Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 143 страниц)

– Генерал, – голос гуманоида был мягким и тягучим, однако в нём не было и нотки страха. – Я – командир Траун. Большая честь познакомиться с вами.

Гривус шагнул к нему, нависая над офицером. Мууны, стоящие спиной генерала, в страхе сжались.

– Ну, и как вы объясните ваш провал в последней операции, Траун?

– Недостаточное обеспечение со стороны вышестоящего командования. – не задумываясь ответил тот. – Кроме того, я не вижу ничего постыдного в моём отступлении, ведь противником моим был тот, кому удавалось нанести поражении даже вам, Генерал.

Гривус мгновенно пришёл в состояние ярости.

– Викт! – выплюнул он, – Этот недоносок…

– Судя по маркировкам, корабли принадлежали к его соединению. Кроме того, на поле боя республиканцы выставили свой новый перехватчик, по размерам сопоставимый с предыдущим, но обладающий большей маневренностью и дефлекторым щитом. Тактика, применённая этим соединением, достойна того, чтобы войти в учебные пособия.

– Вот как, – Гривус машинально начал ходить перед этим Трауном взад-вперёд. После короткого раздумья киборг сообщил замершим в ожидании мунам:

– Поручите ему охрану одной из ваших планет. Кажется, вы жаловались Дуку на недостаточную обороноспособность Майгито? Вот и направьте его туда. Если подведёт ещё раз – можете казнить его.

– Благодарю, генерал. Смею сообщить, что погрузка экипажей на затребованные вами корабли уже началась.

* * *

Проснувшись, я потянулся и взглянул на часы. Было ещё около шести утра по местному времени Корусанта. Двадцать седьмое число. Пять дней до Нового Года. Вообще. этот праздник здесь был большим нововведением, и отмечать его будут только в тринадцатый раз. До Великой Ресинхронизации, произошедшей двенадцать лет назад, его отмечали по разному, у кого на какой планете календарь, или вовсе не отмечали. нет, он и теперь не был обязательным для всех, но всё же проходил в одно время. Хатт, а ведь я свой последний последний праздник на Земле отметить не успел… Ну, ничего, отметим его здесь… хот и с опозданием аж на год.

Вообще, праздник приблизился незаметно, хотя прошло уже почти две недели с тех пор как мы с Анькой вернулись с того задания… Да, мы как-то незаметно перешил на ты, но после многих попыток произнести её Тёмной Женщины в удобоваримой форме я самовольно переименовал её в Аню.

Ну, вообще-то мы все трое перешли на имена: Мико, Аня, Депа. После той встречи в Залах исцеления мы каждое утро тренировались вместе. Я многое узнал от них – всё же эти женщины наголову превосходили меня; однако и я смог преподать им пару интересных уроков.

Благо, времени было предостаточно. Дела с формированием системной армии подходили к своему логическому завершению. Вероятнее всего, уже после нового года мы отправимся в первый бой. Оставшиеся мелочи легли на плечи штабных офицеров и прочего персонала, так что высшее командное звено – то бишь я – оказалось не у дел. Поэтому, в свете возможных угроз для себя, я решил подтягивать свои навыки джедая.

Куро выполнила свою часть «сделки», и на второй день начала учить меня той самой технике, которой обещала. Симильфутурус, или же, в переводе, Сотворение Дубликатов, являлась техникой, позволявшей джедаю создавать временные дубликаты самого себя, или некого предмета, не отличимого от оригинала. Причём не обязательно было иметь образец – достаточно было всего лишь досконально помнить этот предмет. В отличие от Создания Иллюзии, джедаю не требовалось, сидя в позе медитации, контролировать иллюзию. Создания Симильфутуруса жили собственной жизнью, точнее, выполняли заложенную в них… программу, если желание можно назвать программой. Таким образом, владея этой техникой, можно было создать даже несколько фантомов какого-либо живого существа, или же вовсе наштамповать кучу дубликатов, а то и вовсе обмануть стороннего наблюдателя – ил врага – спроектированной иллюзией внушительного количества, к примеру, боевых дроидов.

