Текст книги "Точка Столкновения(СИ)"

Автор книги: Вячеслав Лешко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 102 страниц)

– Побудь здесь. Я быстро. Скоро вернусь. И ничего здесь не трогай, никуда не ходи, это серьезное заведение, – приходя в себя после процедуры телепортации, толком ничего не видя, Тард слышал голос отца. – Что я сейчас только что сказал? – эхом в его голове раздавался голос Крегера.

– Отвали от меня! – недовольно фыркнул Тард, лежащий на каком-то холодном полу.

– Ладно, – удовлетворился Крегер. – Побудь здесь, я мигом.

Стуча посохом Крегер, ушел по какому-то мрачному коридору, бросив Тарда непонятно где. Придя в себя, Тард огляделся по сторонам. В ярком свете от луча телепорта, что остался за спиной, вырисовывалось круглое помещение, понятно, это телепортирующий шлюз. Из шлюза выходил длинный коридор, освещенный какими-то тусклыми световыми кристаллами. Здесь было довольно-таки прохладно. Пустое прохладное помещение, пустые коридоры, где он оказался Тард не мог даже предположить. 'Куда он ушел? Ни фига себе, бросил меня здесь! – запоздало возмущался Тард. – Он совсем офигел. Мне же тоже интересно. Где мы вообще?'

Крегеру было тяжело и жутковато снова возвращаться в эти стены. С этим местом у него были связаны неприятные воспоминания. Чем дальше он шел по коридору, тем сильнее ощущал внутреннюю дрожь. Это был неосознанный страх, нечто подсознательное, жуткое нежелание возвращаться сюда. Пара глотков из своей заветной фляжки и все страхи развеялись. Длинный коридор с замаскированными в стену дверьми, заканчивался винтовой лестницей, на следующем этаже которой его уже встречали. Молодой маг с длинными светлыми волосами, в белоснежных длинных одеяниях приветствуя, поклонился Крегеру. На спине белого плаща этого мага были изображены весы – символ этого магического ордена.

– Вижу, что от вашего прорицателя все же есть толк, – проигнорировав приветствие, прошел мимо Крегер.

– Ненужно быть прорицателем, чтобы знать о пришедших гостях. Заработал телепорт, моя обязанность встретить всякого пришедшего к нам, – мягким и плавным тоном отвечал маг. – Подождите... – он обогнал Крегера. – Вот теперь следуйте за мной. Вас уже ждут.

Пыхтя, стуча посохом, Крегер направился за магом в белоснежных одеждах. Проделав длительный путь по тускло освещенным пустым коридорам Крегер попал в помещение больше похожее на зал судебных заседаний, только очень мрачное, в духе здешнего окружения. Вдоль стен на скамьях в несколько рядов сидели уже ожидавшие его маги, старые, как и он сам, все в белоснежных одеждах. У стены напротив входа за отдельным столом как судья восседал самый старый, самый главный здесь маг. 'Он пришел', 'Это действительно он' – узнавая Крегера, переговаривались маги.

– Здравствуй Крегер, мы очень рады видеть тебя снова. Ты ничуть не изменился, – пояснил главный маг – настоятель этого ордена.

– Здрасти. Я вас тоже... вроде помню. Вы тоже не изменились. У вас все также мрачно и холодно, – вокруг было слишком много знакомых, Крегер старался обращаться только к здешнему начальнику.

– Ведь не ради ностальгии ты снова пришел к нам?

