сообщить о нарушении
Текущая страница: 57 (всего у книги 75 страниц)
Эдвард сам нашёл Джаспера и Элис и рассказал им всё, чтобы дать эмпату больше времени побыть вдали от моего безэмоционального присутствия. Я предупредила Карлайла, Эсме, Розали и Эмметта. Карлайла, похоже, впечатлило, что я добилась того, что вампир-не-вегетарианец зашёл так далеко и попробовал съесть животное, хотя я не была уверена, насколько это было следствием моих действий и насколько — врожденного любопытства Мэгги. Эмметт был разочарован, что Мэгги будет одна, так как она не была настолько же интересным партнером в спарринге, как Шивон.
Мэгги прибыла в четверг, большую часть дороги она проплыла, а затем вскарабкалась на ближайший фьорд. Её кудри были всё ещё влажными, когда она нашла наш дом. Розали была на крыше и увидела её приближение первой, но все уже были в курсе, когда она вошла во двор, я ждала, чтобы поприветствовать её, а Иларио остался внутри, с Джанной.
— Привет, Белла, — проговорила меня Мэгги с широкой улыбкой на лице. Её глаза были ярко-золотыми, этого следовало ожидать, если она не ела человеческой крови после барсука. Животное, вероятно, она съела совсем недавно, золото её глаз было мягким и не потемнело от голода, так что, возможно, что это был барсук, человек, потом какое-то другое животное. У меня не было никакого способа это проверить.
— Привет, Мэгги, — отозвалась я. — Хм, добро пожаловать в наш дом.
— У вас большой дом, — заметила она. — Я думаю, здесь вас много. Твоя питомица тоже живёт здесь или ты пристроила её где-то в другом месте?
Она разглядывала всё с чуть большим рвением, чем это было необходимо, вертела головой, чтобы посмотреть на то, что попадало в ее периферическое зрение, и вставала на цыпочки, чтобы улучшить кругозор. Она была возбуждена и выглядела на пару лет моложе своего физического возраста. (Когда она не двигалась, я, с поправкой на вампиризм, предположила, что ей было двадцать пять, когда её обратили.)
— Она живёт в этом доме, — объяснила я. — Эдвард и я живём в своём коттедже, в той стороне, — я махнула в соответствующем направлении. — Все остальные обосновались здесь, включая Джанну. Это её имя.
— Джа-н-на, — протянула Мэгги, пробуя слово на вкус. — Мило. Я хочу услышать твою длинную историю о том, как у тебя оказался питомец-человек. Это так странно, я раньше никогда не слышала, чтобы у кого-то было что-то подобное.
Я начала очень сильно сожалеть о том, как описала Джанну.
— Она не совсем питомец, — сказала я. — Просто у меня возникнут проблемы с Вольтури, если я её отпущу, так что пока она живёт здесь.
— Но я всё равно хочу услышать эту историю, — Мэгги была непреклонна.
И я ей всё рассказала, хотя и пропустила настоящую причину, почему я выбрала Джанну в качестве суррогатной матери; пускай для посторонних это лучше звучит как моё сильное внутреннее желание, чем способ спасти ей жизнь. Я привыкла к мысли, что в будущем у меня будет ребенок, но когда я сказала это впервые, это был не лучший из моих планов, и Мэгги не обязательно было об этом знать. Даже если я была восприимчива к её способности, она не могла отличить ложь от недомолвок.
Ирландская вампирша была в абсолютном восторге от всей истории.
— Это так мило! — воскликнула она, когда я объявила об окончании рассказа.
Я решила, что будет разумно проверить, сможет ли Мэгги сказать, когда я лгу о чём-то, о чём никто, даже моя семья, не заподозрит.
— Она выглядела по большей части напуганной, а не милой, когда я сказала ей, что забираю её домой, — сказала я. — Но когда я успокоила её, ей нужно было всего двадцать минут, чтобы собраться.
Восемнадцать, но Джанна не засекала время и не помнила, сколько было в точности.
Мэгги только дёрнулась.
— Это много, — заметила она.
— Для человека — нет. Я думаю, она оставила кое-что после себя, она собиралась в большой спешке.
— Вольтури совершенно точно запугали её, — проворковала Мэгги. Словно она разговаривала с котёнком, которого можно было успокоить с помощью ласки. Хотя я предположила, что котёнок не найдёт ласку вампира успокаивающей; животные ненавидели находиться среди вампиров.
— Да, — подтвердила я. — Такое случается, когда люди, которым ты не можешь противостоять, пытаются подстроить твою смерть.
— Я хочу с ней встретиться, — уверено сказала Мэгги.
