Текст книги "100 shades of black and white (СИ)"

Автор книги: Shagel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 72 страниц)

–Джедай Люк? – позвала его Рэй, задумавшись. —А можно спросить кое-что?

–Ммм, – ответил неопределенно тот. Его еще не завалило этими доисторическими средствами записи? Вроде нет.

–Если Сила просыпается в одном, допустим, то она проснется и в других? – Рэй это было очень интересно. Кто-то рассказывал, что в ее роду тоже были необученные. – И в вас?

–Возможно. Или нет. Никто не знает.

–А вы не скучаете по Силе? – судя по его рассказам в видео-уроках, ставших в свое время хитом продаж, это было прекрасное время. Ужасное, потому что война. И прекрасное, потому что джедаи умели делать все. Левитировать предметы, перемещаться, сражаться без помощи оружия. И даже чинить корабли.

–Ну, я до сих пор иногда думаю, что она у меня есть. Поэтому долго не могу заставить себя подняться и выключить будильник. Она как моя рука, – и Скайуокер помахал ей со своего места металлическими пальцами. – Ее нет, но я ее чувствую. Но я то смогу с ней справиться. А вот Бен… С ним все сложно.

–Да уж, – Рэй пролистнула новый свиток и отложила в сторону, поверх стопки точно таких же, – не сомневаюсь.

Тут никто бы не посомневался.

–А еще один вопрос можно?

–Да, конечно, – Люк выпрямился и принялся разминать затекшую шею. – Ты напоминаешь мне меня же в таком же возрасте. Тогда все было удивительным. И непонятным.

–Все говорят о балансе. Но значит, когда появится Тьма, тогда же появится и Свет? Или нет?

–Что-то в этом роде. И я даже не знаю, чего я боюсь больше: того, что мой племянник может пойти по пути Вейдера, приняв Тьму, или того, что где-то в каких-нибудь закоулках Вселенной рождается зло, а мы даже не знаем, кто это.

Да уж, действительно.

Через час ничего яснее не стало. А через два им принесли поднос с едой перекусить.

Так что Рэй, обложившись различными голо-падами, всеми, что хоть что-то общее имели с Дартом Вейдером, пыталась смотреть сразу десять записей. И жевать.

Мимо ушей пролетали чьи-то нудные донесения вперемешку с какой-то постановкой о наследии, когда из-за полок донеслось:

–Ты можешь остановить и еще раз включить?

–Что именно? – Рэй на всякий случай остановила все. И покосилась со своего места на Люка Скайуокера.

–Ту, где голос слегка зажевывает.

–А-а-а, на хаттском которая, – Рэй этот язык могла бы отличить от любого другого. Не даром же прожила на Джакку все детство.

–Ты понимаешь его? А то я улавливаю только отдельные фразы.

–Ну, в целом, да. Но там все очень сумбурно. Это скорее о культе Дар… Вейдера, – поправилась она, принимая решение больше не звать его Дартом. – И о, мммм… – Рэй замахала руками вокруг головы, изображая шар, – каким-то головном уборе. Не знаю, не совсем хорошее объяснение. О шляпе?

–О шлеме.

–Возможно, – на подносе оставался еще один одинокий бутерброд, и следовало отдать его Люку, так что Рэй вздохнула и отвернулась. Отмотала запись снова. Прослушала.

Понятнее не стало.

–Они говорят об этом шлеме, как о вещи, способной… – слова снова потерялись. – Возвращать память? Или… перемещать память. Но это бессмысленно. Воспоминания нельзя извлечь.

–Ты так думаешь? А у дроидов? Ты же можешь сделать это с легкостью.

–Но то дроиды. А люди – это несколько другое. У них нет карт памяти, – хотя Рэй и дроидов у себя дома вопринимала почти как людей. Да ладно, они были ее единственными собеседниками слишком долго.

–Зато у тебя есть Сила. Способная сделать это. И что тогда?

–Я не понимаю, – ноги замлели, и Рэй с наслаждением переместилась в другую позу. – Что именно тогда?

–Что бы ты сделала, если обладала возможностью использовать предмет, способный отдать тебе воспоминания Дарта Вейдера?