Аня предположила, что мне, как использующему Боевую Медитацию, будет легок выполнить её, однако прошла неделя, прежде чем дело сдвинулось с мёртвой точки, и ещё пару дней прошло до первого приемлемого результата. Сейчас же я уверенно мог создать до дюжины копий самого себя, которые вели себя вполне натурально, разве что не говорили. Да, они производили соответствующие звуки – но на этом всё.

Собственно, и сама Куро мало знала об этой технике. Последний её пользователь умер своей смертью лет сорок назад, так что у нас была только теория. Посему даже такой трудный результат был выдающимся. Сама же Куро призналась, что не обладает достаточной усидчивостью для такого трудного дела. Я утешил её тем, что большинство используемых ей техник никогда не будут доступны мне. Затем мне на глаза попалась Асока, и я попросил погонять тогруту. Она-то вполне может освоить штучки навроде Волны Силы или даже Телепортации. Куро обещала подумать.

Единственным сторонним делом, которое я произвёл за эти две недели, было общение с патриархом Камальем Дуо’Челл. Кси Чар сообщил, что ветвь Челл твёрдо обосновалась на Брентаале-Четыре: они освоили торговый пост Федерации, приспособив его под свои нужды, возвели молельни и тому подобное. Затем он осведомился, чем они будут заниматься, ибо «Кси Чар Инжиниринг» не пристало прозябать в тени. Конечно, деньги есть и у них и у меня – кредиты вновь посыпались на мой счёт, видимо, хатты объявили новый месячный сбор за «белые билеты» – но всё же нужно было подумать и о будущем. Честно говоря, я как-то позабыл об этом. Ну не имел я раньше не недвижимого, не движимого имущества.

Поэтому, посовещавшись, я прокрутил свою память и выбрал беспроигрышный вариант. Предложив его Камалю, я получил одобрение кси чарр. Со следующей недели «Хаор Челл» начнёт осуществлять модернизацию корветов «CR-90» по желанию заказчиков, а так же производство и сборку корветов типа «Гозанти». Так как корабль мог быть выполнен в различных вариантах – включая длину, я выбрал самый большой – шестьдесят два метра. Такие, помнится, были популярны даже в Имперском Флоте, не говоря уже о различных криминальных и полукриминальных структурах.

Кроме того, сама конструкция была проста как пробка, производство её не стало бы слишком накладным: выгода могла составлять – при цене такого кораблика в сто пятьдесят тысяч кредитов – до тридцати процентов с посудины. Ну, у других производителей явно меньше, но кси чар заметно продвинулись в деле упрощения и удешевления производства…

Тут мои приятные размышления о прибылях были прерваны входящим звонком. Помянув хаттов, я потянулся к комлинку.

– Генерал. Вас ожидают на совещание Главного Штаба в девять часов утра, – сообщил Кристен Мирро, наш бессменный «связист». – Будут большие шишки и джедаи. Оно пройдёт в здании Храма. Думаю, вам следует уточнить, где именно.

– Спасибо, Мирро, я обязательно буду там, – заверил я офицера.

– Что-то намечается?

– Возможно. Я не в курсе что, но как только узнаю, я поделюсь с вами этой новостью, – я голосом намекнул ему о его излишнем любопытстве.

– Доброго утра, сэр! – отделался от меня тот.

– Я тебе что, Гендальф? – пробурчал я, отключая комлинк.

«Ну какое к хатам доброе утро в шесть часов утра, а?»

Глава 45

Дорог мне друг,

но и враг полезен быть может:

друг укажет, на что я способен,

враг же научит, как мне поступать.

(Шиллер).