— Я не думаю, что это хорошая идея... — начала было я. Я не объяснила её братский статус Иларио; всё, что Мэгги знала — в нашем ковене были четыре пары, плюс ещё один новообращённый неизвестно откуда и домашний питомец — Джанна.
— Я же говорила, что не собираюсь её есть! — перебила Мэгги, и я стиснула зубы.
— Не перебивай меня! — отрезала я. — Это хороший способ, чтобы сильно меня достать.
— О, — изумилась Мэгги, широко распахнув глаза. — Извини. Но я правда не собираюсь её есть. Почему ещё это может быть плохой идеей?
— Потому что Иларио — это тот новообращенный — такое, скорее всего, не понравится. Он очень оберегает её, — объяснила я. — И он знает, что ты не была вегетарианцем всю жизнь. Он даже себе почти не доверяет рядом с ней, а он ни разу не съел человека после обращения в июле.
— Они пара или что, если он ее оберегает? — спросила Мэгги. — Как ты и Эдвард, до того, как тебя обратили?
— Нет, он её брат, — ответила я. — Он умирал, и она хотела спасти его, так что мы привезли его сюда и обратили.
— О-о-о, — умилилась Мэгги, очевидно, найдя такие подробности совершенно очаровательными. — Но она твоя. Аро отдал её тебе, а не ему. Так что я могу встретиться с ней, если ты разрешишь, верно?
Я устало провела рукой по волосам.
— Она не мой питомец, на самом-то деле, — сказала я. — Я не управляю ею или что-то вроде этого.
— Тогда и её брат не должен, — резонно заметила Мэгги. — Почему ты не спросишь её, хочет ли она встретиться со мной?
Почему... У меня не было готового возражения.
Я услышала внутри Элис, которая спрашивала Джанну, хочет ли она познакомиться с Мэгги; конечно, наш разговор слышали все, кроме самой Джанны.
Я слышала, как Джанна колебалась, а Мэгги — суетливая, подвижная, которая постоянно вертела головой — застыла на месте.
Джанна, наконец, ответила:
— Ну тогда ладно.
Иларио проворчал, а Мэгги улыбнулась...
Моя питомица вышла в заднюю дверь, под пристальным наблюдением брата...
А Мэгги только в изумлении уставилась на неё.
* * *
Джанна быстро застеснялась под пристальным вниманием Мэгги и покраснела, отступив немного за спину Иларио. Тот тоже уставился на Мэгги и начал издавать тихое рычание.
Взгляд Мэгги метнулся к Иларио и стал возмущенным. Она наклонилась, пытаясь увидеть за ним Джанну, но он встал у неё на пути, и Мэгги издала скулящий звук. Затем она повернулась ко мне.
— Я буду драться с тобой за неё,— сказала она.
Пару секунд стояла тишина, пока все осмысливали сказанное. Остальные члены семьи вышли из дома, чтобы посмотреть, что происходит.
— М-м-м, — блеснула красноречием я. Иларио зашипел.
— Или ты просто можешь отдать её мне, если не хочешь драться, — предложила Мэгги.
— Нежелание драться всего лишь... только часть проблемы с тем, чтобы отдать её тебе, — сказала я. Мэгги, казалось, не заполнила пустующие пробелы в моей фразе, так что я пояснила: — Я знаю, что использовала слово "питомец", когда впервые обмолвилась тебе о ней, на самом деле я не должна была так говорить, я просто сократила долгую историю, почему она живёт с нами, и которую я только что тебе рассказала. История эта, если ты помнишь, включает в себя часть о том, что я не могу её отпустить. К слову, ей не дали и попытки, мы — и я, и она, — испортим отношения с Вольтури, если они объявятся и разнюхают о том, что я хотя бы не приглядываю за ней. Даже если бы она на самом деле принадлежала мне, и я бы распоряжалась ею как мне угодно, есть ещё Иларио, — я указала на него, — он привязан к ней. Я не думаю, что ему сильно нравится идея, что ты завладеешь его сестрой. Скорее всего, он не будет противиться Джанне, если она сама захочет уйти, мне придется самой останавливать её, но пока она не возражает, он — её защитник.
Иларио снова зашипел на Мэгги, подтверждая мою догадку.
— Но я хочу её, — сказала Мэгги, словно ничего из того, что я ей говорила, не было принято к сведению.
К этому моменту все обитатели дома разбрелись по лужайке перед домом, наблюдая за разворачивающейся сценой. Эдвард повернулся к Элис:
— Я был настолько же ужасен? — спросил он.
— Гораздо хуже, — спокойно заметила Элис.
— Хм? — Мэгги посмотрела в их сторону.
