Текст книги "Точка Столкновения(СИ)"

Автор книги: Вячеслав Лешко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 79 (всего у книги 102 страниц)

Вся моя жизнь пустота, бессмыслица. Меня поставили перед выбором. Если я сделаю, то чего от меня требуют, если соглашусь совершить теракт в Армидее, то все что меня ожидает так это два года в Гвантале на особом льготном режиме, а после свобода и гражданство СБК. Или смерть в случае если откажусь. Я сделал вид что согласился. Не знаю, каким чудом, но я сбежал из этой тайной тюрьмы в недрах Аламфисова леса. Я знал, что за мной идет погоня. Мне было уже наплевать на жизнь, я просто не хотел быть ничьей марионеткой, хотел просто хотя бы умереть свободным. Я нашел эту пещеру в Аламфисовом лесу и спрыгнул в нее. У меня не было с собой оружия, я даже с собой покончить не мог. Удивительно, что меня не нашли. Я зажал свою руку между камнями и дал жажде и голоду прикончить себя. Так я и стал приведением, живущим в этой чертовой пещере под боком у артэонов. Сначала я был задавлен Светом Духа, затем получил свободу и после пришли вы, – этот воин посмотрел на Хродора своими мертвыми глазами. – Я ничего от этого мира не хочу. Мне ничего не надо. Ты только похорони меня как подобает. Отпусти мою душу, – голосом в голове великана сказало приведение.

– Как обычно, – ответил Хродор.

Хродор немедля слез в пещеру. Отсек голову зомби, которым стало когда-то принадлежавшее неуспокоившейся душе тело забытое всеми в темной пещере. Рука, зажатая между камней, давно сгнила. Взвалив тело на себя, он вместе с ним выбрался наружу. К утру выйдя из Аламфисова леса, на берегу Соленой Мили в потоках соленого ветра и криках чаек Хродор разжег костер и спалил тело души не обретшей покоя. Прах, как и полагается, развеял над морем. В первых лучах солнца приведение получило свободу. Хродор развалился на земле, сияя от счастья, предвкушая невероятное наслаждение. Его озарил яркий свет, в потоках которого обретшая покой душа последний раз предстала в своем былом обличии. 'Спасибо', – мужским голосом раздалась благодарность. Душа пронеслась сквозь тело великана, наполнив его желанной Негой, а после растворилась. Хродор, погруженный в поток невероятного наслаждения, особо сладостного после долгого перерыва, уснув прямо на траве, погрузился в самый сладкий сон на свете.

Открыв глаза только на следующие сутки уже в темноте, прибывая в плену невероятного наслаждения он, не желая двигаться, снова хотел закрыть их, снова отлететь в объятия сладкой Неги еще теплящейся в душе. Но вдруг он увидел голубой свет мертвый и холодный, который озарил окружающую ночную темноту. Хродор пытаясь понять что происходит, вынужденно поднялся. Перед собой он увидел маленький, сияющий голубым светом шар, зависший в воздухе. Необычное приведение смотрело на него. Он уже сталкивался с чем-то подобным, это странствующий призрак скитающийся по свету в поисках того кто может ему помочь. Такие обычно жаждут восстановления справедливости, заслуженной справедливой мести. Глядя на светящийся голубой шар он на каком-то подсознательном уровне понимал, что это приведение вовсе не злое, оно не таит в себе гнева. Чувствовалось нечто женское ласкающее теплом исходящее от призрака. И одновременно ощущалась обида, боль, желание справедливости. Наплевав на правила безопасности, не зафиксировав тело в пространстве, можно сказать на слово поверив этому приведению Хродор, решил войти в контакт, напрямую погрузиться в боль этой души. Протянув руку, он коснулся странного голубого шара зависшего в воздухе перед ним.