–Я бы воспользовалась им. Если бы я была злом, я бы точно его использовала. Но шлема же здесь быть не должно? Вы… – ну вот, теперь ей пришлось сказать это. Вслух. – Вы убили своего отца. Вы лучше всех знаете, где шлем.

–В том-то и дело, что не знаю, – покачал головой Люк. – Тела так и не нашли.

Вот теперь можно было паниковать. Точно.

Ее все же отправили к Бену Соло. Отмыли и переодели в форму, больше подходившую по размеру.

А Рэй и не знала, что в охране служили такие маленькие и худенькие. Или же эту одежду умудрились пошить за одно утро.

Оба варианта казались до странности реальными.

Но шла она к нему нехотя. Еле тащилась. Наверняка после официальной церемонии, которую уж ему-то никто не позволил пропустить, настроение было так себе. Вот и зачем ей, спрашивается, идти туда сейчас? Может, после ужина?

Покои молодого сенатора находились на другом конце дворца, прячась за извилистыми коридорами, в которых сейчас было прохладно и пусто.

Рэй остановилась перед дверью, набирая в грудь воздуха и еще раз закладывая за ухо прядь волос – ей наконец разрешили заплести любимую незатейливую прическу, неподобающую фрейлине – и постучалась.

Тишина.

Она постучалась снова.

И опять ничего.

Может, его там не было? Флиртовал себе где-нибудь с другими девушками или плавал в фонтане.

Она только нагнулась, собираясь приложить ухо к замочной скважине, как дверь все же открылась.

–Шпионишь? – поинтересовался у нее Бен Соло. Он стоял перед нею все еще в своем полном облачении – три халата-кимоно, один поверх другого, а на лбу красовались длинные размазавшиеся полосы, которые он и стирал, судя по платку в руке.

–Еще чего! – стоять перед ним с отставленной задницей было как-то неприлично, и Рэй выпрямилась, делая вид, что она в порядке. – Просто хотела удостовериться, что не слышу всякие стоны. А то могу зайти попозже. Или вообще не заходить.

–Стоны? —он уставился на нее с любопытством. – Тебя это так волнует?

–Нет, конечно, – Рэй вспыхнула. – Так тебе все еще нужна моя помощь, или я пойду? – план был идеален. Она соберется уйти, а он ее перехватит. Раз… два…

–Думаю, твоя помощь мне пригодится и прямо сейчас, – схватил ее Соло за руку и втащил в свои покои, захлопывая двери.

И что ему было нужно? Искать наследие деда? Ха. Он дал ей новый платок, смоченный каким-то терпким лосьоном и велел оттирать со лба размазавшийся грим.

Как будто она была его личным дроидом.

Но платок взяла. Может, потому что выглядел он смешно, с этими жуткими разводами, да еще вспотевший насквозь.

–Почему ты такая холодная? – поинтересовался он у Рэй, когда она принялась смывать краску с его лица, стараясь держаться на расстоянии вытянутой руки, но все равно это не вышло.

–Чего? – ей хотелось ткнуть его в глаз.

–Твои руки, они холодные. Как так? Как ты выдерживаешь эту жару?

Ну да, она как раз сейчас положила ему на лоб одну руку, чтобы не заваливаться в сторону, а другой растирала грим. Ужасно неловко. И слишком лично.

–Я… Я просто слишком долго жила в пустыне, – выпалила Рэй и отвернулась, пряча порозовевшие щеки и заодно набирая новую дозу лосьона. – Такое случается.

–А я хочу домой. На Набу. Там куда лучше, чем тут. Бесконечные озера и прохлада, – надо же, сейчас, когда он разговаривал с нею, не пытаясь дразнить или поддеть, он казался почти замечательным.

Пальцы Рэй прошлись по шраму, но Соло даже не поморщился. Значит, не чувствовал.

–Ну, тогда почему бы тебе не вернуться? Может, ну его это наследие? – сложно было поверить, что он несет в себе Тьму или однажды станет новым Вейдером. Уж слишком он был спокоен. И нормален.

–А ты бы вернулась? – он посмотрел на нее сквозь полуприкрытые веки, и в глубине глаз внезапно блеснуло что-то желтое, яркое, живое.

–Нет, – она смотрела на эти блики как завороженная. Даже грим перестала растирать. Янтарный блеск манил ее, напоминая смертельно-опасную, но невероятно красивую змею. Только кажущуюся ленивой.

