Текст книги "100 shades of black and white (СИ)"

Автор книги: Shagel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 72 страниц)

Но сейчас бояться кого-то было нечего. Совсем рядом с нею, всего через пару каких-то коридоров и пару-тройку дверей, было шумно, громко и даже весело, судя по отголоскам, пробившимся даже сюда.

Что ж, Саломе всегда знала, как давать приемы. И раньше чем через пару часов из-за столов никто не сможет подняться. А значит, у нее было много времени.

На самом деле, если бы кто-то спросил Рэй, а спрашивала Королева, еще и головой покачивая при этом очень грустно, зачем ей вообще купаться в фонтанах, то вряд ли нашелся бы какой-то правильный ответ.

Может, потому что все детство Рэй провела на Джакку, там, где ее оставили слишком рано скончавшиеся родители, прятавшиеся от Империи. И там совсем не было воды. Вот вам одна отговорка.

Или потому что душевые во дворце были старые и совсем ужасные, с паром вместо воды, поэтому после такой очистки Рэй казалось, будто по ней пробежалась стая песчаных муравьев, оставив на коже следы миллионов крошечных ножек. Противно чешущихся к тому же.

Или потому что она любила эти фонтаны, спроектированные каким-то неизвестным архитектором, в виде источников, обложенных здоровенными, на вид настоящими глыбами, и с голубоватой подсветкой на дне.

Нырнуть из обжигающей духоты дворца в прохладу оранжереи казалось просто божественным счастьем. Рэй даже вздохнула, расслабляясь, громко, счастливо, наконец не заботясь о том, что ее кто-то услышит. Хлопнула ладонью по атмосферным выключателям, устанавливая для себя райскую атмосферу, достаточно теплую, достаточно влажную, и не такую душную, и принялась лихорадочно раздеваться.

Костюм охраны, позаимствованный у них же и без спроса, казался ужасно жарким и колючим, так что Рэй избавилась от него с радостью, притаптывая вздувшуюся кучу одежды под ногами. И с визгом, совершенно недостойным фрейлины, но очень искренним, понеслась к воде, прыгая туда и погружаясь с головой.

Вынырнула снова и легла на воду, раскинув руки и ноги в стороны как морская звездочка и чувствуя себя живой.

Ненадолго.

–Ну надо же, какое зрелище я чуть было не пропустил, – послышался откуда-то со стороны чужой голос. Мужской. Низкий. С вибрирующими нотками.

Рэй сначала подумала, что это в уши вода забилась и шумит, но когда она кое-как подняла голову, при этом стараясь не уйти под воду, то обнаружила сидящего в нише, служившей отличной скамейкой, мужчину. Сенатора. Того самого, которому она показала язык сегодня днем.

–О Сила… – от суматохи Рэй не знала, куда ей метнуться, что взять и как прикрыться.

Вся она, подсвеченная синим, обнаженная (потому что даже крошечные трусики остались в куче одежды на полу) была перед ним как на ладони.

–Отвернись! – сейчас она даже не думала, что это тот самый сенатор, и что она должна к нему обращаться совершенно по-другому. – Глаза свои не пяль, придурок!

–Было бы на что пялить, – лениво парировал мужчина. – Ты же та самая, что язык мне показала. Да, узнаю тебя, – он даже подался вперед, заглядывая в воду и заставляя Рэй краснеть и судорожно вжиматься в бортик, – тощая, с худыми ногами и без сисек.

–Чего?! – мало того, что он оказался совсем не приличным, пялясь на ее обнаженную грудь, а соски как назло стали дыбом, то ли от холода, то ли от паники, так еще и обзывался.

–А у тебя… – ей следовало промолчать. Или быть максимально вежливой и попросить его подать ее одежду и уйти, но Рэй была не из таких. Не даром все детство провела в окружении бродяг, воров и проходимцев, – ноги заплетаются, потому что ты слишком длинный. И лицо стремное. И шрам уродливый.

Насчет шрама нужно было стерпеть и заткнуться. Прикусить язык.

Потому что сенатор покраснел и сощурился, глядя на нее уже далеко не таким терпимым взглядом. Как будто собирался придушить прямиком в фонтане.

