сообщить о нарушении
Текущая страница: 73 (всего у книги 75 страниц)
У меня больше не было мест, которые мне бы хотелось посетить. Я бродила абсолютно бесцельно. Я охотилась, когда чувствовала жажду, и, как и сказал Эдвард, со временем я становилась все аккуратнее. Я убирала снег с подъездных дорожек, когда мне нужны были деньги на новую одежду, и для того, чтобы отложить их на более теплые месяцы, если я не придумаю на это время, какой работой смогу заниматься. В пасмурные дни я смогла бы подстригать газоны, но, в отличие от снега, рост травы не обязательно сопровождался облачной погодой.
Я вспомнила Эдварда и задумалась об Элспет.
В середине января мне неожиданно пришло в голову, что я на самом деле не знаю, чем может сейчас заниматься Элспет. Возможно, она уже не в Денали. Карлайла Вольтури не тронули, иначе он не смог бы связаться с Чарли. Скорее всего, они могли свободно переезжать с места на место. Возможно, сейчас они жили в одном из своих собственных домов. Я видела их дома только в Норвегии, Квебеке и в Форксе, но их было больше. Я знала, где они находились. Я считала, что должна держаться подальше от этих городов. Они могли купить новый дом, но я вряд ли наткнусь на него.
Я подошла к восточному побережью. У Калленов был дом в штате Мэн, но он находился в Фармингтоне, подальше от океана. Я чувствовала себя в достаточной безопасности, когда бродила по пляжу. Я съела несколько косаток. Мою первую косатку я когда-то разделила с Эдвардом.
Я зашла на территорию Канады. Пешком было легче незаметно пересечь границу, чем на автомобиле, то есть такой способ был легче без Эдварда, который присматривал за мной и задействовал связи, чтобы пограничники не обращали на меня внимание. Я прошла через Квебек, но не подходила слишком близко к местному дому.
Я была в Виннипеге, когда заметила, что меня весьма определенно сносит к северо-западу. К Аляске.
Мне все время было холодно. Щит, который обволакивал меня днями и ночами, не приносил утешения. Он постоянно напоминал мне о том, что я жива, а Эдвард — нет. Я хотела, чтобы со мной был мой теплый ребенок. Как напоминание, что он оставил что-то после себя.
Но я не могла себе этого позволить. Я не должна была разрешать себе даже приблизиться к Денали, не сейчас, когда это может поставить ее под удар все в зависимости от того, есть она там или нет. Я повернула на юг и извилистым путем направилась к Далласу.
Я добралась туда в конце марта. Потихоньку я приходила в себя и могла уже думать несколько секунд подряд о чем-то, кроме моего умершего мужа и потерянной дочери. Я заходила в библиотеки и книжные магазины, когда они оказывались у меня на пути, пролистывала и запоминала случайные книги, газеты и журналы. Я наблюдала за людьми. Я глазела на витрины и экономно расходовала деньги, которые заработала уборкой снега — купила себе хороший, прочный рюкзак и потихоньку заполнила его запасной одеждой, положив туда также флягу для воды. Я соглашалась фотографировать незнакомцев. Я посещала местные достопримечательности, подслушивала разговоры и хотела, чтобы Эдвард был со мной.
Я разрешила себе выделить четыре часа в день для того, чтобы горевать о нем и о нашем ребенке, но в остальное время я просто путешествовала и старалась чувствовать себя живой. Как хотел бы Эдвард.
Я проходила через Теннесси, когда наткнулась на Джаспера.
========== Глава 29: Все, что осталось ==========
Я скиталась неподалеку от Нэшвилла, выбирая безлюдные места, чтобы меня не увидели на солнце. Я уже чувствовала легкую жажду. Мои ожерелье и кольца были в медальоне на цепочке, чтобы вероятность их повреждений при схватке с койотом была минимальной, если, конечно, мне повезет наткнуться на одного из них. Когда я преодолела небольшую возвышенность, я увидела его — без сомнений, он был вампиром — в паре сотен метров от меня.
Мне понадобилось больше времени, чем это было обычно нужно, чтобы его узнать. Прежде всего, он был один — без Элис. Его одежда ничем не напоминала тот стиль, который раньше был типичен для Джаспера. Пока он стоял спиной ко мне, одних только волос было достаточно, чтобы он походил на Джаспера — они были чуть более взлохмачены, чем на моей памяти, но были того же типа и цвета. Но когда он обернулся, услышав мои шаги, его глаза были красными.
