сообщить о нарушении
Текущая страница: 42 (всего у книги 75 страниц)
Рейчел хихикнула и позвала официанта. Я заказала палтуса, которого она упомянула, на случай, если ей захочется, и стакан воды.
— Так что же это такое, настолько безумное, что ты заказала мне лобстера, лишь бы иметь возможность поговорить со мной? — спросила она после того, как официант взял заказ и ушел.
— Скорее всего большую часть ты уже знаешь, — серьезно сказала я. — Помнишь истории своего племени о... — тут я сделала драматическую паузу, просто так, — волках?
— Ага, много, — ответила она. — Волки, воины духа, холоднокожие и все такое. И что там с ними?
— Можешь дать свою руку на секунду? — попросила я, вытянув свою.
— Что, собираешься погадать мне по руке или типа того? — пошутила она, но протянула руку. Я взяла ее так, словно и в самом деле хотела погадать, хотя достаточно было, чтобы она заметила температуру моего тела. Ее рука была необычно теплой. Никто бы не отправил ее в больницу, если бы посмотрел на показания градусника, но она была теплее обычного человека.
Рейчел отдернула руку, я не препятствовала ей в этом. Растирая замерзшую руку другой, она смотрела на меня расширенными от шока глазами.
— Белла, я не верю в холоднокожих, — сказала она, практически нравоучительным тоном, никак не вязавшимся со страхом на ее лице.
— Не веришь? Ну тогда ладно, — ответила я.
Она моргнула, сложила руки на коленях, моргнула еще раз и снова заговорила.
— Правда не верю.
— Прекрасно, — повторила я.
— Вампиров не существует, — сказала она.
— Вот и я так говорю, — согласилась я.
Повисло молчание. Я мило ей улыбалась, а она смотрела на меня, подмечая отчетливые признаки. Бледная кожа. Темные круги под глазами; сами глаза, которые немного просвечивали сквозь линзы. Она делала неглубокие вдохи, осознанно ища "парфюм". Возможно, она размышляла о моем голосе, насколько чисто и звонко он звучит.
Принесли напитки: мою воду и ее чай со льдом. Она схватила свой стакан и сделала глоток, едва не пролив все. Похоже, в ее памяти не было ничего, что бы подсказало ей, как следует действовать, если вампир заказывает тебе лобстера.
Я отпила из своего стакана. Хотя Рейчел не пахла вкусно, это не прекращало выделение яда — возможно, если поискать в этом смысл, для подготовки к битве. К тому же тут был официант и другие посетители. Их запахи тоже присутствовали в воздухе.
Принесли еду.
— Если хочешь чего-нибудь из моего заказа, можешь взять, — сказала я, указав на палтуса и гарнир к нему, — я не голодна.
— Белла, эти истории выдуманные, — сказала Рейчал, — вымышленные, ненастоящие.
— Может и так, — признала я. — Кстати говоря, знаешь как много вымышленных историй, в которых Землю населяют создания, называемые "людьми"? Я так понимаю, это достаточно популярный жанр.
Рейчел с изумлением смотрела на меня. Она даже не прикоснулась к своему лобстеру.
* * *
Я терпеливо ждала, пока пар, идущий от ее тарелки, не пересилил в ней шок. Она начала обмакивать кусочки ракообразного в масло и механически пережевывать. Но, исключая те крупицы внимания, что она уделяла стоящей перед ней тарелке с лобстером, большей частью она была сконцентрирована на мне.
— Твои глаза, — отметила она, очистив четверть тарелки, — карие.
— Ношу контактные линзы, — ответила я и достала футляр из-под них, чтобы показать ей.
Она взглянула на коробку из-под цветных линз как на жуткого паука и начала есть быстрее. Закончила с легкодоступными частями, хотя можно было еще аккуратно достать немного из-под панциря.
— Каллен, говоришь? — спросила она, приступив к спарже.
— Да, это фамилия мужа, — ответила я, — его зовут Эдвард.
— И сколько лет этому Эдварду? — задала вопрос Рейчел, произнеся имя с некоторым отвращением.
— Он старше меня. Хотя выглядит хорошо сохранившимся, — уведомила я ее. Она взяла у меня кусочек филе, как я ей и предлагала, и обмакнула в соус тартар, с которым принесли блюдо.
— Ты завтракала? — спросила я.
— Да, завтракала, просто… внезапно так проголодалась... — пробубнила Рейчел, прозвучав так, словно ее аппетит озадачил ее так же, как и меня. Она съела рыбу и взяла еще кусочек. Кажется,через стол я чувствовала, что ее температура поднимается...
