Текст книги "Далекий, как звезды (СИ)"
Автор книги: vivist70
сообщить о нарушении
Текущая страница: 51 (всего у книги 60 страниц)
Она тихонько опустилась на колени, наклонилась вперед и пошарила руками внизу.
– О, черт! – она просто не поверила, когда ее пальцы погрузились в холодную воду.
Это не лестница, похоже, она находится на краю узкой площадки у входа, а остальная часть пещеры заполнена водой. Поводила руками по камням в поисках прохода вдоль стен, хоть чего-то, что поможет обойти воду и выйти куда-нибудь, но нет, ничего: площадка обрывалась, стены пещеры резко расступались и дальше шла вода.
Уже не обращая внимания на мерзость, покрывающую камни, Диана прислонилась к стене спиной и, подтянув к себе колени, опустила голову на руки в полном отчаянии, однако вместо подступивших рыданий, вдруг начала давиться смехом: что за дикая ситуация, достойное завершение всей ее нелепой жизни. Конечно, крайне тупо было довериться мальчишке, ведь до этого он всячески показывал свою неприязнь, но тогда действительно казалось, что это выход из той неопределенности, в которой ее держал Рик. Ей и сейчас трудно было принять, что кто-то настолько жесток, чтобы обречь доверившегося ему человека на смерть. Хотя, что она знает о мире, в котором существуют эти люди? Их представления о добре и зле настолько искажены, словно они живут в какой-то параллельной упорядоченному миру Дианы вселенной, где царят жестокость и хаос.
Что ж, смерть для нее выход – да, весьма радикальный, зато решает сразу несколько проблем. Некоторое время она сидела прикрыв лицо руками, а когда открыла глаза, поняла, что не во всей пещере царит кромешная тьма. Ее зрение немного адаптировалось к темноте и сейчас она ясно увидела, что вода в одном месте неподалеку определенно не черная, а скорее, зеленоватая. Откуда здесь свет? Она поморгала, но свечение не исчезло. Присмотревшись, она с бьющимся где-то в горле сердцем поняла, что это отраженный солнечный свет пробивается сквозь толщу воды. Это проход на свободу! Но он больше похож на смертельную ловушку.
Что если попробовать?
Диана считала, что неплохо плавает, в «Даун-Хаусе» они с подругами с удовольствием посещали бассейн, но вот ныряльщик из нее всегда был никудышный. Правда, в детстве Энди учил ее плавать под водой с открытыми глазами, но одно дело кристально чистое пресное озеро, а другое – морская соль, она была уверена, что не сможет раскрыть глаза. Ди зачерпнула воды и слегка попробовала на язык – так и есть соль.
Но она должна выбраться отсюда, другого пути похоже нет, самое плохое, что с ней может случиться – она утонет, и это не такой уж поганый вариант по сравнению с неизбежной смертью от гипотермии или жажды. По крайней мере, она не будет мучиться, а умрет быстро. Диана знала, что и Шерлок, не раздумывая долго, выбрал бы такой вариант, он человек действия.
Она села на самый край и решительно спустила ноги в воду. Вода показалась ей более теплой, чем воздух. Она не разувалась, легкие сетчатые кеды не стесняли движений, а их резиновая подошва могла пригодиться, если дно пещеры, покрыто острыми камнями. Ди сжала кулаки, привыкая к холоду. На глаз прикинула расстояние, это естественно нелегко было сделать в кромешной тьме, но хотя бы уверилась, что сможет доплыть до светящегося пятна. Кстати, отметила, что оно стало ярче, видимо заходящее солнце осветило подножие утеса, на котором расположена вилла. Боже, ведь уже вечер, остался какой-нибудь час до полной темноты! И тогда она окажется запертой в этой тюрьме безо всякой надежды.
Осторожно, держась за край площадки, Диана соскользнула в воду. С облегчением почувствовала дно под ногами – вода была ровно по шею. Но это не значит, что и дальше так будет. Оттолкнувшись, поплыла в сторону света. Оказалось, что пещера всего метров двадцать в поперечнике, девушка без проблем добралась до противоположного края. Немного отдохнула, держась за острые скользкие выступы стены, не отрывая взгляда от светлого пятна, мерцающего под водой.