–Ах так, – он даже поднялся, принимаясь расстегивать свой церемониальный набуанский халат у горла. – Ну ладно…

–Эй, погоди, – Рэй на всякий случай отступила назад и в воду погрузилась по самый подбородок. И грудь ладошками закрыла. – Ты что собрался делать?

Его рука добралась уже до середины груди, показывая белую кожу под одеянием. Всю усыпанную коричневыми пятнышками родинок. А кроме этого под халатом ничего очевидно не было.

–Ты не… не можешь сюда влезть. Ты вообще не должен тут находиться! – если она собралась бежать, то ей придется сверкнуть всем своим телом, а потом еще подхватить одежду, и где-то на себя ее натянуть, на влажное от воды тело. А по соседству в Красной Гостиной вообще-то послы.

–Тебя здесь тоже быть не должно было, если что, девочка, – под алым халатом все же оказались штаны. На таких длинных и ровных ногах, что Рэй прямо занервничала.

Не то чтобы она никогда не видела мужчин. Или голых мужчин. Или даже не спала с ними. Но этот казался совершенно непохожим на всех тех милых флиртовавших с нею от скуки послов. Этот был очень… ммм, угрожающим.

–Не подходи, – раз она не выскочит из воды, то хотя бы себя защитить сумеет. У нее на затылке в волосах все еще оставалась длинная шпилька, которую можно было при случае использовать как оружие. У фрейлин до сих пор была тяжелая жизнь, и защитить себя они сумели бы даже с зубочисткой, спрятанной между пальцев. – Я тебя предупреждаю, ты… извращенец, негодяй, любитель подглядывать за невинными девушками… – она уже и не знала, как еще обозвать его, не вызывая новую порцию гнева, хотя похоже этот сенатор достаточно разозлился.

–Бен. Я Бен Соло, на всякий случай, если у тебя закончились обзывательства, – почему-то вместо того, чтобы огрызнуться ей в ответ, он назвал свое имя. Бен Соло.

Подобная стратегия казалось странной, но впечатляющей. И даже заставила ее растеряться, всего на пару секунд. А потом Рэй выставила перед собой длинную шпильку, острием вперед, и нахмурилась. Готова на все, как всегда.

Хотя этот Соло почему-то хмыкнул, склоняя голову набок, и посмотрел на нее так оценивающе. А потом, пока она не успела вспыхнуть от новой порции стыда, принялся водить рукой перед собой, напоминая психа.

–Ты не станешь нападать на меня с этой иголкой, девочка, – он говорил так мягко и убеждающе, как будто уже был уверен в своей победе. И раздеваться же не перестал. Его рука переместилась на штаны. Расстегивая пуговицы на ширинке.

–Еще чего! Конечно, буду! – ее одним убежденным тоном не взять.

–Что? – Бен Соло таки остановился, тараща на нее свои глаза, темные и совсем непроницаемые. Правда, сейчас в них даже слепой бы увидел изумление.

–Что? – машинально переспросила Рэй, чувствуя себя полной дурой.

–Я сказал, ты сейчас положишь эту свою иглу и успокоишься, – опять попытался он увещевать ее своим мягким басом. Не впечатлило.

–А я скажу тебе, ты сейчас напялишь обратно свой халат и уберешься на все четыре стороны. Как тебе такое предложение? – и Рэй еще больше выставила шпильку вперед, чувствуя себя средневековым рыцарем с очень маленьким копьем.

Бен Соло перестал раздеваться. Он просто таращился на нее своими темными глазами и рот забыл закрыть. А рот у него был красивый, чувственный, с полными губами. И если бы не дурацкий шрам поперек лица, пожалуй, этого мужчину можно было назвать красавцем. Но не по общепризнанным канонам, конечно. А вот по канонам Рэй – вполне.

–Ты не подчиняешься мне?! – удивление в его голосе можно было черпать ложками. Неужели ему никто никогда не перечил, что он так возбудился?

Правда, смотреть, где он там возбудился, Рэй не стала. Еще не так поймет, если она будет в свою очередь дырявить взглядом его пах.

–Нет, конечно, идиот. С чего бы? А теперь отвернись и просто исчезни, – она сама даже слегка отвернулась, хотя голову пришлось вывернуть до нытья в мышцах, чтобы следить за каждым его шагом.

