Гриммам не требуется ни сон, ни отдых, и потому прокрасться мимо “заскучавших часовых” у нас не выйдет. Разве что у Нео, но тогда ей придется в одиночку сразиться с Тирианом, Хазелом, Салем и целой армией монстров. Даже на то, чтобы нейтрализовать ее подручных, потребуется приличное количество опытных бойцов. А сколько уйдет на нее саму?
– Нисколько, – ответил Озпин. – Никакого количество не хватит, если она начнет применять Реликвию Разрушения. План предполагает максимальную скрытность.
– И как мы должны выкрасть Реликвию, если Салем наверняка всё время держит ее при себе? – поинтересовался Жон.
– Провести отвлекающий маневр, разумеется, – устало улыбнулся Озпин. – Отвлечь внимание Салем тем, что она точно не сможет проигнорировать.
Авторский омак:
Салем подняла руку, останавливая орду Гриммов. Колонна монстров сначала замедлилась, а затем и вовсе замерла примерно в двух десятках метров от возведенной прямо на дороге платформы, в центре которой находился мужчина, облокотившийся на пару высоких прямоугольных ящиков и терпеливо дожидавшийся непонятно чего.
Осознав, что разговор никто начинать не собирался, Салем выступила вперед.
– Довольно смело в одиночку вставать у нас на пути. Или Озма бросил на убой свою очередную марионетку? Ну, не ты первый, не ты и последний.
Мужчина продолжал молча стоять, что заставляло ее немного нервничать, оглядывая окрестности в поисках возможной засады. Впрочем, там никого так и не появилось, а даже если бы противник и обнаружился, то Гриммы моментально бросились бы на защиту своей повелительницы, да и Тириан с Хазелом поспешили бы вмешаться.
– Итак? – спросила Салем. – Тебе нечего мне сказать?
Мужчина наконец пошевелился, притронувшись к ящикам. Щелкнули выключатели, и Салем приготовилась к атаке, а потому громкая музыка, полившаяся из, как оказалось, колонок и сотрясшая возвышение, застала ее врасплох.
Как, впрочем, и отброшенная в ее сторону рубашка.
– К-какого?..
“О… Весьма неплохая грудь…”
Салем смущенно кашлянула и отвела взгляд, но секундой позже вернула его обратно. Нет, она вовсе не собиралась признавать правоту Озпина хоть в чем-нибудь, но, возможно, в создании Академий Охотников имелось свое рациональное зерно, если уж их выпускники обладали подобной мускулатурой! Да еще и умели так двигаться!
– Госпожа, – произнес Хазел. – Мне его атаковать?
– О да… Т-то есть нет, никаких атак! Именно этого враги и ждут.
– Он пытается нас отвлечь.
– Не беспокойся, Хазел. На меня подобные уловки не действуют. Штаны! Снимай уже штаны! – воскликнула Салем, после чего повернулась к своему подчиненному и добавила, слегка приподняв бровь: – Вот вообще никакого эффекта не оказывают. А теперь поставьте мой шатер и скажите Гриммам, что они могут немного передохнуть. В конце концов, дорога была изнурительной.
– Гриммы не устают…
– Тогда устала я! – рявкнула Салем. – Пару сотен лет нормально не отдыхала. Женщине нужен перерыв. И Деньги. Выворачивай карманы!
Хазел удивленно моргнул.
– Что?
– Деньги! Льены, банкноты – всё, что там обнаружится! Мамочка собирается устроить денежный дождь!
***
– Мы разве не должны уже выдвигаться? – спросил Кроу.
– Еще нет, – прошептала Глинда, не отрываясь от своего бинокля.
У Кроу тоже был такой, пока его не отобрала Нео. Да и все члены команды RWBY занимались тем же самым, покусывая губы и ни на секунду не прекращая процесс наблюдения.
– Пока еще нет…
– Салем отвлеклась. Это наш шанс.
– Она сказала тебе подождать, дядя Кроу! – рявкнула Руби. – А теперь заткнись и не мешай. Он потянулся к трусам.
Кроу достал свой свиток и набрал нужный номер.