Попыталась руками и ногами нащупать проход. Со второго раза это удалось, она почувствовала, как нога ушла в пустоту, вместо того, чтобы упереться в стену.
Она опасалась, что отверстие, ведущее наружу, может быть узким и она не протиснется в него. А если это всего лишь трещина в скале? В ужасе от этой мысли, она принялась шарить под водой, пытаясь установить размеры прохода. Подавшись вправо и погрузившись в воду до носа, она нащупала провал рукой и убедилась, что тоннель достаточен для того, чтобы она могла заплыть в него. Напоследок Ди попыталась освежить в памяти уроки кузена и отогнать все дурные мысли и опасения.
Как ни странно, сейчас она была почти спокойна, паника и неуверенность отступили перед решимостью выбраться из этой ловушки. Диана несколько раз глубоко вдохнула затхлый воздух пещеры перед тем, как набрать воздух в последний раз и, зажмурившись, резко опустила голову и руки вниз и нырнула в темную воду. На ощупь отыскала проход и буквально ввинтила тело расселину, которая в действительности оказалась довольно широкой. Плыть почти не пришлось, отталкиваясь руками от неровностей на дне, она гнала себя вперед сильными ударами ног. Но воздух в легких закончился слишком быстро, грудь горела от необходимости сделать вдох, хотя мозг пока этому сопротивлялся.
Глаза невыносимо жгло от соли, она медленно открыла их и чуть не ослепла от сверкающего света впереди – мутная от пузырьков воздуха вода была буквально пронизана солнечными лучами. Она определенно на пути к выходу, но проплыла всего лишь половину тоннеля – над ней все еще темнели поросшие губками камни прохода. Ди удвоила усилия, хотя руки слабели и дрожали, ноги судорожно и бестолково бились, она держалась из последних сил.
Но вот наконец проход в скале закончился и, вырвавшись из сумрака, она оказалась в царстве света, почти ослепшая и дезориентированная. Ринувшись вверх, она все-таки не удержалась от короткого вздоха и спазм сотряс ее тело. Последним усилием она оттолкнулась ногами от дна, уже почти безучастно наблюдая, как солнце просвечивает сквозь зеленоватую воду, оно так близко… И так далеко.
Отчаянно кашляя и почти теряя сознание, Диана вынырнула на поверхность в паре метров от скал. Но у нее не было сил держаться на плаву и, хватая ртом воздух пополам с морской водой, она начала тонуть. На этот раз ей было абсолютно все равно. Перед глазами вставали давно похороненные в памяти события из детства: красное от гнева лицо Ричарда, резкий толчок в грудь, треск льда – и она падает, уходит с головой в ледяную прорубь, испуганно выныривает, барахтается в полынье, не понимая, как туда попала; и снова тяжело погружается под воду, зимняя одежда неминуемо тянет ко дну.
От судьбы не уйдешь – она должна была утонуть в семь лет. Ричард спас ее тогда, но она утонет сейчас. Эта мысль не вызвала ни малейшего протеста. Навсегда остаться в этих изумительно зеленых, пронизанных солнечным светом водах будет прекрасно, ад взрывающихся без кислорода легких – всего лишь секунда, а дальше ее ждет блаженный покой. Она знает, что это так...
Но тут прибойная волна накрыла и потащила ее безвольное тело на скалы. Острые камни и резкая боль в разодранных в кровь ладонях немного отрезвили девушку.
Жива... Она еще жива.
Диана вцепилась в скользкий от водорослей каменный выступ мертвой хваткой, не обращая внимания на острые кромки, впившиеся в кожу.
Накатила очередная волна и снова чуть не утопила ее, заставив надсадно кашлять и жадно ловить воздух. Собравшись с силами, Диана ухватилась за торчащий над головой камень, нащупала ногой уступ и медленно поползла вверх, забираясь повыше на огромный валун у подножья скалы, острые края которого за века не смог обточить мощный прибой.
