Текст книги "Перед бегущей"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 68 страниц)

Айвен вспомнил это название языка, и в его голове всплыли новые воспоминания. Но они оказались совершенно отрывочны и не собирались ни в какую картину.

С одеждой возникли некоторые сложности. Айвен и Авурр легко с этим справились, а Дика и Сайру пришлось учить.

Теперь они были в городе, по крайней мере, несколько более современном, нежели индейские деревни. Улицы были совершенно пусты. Людей не было, что было совершенно странно, хотя в домах горел свет и иногда были заметны тени людей, оказавшихся перед окнами.

Внезапно со всех сторон завыли сирены, и четверка оказалась окруженной несколькими полицейскими машинами.

– Спокойно. – произнес Мак, чтобы никто не вздумал превращаться в зверей перед людьми.

– Руки за голову! – послышался крик. – Лечь на землю, лицом вниз.

Айвен и Авурр выполнили приказы, и Дик с Сайрой повторили их действия. Через несколько мгновений их обыскали, а затем их руки оказались в наручниках.

– Вы арестованы. – проговорил полицейский.

– Вы не имеете права нас арестовывать. – проговорил Мак.

– Оно еще и разговаривает, посмотрите! – воскликнул полицейский.

Айвен поднялся на ноги. Перед ним стояло несколько человек, вооруженных автоматами. Все автоматы были направлены на него и его друзей. Как бы там ни было, Айвен сейчас знал, что автоматы против него бессильны.

– Что вы делаете ночью на улицах? – спросил полицейский. Айвен хотел был ответить. – Молчать! Говори ты. – он указал на Сайру.

– Она не знает языка. – произнес Айвен.

– Пусть отвечает на своем.

– Вы спросите ее на ее языке.

– Заткнись, пока тебя не разукрасили. – проговорил другой полицейский, прикладывая автомат к груди Айвена.

Внезапно появились вертолеты. С них началась стрельба, Полицейские открыли огонь по вертолетам. Один из них оказался подбит и свалился прямо на улицу. Двое человек выскочили из него, охваченные огнем.

Другие вертолеты продолжали стрельбу. Айвен и Авурр, не обращая внимания ни на кого, подбежали к двум горящим людям и накинули на них что-то, похожее на плащ. Огонь погас.

Бой продолжался еще несколько минут. Две полицейские машины рванулись по улице, но вскоре оказались взорваными, когда по ним был открыт огонь из пушек вертолетов.

Все перепуталось в голове Айвена и Авурр. Несколько убитых полицейских валялось на улице. Горели машины. Еще один из вертолетов рухнул на землю, но он не был в огне, и люди в нем оказались целы. Остальные два приземлились, и из них выскочили люди.

Айвен и Авурр с удивлением обнаружили, что они тоже полицейские, но в несколько другой форме.

Один из них подбежал к Айвену и остановился.

– А где шеф? – спросил он.

– Я не знаю, о чем вы. – ответил Айвен. – Мы шли по улице, затем нас арестовали эти, а потом появились вы и устроили войну. Что здесь происходит?

– Так Майд не с вами?

– Нет. – ответил Айвен. – Погодите! – воскликнул он, когда полицейские сорвались с места и, вскочив в два вертолета, поднялись в воздух.

Айвену, Авурр, Дику и Сайре остались только обломки горящих машин, убитые тела и поврежденный вертолет.

– Я думаю, нам стоит подождать в этом вертолете. – проговорил Айвен. – Может, они вернутся.

Они остались в вертолете. Айвен решил осмотреть его. Он нашел много интересных вещей. Компьютер связи, радиостанцию, довольно хорошее вооружение. Повреждения оказались только у несущего винта.

Мак осмотрел их и нашел несколько деталей, которые надо было заменить. От нечего делать он занялся ремонтом. Недостающие детали оказались целыми на обгоревшем вертолете, и Авурр сняла их, благо инструментов оказалось в достаточном количестве, чтобы работать одновременно на обоих машинах.

Ремонт был закончен к утру. Айвен включил систему. Оказалось все довольно просто.

Компьютер сам делал все, что надо. Айвен ввел несколько запросов и получил ответ.