Его сознание затянуло в пучину страшных видений. Далекие общины людей-граждан Страны Белого Камня. Люди там живут под контролем артэонов, честно и свободно трудятся, живут, как хотят, не выходя за определенные разумные пределы. За миром и покоем в общинах следят шерифы – солдаты артэоны, которые осуществляют функции полицейских в общинах граждан-людей. И вот произошла ошибка, ужасный сбой в системе живущего под покровом Духа большого общества. К назначению на должности шерифов артэоны СБК всегда подходят очень щепетильно, кандидатов проверяют тысячи раз, выбирают самых лучших. Тех, что в своем Малдуруме не превращаются в чудовищ. Шериф или вернее солдат артэон присматривающий за людьми, большую часть времени проводит в своем естественном артэонском состоянии, он следит за порядком, проводит расследования убийств и преступлений, совершаемых жителями отведенной ему общины, помогает людям решать их различные повседневные проблемы и споры. Для этого шериф должен смотреть на мир глазами артэона, сохраняя адекватность, разумность. Но если в ходе выполнения своих обязанностей такой полицейский столкнулся с преступником, с сопротивлением, неповиновением или с опасностью, вот только тогда этот артэон-солдат имеет право погрузиться в Малдурум для адекватного силового решения сложившихся проблем. Для чего отбираемые на должности шерифов солдаты артэоны должны уметь моментально погружаться в свое безумие, решать проблему, а после снова свое безумие блокировать и вновь смотреть на мир разумными глазами. На такое моментальное переключение способны немногие артэоны. Поэтому стать шерифом для людей могут лишь единицы из числа артэонских солдат. Но произошла ошибка, и на эту должность был назначен старый солдат, душу которого прожигала уникальная психическая аномалия, которая при проверке каким-то чудом не была выявлена. Этот старый солдат в шкуре миротворца СБК провел несколько лет на диком юге, своими глазами он смотрел на разные ужасы и зверства, сам совершил немало преступлений, его Малдурум поглотил его с головой. Желая утолить неописуемую жажду безумия, этот солдат после списания на пенсию решил попробовать пройти конкурс на должность шерифа, и по какой-то ошибке он этот конкурс удачно прошел. Экспертиза признала его полностью адекватным. И вот в силу чудовищной ошибки такой дефективный артэон был назначен на должность шерифа – хранителя мира и покоя в одной из людских общин СБК.

В общинах находящихся рядом с той, где шерифом стал малдурумный монстр стали пропадать девушки. Расследования ни к чему не приводят. Девушки просто исчезают. Он все делает правильно, четко и аккуратно. Днем он адекватный шериф, нормальный разумный артэон который помогает людям, только по ночам он становится чудовищем. Тела девушек он уносит в землянки, специально вырытые в лесной глуши для каждой жертвы индивидуально. Там он их насилует, убивает и частично выедает внутренности. Именно для этого этот старый солдат в шерифы и подался – чтобы утолить свою безумную неописуемую жажду, которой обзавелся, прибывая в Малдуруме на диком юге. И после списания на пенсию, он про безумное наслаждение которое дарует ему удовлетворение ужасной прижигающей душу жажды, не забыл. И никто не может поймать его. Никто о нем даже не знает. Тела своих жертв он заворачивает в черные тряпки смазанные маслом и сжигает, не оставляя следов. Убивает не часто, к каждому своему преступлению он готовится месяцами. И это происходит уже на протяжении трех лет.