Обнаружив, что я обозналась, и этот вампир просто напоминал Джаспера, я шагнула вперед. От настоящего Джаспера я бы постаралась сбежать до того, как он бы меня узнал, чтобы он не рассказал семье о том, что я жива. С другой стороны, с незнакомцем было относительно безопасно вступить в контакт. В моем путешествии я еще не встречала ни одного странствующего вампира, но предполагала, что вполне может обнаружиться, что это чья-нибудь территория, так что я могла бы обойти ее стороной, или мирно пройти через неё.
К тому времени, как я была достаточно близко, чтобы увидеть паутину шрамов на его лице, и поняла, что это был не просто какой-то похожий вампир, было слишком поздно: он узнал меня даже с новой "прической".
Я услышала, как он прорычал:
— Белла.
— Нет, — солгала я и обратилась в бегство. У меня была фора, и я побежала в ту же сторону, откуда пришла, чтобы меня не смогли застать врасплох на незнакомой местности. Ему потребовалось почти двадцать минут, чтобы поймать меня. Но у него получилось.
Он с легкостью оторвал мне руку — никем не превзойденный специалист по работе с новорожденными вампирами. Держа мою руку в заложниках, он отскочил в сторону.
— Белла, — сказал он снова, держась вне зоны моей досягаемости после того, как я бросилась за своей конечностью, шипя от боли.
— Отдай.
Я посмотрела ему в глаза — что случилось с ним и Элис? Что сподвигло их вернуться к поеданию людей?
И где сама Элис?
— Нет, — он растягивал слова. Голос был с его родным южным выговором. — Мне нужны новости из дома, и не было похоже, что ты хочешь ими поделиться.
— Я ничего не знаю. Отдай мне руку, — я посмотрела на конечность, пытаясь использовать видение, а не спутанные кинестетические ощущения, чтобы заставить руку напасть на него; но она просто яростно дергалась. Я даже не могла сказать, действительно ли я ее контролировала или она просто дергалась сама по себе.
— А ты неплохо выглядишь, — заметил он. Его голос был в одно и то же время каким-то и жестким, и вялым. — Внешность больного раком тебе подходит.
Я бросилась на него, попытавшись отнять руку. Случайно или благодаря силе, которую я все еще могла вложить в прыжок, но у меня получилось. При этом я оторвала одну из рук Джасперу. Вырвавшись, я снова побежала, облизывая на ходу оборванный край руки, чтобы она лучше присоединилась к плечу. Я отбросила руку Джаспера подальше, надеясь отвлечь его, и продолжала бежать.
Из того, что я слышала, он даже не побежал за рукой. Он просто преследовал меня.
— Белла, дорогая сестрица, — позвал он. — Сейчас здесь только я, и Элис больше меня не остановит.
Что с ним не так?
Где Элис?
Я его об этом спросила.
— Где она?! — прокричала я, обернувшись через плечо.
Он замер на месте.
— Ты не знаешь? — спросил он тихо, я едва расслышала его за шумом ветра в ушах.
Я тоже остановилась и оглянулась на него.
— Нет, — ответила я.
— Она умерла, Белла, — сказал он, голос его был потерянным, как будто это не он только что был мощным как лев бойцом, оторвавшим у меня руку в доказательство того, что он может разорвать меня на части. — Элис мертва.
Новость ударила по мне сильнее, чем я могла предполагать. Элис. Моя сестра, моя подруга — мертва. Маленькая, счастливая Элис, походка которой напоминала танец — мертва. Так же, как и Эдвард.
— Как? — спросила я.
Джаспер прыжками приближался ко мне.
— Вольтури, — произнес он, в его голосе послышался отзвук той мании, которая владела им прежде, до того, как я спросила об Элис. — С ними была одна из сестер Науэля, она заблокировала ее видения, и еще одна одаренная, я никогда не видел ее раньше, со способностями как у Джейн.
К тому времени, как он закончил фразу, его голос уже звучал спокойно и буднично, несмотря на то, что у него не было "приятного" способа узнать, что способности новой одаренной были похожи на Джейн. С ним что-то определенно было не так. Какие-то защитные механизмы, сработавшие при известии о смерти Элис, вырвались из-под контроля и сделали его нестабильным.
— А Элис? — прошептала я, пятясь от него. У Вольтури были две новых одаренных, Адди и еще кто-то, кого видел Джаспер. Может быть, сестра Науэля, которую они взяли на работу, тоже была одаренной. Возможно, из-за того, что у них стало в избытке одаренных, они и убили моего Эдварда, и Элис, которых раньше так страстно хотели завербовать.
Боль вспышкой вернулась на его лицо, но он снова взял себя в руки — или она исчезла сама собой.