У меня не было информации о том, увеличивает ли активация аппетит. Возможно, никто никогда не считал важным упомянуть это на фоне части "превращается в гигантского волка". Или же она была голодна просто так. Но голод рос, похоже, весьма быстро.
Лучше проявить излишнюю предосторожность.
Я полезла в сумочку, достала чек на сто долларов и положила на стол.
— Рейчел, нам нужно уходить отсюда, прямо сейчас.
— Что?
— Мы в центре Спокана, а у тебя проявляются определенные симптомы после времяпровождения рядом… со мной, — ответила я. — Так что пора из этого центра убираться. Прямо сейчас.
Рейчел смотрела на меня так, словно получила удар поддых. Будто бы я ее ударила. Шокированная, не желающая верить, но все же верящая, она вряд ли была больше поражена, если бы даже узнала, что ее отец или сестра-близнец умерли или нечто подобное.
Я ощутила укол вины, но необходимость убрать ее в безопасное место была сильнее нужды в извинениях за уже сделанное, к тому же это ее не убьет...
— Рейчел, надо уходить, — повторила я. Наконец она поднялась с таким видом, будто у нее кружится голова. Она сумела последовать за мной к машине без моей помощи и села на пассажирское сиденье, даже не взглянув на ремень безопасности. Я не стала обращать внимание на эту ее плохую привычку, просто села и повела машину через дорожный поток так быстро, как только могла. Я проехала на четыре красных светофора, разогнавшись так, как не одобряла в манере езды Эдварда. Рейчел дрожала на своем сиденье, по ее лицу тек пот, но трансформации пока не происходило. Возможно, процесс занимает определенное время, и у нее только начальная стадия.
Я пересекла границу штата Айдахо и поехала в национальный лес, где остановилась и выскочила из машины. Я за руку потянула Рейчел к деревьям, она спотыкалась, но я отчаянно старалась увести ее подальше, чтобы нас не было видно с дороги. Пытаясь уловить звуки туристов или лесных рейнджеров, я взяла ее на руки и понесла в чащу.
* * *
Я нашла место, где, судя по виду и запаху, люди бывали редко — по крайней мере с прошлого дождя, это было не идеально, но хоть как-то. Рейчел выглядела больной, но не смертельно. Ее сердце быстро билось, но не быстрее, чем у здорового человека в условиях стресса. Она странно дышала, но не более странно, чем когда пыталась избежать запаха моего "парфюма". Она села на землю, скрестив ноги и держась за свои лодыжки, рассеянно смотря на деревья.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я после двухминутного молчания.
— У меня занятие после обеда, — слабо ответила она.
— Учишься летом?
— Не люблю ездить домой, — сказала она, — напоминает мне о маме...
Я знала, что жена Билли умерла, но по какой-то причине никогда не задумывалась, что это значит для его детей.
— Как ты себя чувствуешь? — задала я вопрос еще раз.
— Неправильно. Слишком... Слишком не так. Одинокой, — ответила она.
— Я здесь.
— Я знаю, — огрызнулась она, — но ты спросила про мои ощущения, и я тебе ответила именно про них, а не о том, знаю ли я про твое присутствие!
— Хорошо, что ты имеешь в виду под "одинокой"?
— Это… это… так, как я всегда считала, смогу почувствовать, если что-то случится с Бекки, — прошептала она. — В историях, не тех, что ходят среди племени, а других, существовала мистическая связь между близнецами, каждый из которых знал, что происходит с другим, знал, если что-то плохое случилось — мы не были такими, однажды Бекки сломала руку, упав с лестницы, а я в этот момент лазила по деревьям и ни о чем не подозревала еще час, пока мне не сказали. Я ничего не ощутила. Но я думала, что связь между нами существует, и сейчас такое ощущение, будто бы она умерла.
Рейчел захныкала. Слова лились из нее бессвязным потоком.
— Скажи мне номер, я позвоню ей убедиться, что все в порядке, — мягко предложила я.
— Собираешься и с ней это провернуть? — прорычала Рейчел. — Что с тобой не так? Ты же знала, что это произойдет, не так ли? Белла, какого черта, у меня гребаное занятие после обеда.
— Существуют другие вампиры, — тихо сказала я. — Последний раз, когда они нашли оборотней, те были уничтожены. Я хочу, чтобы вы могли защитить себя. Насколько я знаю, Бекки жива. Я хочу, чтобы она таковой и оставалась, как и твой брат, и все, до кого я только смогу дотянуться.