Открыв глаза, Хродор лежал на траве на берегу Соленой Мили посреди ночи. В тихом шуме ветра, его окружили полупрозрачные силуэты, повторяющие прижизненные облики, слабо светящиеся в свете затухающей луны. Все они женщины. Все жертвы того шерифа маньяка. Их около десятка. Среди них старухи, совсем маленькие девочки. Мертвыми глазами эти приведения смотрят на него. 'Помоги нам', – Хродор слышит их мольбы в своей голове. Наутро великан без раздумий отправился в Белую Долину, туда, где на окраине СБК расположилась та маленькая община, где полицейским служит увязший в своем Малдуруме артэон, больной психопат, которого давно пора остановить. Из-за хаоса, в который погрузились земли Эвалты, армия СБК превратила весь западный берег Андары в одну большую фронтовую линию. Слава богу, тело великана наполняло тепло оставшееся от Душевной Неги. Он полон сил, ему нестрашен не голод, не холод. Реку Хродор без труда переплыл ночью. Затем несколько суток он пытался уйти от преследования солдат СБК. Он бежал по лесам и бесконечно прятался, стороной обходя селения артэонов Срединных Земель. В небе парили ищущие его темно-синие стальные птицы армии СБК. Его стрелой ранили в ногу, благо он был наполнен своей божественной Негой, действие которой еще продолжалось. Кровь от ранения быстро остановилась, рана зажила в считанные часы. В итоге оторвавшись от преследования, он добрался до границ Белой Долины.

Трава и цветы, нижние части стволов деревьев обвиты белой непонятной паутиной. В черной земле есть примесь чего-то белого похожего на известь. Белая Долина началась ухоженными освещенными дорогами, маленькими уютными тропами, полянами для пикников и прочими местами для отдыха, а также различными памятниками, которые то и дело попадались в лесах. Селения людей здесь были будто с картинки. Маленькие ухоженные домики, вокруг цветущие луга. Люди погружены в работу, работают тихо и спокойно, ведь трудятся для себя, или безмятежно отдыхают. Мир людей под контролем артэонов жил своей тихой жизнью. Порой из-за деревьев белыми куполами возвышались города и крепости артэонов. И вот она нужная деревня.

Хродор дождался ночи. Домик шерифа стоял отдельно на окраине деревни. На первый взгляд обычный маленький дом, сложенный из камня, но на самом деле это целая мини крепость, на несколько уровней уходящая под землю, с телепортом на нижнем этаже. Целый батальон солдат СБК может выскочить из этого домика по первой же тревоге. Ночь выдалась дождливая. Дождавшись когда огни над деревней погаснут, Хродор подкрался к жилищу шерифа. Выломав дверь, здоровяк с трудом в нее протиснулся. Темно-синяя броня аккуратно лежала в углу. Ее обладатель по пояс голый, весь исписанный армейскими татуировками, артэон в годах с аккуратной бородой сидел за столом, точа свой нож. Он даже понять ничего не успел, Хродор без объяснений снес его своим топором. Брызги голубой крови разлетелись во все стороны. Разрубленное пополам тело обеими кусками врезалось в стену. Великан вздохнул с облегчением, все оказалось проще, чем он думал.

Обыскав жилище шерифа маньяка, под половыми досками он обнаружил упомянутый приведениями тайник. Здесь была целая коллекция глаз его жертв погруженных в колбы со специальным раствором, несколько бус сплетенных из зубов – улики которые откроют обществу правду об этом чудовище и объяснят всем: 'за что' таинственный мститель разрубил его топором посреди ночи. Оставив улики рядом с телом маньяка, Хродор растворился в ночи.

На цветочном лугу, вне границ охраняемой Белой Долины, теплой ночью все души женщин, ставших жертвами безумного шерифа, в виде полупрозрачных силуэтов повторяющих прижизненные облики окружили своего спасителя. Все вокруг озарил яркий свет. Приведения предстали перед ним в своих человеческих обликах. Все они одна за другой, смеющиеся девочки, женщины, пожилые женщины, благодарно целовали своего спасителя в щеку. Хродор просто сиял от счастья. Затем вспышка еще более яркого света и все отомщенные души, слившись в голубой шар, разом пронеслись через тело великана, наградив его желанным наслаждением. Больше всего ему нравилось наблюдать приведений в последние секунды жизни. Они, на доли секунды став самими собой, уже спасенные от суеты и проблем, в последние мгновения, всегда сияют от счастья, искренне улыбаются, таких счастливых улыбок в потоке серой тяжелой жизни не встретишь или встретишь крайне редко. Глядя на смеющихся девочек тела, которых жуткий монстр в реальности порвал на части, он отдыхал душой, ведь впредь больше никто не причинит им боли. Они теперь свободны от этой жизни.