* * *

Чувствуя, что время беспощадно продолжает свой бег, Скайуокер, насколько это было возможно и прилично – ускорил шаг, раскланиваясь с редкими встречными джедаями, попадавшимися ему на пути в этот ранний час. До назначенного времени оставалось меньше пяти минут, и вот, наконец, он миновал последний коридор Храма, войдя в Большой Совещательный Зал, где должен был проходить важный военный совет, на котором будут присутствовать не только магистры, но и многие другие джедаи, а также представители штабов. Не исключалось, что совещание посетит сам Канцлер. Это было необычно. Хотя это не касалось присутствия Палпатина – он и ранее бывал в Храме, на памяти Энакина это случалось не менее дюжины раз; вот только до сих пор он привык только получать приказы, не интересуясь тем, как они «рождаются». За них всё решал Совет, которому принадлежала высшая военная власть в Республике. Теперь же… наступили некоторые перемены. Две недели назад, сразу после принятия соответствующей поправки, начал образовываться так называемый Главный Штаб, призванный обеспечить контроль над джедаями со стороны Сената. Так сказала Падме. Энакину не совсем нравилось то, что эти болтуны начнут совать нос не в свои дела – но признавал, что некоторые стратегические и тактические решения магистров были несколько… спорными. В его памяти ещё не изгладились впечатления, полученные на той дождливой планете, так что Энакин решил выждать, наблюдая со стороны – всё равно повлиять на что-то он не мог.

Зал был полон разумных. Среди джедайских роб выделялись офицерские мундиры. Видимо, многие прибыли довольно рано, и уже успели собраться в группы, ведя беседы. Его взгляд мазнул сначала по большой группе офицеров, среди которых возвышался магистр Оппо Ранцизис, затем по магистрам Фисто и Ундули, которые стояли рядом с мастерами Беллабой и… да, это была Сиан Джейсел. «Странно увидеть её здесь. Оби-Ван же говорил, что эта деваронка была против участия джедаев в войне, и покинула Орден в знак протеста, демонстративно отказавшись от звания старшего генерала. Может быть, её убедили вернуться?». Ещё полудюжина разумных собралась вокруг мастера Викта, который что-то оживлённо обсуждал с высоким седым адмиралом. Никто из них не был ему знаком даже отдалённо, поэтому, оглядевшись, он наконец отыскал Кеноби, который стоял в тени одной из колонн.

– Опаздываешь, – пожурил его Оби-Ван.

– Простите. Я задержался.

– И что же, позволь узнать, заставило тебя пренебречь важным делом?

Энакин уже готов был выпалить своё обычное оправдание, но тут же понял, что следующий вопрос человека будет «Ну и что ты делал у сенатора Амидалы в шесть часов утра?» Поэтому он, пригладил растрепавшиеся волосы, которые он начал отращивать сразу после того, как стал рыцарем, и виновато протянул:

– С клонами заболтался. Да… Чудила что-то там говорил о новом истребителе-прототипе…

– Ты в своём репертуаре, – Кеноби тяжело вздохнул.

– Скоро начнём? – молодой человек поспешил сменить тему.

– Ждём только гранд-магистра Йоду с магистром Винду, они немного задерживаются, а Канцлер должен прибыть с минуты на минуту.

Иллюстрируя слова Оби-Вана, в зал вошла небольшая процессия – собственно Палпатин, а также его сопровождающие: пара Алых Гвардейцев и советница Канцлера, умбаранка Слай Мур… Раскланявшись с присутствующими, Палпатин направился к офицерам и о чём-то с ними заговорил. Видимо, со многими он был знаком, так как беседа была явно оживлённой.

Энакин заинтересовался и направился к ним. Канцлер его тут же заметил и улыбнулся.

– О, Энакин… Рад тебя видеть. Слышал, последняя твоя операция была довольно успешной.

– Не совсем, – смущённо ответил Скайуокер. Палпатин всегда его хвалил, но Энакин понимал, что не всегда – заслуженно.

– Тонко подмечено, – заявил тот самый седовласый… нет, не адмирал, а целый обер-адмирал: джедай немного спутал планки. – По эффективности ему ещё далеко… Да хотя бы и до того же старшего генерала Викта. Хотя Скайуокер и превосходит иных старших генералов… ну или мастеров, если угодно.

– Кстати, – Канцлер одобряюще кивнул. – Мастер Викт… Я всё никак не мог выразить вам лично свою благодарность за ваши решительные действия в битве за Корусант. Хотя это не единственная ваша заслуга перед Республикой.

– Не стоит. Я всего лишь выполнял свой долг.

– Полноте, друг мой. Жаль, что для джедаев не предусмотрено никаких наград… Но вы же не откажитесь принять моё приглашение на сегодняшнее представление в Галактической Опере? Естественно, вместе с вами могут прийти и ваши ученицы.

