Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 143 страниц)

– Не беспокойтесь. Наши инженеры не даром зарабатывают свои кредиты. – перед разумными появилась голограмма корабля. – Позвольте представить вам «Бунтарь-2» – «Инсургент». Наши друзья куаррены, – Дуку кивнул Тиккесу, – провели большую работу, глубоко модернизировав корабль.

Куаррен тряхнул отростками, и встав, заговорил:

– «Инсургент» станет достойным противником республиканским кораблям. При длине в два с половиной километра он управляется экипажем из трёхсот разумных и тридцати тысяч дроидов. Гипердвигатели второго класса обеспечивают приемлемую мобильность. Вооружение его состоит из четырёх тяжелых носовых турболазеров, двенадцати тяжелых турболазерных пушек, двадцати четырёх тяжелых турболазерных турелей, двадцати турболазерных пушек средней мощности, девяноста сдвоенных лазерных пушек, девяноста шести сдвоенных легких лазерных пушек и двухсот сорока легких скорострельных лазерных пушек. В ангаре корабля помещается до пятисот сорока истребителей «Стервятник» и двухсот бомбардировщиков «Гиена».

Как только куаррен закончил, слово вновь взял граф Дуку.

– В атаке на Корусант примут участие первые двенадцать кораблей этого класса, которые сейчас достраиваются на верфях Ханникау и Креннемоннена. Кроме них, в операции будет задействовано восемьдесят «Барышников», сорок «Бунтарей», двадцать восемь «Предусмотрительных» и сто сорок фрегатов «Щедрость».

– Впечатляет, – отреагировал Уат Тамбор.

– Несомненно, – человек улыбнулся, – Что же касается захвата Рилота… Эта операция будет поручена вам.

– Каковы сроки её проведения?

– Через полтора месяца.

– Приел…и… – скакоанин повернул вентиль на костюме, – Приемлемо. К этому времени мы соберём достаточные силы, а также введём в строй первые «Волнорезы», – под недоумёнными взглядами Тамбор пояснил, – Это новая разработка наших скакоанских технологов.

– Превосходно, – граф Дуку повернулся к Нуту Ганрею, – Чем порадует нас Торговая Федерация?

Тот сделал знак своему сопровождающему.

– Мы сосредоточʼлись на разрʼботке небʼльших кораблʼй. Вскоре наши флоты пополнят шестисотметровые фрегаты «Предатель» и двухсотметровые корветы «Стрела». Кроме того, мы начали производство охранных станций «Гнездо»: двадцать метров в высоту, десять в диаметре. Экипаж – четыре дроида В-1. Спаренная средняя бластерная пушка. Несёт шесть истребителей «Стервятник» в откидных гондолах. Не имеет двигателей, однако это позволило оснастить станцию дефлекторным щитом. Полностью автономна и может быть размещена на орбите планеты или в глубоком космосе.

– Чудно. Не сомневаюсь, что ваши производственные мощности позволят вам выпускать большое количество таких… изделий. Уважаемый Вице-король, я хочу поручить вам захват Родии.

– Это будʼет лʼёгкая задачка.

Граф Дуку заинтересованно посмотрел на него.

– Откуда такая уверенность?

Неймодианец самодовольно пояснил:

– Мы подкупʼили сʼенатора Онаконду Фарра, а чʼерез нʼего повлʼияли на прʼавитʼельсво Родии. Планʼета готова присоʼединится к Конфедʼерации, воʼоружʼёные сʼилы так же перʼейдут на нашу стʼорону.

– Прекрасная новость! – аквалишь По Нудо пару раз хлопнул в ладоши, – это будет серьёзный удар по Республике…

* * *

Обри Уин медленно двигалась по катакомбам в сторону покоев Карины Великой. Настал срок, назначенный Великой Королевой: она должна была продемонстрировать ей и эрц-герцогу свои успехи. Улыбка коснулась губ девушки. Они будут… удивлены.

Поггль не знал и даже не догадывался, чем именно занимается джедайка – Королева не посвятила его в свои планы, оставив ему ведение дел внешних, чем он и занимался. Буквально пару часов назад закончилось совещание глав Конфедерации, на которых была определена дальнейшая стратегия действий. Впрочем, это мало волновало Обри.

