Текст книги "Точка Столкновения(СИ)"

Автор книги: Вячеслав Лешко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 102 страниц)

Уйдя с побережья, оставив позади долину Людей Ворона, пробираясь по каменной черной пустоши он позволил себе расслабиться и продолжил свой путь через сплетения каменных складок при свете дня. Тем более день выдался дождливым и ненастным. Черный гребень Пустого Вулкана обвил густой туман. От периодически обрушивающегося ливнем непрекращающегося дождя в этих каменистых пустошах негде было укрыться. Насквозь промокнув и продрогнув останавливаться, совершенно не хотелось, движение – было единственным способом поддерживать тепло в теле. Странно, но уже привыкший к недосыпу, жизни больше похожей на ад чередой нелепых меняющихся кадров мелькавшей перед глазами, он просто брел и брел вперед, не задаваясь вопросами. Из-за дождя по каменистой пустоши зажурчали ручьи. Мокрые камни стали скользкими, несколько раз свалившись, серьезно стукнувшись головой, проклиная все на свете, ругаясь матом на ненавистную жизнь, он брел, сам не понимая куда. В реальность его заставило вернуться оцепенение страха вызванного попавшимся по дороге деревянным колом с насаженной головой. Знакомое зрелище, можно сказать привычное. Однако вместо привычной его взгляду человеческой головы одного из Людей Ворона на конце этого кола была насажена голова существа иного. Из рассказов Рурхана он узнал это существо. Человеческая форма черепа, черная кожа, уродливый впалый нос, по-эльфийски заостренные уши и клыки вместо зубов – примерно так исходя из рассказов друга, он представлял себе орков. Голова на колу смотрела в сторону северо-запада, значит, потенциальный враг тех, кто оставил этот предупредительно-устрашающий знак приходит оттуда. В той стороне сокрытый туманной стеной раскинулся Преферидский полуостров, эта загадочная земля. Можно было вздохнуть с облегчением, путь Рэвула пролегал на северо-восток вглубь материка.

Страх и напряжение, возникшее после увиденной головы орка, пришлись весьма кстати. В ожидании орков или хозяев этих земель оставляющих предупредительные колья, вновь с оглядкой осторожно пробираясь по каменной пустоши он сумел заметить вдалеке летящего огромного ворона с наездником на спине. Невзирая на дождь, воздушный патруль с дозором проносился над охраняемой территорией. Рэвул сумел заблаговременно спрятаться за камень. Завернутый в дождевой плащ наездник на спине огромного ворона его не заметил и пролетел мимо. Еще спустя пару километров вглубь каменистой пустоши, почти в самом ее сердце Рэвул увидел вдалеке башню. Тонкий стержень башни высотою около пятидесяти метров наверху венчался громоздкой конструкцией похожей на гигантскую чашу. Эту башню называли Воронье Гнездо, потому что на ее верхушке располагалось самое настоящее огромное подобие вороньего гнезда. Сама башня была литым каменным шпилем без внутренних ходов, окон, дверей, просто каменная высокая подставка для огромного гнезда наверху. Это гнездо патрульные Людей Ворона использовали как базу для отдыха вовремя несения дозора по охране внутренней границы от пришельцев с полуострова и окраинных лесов северной половины.

Дождь закончился, как и этот серый бесконечный день. В ночной темноте Рэвул добрел до границ каменной пустоши. Шагнуть в живой мир в темноте он не решился. Среди камней найдя себе место поукромней, он просто присел и мокрый продрогший, но в конец, измотанный беззвездной прохладной ночью он не уснул, а просто отключился на несколько часов. Зайдя в Северную Половину через черный вход, с первыми лучами солнца с высокого валуна на окраине каменной пустоши он рассматривал раскинувшиеся впереди просторы Северной Половины. Справа вдоль всего северного подножья Пустого Вулкана тонущими в густых парах желтоватого тумана искривившимися сухими деревьями растянулись окраины Андарских болот. Слева Стена Тумана, отрезавшая полуостров снова уходила в море, вновь оставляя Преферии лишь небольшой кусок великого океана, именуемый Соленой Милей. Впереди шумели на ветру хвоей леса Северной Половины. Вот она земля артэонов. Рэвул двинулся на северо-восток, обойдя болота, он вошел в дремучие сосновые леса.