– Ну, – Викт задумался. – Это будет интересный опыт. Никогда раньше там не бывал.

– Вы не пожалеете. В честь Новогодних празднеств будет представление с участием Набуанского Королевского Театра… Собственно, они выступят с одним концертом по моей просьбе. Зрелище обещает быть незабываемым…

Тут в зал вошли Йода вместе с Винду, и беседу пришлось прервать. После положенных приветствий – Шив тепло поздоровался с вошедшими, собравшиеся перешли к большому тактическому столу. Однако, тут не обошлось без странностей. Викт как-то излишне демонстративно встал на той стороне, где собрались офицеры, а не джедаи. Энакин аккуратно привлёк внимание бывшего учителя.

– Потом объясню, – буркнул Кеноби. – Все, кому надо, в курсе.

Пожав плечами, Энакин приготовился слушать.

– Итак. – Оппо Ранцизис активировал стол, выведя на нём галактическую карту. – Мы собрались здесь, дабы обсудить и претворить в жизнь новую военную стратегию. Первой её операцией, разработанной джедаями и Главным Штабом, станет операция «Щит и Меч». Из названия её должно быть понятно, что она предусматривает как минимум два этапа. Первый этап включает в себя три операции, которые начнутся незамедлительно после завершения этого военного совета.

Энакин вздохнул. «Ну вот, опять куда-то полетим к хатту на хвост… накрылся наш с Падме Новый Год…»

– Во-первых, нам стали известны следующие цели Сепаратистов. Это Маластар и… Камино. Выбив нас с этих планет, они лишат Великую Армию республики свежих пополнений клонов, а Флот южных Секторальных армий – топлива. Поэтому, мы начинаем выдвижение отрядов на защиту этих планет. Высшие генералы Шаак Ти и Оби-Ван Кеноби. Вашей задачей станет защита Камино. Вам, кроме ваших подразделений, выделят в помощь нескольких джедаев, в том числе Дамаскина и Бриджера, а также пару эскадр из состава Тринадцатой Секторальной.

– Я хотел бы привлечь к операции Скайуокера, – добавил Кеноби.

– Принимается. – один из офицеров сделал пометку в датападе. Меж тем Ранцизис продолжал говорить:

– Высший генерал Мейс Винду займётся обороной Маластара. Мы уже уведомили гранов и дагов, так что вам окажут не только техническую, но и военную помощь; дож Урус обещал выставить до пятидесяти тысяч пехоты и десяти тысяч кавалерии в случае помощи оружием с нашей стороны. Грузовой конвой уже в пути к планете. С вами отправится старший генерал Джейсел. В вашем распоряжении будет три эскадры Семнадцатой Секторальной, а также некоторые отдельные подразделения, возглавляемые джедаями.

– Что насчёт Рилота? – поинтересовалась Ади Галлия. – Сейчас это больная тема для всех – и для военных, и для политиков, и для простых граждан.

– Он станет нашей третьей целью. Однако, мы не можем игнорировать угрозу Родии, так как КНС может ударить нам в спину. К тому же, вести наступление, не имея стабильных каналов поставки подкреплений, боеприпасов и всего прочего, невозможно. К счастью, не все родианцы согласны с действиями сенатора Онаконды Фарра и действующего Великого Защитника из клана Хратт. Один из лидеров клана Чаттза, Навик Красный, готов поднять восстание. Республика поддержит его, поэтому высшие генералы Ки-Ади Мунди и Луминара Ундули отправятся туда вместе со своими частями. Вам нужно в кратчайшие сроки восстановить власть Республики на планете, не допуская эскалации конфликта: как всем известно, родианцы довольно воинственны, так что… В наших же интересах завершить операцию за неделю. После этого мы незамедлительно атакуем Рилот.

– Думаю, мы справимся, – сообщил цереанин, переглянувшись с мириаланкой.

– Если есть щит, то что же подразумевается под мечом? – вежливо поинтересовался Канцлер.

– Вы правы, – тасспиасец отвесил в его сторону поклон, – Вторая фаза операции станет нашим ответом на действия Сепаратистов у Корусанта – то есть атака на важнейшие миры Сепаратистов. Мы выбрали три планеты, наиболее важные для Конфедерации.