Сил совершенно не осталось, она двигалась рывками, на одном только страстном желании оказаться как можно дальше от опасной стихии, которая сперва чуть не убила ее, а потом сама же и спасла. Мелькнула вялая мысль, что нужно быстрее выбираться отсюда, начало формироваться смутное подобие плана, что следует двигаться вдоль берега, попасть к какому-нибудь селению и, возможно, ей удастся обратиться за помощью в полицию. Нет, определенно нужно дождаться темноты; если она пойдет сейчас, ее заметят с вершины утеса и вернут обратно – и все, что она только что пережила, будет напрасным. Нужно спрятаться где-то и дождаться темноты. И отдохнуть, о да, она смертельно устала! Она чувствовала себя измотанной и больной, тело все время сотрясала крупная дрожь.
Сейчас Диана могла только ползти, долго отдыхая после каждого рывка. Руки и ноги дрожали, она не в силах была подняться даже на колени и с усилием приподнимала голову, чтобы осмотреться и выбрать путь. Растрачивая последние силы, она с трудом карабкалась по отлогим, но скользким от вечных соленых брызг камням. Многострадальные руки то и дело срывались, но она упорно тянула себя все выше и выше, подальше от воды. Косые лучи заката слепили воспаленные от морской соли глаза, но в данный момент солнце и воздух – были единственными вещами во всем мире, которым она радовалась.
Когда силы совсем иссякли, она скатилась в расселину между скалами, и осталась лежать, распластавшись на камнях. Волосы и налипшие на них длинные ленты каких-то водорослей упали на лицо, мешая дышать, но Диана была настолько измучена, что не имела сил поднять руку и отвести их. Поверхность камня оказалась шершавой и теплой. Она вжалась в это тепло всем телом, сдаваясь слабости. Через короткое время она немного отогрелась, расслабилась, хотя ее не перестала бить дрожь, Диана уснула, но сон этот был больше похож на беспамятство.
~
20 июля 2015 года
Рим, Италия,
далее – Риния, область Дуррес, Албания
Рик откинулся в кресле и, прикрыв глаза, следил, как на конце его сигареты медленно вырастает столбик пепла. Это гораздо интереснее, чем обозревать физиономии жирных тупых боровов за длинным столом в зале заседаний совета директоров.
– ...учитывая эти факты, сеньор Чиано, мы никак не можем согласиться на ваши условия. Со всем уважением, но продать контрольный пакет акций крупнейшего в Италии банка было бы с нашей стороны…
– Сядьте, сеньор де Гаспери, – вскинулся председатель собрания, бросив опасливый взгляд на своего соседа справа. Мрачное выражение, застывшее на лице Рикардо Чиано, до смерти пугало осторожного банкира, его холеные белые руки дрожали, он беспокойно сцепил их в замок. Форнеро знал, что легко преодолеет любые возражения членов совета, но признаки нетерпения на красивом породистом лице их гостя грозили ему персонально большими неприятностями. – Никто не собирается урезать вам дивиденды, доходы банка только вырастут. Со временем.
Члены совета неясно зароптали. Кто-то подал голос:
– Но, сеньор Форнеро, мы же теряем до половины…
Столбик пепла наконец свалился в пепельницу. Рик поднял глаза на председателя. Этот спокойный холодный взгляд будто прошил толстяка Форнеро насквозь. Он постучал молоточком, призывая коллег к порядку.
– Господа, будем реалистами, без поддержки государства, а главное, без великодушной, щедрой помощи компаний сеньора Чиано…
Рик вновь отключился от этой тягомотины, он заметил, что Каса, который вместе с остальными советниками членов директората, скромно сидел у входа, достал телефон, нахмурился, прочитав что-то, а затем начал печатать. В этот момент сотовый в его собственном кармане завибрировал. Он мысленно чертыхнулся: что-то не так, раз Каса не ждет окончания заседания.
«На вилле произошел системный сбой охраны. Девушка исчезла».
Рик нахмурил брови. Форнеро, который как раз в этот момент расписывал притихшему совету, как великолепно банк будет существовать под крылышком сеньора Чиано, случайно взглянул на него и полез в жилетный карман за платком, чувствуя настоятельную необходимость вытереть холодный пот со лба. Но Рик не обратил внимания на заминку председателя, он испепелял взглядом экран телефона.