А потом все исчезло. И Рэй вздрогнула, отодвигаясь, потому что сейчас внезапно оказалась слишком близко к нему.

–Но это же я, – неестественно рассмеялась она. – Я тут просто умираю со скуки. А у тебя и так полно сенаторских забот. Хаха.

То, что она подшутила над ним со своим предположением, что он бездельник, тут же его изменило.

Теперь на Рэй снова смотрел тот самый язвительный сенатор, собирающийся отпустить новую шпильку о размере ее груди.

–Ох, ну ладно, извини, – и Рэй принялась водить по лбу платком. Теперь более ожесточенно и слегка мстительно. – В любом случае, и что ты собираешься делать, если даже не знаешь, что за наследие ищешь? Почитаешь легенды и сказки древней Империи в библиотеке? Я для этого тебе совсем не нужна.

По-другому ей пришлось бы юлить еще неделю. А так или он взорвется от злости и выставит ее за дверь, или расскажет.

–Я не знаю, что ищу, – он скривился, когда она все же попала ему платком в глаз (в этот раз специально). – Но Сила приведет меня. Как привела сюда.

–Тебя привели сюда пирушки и ужасные долгие церемонии под палящим солнцем, как сенатора. Силы уже не существует.

–Почему ты так уверена, Рэй? – он впервые назвал ее по имени, хотя она не говорила ему, как ее зовут. Наверное, выведал у фрейлин. Хотя теперь она была и не против. Сказанное его низким и слегка гудящим голосом, оно напоминало ласку. Или обещание.

Она ничего не ответила, только вздернула подбородок. Ей не хотелось спорить. Ей бы хотелось, чтобы он сказал это снова. Рэй.

–А ты мне поверишь, если я тебе покажу?

Она прищурилась и кивнула. Люк Скайуокер сказал, что Силы, осознанно используемой, больше нет ни в ком. И даже ему самому, великому джедаю в прошлом, приходится искать топливо, чтобы разжечь костер. Так что это будет прекрасным доказательством того, что Бен Соло сошел с ума. Или все же в нем что-то не так.

–Отлично, – и он внезапно протянул руку в сторону кровати, совсем рядом с ее телом, почти задевая за бедро, но явно не для этого. Вместе этого его ладонь собралась в кулак, да так, что пальцы побелели.

Стоявший возле кровати витиеватый торшер полыхнул ярким светом и взорвался, падая на пол и усыпая тот осколками стекла.

Рэй вздрогнула.

А потом посмотрела на Соло обратно. Он казался довольным. И на его лице появилось что-то жадное, ненасытное.

–Еще? – его ладонь распрямилась и указала на поднос со стеклянными чашами на столе.

Чаши лопнули разом.

–Хватит, – она видела это впервые. И не знала, то ли ей бежать. То ли смотреть как зачарованной на все происходящее. – Верни все обратно!

Пол рядом с ними был весь усыпан осколками, сделай шаг и порежешь ноги в легких сандалиях.

–Зачем? – Бен наконец перевел свой взгляд на нее. Внутри темных глаз блестела голодная желтизна. Он пугал ее.

И при всем этом она не могла пошевелиться.

–Оно ведь и так прекрасно, – улыбнулся он ей. Улыбкой самого сумасшедшего человека на свете. И абсолютно счастливого.

====== Bloody legacy 3(Бен Соло/Рэй) ======

С Беном Соло, сенатором с Набу, творилось что-то ненормальное. Он весь побелел, губы закушены, а на лбу выступила испарина. И рука его, вытянутая в сторону взрывающихся гроздьев лампочек, тряслась в припадке.

А катастрофа не прекращалась.

Теперь с полок принялись падать книги. Они вылетали из шкафа быстрее, чем заряд из бластера, и, когда одна из них задела Рэй по спине, девушка только зашипела, прикрываясь.

– Бен! – она дернула его за красный рукав. – Очнись! Сила тебя задери вместе с твоими способностями… Бен! – еще одна книга спланировала с полки и врезалась в нее почти с живой мстительностью. Попадая в живот.

Мало кто знал, но когда-то давным-давно фрейлин Королевы, не этой, что с Корусанта, а той, что первоначально выбиралась на Набу и правила там же, обучали боевым искусствам. Время было другое, опасное. Не то, что теперь.