Неизвестно сколько Хродор пролежал на том лугу, наслаждаясь заслуженной Негой. 'Времена сменяют времена. Эпохи сменяют эпохи. И только призраки, провалившиеся меж граней реальности, остаются. Они видят этот мир, знают все его тайны. Они будут с миром, пока он не погибнет. Они могут поведать все. Умение общаться с ними – привилегия', – Хродор услышал голос в своей голове. Это Поводырь, древний призрак привыкший быть призраком, тот самый, что заговорил с ним и рассказал, как избавиться от блокирующей пластины на затылке. На улице стояла прохладная сырая ночь. Хродор сел на колени, закрыл глаза. Во мраке он увидел фигуру говорящего с ним древнего призрака. У нее были женские очертания, а голос звучал абстрактно, будто существо было бесполым. 'Многие говорят о равновесии. Но сейчас всякое равновесие нарушено. Мир переполнен приведениями. Люди погрязают в своих проблемах. Зашкаливающее насилие, грязь, мерзость не дают душам найти покой. Этот мир он будто болен. Говорящих с мертвыми осталось очень мало. Будто все сводится к какой-то грани, за которой будет конец. Но ты можешь все изменить. Восстановить равновесие. Мир огромен, ступай за мной, я укажу путь', – сказала она или оно. После контакта с Поводырем Хродору на душе стало легко как никогда. Все прошло удачно, он переполненный благодарственной Негой сияет, будто ангел и снова говорит с Поводырем. Его жизнь снова вернулась в привычную колею. Это не какая ни ловушка, Крегер посеявший в нем сомнения был не прав. Он снова Говорящий с мертвыми, он снова свободен.

– Постойте. Я не могу пока покинуть Преферию. Чудовище что терроризирует Армидею, я должен остановить его. Только после этого я смогу быть свободен. Если хочешь моей помощи, то подскажи мне, как остановить чудовище, – не открывая глаз, ответил Поводырю Хродор.

– Чудовище, оставленное миру как проклятие Духом Таргнером? Эта задача будет сложной, но решаемой. Как в случае с любым проклятием, для разрешения этого пространственно-временного противоречия необходимо прийти к его истокам. Все ответы там. В Мерзлом лесу. В мертвой деревне Людей Волка.

Открыв глаза Хродор, обдумывал сказанное. Его переполняла радость, не только от наслаждения Негой. Он найдет спасение от этого проклятия. Придет в Армидею, где дрыхнет пьяный Крегер и расскажет, как остановить чудовище раз и навсегда. 'Я докажу этому старику что он ошибался'. Внезапно ночную тишину нарушило воронье карканье. Ворона в темноте все это время сидевшая рядом с ним улетела. В нем мелькнули слова Крегера о воронах и их связи с Тьмой. Но Хродор был так рад своей свободе, так во всем уверен, что не стал заморачиваться по поводу вороны случайно оказавшейся рядом. Он двинулся в Мерзлый лес по пути указанному Поводырем.