2944-й год по старому, 240-й по новому. Дата 17 апреля. Город Нью-Йорк.

Это означало только одно. в 2704-м году что-то произошло, и Нью-Йорк оказался на новом месте. А может, изменилась Земля. Может…

Айвен не стал гадать. Было ясно, что в таком положении город находится уже довольно долго. Айвена отвлекли от работы на компьютере возникшие шумы на улицах. Уже светало.

Айвен обнаружил, что появились люди. Они осматривали обломки и уходили. Через некоторое время пояились машины, которые, обнаружив завал, разворачивались и уезжали.

Затем появились уборщики. Кран поднял полуобгоревшие машины. На другую машин погрузили трупы. Затем какой-то человек оказался около вертолета.

– Эй, ребята. Чего это вы там делаете? – спросил он.

– Ремонтируем. – ответил Мак.

– Вам чего, делать нечего? Кончайте заниматься ерундой.

– Ладно, дружище. Мы взлетаем, – проговорил Айвен и задал команду на взлет.

Вертолет послушно включил двигатель и поднялся над улицей, а затем и над городом. Теперь Айвен не сомневался, что попал именно в Нью-Йорк.

Вертолет поднялся над домами и завис. Вдали появилось еще несколько вертолетов. Они быстро приближались, а затем на экране появился запрос.

«Введите опознавательный пароль.»

«У меня нет пароля.» – ответил Айвен и послал ответ.

«Пароль принят. Следуйте за мной.» – появился ответ. Айвен пожал плечами и ввел команду.

Через несколько минут все вертолеты приземлились на площадке перед большим зданием. Четверо друзей вышли из машины и оказались окружены полицией в форме тех, кто был в вертолетах ночью.

– Что вы делали в вертолете? – спросил полицейский.

– Ничего. – ответил Мак. – Мы починили его и взлетели, затем появились вы. Вот и все.

– Что значит – вы его починили? Где вы его взяли?

– Сегодня ночью над тем местом, где вы нас увидели, был бой. Два вертолета оказались повреждены. Мы были рядом и сделали из двух поврежденных один целый.

– Вы занимались ремонтом вертолета? – спросил полицейский.

– А это что, уже запрещено законом? – спросил Мак.

– Ты что, с луны свалился? – спросил другой полицейский.

– Я не знаю, откуда я свалился. – ответил Мак. – Как я понимаю, вы здесь тоже неизвестно откуда.

– Что за чушь он несет? – спросил третий.

– Я нарушил закон? – спросил Мак.

– Это еще неизвестно. Сегодня был убит помощник шефа полиции. Все подозрительные должны быть задержаны. Вы видели бой. Что вы видели?

– Нас задержали полицейские на машинах. Затем появились вертолеты и устроили пальбу. Два вертолета оказались сбиты, а два целы. Все кто был в двух подбитых сели в целые и улетели. После этого мы остались в одном из поврежденных вертолетов и починили его.

– Мы уже слышали твою басню насчет ремонта. Никакой дурак не станет заниматься ремонтом вертолетов.

– Можно подумать, что у вас их здесь миллион. – ответил Айвен.

– Отведите их к Майду. – проговорил полицейский. – Мне они не нравятся.

Всех четверых повели в здание, и через несколько минут они оказались перед высоким человеком в форме полицейского без знаков различия.

– Задержанные. – отрапортовал полицейский.

– Все свободны. – проговорил Майд. Он взглянул на четверку и добавил. – Итак, вы утверждаете, что отремонтировали вертолет?

– Да. – ответил Айвен.

– С какой целью?

– От безделья. – ответил Айвен.

– У вас нет работы? – удивился полицейский.

– Откуда ей взяться? – спросил Мак.

– Вы должны были обратиться на биржу труда.

– Нам этого никто не объяснил. Первые слова, которые мы услышали здесь, было требование положить руки за голову и лечь на землю.

– Так вы что, только что оказались в Нью-Йорке? – спросил он.

– Да. – ответил Мак.