– Вы же не хотите штурмовать Неймодии? – встрепенулся Кеноби, – Они слишком хорошо защищены, как и Скако… У нас просто не хватит сил для взятия сразу трёх планет; сомневаюсь, что мы можем захватить хотя бы одну.

– Мы не настолько самоуверенны, магистр Кеноби, и рассчитываем свои силы. – сообщил Ранцизис. – И не будем затрагивать какие-либо центральные миры Сепаратистов. Однако, нам необходимо нанести… Пусть это будет «ответным шагом» Республики на атаку нашей столицы, поэтому мы выбрали три планеты в пределах Внешнего Кольца. Они будут атакованы спустя неделю после этого совещания.

– Какой в этом смысл? Не лучше ли атаковать их одновременно? – высказался Винду.

– Так получилось, что выбранные нами миры находятся в северной части Галактики, а Маластар, Родия и Камино – на юго-востоке. Притянув внимание Сепаратистов к ним, мы отвлечём их от ударов на севере; таким образом, у нас будет больше шансов. – ответил один из офицеров.

– Что за планеты?

– Начнём по порядку. Магистр Фисто. Вашей целью станет Салукемай – планета, принадлежащая Техно-Союзу. Как нам удалось выяснить, на ней расположено некое секретное производство, а также размещены значительные силы дроидов – несколько сотен тысяч как минимум. Учитывая то, что население симпатизирует КНС – задача предстоит сложная, однако нам необходимо выбить противника из этой системы, и лишить его заводов и фабрик на поверхности планеты.

– Будет довольно трудно поддерживать темп наступления – планета расположена вдали от основных маршрутов, и время реакции может растянутся. – пояснил тот самый обер-адмирал. – Впрочем, есть и радостные новости – КНС перекинула резервы оттуда на юг Галактики.

– Думаю, вам потребуется помощь, магистр. Ваш бывший падаван, ныне рыцарь-джедай Надарр Вебб присоединиться к вам на Лантиллесе.

– О. Он уже принял рыцарство? Жаль, я не посетил церемонию, – пробормотал наутоланин.

Ранцизис вновь взял слово.

– Магистр Галлия, мастер Секура. Вашей целью становится Фелуция, принадлежащая Коммерческой гильдии. На ней так же расположено множество военных заводов, и штаб-квартира самой Гильдии. Первоочередной вашей задачей станет захват городов Квей Теоу, Хар Го и Нианго, а также захват самой Шу Май, главы Коммерческой Гильдии. Хотя реальный вклад Гильдии в военную мощь КНС не так велик, но вот денежные вливания могут составить конкуренцию Межгалактическому Банковскому Клану.

– Фелуция… Она тоже далековато, – тви’лечка нахмурилась, – У нас могут возникнуть проблемы со снабжением. Тем более, местная флора и фауна не отличаются дружелюбием.

– Двенадцатая Секторальная постарается удовлетворить все ваши нужды, – заверил её другой офицер. – В разумных пределах, естественно.

Скайуокер лениво прислушался. «Ну, и какая будет третья планета? И кого пошлют на её штурм?» Тасспиасец как раз начал говорить:

– Мастер Биллаба, мастер Викт…

– Полагаю, нам досталась Жемчужина? Ну, Майгито? – прервал его Викт.

– Как вы догадались? – встрепенулся один из офицеров в красном мундире. «Разведка».

– Методом исключения: две другие паршивые планеты вы уже назвали, – джедай развёл руками.

– Вижу, вы не выказываете энтузиазма. – насмешливо поинтересовался Фисто.

– Издеваетесь? Какой тут энтузиазм? Я бы лучше ту же Кейто-Неймодию штурмовал! Или Скако, на худой конец.

– Вы полагаете, возникнут трудности? – обеспокоенно спросила Шаак Ти.

Викт помедлил с ответом.