Только вот Бен Соло, сенатор или кем там он еще себя возомнил, не боялся ее шпильки. Он, наверное, ничего не боялся. Потому что поднял с пола охапку валявшейся одежды, и трусики еще наверх выложил, и принес к ней, протягивая.

–Одевайся давай. Ты мне как раз и нужна.

Шпильку он отобрал в два счета. Хотя Рэй уже не сильно сопротивлялась. Может, потому что этот мужчина, нависший над нею, казался таким большим и таким сильным. А она как была, так и осталась – маленькой девочкой. Которая всегда слушалась старших.

Отвернулся Бен Соло тоже с неохотой. Так что натягивать на себя омерзительную одежду, упорно не желавшую иметь ничего общего с влажной кожей, пришлось долго и с ругательствами. Ругалась Рэй красиво и цветасто, как умели на Джакку, а когда никто не слушал, могла просто сказки составлять из одних только неприличных слов, так что сенатор хмыкнул. То ли одобрительно. То ли вообще сам себе.

Ее это мало волновало.

И хотя Рэй сама одевалась, согнувшись в три погибели и прячась за своими тряпками, ей все равно казалось, что он на нее смотрит. Сила, этот мужчина бесил ее. И сводил с ума.

–Все, я готова, – наконец, красная от натуги и лохматая, вся в мокрых пятнах на груди, там, где падала вода с мокрых волос, она злобно посмотрела на Бена Соло. – Теперь что? Пойдем объясняться к Королеве?

Вообще-то такой шанс был. Одну из прошлых фрейлин заловили за любовь к обнаженным прогулкам под луной. И замуж она тоже вылетела моментально.

–Я скажу, что ты на меня напал, так и знай, – она готова была пойти на все, только не оказаться замужем. И тем более за этим… слов не хватало, чтобы выругаться.

–А теперь ты выйдешь за дверь и постоишь там две минуты. И подождешь меня. А потом у меня к тебе будет дело, – теперь он не использовал свой обманчиво-мягкий тон. А просто сообщал деловито, как будто Рэй была его личной прислугой.

–Я не из этих девушек, если что. Так что в таких делах я не участвую, извини, – Рэй вспомнила еще один скандал. Там была одна фрейлина и семеро поклонников, и одна ночь, когда все они собрались вместе и… Ух, такое она больше вспоминать не хотела. Хотя свадьба была одна, а то Рэй мстительно надеялась, что эту любительницу извращений выдадут сразу же за всех.

–И вообще мне пора идти, – и правда, сколько она тут препиралась с этим сенатором? Когда послам в Гостиной надоест пить, они решат прогуляться к фонтанам. А она тут в совершенно неподобающей одежде и бла-бла…

–Мне пары минут хватит, – обнадежил ее Бен Соло, отвернувшись и одним махом снимая с себя штаны вместе с бельем. Перед глазами Рэй мелькнула крепкая поджарая задница, тоже в родинках, белая как молоко, и направилась к фонтану.

Дальше смотреть она не стала. Хотя хотелось бы, конечно.

Дверь в оранжерею она закрывала трясущимися руками. Красная как цветок пиона.

Но подождала. Какая Сила потянула ее дожидаться этого странного мужчину? С чего она вообще тут стояла как идиотка, с колотящимся сердцем, готова припустить в сторону фрейлинских покоев, как только услышит пьяные голоса? Но ведь ждала.

Бену Соло действительно хватило пяти минут. Он вышел к ней весь мокрый, с блаженной улыбкой на губах.

–И как вы вообще эту жару терпите? – наверное, он говорил не с ней.

–У нас тут смертность большая, никак и не терпим, – а вот Рэй огрызнулась ему, потому что сама с собой разговаривать привычки не имела.

Вид у сенатора сейчас был впечатляющий. Мокрые темные волосы в беспорядке падали на лицо, с них капала вода, затекая за алый ворот, но ни капельки не раздражая мужчину. Халат после купания стал выглядеть еще более неприлично. Или это она так думала, уже увидев его голую задницу? А ворот, распахнутый почти до самого пояса, обнажал белую кожу. И шрамы.

Сама же Рэй еще больше хотела завернуться в свою форму охранника и сбежать. Пока не… Пока не что?