– Да, Озпин, это я. План по отвлечению Салем сработал даже слишком хорошо… – произнес он, посмотрев вперед и поморщившись. – Кажется, твоя бывшая нашла тебе замену, а нам понадобится новый директор Бикона. Но есть и хорошие вести. Похоже, Салем решила отложить уничтожение мира на несколько недель. Возможно, даже лет, если он хорошо себя покажет в постели.
========== Глава 60 ==========
– Каковы наши потери? – спросил Жон, направляясь по коридорам Бикона в сторону своего кабинета. – Мне нужен полный отчет.
– Двое студентов решили сжульничать, а еще один полез спорить и теперь находится в медпункте, – ответила Глинда. – Думаю, стоит уточнить, что спорить он полез с Нео.
– И кто из них был прав?
– Судя по скатанному в трубочку и засунутому ему в задницу учебнику, все-таки Нео… По крайней мере, “последнее слово” осталось именно за ней, так что Кицуне сейчас пытается извлечь ее “аргумент”.
Жон поморщился и машинально огладил полы синего пальто.
– Еще у нас есть формальная жалоба на поведение наблюдателей на экзаменах, – добавила Глинда.
– Подробнее.
– Цитирую: “Мистер и миссис Белладонны нарушили профессиональную этику, проявляя чувства прямо на глазах у всех, кто мог это видеть. Пожалуйста, отправьте их обратно в Менаджери”.
– И составила жалобу Блейк, верно?
– Подписано неким или некой “Н. З. Любви”, – пожала плечами Глинда, после чего порвала листок и выкинула его в мусорную урну, мимо которой они проходили. – Вроде бы на этом мучения закончились. Мы сделали то, что было в наших силах, чтобы пережить экзамены. С трудом, разумеется, но в подобной войне всё, что не является безоговорочным поражением, уже следует считать победой.
– Получается, самое страшное позади?
Глинда внезапно остановилась и подняла руку, призывая к соблюдению тишины, а затем закрыла глаза, прислушавшись к щебетанию птиц и издаваемым бурундуком на ближайшем к окну дереве звукам.
– Слышишь? – спросила она. – Ты слышишь, как шумят студенты?
– Нет, – ответил Жон.
– Вот именно. Замечательно, не правда ли?
Они все спали, хотя уже наступило одиннадцать часов утра. В коридорах царили тишина и спокойствие, а также чистота и порядок с полным отсутствием мусора, наличие которого обычно являлось признаком прошедших мимо студентов. Как будто сердце самого Бикона начало биться гораздо медленнее и размереннее, чем раньше. Покой не тревожили ни звонки на уроки, ни топот ног, ни скрип стульев или хлопки открываемых и закрываемых окон.
Впервые за нынешнюю неделю у них появилось свободное время.
– Просто невероятно. Настолько, что у меня возникло желание почаще организовывать экзамены, – произнес Жон и, заметив выражение тревоги на лице у Глинды, поспешил добавить: – Очень слабое. Было бы неплохо достичь подобного результата без таких отрицательных сторон, как сами экзамены.
– Это успокаивает. Обычно после настолько серьезного стресса студентам дают отдохнуть около недели. Это не каникулы, а…
– Награда? – предположил Жон.
– Необходимость, – все-таки отыскала нужное слово Глинда. – Да, именно необходимость, потому что в тот год, когда занятия начались сразу же после экзаменов, медпункт моментально наполнился потерявшими сознание от усталости и недосыпа студентами.
– Нам стоит беспокоиться о возникновении подобной проблемы и в нынешнем году? – уточнил он.
– А сам-то как думаешь? – спросила Глинда.
Жон пожал плечами.
– Не знаю. Но мы уже выяснили, что я являюсь крайне безответственным директором.
– По сравнению с кем? С Озпином? – фыркнула Глинда. – Ты самостоятельно разгребаешь завалы из документов, что само по себе делает тебя вдвое более ответственным, чем он.
– А что насчет тех, кто был до него? – поинтересовался Жон.
Глинда слегка приподняла бровь.
– Ну, до того, как Озпин стал директором в прошлый раз.
Выражение лица Глинды ничуть не изменилось.
– Или еще раньше.