– У вас же вроде как есть прорицатель, по воле которого надо полагать вы здесь и собрались. Зачем лишние дискуссии, если вам уже известна цель моего визита? Я пришел просить помощи, – Крегер вызвал волну перешептываний среди окружающих магов. – Ведь вы когда-то взялись наставить меня на путь истинный, излечили мою душу, так прошу, как ответственные за меня, те, кто продлили мне жизнь – помогите мне. Кроме вас мне больше не к кому идти. Серьезно, мне сейчас нужна помощь, любая хоть просто мудрый совет. Все, наверное, слышали о 'Армидейском Кризисе', так вот правительством Армидеи я был вызван для помощи. Я согласился помочь им. Ни ради золотого города, ради тысяч простых людей – жителей Эвалты, тех, чья нормальная жизнь зависит от армидейцев. Видите, я исправляюсь, иду по пути светлого мага, помогаю людям. Я искренне пытаюсь исправиться, стать лучше как вы и хотели. Про то, что я ваша лучшая реклама, лучшее доказательство эффективности всего вашего заведения, думаю, упоминать не стоит! Я не забыл ни один из ваших заветов, живу, как вы и требовали... стараюсь во всяком случае. И в благодарность прошу вас помочь мне. Я остался один, без мудрости 'старших братьев' совсем не знаю, что мне делать. Теперь даже Фросрей выбыл, все теперь от меня зависит, и я просто боюсь всей этой ответственности. Я в шаге от того чтобы послать все это куда подальше и свалить куда-нибудь бросив все эти чужие проблемы. Помогите мне, я на грани, дайте хотя бы совет как быть, как остановить Проклятие Таргнера? – постаравшись убрать привычную по жизни ухмылку, как можно искренне молил Крегер, хотя получалось у него довольно наиграно. Как бы он ни старался, постоянная ухмылка даже сейчас не оставляла черт его лица.

– По воле оракула все мы собрались здесь. Пусть оракул ответит тебе, – строго как вердикт пояснил главный маг.

С одной из скамей поднялась пожилая женщина, как и все здешние маги в длинных белоснежных одеяниях. Все остальные маги уважительно опустили взгляды вниз, только Крегер наплевав на все этикеты, специально смотрел прорицательнице прямо в глаза.

– Будущее уже определено. Я вижу будущее Преферии, и я тебя не обрадую свободный маг, – она говорила глядя куда-то перед собой игнорируя придурка Крегера специально пристально ее разглядывающего. – Преферия потерянно и безнадежно разделена на две половины, одна процветает, другая чахнет, только сильная встряска может снести все нынешние несправедливые границы и принести мир, 'мир для всех' в этот изолированный край. Я видела будущее, грядет буря, погибнут сотни, миллионы. Миллионы погибнут, на их костях тысячи будут жить счастливо и построят достойное будущее. Таково неизбежное грядущее. Это судьба. Такова плата за восстановление разумного равновесия. Даже Он понял это. Тебе Крегер этого не остановить.

– Что... что это вы несете?

– Не забывай что свободен, прояви настоящую так необходимую этому миру разумность. Докажи что ты изменился, – сказал главный на этом собрании маг.

– Бросить армидейцев – это не разумность, это чудовищность!

– Только не надо корчить из себя слугу света. От твоего перегара просто невозможно дышать. Все мы тут знаем кто ты. Несмотря на все твои попытки в душе ты все равно темный маг, каким был таким и остаешься. Нет ничего такого в нашем мире, что можно было бы исправить, изменить полностью. Твоя душа запятнана грехами, она просто не знает, как это жить по-иному. Внутри под этой маской тебе, как и прежде на все наплевать. Даже сейчас на осколках жизни ты думаешь только о себе, – посмотрев Крегеру в глаза, прорицательница старалась сразу поставить его на место. Вопреки напоминаниям о былом безумии, всем попыткам унизить и ткнуть в темную сущность, внутри под темной оболочкой Крегер наоборот чувствовал себя только лучше. Под этим гнетом наоборот, будто из принципа что-то светлое лишь закалялось в его душе. – Ты смотришь на мир все с той же безумной ухмылкой. Пройди мимо темный маг, и мы продолжим называть тебя светлым. Покинь Преферию, новый мир получает второе дыхание, тебе в нем нет места. Не пытайся противопоставить себя нам, после твоих 'былых заслуг' это выглядит просто глупо.