Достигнув тронного зала, она увидела эрц-герцога, стоящего перед королевой. Он как обычно опирался на свою костяную трость. Обри, подавив улыбку шагнула к ним.

– Моя Королева.

Карина Великая взмахнула лапами.

– Надее-юсь, сейчас мы уви-идим результаты ваши-их трудо-ов.

– Голокрон, добытый эрц-герцогом, оказался полезен, – прострекотала Обри, после чего сделала взмах рукой.

«О да, очень полезен». Обри, имея талант к целительству, познала огромное количество секретов лечения Силой, вместе с которыми научилась манипулировать телами пациентов, ускоряя жизненные процессы для скорейшего заживления ран. Однако, ситхский голокрон открыл ей ещё больше.

Из темноты вышли два… джеонозианца. Любой без труда узнал бы представителей расы, населяющей Джеонозис. Вот только выглядели они необычно: ростом около двух метров, с толстыми руками и ногами, под кожей которых перекатывались мускулы; полностью лишённые крыльев; с необычным, красным оттенком кожи. Эти воины сжимали в руках виброглефы, неподъёмные для обычного джеонозианца.

– Что это такое? – удивлённо спросил Поггль.

– Я ещё не придумала им названия, но раньше ситхи называли таких существ массаси. Генетически измененные воины: гора мышц и зачатки сознания.

«Голокрон открыл ей множество тайн – и она с упоением окунулась в их изучение, постигая всё новые и новые вершины. Теперь, когда единая воля Улья сковывала её сознание – она могла не бояться Тьмы, а потому – с жадностью окунулась в неё. Ибо она предоставляла такие возможности, о которых раньше девушка и мечтать не могла».

По щелчку пальцев из темноты выпрыгнули несколько новых… существ. На этот раз они были меньше обычного инсектоида, но зато обзавелись ещё двумя парами конечностей, которые были оснащены устрашающего вида когтями. Острые зубы украшали пасть этих монстров.

– А этих существ называли йиргуноарками, – Обри погладила ближайшее существо по голове.

– Ка-ак тако-ое возмо-ожно? – поинтересовалась Карина.

– Природное выращивание существ имеет свои пределы, селекция так же долговременна и неэффективна. Она занимает поколения, тогда как алхимия действует мгновенно, сразу и навсегда. Используя Силу и алхимию, можно влиять на физическую материю, что я и сделала. В древности ситхи выводили специальных боевых существ, а также усиливали собственных воинов, дабы сокрушать своих врагов.

«Однако, ситхи управляли не только живым, но ещё и мертвыми. Неорганическим, если можно так выразиться. И это было намного проще».

Ещё одна серия щелчков – и из темноты выступили мёртвые воины Улья, уже много раз виденные Погглем и Королевой. Однако, на этот раз они не выглядели… вялыми и медлительными. Нет. Они двигались чётко и размеренно, их глаза, ранее затянутые белой пеленой, сейчас светились зелёными огнями. В довершении всего, они сжимали в руках бластеры.

– Что-о ты-ы сде-елала-а с ни-ими-и?

– Я всего лишь улучшила то, что уже было, – скромно ответила Обри.

«О да, эта часть знаний, хранившихся в голокроне, была поистине потрясающей. Десять тысяч лет назад Датка Грауш – выдающийся ситхский алхимик – создал, в результате эксперимента, в котором использовал Силу и алхимию ситхов, существ, которых позднее прозвали Коррибанским зомби. Полученные в итоге существа были способны обращать представителей других видов в себе подобных через укус. На протяжении многих тысячелетий зомби защищали гробницы Тёмных Лордов в долине Голг Коррибана. Превратившись в ходячего мертвеца, существа обретали большую физическую силу и остроту зрения в темноте. Наступление нежити было очень трудно остановить, особенно если её было много. Зачатки интеллекта этих существ позволяли им владеть бластерами, термальными детонаторами и другими видами оружия, в зависимости от своей расы».

«Ха-ха-ха!»