Она приподняла вторую бровь.
– Озпин что, был вообще всеми директорами Бикона?!
– Нет, не всеми, – признала Глинда. – Но периоды правления Озпина перемежались его ставленниками, действия которых он полностью контролировал. Ты – первый по-настоящему самостоятельный директор в истории Бикона. Я вовсе не хочу сказать, что твои предшественники были глупыми или ленивыми, но выбирались они на данный пост вовсе не из-за выдающихся организаторских способностей, а по принципу наибольшей преданности его делу, так что к подобной работе чаще всего оказывались не готовы.
– Я тоже не был к ней готов.
– Но ты ее хотя бы выполняешь.
Вероятно, Озпин тоже сотни лет назад исполнял свои должностные обязанности, но с тех пор устал и потому, например, свое нынешнее воплощение явно решил посвятить отдыху. При столь продолжительной жизни кому угодно рано или поздно захочется сделать перерыв.
– Ладно, давай вернемся обратно к моему вопросу. Это вообще нормально, что мы позволяем студентам так себя вести?
– В теории – нет, но на практике всем наплевать, – пожала плечами Глинда, после чего осмотрелась по сторонам, убедившись в том, что они и в самом деле были тут одни. – Ни в коем случае не говори им об этом, но промежуточные экзамены бессмысленны и бесполезны. Знание, конечно, может когда-нибудь пригодиться, но что-то я сомневаюсь в том, что они попадут в описанные в задачах ситуации. В реальном мире всё гораздо сложнее, но и опытных союзников с различными дополнительными ресурсами обычно хватает.
– Можно как-нибудь скорректировать программу обучения?
– Это пытались сделать и более умные люди, чем мы с тобой, Жон. Не так-то всё и просто. Необходимо испытать их знания и умения в контролируемых условиях, а также провести занятия по предметам, навязанным нам департаментом образования. Будь моя воля, мы бы учили их лишь самому необходимому: боевой подготовке, тому разделу законодательства, который непосредственно касается Охотников, тактике, первой помощи и прочим важным в нашей профессии вещам. К сожалению, нас контролируют гражданские чиновники, считающие, что приоритеты должны быть расставлены совсем иначе.
– И потому студенты вынуждены изучать математику с правописанием?
– Да. А еще историю. Нет, я очень уважаю энтузиазм Барта, но ему стоило бы сосредоточиться на той части истории, которая связана именно с Охотниками и Гриммами. А тема войн с фавнами лишь наталкивает наших студентов на мысль, что им обязательно потребуется вмешаться, если нечто подобное произойдет вновь.
– К тому же тогда шла, по сути, гражданская война. Вроде бы они должны были уяснить для себя разницу между ней и обычной войной еще в подготовительных школах.
– Значит, им придется сделать это здесь. Основная проблема заключается в том, что программу обучения для нас составляют далекие от наших дел люди. Озпин пытался изменить ситуацию, но такую битву не выиграть даже ему. Слишком уж велика оказалась паранойя нашего правительства.
– Паранойя? – переспросил Жон. – И чего же они боятся?
– Что один человек сосредоточит в своих руках чересчур много власти, не говоря уже о том, что Охотники и Охотницы являются сильнейшими бойцами Ремнанта. Если они попадут под влияние своего директора, то у него может возникнуть искушение завоевать весь мир. Вот члены Совета Вейла и стараются изо всех сил предотвратить подобный сценарий.
– Они полагают, что мы способны развязать войну? Полный бред!
– Как я и сказала – паранойя, – пожала плечами Глинда. – Такие выводы и не должны основываться на фактах. Это выглядит еще более забавно, если учесть, что все Академии Охотников когда-то были созданы и потом столетиями находились под влиянием одного-единственного человека, но никаких проблем у нас не возникало.
Жон посмотрел на остатки центральной башни, затем на замаскированный под часть школы боевой корабль Атласа, после чего повернулся обратно к Глинде. Та смущенно откашлялась в кулак.
– Ну, не очень много проблем, – исправилась она. – Относительно немного…
***
Члены команды RWBY проснулись уже после полудня, зевая, потягиваясь и лениво размышляя насчет того, почему солнце оказалось так высоко столь ранним, как они полагали, утром.