— Алек вырубил меня, лишил всех обычных чувств, но эмпатия осталась, — прошептал он. — Она отлично работает... ну, не на тебе, дорогая сестрица... но в других случаях просто отлично... и я почувствовал... Элис... умерла.
Если бы не паузы, могло бы показаться, что он рассуждает на какую-то совершенно нейтральную тему — цвет моего шарфа или еще что-то подобное.
Я продолжала пятиться, он — продвигаться вперед. Он, кажется, не обращал никакого внимания на ужасную боль в запястье, где должна была быть его рука.
— Почему твои глаза красные? — прошептала я
— Потому что я питаюсь людьми, дорогая сестрица.
Он практически мурлыкал.
Но ведь очевидно, что он питается людьми, неужели он не понимает, почему я об этом спрашиваю?..
— Но почему? Элис...
— Не произноси ее имя! — проревел он, внезапно переполненный яростью и жестокостью. — Ты не имеешь права произносить ее имя. Ты во всем виновата. У них не было повода, пока ты не преступила черту, дорогая сестрица, они не смогли бы отделить нас от группы, чтобы успешно напасть, пока ты не заставила нас разделиться, дорогая сестрица, ты не имеешь права...
— Ладно! — прокричала я, и он снова успокоился, вся ярость испарилась — как будто кто-то вылил ее из него, как из перевернутого кувшина.
— Отвечая на твой вопрос, — непринужденно сказал он, — прежде всего я перестал питаться людьми потому, что, как тебе, наверное, известно, людям не очень-то хочется, чтобы их съели. Они, как правило, испытывают по этому поводу сильные чувства... не самые приятные... Ну вот, когда я узнал, что есть другие варианты, я слишком сильно захотел попробовать избавиться от неприятных ощущений, хотя, конечно, это было трудно. Дорогая. Сестрица. Но теперь я нахожу еду приятным отвлечением.
— Ты...
— Видишь ли, когда я чувствую их боль, — прошептал он, подкрадываясь ближе ко мне, в то время как я отходила дальше, — если я как следует концентрируюсь на их ужасе, на их отчаянии... Мне не нужно вспоминать ее ужас и отчаяние. Дорогая, дорогая сестрица.
— Мне жаль, — прошептала я.
— О, не надо жалости, — ответил он. — В самом деле, нет в этом смысла. Не могу ответить тебе тем же, видишь ли. И, кроме того... Я собираюсь тебя убить.
* * *
Я бы умерла сразу, если бы Джаспер был в здравом уме и с обеими руками. Но арсенал его был невеликим, а натиск — неуклюжим и отчаянным. Его поведение, позиция, стратегия хаотически менялись, он просто бросался и атаковал, и хотя это делало его непредсказуемым, он не мог спланировать свои дальнейшие действия.
Был еще только апрель, еще два месяца я буду сильной как новорожденный вампир. Джаспер казался сильнее, чем Эммет, — я вспомнила, что человеческая кровь давала в этом отношении преимущества — но я все еще была сильнее его, и я могла продумывать свои атаки.
По крайней мере, до того, как Джаспер снова заговорил.
— Ты хотя бы любила его? — спросил он, нацеливая удар в мою голову, который в процессе превратился в акробатический прием, потому что он передумал на полпути. Я увернулась, замерла, а потом до меня дошел смысл его слов. Они настолько ошеломили меня, что я не смогла увернуться от мощного удара его целой руки мне в грудину.
Я пролетела по воздуху; он ждал, пока я приземлюсь, и с размаху топнул ногой по моему колену, разломив мне ногу пополам. Я закричала и поползла за оторванной ногой, а Джаспер решил отказаться от дальшейшего расчленения меня на части, и вместо этого сказал:
— Потому что если бы ты его любила... ты была бы сейчас как я, правда же?
— Ты... — мне не нужно было говорить с ним, мне нужно сосредоточиться на выживании. Я подобрала свою ногу, плюнула на нее, и приставила обратно к колену, затем вскочила и снова побежала прочь.
— Элис этого не видела... слишком много волков, — сказал он, побежав за мной следом. — Но мы слышали об этом... знаешь, как раз перед тем, как они убили ее из-за тебя... Эдвард мертв, или ты об этом не знала? Или ты кинула его?
— Нет! — выкрикнула я.
— Но ты кажешься такой довольной жизнью, Белла, — прорычал Джаспер. — Конечно, я не могу точно сказать, но думаю, что если бы ты любила его, ты бы была более-менее похожа на меня... или ты была бы едва живой, как Марк... или стала бы мстить, как Ирина... но нет, ты в полном порядке, ты гуляешь по Теннеси... пешком.