–Если ты не хочешь, чтобы нас с тобой словили тут в таком виде, – она почти ткнула ему пальцем в грудь. Почти дотронулась до него. Совсем чуточку не хватило, – то лучше нам уйти.

Ей и одной не поздоровится. А вдвоем с сенатором, полуголым?

О великая Сила! Каков шанс, что ее не выдадут замуж? Нулевой?

–Веди, – он пожал плечами. Ну да, его бы не выдали замуж. – И да, ты забыла, – в его ладони оказалась ее шпилька.

Забытая на бортике фонтана, когда она пыталась выскочить оттуда и не растянуться на мокрых камнях голой.

–Спасибо, – Рэй цапнула свое украшение, только мельком замечая, что у него горячие пальцы. О Сила, ему пяти минут в фонтане точно не хватит. И как он только держался? Хотя это не ее дело.

В конце концов, они остановились в нише, которую Рэй особенно сильно любила за удобность расположения. И неприметность.

Хотя весь этот дворец был одним громадным скопищем тайников.

–Ну, теперь давай, – она завесила за ними бархатную штору, отрезая от остального мира и постаралась вжаться в стенку, потому что места для двоих было маловато. – Какое еще дело? Ты же не пытаешься предложить мне что-то сомнительное?

И не приличествующее наследной фрейлине.

–Чего? – он почему-то в этот момент снова посмотрел на ее грудь. Очень оценивающе. Хотя смотреть там было не на что. Все надежно укрыто слоями одеяния. – Ты должна помочь мне с одним делом.

–И каким же? Шпионить? Серьезно?! – великая Сила, раз в пару месяцев возникали точно такие же симпатичные мужчины, нашептывавшие фрейлинам сладкие слова о любви и шпионаже. Заканчивалось это все плохо. Для мужчин. Потому что фрейлины действительно любили Саломе.

–Нет, зачем мне это, – Соло скривился. – Тем более, какая из тебя шпионка. Ты же само воплощение хаоса и беспорядка.

Рэй хотела бы ему нагрубить, но вспомнила обстоятельства их встречи, и второй встречи. И промолчала.

–Я здесь по другой причине. Я ищу наследие Дарта Вейдера.

–Ха, – вырвалось у Рэй. Так и есть, он оказался сумасшедшим. Нет ну… с виду выглядел очень нормально. – Ха-ха. Ты издеваешься, да?

–Нет, с чего бы? – места в нише было совсем немного, и Бен Соло еще ближе подвинулся, как назло.

–Да просто нет никаких сокровищ. Все разграбили. Видел бы ты этот дворец лет тридцать тому. Один каменный костяк оставили, а все остальное раздали угнетенным.

–Мне не нужны сокровища, – Бен Соло казался очень безумным. Хотя выглядел абсолютно здраво. И говорил так же. – Мне нужно то, что он спрятал. Его наследие.

–Спрятал? Но зачем… – Рэй посмотрела на него снова. И еще раз. Бен Соло. Сенатор. Сенатор с Набу Соло…

Кажется, когда-то Саломе рассказывала им о героях, сразившихся с Дартом Вейдером и победивших его. Там был один Соло. Смельчак Хан, такой весь из себя контрабандист, бэд бой, в общем, все, что нравится девушкам.

–Ты сын Соло? – она в жизни не видела Хана, но сейчас по стоящему перед ней его сыну могла точно сказать, за что тот всем так нравился. Такой здоровенный, немного грубиян и совершенно безумный. – И зачем тебе все это? Вейдер, что ли, так насолил твоей семье, и ты пытаешься достать его даже из могилы?

–Нет, – он отмахнулся от нее, как будто она несла полную чушь. – На самом деле, Дарт Вейдер мой дедушка.

–Дедушка… – эхом повторила за ним Рэй. – Ага.

Ну да, все прояснилось. Очень прояснилось.

И запуталось еще больше.

Она скрестила руки на груди, больше чтобы отгородить для себя немножко свободного пространства, а то этот здоровяк уже начинал действовать на нервы, вторгнувшись в зону комфорта.

–Ну, положим, ты внук Дарта Вейдера. А еще ищешь какое-то его наследие. И ладно, представим себе, что ты не псих, ведь тебя как-то назначили сенатором. Но… – она замялась, уже даже не зная, как продолжить. – А я-то тебе зачем?