Янг поглядела на будильник, а потом еще раз зевнула и завернулась обратно в одеяло. Лишь через шесть с половиной минут не до конца очнувшийся мозг сообразил, что во всём этом было нечто совершенно неправильное.
“В моей постели кто-то есть…”
Подобные расчеты даже в таком состоянии давались ей гораздо легче, чем те, что были на экзаменах.
“Прикинуть возможные риски, прибавить стыд, учесть потенциальные обиды и умножить всё это на жуткую панику… Так, подождите. Может быть, результат получится обнулить, если рядом со мной окажется кто-нибудь из знакомых”.
Янг открыла глаза и осторожно потыкала пальцем в укрытое одеялом тело.
“Пожалуйста, пусть это будет Руби. Пожалуйста…”
– Хм-м-м…
На Руби подобный звук оказался совсем не похож…
“Пожалуйста, пусть это будет не Вайсс! Только не Вайсс! Пожалуйста!”
Осторожно приподняв одеяло, Янг с облегчением выдохнула, поскольку волосы оказались не белого цвета. Но и не черного, так что кандидатуры Блейк и Оскара тоже можно было отбросить. Как, к слову, и Уитли. Но чем дальше Янг стягивала одеяло, тем выше поднимались ее брови, пока она не встретилась взглядом со вполне себе знакомой женщиной.
– Доброе утро, – произнесла та. – Похоже, ты не отказалась бы провести ночь совсем с другим преподавателем.
Янг почувствовала, как у нее дернулся глаз.
– Джинн, что ты делаешь в моей постели?
– Я не могу ответить на этот вопрос.
– Мы… мы что, переспали друг с другом?
– Я не могу ответить на этот вопрос.
Янг в отчаянии захрипела.
– Мисс Джинн? – удивленно спросила Руби, высунувшись из-под одеяла Вайсс.
Панику Янг предотвратила именно Вайсс, вставшая с кровати Блейк, а также Блейк, выглянувшая из постели Руби. Похоже, вчера все заснули там, где упали. По крайней мере, сидевший на подстилке Цвая Оскар осматривался вокруг в явном недоумении.
– Мисс Джинн, что вы здесь делаете? – поинтересовалась Руби.
– Я не могу ответить на этот вопрос, – пожала плечами Джинн.
– Логично, – кивнула она, вновь укрывшись одеялом.
На пару минут комната погрузилась в полную тишину, прежде чем Руби, видимо, все-таки проснулась и воскликнула:
– Нет, подождите! Это совсем не логично!
За время небольшого допроса, на протяжении которого Джинн лишь повторяла свой любимый ответ о невозможности ответа, все члены команды RWBY, включая Оскара, успели немного прийти в себя, сбросить остатки сна и перестать паниковать по поводу ее появления в их комнате.
– Ничего неприличного тут не произошло, – произнес Оскар. – Я бы ни за что не пропустил тако-… Эм… В том смысле, что я бы обязательно заметил.
Янг прекрасно понимала, что конкретно он имел в виду, но ее всё равно обрадовало дополнительное подтверждение отсутствия всяческих аморальных попыток сбросить накопившийся за время экзаменов стресс.
– Я вообще не понимаю, почему ты не могла просто сказать мне об этом и тем самым предотвратить панику, – буркнула она, сердито уставившись на Джинн.
– Потому что ты задала вопрос, на который я не имею права отвечать, – с улыбкой пояснила та.
– А на какой тогда вопрос ты имеешь право отвечать?!
– Спроси через девяносто девять лет и восемь месяцев.
Янг потянулась к ее шее, и шутки в подобном жесте было никак не больше половины. К сожалению, мисс Джинн входила в преподавательский состав Бикона, а потому вызвать ее на “дружеский спарринг” и “случайно” пару раз врезать по носу не представлялось возможным.
С другой стороны, Янг сейчас была полностью одета – даже не в пижаму, а в свой повседневный костюм. Похоже, вчера настолько сильно устала, что просто рухнула на кровать, и если бы в момент пробуждения не запаниковала, то наверняка бы сразу же заметила данный факт.
