Текст книги "Перед бегущей"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 68 страниц)

– Я пришелец из другого мира. – просвистел и простучал Мак на языке Дакатов.

В ответ была только атака. Атака и кораблей Такесаннов, и неживого объекта. Лазеры сбили все снаряды и ракеты, а Такесанны уже обратили свой огонь на объект. Тот произвел умопомрачительный с точки зрения людей вираж с тридцатикратным ускорением и ушел от снарядов, которые, пролетев дальше, чем надо, взорвались в пустом пространстве.

Такесанны тоже начали уворачиваться от снарядов, выпущенных объектом, но их скорости явно не хватало. Один из снарядов попал в корабль, и тот, изменив курс, вошел в атмосферу Такеса.

Два других продолжали атаку на объект, забыв о небольшом корабле. Тот уворачивался от снарядов, продолжая отстреливаться. Он вышел из зоны стабилизации поля и после очередной попытки применения временного оружия исчез.

Еще один снаряд машины попал в корабль Такесаннов, и тот оказался без возможности маневрирования. У него был поврежден основной двигатель.

Третий корабль Такесаннов снова подошел к фрагменту и без предупреждения начал обстрел. Снаряды и ракеты опять взрывались, не долетая до фрагмента.

– Что ты хочешь мне этим показать? – спросил Пилс. Его голос ушел на радиоволне в эфир.

– Кто ты? – пришел сигнал с корабля, прекратившего обстрел.

Пилс решил, что это вопрос Айвена, который снова решил над ним поиздеваться.

– Ты издеваешься надо мной, проклятая железка? – чуть не вопил Тиорани. – Думаешь, что притворился человеком, так я тебе сразу поверю? Ты даже голос свой не можешь нормально подобрать.

– Эй, ребята, вы что, своих не узнаете? – послышался вопрос.

– Заглохни, Пилс. – произнес Мак. – У моего друга не все дома. Ему везде мерещатся машины-убийцы. – проговорил Мак. Он говорил голосом Киулы Десиннот.

– Все это очень хорошо, но что вы сделали с нашими снарядами? – спросил голос по радио.

– Я решила, что будет лучше, если они взорвутся подальше от нас. И моя реакция вполне достаточна, чтобы сбить их на лету.

– Очень хорошая реакция. – многозначительно произнес голос. Корабль медленно приближался и был всего в одном километре от фрагмента, когда с него вновь произошел залп. Одновременно из всех орудий.

– Вы неплохо стреляете для людей. – признес Айвен по радио после того, как все снаряды взорвались на половине пути к фрагменту. – Однако для хийоака они слишком медленны. Вам надо выпустить их хотя бы с половиной скорости света, чтобы они долетели с такого расстояния.

Снова были попытки послать корабль в будущее.

– Что все это значит? – слышался голос.

– Тебе не надоело дурачить меня? – спросил Пилс Айвена.

– Никто вас не дурачит, это вы нас дурачите. – раздался гневный голос.

– Я не знаю, люди вы, или нет, но я точно знаю, что мне не стоит даже пальцем шевелить, чтобы защититься от вас. – заговорил Пилс. – Ваша стрельба ничего не значит. Мне даже смешно от того, как ваши снаряды взрываются, не долетая. Это лишний раз доказывает, что вы не существуете. Вас нет в природе, поэтому вы ничего не сможете мне сделать. И я буду смеяться над тем, что вы мне скажете, потому что все, что вы скажете – это выдумка той самой машины, в которой я сижу.

– Ну да?! – воскликнул голос. – Глупая машина хочет нас одурачить своими выдумками. Можешь не беспокоиться. Твоя глупая идея уже провалена. Ты не человек, и мы никогда не поверим тебе, как бы ты ни старался.

– Вам не надоело спорить? – вмешался в разговор Айвен. Он изменил свой голос так, что он стал похож на его собственный. – Я не человек. – сказал Мак, делая ударение на слове «я».

– И они тоже. – проговорил Пилс.

– А они люди. – проговорил Мак. – Ты, Пилс, даже не заметишь, как перейдешь из имитации в реальность. Можешь не стараться, я позабочусь об этом.

– Что вы там несете? – снова возник голос.