Однако, воины Великой Королевы Карины уже были мертвы. А потому ей было намного легче улучшить их. Теперь их скорость реакции повысилась, и они стали ещё смертоноснее. А самое главное – беспрекословное подчинение Воле. Её Воле.

– Я довольна тобой! – Королева благодушно кивнула головой.

– А уж как я довольна… – впервые после долгих месяцев Обри заговорила на общегалактическом.

– Ум-м? – удивлённо хмыкнула Карина.

– Убить её.

Едва последний звук покинул гортань девушки, как мертвецы вскинули бластеры. Слитный залп десятка бластеров пробил голову Карины. Великая Королева дёрнулась и обмякла. Массаси играючи управились с несколькими охранниками Поггля. Сам эрц-герцог в страхе замер, глядя на мёртвую Королеву.

Наконец, он смог поражённо прострекотать.

– Воля Улья… не исчезла!

– Именно. Ибо теперь это моя ВОЛЯ! – смех Обри отражался от высокого свода помещения, и эхо вторило ей, – И ты будешь служить мне.

Подкравшиеся сзади мертвецы надёжно зафиксировали Поггля. Тот попытался вырваться, однако ничего не смог сделать.

«Да, голокрон хранил много тайн, в том числе, и как пойти против воли Улья, которая подчинила её себе. Однако, Обри освободилась не для того, чтобы бежать. Вовсе нет. Голокрон открыл ей нечто большее. Силу Тёмной стороны.

„Со Страстью я приобретаю Силу“. Её страстью стало познание секретов, которые открывали ей огромные возможности. „С Силой я приобретаю Власть“. С этими знаниями она могла добится своей цели – власти над всеми тайнами этого мира. „С Властью я приобретаю Победу“. Однако, многие захотят убить её, в первую очередь джедаи, ибо они не примут её пути. Но власть позволит ей победить. „С Победой я разорву свои цепи“. Да. Победить. Победить всех, дабы никто не смел стоять у неё на пути. „И Великая Сила освободит меня“. Да. Именно так».

Обри, улыбнувшись, подошла к нему.

– Ты будешь служить мне. Как и вся ваша раса. Впрочем, живые меня мало интересуют. Ибо они слабы.

Достав изо рта извивающегося красного червяка, Обри протянула руку и посадила его эрц-герцогу на голову. Тот мгновенно проник через ноздрю джеонозианца внутрь его тела.

– Какая жалость, что ты нужен мне живым. Пока.

Поггль дёрнулся, после чего выпрямился. Мертвецы отпустили его, сделав шаг назад.

– Что насчёт других королев? – прострекотал Поггль.

– Не беспокойся. Мои верные йиргуноарки уже заразили их, и теперь они подчиняются мне.

Достав ещё одного червяка, Обри швырнула его к останкам Великой Королевы, которые всё ещё содрогались в спазмах.

«Не пропадать же… Интересно, я смогу заставить её производить сразу мёртвых воинов и слуг?»

* * *

Пять лет, проведённых на этой планете, мало сказались на нём. Да, привычная одежда сменились какими-то лохмотьями, от некоторых привычек пришлось отказаться, но любой, кто увидел бы его, безоговорочно узнал бы в нём прежнего Миттʼрауʼнуруодо.

Да, он уже давно не вёл светских бесед, не говорил на чеунху, не стоял на мостике корабля – однако это по-прежнему был он. Самый молодой командир Чисских Экпансионистских Сил, изгнанный за свою необычную тактику ведения боя, которую остальные восприняли в штыки. Изучить противника, понять его суть и победить – ещё до боя. Таков был принцип Трауна. Для других же это считалось чуть ли не позором… Глупцы.

Даже тут, на этой отдалённой планете, Траун оставался в своём уме, ибо ему было чем его занять. Изучение планеты, контакты с местными аборигенами, изучение их культуры и обычаев – этим он занял свою голову, потому как других забот у него не было. Пропитание он добывал с лёгкостью, однако ни один заряд мазера, оставленного ему в качестве оружия, не был использован: чисс обходился самостоятельно сконструированными ловушками…

Траун как обычно сидел на своём излюбленном месте у небольшого озера, когда сложившийся порядок вещей был прерван происшествием. Звук… С неба донёсся звук работающего двигателя.