Шеф полиции в одно мгновение нажал какую-то кнопку. Возник сигнал тревоги, после чего сзади него открылась дверь, в которой он исчез. Все происходило с моментальной быстротой.

– Дик, Сайра! В окно! – крикнул Мак. Все вчетвером прыгнули в окно в момент, когда на него стал опускаться бетонный занавес. Стекло оказалось разбитым.

Айвен, Авурр, Дик и Сайра оказались летящими вниз с высоты двух сотен метров.

– Делай, как я! – крикнул Мак и в следующее мгновение у него появились крылья. Авурр последовала за ним, а Дик и Сайра с некоторым опозданием.

Из окон дома появились автоматные очереди. Затем появились вертолеты, и на четверку обрушился ураган огня. Они не летели, а почти падали вниз, охваченные огнем.

«Планируй до воды.» – мысленно передал Айвен Дику и Сайре. Он заметил, как их полет изменился и они направились в реку.

Через несколько мгновений все вчетвером рухнули в воду. Огонь был погашен, хотя довольно много биовещества сгорело. Четверка двинулась вдоль реки под водой.

Сверху их переследовали вертолеты. Они видели их, но не могли стрелять под воду. Айвен обнаружил небольшой сток под мостом и метнулся туда. Авурр Дик и Сайра двинулись за ним.

Было трудно представить себе более глупого положения. Они удирали от людей по канализации. Вскоре они оказались в бункере, в который стекались отбросы с разных направлений. Сзади послышался шум. Люди обнаружили дыру, в которую они ушли. Теперь надо было каким-то образом уходить.

«Разделяемся.» – передал Айвен. – «Дик, Сайра. Разделяйтесь на две части. По одной отправится со мной и с Авурр.»

Они не спорили. Думать было некогда. Авурр с двумя частями Дика и Сайры ушла в одно из ответвлений, а Айвен с другими частями остался.

Сверху открылись люки. Из них появились люди. Айвен уже был разделен на две части и вместе с частями Дика и Сайры представлял приманку.

– Вот они! – кричал человек.

Четыре части метнулись обратно в сток.

– Они возвращаются в реку! – кричал человек.

Двигаясь по стокам, части набрали вес и стали почти как целые. Они вылетели в реку и снова помчались под водой. Над ними опять появились вертолеты. Впереди показался подводный аппарат. Айвен повернул назад. Сзади было то же самое.

Он снова повернул, но на этот раз к берегу. Разогнавшись, все четыре части вылетели из воды и оказались на мостовой. В следующее мгновение они оказались охваченными огнем. Теперь оставалось только сыграть агонию. Четыре факела метались из стороны в сторону. Постепенно Айвен переходил в часть Авурр, а Дик и Сайра теряли связь со своими частями, которые сгорели за несколько минут.

Четверо друзей остались под землей. Им удалось провести людей и остаться в живых. Надо было решать, что делать. Как бы там ни было, в городе можно было найти людей, которые что-то знали, по крайней мере, подозревали. Айвен не помнил, что было на Земле после его отлета, хотя были некоторые смутные воспоминания, что он был там.

Ему было сложно представить, что произошло. Его друзья тоже имели обрывки воспоминаний, но все они даже близко не относились к Земле.

– Нас ищут. – произнесла Сайра. – Я чувствую внешний силовой сигнал.

– Надо постараться не отвечать на него. – ответил Мак. – Я не знаю, как, но надо попробовать скрыть свою силу, чтобы сканеры нас не обнаружили. Надо сделать так, чтобы мы не слышали друг друга, тогда нас не услышат и другие.

Айвен не знал точно, так это или нет. Но никаких других критериев не было. Дик и Сайра сумели это сделать. Они также перестали слышать Айвена и Авурр. Но между Айвеном и Авурр осталась связь, оборвать которую было невозможно. В любом случае, если Дик и Сайра ее не замечали, значит ее могли не заметить и сканеры.

– Они прямо над нами. – произнесла Сайра.

Инстинктивно все молчали, словно их могли услышать через несколько метров земли. Прошло около получаса. Ничего не изменилось. Сигнал сканера ослабел и вскоре исчез.

– Все. – произнесла Сайра.