На улице стоял дождливый пасмурный день. Промозглый дождь, холодный ветер, все это было не страшно великану, наполненному божественной Негой. Он выходил из северных лесов, когда внезапно услышал зов о помощи исходящий от приведения. Это было что-то серьезное, раз поле паранормальной активности источаемое этой неуспокоившейся душой было настолько сильным, что Хродор днем за несколько километров четко услышал это приведение. Как же он соскучился по этому. Как в былые времена, просто идя по отдаленным забытым уголкам мира, он услышал крик измученной души, разносящийся в пространстве. Он просто не мог пройти мимо. К тому же не мешало бы подзаправиться Душевной Негой. Ведь он теперь свободен и ничем не ограничен, поэтому Мерзлый лес подождет. 'Помогите мне!' – безумным криком кто-то будто закричал ему прямо в ухо. Привязав себя к дереву, стоя на ногах Хродор закрыв глаза, попытался погрузиться в транс, на расстоянии уловить отголоски поля паранормальной активности источаемого этим приведением. На удивление без проблем, минуя барахтанье в океане темноты, он оказался в темной холодной комнате с железными обгорелыми стенами, вдоль стены идут трубы, панели каких-то странных приборов. У стены забившись в угол, сидел великан, облаченный в броню, такой же как и Хродор. Заметив присутствие Хродора, он посмотрел на него и прокричал: 'Помоги мне!'. 'Как это может быть?' – открыв глаза, Хродор не понимал что происходит. Великаны существа магической природы, их души не могут становиться приведениями. Он, опустившись на колени, закрыл глаза желая услышать своего Поводыря, спросить совета, но невидимый мудрец молчал, что было нормальным в дневное время. 'Быть может это такой же, как и я, заблудившийся в жизни великан, долго живший среди людей и внутренне человеком ставший? Увязший в грехах. И теперь его душа мучается. Нужно его спасти', – рассуждая сам, пришел к выводу Хродор. Без раздумий он бросился на помощь неуспокоившейся душе мертвого собрата.

Двигаясь к источнику паранормальной активности, которую он ощущал можно сказать шкурой, Хродор пару километров прошагал через лес на восток. Окружающий лес резко изменился. С виду нормальные почти нетронутые Азурой сосны, тянущиеся по сторонам, сначала вытянулись в десятки раз, затем хвоей окрасились в болезненный желтый цвет. Окруженное желтыми огромными соснами за старым, почти обвалившимся железным забором раскинулось странное железное сооружение. Цилиндрические похожие на башенки метров десять в высоту конструкции возвышались по периметру уходящей глубоко под землю круглой шахты диаметром около десяти метров, со стальными стенами вдоль которых пролегали переплетения проводов и прочие странные приборы. Это старая заброшенная станция наблюдения за Азурой. Шахта со стальными стенами была чем-то вроде антенны уходящей под землю на сотни метров позволяя слушать текущие там потоки Азуры. Лет двадцать назад в здешней научной среде случился бум. Оказывается Азуру можно слушать и, распознавая течение ее потоков делать прогнозы, предсказывать заранее ее выбросы как природные ураганы. Все артэоны принялись возводить своеобразные метеорологические станции для наблюдений за Азурой. В итоге точность прогнозов не превышала пятидесяти процентов, это в лучшем случае. Какой-то практической значимости от таких прогнозов получить не удалось, и от этой затеи отказались, Азура так и осталась непредсказуемой силой текущей под землей. Заброшенные станции подобные этой, ожидающие демонтажа можно встретить по всему миру где-то среди лесов неподалеку от крупных артэонских стран вроде СБК.

Заброшенную станцию обвивало голубое прозрачное облако пассивных частиц Азуры. Войдя в голубую дымку Хродор приготовив топор, брел по территории заброшенной станции, на ветру скрипящей ржавым железом. В шахте находящейся в центре конструкции, на глубине около километра было видно голубое сияние текущих под землей потоков Азуры. Находясь в эпицентре сверхъестественного поля Хродор привязав себя к одной из железяк, закрыв глаза, снова погрузился в транс, быстро узнав, где конкретно обитает приведение. В южной части конструкции станции имелся люк, ведущий в расположенные под землей технические помещения. Под тяжелым люком засыпанное пылью, проросшее вдоль стен густой источающей в темноте свет растительностью пустое круглое помещение. Игнорируя лестницу, с тяжелым грохотом Хродор спрыгнул вниз. Все имущество станции, все оборудование было вывезено, остались только голые стены. Из своеобразного холла этого всеми забытого места вели несколько дверей и один коридор. За одной из дверей Хродор отыскал свое приведение. Все также забившись в угол какого-то технического помещения полупрозрачный силуэт воина великана, источающий странное зеленое свечение, сидел глядя в стену. Хродор попытался войти с приведением в прямой контакт, просто коснуться его призрачного тела, и через это касание узнать все проблемы, мучающие эту душу, не погружаясь в транс. Едва Хродор коснулся приведения, как оно, взорвавшись жутким ревом, от которого заложило уши, растворилось, и став облаком зеленого пара пронеслось через удивленного великана и вылетело из темного бункера заброшенной станции. Это не приведение. Это ловушка – только сейчас дошло до Хродора. Это они – маги из ордена 'Равновесие' установили ему этот капкан, больше просто некому. Они ищут его. Теперь им известно его местонахождение. 'Какой же я дурак. Как легко они развели меня. Приведение великан?! Вот я кретин!' – сокрушался про себя Хродор. Выбравшись из подземелий заброшенной станции, он бросился бежать.