Элис только улыбнулась, олицетворяя воплощенную невинность; Эдвард обогнул Иларио и Джанну, чтобы встать рядом со мной.
Джанна выглядывала из-под руки Иларио, чтобы увидеть Мэгги; это означало, что Мэгги тоже могла её видеть, и на несколько секунд их взгляды встретились. Джанна смутилась, зелёные глаза заморгали чаще, чем обычно, а к щекам постепенно возвращался румянец. Руки Мэгги потянулись к её собственному лицу и сомкнулись под подбородком, чтобы подчеркнуть выражение на её лице, отчасти отражающее восхищенное желание обладать, а отчасти… какую-то обеспокоенность, возможно, из-за попадания в незнакомую ситуацию. Или она была в замешательстве из-за своего желания, чтобы я отдала ей Джанну, несмотря на то, что в причине она была уверена.
— Я не понимаю, — сказала Джанна мягко.
— Ты такая красивая! — воскликнула Мэгги, впервые обращаясь к Джанне напрямую. Румянец Джанны стал ярче, а Мэгги переминалась с ноги на ногу, будто сдерживая порыв броситься вперед и схватить объект своего внимания. Она посмотрела на меня.
— Я хорошо позабочусь о ней, — заявила она умоляюще.
Иларио, похоже, тоже начал приходить в замешательство. Он слегка повернул голову, чтобы видеть Джанну, на его лице было непонятное выражение.
— Напомни мне, — медленно протянул он на итальянском, — как это... на самом деле... работает. Я думал, она пыталась получить разрешение на то, чтобы выпить твоей крови, но...
Джанна отшатнулась от брата, сделав два шага назад. Похоже, Мэгги не понимала итальянский, но когда она увидела, что Джанна покидает защиту Иларио, она жадно протянула к ней руки, словно ожидала, что Джанна устремится к ней. Но она так не поступила; вместо этого она попятилась к Карлайлу и Эсме, которые были рядом с домом. Иларио даже не двинулся, когда она начала отдаляться от него, только стоял на месте, он выглядел потрясенным.
Мэгги опустила руки.
— Что происходит? — спросила она потерянно.
Иларио развернулся и пошёл на выход из двора мимо меня и Эдварда.
— Присмотрите за сестрой, — сказал он сквозь зубы, когда проходил рядом с нами.
* * *
— Я не говорила ему, — с отчаянием призналась Джанна. Розали и Эмметт весьма настойчиво предложили Мэгги присоединиться к ним для прогулки, а Элис и Джаспер искали Иларио, чтобы успокоить его, пока остальные разговаривали с нашим гостем-человеком внутри дома. — Это… это казалось не самым важным, я ни на кого не обращала внимания, да и не искала, я не хотела, чтобы в наших отношениях с братом возникали споры по поводу гражданских свобод, пока не возникла такая необходимость… так что… он не знал.
— Он удивился, — заметил Эдвард. — Я думаю, что он это переживёт, но для того, чтобы всё узнать, сейчас было не лучшее время.
— Такое чувство, как будто я тайно встречалась с девушкой, и он застукал нас вместе, но это же не так! — воскликнула Джанна. — Я никогда не видела Мэгги до сегодняшнего дня!
— Я не думаю, что Мэгги хотела навредить тебе, милая, — успокоила Эсме. — Она тоже не знала.
— И всё-таки, — подытожила я, — нам нужно разобраться, что с ней теперь делать. И, Джанна, это по большей части зависит от тебя.
— Но я не знаю, — сказала Джанна. — Я почти ничего о ней не знаю, она же только появилась, — я имею в виду, она прекрасна, конечно же, да, она же вампир, но она говорила обо мне, когда я стояла рядом, словно я домашняя собачка, или что-то вроде того. И она питалась людьми, она может снова начать их есть...
— Вегетарианство для нее в новинку, как и способ мышления, при котором обычные люди тоже считаются личностями, — мягко заметил Карлайл. — Но если кто и сможет держать её в узде, то только ты, Джанна.
— Слишком большую ответственность вы хотите на неё возложить, — сказала я. — Джанна, если Мэгги убивает людей, это она их убивает, а не ты. Она съела своё первое животное, не зная, что ты существуешь; и если она съест своего восьмитысячного человека, зная, что ты существуешь, ты не будешь более виновата в его смерти, чем в смертях предыдущих семи тысяч девятьсот девяносто девяти человек. Или неважно скольких.
Джанна молча кивнула, Эсме похлопала её по спине, ободряюще улыбнувшись.