– Нам надо что-то делать. В данный момент мы имеем определенные знания. Что-то произошло здесь 240 лет назад. Мы оказались среди диких племен индейцев с частичной потерей памяти, которую удалось восстановить в некотором объеме.

Очевидно, люди в городе враждуют с кем-то, кто находится вне города. На нас была устроена облава, словно на бешеных собак. Люди знают, как нас искать, но мы знаем, как их обмануть. На данный момент у нас одна задача. Восстановить память, а это можно сделать только сбором информации. И это можно делать в Нью-Йорке. Но придется начинать все с нуля. У нас нет другого выбора.

Айвен рассуждал вслух. Он составил примерный план. Надо было войти в общество людей, но сделать это так, чтобы никто не принял их за шпионов. Единственной возможностью было, фигурально выражаясь, родиться в этом городе. А это означало прожить несколько лет в виде подростков. Но и для этого надо было сначала понять, как живут подростки в городе. Одним из мест, где можно было найти необходимую среду, был бывший центр Нью-Йорка, который за несколько столетий превратился в руины. Айвен видел их мельком, пролетая на вертолете.

Тихий разговор был прерван шумом где-то в тоннеле. Вскоре друзья увидели мерцающий свет. Кто-то шел по направлению к ним. Слышались шаги только одного человека. В его руке был фонарь, которым он освещал себе путь.

– Кто-то идет. – признес Айвен так, чтобы человек услышал его.

– Кто здесь? – послышался его вопрос.

– Кто, кто. – передразнил его Мак. – Не видишь, говорящие крысы. – Он имитировал голос подростка. Авурр хихикнула, подыгрывая ему.

Человек осмелел и двинулся к ним. Вскоре Айвен, Авурр, Дик и Сайра были освещены фонарем. Они изображали четверку подростков, оказавшихся в тоннеле.

– Что вы здесь делаете? – спросил человек. Его одежда выглядела не чище, чем одежда на подростках. Так же вымазанная грязью, оказавшейся в канализации.

– Прячемся от чудовищ. – ответил Айвен.

– А вы что не знаете, что они как раз сюда и забрались?

– Что?! – Айвен и Авурр вскочили, а за ними вскочили и Дик с Сайрой. – Надо отсюда сматываться, пока они не появились здесь.

– Поздно. – проговорил человек.

– Это он! – закритал Айвен и, схватив какую то грязь, оказавшуюся под рукой, кинул в человека. Авурр, Дик и Сайра повторили то же саамое, а затем бросились в темноту, удирая.

– Вот глупые. – крикнул вдогонку человек. – Их уже поймали!

– Это они всегда так говорят! – крикнул Айвен, и четверка понеслась дальше. Они оказались в бункере и полезли вверх по лестнице. Через несколько мгновений они оказались на улице. Несколько прохожих шарахнулись от них.

– Помогите! Помогите! За нами гонится монстр! – кричали Айвен и Авурр. Они побежали вдоль по улице и заметили, как из люка появился человек. Люди, оказавшиеся вокруг, разбежались в стороны, человек вылез и остановился. Через несколько мгновений его окружила полиция. Но, постояв около него минут пять, она разъехалась, а человек полез обратно в люк.

– Не так уж плохо. – проговорил Мак. Они заскочили в какой-то подъезд, забрались в темный угол и изменили себя. Вся грязь исчезла. Биовещесво справилось со всеми остатками отходов, оказавшихся на них, и в следующую секунду четыре подростка выглядели, как обычные подростки, хотя Айвен и не знал, правильно ли он выбрал одежду.

Они вышли на улицу и побежали в направлении бывшего центра. Их не останавливали, хотя некоторые люди оборачивались, увидев бегущую четверку. К вечеру они оказались в трущобах. На город спускалась ночь и они нашли место, где можно было переночевать. Кроме того, это был неплохой наблюдательный пункт, из которого можно было следить за улицей.

Ночь прошла без происшествий. Наутро все четверо отправились дальше и вскоре наткнулись на группу подростков. По сравнению с повстречавшимися их одежда была похожа на одежду маменькиных сынков, что вызвало всеобщие насмешки.