Теперь у Саломе была отдельная охрана из здоровенных мужиков, один из которых мог за своими плечами трех девушек спрятать. И одинаковые наряды и грим на фрейлинах были скорее прихотью. Пережитком прошлого.

Но вот чему учили всех девушек Саломе, так это оказывать первую помощь. И как реагировать, если все же что-то случится.

Там был такой отдельный параграф.

Если рядом с вами происходит катастрофа, следует как можно быстрее покинуть место разрушения…

Рэй посмотрела на Бена и этот параграф мысленно зачеркнула. Дальше.

Если же с рядом с вами находящимся человеком происходит истерика… Вот, это уже больше подходит.

Постарайтесь успокоить его. Или отвлечь.

Ну и как можно было отвлечь его?

Рэй уже потрясла его, уворачиваясь от летящих в нее предметов, но застывший перед нею Соло с широко открытыми глазами, внутри которых разгоралось желтое свечение, не реагировал. И попыталась пнуть.

А потом судорожно обернулась – позади них начинал подниматься в воздух письменный стол, ножки его оторвались от пола и взмыли вверх, всего на пару ладоней, но Сила их всех пощади…

Дело пахло Тьмой.

– Бен! – Рэй выпалила ему в лицо, надеясь достучаться сквозь искаженную маску чудовища, – если ты сейчас не прекратишь, то я… Я тебя…

Ну вот и что ей оставалось?

Она обхватила его за лицо, уцепившись за черные волосы, и прижалась ртом к его сухим и поджатым губам, прихватывая зубами верхнюю и с силой прикусывая.

Бумм! – взорвалась последняя лампочка, и все затихло.

Рэй расцепила зубы, но не отодвинулась. Просто смотрела, как постепенно гаснет в темных радужках желтизна и возвращается осознание.

Вот теперь, кажется, Бен Соло вернулся. И вместо того, чтобы обшаривать глазами развороченное пространство своих покоев и подсчитывать ущерб, он смотрел на нее. Удивленно. Как будто совсем не понимал, как так могло выйти, что она оказалась нагнувшейся над ним и практически усевшейся на колени. Да еще в поцелуе.

Соло моргнул. Второй раз. А затем распустил руки.

Одна его ладонь, вся в кровавых отпечатках от ногтей, легла Рэй на талию, оставляя на бежевой ткани крохотные пятнышки. А вторая ниже, вроде как бы поддерживая ее, чтобы не упасть, но на самом деле лапая за задницу.

– Руки убери! – такого Рэй терпеть бы не стала. Это ведь не то же самое, что невинный поцелуй. И то, почти поцелуй, потому что в основном этим занималась она. И то, из лучших побуждений.

Руки она сбросила и вывернулась, отступая назад и оказываясь вне зоны досягаемости.

– Ты сама меня поцеловала, – заметил Соло. Его что все остальное не волновало? Он только что чуть не поднял в воздух стол!

– Я пыталась тебя остановить, – вернула ему Рэй.

– Ну, скажем так, тебе это удалось, но… – вот теперь его взгляд упал на разнесенную по кускам лампу-торшер. Согнутые прутья в трех местах связались в узел. А осколками стекла усыпало все кругом.

Какое счастье, что покои сенатору выделили в такой части дворца, что их никто не услышал.

– А я еще удивлялась, почему ты всюду ходишь без охраны. Ну знаешь, по-моему это людей нужно от тебя охранять.

После бомбардировки книгами до сих пор болела спина. Завтра на ней точно будет много синяков.

– Мы должны отыскать его. И как можно скорее, – Бен Соло совсем не был удивлен беспорядку. Скорее всего, такое уже происходило, и не раз. Только раздосадован.

– А не лучше бы просто помедитировать, сидя где-нибудь под водопадом? – предложила Рэй, поднимая с пола книгу и ставя обратно на полку. Конечно, горничные тут все почистят, но книжек ей было жалко. – Как это делает твой дядя? Призвать Свет и расслабиться?

– Ты же видела это. Так оно не работает.

– Я видела, как ты поднял в воздух стол! – Рэй ткнула пальцем в сторону злосчастного стола, сейчас одним углом задвинутого к стене. – Работает или нет, тебе нужно это контролировать. Или вообще не делать.