– Вы правы, магистр. Проблемы будут. Майгито – жемчужина в руках муунов. Да, мы захватили Муунилист, но… Это их дом, но не последнее место, где заправляют мууны… Есть десятки миров, освоенных ими за тысячелетия, которые они могут назвать домом. Но Майгито… нет, Майгито они так просто не отдадут. Это самое их главное сокровище. Боюсь, сражение затянется… Да и для Конфедерации это не последняя планета. Кажется, большая часть кристаллов в турболазерах Сепаратистов происходит с Майгито? Ну половина так уж точно. Это же касается и Фелуции с Салукемаем. Не думаю, что мы сможем быстро захватить все эти планеты – если вообще сможем.

– Мы рассчитывали взять эти планеты в течении месяца. В какие строки вы можете уложится? Какие сроки рассматриваете вы?

Джедай пожал плечами.

– Смотря какая конкретная задача передо мной ставится.

– А есть варианты? – изумился Кеноби.

– Два. Первый – выбить противника с планеты, лишить КНС производственной базы. В таком случае, я справлюсь за пять стандартных суток.

– Так мало? В чём заключается тактика? – Ранцизис заинтересованно посмотрел на человека.

– Всё очень просто. Выходим на орбиту, зачищаем себе «пятачок», а затем начинаем орбитальную бомбардировку. Можно даже не заморачиваться с конкретными целями, и ударить по сейсмически активным зонам – на Майгито таких полно. Всё остальное за нас сделает природа… Впрочем, я бы, в свете сложности операции, не отказался бы и от приказа «База-Дельта-Ноль»…

– Это неприемлемо! – отрезал Винду. – Там двадцать миллионов мирного населения!

– Боюсь, Республике будут необходимы поставляемые с Майгито кристаллы. Глупо терять такую планету, да и производственные мощности – тоже, – поддержал его Ки-Ади Мунди.

– Жертв больших избегать нужно, – Йода подвёл итог.

Неожиданно Викта поддержал Палпатин.

– Хотя ваше предложение и является идеальным с военной точки зрения, боюсь, с других ракурсов оно неприемлемо, мастер Викт. Я понимаю ваше желание сократить потери среди ваших солдат, однако иногда приходится чем-то жертвовать. К тому же, Сенат не одобрит применение такого приказа…

– Тогда, полагаю, нам нужно захватить планету с минимальными разрушениями? – Беллаба вступила в разговор.

– Именно. Особое внимание нужно уделить столице – Джигату.

– Ну… Тогда речь идёт уже не о днях и даже не о неделях… Да и ваш срок в месяц выглядит нереальным, – задумчиво смотря на карту, протянул Викт.

– Вы хотите сказать, что вам нужно два месяца?.. Три?! – изумился Скайуокер. Нет, он не думал, что это будет легко, но… Непохоже это на другие операции Викта, которые отличались стремительностью. И на него самого не похоже.

– Если бы… Полгода. – отрезал Викт. – И то, при условии, если мне передадут ещё тысяч пятьдесят клонов, пять-шесть эскадр из резервов Восьмой Секторальной…

– Но… у вас и так почти полмиллиона разумных в системной армии! Двести тысяч в пехотных подразделениях!

Викт тяжело вздохнул и посмотрел куда-то в потолок.

– Вот вроде на общем языке говорю, а всё равно не понимают… Нам придётся действовать практически без тяжёлого вооружения, учитывая ваши требования… Хотя там особо и не развернёшься, учитывая архитектуру городов… А мууны будут цепляться за Жемчужину до последнего… Джабиим покажется лёгкой прогулкой по сравнению с этой мясорубкой. Там одних потенциальных бойцов-органиков на миллион-другой наберётся, в зависимости от эффективности пропаганды КНС – а она будет, уверяю вас. Так что, либо вы даёте мне резервы, либо мы возимся там не полгода, а целый год, и то без всякой гарантии… Там ведь ещё и Гвори под боком, – Викт ткнул в карту пальцем, – Верфи КНС. А до наших баз далековато. Вот и смотрите, какая картина получается. Нас могут отрезать здесь, у Гарги, и здесь, у Орд Траси. Посему, нужны будут две-три эскадры для блокирования этих маршрутов. Ещё две – при захвате планеты. Ну, и парочку в резерве иметь желательно…

– Мы подумаем, что можно сделать, – заверил Викта Ранцизис, – Благо, время ещё есть…

* * *

Поняв, что сопротивление бесполезно, Асока хлопнула свободной ладонью по полу. Таллисибет, встав с её спины, отошла в сторону. Поднявшись, тогрута пробурчала:

– Вообще, это нечестно. Ты сильнее.