– Пойдем. – проговорил Айвен, обходя группу. Он уже знал, что стычка неизбежна, но все же играть надо было по правилам.

– Куда это вы направились? – спросил самый высокий из повстречавшихся.

– А вам-то что? – спросил Мак. – У нас дело к мастеру Айран.

Айвен выдумал это имя, чтобы заставить подростков задуматься, а возможно, и пропустить, если у них не хватит способностей понять, что Айран не существует.

– Я не знаю никакого Айран. – проговорил длинный. – Убирайтесь с нашей территории, пока не получили по шее.

Айвен встал в стойку карате и приготовился к нападению. Его противник повторил стойку и через мгновение начал атаку. Ему просто не повезло, что Айвен знал несколько больше приемов. Через полминуты длинный лежал на мостовой, не в силах подняться.

В следующее мгновение девять человек набросились на четверых. Схватка была недолгой. Все девать оказались лежащими на земле с переломанными костями рук и ног, а четверка оказалась неуязвимой. Противник и не подозревал, что он был в принципе не в состоянии нанести поражение четырем пришельцам.

Четверка двинулась по улице, оставив своего противника. Теперь было ясна ситуация в этом районе города. Как бы там ни было, она была вполне приемлемой, чтобы войти в жизнь людей.

Пройдя несколько кварталов, четверка наткнулась на другую группу подростков. Она встретила их теми же словами, что и первая. Айвен вновь говорил, что хочет найти мастера Айран.

– Это, наверное, новички из сайтеров. – проговорил кто-то из подростков. – Они думают, что справятся с рикартсами.

– Уходите отсюда. – проговорил другой.

– Почему мы должны уходить? – спросил Айвен. – Не лучше ли вам пропустить нас?

Он сделал шаг вперед, и группа приготовилась к бою. Айвен встал в стойку и приготовился отражать атаки.

– Похоже, он струсил. – проговорил кто-то. – Эй, ты, чего встал?

– А ты чего стоишь? – спросил его Айвен.

– Нападай, не трусь! – подначивал Айвена паренек.

– Вот глупый. – произнес Мак и встал, как обычно. – Мы пришли не для того, чтобы драться.

– Неужели? Может, сайтеры хотят заключить мир? – Он рассмеялся, и вместе с ним рассмеялись другие.

Сзади послышался шум. Айвен обернулся и увидел около пятнадцати подростков, бежавших по улице.

– Это сайтеры! – крикнул кто-то из рикартсов.

– Вот они! – кричали сайтеры.

– Стойте! – крикнул им навстречу Мак.

– Как бы не так! – услышал он в ответ, и сайтеры бросились на четверку, оказавшуюся перед ними.

Они пронеслись через них, как трава пролетает через лезвия газонокосилки. Только один из сайтеров оказался на ногах и влетел в группу рикартсов, где и нашел нокаутирующий удар.

– Кто вы? – спросили рикартсы.

– Рикки. – проговорил Айвен, вспомнив это название. Оно само пришло на ум. Мак понимал, что оно что-то означает, но что именно, он не помнил.

– Где вы научились этому? – Рикартсы показывали на фигуры сайтеров, которые с трудом поднимались на ноги.

Сайра одним ударом ноги выбила нож у одного из них, после чего все остальные решили не испытывать судьбу.

– У мастера Айран. – произнес Айвен. – Мы ищем его.

– Мы не знаем никого с таким именем, но мы можем помочь. Может, быть мастер Рикарт знает, где найти вашего учителя.

– Меня зовут Айвен. – произнес Мак. Затем представились Авурр, Дик и Сайра. Проблем с именами не было. Айвен и не думал, что они возникнут. Всегда можно сказать, что эти имена взяты из легенды или еще откуда-нибудь.

Имена рикартсов оказались несколько интереснее. Они больше походили на имена индейцев, типа Длинная Рука или Черное Перо. Старшим был Зеленый Тарк. Что означало слово «тарк», Айвен решил не спрашивать. Это не имело особого значения.

Четверку рикки привели к учителю Рикарту, и Зеленый Тарк представил всех, расписав бой, происшедший на улице.