Все было непривычно для него в этом весеннем теплом мире. Свободная от снежного плена хвоя шумела на ветру. Встречались диковинные для него лиственные растения. Он видел такие маленькими кустиками, которые в отдельной комнате выращивала мама, для насыщения запаха дома благовониями их ароматов. А здесь целые лиственные леса шелестели на ветру. По земле текли ручьи, лишенные оков льда. Лесные поляны просто слепили его обожженные снежной белизной глаза своей зеленью и цветами. Леса поздней весны уже ожившие от зимней спячки пели голосами сотен птиц. Попытавшись поймать заинтересовавшую его зеленую лягушку на берегу маленького лесного озерка, он случайно заглянул в его водное зеркало. Он увидел свое лицо, высовывающееся из открытой зубастой волчьей пасти нелепой маски. Все вокруг зеленело, дышало теплом, а он в своем виде совершенно не вписывался в окружающий весенний покой. Здесь были ни к чему его жаркие шкуры и эта маска. Ему стало тошно, жарко, душно и невыносимо, резко захотелось их снять. Все с себя скинув, он почувствовал себя неудобно, неуютно во всей этой жизни пестрящей красками. Он ощутил себя будто голым. Быть может от того что в душе он уже мертв? В конце концов, ведь он не на прогулку сюда пришел, ни ради красоты природы вне зимней гибели, сияющей своей зеленью. В своем сердце он несет холод своей мертвой страны, на него возложен долг – в конце своего пути свершить месть. Он должен оставить сердце холодным. Впускать жизнь в свой погибший мир было бессмысленно, он уже умер вместе со своим родом. Он чувствовал себя полностью свободным и не хотел этой свободы лишиться, чем-то заинтересоваться, чем-то себя в этой жизни обременить. Во всей этой красоте, среди всей этой жизни он явление чужое. Вытащив из нее деревянный каркас, он натянул маску из волчьей головы. Вновь взглянув на мир из зубастой волчьей пасти, он почувствовал душевный покой, так ему было удобно. До ночи он брел по зеленым хвойным лесам.

Звездной прекрасной ночью в небесной высоте проплывали планеты спутники. В сухом весеннем лесу он не удержался и развел костер. Как и все в этом мире просто насобирав дров, а потом при помощи глобального заклятия 'Дарованное пламя' оставленного всем живым в пользование древними магами, касанием руки и произнесением известного заклинания он запалил огонь. Ночной лес наполнился криками своих обитателей, среди которых была масса хищников. Страх от доносившегося неподалеку жуткого лая развеял весь его сон. Одиноко сидя у костра, окруженный темнотой, оставшись наедине со своими мыслями, он неизбежно погрузился в свою внутреннюю пучину. Спокойно взглянув на все произошедшее, он неизбежно столкнулся с затаившимися в душе переживаниями. С болью запоздало приходило осознание трагедии постигшей его народ, кошмарность ситуации в которой он оказался. В сознании мелькали воспоминания десятков волков пытающихся разорвать его на куски, сцена убийства волками матери, руины разрушенной деревни. В ужас приводила мысль что ни свою мать, ни отца, ни сестру он больше никогда не увидит. Невыносимо тяжело было осознавать, что он теперь остался совсем один в этом огромном мире. У него больше ничего нет, за ним только пустота. Ему стало одиноко и страшно в окружающей темноте. 'Почему я? Почему меня не убили волки?' – бесконечно спрашивал он себя. Но сколько бы ни мучали переживания, какой тяжелой не была душевная боль, слезы у него не проступали.