— То есть решением проблемы с вампирами, которым не нравятся оборотни, ты избрала создание оборотней? — с недоверием возмутилась Рейчел.
От нее явно шло избыточное тепло; мне уже определенно не мерещилось. Она походила на открытую духовку.
Я повторила свою речь о том, как мало значения для Вольтури имеет факт, пробудились ли волки, или нет. Рейчел выслушала, но это не произвело на нее особого впечатления. Она холодно смотрела на меня, когда я перечислила унизительные факты об этике типичного вампира и недостатке защиты у непробудившихся волков.
— И еще я слышала, что если оборачиваться регулярно, ты не будешь стареть. Ты сможешь жить вечно, — добавила я.
— Вот так? — спросила она жалобно. — Хочешь, чтобы я жила вечно с ощущением, будто у меня дыра в груди?
— Возможно, это пройдет, когда ты полностью пробудишься, — попыталась я подбодрить ее. — Или когда появятся другие волки. Думаю, вы должны жить в стаях; поэтому данное ощущение может просто сигнализировать, что у тебя пока нет своей стаи.
Она заскулила и упала наземь.
— Оставь меня одну.
— Не думаю, что это хорошая идея, ты можешь быть дезориентирована при трансформации, или это может занять много времени, тогда мне придется принести тебе еду, или...
— Я сказала тебе уйти! — зарычала Рейчел и взорвалась.
* * *
Трансформация была безумно быстрой. Только вампирское зрение дало мне возможность рассмотреть все подробно. Рейчел исчезла в облаке белой шерсти, мгновенно выросшей на пару ярдов во всех направлениях. Обрывки одежды разлетелись от нее, оставшись висеть на ветках деревьев и лежать на земле. Потом шерсть словно бы неравномерно сжалась обратно, формируя фигуру волчицы. Но не обычной: она была раз в шесть-семь больше той евразийской разновидности, что служила мне пищей в Норвегии. Она была размером с медведя — и немалого.
Слишком быстро, чтобы я могла среагировать, она махнула лапой и ударила меня по лицу.
На моей щеке появилось несколько глубоких ран; правый глаз вышел из строя, сузив область моего зрения на треть и убрав глубину. Боль прорвалась сквозь изумление...
Рейчел зарычала и потянула лапу обратно. В моем сознании жажда убить ее боролась с инстинктом убежать. Учитывая раны, шок и факт, что она пахла сильнее чем раньше, пахла опасно, пахла врагом, у меня не было возможности задуматься — может ли она успокоиться? Планировала ли она ударить меня один раз? Планировала ли вообще хоть что-то?
Я сорвалась с места.
Рейчел бросилась за мной, и она была быстрее, но даже с одним вышедшим из строя глазом я все еще была меньше, ловчее и могла пробираться сквозь заросли, а не проламываться через них. Я слышала, как ветви хлещут по ее шерсти, когда она гналась за мной. Они замедляли ее достаточно, чтобы я могла держаться впереди.
Я даже не выбрала направление, куда бежала. Только спустя девять секунд гонки я немного собралась с мыслями, прикинула, где мы, и начала отклоняться вправо, уводя ее глубже в лес — последнее, что мне было нужно, так это вывести ее к Спокану. Она последовала за мной, проламываясь через подлесок и рыча.
Постепенно, по мере затягивания ран у меня на лице, способность думать возвращалась. Сначала это выразилось в том, что я начала убегать эффективней: я могла легко свернуть даже на максимальной скорости, а вот у Рейчел так просто это не получалось из-за инерции, добавляемой ей массой волчьего тела и радиусом поворота. Поэтому я начала бежать зигзагом, и она стала отставать. Теперь у меня появилось время поднять руку и проверить состояние поврежденного глаза. Он тоже исцелялся, хотя полноценно зрение пока не вернулось. Я напомнила себе, что у меня оставить шрам, скорее всего, может только вампирский яд.
Я начала выкрикивать ее имя, снова и снова.
— Рейчел! Рейчел! — звала я, а ощутив, что она еще немного замедлилась, добавила: — Успокойся!
Она замедлилась, так сказать, до бега трусцой, если сравнивать с ее начальной скоростью. Я осмелилась бросить взгляд назад и увидела, что она выглядела в каком-то смысле озадаченной, с недоумением в блестящих черных глазах, выделявшихся среди шерсти бледно-желтого цвета.