– Я никогда не слышал об Айране. – сказал Рикарт, когда Тарк сказал о нем. – Я живу здесь больше двадцати лет. Здесь нет никого под таким именем. Возможно, Айран скрывается под другим.

– Возможно. – ответил Айвен. – Возможно, что человек, сказавший, что Айран здесь, обманул нас.

– Кто этот человек?

– Я не могу этого сказать. – ответил Айвен. – Я дал клятву молчать.

– Я уважаю данные обещания и тех, кто выполняет их. – ответил Рикарт. – Вы можете показать нам свое искусство?

– С удовольствием. – проговорил Айвен.

Рикарт подозвал одного из своих учеников, и через несколько мгновений начался поединок. Он кончился так же быстро, как и начался. Айвен оказался сверху человека, оставив его без возможности двигаться.

– Ты поступил не по правилам. – проговорил Рикарт.

– Возможно, я не знаю ваших правил. – ответил Айвен. – Но я победил.

– Ты воспользовался тем, что твой противник не собирался тебя убить. Ты открыл свою грудь. В реальном бою ты был бы мертв.

– Рикки используют другой стиль. – ответил Айвен, а затем показал тот же бой вместе с Авурр.

В момент, когда грудь Айвена была открыта, Авурр нанесла удар, от которого любой человек оказался бы мертв или покалечен, но Айвен не только выдержал его, но и использовал момент, чтобы захватить руки Авурр, а затем уложить ее подобно тому, как это было в первом бою.

Рикарт подошел к Айвену и взглянул на его грудь.

– Ты выдержал этот удар? – спросил он удивленно.

– Этот удар выдержал рикки, но никто другой его его не выдержит. – ответил Айвен. – Стиль рикки основан на особой стойкости к ударам.

– И долго вы тренировались?

– Всю жизнь. – ответил Мак.

– Ты согласен попытаться сразиться со мной?

– Согласен. – ответил Айвен.

Теперь был другой бой. Айвен не решился победить. Этого нельзя было делать, иначе могли возникнуть неприятности. Он растянул бой, словно пробуя Рикарта, а затем совершил незначительную ошибку, которой в один момент воспользовался Рикарт, чтобы уложить его.

– Ваш стиль тоже имеет преимущества. – проговорил Айвен после того, как бой закончился. – Вы можете научить нас ему?

– Для этого необходимо несколько условий. – ответил Рикарт.

Он назвал условия. В основном они относились к дисциплине и к правилам поведения на улице. Лишь одно условие вызвало мысленные возражения Мака. Оно состояло в том, что ученики Рикарта должны были выполнять все приказы учителя, какими бы они ни были.

Айвен не высказал это возражение вслух и согласился. После этого была принесена клятва, в которой приняли участие рикартсы. Это была клятва о взаимопомощи, и в ней не было ничего, что бы противоречило морали. Одним из правил было невыделение себя из группы рикартсов.

Рикки согласились на все условия. Им нужно было войти в жизнь города. Через несколько дней стало ясно, что означало выполнение всех приказов. Рикарт занимался распространением наркотиков. Это было его основной задачей, а рикартсы были его орудием. Все благородные замашки были всего лишь ширмой, на которую попадались подростки.

Четверка рикки пока не использовалась. Рикарт хотел проверить ее и давал другие задания. В основном это была борьба с соперничавшими групировками. Рикки оказались разделены. Они отправлялись с разными группами и оставались в прикрытии.

Между делом рикки узнавали ситуацию. Нью-Йорк оказался на особом положении. Он был островом в чужом мире. От города можно было уйти на несколько десятков километров, но дальше пройти было невозможно. Живших за этой невидимой границей люди называли чужими. Чужие иногда проникали в город, но их всегда обнаруживали с помощью особых приборов. Тех самых сканеров, под одним из которых оказались рикки в туннеле канализации.

Город жил своей жизнью. В западной существовали фермы, на которых выращивались продукты питания и разводился скот. Почти вся техника производилась на автоматических и полуавтоматических заводах. Именно поэтому возникли проблемы, когда Айвен сказал о ремонте вертолета. Машины ремонтировались на заводах-автоматах. Никаких сведений о причинах происшедшего двести сорок лет назад не было. Люди, в среде которых оказались рикки, этим не интересовались.