— Я не в порядке!
Он снова догнал меня, оттолкнулся от земли и нацелил ногу мне прямо в середину спины. Моей скорости было достаточно, чтобы удар меня не травмировал, но он сбил меня с ног, и я покатилась вниз по склону холма, по которому я бежала.
Джаспер стоял на его вершине, наблюдая, как я поднимаюсь на ноги.
— Не могу сказать, — он пожал плечами. — Как я и говорил.
И он снова погнался за мной. Я развернулась, чтобы ударить его по лицу, как только он подойдет поближе. Я промахнулась в голову, но попала в плечо его здоровой руки. Рука отвалилась. Он даже не попытался вернуть ее на место, просто продолжал преследовать меня; спустя мгновение он приземлился прямо на меня, и ударил ногой мне по горлу, достаточно хорошо сохраняя равновесие даже без рук.
Моя шея пошла трещинами, но не разорвалась, и он снова приостановился, чтобы посмеяться надо мной, пока я исцеляла булькающее горло. Рана затягивалась медленнее, чем предыдущие — за последнюю минуту я была вынуждена прикреплять на место руку и ногу, а запасы яда у меня были не бесконечные.
— Ну а теперь, — сказал Джаспер, — я знаю, что он любил тебя. И ты тоже что-то к нему чувствовала... Я так думаю... до тех пор, пока ты не выпала из-под моего воздействия. Но — любила ли ты его? На самом деле? Или у тебя и к любви тоже есть иммунитет, дорогая сестрица?
Он бросился ко мне, чтобы нанести больше повреждений, пока моя шея еще не полностью исцелилась, но я оттолкнула его руками и ногой, и он отлетел от меня. Его занесло при приземлении, а я не стала ждать, когда он встанет на ноги, или моя шея полностью исцелится, и побежала.
Если Джасперу хватит остатков разума собрать свои потерянные конечности и серьезно меня атаковать, меня можно будет считать трупом. Мне нужно было пойти на хитрость. На него очень сильно действовало упоминание имени Элис, возможно, я достаточно сильно смогу сбить его с боевого настроя, чтобы просто спокойно поговорить.
— Элис не желала моей смерти! — крикнула я.
Он остановился как вкопанный, и я быстро глянула через плечо, чтобы оценить его реакцию. У него снова был этот потерянный, несчастный вид.
— Она любила тебя, — сказал он. А потом его лицо исказилось от ненависти. — А ты предала ее. Она любила тебя.
Он снова бросился в погоню; я продолжала бежать, по моим подсчетом, моей форы было достаточно, чтобы он поймал меня через четыре минуты.
* * *
Черт бы побрал мои амбиции. Я ведь не родилась со случайным иммунитетом от Джаспера, я сама его выбрала...
Можно ли его отключить? Сейчас я его чувствовала — щит откликнулся на мое желание, когда я добавила устойчивость к силе Джаспера, и когда я умирала, и возможно, если я захочу, чтобы в нем появилась прореха, Джаспер сможет просканировать меня, как он привык это со всеми делать. Он был достаточно безумен, чтобы я смогла убедить его, что он принял меня за другого вампира.
Я не знала, какие ощущения я должна была открыть, чтобы Джаспер мог почувствовать меня, или чувства вообще были ни при чем. Или просто не нужно было заморачиваться на каких-то конкретных ощущениях.
В конце концов, раньше он мог чувствовать мои эмоции... Я представила себе, как щит становится все тоньше, позволяя эмоциям просачиваться сквозь него. Я не знала точно диапазон действия силы Джаспера, но он в любом случае в него попадал, и если моя уловка сработает, он сразу это поймет. Я думала, что смогу почувствовать, как давление щита на меня ослабевает или изменяется окружающая температура, или еще что-нибудь в этом роде — но он не ощущался как материальный предмет, и я пока не знаю, как можно передать все мои ощущения словами (или действиями).
— Что... — Джаспер снова остановился. — Ты... но ты была похожа на... погоди...
Он не только подумал, что обознался, да еще из-за этого расхотел на меня нападать? Лучше, чем можно было надеяться. Если я смогу уйти живой после нашего разговора... Я снова прокрутила диалог у себя в голове. Я не однозначно выдала себя, он сам первым называл все имена... хотя мне все равно нужна была легенда, чтобы оправдать свой внешний вид и золотые глаза, и некоторые из моих фраз. Хотя, если он с самого начала сомневался, то я смогу уйти и без цельной истории, и пусть сам заполняет в ней пробелы наиболее правдоподобными деталями.