–А все потому… – начал Бен Соло, и в его темных глазах сверкнули золотые искры. Такие яркие и необычные, и очень завораживающие. Так что теперь она поверила каждому его слову.

====== Bloody legacy 2(Бен Соло/Рэй) ======

Комментарий к Bloody legacy 2(Бен Соло/Рэй) В какой-нибудь стопицотый раз я перестану писать это, но нету тут обоснуя) И законы логики тоже очень задвигаемые в сторону)

Так что вот так)

Назад в покои фрейлин Рэй возвращалась, почти не глядя, куда ее несут ноги. Наверное, потому что слишком много всего было сказано, и теперь следовало это переварить.

Неужели этот Соло думал, что она отправится с ним вот прямо сейчас, мокрая и Сила знает в каком неположенном виде, на поиски сокровищ? А нет, простите, наследия. Того самого, о котором он и сам не знал.

Какие-то артефакты, способные обуздать Силу? Серьезно?

С учетом того, что Силы как таковой уже ни в ком почти не было.

Очень странно.

И вообще, там, в укромном уголке, он казался ей таким убедительным, а чем дальше она оказывалась, тем больше понимала, что это ее перемкнуло. Так что вполне понятно, что она отправилась спать, послав его на все четыре стороны.

Хотя спать ни разу не собиралась. У нее были дела поважнее.

До общей гостиной, где уже почти никого не осталось – все разбрелись по своим спальням – Рэй дошла быстро, нырнула под шуршащие бусины занавески и оказалась лицом к лицу с самой Саломе.

–А-а-а… Я это… – она бы и рада была выдумать какую-нибудь отговорку поумнее и поудачнее, но в голове почему-то до сих пор вертелись настырные изображения мужской задницы и алых крыльев-бабочек. – Я ходила на кухню! – нашлась Рэй.

Саломе только вздохнула, хотя взгляд ее смягчился.

–Рэй, мы столько раз это обсуждали – вам не стоит бродить по дворцу после полуночи. Тем более, когда в нем посторонние.

Они это все обсуждали. И снова обсуждали. И сошлись на том, что не стоит. Особенно, после странной смерти одной из фрейлин, найденной с перерезанным горлом и запиской, приколотой к груди «Империя живет и будет жить». А на стене тогда три дня отмывали кровавую надпись – Сдохни сука-королева.

–Да, Королева, – Рэй потупила глаза, стараясь выглядеть очень искренней. И расстроенной. – Я на кухню ходила.

–Ах, ну тогда ясно, – поняв, что ее фрейлина ни в какие неприятности влезать не собралась, Саломе кивнула и направилась к креслам. Удивительно, но, несмотря на то, что только что закончилось застолье, выглядела она хорошо. И совсем даже не устало. – В следующий раз я попрошу докладывать порции побольше, раз вы тут все такие голодные.

–Да, – ну, а что, Рэй вот, к примеру, до сих пор помнила голодное детство на Джакку, брошенная с дроидами вместо воспитателей, в пустом поместье, которое долго казалось ей слишком большим и страшным. И ела она столько, сколько влезало. Все равно же оставалась такой же худой и прямой как доска. Гены, Сила их подери. – М-м-м, раз все уже закончилось, и гости спят, могу ли я попросить ключ?

–Ключ? – Саломе даже удивилась, складывая руки на коленях. – Тебе-то он зачем?

Библиотека в королевском дворце была самой большой на Корусанте. Особенно, после нападения повстанцев, которые не оставили и камня на камне. Те и дворец-то пощадили, потому что он все же был памятником.

–Хочу почитать, – Рэй улыбнулась. Ну почти. – Можно?

–Ну бери. Но после себя закроешь? И не засиживайся допоздна. Завтра официальное мероприятие, запланированное на десять.

–Не буду, – она сейчас могла пообещать что угодно, только бы заполучить этот маленький невзрачный ключик.

Естественно, в библиотеку она неслась изо всех сил. И какое счастье, что никто ее не заметил.