– Скажите, вы можете своими словами доказать человеку, что вы тоже человек? – спросил Мак.

– Что это еще за глупости?

– Элементарно. Здесь находится человек. Он знает, что я не человек и считает, что все, что он слышит, видит, ощущает, является имитацией. То есть, что ему все это кажется.

– Сказала собака, что она человек, да ворона не поверила, вот она и воет на луну. – проговорил голос. – Можешь убираться со своими глупыми выдумками. – Чуть не визжа прокричал человек. и в этот момент корабль рванулся от фрагмента с максимальным ускорением. В этот же момент рядом произошла вспышка.

Это был взрыв ядерного заряда, который был доставлен к фрагменту медленно движущейся ракетой, сделанной почти невидимой.

Фрагмент включил защиту, а затем перескочил на расстояние в тысячу километров.

– Вот и все. – прозвучал голос человека по радио. Он почти заглушался треском от радиоизлучения ядерного взрыва. Сам взрыв накрыл место, где был фрагмент.

– Красивая имитация, правда, Пилс? – спросил Мак, нарочно не выключая передатчик, а затем переместил фрагмент в атмосферу, включив гравитационные компенсаторы. – А теперь будет немного получше.

Фрагмент опустился на дорогу, где не было ни одной машины, и Айвен изменил его, превратив в открытую машину, чем-то напоминающую земной джип. Вокруг шумел лес, слышалось пение птиц. Ветер растрепал волосы на голове Айвена, который был в виде Киулы, а Пилс Тиорани чувствовал себя каким-то идиотом во всем этом мире.

Появилась какая-то машина. Она пронеслась мимо, подняв столб пыли, а Пилс, обернувшись, проводил ее взглядом, словно впервые увидел машину. Айвен вдруг понял, что это действительно так и было!

Тиорани никогда не был на Такесе, нокогда не видел дорог, бешенно несущихся машин, разве что только в кино.

– Классная имитация. – снова говорил Мак.

– Ты меня не обманешь. – проговорил Пилс и, вскочив, перепрыгнул через борт машины. Он рванулся к лесу, но в этот момент Мак остановил его биополем.

«Возвращайся, Пилс.» – сказал он, и человек медленно пошел назад. Он остановился и сел на траву.

«Боже, как же это возможно?» – думал он. – «Неужели ты оставил меня?» – Он посмотрел на свою руку, а затем превратил ее в мохнатую коричневую лапу. Через полминуты он вернулся в машину.

– Зачем ты это делаешь? – спросил он Айвена.

– Ты хочешь погулять по лесу? – спросил Мак. – Я отпустил бы тебя туда, но ты понимаешь, что ты все равно не остался бы там без моего внимания.

– Ты сделал из меня своего раба и издеваешься надо мной. – проговорил Тиорани.

– Скажи мне, Пилс, зачем мне делать раба из человека, если у меня и так есть сотня таких рабов, которые могут выполнить работу лучше любого человека?

– Тебе нужен мой разум.

– А зачем мне нужен твой разум, если ты не можешь отличить моей подделки от настоящего человека?

– Я не знаю. – ответил Пилс. – Ты хочешь выудить из меня что-то, чего у меня нет.

– Ты почти угадал, Пилс. Только я хочу не выудить это из тебя, а наоборот. Я хочу, чтобы ты понял некоторые вещи, которые ты до сих пор не можешь понять.

Рядом затормозила какая-то машина, и из нее выскочил человек.

– Помощь не требуется? – спросил он, рассматривая машину.

– Спасибо, не надо. – ответил Мак и знаком показал Пилсу молчать.

– У вас довольно интересная машина, я никогда такой не видел. – сказал человек, теперь рассматривая Айвена, или, вернее, Киулу Десиннот.

– Она единственная во всем мире и стоит не меньше космического корабля. – ответил Айвен. Человек явно не хотел уходить и Айвен, включив двигатель, рванул машину с места. Он отъехал на несколько сотен метров и снова остановился.

Через минуту человек задним ходом снова подогнал свою машину к фрагменту, видимо, что-то желая выяснить.

– Вы не очень-то вежливы. – проговорил он, обращаясь к женщине, которую он видел за рулем. – Кроме того, вы нарушаете правила дорожного движения.