Девушка исчезла, неужели это?..
«Холмс?»
«Нет, он по-прежнему в Риме».
Ответив, Каса внимательно уставился на босса, ожидая, что тот предпримет. Их присутствие здесь важно, Форнеро, естественно, будет действовать в их интересах, но без воздействия усмиряющий ауры Рика Чиано на акционеров, оппоненты могут затянуть процесс. Кроме того, на сегодня запланировано еще несколько встреч. Доверенный помощник был весьма раздосадован досадным происшествием, нарушившим их деловое расписание.
Рик убрал телефон во внутренний карман пиджака и, вставая, без тени улыбки кивнул председателю:
– Джентльмены, я вынужден вас покинуть. Надеюсь, вы примете верное решение.
– Конечно, сеньор Чиано, не сомневайтесь… – Форнеро подавил желание с облегчением ослабить галстук и вскочил, провожая почетного гостя до дверей.
Мужчины молчали пока не оказались в лимузине.
– Джет будет готов к вылету к нашему прибытию, босс, – доложил помощник. – Встречи с сенатором Конти и представителями группы Renza перенесены на четверг.
Рик кивнул, он не сомневался: Каса не нуждается в указаниях, он всегда знает, что нужно делать.
– Что говорит Кемали?
Каса поежился, не хотел бы он сейчас оказаться в шкуре начальника охраны поместья.
– Это был внутренний сбой, не нападение. Кто-то отключил не только центральный, но и второй, дублирующий, сервер. Пока они перезагружались, не работали камеры и замки на дверях. Теоретически кто угодно мог войти или выйти с территории виллы.
– Прекрасно, – и нужно было знать Рика, как его знал помощник, чтобы понять по невозмутимому с виду экстерьеру его босса, что тот просто в бешенстве. О столь сильных эмоциях свидетельствовала лишь жилка бьющаяся на виске.
Каса поерзал на сидении, опасно находиться рядом с боссом, когда тот в таком гневе, но деваться пока некуда.
– Это сделал кто-то свой, конечно. Кемали ищет предателя. За девушкой также отправили людей.
Рик не ответил, закурил сигарету, чтобы занять руки, и мрачно уставился на пролетающие за окном улицы итальянской столицы.
Перелет из Рима в Тирану занял полтора часа, еще сорок минут ехали до городка Риния, на побережье, близ которого расположена его вилла. За это время картина происшествия стала яснее, обнаружился предполагаемый виновник саботажа, не нашли только Диану Уэсли.
Подозрения сразу же пали на Илли́. Он говорил с девушкой у бассейна, затем вошел в дом, и это практически последнее, что появилось на мониторах охранников, прежде чем через несколько минут им стало ясно, что техника дала сбой и они не контролируют ситуацию. Но мальчишка горячо отрицал свою вину и требовал, чтобы об этом доложили Рику. Кемали уже не знал, чему верить, он боялся действовать жестко, все-таки это любовник босса. К поискам девушки в городке и окрестностях привлекли всех, но та словно сквозь землю провалилась. Сквозь землю…
Рик был тем, кто воспринял это буквально:
– А в пещере контрабандистов искали?
– Как она могла там оказаться, сэр, там же бронированные двери стоят?
– Их мог открыть тот, кто отключил серверы. Дубликат ключей хранился в ящике моего стола...
Тут они с Касой переглянулись, вдруг вспомнив, что Илли́ не так давно вызвал их недовольство, выискивая что-то в кабинете хозяина поместья.
– Вот что он искал в вашем столе, сэр.
Взгляд Рика заледенел.
– Прикажи Камали запереть Илли́ в номере третьем, и пусть немедленно обыскивают пещеру.
Очкастый помощник застрочил что-то в телефоне. Каса не сочувствовал Илли́, которого считал наглым щенком; сам виноват, что окажется в печально известном «номере третьем» – звукоизолированной камере с богатым набором пыточных инструментов.
– Сделано. Но весь побег выглядит полной бессмыслицей, зачем вести ее через пещеру, из которой уже лет тридцать нет выхода, потому что уровень моря повысился на несколько метров, можно ведь было почти беспрепятственно выйти через парадный вход или через калитку в саду?..