Что там ей еще говорил Люк Скайуокер?

Когда в ком-то просыпается Тьма или Свет, это нельзя вернуть обратно. Нельзя отказаться от Силы, потому что иначе ты умрешь.

Так что, по сути, у Бена Соло вариантов было два. Или умереть, а если кто-то прознает, что он обладает Силой, то у сенатора точно будут проблемы. Или научиться это контролировать.

У нее тоже было два своих варианта. Сбежать в страхе, потому что она столкнулась с тем, что не могла остановить. Или помочь ему в поисках этого треклятого наследия Дарта Вейдера. И добавить свою лепту в становление нового Темного. О, Сила.

– Ты говорил, что чувствуешь это свое наследие, – Рэй вздрогнула, потому что все же порезалась осколком, торчавшим из пола. Она сможет это вытерпеть. Она сможет все. – Давай мы его найдем.

Может, в нем еще осталось достаточно добра, чтобы удержаться. А если он превратится при ней в Вейдера номер два, то она сама воткнет ему нож в шею.

И даже не станет колебаться.

Красные пятнышки на ткани казались совсем крошечными, но Рэй упорно держала руки сцепленными перед собой, чтобы никто не мог их видеть. И тем более она сама.

Хотя что это по сравнению с полыхающим алым традиционным одеянием Соло. Никто бы и не обратил внимания. Сам он вышагивал впереди нее, заставляя то и дело прибавлять шагу, потому что его ноги были куда длиннее ее. И шел он быстро.

Только Рэй уже хотела попросить его остановиться и дать ей перевести дух, как он замер как вкопанный перед развилкой из трех коридоров, уходящих вниз.

– Фух, – Рэй ухватилась за бок, в котором уже кололо от непривычки, и оперлась плечом на стенку. Та ее поддержала с легкостью и была прохладной, так что на самую капельку все же полегчало.

– Только не говори мне, что ты собираешься лезть туда, – она глянула на темный проход, и ей расхотелось вообще куда-то идти. – Там ничего не будет.

– Откуда ты знаешь? – Бен Соло не выглядел лучше. Лихорадочный взгляд и нервные движения. Почти на взводе. Если на него снова накатит, ей что ли обратно его целовать? О нееет, на такое она не подписывалась.

– Ну там просто везде тупики. Из пыточной сделали погреба для хранения всего скоропортящегося, а справа кухня.

И если на кухню они могли зайти почти спокойно, то в бывшие пыточные она по своей воле не сунулась бы ни за что. Во-первых, именно там нашли фрейлину с запиской про Империю. А во-вторых, Рэй почему-то казалось, будто там до сих пор какая-то неправильная атмосфера. Жуткая и неестественно-мертвая для небольшой комнатки, заставленной прозрачными чанами с плескавшейся внутри огненной корусантской водой (жуткое пойло, кстати) и холодильными камерами.

– Ты не боишься меня, но боишься того подвала, – хмыкнул Соло. – Ну надо же.

На самом деле, это было интересно. Она опасалась его, как стараются держаться на расстоянии от всяких нестабильных людей, но почему-то была уверена, что он не захочет…

– Не захочу чего? – внезапно повернулся к ней Соло. Как будто прочитал…

– Мысли, да, – и снова он сделал это. – Ты слишком громко думаешь, – он скривился, будто прислушивался к неслышимому голо-вещанию.

– Ты можешь прочесть, что я думаю? – Рэй даже ахнула. – Вот так просто? – она никогда не думала и представить не могла, что кто-то может забраться к ней в голову и покопаться там. А ведь у нее было полно неприличных мыслей, целые шеренги неприличных мыслей, и среди них даже кое-какие о Соло, Сила ему в…

– Нет, теперь не могу, – Бену Соло, кажется, снова поплохело, и Рэй пришлось кинуться к нему, пытаясь удержать здоровяка, весившего как три ее в самых тяжелых нарядах. – Все так раз…

Она еле стояла под ним, сгорбившимся и опрокинувшимся на ее плечо, и шумно дышавшим куда-то в шею. Или в ухо. В другой момент это могло бы сойти за флирт, но происходившее сейчас опять напоминало начинающуюся катастрофу.

