Текст книги "Перед бегущей"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 68 страниц)

Все люди уже встали и были несколько удивлены тому, что Малькон спал слишком долго.

Все снова пошло как раньше. Малькон опять изменился. Теперь у него была цель, которую он поставил перед собой. Цель – добиться понимания происходящего. Понять это от людей он не мог. От истиных тоже. Оставалось только одно. Он должен уйти из зопарка. Уйти и добраться до мира людей. Теперь он не считал, что его не существует. Истиные сами говорили о континенте, где живут люди, называя их врагами.

Он понимал, что это так и будет, пока люди и истиные не поймут друг друга. Он решил бежать. Бежать одному. А иначе люди по пути будут сеять смерть. Он этого не хотел и начал подготовку один.

Однажды он уйдет из клетки.

Время шло. Однажды в клетке появилось два новых человека. Пауки переполошились. Это было невидано. Оказалось, что новые люди могли исчезать и снова появляться. Они приходили ночью, говорили с Мальконом и другими, а к утру исчезали. В них было что-то нереальное. Они не умели сначала говорить, но научились так быстро, что это казалось невероятно. Они просили Малькона научить их языку пауков и он не устоял, а потом оказалось, что они говорили на нем лучше его.

Однажды они перестали появляться, а через несколько дней в клетке появились новые люди. Они были настоящими и оказалось, что все они были привезены из других городов пауков.

Малькон не понимал происходящего. Не понимали этого и люди. Их стало четырнадцать. Малькон не представлял себе, что людей может быть так много, хотя и знал, что они где-то есть.

Люди перестали прибывать, но их стало довольно много, и клетка была несколько тесновата для всех. Прежних посетителей к ним не допускали. Это было что-то новое. Малькон слушал разговоры пауков снаружи и рассказывал людям все, что узнавал. Теперь его знание языка истиных было всем нужно. Никто из людей не знал его.

А пауки говорили о решении Лиги истиных собрать всех людей и отправить в море. Это казалось невероятным. Малькон пугался только от мысли оказаться в море. Ему почему то казалось, что их хотят отправить вплавь.

Однажды около клетки оказался паук, который внезапно для всех людей заговорил на их языке и довольно прилично.

– Меня зовут Михнасир. – произнес паук. – Лига истиных приняла решение отправить вас к людям на другой материк. Наше решение вызвано чрезвычайными обстоятельствами. Мне трудно говорить, но дело идет к тому, что нам необходимо прекратить войну друг с другом. У нас нет другого способа отправить сообщение к людям, как отправить вас с этим сообщением. Под угрозой находится вся наша цивилизация, так же, как и ваша. Около двадцати дней назад мы поймали двух зверей, которые оказались посланниками с другой планеты. Они хищники. Любой из них сильнее каждого из вас, так же, как вы сильнее каждого из нас. Нам неизвестны их планы, но наиболее вероятно, что они попытаются захватить планету. И тогда не будет ни нас, ни вас. Пришельцы значительно превосходят нас в своих способностях. Они могут принимать вид кого угодно. В том числе человека и истиного. Они могут исчезать и появляться так, что никто не может их поймать. Вы должны передать это людям, и наше желание вступить в переговоры о перемирии.

Паук назвал какие-то странные цифры, назвав их волной, и убежал, не дожидаясь каких-либо вопросов, а затем послышались выстрелы сонного оружия.

Малькон проснулся со странным ощущением. Под ним была не земля, а твердая деревянная поверхность, и она качалась. Он приподнялся и чуть не упал, когда пол под ним покачнулся. Он увидел нескольких людей, которые тоже поднимались и оглядывались.

Вокруг была вода. Вода, насколько хватало глаз, и несколько кораблей. Малькон никогда не видел корабли, но понял, что это именно они. Земли не было видно. Корабль, на котором находился Малькон, никуда не двигался. Наверху мигал какой-то огонь, и один из людей подошел к нему и что-то сделал, что мигание прекратилось.

– Внимание, люди! – прозвучал громоподобный голос откуда-то с другого корабля. – Вам предоставлен корабль. Вы найдете на нем все, что вам нужно. Корабль полностью заправлен топливом и с исправным двигателем. Вы можете им управлять и плыть куда захотите. Но вы должны плыть к материку людей. У вас нет оружия. Наши корабли постоянно готовы к бою, и в случае неверных действий мы будем открывать огонь. Мы будем сопровождать вас до вашей встречи с кораблями людей. Там мы оставим вас и уйдем.