Мутное изображение начало появляться по мере того, как восстанавливался поврежденный глаз. Я рискнула остановиться и быстро забралась на стоявшее поблизости дерево. Не похоже было, что Рейчел может повторить это за мной, а я при необходимости могла перепрыгнуть на верхушку другого дерева, если она снова броситься за мной или попытается свалить мое убежище.
Она замедлилась до неспешной рыси и подошла к дереву. Походила вокруг него, принюхиваясь, и наконец уселась рядом с ним.
— Ты в порядке? — спросила я. Она была очень пушистой. Будь она поменьше и имей не так много зубов, получилась бы весьма популярная мягкая игрушка. Мое зрение постепенно начало возвращать себе глубину.
Она почесала себе шею задней лапой и заскулила.
— Можешь говорить? — задала я другой вопрос, вцепившись покрепче в ветвь, на которой сидела.
Она задумчиво покачала головой из стороны в сторону и ворчливо фыркнула.
— Полагаю, тогда я не смогу точно узнать, почему ты меня ударила, — сказала я. — Так или иначе. Думаю, я могу просто говорить вслух предположения, и если не угадаю, просто пойдем по алфавиту, а ты будешь подавать знак, хорошо?
Она издала звук, отдаленно похожий на смех, вильнув хвостом.
— Ладно, кивай или качай головой для "да" и "нет", если же я близко, но ошибаюсь, то, хм, лай, — предложила я.
Она кивнула, и я начала высказывать предположения.
— Я пахну для тебя противно? Так что инстинктивно хочется наброситься?
Она решительно кивнула, а потом высунула язык, скорчив почти человеческую гримасу отвращения.
— И помогает то, что я на дереве, так? Трудней унюхать меня с земли?
Она кивнула еще раз и снова издала похожий на смех звук.
— Это единственная причина, по которой ты меня атаковала?
Ответом было нет.
— Ты разозлилась, что я пробудила тебя?
Да, но не совсем верно.
— Все еще есть ощущение пустоты в груди?
Она рявкнула.
Мое зрение окончательно пришло в норму, и я пару раз моргнула. Контактной линзы на этом глазу уже не было, а линза на втором глазу уже наполовину растворилась; я вытащила ее и выкинула в противоположную от Рейчел сторону.
— Я правда не ожидала, что трансформация запуститься так быстро, — извинилась я. — Мне сказали, что процесс идет постепенно, и я думала, что успею отвезти тебя в Ла Пуш до того, как что-либо произойдет.
Рейчел уселась на задние лапы и подняла одну из передних вверх. Пытается что-то показать?
— Думаешь, это потому, что я коснулась твоей руки? — предположила я. — Возможно да, это могло все ускорить.
Она кивнула. Последние отголоски боли ушли с моего лица, все снова вернулось к первозданной гладкости.
У меня зазвонил телефон.
* * *
Я извинилась перед Рейчел — она махнула лапой, любезно дав мне разрешение взять трубку. Это была Элис. Я приложила телефон к уху.
— Белла? — с паникой в голосе спросила она. — Это ты? Ты в порядке?
— Все хорошо, Элис. Что случилось? — задала я встречный вопрос.
— Что сейчас с тобой произошло? — продолжила она. — Я совершенно тебя не вижу.
— Правда? — спросила я. — Со мной все в порядке, честное слово. Ты же не обратилась к Эдварду насчет этого?
— Нет, я сначала решила связаться с тобой. Рада, что ты в порядке! Что произошло?
Семьдесят лет назад Элис еще не была частью семьи Калленов...
— Возможно, это новое проявление моей силы, — предположила я. Очевидная ложь. Я не думала ни о чем подобном. Время идеально совпадало для всей этой заварушки с Рейчел.
— Ты вообще меня не видишь? — я решила, что после разговора попрошу Рейчел отбежать на милю, а потом вернуться.
— Вообще… хотя подожди, сейчас что-то вижу. Ты будешь где-то в лесу… всего лишь мгновение, ты бежала, остановилась, обернулась, и тут все снова исчезло...
— Полагаю, это пока работает ненадежно, — сказала я, — я не пытаюсь быть невидимой и для тебя тоже, честное слово. Но я в порядке, и ты не должна волноваться и заставлять других переживать тоже.
— Ладно, — нехотя произнесла Элис, — подожди, теперь и это видение ушло!
— Со мной все хорошо, Элис, — повторила я, — мне пора.
Она неохотно попрощалась со мной, и я повесила трубку.
— Извини за это, — сказала я Рейчел. — Думаю, подобные тебе невидимы для моей сестры-экстрасенса.