Пилс усмехнулся.

– Я вижу, вам смешно? – сказал человек и достал какое-то удостоверение. – Я инспектор Филис Тиорани.

– А я президент Пилс Тиорани. – выпалил Пилс. – Вали отсюда, пока тебе не наподдавали.

– Выйти из машины. – проговорил инспектор, достав откуда-то пистолет. Тиорани снова рассмеялся.

– А ты постреляй. Вот будет потеха!

– Третий, я первый. Срочно вызывай на восемнадцатый километр вертолеты. Здесь какие-то подозрительные личности. – заговорил Филис Тиорани. Совпадение фамилий был просто случайным, а Пилс был этим только рассмешен. Он решил, что у машины не хватило ума использовать какие-нибудь другие фамилии.

– Слушай, дружок, давай разъедемся мирно. – проговорил Айвен инспектору.

– Я тебе не дружок, старая шлюха. – выпалил человек. Пилс смеялся еще больше. – Выходи! – крикнул он, направляя оружие на Пилса.

Тиорани демонстративно оперся локтем на дверь машины и уставился на инспектора, а вернее, на дуло пистолета.

– Третий! Ты меня слышишь? – снова спрашивал человек по радио.

– Он вас не слышит. – произнес Мак, и инспектор отдернул трубку телефона от уха.

Айвен заглушил передачи, как только они начались, и передал свой голос на радиоволне приемника машины инспектора.

– Что это значит? – спросил человек, поднимаясь и все еще держа на мушке Пилса.

Женщина одним прыжком выскочила из машины и инспектор направил оружие на нее.

– Ни с места! – проговорил он.

– Уберите свою железку. – прговорил Мак. – Может, вам помочь? Вот так. – протянул он и инспектор помимо своей воли разжал руку. Оружие вывалилось на дорогу и через несколько мгновений оказалось в руке Айвена.

Пилс уже не смеялся, а внимательно наблюдал за всеми действиями.

– Вы знаете, инспектор. Мне кажется, что вам следует дать мне небольшой урок правил дорожного движения. – говорил Мак, держа оружие в руке.

– Что вы от меня хотите? – спросил он.

– Ничего особенного, инспектор. Просто расскажите правила, и все, а то я их совсем забыла. А начинать вы вы будете с того, как надо ездить по дороге, по какой стороне и так далее. Все с самого начала, инспектор. Я слушаю. – Айвен замолчал.

– Ну! – добавил он, наводя пистолет на человека.

Тот испуганно начал что-то говорить.

– Яснее, я хочу, чтобы он тоже слышал. – сказал Мак.

Голос инспектора зазвучал громче.

– Зачем вам эта комедия? – спросил он, назвав несколько правил.

– Ну вы же сказали, что я их нарушила, вот я и хочу их узнать, чтобы не нарушать потом.

– Но это же глупо.

– А разве не глупо было грозить человеку оружием за то, что тот нарушил какое-то правило? Так что давайте, продолжайте. И без фокусов, чтобы все было правильно, а то знаете, я как-то забыла, на какой свет светофора надо проезжать.

Человек начал было пререкаться, но Айвен взял его за руку и сжал с такой силой, что тому стало не до пререканий. Он продолжил рассказ.

Пилс молчал, а Мак следил за полем инспектора, чтобы тот не начал врать. Постепенно человек начал останавливаться, вспоминая какие-то правила, но все же не смог вспомнить все.

– Ну, так как же, инспектор? Вы сами не помните всех правил, а на нас полезли с оружием. – проговорил Мак, отпуская руку человека. На ней остались пятна от пальцев Айвена.

Человек ничего не ответил.

– Вот ваше оружие, инспектор. И в следующий раз будьте повнимательнее, когда захотите его применить. – Мак вложил пистолет в руку человека. – Проезжайте.

Тот отошел к своей машине, а затем, запрыгнув в нее, уехал.

– Ну как, Пилс, он не все напутал? – спросил Мак.

Тиорани сидел в машине, ничего не отвечая. Айвен сел в машину, и Пилс несколько косо посмотрел на него. Айвен изменил свой вид и теперь был в виде того инспектора, которого встретил на дороге. Он повел машину вперед, переехав на другую сторону дороги, чтобы не нарушать правил.