Запрокинув голову, чисс отстранённо наблюдал, как к поселению местных жителей спускается несколько челноков.

«Хм, интересно, кто это? Маловероятно, чтобы кто-то заинтересовался такой отдалённой и малозначительной планетой. Пираты? Возможно. А значит, нужно узнать подробности».

Через пару минут он оказался рядом с деревней. Там уже были чужаки. Люди, судя по всему. В военной форме, они пытались общаться с аборигенами, однако никто друг друга не понимал, и даже дроид-переводчик не сильно им помог.

Происходящее заинтересовало Трауна, и он приблизился к пришельцам, будучи готовым в любой момент открыть огонь. Те сразу заметили его, непроизвольно дёрнувшись за оружием. Чисс, однако, даже не шелохнулся. Люди тоже замерли в нерешительности.

– Эй, ты кто? Ты не похож на местных дикарей! Э-э-э… Ты вообще понимаешь меня? – обратился к нему человек, одетый в несколько более шикарную форму.

– Да, я понимаю общегалактический, – протянул чисс. – Меня зовут… Траун.

«Вряд ли они смогут выговорить моё полное имя».

Предводитель группы облегчённо вздохнул.

– Слава Тронгу!.. Не подскажете, где мы? Наш навигационный компьютер был повреждён во время боя, и мы оказались неизвестно где. Здесь нет сетки гипермаяков, и мы не можем определить наши координаты. Если бы мы их знали, то могли бы вернуться обратно…

– Вы в Неизведанных регионах. А планета… я мог бы указать вам её на карте. Этот район космоса хорошо известен мне.

– А сам-то ты тут как оказался? – спросил один из людей, недоверчиво рассматривающий чисса.

– Мой корабль разбился на этой планете пару лет назад. Мне… пришлось бежать, а потому я использовал первое попавшееся судно. К сожалению, оно оказалось ненадёжным.

Человек усмехнулся.

– Можешь дальше не рассказывать – я и сам всё вижу. Небось какая-нибудь дворцовая интрига случилась, после которой некоторым военным и дворянам пришлось бежать?

– Можно сказать и так, – дипломатично ответил Траун. Сейчас подробности его жизни были бы излишни.

– Ладно, это не моё дело. Меня зовут Даркмур, Дерриан Даркмур, капитан Космических Сил Рустибара. Раз так, то… прошу на борт.

Короткий полёт, и челнок влетел в ангар довольно большого корабля неизвестной Трауну конструкции. На борту боевого судна – а это был именно боевой корабль, ощетинившийся стволами орудий – была эмблема в сине-белой гамме – незнакомая чиссу… Впрочем, это его сейчас не волновало.

Впервые за долгие годы он вновь оказался в космосе. Человек провёл его в рубку корабля – огромного восьмисотметрового боевого корабля. Чиссу понадобилось пара минут, чтобы разобраться в приборе, остальное было делом техники – он в своё время хорошо изучил карту Галактики, хранившуюся в памяти «Охотника за выгодой», корабля, который он захватил когда-то очень давно…

Когда расчёт прыжка был завершён, человек вновь обратился к нему.

– Вот что, Траун… Мне нужен помощник на мой корабль. Прежний оказался никудышным трусом: из-за него нас и потрепало в прошлом бою. Вы же выглядите вменяемым разумным, да и выправка выдаёт в вас военного.

– Я предпочту принять ваше предложение, командор Торполи… В любом случае, это намного продуктивнее, чем провести остаток жизни, изучая особенности местных форм жизни, которые, к слову, не блещут разнообразием.

– Ха-ха, да вы остряк! И даже не поинтересуетесь, с кем мы воюем? – насмешливо спросил Даркмур.

– Думаю, в скором времени вы просветите меня, – Траун ответил в тон человеку…

Вскоре корабль совершил прыжок, унося Трауна прочь от его тюрьмы. На борту корабля была незнакомая ему эмблема – вот только вся остальная Галактика знала её очень хорошо.

Это была эмблема Конфедерации Независимых Систем.