– Если это не очередное испытание, посланное мне вами, то я просто не понимаю что с вами не так. Хотите сказать, что с освобождением Проклятия Таргнера в Преферию придут огромные разрушения и миллионы погибнут? И это блин! 'Разумные', 'необходимые' перемены, по-вашему? Хотите сказать, Он тоже увидел это и поэтому решил остаться в стороне, исчез и все бросил? Хотите, чтобы я поступил также?.. Но... Вы же сами знаете, насколько запятнана грехами моя больная душа, мое время уходит, все тяжелее мне становится шевелить своими старыми ногами. У меня и без того почти не остается времени, чтобы искупить свои 'былые заслуги', хоть одумавшись кому-то помочь. Я просто не могу пропустить надвигающуюся возможность облегчить свою совесть. Тем более ведь речь идет о гибели миллионов, 'ничто не стоит слезы ребенка' и вся такая фигня, – противопоставляя себя этим 'разумным' белым магам темной фигурой на их фоне Крегер дышал легко как никогда. Вот оно в его понимании истинное лицо разумности и добра. В этом мире, построенном на принципах выживания нет никакого добра, просто есть сильные, стоящие над всеми, которые ради сохранения своего положения добром пытается прикинуться. И когда ситуация выходит из-под контроля и все катится к черту, они спокойно говорят об уничтожении миллионов полностью уподобляясь злу. Истинное добро оно есть, вот только произрастает и существует оно в стороне от власти. Власть добру всегда противоположна.

– Если ты дальше пойдешь по этому пути, пытаясь биться с самой судьбой, ты не устоишь. Тебя постигнет ужаснейшая участь, великое горе, какое только может обрести человек в твоем положении, – продолжала давить на него прорицательница.

– Похмелиться нечем будет?!

– Остановись. Мы просим тебя. Дай судьбе исправить ошибки смертных. Нынешнюю Преферию не спасти, да и зачем спасать этот несправедливо разделенный мир?

– Я считал вас мудрыми...

– Сойди с этого пути, мы просим тебя, одумайся. Вспомни, кто ты есть. Раньше тебе было наплевать на всех кроме себя. Откуда вдруг взялось в тебе все это нездоровое напряжение? Вздохни спокойно, расслабься, вновь стань собой, просто отдохни, ведь ты устал, ты измотан, у тебя нет сил для этой битвы. В тебе нет морального стержня необходимого для битвы с самой судьбой, ты не устоишь. Так просто дай необходимому случиться. Молим тебя! Вними нашему совету.

– Не вашему, а твоему, – глядя на прорицательницу стоял на своем Крегер себе под нос, тихонечко добавив: 'тупая баба'. – Короче помощи не будет...

– Пусть это будет тяжело, пусть мучительно, но отпусти все это, просто дай себе вздохнуть свободно. Дела достойные отпущения грехов еще ждут тебя впереди, ненужно так глупо губить свою жизнь. Ты ждал нашего совета, так одумайся, научись мудрости и не цепляйся за эмоции.

– Ай! Да ну вас на фиг, – махнул на этих магов Крегер.

– Крегер! – возмутился главный на этом собрании маг.

В это время Тард, не зная где находится, по самой атмосфере, что хранили в себе окружающие мрачные стены, понимал, что это не то место где можно спокойно разгуливать. Никаких символов или флагов говорящих случайным гостям о названии места, где они оказались. Просто невзрачное техническое помещение. Значит это место закрыто для свободного доступа, те, кто сюда телепортируются заранее знают, куда и зачем идут. Конструкция телепорта также необычная, как он запускается непонятно. В безысходности Тард так и продолжал ждать отца в телепортирующем шлюзе. Вдруг неожиданно гудящий луч телепорта за спиной резко погас, помещение шлюза погрузилось в темноту. Только тусклый свет из коридора не давал потеряться в пространстве. Было совсем нестрашно, просто немного неприятно, его ненависть к бросившему его здесь отцу закипела в нем с новой силой, сжав кулаки он был готов наброситься на этого безумного старика, когда тот вернется.