Через несколько минут впереди появилось несколько машин с мигалками. Одни поравнялись с машиной Айвена, а другие переехали дорогу, перекрыв путь.

– Инспектор? – удивился человек, выскочивший из машины.

– В чем дело? – спросил Мак.

– Вы нам ничего не сообщали?

– Ничего. Что случилось?

– Похоже, какой-то хулиган проник на волну и вашим голосом сообщил о странной машине и двух людях в ней.

– Это похоже на нас. – сказал Мак. – Наверное, это тот человек, который недавно проехал мимо. Больше нас здесь никто не видел.

Машины сорвались с места и понеслись дальше, а Айвен через некоторое время изменил фрагмент, превратив его в подобие полицейской машины, но с другим цветом и без мигалок. Он изменил и свой вид, хотя Пилс остался в прежнем.

Машина двинулась дальше, и через некоторое время Айвен вывернул на оживленную магистраль. После этого появились вертолеты, которые рыскали над дорогой в поисках странной машины, но ее не было.

– Чего ты добиваешься? – спросил Пилс.

– Хочу, чтобы ты понял, что все вокруг – это реальность, а не вымысел.

– Я это и так знаю. – проговорил он. Айвен затормозил машину и остановил на обочине.

– И давно?

– После урока правил дорожного движения. Я тебе о них никогда не рассказывал, и ты ими не интерeсовался. – проговорил Пилс.

– А как насчет превращений?

– Этого я не знаю. Видимо, ты действительно запихнул мое сознание в машину.

– Ну, что ж, это уже неплохо. – ответил Мак. – Надеюсь, у тебя хватит ума не выставлять это всем напоказ?

– Нет. Вот этого я не понимаю. Пусть меня лучше убьют, нежели будешь использовать ты.

– Поехали. – проговорил Мак, снова пуская машину вперед. Он двигался по направлению к большому городу. Постепенно становилось темно, и машины на дороге стали включать фары. Айвен сделал то же самое и двигался дальше.

Он въехал в город и через несколько минут остановился около книжного киоска. Он попросил человека показать ему карту города и, запомнив ее, вернул назад. Машина снова поехала вперед, и через несколько минут Мак снова остановил ее около другого киоска, где заметил другую карту. Это тоже была карта города, но на ней были отмечены объекты общественного назначения, начиная от кинотеатров и музеев, кончая школами и полицейскими участками.

На этой же карте было отмечено здание военного управления. Мак проехал прямо к нему и вышел из машины прямо к караулу. Он вывел за собой Пилса.

– Скажите, где здесь занимаются шпионами машин Дакатов? – спросил он у человека.

– Вы знаете, это немного не здесь. – сказал человек и назвал адрес, куда надо было обратиться. Через биополе Мак понял, что это адрес психбольницы.

– Мы там уже побывали, нас направили сюда. – сказал Мак.

– Слушайте, идите проспитесь. – гневно проговорил второй охранник. – А не то вам придется ночевать в менее благоприятных условиях.

– В чем дело? – спросил человек в форме, подошедший к караулу.

– Хулиганье. – проговорил охранник. – Спрашивают где занимаются шпионами машин Дакатов.

– Ну так вызовите полицию. – сказал военный и, показав свое удостоверение, пошел ко входу.

– Извините, вы не задержитесь на одну секунду? – спросил женский голос Киулы Десиннот. Айвен силой заставлял Пилса молчать и ничего не делать. Он хотел чуть не кричать о себе.

– Что еще? – спросил военный оборачиваясь.

– Один небольшой факт. Сегодня на орбите был небольшой бой. Была захвачена машина и совершена попытка уничтожения небольшого корабля ядерным взрывом. Если вас не затруднит передать своему начальству о двух сумасшедших, то, пожалуйста, сделайте это. А мы подождем здесь. – Похоже, человек даже не понял, что женским голосом говорила вовсе не женщина.

Военный со злостью отвернулся и пошел дальше. Охранники уже вызвали полицию, Айвен вместе с Пилсом остались на улице, ожидая дальнейших действий.