Рик не слушал, он думал уже о другом:
– Сколько времени прошло? Два с половиной часа? В пещере около пяти градусов тепла...
– За такой срок она еще не могла замерзнуть, зоти Рик. Если только не упала в воду…
Пять минут спустя Кемали рапортовал, что они обыскали пещеру, баграми проверили дно, но не обнаружили и следа девушки. В машине надолго установилась напряженная тишина.
Через полчаса Ричард Чиано и начальник его охраны стояли на узкой площадке перед входом в пещеру, лучи фонариков скользили по стенам, по поверхности темной воды.
– Значит, Илли́ все-таки признался, что бросил ее тут, сэр? – он досадливо покачал головой. – А ведь как отрицал...
У Рика дернулся уголок рта в подобии улыбки. Еще бы не признался, стоило ему показаться на пороге и приказать связать его, Илли́ моментально сломался и начал каяться, надеясь разжалобить его девчачьими ужимками и слезами.
– Но где же девочка в таком случае? Мы обыскали тут все, сэр.
– Что, если она попыталась выплыть наружу?
– Это чистой воды самоубийство, я – сильный мужик сто раз бы подумал... а тут – девушка.
– Но раз ее нет здесь, очевидно, она все-таки решилась. Нужно проверить, не застряла ли она в проходе. Есть идеи, как это сделать? – взгляд Рика был красноречив – снисходительный и даже не особенно серьезный, но Кемали все понял правильно.
Куртка, кобура и футболка полетели на пол, за ними последовали ботинки, джинсы.
Рик, довольный понятливостью подчиненного, вытащил телефон и набрал номер Касы, который в данную минуту руководил поисками девушки у подножия скал.
– Ну что там, снаружи? – он перевел телефон в режим «громкой связи».
– Пока ничего не нашли, сэр. Уже совсем темно… – голос помощника разносился из динамика, акустика пещеры только усиливала звук.
– Мы еще до заката осматривали берег и скалы… – буркнул Кемали, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, стоять нагишом в этой пещере было чертовски прохладно. – Ничего они там не найдут сейчас, сэр.
Рик кивнул, соглашаясь, что в темноте искать тело бессмысленно.
– Сейчас Кемали посмотрит, не застряла ли она в проходе под скалами. Посветите туда, Каса.
– Разумное предположение, вряд ли ей хватило бы дыхания... Бланко, направь прожектор на скалы и вниз…
Чиано погасил оба фонарика и мужчины напряженно уставились на воду. Когда глаза привыкли к темноте, они увидели слабое свечение возле дальней стены.
– Я не верил, что проход существует, – пробормотал Рик изумленно. – Думал, это сказки.
– Не сказки, сэр. Мой отец рассказывал, как еще мальчишками они играли здесь, тогда вход был над водой… – говоря это, Кемали осторожно спустился с площадки в воду.
Начальник охраны, который до повышения работал у Рика личным телохранителем, отличался почти двухметровым ростом, потому вода едва доставала ему до груди, он спокойно дошел до противоположной стены. Тут он набожно перекрестился, а потом, глубоко вздохнув, присел и скрылся под водой. Пару минут ничего не происходило. Наконец, с шумным плеском Кемали вынырнул на поверхность, громко отдуваясь, отплевываясь от воды и протирая покрасневшие глаза. Рик снова включил фонарик.
– Нет тела, сэр, проход чист. Он длиннее, чем я думал, метров шесть, довольно широкий, – мужчина одним прыжком оказался рядом с Риком, вытер футболкой лицо, и принялся одеваться. – Скорей всего, ее унесло в море.
– Отбой, Каса, – устало проговорил в трубку Рик, – завтра на рассвете начинайте обыскивать побережье. Свободен, Кемали, иди отдыхай.
Не в характере Ричарда Чиано было признавать поражение. Но сейчас он чувствовал себя проигравшим. Из-за тупого мстительного мальчишки потерян основной козырь в игре с Шерлоком Холмсом. Ему просто не верилось, что такое могло случиться. Все вернулось на круги своя, и как теперь заставить непокорного детектива делать то, что нужно им?