Стараясь двигаться по тому же следу, по которому пришел, выйдя из ограждения станции вблизи желтых сосен гигантов, он остановился, замер и как вкопанный простоял несколько минут. Затем что есть силы, резко бросился бежать. Он знал о методах работы тех, кто идет за ним по следу, поэтому таким странным образом пытался их обмануть. Он несся со всех ног. Добравшись до ручья, он побежал вдоль его русла, по колено в ледяной воде, пока не встретил на берегу подходящую большую сосну. Быстро подбежав к дереву, он запрыгнул на него, вспугнув сидящую на нем полосатую белку. Он быстро взобрался на дерево и затаился в его колючей густой кроне, приготовив топор. Живым он решил не сдаваться, хватило с него одного заточения в куске льда и мучительных процедур по вмешательству в психические процессы. Спустя примерно тридцать минут раздался громкий орлиный крик. Воздухом от взмахов своих орлиных крыльев сотрясая окружающие деревья, метрах в десяти от дерева Хродора на землю приземлился орхар. Белоголовый получеловек полу орел в стальной броне с копьем в руках остановился и, прислушиваясь, огляделся. Еще несколько орхаров пронеслись в воздухе над макушками деревьев. Другой человек-орел вооруженный луком и стрелами приземлился практически под деревом, где сидел Хродор. Великан замер стараясь даже не дышать, сверху сквозь ветви сосны следил за преследователем стоящим на земле под ним. Он был готов наброситься на него и погибнуть в битве. Но к счастью оба орхара осмотревшись по сторонам, переглянулись и улетели. Спустя минуту Хродор увидел как по стволу дерева, на котором он сидит, прямо у него под носом пробежала полосатая белка, та самая которую он вспугнул, на это дерево взбираясь. Но это была не сама белка, а будто ее приведение, серая полупрозрачная копия. Это была так называемая магическая голограмма. Как Хродор и предполагал за ним по следу идет маг-следопыт.