Но появилась еще одна проблема. В законах Нью-Йорка оказались статьи, предусматривающие смертную казнь за дела с наркотиками. Это отрезало любой путь к освобождению из-под влияния Рикарта, не меняя себя. Оставался другой путь, и именно на него вступили рикки.

Примерно через две недели после вступления в ряды рикартсов Айвен объявил Рикарту о выходе.

– Еще не было случая, чтобы рикартсы уходили от меня, если только они не погибли. – проговорил Рикарт.

– Значит, будет. – ответил Айвен. – И у вас есть возможность убедиться в этом. С этого момента мы рикки. Айран учил нас другому. Вы преступник и учите преступлениям несовершеннолетних. По закону вам полагается смерть.

Эти слова слышали не только рикки и Рикарт, но и все его ученики. Рикарт был в ярости. Он вскочил со своего места и одним указанием руки бросил своих учеников на Рикки.

Четверка заняла оборону. Рикартсы накатывали как волны и отлетали в стороны. Через две минуты все лежали вокруг и еле двигались.

В одно мгновение в руках Рикарта появился автомат. От руки Айвена отделилась часть, принявшая вид небольшой птицы. Она метнулась к Рикартсу как молния, сделав дугу к верху. Автоматная очередь проследовала за ней, но ни одна пуля не попала в цель. Птица в последний момент превратилась в металлический клинок, который вошел в тело Рикартса. Автомат выпал из его рук.

Рикарт был мертв. Айвен подошел к нему и вынул клинок. В следующее мгновение он исчез в его руке. Он обернулся и взглянул на всех учеников Рикарта. Они поднялись и были готовы броситься в атаку. Айвен поднял автомт и бросил его рикартсам.

– А теперь пусть каждый, кто пожелает, возьмет это оружие и попытается убить рикки. – проговорил Айвен.

Все стояли на месте, не двигаясь. Они не посмели прикоснуться к оружию. Рикартсы не знали, что делать.

– У вас есть выбор. – проговорил Айвен. – Вы можете уйти. Но тот, кто останется, будет выполнять мои приказы. Выбирайте сейчас.

– Ты научишь нас борьбе рикки? – спросил кто-то.

– Для этого вы должны родиться рикки. – ответил Айвен. – Я буду учить вас борьбе, но все будет иначе чем у Рикарта. И каждый из вас, кто останется со мной, изменит свою жизнь. Вы покончите с преступлением, которое заставлял вас делать Рикарт. Кто не желает, может уйти сейчас. После будет поздно. А сейчас все могут быть свободны. Кто решит остаться, придет завтра сюда.

Все разошлись. Тело Рикартса было вынесено на улицу. В Нью-Йорке действовал закон, по которому всех убитых вывозили особые команды, независимо от того, раскрыто убийство или нет.

Рикки проверили все помещения дома Рикарта. В нем были обнаружены наркотики и деньги, полученные за них. Все было сожжено. Айвен не желал прикасаться к деньгам, полученным от торговли смертью.

На следующий день в доме Рикартса оказались сайтеры, а вместе с ними пришел Сайт, их предводитель.

– Похоже пришло время нам взяться за дело Рикарта. – проговорил Сайт. И сайтеры бросились в бой. Айвен, Авурр, Дик и Сайра отбивали атаки. Каждый удар выводил из боя одного из сайтеров. Удары сайтеров не приносили никаких плодов.

В какой-то момент Сайт оказался один среди лежавших вокруг собственных учеников. Он оглядел их, а затем прыгнул на Айвена. Айвен ожидал прыжок и отскочил в сторону, а затем молниеносным прыжком оказался с другой стороны от Сайта. Тот развернулся не туда и получил удар в спину.

Через мгновение Сайт вновь был на ногах и теперь вступил в ближний бой. Его удар, пришедшийся Айвену в грудь, мог свалить любого человека, но его рука встретила на своем пути непробиваемый металл. В следующее же мгновение удар Айвена свалил Сайта с переломом руки.