Внезапно, тишину, что заполняла окружающую темноту, нарушил женский плач, донесшийся из коридора. После секунд удивления Тард решил посмотреть что там. Достав из-за спины свой настоящий меч, он тихонько начал красться вперед. В коридоре метрах в десяти он увидел светловолосую девушку в белом платье которая, прижавшись к стене, рыдала, укрыв лицо руками. От женского плача на душе Тарда будто заскребли кошки, он подсознательно очень агрессивно относился ко всему, что причиняет боль прекрасной половине. По коридору, освещенному слабо пульсирующим светом из кристаллов не убирая меч Тард, тихо приближался к ней. С расстояния в пару метров он отчетливо разглядел ее кожу нездорового, мертвого цвета, прожилки черных вен будто застыли в трупном окоченении, и самое главное в ее присутствии подсознательно не возникало ощущение близости живого человека. Вопреки тому, что видят глаза Тард, чувствовал, что он один в этом коридоре.

Будто почувствовав приближение Тарда, она резко перестала плакать. Зависла леденящая кровь тишина. Она начала медленно поднимать голову. Едва из светлых локонов должно было показаться лицо, с диким воплем, она вдруг просто растворилась и исчезла. Тард выдохнул с облегчением, это был всего лишь призрак, но 'какого черта ведь сейчас самый разгар дня?'. Призраки, как существа, пришедшие из загробного мира, были порождениями Тьмы, они обитали в лоне этой силы как в некой среде, которая возникала только с наступлением темноты. Когда дающий жизнь свет солнца уходит за горизонт тогда мир заполняет темная мертвая пустота, в которой и возникает Тьма. Все порождения Тьмы, даже если они имеют вполне реальную физическую плоть, днем во время торжества всего живого, в отсутствии своей темной стихии в основном лишаются своих сил, спят, пережидают время слабости, прибывают в неактивном состоянии. Призраки так и вообще при свете дня, с рассеиванием Тьмы, просто исчезали, их призрачная материя переходила в невидимое состояние. Только с наступлением темноты призрачные силуэты снова становились видимыми. По общему правилу днем призраков можно было увидеть только в темных лишенных света и тепла помещениях, да и то не всегда. Для того чтобы поддерживать призрачную активность в дневное время, когда Тьма отступает, по общему правилу помещение должно было хранить в себе негативную энергетику или быть проклятым. Чаще всего это какие-то старые замки иные заброшенные темные места, хранящие в своих стенах зло от чудовищных грехов. Видимые днем призраки в основном сами являются элементом проклятия окутавшего какой-нибудь старый дом. Во всяком случае, так гласила официальная теория, которую знал Тард. Ему было жутко даже задумываться над тем, в каком месте он находился, если призраки спокойно разгуливали здесь днем. 'Я убью его, когда он вернется' – он все злился на отца затащившего его сюда.

– Помоги мне. Пожалуйста! – призрачный женский голос доносился до Тарда из глубины темного коридора. Это был не болезненный вой, не жалобное скуление, ни случайные обрывки фраз осевшие в остаточной памяти обычно свойственные призракам, это была полноценная фраза, подходящая под ситуацию. Призрак общается с ним. Значит, это не просто призрак, вернее очень необычный призрак, часть какого-то древнего проклятия, призрак очень сложной природы, если так можно сказать. Силуэт девушки в белом платье возник в коридоре метрах в десяти от него. На этот раз она стояла к Тарду спиной и будто зазывала за собой. Он понимал, что это глупо, лучше не знать мрачные тайны, которые хранит это жуткое место, куда затащил его отец. Однако внутри него загорелся интерес, теперь он не мог не узнать тайну этого призрака, тем более, вдруг здесь происходит что-то ужасное, что-то, что нужно предать огласке и суду. Он как член Гильдии Стражей Света не мог не пойти и не разобраться в чем тут дело. 'Не бросать же девушку в беде!' – в итоге улыбнулся он. Тард огляделся по сторонам, его ангела нигде видно не было, видимо из этой передряги ему придется выбираться самому.

Убрав меч он, пошел следом за призраком, молящим о помощи и силуэтом в виде девушки в белых одеяниях манящим за собой. По длинному коридору он дошел до винтовой лестницы, той самой по которой вверх ушел его отец. Голос призрака мольбами о помощи доносился снизу. 'Она' стояла в лестничном проеме несколькими этажами ниже, видимо случайно обнажив Тарду свое лицо после естественно снова растворившись. Увиденное немного шокировало Тарда за долгие годы странствий с отцом повидавшего всякой дряни. У этого призрачного образа лишь копирующего былой физический облик отсутствовали глаза, из пустых глазниц красными потоками, будто слезы по бледной коже стекала кровь. Немного отдышавшись после небольшого шока, снова на всякий случай, достав меч, Тард пошел за следом за призраком голосом заплаканной женщины, молящим его помочь. 'Что это за место, куда меня затащил этот старый псих?' – недоумевал он.