Голос прекратился, И люди со странными выражениями лиц все еще не понимали, действительно ли они на корабле, или это им снится. Нашлось несколько человек, которые могли управлять кораблем, и через несколько минут заработал двигатель.

Поднялся шум, и корабль куда-то поплыл. Люди переговаривались друг с другом, все еще не веря в случившееся. Кто-то решил, что пауки хотят испытать на них какое-то оружие, но тогда было непонятно, при чем здесь сообщение о пришельцах.

Кто-то из людей поднял зеленое полотно на мачту. Малькон не знал многих вещей, но его мать была рядом и говорила ему все, что делалось вокруг. Зеленое полотно было флагом корабля людей. Корабль, на котором они плыли, был одним из кораблей, которые пауки захватили когда-то в бою, и теперь на нем отправили людей с сообщением.

Плавание продолжалось несколько дней, и все это время корабль двигался, не останавливаясь, днем и ночью.

– Боевая тревога! – звучало во всех динамиках внутренней связи корабля.

Помощник капитана Марк Пейтин оказался на своем месте через несколько секунд. Он делал все автоматически. Вызывал орудийные и торпедные команды, принимая их рапорты о готовности к бою. Отслеживал корабли противника на радаре. Выполнял распоряжения капитана.

Что-то ему не нравилось во всем этом. Он никак не мог понять. Что-то было не так, как обычно. Команды в порядке, радар в порядке, командир, как всегда, напряжен и придирчив. Но что-то не так.

Его глаза искали то, что вызывало беспокойство. И он нашел.

– Командир, я вижу необычное расположение кораблей противника.

– Что необычно?

– Их расположение. Они словно ведут перед собой какой-то корабль.

– Сейчас посмотрим.

– Командир, корабли останавливаются, а передний корабль продолжает свой ход.

– Довольно странно. Похоже, что они не выпускают торпеды. – произнес командир.

– Это может быть ловушка, командир.

– Скорее всего. Готовьте данные для стрельбы по первому кораблю.

– Есть, командир.

Помощник рассчитывал данные по скорости и положению корабля.

– Внимание всем! – послышался голос командира. – Первый корабль идет под нашим флагом. На борту люди. Не открывать огонь без моего приказа.

– Командир, корабли противника уходят.

– Данные для заградительного огня, немедленный огонь. Остановите первый корабль.

– Есть, командир.

Он начал быстро называть данные для орудийных расчетов, и через полминуты грянули первые выстрелы. Появились всплески от разрывов перед первым кораблем.

– Командир, он начал торможение.

– Отлично, прекратить огонь.

– Есть, командир. – он отвечал автоматически и передавал команды расчетам. Последние всплески появились перед кораблем, когда тот уже стоял на месте.

– Командир, противник уходит на всей скорости. – передал помощник.

– Вижу. Что-то в этом не так. Что вы об этом думаете?

– Может, они хотят испытать на нас атомное оружие?

– Вполне возможно, но корабль остановился после первых выстрелов и не движется. И там люди.

– Это может быть приманкой. Надо попробовать вызвать корабль по радио.

– Если оно у него есть. Корабль слишком старой конструкции.

– Тогда нужны добровольцы. Небольшой катер, который подойдет к ним.

– Хорошо, помощник, найдите людей и отправьте катер. Следите за действиями противника. Очень уж все напоминает ловушку.

– Есть, командир.

Через несколько минут катер отошел от крейсера и направился к одинокому судну, которое оказалсь перед эскадрой.

Через полчаса он вернулся с четырнадцатью людьми. Ободранными, полуголодными, но в глазах которых была радость от встречи со своими.

Их поместили в корабельный госпиталь и оставили на карантине. Корабль, на котором они прибыли, был расстрелян и потоплен. Противник на это не отреагировал. Его поведение было еще более странным. Они ушли, не сделав ни одного выстрела.

Министр обороны сидел за своим столом, и перед ним было два доклада. В первом говорилось о странных надписях и рисунках, появившихся на необитаемом острове. Их не было до последнего посещеия. На острове были найдены следы пребывания пауков, но ничего не указывало на то, что надписи были сделаны ими. Заключение экспертизы говорило, что рисунки сделаны каким-то неизвестным инструментом, который не оставил на камне даже следа. Предположение о наличие такого инструмента у противника не было оправдано. Нигде не было доказательств существования этого инструмента. Кроме того, рисунок был сделан очень быстро. Между двумя посещениями острова прошло два месяца.