Полицейские приехали через несколько минут и остановились напротив входа. Они подошли к двум людям и оказались в растерянности.

Из машины вышел еще один полицейский и, подойдя, тоже не смог сказать и слова. Айвен узнал в нем инспектора Тиорани.

– Что за черт? – спросил он. – Кто вы?

– Я Айвен Мак. – ответил Айвен. – А это Пилс Тиорани.

Инспектор раскрыл рот от удивления, не понимая, что происходит. Он долго смотрел на Айвена, затем на Пилса.

– Ваши документы. – наконец выговорил он.

– У нас нет документов. – ответил Мак.

– Тогда вы задержаны до выяснения личности. – ответил инспектор и через несколько минут Айвена вместе с Пилсом посадили в машины, а затем привезли в участок.

Теперь настала очередь удивляться полицейским в участке.

– Филис… – начал кто-то, когда Айвена ввели в участок.

– Это к нему. – с ехидством проговорил Мак, указывая на инспектора, входившего сзади.

Айвена и Пилса посадили за решетку вместе с какими-то другими людьми. Те тоже уставились на Айвена.

– Смотрите. Инспектор. – заговорил кто-то.

– Привет всем. Меня зовут Айвен, для тех кто не знает.

Айвена забрали через минуту. Он постоянно держал под контролем Пилса, чтобы тот ничего не предпринимал.

Мак оказался в кабинете инспектора.

– Кто вы? – спросил он.

– Я Айвен Мак.

– Кто вы по професии?

– Исследователь. – коротко ответил Мак.

– И что вы исследуете?

– Инопланетные миры.

– Это на Такесе? – спросил человек.

– На Такесе, на Ти-один, и на других планетах. – ответил Мак.

– А кто ваш друг?

– Его имя Пилс Тиорани. По професии военный.

– Просто военный? – спросил человек.

– Ну, это вы его спросите, просто или сложно. Мне сложно судить. Он немного не в себе, вернее сказать, совсем не в себе.

– Как это?

– Он считает меня машиной Дакатов.

– А вы кем себя считаете?

– Ну, по крайней мере, не машиной. – ответил Мак.

– Где вы живете?

– У меня нет места жительства на Такесе.

– Но вы наверное, где-то остановились?

– Я прибыл сегодня.

– Сегодня? – удивился человек. – Но сегодня на Такес не прибывало никаких кораблей.

– Официально не прибывало. Об этом мало кто знает. Можно сказать, что никто, кроме меня и Пилса.

– И вы посадили свой корабль тайно, в лесу. – проговорил человек.

– Нет, мы посадили свой корабль на дороге. На восемнадцатом километре. – Инспектор дернулся от упоминания восемнадцатого километра.

– На какой дороге? – резко спросил он.

– Вы же были там. – ответил Мак.

– Как это?

– Вы говорили со мной, я заставил вас рассказать правила дорожного движения. Вы что, не помните?

– Черт возьми! Что это все значит?! – вскричал он, вскакивая со своего места. В кабинет вбежал полицейский.

– Я не понимаю. – проговорил Мак. – Что вас удивляет?

– Я не говорил с вами. Я говорил с женщиной. – проговорил инспектор.

– С женщиной. – утвердительно произнес Мак. – Вот я и был этой женщиной. Что тут такого?

– Слушайте, кончайте мне морочить голову. Где она? – проговорил Филис Тиорани. Он знаком приказал полицейскому выйти.

– Ну, вы все тут какие-то дикие. – произнес Мак, а затем превратился в Киулу Десиннот на глазах человека.

Тот приподнялся, затем сел назад, попытался что-то сказать, но ничего не вышло. Затем нажал рукой кнопку, и через секунду снова вбежал полицейский. Инспектор показывал на женщину в кресле, не в силах произнести одного слова.

– Я ничего не понимаю. – проговорил полицейский. – Что случилось?

– Он, он… Она… – проговорил инспектор и внезапно потерял сознание.

– Откуда вы здесь взялись? – спросил полицейский женщину. – Что здесь произошло? – Спрашивая, он подскочил к инспектору и попытался привести его в чувство. – Тайнита! – крикнул он в открытую дверь, и через несколько секунд вбежала женщина в полицейской форме.