Она так и заснула там. В окружении пыльных книг. Погребенная под стопками бесполезных сказаний о Силе, которая ушла. Во сне ей почему-то виделся Бен Соло, восседающий на троне из старинных томов. Он смеялся над нею, и глаза его блестели желтым. Почти как у корусантской гадюки – янтарным и с медовыми искрами. А потом он растворился в воздухе стаей алых бабочек.

Жуть. Полная жуть. К тому же под ребро ей воткнулся острый угол книги, так что спалось так себе.

И о том, что до начала официального мероприятия остается какой-то час, или меньше, если учесть путь до своих покоев, она поняла тоже как-то внезапно.

Если Рэй там не будет, ее точно убьют. Или выдадут замуж.

–О нет-нет-нет, – она лихорадочно скидывала стопку свитков на пол, выискивая там один, который еще вчера показался ей каким-то особенно важным. Но то было на тяжелую голову. А вот сейчас она бы успела прочесть его, пока ей делают прическу, и что-то сообразить.

Или нет.

Таких свитков нашлось три. Из Рэй запихнула себе за пояс штанов, позаимствованных у гвардии без спросу, прикрыла сверху полами накидки, понимая, что все равно выглядит смешно. Или подозрительно. Как бочонок.

–Ай, и так сойдет! – сейчас она будет не так выделяться из толпы, напоминая какого-нибудь пыхтящего охранника, осталось только нацепить на лицо самое ужасное выражение лица.

В общем, летела Рэй как могла, но, видимо, Сила сегодня была на совершенно другой стороне. Потому что на пути ей встретились ее же подруги, уже одетые как положено, раскрашенные в одинаковые красно-синие тона – сегодня же праздновали какую-то там годовщину заимствования правления у Набу, так что и символика была точь-в-точь. А окружали они тесным кольцом не кого иного, как самого Бена Соло, возвышавшегося над их одинаковыми головами, в своем обычном алом одеянии. Выглядел он царственно. И довольно флиртовал с фрейлинами. А те только обступали его плотнее.

Когда они заметили ее – все еще в чужой одежде, неловко поддерживающую свитки за поясом штанов, и уже наливающуюся румянцем, то только рты пооткрывали.

А вот Бен Соло, Сила его подери, захохотал. От души. Так громко, что на эту кошмарную сценку стали оборачиваться.

Он смеялся, показывая на нее пальцем, хотя уже видел в этой же одежде. Вчера его ничего не веселило. И не смущало.

Так что, скорее всего, он явно собирался отомстить за вчерашний конфуз при прилете. И издевался намеренно.

Я тебя убью! – сказать это она не могла, но мысленно пожелала ему провалиться сквозь пол, куда-нибудь к своим пыльному и грязному наследию. Так что просто состроила гримасу, от чего фрейлины негодующе зацыкали и развернули Соло в другую сторону, под обе руки направляя его в сторону давешних фонтанов.

Ну прекрасно. Свое она получит позже. В виде долгих нотаций.

И почему ей не разрешили оставаться на Джакку, в своем маленьком поместье, чиня всякую рухлядь?

Как назло, она была бы не собой, если бы в этот момент один из свитков, тот, что поувесистее, намотанный на железную трубку, не выпал из-за пояса, с громким стуком прокатываясь по полу и привлекая новое внимание.

Теперь на нее смотрело еще больше людей. Было бы просто замечательно, если она могла бы раствориться в воздухе. Как один из тех самых пропавших джедаев.

Свиток подняла чья-то рука и протянула ей.

Рука оказалась железной.

–Спасибо, – Рэй даже запнулась, потому что перед нею оказался не кто иной как сам Люк Скайуокер. Тот самый легендарный герой, убивший Дарта Вейдера, а еще бывший его собственным сыном и… ох, как некстати, приходящийся Бену Соло родней.

–Ничего страшного, – Люк Скайуокер вблизи оказался почти таким же, как и по видео-урокам. Разве что морщинок и седины больше. А вот глаза были такими же – уверенными и добрыми. Как будто он точно знал, что она сможет все, что угодно. – Просто это не то, что стоит терять.

–Ага, – вот уж точно. Свитки были бесценными. И за пропажу одного такого ей устроят полную взбучку.