Второй доклад был от командира седьмой эскадры. Противник передал в руки людей четырадцать пленных, которые содержались до этого в клетках для показа. С этими людьми было передано послание о готовящемся нашествии пришельцев из космоса и частота радиоволны, на которой они могли связаться для проведения переговоров о перемирии. Это было невидано. Министр не мог себе представить переговоры с пауками. Но вопрос был слишком серьезен, чтобы его откладывать.

Последний статистический отчет говорил о повсеместном переходе пауков к тактике обороны. Они прекратили нападения и отвечали только на атаки людей.

Какой-либо причины для этого не было. Люди давно получили атомное оружие, но, по докладам разведки, у пауков оно уже было.

– Сэр, здесь какой-то человек просит о встрече с вами. Он говорит, что ему известно, кто сделал рисунки на скалах. Я не понимаю при чем здесь это, но он просил, чтобы я вам это передал.

– Пропустите его прямо сейчас. – проговорил министр. В его голове все начинало вставать кувырком. Что еще за человек? Он только что просматривал доклад о рисунках, и появился этот странный человек.

Дверь открылась, и появился человек в странном костюме, но в нем не было ничего вызывающего.

– Мое имя Айвен Мак, господин министр.

– Проходите, садитесь, пожалуйста. – Министр встал и показал место, а сам сел напротив него. – Итак, вы говорили о рисунках.

– Позвольте мне начать немного с другого, господин министр. – произнес человек, и министр кивнул. – События следующие. Первое – наскальные рисунки, появившиеся на необитаемом острове. Второе – следы пауков, обнаруженные на этом острове. Третье – их заявление о поимке неизвестных зверей.

– Это нам неизвестно.

– Значит, вам не все сказали. Расспросите людей еще раз.

– Но, черт возьми, откуда вам это известно?

– Прошу прощения, я объясню после. А теперь четвертое – переход противника к обороне на всех направлениях. Пятое – передача вам людей из зоопарков с сообщением о пришельцах. Шестое – сообщение о том, что пришелец может принять вид любого живого существа. Седьмое – это я.

– Что вы?

– Мне известны все эти факты потому, что я не человек, господин министр. Я хийоак, пришелец из космоса.

– Что это за.. – Он хотел было уже гнать взашей человека, но тот внезапно исчез.

– Я здесь. – прозвучал голос пришельца, и министр, обернувшись, увидел огромного белого зверя, сидящего около стены. Зверь внезапно изменился и превратился в того самого человека, который только что сидел в кресле. – Господин министр, вас признают сумасшедшим, если вы скажете, что видели такое.

– Но.. – У него не было выхода. – Что вы хотите от меня?

– Ничего. Я привел вам доказательство моего существования. Вам будет сложно доказать это другим, но у вас есть факты, которые вы вправе повернуть и так, и этак. Я лишь подсказываю вам, что правильно.

– Но зачем?

– Только чтобы вы поняли. Пришельцы существуют. Вывод вы должны сделать сами. Я не буду вам подсказывать.

Пришелец исчез. Министр еще несколько секунд стоял в нерешительности.

– Мильнакс, доставь немедленно все записи сделанные в моем кабинете за последние десять минут. Сделай все по правилам. Не должно быть ни одной помарки.

– Да, господин министр.

Через несколько минут министр оказался в смотровом зале. С ним был только его адьютант. Зал был закрыт и установлена охрана.

– Начнайте, Мильнакс.

Свет потух и пошло изображение. Два экрана показывали кабинет с двих сторон. Сначала ничего не было. Затем появился человек и был слышен его разговор. Министр всматривался в него и в себя, стараясь ничего не пропустить. Разговор был коротким. Затем исчезновение и засвеченное пятно, движущееся по кабинету. Оно оказалось на другом месте и появился зверь. Зверь, который говорил тем же голосом, что и человек. Министр и адьютант смотрели на экран, не отрываясь. Зверь исчез, а затем министр потребовал десятиминутную запись.

Пленка кончилась, и появился свет.

– Вы все сделали, как надо?

– Да, господин министр. Это копия. Оригинал на месте.

– Отлично. Немедленно созывайте Правительство. Все очевидно.