– А подножку телекинезом – это честно? И вообще… – Бет скопировала интонацию подруги.

– Да-да, в бою не бывает честных приёмов, Асока махнула рукой, выражая своё недовольство.

Сегодня девочкам пришлось тренироваться одним. Учитель прислал короткое сообщение в стиле «занят, не ждите»; правда, подробностей не было, и теперь, ближе к обеду, ими всё больше овладевал интерес, точнее, одолевал Асоку. Таллисибет же флегматично пожала плечами в ответ на излишний энтузиазм подруги. «Когда надо, придёт, и всё расскажет». Правда, первой приближение учителя заметила всё же Асока.

– Учитель, куда вы пропали? Что нового? – ринулась она к нему с вопросами.

– Извините, совсем забыл предупредить вас… Это был неожиданно. Рано утром назначили важное совещание, вот и пришлось идти.

– О. Ну и? Какие новости? – оживилась тогрута. – Куда выдвигаемся?

– Твой бы энтузиазм, да в мирное русло, – джедай усмехнулся. – Мы покинем Корусант через шесть стандартных суток. Нашей целью будет Майгито.

– Майгито? – переспросила Асока, наморщив лоб. Таллисибет жестом остановила учителя, который хотел заговорить.

– Пусть сама вспоминает. «Нет невежества…» – процитировала она одну из строчек Кодекса.

Учитель, подойдя ближе, наклонился к её уху.

– Ты думаешь, она умеет думать? – прошептал Викт.

Бет против воли улыбнулась. На некоторые шутки учителя нельзя было не прореагировать.

Меж тем тогрута, наморщив лоб, бормотала:

– Хм… Майгито, Майгито… Где-то я это уже слы… Точно! Это там… Ну, где эти здоровяки заправляют… Из этой, как её… Гильдии!.. нет, из Банковского клана!

– Мууны, Асока, мууны, – Таллисибет обречённо вздохнула. Только подруга могла назвать их здоровяками. Конечно, мууны были высокими, подчас слишком, но вот здоровяками они уж точно небыли.

– Точно. Ой, – Асока вмиг посерьёзнела. Посмотрев на Викта расширяющимися глазами, она пролепетала:

– Это же не то, о чём я думаю?

– В смысле?

– Ну, там же такие большие башни и мосты? И ледяные поля? И горы…

– А ты откуда знаешь? – в свою очередь изумился учитель.

– Да Жестяныч пару раз загружал на симуляторе рельеф и города с М… Майгито. Я ни разу не смогла выиграть. Там всё очень сложно… Все эти мосты… Кладёшь батальон за батальоном, а прорваться не можешь…

– Вот как… будем надеяться, что второго такого ООМ-дроида у Сепаратистов нет.

Некоторое время они молчали, обдумывая разговор.

– Чем займёмся, учитель? Нужно ведь подготовится… Если там лёд, значит, климат холодный… нужно побеспокоится о тёплых накидках для клонов… – Поинтересовалась Энвандунг.

– Это да. Я уже отослал кое-какие распоряжения. Но дела немного подождут. Сегодня у нас намечена культурная программа.

– Э-э?!

– В Оперу мы идём, в Оперу. По личному приглашению Канцлера Палпатина.

– Воу. Это, наверное, круто, – выдала Асока.

– Да. Но почему именно нас? – удивилась Бет.

– Трудно объяснить. В общем, отказаться нельзя. Считайте это признанием наших заслуг перед Республикой в этой войне. Так что… Поехали.

– Куда? До вечера же ещё далеко?

– Как куда? Не пойдёте же вы в Оперу в обычных одеяниях джедаев? Это по крайней мере неприлично по отношению к другим.

– То есть, мы едем покупать одежду? – Асока улыбнулась и оглядела подругу. От взгляда девочки Таллисибет поёжилась.

«Нехорошие у меня предчувствия. Ой нехорошие».