— Это значит, — продолжила я, — что если ты хочешь быть с ней, или хотя бы попытаться, или ещё что-нибудь — это должно происходить здесь или, по крайней мере, там, где неподалеку будем мы с Эдвардом. К настоящему времени мне пришлось дважды навестить Вольтури без всестороннего предварительного планирования. И если я снова случайно встречусь с ними в ближайшие десять месяцев, я не хочу, чтобы я или кто-то другой умер по причине того, что мой “подарок” от Аро переехал в Ирландию. Это было одной из причин, почему мы оставили тебя здесь, в окружении людей, которых Вольтури знают как наш ковен, по известному им адресу, когда сами поехали в Южную Америку; отправить тебя с Мэгги — это совершенно другое дело.
— Я понимаю. Я не собираюсь никуда бежать, — ответила Джанна. — Я слышала, как они проводят свои “суды”... И не хочу быть подсудимой.
— И я, со своей стороны, собираюсь резко протестовать против толерантности к не-вегетарианцам в нашей семье, как, например, Денали мирились с поведением Лорана. У нас ситуация не такая, как там: Джанна всё-таки человек и не подвержена тем же импульсам. Она не впадёт в ярость, если с Мэгги что-то случится, верно? — спросила я, смотря на Джанну. — Если я выйду на улицу и увижу, как Мэгги похищает кого-то из норвежцев, закусывает ими, а некоторые из них ещё живы и их можно спасти, тебя устроит, если я нападу на неё, чтобы заставить её уйти?
Джанна кивнула, правда, выглядела при этом бледновато.
— Итак... Если Джанна решит дать Мэгги шанс, ты предлагаешь де-факто сделать её частью семьи, пока она не сорвётся? — спросил Эдвард.
— Не то чтобы "не сорвётся"... это может случиться с каждым из нас. Это ужасно, и нам нужно избегать срывов. Но если это однажды случилось, не обязательно, что по одному срыву можно предсказать будущее поведение вампира подобного Мэгги, который раньше питался людьми. Если она сознательно снова решит их есть — тогда конец.
Эдвард кивнул:
— Хорошая новость состоит в том, что Мэгги очень надёжна в своих обещаниях. Её способности не пришли из ниоткуда, у неё большое уважение к правде, и она гордится тем, что честна и держит обещания.
— Отрадно слышать, — сказала я. — Но это при условии, если Джанна решит, что готова к этому. Ты не обязана, Джанна, — сказала я ей. — Ты можешь как принять, так и отвергнуть Мэгги — сейчас, или позже, или когда захочешь. Я не уверена, что случится, если ты обратишься в вампира и не увидишь её после обращения, но пока всё в твоих руках — как и обращение, если уж на то пошло, но лично я бы рекомендовала тебе попробовать, если тебе не совсем наплевать на Мэгги. Но ты не обязана это делать.
— Спасибо, Белла, — тихо поблагодарила Джанна.
* * *
Эдвард и я пошли искать Мэгги. Она всё ещё была с Эмметтом и Розали, они стояли рядом и имели при этом соответственно удивленный и скучающий вид, пока наша гостья сидела на краю фьорда и уныло смотрела на воду.
Когда мы приблизились, Мэгги тут же оживилась и вскочила с места.
— Что она сказала? Могу я поговорить с ней?
— Она ещё не приняла решение, — спокойно ответила я.
Мэгги практически подпрыгивала на месте от расстройства.
— Это нечестно! Всё не должно быть так сложно! Когда Шивон нашла Лиама, ей не пришлось долго убеждать его оставить свой ковен и даже сразиться с ними, не говоря уже о том, чтобы вообще быть вместе! Почему она должна оставаться человеком? Ты разве не можешь обратить её и сделать всё намного проще?
— Не сейчас. Я не могу, — ответила я. — Она не сможет вынашивать ребёнка, если станет вампиром, о чём я тебе уже говорила, а это она обязана сделать, если Аро собирается остаться в стороне от ещё одной смерти. В любом случае, она и это тоже решит сама, если захочет обратиться. Раньше эта идея ей нравилась, но если она будет думать, что ты её не волнуешь, тогда именно это может стать причиной перемены её решения.
Она вцепилась пальцами в свои яркие оранжевые кудряшки и простонала:
— Но она должна быть моей! Почему она не хочет меня? Разве я не хорошая?
— Мне ты тоже нравишься, но Джанна имеет право на своё собственное мнение.
Эмметт и Розали собирались уходить, так что с Мэгги оставались только мы с Эдвардом. Она плюхнулась на спину, словно собиралась сделать “снежного ангела” на скальной поверхности. (Я решила позже проверить, действительно ли я смогу это сделать, или усилия будут безрезультатны.)
— Я не знаю, что делать! — причитала она. — Я не могу просто не обладать ею, это совсем неправильно.