В детстве другие мальчишки часто доводили его до слез. Чтобы не выказывать остальным своих эмоций из-за бесконечных обид он на всю жизнь отучил себя от слез. Тогда в детстве он свыкся с мыслью, что он не более чем нелепый придурок, подобие клоуна в этой жизни, что-то нелепое и бессмысленное. Он морально сдался, перестал бороться с собой, отчего попутно перестал чувствовать жалость к самому себе. Как шутил его отец – он выплакал все в детстве. И даже сейчас, когда пришло время пожалеть себя, заплакать так хотелось, но он просто физически был на это неспособен. Слезы, лечащие душу и своими потоками немного смягчающие боль, так и не появились. Внутри терзала жуткая душевная боль, но внешне реакция отсутствовала. Внутри бушующие эмоции должным образом вовне не выражались – это сводило с ума. Он просто бездвижно сидел, уставившись в одну точку. Просто не выносимой оказалась сухая – без слез, внутренняя боль позднего осознания ужаса ситуации, в которой он оказался.

Проснувшись у догоревшего костра, пришлось снова возвращаться в реальность пронизанную болью и сожалением. Его окутала жуткая депрессия. Считая себя мертвым он, наплевав на все, побрел в поисках смерти, оставив у костра свой меч отстегнутый вместе с ножнами. Но за мечом потом все-таки вернулся. Бледный как мертвец он безжизненно безразлично ко всему брел по лесу. Если вчера звуки леса его настораживали, он, аккуратно прислушиваясь, оглядываясь по сторонам, двигался, сохраняя осторожность. То теперь он просто брел туда, куда глядят глаза. Суицидальное полное ко всему безразличие заполнило его уставшее сознание. В лесах терзаемых Азурой, где можно было встретить самых необычных существ, его не пугали ни странные следы на земле, не пронесшееся в небе крылатое чудище с перепончатыми крыльями. Забредя во вселяющее ужас паутинное царство, раскинувшееся на десятки метров окутав окрестные ели, лишь немного запутавшись в липкой паутине, он, как ни в чем не бывало, брел дальше под присмотром множества не моргающих глаз здешнего многоногого огромного хозяина. В таком состоянии если даже на него и напал бы хищник, то он просто дал бы ему себя убить. В силу самой чудовищной формы проявления закона подлости в этом мире, бредя в поисках смерти, он ее так и не нашел. Он просто без приключений миновал, возможно, самую опасную часть своего маршрута.

На фоне алого заката лес окрасился в тусклые темно-рыжие тона. Наполняющая лес вечерняя прохлада поднимала вместе с теплым воздухом букет цветочных и травяных ароматов, вдыхать которые после пахнущего лишь свежестью морозного воздуха было непривычно для него. Он без сил рухнул на колени. От усталости из головы вышла вся дурь. И без слез, несмотря на тяжесть ситуации, на душе стало немного легче. Минул безликий день. Самое главное – прошло какое-то время. Как тяжело бы не было, если продолжать жить и двигаться во времени, душевные раны неизбежно зарастают. Наступает привыкание к тяжелым обстоятельствам. То, что еще вчера было осознано им как ужасный кошмар, сегодня спустя день было тем же кошмаром, но таких ужасных переживаний уже не вызывало. Его сознание свыклось с тяжелыми реалиями.

Он посмотрел на звезды. Единственное, что оставалось для него знакомым в этом зеленом мире так это вечное небо. Звезды здесь, был вынужден он признать, сияли все также. И самая крупная из них, так любимая ему, появляющаяся еще на закате предвещая наступление темноты, в Стране Волка, которая звалась Роксала – богиня надежды, все также сияла вопреки бесконечному мраку, который ее окружает. Но даже звезды такие знакомые почему-то сейчас, 'в контексте нынешней ситуации', казались ему какими-то холодными и враждебными. 'Это все из-за последних происшествий, – говорил он сам себе. – Если бы я сейчас сидел на льду одного из южных озер с полным мешком рыбы в ожидании утра, чтобы с первыми лучами солнца отправиться домой. Зная, что завтра я задобрю сестру рыбой, хорошенько высплюсь. Проснусь, а потом насыщусь пищей, скорее всего ухой, напьюсь синихалки и счастливый, пьяный пойду гулять по деревне. Я бы видел в этих звездах манящую далекую красоту как обычно. Так что звезды по-прежнему красивые это просто я дурак и мир вокруг меня как я понял, сошел с ума', – сказал он сам себе и слабо улыбнулся. Снова вернулся привычный Рэвул и спросил: что это такое со мной было? Спустя секунды его охватил приступ дикого смеха. Вспоминая прошедший день он хохотал, называя себя придурком. Его смех оборвали остатки паутины обнаруженные на одежде, ему стало жутко от осознания того какие чудовища благодаря Азуре обитают в этих лесах.