К горечи фиаско превосходной разыгранной комбинации примешивались уже совсем недопустимые для босса криминального клана сожаления – Диана Уэсли, девушка с удивительно чистыми и честными глазами, так живо напоминала ему умершую жену, что он просто не мог оставаться равнодушным к ее гибели. Чувство, похожее на скорбь, пробудило тяжелые воспоминания о тех временах, когда он остро переживал безвременную смерть Елены. Он не хотел воскрешать все это снова, ему необходимо лекарство от душевной боли. Рик поднялся в свой кабинет и устроился на диване с бутылкой бурбона в ожидании рассвета. Не то чтобы это средство способно справиться с щемящим чувством потери, но определенно поможет забыться.
~
ночь с 20 на 21 июля 2015 года
где-то на юге Европы
Диана очнулась от холода и боли в онемевших мышцах. Как темно – вероятно, она проспала несколько часов и уже наступила ночь. Она попробовала потянуться, пытаясь размять ноющую спину, и обнаружила, что лежит на чем-то очень твердом. Голова была тяжелая, словно ватная. Шея и плечи налиты свинцом. Со стоном вспомнила события прошлого вечера, сейчас они казались невероятным кошмаром. Девушка неуклюже перевернулась и выползла из маленькой расселины между камнями, в которую скатилась накануне. С трудом ворочая шеей, осмотрелась.
Ночь была безлунной, на черном небе сияла россыпь звезд, во мраке едва различались контуры скал и слабый фосфоресцирующий блеск волн. Высоко над головой зловещим напоминанием о ее положении нависла терраса особняка, ее яркая подсветка была направлена вверх и почти не бросала отсвета на камни внизу.
Блуждать среди валунов в такой темноте, значит, наверняка сломать себе шею, но Диана решила, что необходимо двигаться, если она не хочет, чтобы ее обнаружили охранники утром.
Медленно, на ощупь – где ползком, где на четвереньках – преодолевая завалы, заново обдирая ссадины на руках, она пробиралась по камням вдоль скалистого утеса. Ужасно мешала одежда: спортивный костюм давно высох, его ткань, впитав морскую соль, стала жесткой и раздражала кожу, но избавляться хотя бы от куртки она не хотела, неизвестно, что ждет ее впереди.
Однако любые неудобства от одежды меркли перед жуткой жаждой, которую испытывала Диана. Необходимость смочить пресной водой растрескавшиеся от морской соли губы пересиливала страх, чувство самосохранения и свойственную ей нерешительность. Все дальше и дальше, она преодолевала груды камней без особенных эмоций, словно делая нудную, но необходимую работу.
Мучительно долгий путь по несокрушимым для моря валунам занял около двух часов, за это время она набила немало синяков и, неловко оступившись, похоже, сломала ребро; при каждом глубоком вдохе грудь пронзала острая боль.
Наконец, посмотрев вверх в очередной раз, она заметила, что вилла на вершине утеса осталась позади и справа от нее больше не громоздятся скалы. С огромным облегчением она увидела, что за какой-то неразличимой в темноте черной преградой небо вдалеке подсвечено желтоватым отблеском – верный признак того, что там расположен какой-то жилой массив или, в крайнем случае, шоссе.
Это придало ей бодрости, она удвоила усилия и вскоре соскользнула с каменного валуна на песок. Тут ее тоже не ждала легкая дорога: идти было трудно, ноги запутывались в стеблях какого-то жесткого плетистого растения, в изобилии растущего на этих бедных почвах, сучки и острые камни, казалось, ополчились против нее, но Диана упорно шла прямо на отблеск электрического освещения.