На этом все появления пришельцев закончились. Показ в Правительстве кадров, заснятых в кабинете министра обороны, убедил всех. Решение было принято без промедления. Воля к переговорам, проявленная бывшим противником, доказывала правильность решений. Военные действия на морях были прекращены. Впервые было заключено перемирие между людьми и пауками. Само по себе это было совершенно невероятно.

Договор был заключен всего через месяц. Он определял существующее положение на планете. Впервые был установлен контакт между двумя сторонами. Было закреплено, что стороны не имеют притязаний на территории друг друга. Люди и пауки прекращали военные действия друг с другом. Несколько островов объявлялось зоной совместных действий, где могли находиться и люди, и пауки. Было принято соглашение о взаимном оповещении и передаче данных о пришельцах и разработке совместного проекта по строительству космических кораблей. Комплекс должен был разместиться на одном из островов. У пауков был проект, а у людей силы и средства для его осуществления.

Люди получили доказательства существования пришельцев от пауков, а пауки – доказательства их способностей, отснятых на пленку. До этого были только свидетельства очевидцев.

Часть 5

Они не заставили долго себя искать.

Странная, на вид почти синяя планета проплывала под кораблем. Джек проводил съемки поверхности, искал жизненные формы, полезные ископаемые. Он занимался своим любимым делом, а Айвен и Авурр рассматривали странный мир, в котором листва деревьев была синей, океаны имели фиолетовый оттенок, земля почти везде была черной.

Признаков искусственных строений не было. Атмосфера содержала почти чистый кислород с примесью азота и гелия. Содержание гелия было довольно большим. Около двух процентов, и это было очень странно. Животных на планете не было. Вернее, их не было видно. Возможно, они и существовали где-нибудь под кронами деревьев.

Очертания материков были сильно изрезанными. Океан был сплошь покрыт мелкими островами, полностью заросшими синими растениями. Полярных шапок не было, хотя расчет показывал возможность их существования. Их отсутствие объяснялось странным явлением на поверхности планеты. Около полюсов было более сильное выделение внутреннего тепла. Но была и другая странность. Планета не имела сейсмически активных районов. Температура различалась только между материком и водой. Не было и сильных ветров. Мир был почти идеальным. И в него не хотелось вторгаться.

Но надо было рассмотреть его изнутри. Айвен и Авурр перешли в энергетическую фазу и спустились вниз. Они двигались над лесом, который скрывал все внизу. Не было ни единой поляны, и исследователи спустились под кроны.

Там царил полумрак. Почва была такой же черной, как и на голых участках, обнаруженных Джеком. Температура составляла около пятидесяти градусов по Цельсию. И не было ни единого следа живого существа.

Айвен и Авурр перешли в биологическую фазу и мгновенно были вынуждены вернуться обратно. Со всех сторон в них били лазерные лучи от деревьев. Они стремились испепелить их. Айвен вновь перешел в биологическую фазу, на этот раз организовав противолазерную защиту. Он стал словно металлическим.

Ни одного удара не последовало. Изменение цвета мгновенно приводило к ударам, в том числе и принятие цвета деревьев. Но в отражающую поверхность они не стреляли.

Айвен вновь вернулся в энергетическую фазу, и они вместе с Авурр решили найти участок с другой формой растительности. В этом месте животные не могли существовать.

Поиски увенчались успехом, но свойства растений остались прежними. Они атаковали любой объект, оказавшийся под ними, а потом оказалось, что и над ними. Джек заметил, что иногда появляются вспышки в тех местах, где не было Айвена и Авурр. Используя обратную связь, Айвен и Авурр оказались около одного подобного места, когда вспышки еще не закончились.

Растения уничтожали своего собрата. Он прератился в пепел и рассыпался, оставляя черный след на земле. Теперь стало ясно, почему почва была черной. Через некоторое время Айвен и Авурр провели исследования растений. Их структура скорее напоминала кристалл, нежели биологические клетки. И самое интересное было в том, что эти кристаллы использовали термоядерную энергию. Это сразу объясняло наличие большого количества гелия и отсутствие полярных шапок. Растения сами выделали тепло для себя, столько, сколько им было нужно.

Кристаллы растений имели некоторые способности к запоминанию информации, но их явно не хватало для того, чтобы оказаться хотя бы немного разумным. Максимум, что оно могло из себя представлять, так это небольшой компьютер.

Планета вся была покрыта подобными лазерными деревьями. Лазерами служили стволы и ветви. Наличие листьев почти ничем не объяснялось. В них протекали термоядерные реакции, но эти же реакции происходили и в стволах.