Наконец он вошел в пределы западного Мрачноземья олицетворяющего собой начало Срединных Земель – мир преферийских артэонов. Эти земли заселенные артэонами давно оттаяли от мрачного проклятия и цвели лесной зеленью. Уже начала себя проявлять Азура, поэтому в лесах Рэвулу раз в несколько десятков километров то и дело встречались антиазурные антенны – спиралевидные конструкции свыше десяти метров в высоту, от времени покосившиеся и местами покрывшиеся ржавчиной. Эти устройства защищали от выбросов Азуры территорию в несколько десятков квадратных километров вокруг себя. В следующие дни единственным приключением для него стало преодоление моста через реку Анулу. Эти леса пестрили поселениями примитивных артэонских обществ, следовательно, и хорошими дорогами, мостами, указателями и фонарями на перекрестках. Мост через среднюю по размерам Анулу, несмотря на низкий транспортный поток, был арочным и довольно капитальным. Когда-то мосты в Срединных Землях охраняли Эвалтийские РОВФ – разрешенные организованные вооруженные формирования, состоящие из наемников людей. Сейчас стараниями СБК количество РОФовцев было сокращено, мосты больше не охранялись, оставалось только не попасться охраняемому каравану. Транспортный поток здесь на самой окраине Срединных Земель был низкий и Рэвул без труда миновал мост.

Путь Рэвула, проложенный Баху, шел на север через тихие леса западного берега Андары. Здесь среди поселений неразвитых артэонов царила тишина и покой. В отличие от восточного берега, где почти не осталось артэонских поселений, зато раскинулась неспокойная Эвалта и земля была скованна мраком старого проклятия. Те земли еще именовались Мрачноземьем. В лесах там бродили банды разбойников, в борьбе с которыми, постоянными рейдами территорию прочесывал спецназ Армидеи. Здесь, на западном берегу царило артэонское спокойствие. В лесах лишь порой встречались какие-то статуи и прочие 'проявления искусства' стремящегося к самовыражению от безделья артэонского общества. Ну и естественно поляны для пикников и кемпинга. Прямиком на север вдоль артэонских земель, в обход их поселений и русел немногочисленных рек постоянно петляя, шла дорога Рэвула.

Двигаясь вне дорог и направлений напрямую через лесную чащу, вдалеке от посторонних глаз, порой мечом прорубая себе проход он начал чувствовать неладное. Сначала это было неуловимо. Вроде все нормально, но чувствовалось какое-то недомогание. Постепенно плохое самочувствие усилилось, становилось все хуже и хуже. Пока все тело не охватила неестественная хворь. Поднялся сильный жар, тело целиком стало ломить изнутри. Каждый удар сердца отдавался в голове ударом молотка по мозгу. Обливаясь потом, весь бледный он продолжал идти. Постепенно он понимал, что за страшный недуг сразил его. Понимание природы недуга наполняло жутким страхом. Он уже чувствовал подобное, когда из-за снежной бури, отрезавшей от деревни, больше месяца просидел в одном из дальних зимовий вместе с братом. Это были симптомы номакского голода.