– Убирайтесь отсюда и больше не появляйтесь. – произнес Айвен.

Но на этом дело не закончилось. В него вступили другие силы. Появились настоящие хозяева наркотиков, которые продавал Рикарт. Они не церемонились с правилами борьбы и пришли с оружием, требуя возвратить долг Рикарта.

Никто из ворвавшихся в дом не подозревал, с кем им придется встретиться. Айвен отказался даже говорить о наркотиках, не говоря уже о возвращении долгов.

Церемониться никто не стал. Бандиты сразу открыли огонь из автоматов, но через мгновение они оказались перед фактом собственной смерти. Айвен, Авурр, Дик и Сайра использовали силу, чтобы повернуть оружие ворвавшихся преступников друг против друга.

Сбежали только двое, а остальные оказались мертвы. Количество убитых, оказавшихся на улице, наконец заинтересовало полицию, которая оказалась в новом доме рикки на следующий день. Увидев подростков, они были несколько удивлены и стали расспрашивать, что произошло.

Айвен «ничего не скрыл» и рассказал, что в дом ворвались какие-то бандиты, а затем устроили перестрелку друг с другом. В ответ на вопрос о хозяине дома Айвен ответил, что он был убит два дня назад, не говоря, кем.

Халатность в действиях полиции просто поражала. Они ушли, ничего больше не сказав. Рикки оставили в покое. Ни Сайт, ни бывшие хозяева Рикарта больше не появлялись. Прошло несколько дней. Не появлялись и рикартсы.

Айвен решил сам прийти в полицию. Он хотел узнать о собственности на дом Рикарта. Оказалось, что этот дом вообще не числится в чьей-либо собственности. Он не был никому нужен, и оказалось, что Айвен мог взять его. Оформить документы на собственность было не сложно. Большую сложность представляло несовершеннолетие будущих собственников.

Вопрос о возрасте Айвена был спорным. У него не было никаких документов, как не было их ни у кого из рикки. Полицейские давали ему пятнадцать, а для получения документов требовалось шестнадцать. Айвен попытался убедить их, что ему шестнадцать. В итоге нашелся какой-то человек, который сделал довольно правильный шаг.

– Ни он, ни мы не знаем, сколько ему лет. И никогда не узнаем. – проговорил он. – Выдадим им сейчас документы, и дело с концом. В любом случае, они не будут верны с точки зрения возраста.

Именно так и поступили. В документах был указан только год рождения. Айвена, Авурр, Дика и Сайру записали под фамилией Рикки. Никто не возражал, что они будут записаны братьями и сестрами. Это фактически не имело значения.

Последним моментом оказалась проверка на сканере, который проверял силу. По состоянию полицейских Айвен понял, что тест прошел нормально. Их не заподозрили. Это вселяло надежду.

Документы были оформлены. Вернувшись теперь уже в свой дом, Рикки обнаружили письмо, в котором назывался адрес для встречи с неизвестным, назвавшимся Летайсоном.

Рикки пришли на встречу в назначенный час. Уже была ночь. Место было пустынным, и было ясно, что это неспроста.

Зажглись фары нескольких машин, которые осветили их, а затем послышался голос.

– Я рад, что вы пришли. – проговорил человек из темноты.

– Почему я не вижу тебя? Кто ты такой? – спросил Мак.

– Так вы еще и не знаете Летайсона? – усмехнулся голос.

Из темноты появилась фигура человека, которая вышла на свет. Внешне он ничем не выделялся, но его состояние, которое чуствовали Рикки, было чудовищным. В нем сидел дикий зверь, готовый наброситься на каждого.

– Вы исчерпали мое терпение. – проговорил Летайсон. – Жаль, что вы не сможете оценить нашей работы.

С двух сторон грянули автоматные очереди. Четверку расстреляли.

«Мы убиты.» – передал Айвен Дику и Сайре, а затем повалился на землю. Через мгновение упали и остальные.

Очереди смолкли. Летайсон подошел к Рикки и перевернул каждого. Трое сыграли мертвецов, а Айвен открыл глаза и произнес.