* * *

Верховный Повелитель Шимррой Джамаане, управляющий многочисленными кастами народа йуужань-вонгов, обозревал огромный флот, летящий в пустоте. Он состоял из бессчётного числа кораблей, основную массу которых составляли корос-строна – огромные стокилометровые живые корабли дисковидной формы, несущие в себе будущее его народа, тех, кто должен был заселить Галактику, к которой они и направлялись.

Этот полёт длился уже очень давно, и не осталось ни одного корабля, который бы помнил родную галактику йуужань-вонгов, сгинувшую в хаосе войны. Век живых кораблей был короток, и всё же, благодаря мастерам-формовщикам, технологии постоянно улучшались. Один из экспериментов молодого мастера Тагруунь Каад, корос-строна «Баану Миир», безукоризненно функционировал уже девять сотен лет, несмотря на то, что предельный срок жизни такого корабля составлял всего пять сотен лет. Но мастер-формовщик клялся Йун-НеʼШелой, что корабль-мир, несущий в себе около миллиона живых существ, проживёт тысячу лет.

Верховный Повелитель усмехнулся. Жрецы Йун-Йуужаня обвиняли Каада в ереси, однако тот отвергал все обвинения в свой адрес. И Джимрой склонен был верить ему – ибо результат его деятельности был, что называется, налицо. Если мастер-формовщик окажется прав, они узнают это гораздо позже, чем флот доберётся до нового дома.

Естественно, они летели не наобум. Это было бы излишне самонадеянно и чересчур рискованно с их стороны. Открыв новую галактику три тысячи лет назад, они неустанно исследовали её. Передовой отряд, действующий в районе, который имел местное название «Неизведанные Регионы», уже столкнулся с несколькими расами. Одни решили примкнуть к тем, кого называли «Пришельцами Издалека», другие яростно сражались с ними. Разведчики Йун-Харлы, оснащённые углитх-маскунами, позволяющими им незаметно действовать среди населяющих эту Галактику разумных, максимально осторожно собирали сведения о происходящем там, дабы по прибытию флота передать её на корабли. Иногда эта информация достигала не только его самого, но и остального флота, и тогда весь народ преисполнялся гнева.

Ибо народы, населяющие Галактику, не только не почитали живое, отдавая предпочтение мёртвому, но и создавали богомерзких «дроидов», само существование которых нарушало равновесие бытия. Воины клялись Йун-Йаммуке – богу войны – что сокрушат еретиков и преподнесут их в жертву богам. Иногда Верховному правителю приходилось отдавать приказ распылить специальные вещества, подавляющие гнев воинов.

Пусть берегут его для будущих сражений, ибо Шимрой, в отличие от Мастера Войны Цивонга Ла, не питал иллюзий о скорой победе. Ибо для него благополучие народа йуужань-вонгов было превыше воинской доблести, которая может дорого стоить.

Но всё же, время для всего этого ещё не настало. Как доложил ему один из жрецов, Галактика увидит их только через сорок местных лет.

Что ж. Он подождёт.

Глава 33

Того, кто не задумывается о далеких трудностях,

непременно поджидают близкие неприятности.

(Конфуций).

* * *

Когда мой доклад «вышестоящей инстанции» завершился, и голограммы дальней связи погасли, я смог облегчённо выдохнуть. «Кажется, всё прошло на удивление гладко. Начальники остались довольны моей работой. Впрочем, поводов для упрёков я и не давал, так что… всё нормально. Хотя… какое-то странное чувство. Точнее, его отсутствие. Я не ощущаю удовлетворения от проделанной работы, нет чувства гордости за совершённое. Почему? Даже и не знаю. Может…»

– Учитель? – голос Асоки вырвал меня из пелены размышлений.

– А, да. – я ухмыльнулся. – Сообщи ОʼКоннор – пусть готовит корабль к отлёту. И пусть свяжется с Лихтендалем.

– Мы летим на Корусант?

– Да.

– Вот здорово! Значит, сможем побывать в Храме?

Я на пару секунд задумался.

– Вряд ли нас сразу же кинут в бой, поэтому… минимум на неделю отдыха мы рассчитывать можем, но… учитывая обстановку – то не более двух недель.