На самом деле ей хотелось бы сказать много всего. О том, какой же он… замечательный, и что он ее герой, и что она всегда хотела стать такой же – путешественницей, постигающей тайны космоса в одиночку. А вместо этого летела, теряя свитки, в сторону фрейлинских…

Ох ты ж…

–Королева меня убьет. Точно убьет! – скривилась она, судорожно пихая свиток за пояс обратно. – А ваш Бен Соло вон туда пошел, если вы его ищете, – ну правильно, а что ему еще тут было делать? Не искать же специально девиц в беде.

–А я как раз к Саломе. Так что буду признателен, если вы сможете показать дорогу, – судя по одежде, а одет был Скайуокер в походную одежду, прямо как ту, в которой он рассказывал о своих путешествиях, визит у него был частный. И Соло мог и дальше прогуливаться в своей оранжерее с липнущими фрейлинами.

Ну вот не мог он кого-то другого выбрать для сопровождения. Саломе ее убьет. Точно убьет.

–Ладно, пойдемте, – махнула рукой Рэй, понимая, что это просто день такой. И пока на ее голову не обрушатся все невезения, ничего не закончится.

-Рэй! – у Саломе было два выражения лица на такой случай. Обеспокоенное и слегка разгневанное. Сейчас как раз был случай второго.

Рэй чуть попятилась, но за ручки двери держалась крепко. А затем все же переступила через порог, сразу же отчаливая к прекрасной работы вазе, стоявшей в углу. И открывая находившегося за ней Люка Скайуокера.

–О Сила, что-то случилось? – ладно, выражение лица сменилось. Можно выдохнуть.

–К вам Люк Скайуокер, Королева, – за глашатая она никогда не была, но сейчас пришлось. – А теперь я вас оставлю… – и Рэй собралась поднырнуть за спину мужчины и раствориться, пока никто не заметил, что на ней вообще-то мужские штаны. От костюма личной охраны.

–Нет-нет, пусть девочка останется, – обратился к Саломе Люк.

Он назвал ее девочкой? Ну надо же. Как будто ему стукнуло под сотню лет.

–Нет, я все же пойду, – Рэй не знала, каким она вообще тут образом может помочь, а еще свитки соскользнули ниже за пояс, и чтобы достать их, придется копаться в штанах. Или вылавливать через штанины. А это унизительно.

–Рэй, останься, – чему-чему, а приказу Королевы противиться было нереально. Саломе просто указала ей на кресло, и в ее глазах блеснула искорка недовольства – теперь-то она точно разглядела наряд свой фрейлины.

Пришлось сесть и попытаться незаметно избавиться от свитков. И не уронить их на пол. Ну и еще вполуха слушать беседу.

–И все же, зачем вы пожаловали, джедай Люк? – Саломе обращалась к нему старинным титулом, которым уже давно никто не пользовался. – С Леей все в порядке?

–Да, она в полном порядке, – Скайуокер только мотнул головой. – Кое-какие проблемы на границах ее сектора, но вы понимаете, для кого-то война никогда не закончится.

–Конечно, понимаю. Да.

–Но я тут по другому вопросу. Лея рассказывала мне, что здесь, во дворце, расположена самая большая библиотека из оставшихся после Вейдера.

Своего отца он Дартом не звал. Интересно.

–Да, мы сберегли все, что могли. Здесь и то, что осталось от джедайских хранилищ. И кое-что мое личное, – слегка улыбнулась Саломе.

Мало кто знал, что одна ее личная библиотека, в основном заполненная всякими сводами законов, занимала два этажа. У каждого свое хобби.

–Я просто заметил сегодня эту милую девочку, она со свитками направлялась куда-то, вот я и подумал, что мне не помешает помощник. Кто-то, кто знает эти библиотеки, как свои пять пальцев.

–О нет, я не библиотекарь, – ляпнула Рэй со своего места, хотя ее даже не спрашивали. – Я просто фрейлина. И… – наверное, ей стоило помолчать. – Что именно вы ищете?

Кажется, она только что нарушила с десяток правил наследной фрейлины. Но любопытство не могло оставить все просто так.

Сначала появляется Бен Соло, шарящийся по дворцу в неположенное время и ищущий какие-то древние наследия. А следом с утра за ним его дядя, и тоже в поисках чего-то. Совпадение?

Рэй не верила в такие совпадения.

–Рэй! – второй раз осадил ее Королева.