Тремя этажами ниже одна из замаскированных в стену дверей резко открылась рядом с ним, как бы приглашая войти. Мрачная лестница дальше уходила вниз. Выравнивая дыхание чтобы избавиться от легкой дрожи в теле Тард, крепче сжимая меч, в полной готовности и напряжении вошел в открывшуюся дверь. Очередной длинный коридор, освещенный такими же тусклыми световыми кристаллами расположенными на большем расстоянии что делало этот коридор темнее того что остался тремя этажами выше. Здесь вместо незаметных глазу тайных дверей по бокам располагались закрытые решетчатыми дверьми тюремные камеры, похоже, его занесло в какой-то тюремный блок. Манящий его силуэт девушки в белом, указывая конечную цель, прошел сквозь решетку второй камеры слева. Воздух на этом этаже был пропитан гарью, с отчетливым привкусом горелой плоти. Мертвую тишину коридора резко, внезапно нарушил чудовищный болезненный нечеловеческий вопль откуда-то из глубины этого тюремного блока, сердце Тарда серьезно встрепенулось. Решетки камер и стены вблизи них чтобы сдержать своих необычных заключенных были исписаны рунами, нанесенными на первый взгляд красной краской, на самом деле это была ягнячья кровь.

За решеткой первой камеры слева вились какие-то клубы красного тумана или дыма, которые неожиданно стали пульсировать в ритм с дыханием напряженного Тарда даже сейчас не теряющего своего интереса ко всему необычному, вопреки страху пристально изучая содержимое клеток этой необычной темницы. Что-то в темноте клетки оставшейся за спиной заставило Тарда резко оглянуться, как это бывает в случае ощущения на себе чужого взгляда. Обернувшись Тард начал пристально вглядываться в темноту за тюремной решеткой, слабо различив в ней какое-то движение. Жуткий нечеловеческий рев с оттенками мучений и боли доносящийся из конца коридора раздался с новой силой, Тард видимо уже к нему привык, поэтому сдержав свое сердце, просто закрыл глаза. Он все еще стоял у решетки первой камеры справа, из темноты которой на него кто-то смотрел. Едва ему стоило приблизиться, чтобы попытаться рассмотреть то, что смотрит на него из камеры, как из ее темноты вылетел огромный зубастый человекоподобный монстр, который разъяренно врезавшись в решетчатую дверь, потянул к Тарду свои когтистые ручищи. Это был необычный орк с зеленой кожей, Тард никогда таких не видел, высокий и здоровенный, облаченный в одну набедренную повязку. Необычная для орков зеленая кожа была почти полностью исписана татуировками как у матерого уголовника. Скаля свои огромные клыки, орк не сводил с него дикого, жаждущего крови взгляда. Не без испуга резко отринувший на безопасное расстояние Тард, сначала хотел обрубить высунувшиеся из клетки руки, затем понимая, что этот монстр ему ничем не угрожает, глядя на запертого в клетке орка издевательски улыбнулся. Орк, жадно хватая запах свежей артэонской плоти, печально смотрел вслед резко утратившему к нему интерес Тарду. Во второй камере справа, в стеклянной капсуле заполненной водой, подключенной к жизнеобеспечивающей аппаратуре, дыханием подавая признаки жизни, в глубоком сне, во весь рост замерло существо больше похожее на гибрид человека и растения. И вот она – вторая камера слева. Сквозь решетку внутри камеры было видно устройство похожее на железный поставленный вертикально гроб, подключенный к какой-то контрольной аппаратуре. Рядом с дверью камеры маленькая пояснительная табличка, какие-то иероглифы, какие-то цифры, и внизу надпись на понятном языке: 'Слепая Сирота'. 'Помоги мне, спаси меня' – женским голосом раздалось из камеры.