Верхний слой питающей его тело номосферы разрушается, душа, уничтожая все изнутри просится наружу. Ему требовалась подпитка номакским эликсиром, но его не было. Тот, кто знал рецепт этого эликсира, тот среди номаков имел власть. Рэвул его естественно не знал. Ведь эликсир был единственным средством контроля над номаками физически идеальными как артэоны при этом в эмоциях хаотичными подобными людям. Рэвул не мог изготовить эликсир, а его номосфера тихо разрушалась, все тело изнутри прожигая болью. Времени почти не осталось, до Армидеи было не дотянуть. Боль, прожигающая тело стала невыносимой. Странным было чувство когда что-то неописуемое вырывается изнутри, это не болезнь, здесь лекарствами не спастись, от этой боли нельзя было укрыться, она не оставляла в покое. Сидеть было невозможно, боль прожигала мозг, без сил он продолжал двигаться вперед. Его номосфера через тело пыталась насытиться сама, буквально высасывая жизнь из окружающих простых форм жизни наполняющих лес. Рэвул брел среди травы, полевых цветов и лиственных деревьев. В его приближении трава и цветы чернели, вяли за секунды. Листья высыхали и опадали с деревьев. После него оставались лишь голые сухие стволы. Встревоженные лесные птицы разлетались в стороны. Это его номосфера через тело хаотично пыталась насытиться сама, высасывая жизнь из леса. После него среди лесной зелени оставалась мертвая черная полоса из погибших иссушенных растений. Он брел, видя как вокруг погибает лес, за секунды зелень чахнет прямо на глазах. В нынешнем положении ему это показалось не более чем видением, галлюцинацией. Неся с собой смерть, он двигался вперед, под настоящим осеним листопадом среди наполненного жизнью весеннего леса. Но жизни и тысячи высохших деревьев было недостаточно, чтобы хоть немного насытить номосферу. Он продолжал идти, как пассивный вампир, высасывая жизнь из окружающего леса.

В итоге боль стала невыносимой. Он без сил рухнул посреди лесной глуши. Его глаза помертвели полностью побледнев. Все живое, душистое и зеленое в радиусе нескольких метров от него, погибло, зачахло и почернело. Он кричал от боли, пока сознание принадлежало ему. Он был готов умереть, все равно в этом мире уже ничего не имело смысла. Смирившись с собственной гибелью, он ждал спасения от всех мук разом. Потом наступило помутнение, он не потерял сознание, он просто перестал управлять собой. Его сознание измученное жуткой болью перешло на второй план. Он лежал и тихо бредил что-то себе под нос, на доли секунды проваливаясь в сон. Казалось, вот и пришел его мучительный конец. Но тут произошло непоправимое. Он услышал женский смех. Это резко привело его в сознание, заставило встрепенуться.

Сначала это напугало его. Он, как и любой номак знал, как без эликсира насытить номосферу. Номаки существа, созданные искусственно, поэтому естественно свой голод насытить они никак не могли. Но был один ужасный способ, разработанный еще древними суперномами не желавшими подчиняться Духам. В эпоху рассвета номакского мира самые сильные его представители кровью платили за свою свободу, для Рэвула уподобиться им было страшнейшим преступлением. Сначала он и думать об этом не хотел. Но боль не отступала, и темные ужасные мысли начали заползать в его голову. Он отгонял их от себя, столько сколько мог. Поначалу это казалось безумием. 'Нет! Нет, не смей. Не думай даже' – твердил он сам себе. Его разумная составляющая еще была жива. Жуткая боль и неописуемый опустошающий голод, безумная жажда быстро разъедали воспаленное сознание. Тонкая светлая часть его личности быстро сломалась. Что-то щелкнуло в его голове, доведенный до отчаяния болью он перестал отдавать себе отчет в действиях. Как сумасшедший он залился безумным смехом. Как по заранее установленному плану в нем зашевелилась сила Баху переданная через укус в шее. Тело налилось неестественной чрезмерной силой. Он поднялся с земли. Боль выдавила из него все остатки личности, он вышел за пределы морали. Добро и зло, как и прочее разумное осмысление действий, перестали иметь значение. Мозг отключился. Все что в нем осталось это боль и голод. Движимый не разумом, а чем-то диким неестественным поднявшимся из глубин сущности, как дикий хищник, жаждущий крови он побрел в сторону, откуда донесся смех.