– Я понимаю, – кивнула девочка.

Через полчаса CR-90 уже пристыковался к «Акаги». Ну да, «Одобряющий» – это не ИЗР, у него ангар раза в три скромнее. Мы даже «Консульский» в него не впихнём, не говоря уже о более громоздких судах вроде кореллианских фрегатов. К счастью, как раз для таких вот случаев корабли и оснащаются внешними стыковочными узлами, которые обеспечивают не только герметичный проход между кораблями, но и жёсткую сцепку.

В ангаре нас встретили Лихтендаль и Блэм. Атоанец и клон поприветствовали нас.

– Сэр, все корабли в полной боевой готовности. Ждём приказа.

– Берите курс на Корусант, первый лейтенант. Сколько нам там лететь?

– Полёт займёт двадцать часов, сэр.

– Да мы вроде как и не устали, сэр, – буркнул Блэм.

– Не переживай. Война никуда от нас не убежит, – заверил я клона.

Повернувшись к ученице, я сообщил ей:

– Сейчас отдыхаем пару часов, а затем – на тренировку. Немного разомнёмся.

– Ага!

* * *

Однако, несмотря на указания учителя, Асока задержалась в рубке корабля. Её взгляд зацепился за увлекательную картину: первый лейтенант Сумераги Ли Норьега и Жестяныч стояли по разные стороны тактического стола, и, судя по всему, сражались на симуляторе.

Подойдя ближе, девочка поздоровалась и осмотрела «поле боя». К её изумлению, вместо пехотных отрядов там были проекции боевых кораблей. Тогрута тут же поинтересовалась у девушки:

– Эм, Сумераги? Не отвлекаю?

– Нет, коммандер Тано.

– А разве он может управлять кораблями? Он же пехотинец? – Асока указала на Жестяныча.

– Дроиды ООМ-серии довольно универсальны, и могут командовать как наземными отрядами, так и кораблями или группами кораблей, в зависимости от текущей ситуации, и притом без-каких-либо усовершенствований, в отличии от офицеров-органиков, которые по большей части разделяют специализацию, – пояснила Ли Норьега, наблюдая, как её Консульские атакуют последний фрегат «Щедрость».

– Вот как? – тогрута заинтересованно уставилась на «поле боя», – Я и не знала. Надо будет попробовать…

«Упс… у меня же скоро тренировка…»

– Тогда… через пять-шесть часов жди меня здесь, – девочка хлопнула дроида по плечу.

– Понял-понял, – Жестяныч козырнул.

* * *

Однако, прежде чем отдыхать, я решил проверить свой протез. Было какое-то ощущение… Предчувствие… Нехорошее. Дальнейшее течение события показало, что я был прав в своих подозрениях.

Один из дроидов медцентра подтвердил, что четыре из шестнадцати суставов кисти нуждаются в замене. Плюс, весь внешний корпус нужно было поменять: как сообщил IM-6, металл стал хрупким, появились многочисленные сколы и трещины. Вот только нужных деталей, кроме суставов, в медцентре не оказалось.

Поразмышляв минут пять, я связался с нашими ремонтниками – и те меня обрадовали, доложив, что уже давно изготовили комплект запасных частей. Предусмотрительные ребята: инициатива, с какой стороны не посмотри. Правда, доставленные через полчаса панели и пластины были… новенькие: блестящие и отполированные. Мне даже показалось, что они хромированные, но клон-техник заверил, что это всего лишь отполированный металл. А красить они не стали, мотивируя тем, что я сам могу это сделать.

Хмыкнув, я приказал дроиду начать установку деталей. Вот ещё, с покраской возиться… и так сойдёт. Какая разница-то? Чёрный, белый, серебристый… Я не настолько привередлив. Да и на назначенную тренировку скоро идти, а краска будет сохнуть какое-то время.

Так что, я, с минуту полюбовавшись на серебристую ладонь – на которой были установлены специальные мягкие вставки, которые были довольно шершавыми, что позволяло уверенно удерживать предметы в искусственной руке – проверил подвижность, выполнив небольшой комплекс разминочных упражнений и отправился в тренировочный зал.