Это был мир растений, в котором не было места живым существам, подобным животным.

Может, они когда-то и были на этой планете, но в данный момент их не существовало.

Подводные исследования дали тот же самый результат. Лазеры одинаково хорошо работали и под водой.

Исследователи вернулись на орбиту, где их поджидал Джек. Он опробовал полет на большой высоте. На высоте до трех километров его обстреливали растения. Дальше обстрелы прекращались, но чем ближе он оказывался к поверхности тем более интенсивный был огонь.

Странная планета быа названа Лазерная. Она была внесена в списки охраняемых систем, и через некоторое время Джек принял нескольких астерианцев, вставаших на посты охраны. Вторая часть отряда перелетела на соседнюю необитаемую планету, чтобы начать строительство базы.

А Айвен, Авурр и Джек двинулись дальше.

Несколько систем были необитаемы. И, наконец, была найдена система, в которой было четко видно существование цивилизации. Около планеты вращалось несколько десятков спутников. Поверхность планеты была застроена городами. Множество городов, которые сидели друг на друге и занимали почти половину площади суши. Другая половина была занята полями и фермами с животными.

Но города казались пустынными, ночная сторона была не освещена. Каких-либо живых существ не было видно. В биополе спутники не имели никаких признаков жизни.

Исследования спутников показали, что это гигантские компьютеры с блоками памяти, работающие по своей, никому не ведомой программе. Айвену не хватило возможностей для того, чтобы охватить весь этот компьютер, настолько он был сложен.

Подсчет объема памяти показал, что она на несколько порядков больше, чем память всех живых существ во всем Союзе Хийоаков. Скорость вычислений не поддавалась подсчету. Процессор имел огромное количество параллельных цепей, каждая из которых работала по собственной программе.

Вмешиваться в работу системы не имело смысла. Спутники висели над планетой и ничего не делали. Не было радиопередач или полевой связи. Все казалось мертвым.

Джек попытался произвести полевое сканирование планеты. Через некоторое время он обнаружил место, где были живые существа, но их не было на поверхности.

Зеленое облако Айвена вылетело к тому месту и окунулось в тьму подземелий.

Прошло около часа, прежде чем Айвен встретил там живых существ, похожих на людей, но с четырьмя руками. Своим видом они чем-то напоминали гигантское насекомое, но в то же время состояли из плоти и крови, подобно обычным теплокровным существам.

Облако энергетической фазы не было замечено. Внутреннее яркое освещение затмевало небольшое свечение, и только в темноте его можно было увидеть.

Айвен обнаружил огромный подземный город, расположенный на глубине около полукилометра. Покинутые города снаружи показывали, что у этих существ было весское основание не показываться наверху.

Надо было как-то все разузнать. Было ясно, что здесь сложно скрыться. Любая раса относится к пришельцам с недоверием, а значит, нельзя было просто так показываться. Айвен решил проверить одну почти сумасшедшую идею. Он решил исследовать мозг существа, подобно тому, как он исследовал компьютеры. И он сделал это так, что испытуемый этого даже не заметил. В него влился поток информации, большую часть которой Айвен отсеял и выбросил из головы.

Теперь он понял, что побывал в голове обычного рабочего, который почти ничего не знал, кроме своей работы, семьи и друзей.

Но этого было достаточно, чтобы узнать язык, усвоить кое-что из жизни подземного города и понять причину, по которой никто не желал выбираться на поверхность.

Местные жители называли себя тиками. На поверхности действовали роботы, спускаемые со спутников. В голове тика был странный термин для убийств, которые они совершали. Тики говорили, что роботы запоминали их, после чего тело распадалось на атомы, превращаясь в огненную вспышку.

Выход на поверхность тики все же иногда совершали, но тогда они прятались от роботов и обычно передвигались ночью. Где-то на планете существовал целый комплекс, работающий на роботов. Тики старались его отыскать, чтобы уничтожить, но пока не было известно даже, где он находится.

Борьба с роботами длилась несколько сотен лет, что соответствовало виду запущеных полуразрушеных городов. Джек, получив информацию от Айвена, нашел завод роботов за несколько секунд. Он был виден сверху, как единственное место, где не было разрушений, сделанных временем. Он нашел также и самих роботов, после чего занялся их изучением. С первой же попытки стало ясно, что роботы по своей структуре схожи со станциями на орбите. Они представляли собой ее меньший вариант. Найденные роботы бездействовали. Джек решил произвести более подробный анализ структуры этого устройства.