Инспектора привели в чувство через минуту.

– Она еще здесь? – спросил он. – Не выпускайте ее.

В это время Пилс оказался под яростными нападками задержанных, которым не понравилось, что он все время молчит.

«Пилс, выйди оттуда и иди сюда.» – передал ему Мак.

«Как я выйду?»

«Сквозь решетку.»

Полицейский, находившийся в кабинете, оказалася рядом с Айвеном. В этот момент снаружи послышался крик, затем в кабинете появился Пилс, а за ним ворвались несколько полицейских.

– Это не человек! – кричал кто-то.

Началась какая-то неразбериха, после чего Айвен в виде женщины и Пилс Тиорани оказались одни в кабинете инспектора, а снаружи раздавался какой-то шум.

Было слышно, как люди что-то быстро говорили, бегали по коридору, где-то слышался шум передвигаемой мебели. Иногда доносились вскрики людей.

Прошло около получаса. Шум постепенно стих, затем Айвен почувствовал биополе подкрадывающихся людей. Дверь внезапно открылась и за ней появились два человека с крупнокалиберным оружием в руках.

– Это и есть те монстры? – спросил человек по радио. Айвен видел, что на шлемах двух людей находятся телекамеры, передающие изображение.

– Да. – послышалось в ответ.

– Не стреляйте, мы сдаемся. – проговорил Мак женским голосом. Оружие было направлено на Айвена и Пилса. Пилс хотел что-то сказать, но Мак не давал ему говорить и что-либо делать.

– Что нам делать? – спросил один из людей.

– Ждите, если они двинутся, стреляйте. Скажите, чтобы они не двигались. – пришел ответ по радио.

– Не двигайтесь. – проговорил человек. – В противном случае мы стреляем.

Айвен оставался в кресле, а Пилс стоял рядом.

«Что ты хочешь сделать?» – мысленно спросил Пилс.

«Добиться нормального разговора. Ты же понимаешь, что они перед нами беззащитны, даже сейчас.»

«Ты хочешь выведать секрет оружия.» – сказал Пилс.

«Пилс, где мы находимся?»

«На Такесе.»

«А скажи, как мы сюда попали?»

«На твоем корабле.»

«Или, говоря более точно, перепрыгнули через пространство. Так?»

«Так.»

«А не думаешь ли ты, что я, имея подобную возможность, уже давно знаю, как прыгать во времени, ведь у вас нет перемещений в пространстве.»

«Я не вижу связи.»

«Ты просто плохо учился в школе и не знаешь физику, вот ты и не видишь связи. Пространство и время связаны друг с другом. Прыгая через пространство, мы точно так же можем перепрыгнуть и во времени.»

Пилс больше ни о чем не спрашивал. Он только смотрел на двух ощетинившихся оружием людей, и в нем снова появилось какое-то чувство нереальности событий.

В этот момент пришел приказ по радио, и раздались выстрелы из крупнокалиберных автоматов. Пилс был даже удивлен, что оказался под огнем. Это было впервые с тех пор, как он был с Айвеном.

Автоматы били прямо в Айвена и Пилса. Пули проходили насквозь, пробивая дыры в телах, но Пилс только немного дергался при каждом попадании, а Айвен поднялся под огнем, словно пули были какими-то мухами, причинявшими ему лишь некоторое неудобство.

Стрельба закончилась, когда у двух военных закончились патроны.

– Не нравится мне эта встреча, Пилс. – проговорил Мак. По радио пришел приказ использовать гранаты, но в этот момент Айвен направил свое биополе на людей. – Они все какие-то дикие. – добавил он, глядя на двух человек. – Пойдем, Пилс, пока нас не забросали гранатами. Тут и так теперь полный разгром.

Айвен заставил Пилса подпрыгнуть и вместе с ним переместился на улицу, но не на ту улицу, где был участок и где теперь было множество людей, а на другую. Мак активизировал фрагмент и пустая машина выехала со стоянки, куда она была затащена полицейскими.

Через несколько минут Айвен и Пилс были в машине.

– Ты хочешь остаться здесь, Пилс? – спросил Мак. Тиорани не понял, что имел в виду Айвен. – Остаться на Такесе. Но ты останешься таким, какой ты есть сейчас.