– Так, Соло, держись, чтоб тебя, – она отклонилась назад и положила ему ладонь на лоб. Обжигающе-горячий. – Я не хочу, чтобы сейчас тут снова все затряслось и перепугало людей насмерть.

Одно дело оказаться запертой в его комнате напротив летающих, как заряды бластеров, книг, а совсем другое, чтобы это увидели чужие люди, которым видеть и знать ничего не положено. Во дворце до сих пор ненавидели все, что было связано с Империей. Удивительно, как еще новый не выстроили рядом, а эти старые камни не развалили. Памятник, что тут скажешь.

– Нам туда, – Соло пошатнулся, а вместе с ним и вспотевшая от усилий Рэй, и указал на провал.

– Нам? Ты никуда не пойдешь. Не в таком состоянии. Понятия не имею, часто ли ты вообще изображаешь из себя умирающего, но на себе я никого никуда не потащу. И тем более в пыточную, – Рэй пыталась говорить бодро и даже весело. Себя подбадривала, потому что под коленями уже тряслось, а все ее тело замлело от чужого веса. Неизвестно, кто еще раньше свалится. – Мы еще немного отдохнем, и…

Что там дальше после и, она еще сама не знала.

Сначала отдышаться.

Если бы кто-то сейчас прошелся из кухни в подвал, хвала Силе, что не прошелся, то он смог увидеть примечательную картину.

Маленькая девушка сидит на полу, прислонившись к стенке, в каком-то странном наряде, напоминающем мужской, с одной окровавленной сандалией, а рядом с ней большое облако красного. Навалившееся ей на колени.

Бен Соло лежал сейчас так, завернувшись и прикрывшись своими рукавами, и с ее стороны Рэй могла видеть только черную макушку с волнистыми завитками волос. Руки девать было некуда, так что одну ладонь она положила ему на затылок. Уверена, Соло не возражал.

Может, и стал бы, но сейчас все еще валялся в беспамятстве. Ужасно жаркий, почти пылающий вместе со своим алым одеянием.

Вчера она ругалась с ним, препиралась, сегодня выяснилось, что он вполне возможный преемник своего деда, но отсюда он казался таким спокойным. Таким тихим.

Почти нормальным, хотя вся ситуация была слишком далека от нормальности.

Но, в конце концов, он очнулся. Это Рэй поняла по застывшим напряженным плечам. Кажется, ему тоже было или неудобно, или неловко от того, что он развалился на ее коленях.

– Я не собирался читать твои мысли, – наконец прохрипел он. Еле слышно, но это из-за многочисленной ткани, собравшейся у лица. – Это выходит случайно.

– Я заметила. Рядом с тобой все выходит случайно, – скосила на него глаза Рэй, но руку ото лба не убрала. Может, ему и не нравится, но у нее ладони всегда были холодные, прелесть терморегуляции человека, приспособившегося к адскому пеклу.

Он хмыкнул. Или хохотнул. Неужели она его рассмешила?

– Я хотел то же сказать про тебя. Да ты просто магнит, притягивающий к себе…

– Прежде, чем ты ответишь, хочу заметить, что твое ухо находится в опасной близости от моего колена. А еще ты чертовски тяжелый. Так что пора тебя переместить на какую-нибудь другую горизонтальную плоскость, и заставить отлежаться.

Вместо ответа Бен сел. Покачиваясь, но сам.

Колени тут же заныли, освобожденные от тяжести чужого тела.

– Я не собираюсь отлеживаться, – он, кажется, всерьез вознамерился встать и пойти дальше на поиски. Сумасшедший человек.

Рэй на ноги поднималась еще дольше, чем он. Все-таки этот сенатор был ужасно тяжелым.

– А что, если с тобой снова случится подобный припадок? И ты поднимешь в воздух, скажем, не стол, а парочку этажей?

– Не случится, – буркнул Соло и сделал шаг по направлению к погребам.

– А если? – неужели он переспорит ее?

– Ну, тогда ты меня снова поцелуешь, – как ни в чем не бывало он пожал плечами и пошел дальше, держась рукой за стену.

– Что?! Я с тобой не пойду, – Рэй совершенно точно не собиралась туда спускаться.

– Ты так боишься темноты? Или не хочешь оставаться со мной наедине? – у этого мужчины был нескончаемый запас несмешных подколок. Даже в том состоянии, в котором он пребывал.