В это время Айвен и Авурр, присоединившаяся к нему, продолжили исследования города под землей. Были найдены тоннели, ведущие в другие города. Вся цивилизация оказалась под землей.

Бояться обнаружения не было смысла, и Айвен с Авурр, используя укрытие, перешли в биологическую фазу. Превратившись в подобие тиков.

Язык был довольно простой. Возможно, это было связано с тем, что он был взят из головы обычного рабочего. Но и этого языка вполне хватало на первое время. Несколько необычно было иметь четыре руки, но Айвен и Авурр справлялись с этим.

Город казался скучным. Тиков почти не было видно. Изредка попадались прохожие, и Айвен с Авурр представляли собой несколько странную пару на улице. Но на них никто не обращал внимания.

Они нашли несколько заводов, подземных ферм и полей. Тики почти не использовали энергию. Единственное, на что она шла, было освещение. В основном они использовали ручной труд. Скорее всего, это объяснялось возможностью обнаружения из космоса источника энергии по теплу, выходящему на поверхность.

Система чем-то напоминала феодальную. Транспорта не было видно, хотя было известно о существовании машин, работающих на мускульной силе.

Не было обнаружено даже подобия библиотек, и, вернувшись в энергетическую фазу, Айвен с Авурр продолжили путешествия по тоннелям между городами.

Так они проплутали несколько тысяч километров и везде находили только фермерские подземные города. Несколько тоннелей оказались разрушенными на огромной длине. За ними оказались пустые подземные города, погребенные во мрак. Была целая зона подобных городов, и все они были отделены заваленными тоннелями. Видимо, в этих городах побывали роботы. Над этими городами оказался завод, производящий роботов. В этот момент он стоял, как стояли роботы, уничтожавшие жителей.

Изучение Джека продвигалось вперед. Он уже знал, что роботы используют биополе, и его же они используют для связи, хотя никаких сигналов связи не было обнаружено.

В конце концов трое хийоаков вернулись на орбиту. Положение на планете было примерно понятно. Кроме этого, Джек узнал еще один факт. Зведа, около которой была планета, оказалась нестабильной. Расчет указывал, что до взрыва несколько тысяч лет.

Джек все еще моделировал структуру робота. Она была слишком сложна для простой функции уничтожения. Это настораживало.

Айвен решил провести эксперимент, но ему это не потребовалось. Внезапно все вокруг ожило. Спутник начал передавать информацию другому, тот третьему и так далее. Передачи продолжались несколько минут, после чего прекратились. Затем последовала передача сигмала на завод, и тысячи роботов включили двигатели. Они полетели в одну сторону и через несколько часов опустились на землю. Вокруг этого места Джек зафиксировал удары из-под земли. Айвен мгновено перелетел туда и обнаружил город, в котором царила паника. Откуда-то там появились роботы, которые начали уничтожение жителей. Тоннели, ведущие к городу, оказались взорванными. Видимо, жители узнали о возникшей тревоге и оставили один из городов вместе с жителями, чтобы сохранить остальные.

Айвен видел луч, который использовла машина, и в нем присутствовала сильная передача информации от уничтожаемого тика к машине. Все происходило в одно мгновение. Вместо живого существа оставалась вспышка.

Роботы двигались по улицам, прочесывая город и постоянно произносили слова на языке тиков.

– Мы не желаем вам зла. Вы будете жить. Этот мир обречен. Мы спасем вас. – робот говорил это спокойным медленным голосом. Но никто его не слушал. Айвен оказался совмещенным с роботом и через мгновение понял, что тот копирует внутрь себя информацию из мозга тика. Запомнив нескольких существ робот отправлялся наверх, где одним плевком передавал информацию на спутник.

Джек, поняв действие Айвена, попытался проследить ход информации, но она терялась в гигантской памяти спутника.

В один из моментов Айвен оказался в луче робота. Биополе энергетической фазы среагировало с полем луча и произошло странное явление.

Внезапно все изменилось. Айвен почувствовал, что лежит на земле и, открыв глаза, обнаружил себя рядом с каким-то странным городом. Он попытался вызвать Авурр, и ничего не вышло. Где-то вдали ходили люди, и в них без труда угадывались люди Земли. Это было похоже на сон.