–Не страшно, – Люку Скайуокеру, кажется, было все равно, что его допытывается вопросами какая-то там невоспитанная фрейлина. – Все дело в том, что я ищу хоть что-то… – он поморщился, пытаясь объяснить, – в джедайских записях было что-то о спонтанном возникновении Силы. О всплеске ее, не зависящем от количества мидихлориан в одаренном ребенке.

–Спонтанном? – Саломе даже переспросила его. – Но. Этого не может быть. Последний носитель Силы были вы. И со смертью вашего отца восстановился баланс. Ни у кого сейчас не может быть Силы. Тьма это или Свет.

А потом Люк Скайуокер скривился.

–Я боюсь, что не все так просто. С Беном…

Он еще не успел договорить, как его перебили.

–Но этого не может быть! Не должно быть. Вы понимаете, что будет означать сейчас, когда жизнь только приходит в нормальное русло?! Потенциальный носитель Тьмы? Да еще внук Дарта Вейдера?! – Саломе встала и зашагала по покоям, остановившись у самой двери.

Затем приоткрыла ее, проверяя, чтобы никто их не подслушивал. Ничего. Только охранники неподалеку.

–Кто еще об этом знает? – нахмурилась она, глядя уже на Рэй. Наверняка очень сожалея, что не отпустила ДО этого разговора.

–Его семья. И вы с вашей фрейлиной.

–А сам Соло? Он же еще со вчерашнего дня тут. И за ужином его не было.

–Он… – Рэй следовало зашить себе рот. Или носить кляп на всякий случай. Но она действительно любила Саломе. Так что молчать не собиралась. – Он еще вчера наткнулся на меня, когда я шла… – Скайуокер и Королева разом повернулись к ней. – На кухню. И попросил поискать что-то о наследии Дарта Вейдера.

Вчера его странные разговоры казались ей несколько сумасшедшими и в чем-то забавными. А сегодня уже совсем нет. Если все выходило так, как говорил Люк Скайуокер, то Бен Соло с внезапно проснувшейся в нем Силой собирался найти новое смертельное оружие. Или еще что-то. И ввергнуть все в хаос.

–Он просил тебя? – смотрели на нее недоверчиво. – Почему тебя?

–Ну, я же фрейлина. И я как раз была… – врать Рэй не любила. Хотя пришлось. – Возле библиотеки. Только потом вспомнила, что в такие дни она закрыта. Так что сказала ему подождать до завтра. То есть до сегодня. Если ему там что-то надо.

–И он поверил? – и почему все так сомневались в ее рассказе? Это же было почти правдой.

–У него не было других вариантов. Но… он не казался человеком, на которого внезапно свалилась Сила. И злым тоже.

Извращенцем – да, он же еще и на сиськи ее пялился.

Так что Рэй даже не знала, что еще сказать.

–Ладно. Раз он просил тебя, тогда ты ему и поможешь, – решила Королева.

–Чего? – протянула Рэй. Ожидала совершенно другого, может, его схватят и посадят на обратный корабль до Набу, а там будут прятать и скрывать до конца жизни. Но помогать?

–Ты будешь помогать ему. Но при этом так, чтобы мы узнавали обо всем первыми. А джедай Люк тебя проинструктирует.

–А… а как же церемония? – если ее приставят шпионить за Соло, то она будет обречена таскаться рядом с этим грубияном днями и ночами, чтобы не проморгать тот момент, когда в нем проснется его гипотетическая Сила. – И обязанности.

–Давай будем честными, Рэй. Фрейлина из тебя никудышная, – Саломе решила не церемониться. Ну да, оставалось только выставить ее дурочкой перед Скайуокером для полного набора. – И на церемонии ты рискуешь снова что-нибудь отколоть. А вот твои другие способности пригодятся в другом месте.

–Но…

–И ты можешь оставить себе эти штаны.

Теперь Рэй сопротивлялась куда меньше.

В конце концов, она все же вернулась с Люком Скайуокером в библиотеку. И свитки недочитанные еще раз просмотрела, пока тот копался в скопище голо-записей давно исчезнувших джедаев.

О наследии Дарта Вейдера, чем оно ни было, ни слова.

Ну, а чего она хотела. Чтобы все само прыгнуло ей в руки?