* * *

Асока ушла от выпада джедая, и попыталась атаковать его в ноги, но её сдвоенный удар с лёгкостью был заблокирован коротким оранжевым лезвием. В следующий миг уже ей пришлось защищаться от ударов человека. Внезапно он отпрыгнул – что было удивительно, учитывая, какая неприязнь была у него к различного рода акробатике – и выхватил бластерный пистолет.

Асока мгновенно сосредоточилась – и бластерные болты растеклись по выставленной ей защите.

– Отлично! – учитель шутливо крутнул бластер, зачем-то поднёс его дулом к лицу и дунул, – Уже намного лучше.

Асока радостно улыбнулась, деактивируя клинки. Покинув центр зала, они устроились на ковриках в одном из уголков.

– Правда?

– Точно-точно. Надеюсь, теперь тебя не подстрелят, если ты вдруг окажешься без мечей.

– То есть, я выучила эту технику?

– Ну… нет предела совершенству! – учитель назидательно воздел палец к потолку.

На несколько минут они погрузились в молчание.

– И всё же, хорошо, что вы стали моим учителем. Я от вас так много узнала… А то попала-бы в Корпус Обслуживания, – Асока скривилась, показывая своё отношение к тем неудачникам, что не удостоились чести стать падаванами. Учитель, однако, не разделил её эмоций.

– Ну, и что это за покровительственно-порицающий тон? – хмыкнул учитель.

– Эм… простите, учитель. Но… это же Корпус Обслуживания, – тогрута развела руками.

– «Vse professii nujni, vse professii wajni» – учитель вновь сказанул что-то на странном языке, – Я хочу сказать, что не стоит так относится к тем, кто… В общем, гордится собой ещё куда ни шло, но вот презирать нижестоящих – это не дело. Корпус Обслуживания очень важен: без него, как и без остальных Корпусов, Орден Джедаев был бы неполноценен.

– А чем они важны?

– Ну…

Учитель откашлялся и начал перечислять:

– Для начала, Корпус Обслуживания. Он занимается хозяйственной деятельностью, и всем тем, что позволяет Ордену функционировать: от банального ухода за зданием Храма и готовкой пищи до рассылки информации и ремонта техники. Джедаи, состоящие в Сельскохозяйственном Корпусе, используют Силу для взращивания всего живого – и растений, и животных, их селекции и улучшении. Засуха, паразиты, болезни и нестабильность – с этим борются джедаи-аграрии: они достигли больших успехов в этом деле. К примеру, с помощью техники под названием Конситор-сато можно в разы ускорить рост растений без вреда для них. Этот Корпус, помимо всего прочего, обеспечивает питанием всех Джедаев, а многочисленные отделения по всей Галактике – капитулы – помогают нуждающимся на местах. Помнится, капитул на Танаабе с помощью своих улучшенных дента-бобов обеспечивает ими почти всё Внутренне Кольцо.

– Хм, я и не знала…

– Самообразование – тоже важная вещь, – Викт подпёр голову руками, – Медицинский корпус… ну тут всё понятно. Образовательный занимается обучением юнлингов, а Исследовательский… Тут несколько сложнее. Ранее это был один корпус, но сейчас он разделён на три… Точнее, два отделения со времени отделились от него, образовав самостоятельные Корпуса. Собственно Исследовательский – который ещё именуют Разведывательным – который занимается практическим изучением планет и населяющих их рас, растений и животных. Состоящих в нём джедаев редко можно увидеть в Храме. Порой падаваны улетают со своими учителями, чтобы вернуться только лишь для того, чтобы в свою очередь взять ученика, будучи уже рыцарями. А потом… потом они могут и не вернуться никогда: они открывают новые планеты, и в медитациях прокладывают новые пути сквозь гиперпространство. Есть Корпус Равновесия, который следит за Галактикой, соприкасаясь с Силой, и следя за всем миром в целом, пытаясь уловить колебаний обеих сторон Силы. Иногда говорят, что этот Корпус хранит равновесие – отсюда и произошло его название; и корпус Пророков – который сосредотачивает усилия всех своих членов на одной конкретной задаче или на месте. А почему пророков – тут всё просто. Они следят за пророчествами, а иногда – сообщают их. Есть ещё несколько Корпусов – одни практически неизвестные, навроде Корпуса Теней; другие же более открыты – вроде Корпуса Стражи, которые охраняют Храм.