Относящийся к ордену 'Пламя Рассвета' маг-следопыт осторожно глядя по сторонам не спеша брел вдоль русла ручья. На нем белый плащ, нижняя часть лица укрыта железной маской защищающей дыхательные пути, глаза наполнены светом, вероятно, это следствие временного эффекта магического зелья дающего возможность видеть в темноте и сквозь окружающие предметы. За спиной два механических стальных крыла пристегнутые к магу лямками как рюкзак. Ценного истинного мага в такой рейд одного они бы не отправили, это маг-пользователь силы, старый и опытный. Своеобразно отматывая время назад, все произошедшее, все действия живых существ, произошедшие на окружающей территории воспроизводя в виде магических голограмм, маг искал великана, вернее его след в пространстве. В приближении мага под деревом, где сидел Хродор, возникло полупрозрачное серое изображение зайца в реальности пробежавшего здесь около часа назад. Полупрозрачное серое как старое воспоминание изображение зайца, воспроизводя действия оригинала, почесало за ухом и скрылось в траве. Лесная трава вокруг заполнилась тысячами призрачных изображений парящих в ней постоянно бабочек. Хродор заранее попытался обмануть преследователей. Он понимал, что его будут искать при помощи мага-следопыта, именно поэтому он остановился и на одном месте простоял несколько минут, таким образом, изрядно наследив в пространстве, а дальше резко бросился бежать, несколько сотен метров пробежав по воде ручья, чем осложнив считывание своего пространственного следа. Хродор специально несся со всех ног, чтобы его перемещение было сложнее уловить. Это сработало. В русле ручья периодически в нечетком виде проскакивало изображение пробежавшего по нему великана. Волшебный следопыт, следуя вдоль ручья в надежде уловить четкий пространственный след Хродора, прошел мимо. Следом в небе пронеслись еще несколько орхаров замыкающих группу охраны, сопровождающую мага-следопыта. Великан, наконец, вдохнул и выдохнул полной грудью. Когда все затихло, спустя, наверное, минуту над верхушками деревьев отталкиваясь двумя большими пернатыми крыльями как веслами, по воздуху пронесся дирижабль похожий на деревянный корабль, привязанный к продолговатому воздушному шару. Странный дирижабль, который использовали маги из 'Равновесия' с воздуха прикрывал поисковую операцию. Они основательно подошли к его поимке, отправили целую группу и еще магов из 'Пламени Рассвета' подключили. Вероятно, Хродора решили живым не брать, решили просто уничтожить – усыпить как дикого пса. Они сюда еще вернутся. Спрыгнув с дерева Хродор, бросился бежать как можно дальше от этого места. Только с наступлением ночи, он без сил завалился на траву где-то у подножья Пустого Вулкана.

'Что делать? Куда идти? Они ведь не отстанут. Нужно придерживаться основного плана – выяснить, как остановить чудовище. Может за это, мне простят нарушение условий освобождения? Хотя бы сразу не убьют, дадут возможность объясниться', – думал великан, сидя в темной пещере в склоне Пустого Вулкана. 'Не бойся, я помогу тебе. Делай, как я скажу', – услышал он лишенный эмоций голос своего Поводыря. Закрывая глаза в темноте пещеры он снова видел очертания говорящего с ним, того кого считал древним призраком. Снова нечто имеющее женские очертания говорило с ним лишенным эмоций нечеловеческим голосом. Видя своего 'Поводыря' он даже не догадывался о том, что во время этого контакта у входа в пещеру сидела ворона.

Двигаясь только в темноте, слушая Поводыря указывающего путь, слыша воронье карканье повсюду, он сумел добраться до бывшей Страны Волка без столкновений с преследователями. На крики ворон постоянно его в темноте окружающих он не обращал внимания, сейчас он думал только о том, как бы спастись, как выбраться из этой передряги. Осознание погони гнало его вперед. Мерзлый лес теперь можно было назвать талым. Пустой залитый весенними лужами он замер в тишине. Несколько дней, вернее ночей пути, переход через Фригнетские горы и Хродор уже месил сапогами талый снег среди могучих сосен, будто хвастающихся своими растопыренными ветвями впервые свободными от снега. Пока действовала сила данная Негой, он шел без отдыха, не позволяя себя сна, только периодически пил воду из фляги. Но этот эффект скоро испариться, до этого момента нужно решить все проблемы, во всяком случае выбраться из этого леса и избегая преследователей, добраться до Крегера, этот безумный маг его поручитель – единственный кто может помочь ему избежать смерти или заточения в куске льда. Единственная здесь река Ханрия избавившись ото льда, свободно несла свои тихо журчащие воды, наполнив свою флягу ледяной водой, он побрел вдоль ее берега. Буквально за минуты небо затянуло тучами, подул сильный ветер. Хродор вошел в разрушенную деревню Людей Волка. Руины деревянных изб на ветру скрипели ставнями и покосившимися дверьми. В центре возвышался обуглившийся пень, оставшийся от великого древа. Все здесь замерло в мертвой тишине. Сейчас и не сказать, что еще несколько месяцев назад здесь кипела жизнь целого племени номаков. Но, несмотря на запустение в воздухе не витало ощущение пустоты. Наоборот лес, природа вокруг, все оживало. Покосившиеся развалины ненужные этому лесу разрушало время, небольшие деревца в некоторых местах уже пробились сквозь землю на территории деревни, жизнь окружающего мира постепенно проникала в эту былую обитель безумного бога.