– Мы и так наедине почти весь день, идиот, – вспылила она. – У меня плохое предчувствие обо всем этом.

– Ну тогда я пойду один и разнесу подвал, а ты возвращайся к своим делам, ты же фрейлина, – его спина, алая как пламя, мелькнула в темном проеме и исчезла.

Рэй выругалась, припоминая и его родню, из-за которой она тут оказалась, и его самого с упертостью барана. Оглянулась назад, понимая, что если она побежит докладывать Люку Скайуокеру – а доложить было о чем – то упустит своего подозреваемого. Ну не разорваться же ей. И как назло личный карманный коммутатор все еще валялся в ее фрейлинском платье.

Ну, может, с ним ничего не случится?

Зайдет себе в подвал, нарежет пару кругов вокруг чанов и вернется, понимая, что ошибся?

Из темного провала донесся громкий грохот, как будто что-то уронили. Или подняли в воздух и все же уронили.

– Великая Сила! – прошипела она, понимая, что теперь у нее только один выход.

Идти вниз.

Вообще-то когда-то эти подвалы, а вернее, целая сетка подвалов, были частью одной пыточной.

Рэй видела множество ходов, какими они были задуманы еще при постройке, на планах. Наверное, из-за чертежей и различных планов она и могла торчать в библиотеке. Ну не романы же ей читать.

Но после воцарения Саломе, которая оказалась очень целенаправленной королевой, большинство нижних этажей вообще заложили. Оставили только то, что могло послужить в качестве подсобок.

И Рэй с этим решением была согласна. От подвалов тянуло чем-то нехорошим. Мерзким и злым. И хотя она никогда не была суеверной или боязливой, туда все же не совалась.

Потому что интуиция ее никогда не подводила. А при приближении к этим подвалам, мерзкий голосочек уже не шептал о возможной опасности, а надрывался вовсю.

Однако Бена Соло интуиция не остановила. Его тянуло туда.

Еще один плюс к многочисленным в графе – будущий наследник Вейдера.

У самого основания ступенек внизу было еще более-менее светло, и в полумраке Рэй нащупала деревянное древко шеста. Такими пользовались, когда сцеживали огненные корусантские напитки, так что оно было тут как нельзя кстати.

В принципе, теплое и полированное дерево могло сойти и за оружие. Или за палку-поводыря. Потому что дальше начинался цех холодильных камер, погруженных в кромешный мрак. Именно оттуда и тянуло чем-то жутким. И именно там пропал Бен Соло.

Ему темнота не помешала, иначе бы он уже повключал везде лампы.

– Соло! – Рэй сощурилась, пытаясь углядеть в темноте хоть блик алого. Но, увы, ничего подобного там не нашлось. – Где ты?

И снова ей никто не ответил.

Рэй ступила вперед, вынося руку с палкой, двигаясь максимально осторожно.

Потому что весь пол, по крайней мере, то, что она могла видеть, был усыпан мелкими камнями. На таких в два счета поскользнуться.

Предчувствие стало еще настырнее. Теперь Рэй хотелось завернуться и бежать, подобрав ноги в руки, и больше не возвращаться никогда.

Хотя она не была бы собой, если бы не двинулась дальше, отшвыривая носком сандалии камешки с дороги и простукивая себе пространство, тонущее в непроглядной темноте.

– Бен Соло, если ты сейчас не ответишь, я подумаю, что… – она перешла границу, отделявшую винный погреб, теперь начиналась зона холодильников.

И тут же повеяло холодом.

Кажется, где-то справа на стене шли выключатели света.

Рэй забрала в ту сторону, чувствуя себя совершенно слепой и беспомощной, водя рукой по промерзшим камням и ежась. Дважды попадая во что-то склизкое.

И все же нащупала ребристую кромку, надавливая на нее.

Загорелся свет, тусклый, безжизненно-синий, каким он бывает в медицинских отсеках. Какой-то особенно дезинфицирующий свет.

Все холодильники были на месте. Закрыты. Ни в одном не было и следа от Бена Соло. И самого его тут не обнаружилось.

А вот в дальней стене оказалась дыра, ростом как раз с высокого человека.

И от дыры тянуло жутью.