– Я бы на твоем месте этого ни делал, – вдруг неожиданно на общеартэонском безо всякого акцента спокойно пояснил оставшийся позади орк, повисший на клетке своей камеры наблюдая за действиями Тарда. – Это же Слепая, хрен знает, сколько живых она выкосила. Ее с трудом поймали. Я убийца, а не самоубийца, – пояснил орк. Но было уже поздно, Тард не отрываясь, смотрел в камеру, за решеткой которой стояла девушка в белом, теперь она не скрывала лица. Глядя в пустоту ее вырезанных глаз Тард попал под чары этого проклятия.

– Но как я могу оставить ее одну... В этой темноте? – с этими странно произнесенными словами, околдованный невиданными чарами, не совсем отдавая отчет в своих действиях, не послушав комментария от 'разумного' орка, он коснулся решетки. Резкий разряд схожий с электрическим, пронзил его тело, Тарда ударом стальной брони отбросило в дверь соседней камеры. Распластанный он лежал на ледяном полу, медленно приходя в себя, в его глазах все плыло, руки, ноги онемели и не слушались. Из камеры с 'Слепой' послышалось недовольное змеиное шипение. Вместо безглазой особы в белом, примерив на себя свое истинное обличие не познавшая упокоения душа, выползла сквозь решетку камеры в виде темного полу размытого силуэта существа похожего на оживший женский труп, перед этим долго завалявшийся в канаве: грязное изорванное платье, грязные засаленные волосы, гнилая темная кожа. Злобно шипя, она смотрела на Тарда своими пустыми кровавыми глазницами.

Недовольный разгневанный невозможностью своего освобождения призрак, набросившись, вселился в беспомощное тело Тарда. Терзаемый в объятиях злого призрака он потерял сознание и погрузился в чужой кошмар. Жуткие кадры из воспоминаний измученной души чье изуродованное тело сгнило давным-давно: боль, страдание, ужас беспомощности перед кошмарным злом, олицетворяемым престарелым властным мужчиной, изнасилование, грубое разрывание белого платья, выдавливание пальцами глаз. Вырвавшись из погружения в самый чудовищный сон, который только можно себе представить, едва придя в себя после объятий злобного призрака Тард прибывая в полном шоке, не понимая, что творит, подскочил и побежал со всех ног, куда глаза глядят. Все перепутав в голове, вместо выхода он наоборот побежал вглубь по темному коридору. В других камерах также царила темнота, из которой за проносящимся мимо Тардом наблюдали горящие хищные глаза, в одной из них забившись в угол, сидело какое-то лохматое чудовище, в другой заполненной паутиной замер мерзкий паукообразный монстр. Тард добежал до конца коридора. Яркий свет прорезал глаза, откуда-то сбоку совсем рядом слышалось усталое животное рычание, звон и скрип цепей. Отдышавшись, полностью придя в себя, оглядевшись, он увидел большое научно-магическое исследовательское помещение (какую-то местную лабораторию). За парой длинных столов заполненных разной магической атрибутикой к стене был прикован замотанный цепями огромный тролль. К голове закованного в цепи клыкастого чудовища, будто прибитые гвоздями были прикреплены какие-то провода. От головы тролля провода тянулись к головам десятка людских тел распятых и на специальных подставках, развешанных вдоль стен. В лаборатории находились два мага в светлых одеждах своего ордена, один стоял на подъемнике, копаясь в каком-то оборудовании рядом с головой тролля, второй, внизу сидя за письменным столом, по всей видимости, документально фиксировал процесс какого-то чудовищного эксперимента. Тролль, ерзая в цепях, тяжело дышал и беспомощно, измученно повесил голову.