Тебе придется скрывать свои способности, а если ты их проявишь, с тобой поступят так же, как сейчас, только в следующий раз будут кидать гранаты, а потом кто-то догадается применить огнеметы.

Пилс не знал, что ответить. Он и хотел, и боялся. Боялся не только того, что его убьют, а того, что машина заставит его делать здесь то, что он не хочет.

Фрагмент двигался по улицам ночного города, и через некоторое время Айвен остановил его на небольшой улице. Надо было немного отдохнуть, да и ехать было некуда.

Наутро Пилс так и не решил, оставаться ему или нет. Он не говорил этого, а Айвен больше не спрашивал. Он снова повел машину и через несколько минут выехал из города. На какой-то стоянке Мак увидел в киоске карту автодорог окрестностей и ввел ее в память фрагмента, как он делал это с другими картами.

Один из объектов заинтересовал его, и Айвен повел машину к нему.

Это был биологический исследовательский центр. Машина оказалась рядом только к полудню. Айвен не стал использовать большую скорость, чтобы не вызывать излишнего внимания.

Центр представлял собой огромный ансамбль зданий белого цвета. От двух– до пятнадцатиэтажных, которые располагались по сторогому плану. Большинство зданий напоминало небольшой городок с улицами, а некоторая часть была за оградой.

Мак остановил машину на стоянке и вместе с Пилсом вышел на улицу.

– Куда мы приехали? – спросил Тиорани оглядываясь.

– Здесь находятся люди, которым будет интереснее поговорить с нами, нежели просто уничтожать, как это было в городе. Это биологический исследовательский центр Такеса.

– Не понимаю, при чем здесь биология. – проговорил Пилс, но Айвен не стал объяснять, он провел его по улице, и через некоторое время они оказались в здании, которое на карте при въезде значилось как место приема посетителей и туристов.

В холле почти никого не было, не считая одного человека, рассматривавшего какие-то картины, и женщины, сидящей около входа.

Когда Мак и Тиорани вошли, она поднялась и подошла к ним.

– Вас что-то интересует? – спросила она. – Я могу показать.

– Спасибо. – проговорил Мак. – Это будет очень кстати. Нас интересует отдел, который занимается разумными формами жизни.

– В научном смысле или просто так? – спросила она.

– В научном. – ответил Мак. – К сожалению, мы никого не знаем. Но нам очень хотелось бы встретиться с кем-нибудь из ученых, которые этим занимаются.

– Вы довольно странно говорите. – сказала женщина. – Вы не можете указать более конкретно?

– Более конкретно, меня интересуют люди, занимающиеся генетикой и мысленной связью. – ответил Айвен.

Женщина была удивлена.

– Мысленной связью? – спросила она, явно не понимая смысла сказанного.

– Я, наверное, не так выразился. – проговорил Мак. – Я имею в виду связь деятельности мозга с генетикой. – симпровизировал Мак. – Наверное, об этом мне надо говорить со специалистами.

– Наверное. – произнесла она и через минуту уже набирала какой-то телефон. – Как ваше имя? – спросила она.

– Оно ничего не скажет. Я Айвен Мак. – ответил Айвен и женшина заговорила с кем-то, сказав, что некий Айвен Мак хочет встретиться с генетиками.

Через минуту было дано согласие, а затем из одной двери показалась другая женщина, которая подошла к Айвену и Пилсу.

– Я Данжес Тирто, генетик. – проговорила она.

Мак представился и представил Пилса.

– Нас интересуют работы по генетике. – сказал Мак. Он называл научные термины, которые не были даже известны Пилсу.

– Вы, наверное, знаете, что для этого необходимо особое разрешение. – сказала Данжес Тирто.

– Я предполагал это, но есть обстоятельство, из-за которого мы не можем его получить.

– И вы можете его назвать?

– У нас вообще нет никаких документов. И их получение осложнено нашим положением на Такесе.

– Довольно странное объяснение. – проговорила Данжес Тирто.

– Мы можем провести небольшой эксперимент, прежде чем я все объясню? – спросил Мак.

– И какого рода эксперимент?

– Биологический. Он не имеет отношения к секретности.