Айвен решил проверить себя и попытался изменить свою руку. Опять ничего не вышло. Он взял камень и ударил себе по руке. Удар получился довольно сильным и вызвал боль, которую Мак давно не чувствовал. Каким то образом он оказался человеком неизвестно где. Попытка перейти в энергетическую фазу также не увенчалась успехом.

Мак встал и пошел по направлению к городу. Он чем-то напоминал средневековый город. Высокие стены, ров, заполненный водой перед стеной. Какой то человек подошел к Айвену.

– Привет, ты давно здесь? – спросил он на чистом русском. Это так удивило Айвена, что он заморгал глазами, забыв, что надо что-то ответить. – Эй, ты давно здесь? – снова спросил человек, толкая Мака в бок.

– Откуда ты знаешь этот язык? – спросил Мак.

Человек вдруг рассмеялся.

– Видно, ты только что появился. – сказал он странным голосом.

– Я? – растерянно проговорил Мак. – Наверное. Пять минут назад я был не здесь.

Человек аж подпрыгнул.

– Ну! Тогда тебе следует кое-что узнать.

– И что же?

– А вот это не сейчас. Сначала ты должен поклясться своей жизнью, что ты выполнишь условие.

– Интересно, я что-то не понимаю. А если я не смогу выполнить твое условие?

– Сможешь. Если ты только что оказался здесь, то сможешь.

– Я сначала должен узнать, что за условие. – более твердо сказал Мак. Его еще больше удивляло странное поведение человека.

– Ты должен выполнить три моих желания.

– Я не думаю, что смогу их выполнить. А если ты попросишь достать тебе луну?

– Ну, я не такой глупый, чтобы просить тебя об этом.

– Извини, друг. Что-то ты темнишь. – с подозрением проговорил Мак. – Я тебе не золотая рыбка.

– А вот здесь ты ошибаешься! – смеясь проговорил человек. Я кое-что тебе должен объяснить. Ты не где-нибудь, а в стране Джиннов, дорогой.

– У тебя все в порядке с мозгами? – выругался Мак. Он внезапно понял, что перед ним какой-то сумасшедший.

– Стой, стой, стой. – скороговоркой проговорил человек. – Ты знаешь, где ты находишься?

– Нет.

– А как ты сюда попал?

– Примерно представляю, хотя не совсем.

– Тебя распылили, не так ли?

– Вообще-то непохоже.

– Вот именно. Каждый, кто сюда попадает, сперва оказывается распыленным этой, как ее… – он вдруг запнулся, не зная как называется машина.

– Тикасилтом. – произнес Мак. Человек поднял на него глаза словно впервые услыал это название.

– Как ты сказал?

– Не важно. Это была машина. Что дальше?

– А дальше ты попадаешь сюда. И здесь каждый получает возможность исполнить свои желания. – Айвен каким-то краем уха понял, что человек чего-то не договаривает. – Сделка проста. Я тебе говорю, как их исполнить, а ты за это исполняешь три моих желания.

– Не пойдет. – резко ответил Мак. Ему уже надоело слушать бредни этого человека. Он ему уже порядком надоел, но все же странность ситуации вынуждала прислушиваться к словам.

– Ты упрям, как византийские драконы. – проговорил человек.

– Извини, но мне совсем не нравятся все эти странности. – проговорил Мак. Его внимание привлекло странное событие, происшедшее около ворот замка. Он видел толпу людей, собравшуюся там, и человека, который взлетел над всеми и оказался на городской стене.

– Во, ты видел? – спросил человек у Айвена.

– Довольно странно. У него, наверное, антигравитационное снаряжение.

– Я не знаю, что у него, но он может летать. И ты сможешь, если послушаешь меня.

– Я слушаю. – проговорил Мак. Все же что-то во всем происходящем было странным. – Кстати, как твое имя?

– Джек. – ответил человек.

– Джек? – Мак несколько удивился.

– А чего здесь странного? Я что-то не понимаю.

– Меня зовут Айвен. – сказал Мак. – Так что ты хотел мне рассказать?

– Айвен. – медленно произнес Джек. – Где это ты такое имя откопал? Ладно, я тебе раскрою некоторый секрет. Каждый, кто попадает сюда, может исполнить три своих желания. – Он вдруг запнулся, и Мак мгновенно понял, что он сказал что-то лишнее. – Чтобы исполнить, надо знать заклинания для всех трех. Я их знаю. Ты даешь клятву, что исполняешь мои желания, и я назову тебе все три заклинания.