В лесной глуши таилось маленькое озеро. Тихо плещущаяся у берегов вода была покрыта слоем из желтых иголок, опавших с окружающих озеро лиственниц. Четыре молодые артэонки купались в еще холодной черной озерной воде. Они как русалки заманивали в воду двоих сопровождающих их парней. Оба крепкого телосложения, как проводники для прекрасных дам в хранящие опасность леса, с небольшими мечами блистая лезвием висящими на поясах. На одном висела легкая кираса. Выходцы из примитивных артэонских племен неотесанные, длинноволосые в простецких одеждах парни бросили жребий. Победивший накинул на друга единственную на двоих кирасу, за секунды скинул одежду, меч и полный радости бросился в воду к ожидающим прекрасным 'русалкам'. Девчонки завизжали, парень довольно захохотал, а оставшийся на берегу друг, тяжело вздохнув, остался стеречь развлекающихся друзей. Поглядывая по сторонам прислушиваясь к лесным звукам, он ожидал своей очереди. По другую сторону озера из-за сосновых веток за отдыхающими бледными безжизненными глазами, как жадный до крови маньяк наблюдал обезумивший от своего голода Рэвул. Как хищник он подкрался тихо и незаметно. Его уже не терзали вопросы морали. Все человеческое в нем отключилось. Зачем? Почему? Имеет ли он на это право? Все это уже не имело значение для него. В его мечтательной голове не мелькали мысли. Мозг был просто выключен. Сознание сковали пробудившиеся из глубин древние хищнические инстинкты. Только боль и жажда сейчас определяли его поведение. Его волновал только вопрос: как лучше все провернуть, как проще добраться до своих жертв и быстрее утолить голод?

Парень, оставшийся охранять друзей, увидел, что на противоположном берегу как от воздействия темных сил зеленые игольчатые лиственничные кроны желтеют, увядают прямо на глазах. Будто от ужасной жары сосны пожелтели за секунды. Их мертвые желтые иголки опадали и разносимые ветром осыпали озерное лоно. Номосфера Рэвула все также пытаясь насытиться, все также умертвляла окружающие его деревья и растения. Он все еще нес смерть окружающему лесу, что его и выдало. Парень, обнажив меч, предупредив друзей, отправился посмотреть, что за неведомая сила омертвила деревья. Но никого среди высохших безжизненных деревьев он не нашел. Выдав себя Рэвул скрылся, оставив только черную мертвую полосу среди весенней зелени тянущуюся следом, ведущую глубоко в лесные дебри. Друзья быстро свернулись и отправились домой, даже не подозревая, что за ними наблюдают. В присутствии двух крупных вооруженных парней напасть Рэвул так и не решился. Следом за компанией друзей он дошел до их дома.

Поселения примитивных артэонов на окраинах Срединных Земель имели облик укрепленных городов. Пограничные с этими районами леса юго-западной окраины Северной Половины таили в себе множество опасностей и незваных гостей, что заставляло заботиться о собственной безопасности и живущие здесь артэоны запирали себя за крепостными стенами. Хотя по своему укладу они жили простыми несложными артэ-племенами. Даже здесь в центре Арвлады под присмотром воинственной СБК полной безопасности никто не гарантировал, только не в этом мире. СБК охраняли границы, их блокпосты и заставы стояли во всех ключевых рубежах и опасных местах Арвлады. И в случае происшествия их помощь обязательно бы подоспела, все же полагаться лишь на силы СБК было просто неразумно. Жизнь на окраине накладывала свой отпечаток. Одними лишь крепостными стенами самооборона этих артэонов не ограничивалась. Хоть постоянной армии здесь и не было, однако почти все мужчины были воинами. Были физически развиты, владели военным ремеслом, имели оружие и в случае необходимости должны были занять место в рядах армии ополчения. Здешние мужчины, натасканные специалистами из СБК, были настоящими артэонами-солдатами, им было известно, что такое Малдурум. Святым долгом каждого здешнего воина было крещение огнем. В рядах армии СБК они отправлялись за периметр и должны были прослужить там год.