Измучившись бездорожьем побережья, Ди сполна поняла, что такое настоящие трудности, когда вошла под сень деревьев, которые издали казались просто непроницаемо-черной массой. Несмотря на то, что деревья росли тут не кучно – скорее это был ухоженный парк, идти оказалось очень сложно. Она то и дело натыкалась на колючие ветки, паутину, сучья, запиналась о корни, и, самое обидное, сразу же потеряла свой ориентир – здесь не было видно засвечивание неба. Заблудиться и выйти обратно к утесу стало бы катастрофой, у нее не хватит сил на вторую попытку! Так что лес стал самым трудным участком пути. К счастью, лесная полоса не была слишком широкой – всего метров триста непроглядной тьмы, полной неприятных сюрпризов, а дальше потянулись поля, засеянные какими-то травами. На горизонте небо снова светлело от электричества. Диана теперь шла как могла быстро, насколько позволяла боль в ушибленном боку, по относительно ровной борозде вдоль длиннющей гряды.
Она не успела еще пройти половины поля, как в небе показался молодой месяц и осветил все вокруг слабым неземным сиянием. Диана огляделась вокруг и вздрогнула, когда увидела позади, на высоком утесе, фасад царящей над всей местностью белоснежной виллы. Здание с эффектно освещенным прожекторами портиком ярко сияло в темноте южной ночи и казалось волшебным дворцом принца из сказки. «Да уж, принца...» – Диана нехорошо усмехнулась, но тут же нахмурилась. Свет горел во многих окнах, там, похоже, не спят в эту ночь. Это открытие пугало и она подавила иррациональное желание спрятаться, нырнуть в тень, чтобы ее не заметили, но тут же расслабилась – это невозможно, слишком далеко и темно.
Она посмотрела вперед и оценила расстояние, которое еще предстоит пройти – в бледном свете месяца стала видна дорога, идущая полями по направлению к городу. Если следовать по ней, рано или поздно она попадет к людям, которые обязательно ей помогут.
====== Глава 64 ======
ночь с 20 на 21 июля 2015 года
где-то на юге Европы
Тонкий серп месяца исчез где-то за деревьями, восток мало-помалу начал светлеть, а Диана все шла и шла, автоматически переставляя ноги, не обращая внимания на головокружение, крайнюю слабость и сводящую с ума жажду. Теперь она брела по обочине хорошо асфальтированного шоссе, которое, как она подозревала, вело прямо к вилле Рика. Дорога, к счастью, была пустынной, лишь два автомобиля промчались мимо нее в сторону города; заметив свет фар издалека, Ди с проворством испуганного кролика шарахалась в поросшую бурьяном канаву.
Отсюда цель казалась уже близкой – на фоне отсветов уличных фонарей ясно вырисовывались очертания плоских крыш. Городок впереди был небольшим, дома в два-три этажа располагались как-то вразнобой. Но Диана надеялась, что хотя бы крохотный полицейский участок там имеется.
Ей понадобилось еще полчаса и все силы, чтобы миновать поля, обогнуть небольшую ферму с неаккуратной, полуразвалившейся изгородью. В конце концов, она оказалась у узкого темного проулка, с двух сторон шли глухие заборы. Во дворах, почуяв ее, лаяли собаки. Диана старалась идти быстро, насколько позволяли сбитые бездорожьем ноги, ей было очень неуютно здесь, не только из-за беспокоящего всю округу надсадного гавканья, в душе зародилось неясное чувство тревоги, быть может, навеянное мрачной атмосферой этого места. Все здесь оказалось не таким, как она ожидала. Неказистые одноэтажные домишки, разбитые заборы, заросшие сорной травой пустыри, мусор, сваленный в кучи прямо у калиток – все свидетельствовало о крайней нищете и упадке. Попадались, конечно, коттеджи побогаче, огороженные солидными высокими заборами, но общей картины это не меняло, скорее усиливало чувство безнадежности и заброшенности.
Но не все здесь было так ужасно – через несколько сот метров, Ди посчастливилось набрести на полуразрушенную колонку. Ее немного смутила гора консервных банок, сваленная поблизости, но сумасшедшая жажда пересилила брезгливость и, нажав на проржавевший рычаг, она со стоном облегчения наклонилась к крану. Вода – чистая, ледяная – показалась необыкновенно вкусной, но она побоялась пить слишком много, и так все время чувствовала тошноту. Чуть придя в себя, как могла тщательно умылась и расчесала спутанные волосы влажными руками, стараясь избавиться от песка и водорослей. Она все еще не была уверена, что ее не примут за бродяжку. Но с испачканным и порванным спортивным костюмом ничего поделать не смогла, даже в тусклом свете единственного в переулке фонаря она видела, что на темной материи ярко проступили белесые разводы от морской соли. Кеды тоже выглядели не лучшим образом, сетка порвалась в нескольких местах и они лишь чудом не спадали с ног.