– Что для этого надо? – по деловому спросила Данжес.

– Только немного серной кислоты. Все остальное у меня есть. – ответил Айвен.

– Хорошо, пройдемте. – произнесла она, несколько удивляясь. – Много ее нужно?

– Достаточно одного грамма. – ответил Мак по дороге.

Через несколько минут они оказались в химиеской лаборатории, где было еще несколько женщин, и Тирто вела себя там, как хозяйка. Через минуту серная кислота была в пробирке и она передала ее Айвену. В ней разгоралось некоторое любопытство, что же собрался делать человек с этой пробиркой.

– Я думаю, что вам надо приготовиться увидеть нечто, что может вас поразить. – проговорил Мак.

– Я просто в нетерпении. – произнесла она и Айвен одним движением вылил кислоту себе на руку.

Послышался вздох и женщина с каким то ужасом смотрела на кислоту оказавшуюся в руке человека, но которая ему ничего не сделала. Можно было подумать, что в руке не серная кислота, с вода. Айвен поставил пробирку на место, а затем зажал на секунду кулак с кислотой. Открытая рука была сухой, без капли жидкости на ней.

– Что вы сделали? – спросила она, глядя на руку.

– Серная кислота не может причинить мне вреда. – проговорил Мак. – Все дело в том, что я не человек в биологическом смысле слова.

Она перевела на Айвена почти дикий взгляд, в котором сочетался страх и любопытство ученого, на которое и рассчитывал Мак.

– Но кто вы тогда? – спросила она наконец.

– Я хийоак. Так мы называем себя на своем языке.

– Но вы совсем не похожи на инопланетянина. – возразила она.

– Все дело в отношении людей к нам. – ответил Айвен. – Я уже пытался наладить контакт, когда был в другом виде. Это приводило к слепой агрессии людей. Поэтому я выбрал вид человека для контакта, а для доказательств – те свойства, которых нет у людей.

Люди в лаборатории слышали слова Айвена и собрались вокруг. В их сознании была только мысль, что перед ними очередной сумасшедший.

– Я думаю, что у вас есть методы проверки, которые покажут, что я не обманываю вас. – проговорил Мак.

– Но тогда из ваших слов следует, что вы можете изменить свой вид. – произнесла Тирто.

«Чего ты ждешь?» – спросил в нетершении Пилс.

«Чтобы они были готовы, я не хочу, чтобы после этого нас опять спроваживали на тот свет.»

– Я могу это сделать. – ответил Айвен.

«Так сделай это.» – пронеслось в сознании Данжес.

И Айвен изменил себя. Он не стал менять свой вид, превращаясь в другого человека, а превратился на глазах людей в зверя, в белого невиданного для людей зверя, который оказался посреди лаборатории и смотрел на женщин своими большими глазами.

Не было ни крика, ни суматохи.

– Ты опять меня разыгрываешь? – спросила женщина, словно видела эти превращения уже сто раз. – Тебе же сказали никуда не выходить.

Айвен снова превратился в человека и с некоторым удивлением смотрел на Данжес.

– А как насчет него? – спросил Мак, показывая на Пилса.

– Я думаю, что твоему новому другу придется кое-что объяснить, в особенности то, что называется военной тайной.

– Пилс, ты можешь сказать все, что хочешь. – произнес Мак.

– А я ничего не хочу сказать. – ответил Пилс.

– Вот и прекрасно, Пилс. – произнесла Данжес. – Сейчас мы пойдем в отдел Талейста и тебя посадят на несколько дней в ящик за непослушание.

– Ничего себе непослушание. – проговорил Пилс. – Вы что, не могли его удержать от этих дурацких розыгрышей? – он обращался к Данжес. – Он издевается надо мной уже почти два месяца.

– А вы в своем уме, Пилс? – перебила его Тирто. – Какие еще два месяца?

– Те самые, которые он держал меня в своей посудине. – ответил Тиорани.

Они шли втроем через коридор, где встретили несколько постов охраны. Тирто пропускали все, а двоих человек она вела с собой. Айвена она при всех называла уродом, но в ее словах это было скорее лаской, нежели ругательством.

– А что, у урода нет имени? – спросил Мак.