Карнерол – типичное поселение артэонов с окраин. Весь городок по периметру окружала крепостная стена. По постам стояли дозорные. Врата охранялись особо. Стражники, облаченные в стальные доспехи, были вооружены луками и мечами армии СБК. По большому счету среди преферийских артэонов только армидейцы имели собственное оригинальное военное снаряжение. Остальные артэонские вооруженные формирования в Арвладе, такие как защитники Карнерола, в виду неразвитости своих обществ все необходимое для войны получали из СБК, выступавшей для них своеобразным старшим братом. Среди других подобных артэонских поселений Карнерол выделяло то, что это был так называемый древесный город. Артэонская цивилизация очень много переняла или напрямую скопировала у эльфийской – более древней, более мудрой, наиболее родственной цивилизации. Эльфов вообще в шутку называли артэонами из мира магии и наоборот. Очень многое артэонами было позаимствовано у эльфов в области архитектуры и искусства. Древесные города пример полного копирования эльфийского быта. Несколько измененных Азурой огромных деревьев обвивались титаническими каркасами, на которых крепились переплетения лестниц и мостов как прямых, так и вьющихся, связывающих между собой платформы, на которых возводились жилые здания. Частично опираясь на крупные ветви, вдоль стволов под огромными кронами возводились целые жилые кварталы. Основные крупные здания чаще всего административного назначения огромными замками все же стояли на земле под деревьями.

Небольшой Карнерол включал в себя четыре окруженных крепостной стеной гигантских лиственных дерева разместивших под своими кронами небольшой артэонский городок. Огромные деревья высасывали всю влагу из почвы, погубив всех своих мелких конкурентов на десятки метров вокруг. Город окружала лишенная деревьев, заросшая густой травой открытая территория – природная простреливаемая зона. К городу было не подступиться, хранящие его стражники накроют лавиной стрел любого врага, что выйдет из леса.

Древесные города некогда очень распространенные среди артэонов сегодня остались явлением немногочисленным, скорее исключительным. Этот тип городской архитектуры практически вымер. Восхищение и впечатление, вызванные у артэонов чудесами эльфийских городов, их обвивающими волшебные деревья великаны архитектурными ансамблями, сегодня сошло на нет. Это было признано жестоким отношением к деревьям и вообще излишне ресурсоемким сложным занятием. Артэоны все больше прекращали мечтать, окончательно погружаясь в реальность.

Среди четырех девушек, купание которых свело его с ума, Рэвул особо приметил одну самую прекрасную из этих артэонок. Красавицу с русыми волосами. Однако внешность его не волновала. Сейчас он почти не замечал плоти. Он видел только сияющий в центре ее груди маленький шар артэнсферы, в которую была заключена ее душа. Как хищник по запаху чувствующий жертву, под воздействием номакского голода он видел лишь манящее сладостное сияние ее души дарующей жизнь. Она в компании друзей прошла за городскую стену, ворота за ними тяжело захлопнулись. Здесь не было тяжелых сложных механических нагромождений вроде метро или лифтов. Просто чистая магия. Деревья обвивали постоянно вьющиеся золотыми струйками потоки волшебной золотистой пыльцы. Подойдя к стволу дерева, попав в потоки пыльцы, жители Карнерола называли номер уровня и платформы. Дальше неведомая сила как на невидимом лифте, звеня окутывающей волшебной пыльцой, возносила их на нужный этаж или наоборот спускала вниз.