Никакой сверхъестественной активности Хродор не чувствовал. Ни призрачного шепота, ни других признаков присутствия мертвых. Все было тихо и спокойно. Самое главное – его Поводырь замолчал, будто исчез. И это настораживало. Он ожидал, долгого разговора с ним на руинах деревни Людей Волка, ожидал объяснений и ответов на вопросы. Но Поводырь молчал. Дойдя до центра мертвой деревни, до сгоревшего огромного пня Хродор привязал себя рукой за неровность в его стене, стоя на ногах, закрыл глаза и попытался провалиться в транс. Внезапно тишину нарушило карканье ворон. Стая из сотни этих птиц пронеслась над головой Хродора и залетела за угол одного из разваленных домов. Он понимал, что что-то не так. Но его загнанное бегством от преследователей сознание, не ведавшее сна на протяжении нескольких дней, было не способно анализировать происходящее. Достав топор, он двинулся к разваленному дому, за который залетела, громко каркая, огромная воронья стая. Неожиданно воронье карканье стихло, и из-за угла развалин того дома ему навстречу вышла Морагта. В очертаниях фигуры этой ведьмы с мертвым лицом и глазами обведенными чернотой синяков (какой ее увидел Хродор) он узнал своего Поводыря, того самого который привел его сюда. Она не могла сдержать смеха глядя на одураченного ею великана.

– Это все-таки ловушка, – обреченно произнес Хродор. Все его надежды разрушились в один миг. Он только сейчас понял что натворил – сам себя загнал в тупик. Прижатый какими-то проблемами, идущими по следам магами из 'Равновесия' он так и не сумел в полной мере ощутить своей свободы. Только сожаление об этом проскочило в его голове.

– Ну, привет Хродор Меджинский Потрошитель. Не кажется ли тебе что самому уже давно пора стать призраком? – медленно приближаясь, говорила она.

– Так просто я вам не дамся!

– Ты никогда не думал что твоя жизнь обман? Ты не Говорящий с мертвыми, ты глупец, которому этот дар достался по ошибке. Ты не достаточно разумен, чтобы полностью постичь его. Ведь полнолуние наступит снова, снова ты услышишь злых бестелесных призраков, которые не отстанут от тебя и будут мучить. И снова в бегстве от боли ты придешь к злу. Никогда ты не был свободен. Ведь мы оба знаем, что люди убитые тобой в деревне Меджин это далеко не все жертвы твоих алкогольных кошмаров, огромный ты мой безумец, – эти ее слова пробудили в Хродоре что-то жуткое, перед его глазами пронеслись какие-то воспоминания, заблокированные в глубине сознания. Великан моля ее прекратить, держась за голову, свалился на четвереньки. – Ты слишком долго жил среди людей и сам стал грешником таким же, как они. Вся твоя жизнь – дорога в эту мертвую деревню, – добивала его Морагта.

Раздалось свирепое рычание. Рыча, капая слюной, огромный черный волк на четырех лапах показался за ее спиной. Он крался к Хродору после общения с Морагтой распластавшемуся на четвереньках. Великан, взглянув в свирепые глаза приближающегося оборотня, нашел в себе силы подняться. Решив так просто не сдаваться и с криком: 'А-а-а-а!' крепче сжав топор, он бросился на оборотня...

Рэвул пришел в себя лежа на склоне какой-то скалы, посреди ночи. Небо было затянуто тучами, сверкали молнии, гремел гром, дул штормовой ветер. Рэвул вскрикнул от страха, когда увидел лежащую рядом огромную оторванную руку. Он вспомнил все увиденное глазами чудовища: монстр поднимался на вершину скалы, в пасти неся оторванную руку великана. Посмотрев на вершину скалы, он увидел полуразрушенный старый храм.