Сдерживая тревогу, Рэй подошла к дыре, дотрагиваясь до камней. Еще теплые, даже в холодильной зоне, и кое-где оплавленные.

Такое не сделаешь голыми руками.

– Соло? – позвала она в темноту по другую сторону дыры. Он же не мог уйти так быстро, нет? – Соло, Тьма тебя… – Рэй осеклась, понимая, что только что пожелала ему того, что, похоже, и так становилось реальностью.

Что бы сделал на ее месте Люк Скайуокер? Пошел следом?

Рэй прислушалась отсюда, совсем не собираясь просовывать голову в чернеющий проем, потому что там вполне могло быть что-то чуждое, и снова не услышала ничего, кроме своего колотящегося сердца.

Бена Соло тянуло к чему-то. И он скорее всего направлялся именно туда, сейчас.

А вот что до нее, то у нее с собой не было ни света, ни оружия, разве только деревянный шест, одолженный у винного погребка. И самое страшное – у нее не было карты.

А ходы на этом подвальном уровне тянулись на долгие километры.

Так что Рэй прислонила шест к проему, надеясь, что он никуда не исчезнет, и припустила обратно. Искать Люка Скайуокера. И заодно карту.

Люка Скайуокера она обнаружила в Большом Зале. Это громадное помещение, по своим размерам не уступавшее ангару, располагалось под каменными сводами, и чтобы добраться сюда, пришлось перескакивать по две ступеньки за раз. Неплохая тренировка, так что выглядела Рэй так себе. Донельзя перепуганная, хоть и постаралась нацепить на себя маску важного безразличия. И сдувающая с лица спутанные пряди.

Люка обступали все же те гости с Набу, громко обсуждая какой-то неизвестный Рэй новый вектор политики, поэтому пришлось сбавить скорость и перейти на ход.

Она затормозила возле него и стала как вкопанная, изображая его личного падавана, или как там он их называл в своих уроках по выживанию.

Разговор тут же затих.

– Джедай Люк, – Рэй наклонила голову, больше всего желая, чтобы никто не заподозрил в ней ту самую фрейлину, ставшую причиной переполоха при прибытии, или понял, что она бледная как смерть. – Я с докладом.

Она и забыла, что выглядит нелепо. Мужская одежда. Простоватая прическа. Ах, да, и окровавленная ступня в легкой сандалии.

Смотрели на нее очень подозрительно.

– Это моя ученица, – у Люка Скайуокера хватила такта и сообразительности сказать это и подхватить Рэй под руку, выводя из зала.

Или это она его вела? В общем, покидали они Большой Зал в спешке.

– Могу предположить, что что-то случилось, так?

Рэй только кивнула, направляя их в сторону библиотеки, чтобы забрать с собой флюо-лампы и карту.

– Я видела, как он двигал предметы одним взглядом, – ей больше не нужно было молчать об этом, так что тараторила она, не закрывая рта. – Да он разворотил все свои покои! И чуть не свалился в обморок.

– А где Бен сейчас?

– Он ушел, – сказала она чистую правду. – Сказал, что оно зовет его куда-то, оставил меня и ушел. Я отвернуться не успела.

– Куда, Рэй? – перестав быть джедаем, Люк Скайуокер больше не носил свой меч. Но схватился за рукоятку бластера.

– В подвалы. Это моя вина, простите.

Встретиться взглядом с Люком было бы невыносимо. Она действительно проморгала Бена. Она поступила ужасно безответственно, оставив его одного, зная, что он носитель Силы, один-единственный в этом дворце, и нестабильный. И что самое кошмарное – находящийся вблизи своего таинственного наследия, которое может дать ему небывалую силу.

– Но он не мог уйти далеко, – в библиотеке, к счастью незапертой, она хватанула только самое важное.

Флюо-лампы всегда лежали в здоровенных ящиках под шкафами. Рассовав их по карманам, штук пять или шесть, чтобы не остаться в темноте в этих жутких коридорах, Рэй подвела Скайуокера к картам, оставленным в прошлый раз на одном из многочисленных столов.

– Вот куда его понесло, – она развернула первую и наложила на нижнюю, соединяя прозрачные листы, и в воздух взмыли тонкие искры, соединяющиеся в узел подземельных ходов под дворцом Саломе. Под дворцом Вейдера.