– Ого… я и не знала, что их так много… А чем занимаются эти Тени?

– Без понятия. Знаю, что они есть, но никогда не видел. Может, их и нет?

– Э-э-э… Это как?

– Говорю же – не знаю.

– Интересно, а меня бы взяли туда?

– Тебя и не возьмут, ведь принадлежишь ты к великому Корпусу Равновесия…

– Да ну вас, учитель!

* * *

Завалившись в свою каюту, я сразу же направился в душ. Очередной урок с Асокой порядком вымотал меня. Не перестаю удивляться, как много она не знает. Или это я знаю слишком много?

Кстати, о многом… Нужно ведь составить отчёт для Джасмилль… По прилёту на Корусант нужно будет сразу отправить его, а то я что-то подзадержался.

Завершив водные процедуры и завернувшись в полотенце, я устроился за датападом.

Так, что же написать то? В принципе – сообщить я могу не так уж и много. Что касается бомбардировщика BTLB, то к этому агрегату претензий нет вообще. Прекрасная машина, которая и через сорок лет будет способна дать прикурить любому кораблю. А то, что Альянс переквалифицировал их в тяжёлые истребители… ну, они за это сполна поплатились.

Так, что там дальше… Ага. Перехватчик Eta-2 «Актис». Ну, тут тоже вроде как претензий нет, за исключением цены оного пепелаца. Хотя… чем меньше аппарат такого класса, тем он дороже. Хотя на нём даже гипердвижка нет, что должно было сказаться на цене: не делают сейчас таких маленьких гипердвигателей. Плюс, массовое производство тоже должно цену снизить…

А вот по ARC-170 у меня есть что сказать конструкторам. Слабовата у него задняя защита. Не спорю, мощность оборонительной пушки превосходит любой аналог, вот только накой такая мощность, если противники – в основном Стервятники, у которых нет щитов? Попросту говоря, мощность избыточна, что сказывается на скорострельности. Рациональнее заменить её на спаренную или даже счетверённую скорострельную пушку. Можно даже лазерную, как на LAAT, или даже с того же Y-бомбера турельную башенку. Должна влезть. В качестве же дополнительного аргумента можно присобачить две-четыре ракеты… ну, воздух-воздух, или космос-космос – грань между этими классами более чем призрачна. Можно даже те, что используют на всё тех же LAAT. Ну, как используют… по большей части они висят мёртвым грузом, а тут хоть польза будет…

Закончив с отчётом, я со спокойной совестью отправился спать. Необходимо было передохнуть перед прилётом на Корусант.

* * *

Падме Амидала стремительно достигла зала Сената. Сообщение, которое сегодня распространилось по всем новостным каналам, заставило её – и, как она полагала, не только её – взволноваться. В одной из гостиниц Корусанта, «Роял-Плаза», в собственно номере был убит Финис Валорум, бывший Канцлер Республики. Кто-то говорил, что это было обычное ограбление, другие – что это убийство было заказано Сепаратистами: Финис последние годы занимался благотворительностью, и даже сейчас помогал беженцам, пытающимся избежать хаоса войны. Естественно, что все сенаторы поспешили туда, где могли обсудить это и – решить, что же делать. Большинство уже были в своих ложах, немногие опоздавшие спешно продвигались по коридорам. Набуанка поспешила по направлению к своей репульсорной платформе. Достигнув нужного прохода, она обнаружила сиротливо сидящего там Джа-Джа Бинкса, который при её появлении взмахнул руками.

– Твоя вовремя, сенатор Падме!

– Джа-Джа, давно всё началось?

– Не! Сначала было много-много шума, моя ничего не понимать, но Аммеда стукат посохои и говорить «тишина». Все умолкнуть! Сейчас сенатора с Рилота говорить. Всё слышно, – сообщил гунган.

Амидала сосредоточилась на выступлении Орн Фри Таа, платформа которого отделилась от стены и сейчас плавала рядом с центральной