* * *

Покинув аэроспидер, Райо Чо проследовала ко входу-лестнице, ведущей в здание Галактической Оперы. Хотя представления, спектакли и прочие подобные мероприятия проходили едва ли не три-четыре раза в неделю, собирая самую различную публику, сегодня здесь было особенно оживлённо.

Большинство разумных вежливо с ней раскланивалось, некоторые вступали в краткую беседу, а вот игнорирующих её практически не было. Всё же популярность, полученная ею в последние полгода, разогрела интерес к её персоне. Раньше многие попросту презирали сенатора с заштатной планетёнки, однако теперь она была одной из тех немногих, кто имел какое-то влияние в Сенате. Учитывая её хорошие, можно сказать, дружеские отношения с Канцлером… Райо была довольна жизнью.

Интерес к её персоне подогревал и недавние обсуждения в Сенате закона «О гражданстве», как уже успели окрестить её предложение о предоставлении клонам, сражающимся за Республику, полноценных прав граждан Республики. Закон породил множество споров и дебатов. Следует ли распространить этот закон на всех имеющихся клонов Джанго Фетта? Или же не ограничиваться ими, а подвести под закон всех тех клонов, кто состоит на службе в армии или флоте республики? А то и вовсе дать права всем без исключения клонам? Так или иначе, муссирование этой темы, даже учитывая недавние события с Родией и Рилотом, отошли всего-лишь на второй план. Впрочем, находились и те, кому было откровенно плевать на происходящее на задворках Галактики; зато новый закон и различные минусы и плюсы оного, а также то, каким именно образом это принесёт выгоду конкретному сенатору – это они готовы были обсуждать до хрипоты.

Достигнув главного холла, Райо тут же попала в руки Лориан Маверик. Панторанка успела подружиться с сенатором от Салличе, и довольно много времени проводила в её компании. А так как Лориан имела множество знакомых, такие посиделки были полезны и для неё самой.

– Райо, ты сегодня превзошла сама себя. Ох!.. Эти подвески очень милые!

– Это подарок Кэла, – сообщила молодая женщина. – Только вчера прислал.

– Как жаль, что вы редко видитесь.

Тут к ним подошли ещё две женщины-сенатора. Первой была пожилая… С высоты её двадцати одного года срок в сорок восемь лет казался неимоверно большим… так вот, первой была сенатор от сектора Тэсмэ, Мелфина Фрокист; второй – сенатор от планеты Гала, Делара Глоттил. Женщины общей компанией медленно направились к своим ложам, раскланиваясь со знакомыми и попутно ведя беседу о всяких важных мелочах.

Через какое-то время Делара заговорщицки протянула:

– Ух, какой красавчик…

Мелфина чуть улыбнулась.

– Это джедай, моя дорогая. Разве не заметно?

Проследив за взглядами собеседниц, Райо узнала в молодом человеке Микоре Викта. Тот был одет в традиционные для джедаев одежды… ну почти. Чуть более строгий стиль, напоминающий мундир, да и цвета мало напоминали песочные. По обе стороны от джедая шли две девушки, одеяний которых тоже были необычными, хотя и напоминали джедайские: одна, с виду лет восемнадцати, была облачена в бело-серые тона, тогда как вторая предпочла чёрно-красную гамму.

– О, это же генерал Викт, – Маверик тоже узнала молодого человека. – А с ним, видимо, ученицы… Однако, неожиданно.

– А не старовата ли та рыженькая для ученицы? – ехидно спросила Глоттил.

Райо поражённо распахнула глаза.

– Вы что, намекаете, что… Но, насколько я знаю, джедаям воспрещается…

– Ох, я тебя умоляю, – Лориан блеснула глазами. – Ты просто не в курсе последних слухов… поговаривают, что у сенатора Амидалы бурный роман с неким рыцарем-джедаем по имени Энакин Скайуокер. По крайней мере, его видели выходящим от неё рано утром. Очень рано.

– Кажется, я тоже слышала нечто подобное, – задумчиво ответила Фрокист, – Лет двенадцать назад ходили слухи, что нынешняя герцогиня Мандалора, Сатин Крайз, чуть не затащила под венец молодого джедая… Не помню точно его имени… Вроде бы Кеноби… или Джинн? Нет, точно Кеноби.