Собаки все еще лаяли, не унимаясь, в одном из домов зажегся свет и Диана с какой-то неясной тревогой предпочла избежать встречи с людьми, живущими здесь, и тронулась в путь. Как могла быстро пошла дальше и скоро оказалась на улице, кое-как застроенной однообразными кирпичными домами с плоскими крышами. Ее удивило, что в некоторых окнах разбиты стекла, а иные так и вовсе заколочены фанерой. В крохотных палисадниках за низенькими заборчиками росли сорняки или валялись консервные банки пополам с какими-то пакетами. Здесь фонарей было больше, и только поэтому Ди не свалилась в яму, выкопанную рабочими, которые ремонтировали мостовую и почему-то забыли огородить опасный участок. Рядом были сложены трубы и стопки тротуарных плит. Внимательно глядя под ноги, чтобы не споткнуться об очередной сюрприз от дорожной службы, Диана прошла дальше. Радости, что она наконец попала в этот город, значительно поубавилось.
Дойдя до подобия небольшой площади на пересечении улиц, девушка поняла, что находится в центре этого карликового городка. Здания выглядели солиднее, она заметила вывеску магазина под названием Market, над освещенным двумя прожекторами входом в следующий дом Диана увидела флаг. Наверное, это мэрия этого богом забытого городишки, но ее удивил сам флаг, это был не привычный триколор Италии, но красное полотнище с черным гербом посередине. Ди попыталась, но не смогла вспомнить, что это за флаг. Все еще размышляя над этим, девушка двинулась было вдоль здания, как вдруг на ее плечо опустилась тяжелая рука. Она испуганно вскрикнула и обернулась, готовая вырваться и бежать, но облегченно выдохнула увидев фуражку с блестящей кокардой и черный форменный китель. Полицейский внимательно осмотрел ее с головы до ног, все еще больно сжимая плечо.
– Господин полицейский, вы говорите по-английски? – робко пролепетала Диана.
– Angleze?* – грубый голос полноватого полицейского гулко разнесся по пустой улице.
Диана кивнула, смутно уловив, что речь идет об англичанах.
– Më ndiqni!** – мужчина вдруг грубо ухватил ее за руку и поволок куда-то через площадь.
– Постойте… – видя, что он не реагирует, она повторила по-французски: – Attendre s’il vous plait! – лихорадочно пыталась вспомнить, как будет «стойте» по-итальянски, но так ничего и не пришло на ум, она прокляла себя за то, что забила на итальянский в университете, предпочитая совершенствовать французский.
Мужчина без особых усилий подтащил ее к дверям, над которыми было написано: “POLICIA” и Диана обрадовалась и перестала упираться, решив, что теперь-то точно конец всем ее мучениям: в полиции непременно найдется кто-то, знающий английский или французский, ей обязательно помогут связаться с консульством и она будет спасена!
Ее втолкнули в участок, обставленный с казенным минимализмом – половина небольшой комнаты была отгорожена грубым деревянным барьером. За ним находился стол дежурного офицера, а также вход во внутренние помещения полицейского участка. Все еще не отпуская Диану, служитель закона втолкнул ее за перегородку. Сухопарый офицер в очках скучающе поднял голову от разложенных на столе бумаг, с минуту присматривался к той, кого привел его подчиненный, а потом резко вскочил, вытаскивая из-за пояса связку ключей. О чем-то радостно переговариваясь, мужчины потащили девушку по длинному коридору без окон, по правую сторону которого, за грубой, выкрашенной зеленой краской решеткой, тянулся ряд крошечных одноместных камер, похожих на ячейки. Большинство из камер было занято. Кое-кто из задержанных спал на убогой койке, отвернувшись к стене, другие бодрствовали и – кто равнодушно, кто с любопытством – глазели на идущих по коридору из-за решеток.