'Как видно вселить человеческое сознание исследуемому объекту не представляет трудности. При должной обработке он говорит и мыслит как человек. Вот только неконтролируемая чудовищная агрессия, жажда разрушений даже при наличии вполне человеческой манеры мышления не отпускают сознание испытуемого... Будто он заколдован, чтобы быть злым', – просто проговаривал вслух тот, что стоял на подъемнике, второй внизу его внимательно слушал. 'Лучше просто убейте меня', – измученно проговорил огромный тролль. Для Тарда увиденное стало очередным шоком. Он видел троллей раньше – это рычащие безумные твари магической природы, прячущиеся в глубинах гор и пещерах в лесной глуши, это дикие твари подобные животным, они ни то, что разговаривать, они даже мыслить, скорее всего, не способны.

– А ведь ты мог бы быть подобным нам Луи, – стоящий наверху маг обращался к великану троллю. – Возможность жить, мыслить. Мы вселили в тебя сознание десятка умнейших людей (он имел в виду те трупы, что висели рядом, с чьими мозгами была соединена голова тролля). Они-то мертвы, им уже их знания ни к чему, но ты мог бы получить к ним доступ и вместо чудовища сгубившего немало скота и пастухов мог бы стать первым переломным моментом в эволюции нашего магического мира.

– Я чудовище! Я тролль! – заерзав в цепях, закричал чудовищный великан.

– Что скажешь? – маг сверху обратился к тому, что сидел внизу.

– Обнуляй его.

Маг сверху со словами: 'Прости, прощай Луи', двинул рычаг и по проводам, что шли в мозг тролля откуда-то с потолка, потекло здешнее электричество – зеленая энергия Шини с примесью каких-то белых потоков. Тролля начало будто жарить током, чудовище издало чудовищный вопль, тот самый который не раз пугал Тарда пока он брел по коридору. 'Это что еще такое?' – удивленно глядя через огромные линзы своих странных очков один из магов заметил Тарда замершего у входа в их лабораторию. На заднем плане безумные вопли тролля резко прекратились, 'поджаренное' чудовище, не выдержав потеряло сознание, огромная голова беспомощно повисла. Все оборудование отключилось, наступила тишина. 'Я тут это...' – попытался оправдаться Тард, но тут помещение огласило заклинание: 'Инситурес!' – произнесенное одним из магов. Тард беспомощно замер на месте, не в силах пошевельнуться, будто зажатый самим воздухом в тиски, даже губы не слушались его. И тут что-то пошло не так. У зажатого в невидимых кандалах Тарда вдруг сильно закружилась голова, тело пронзила невыносимая боль, он обмяк в шаге от потери сознания. Оба мага, серьезно не понимая, что происходит с Тардом, рассматривали его и удивленно переглядывались друг с другом. Своим заклинанием они хотели лишь обездвижить его, ухудшение состояния Тарда происходило не по их вине.

– Отпусти его, – один маг велел другому. Невидимые кандалы отпустили тело Тарда, он без сил рухнул на пол. Один из магов пытаясь понять, что за неведомый недуг напал на их нежданного гостя, решил его осмотреть. Зрачки Тарда замерли и не реагировали на свет, дыхания почти не было. Подняв голову незваного гостя, маг резко отскочил от него в сторону. На щеке Тарда проявился след от прикосновения женских губ вместо следов помады отчерченный помертвевшей кожей. 'Он контактировал со Слепой', – испуганно глядя на коллегу констатировал осмотревший Тарда маг. 'Это невозможно, она же заперта в спиритической камере', – едва второй маг успел договорить, как внезапно пришедший в себя Тард набросился на его коллегу сзади и, приставив к его шее сосульку, крикнул: 'Замри на месте или я убью его!'.

– Хорошо, только ты успокойся, – вполне стандартно прозвучало от мага в странных очках, после того как какой-то безумец непонятно откуда взявшийся, взял его коллегу в заложники.

– Руки! Подними руки вверх! – удерживая одного из магов за шею, прикрываясь им как щитом, едва держась на ногах, кричал Тард, за секунды побледневший и выглядящий жутко, будто находясь при смерти. – Стой, где стоишь! – он сильнее вдавливал ледяное острие в шею взятого в заложники мага.

– Успокойся или ты уже нежилец... – маг в странных очках пытался вразумить Тарда взявшего его коллегу в заложники.