В городе текла размеренная артэонская жизнь. Сквозь стены и огромные листья гигантской кроны он видел, как сияет ее артэнсфера манящая его собой. Среди тысяч артэонов живущих в городке он видел лишь ее. Это лишало его покоя, сводило с ума. Как голодный хищник истекающий слюной он метался, желая больше всего на свете заполучить свою жертву. Прячась в лесной кромке, он обошел город. Жуткий шепот из тенистых углов в лесу указал ему на один изъян в неприступной стене. В его отравленном безумным голодом сознании под началом ведущей его темной силы быстро созрел план. Учитывая охрану и стены, попытка проникновения днем была сродни самоубийству. Как бы не манила сиянием та единственная артэнсфера, он решил подождать. Найдя себе темный уголок в здешних лесах, чудовище захватившее разум Рэвула дождалось ночи. Весь день, лежа в пустой норе местных крупных грызунов, он корчился от боли. Порой в его затянутом темнотой сознании случались просветы. Его сознание возвращалось, он мучился, не зная как быть. Но от боли номакского голода и следующей за ним неизбежной смерти было не спастись. Опираясь на боль, беспощадная вспенившаяся со дна личности дикая животная составляющая снова брала верх. Он снова терял над собой контроль. В его пораженном болью взбунтовавшемся сознании всплывали фразы, сцены из прошлой погибшей жизни. Он озвучивал вслух наиболее запомнившиеся моменты, из жизни вновь переживая их как сны наяву. В действительности он лежал в темной норе, трясясь как от холода, в то же время, обливаясь потом, и тихо бредил себе под нос всякую ерунду. То зависал безжизненными глазами в одной точке, то заливался безумным хохотом, пока не пришла ночь – пора действовать.

Ночью по велению темных сил обитающих в тени Рэвула опустился непроглядный туман. Понимая, что этот туман неспроста на стенах города удвоили охрану. Стражники множеством факелов осветили стены, лучами световых кристаллов разогнали туман с внешней стороны. В темноте он видел лишь сияние ее артэнсферы. Будто в мире для него больше не осталось ничего кроме этого манящего света среди темноты.

У самой городской стены еще много лет назад начали прорастать несколько деревьев. Артэоны удивились этому чуду и дали ему жизнь. Деревья не погибли и вымахали размером выше стен. Никакой опасности в этом никто не видел. Только городская охрана чтобы не лишать жителей живого чуда на всякий случай полностью заминировала все эти 'чудесные' деревья и территорию вокруг них. Потом чтобы не допустить случайной детонации обработав их кроны отпугивающими птиц и насекомых феромонами. От чего зеленая хвоя могучих сосен покрылась паутинообразной пленкой.

Движимый своей безумной жаждой, не понимая, что творит, он скрытый густым туманом, избегая прорезающих его лучей световых кристаллов, добрался до стены. Чудовище под личиной бледного, будто мертвого Рэвула, забралось на макушку самой огромной из вымахавших под стеной сосен. В помогающем ему тумане насланном темными силами и Духом Таргнером, взрывчатка вокруг деревьев и на них, не сработала. Дождавшись пока пройдет следующий по маршруту стражник он перепрыгнул через стену. Помогающий ему туман, обвив своими объятиями, смягчил падение. Он приземлился среди рядов катапульт с внутренней стороны стены. Дальше стояли военные палатки гарнизона местных ополченцев и рядом с ними стрельбище, где истыканные стрелами стояли соломенные пугала, имитирующие цели. Теперь его ничего не отделяло от манящего света той единственной артэнсферы, сияющей откуда-то свысока, почти с верхушки города обвившего ствол огромного дерева. Скрываясь от снующих туда-сюда стражников, он выбрался из гарнизона и проник в город. Дух, хранящий этих артэонов зная, что за этим монстром стоит Таргнер, решил не связываться с этим обезумившим себе подобным психопатом. Во избежание более крупных жертв и непоправимой катастрофы, которую предвещал их конфликт с Таргнером, здешний Дух разумно смирился с проникновением 'таргнеровского чудовища' на свою территорию, надеясь на то, что и дети его разумно его поймут и серьезно не осудят.