Прикрываясь одним магом, не слушая второго Тард, несмотря на внутреннюю ломку и боль во всех уголках тела вышел из лаборатории. Вырубив, взятого в заложники мага, он со всех ног бросился бежать. Темный коридор огласила тревожная сирена. 'Ладно, пока', – сказал запертый в клетке разумный орк, когда Тард пронесся мимо. Выбежав на винтовую лестницу, подгоняемый звуком сирены оповещавшей здешних стражей о тревоге, о чужаке, незаконно разгуливающем по этой жуткой обители Тард, помчался наверх. 'Где я оказался? Мне конец! Отец! Я убью его!' – пульсировали мысли в его голове. Дверь в коридор, ведущий к телепорту, была заперта, он побежал наверх. Ему казалось, что резко нахлынувшая боль была следствием чар наложенных магами из лаборатории, теперь чтобы не случилось, несмотря на пронзившую тело слабость, он решил живым не сдаваться. По лестнице он пробежал этажей двадцать и вот она нормальная человеческая деревянная дверь. Выломав дверь, он закрыл руками глаза, яркое солнце ослепило его.

Когда глаза привыкли, ему открылся удивительный вид. Он стоял на вершине высокой башни, одной из десятков башен огромной раскинувшейся вокруг крепости. Отдельные строения вокруг венчались куполами или уходили в небо башнями. Как корабли, пришвартованные к пирсу, к вершинам нескольких башен веревками были привязаны своеобразные дирижабли, представляющие собой самые обычные деревянные корабли сотнями веревок привязанные к продолговатым воздушным шарам. По бокам воздушных кораблей вместо весел имелись пернатые огромные крылья, за ненадобностью привязанные к корпусу. Разреженный кислород вскружил гудящую голову Тарда, сильный ветер едва не снес с ног, вокруг плавали облака, до небесной синевы казалось можно достать рукой. Он находился на чудовищной высоте. Внизу под обрывками облаков во все стороны раскинулся синий океан. Сначала ему показалось что крепость, в которой он оказался, стоит на вершине горы, на самой вершине высокой горы обвитой облаками, но приглядевшись, понял, что никакой горы нет, крепость расположена прямо на облаке.

Волшебные небесные замки, он давно о них слышал, всегда мечтал побывать на одном из таких, но, к сожалению, его долгожданное посещение этого диковинного места оказалось похожим на кошмар. Это волшебное архитектурное сооружение, как и большая часть великого волшебного наследия, было создано главными творцами магического мира, его хранителями и негласными правителями – эльфами. Давным-давно, в хаосе начальных времен, первые эльфы настроили множество таких небесных крепостей. В те стертые из памяти смертных времена бушевали войны, все делили этот мир, выгрызали себе в нем место. Основное предназначение таких небесных замков под стать эпохе было военным. Это были несокрушимые почти недосягаемые воздушные крепости и одновременно небесные корабли способные доставлять огромные армии прямо к цели. При помощи магии научившись управлять силой ветров, для этого создав Ветреные Камни большинство из которых в нынешнее время потеряны, эльфы, чей век выпал на те суровые времена, заставляли эти облачные крепости парить по небесам подобно огромным кораблям. Основной задачей облачных замков была оборона, они всегда 'вставали на якорь' где-нибудь в глубинах океанов или среди недосягаемых для смертных вершин скалистых гор. Порой их использовали и для нападения, армии эльфов и их союзников в прямом смысле слова падали противнику прямо на голову с одного небольшого незаметно подплывшего облака. Дни тех воин давно прошли, большинство небесных замков были уничтожены в боях или в связи с ненадобностью демонтированы самими создателями. Но несколько экземпляров этих облачных крепостей все же дожили до нынешних дней. Семь из них правители мира эльфов передали в пользование Всемирному Совету Светлых Магов, когда он еще функционировал. Скорее всего, облачная крепость, в которой оказался Тард, была одной из тех сохранившихся, что эльфы некогда передали в пользование светлым магам. Быть может это носимый ветрами Крэторес – парящий над всем миром как дрейфующий корабль в воздушном океане или Иротас – лишенный системы управления, навечно поставленный на якорь где-то посреди Мирового океана?