Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 102 (всего у книги 143 страниц)

И пока «Бунтари»-переростки погибали, «Покоритель», дымя во все стороны и теряя целые куски обшивки, учапал обратно за верфи, а потом и вовсе – слинял из системы. Поэтому последняя фаза боя больше напоминала избиение. Многочисленные, но слабые корабли ничего не могли сделать «Наставнику»; да, он тоже получил повреждения – однако из-за огромных размеров на общем фоне корабля всякие взрывы выглядели игрушечными, а повреждения – незаметными…

Вскоре последние оставшиеся корабли КНС поспешили покинуть систему. И тут же к Селонии начали прибывать корабли Кореллианских Сил Безопасности вместе с республиканскими кораблями…

– Ура! Победа! – кто-то в рубке почти прокричал эти слова, и народ кое-как отлип от экрана. М-да… Что-то многовато людей-нелюдей в рубку набилось. Почти весь штаб, ученицы, свободные от вахты офицеры…

– Это ещё не победа. Так, перехваченное тактическое преимущество, – Ли Норьега как всегда скептически отнеслась к ура-настроениям, – Вот когда дроидов выбьют и с планеты, и с верфей – вот тогда и будет победа.

– Это будет очень сложно, учитывая особенности планеты, – Таллисибет задумчиво потёрла лоб, – Кажется, в ВАР всего семь или восемь легионов, пригодных для использования на водных мирах. Я подразумеваю имеющие необходимое оборудование и готовые выдвинуться по первому приказу. В космосе будет чуть легче – однако размер верфей уже сам по себе влияет на время боя.

– Так, ладно. Кино закончилось – все разошлись по своим местам, – я жестами повторил свои команды. Народ, ворча, потянулся из рубки. Повернувшись к штабным офицерам, я поинтересовался: – Ну что, продолжим работать, или как?..

* * *

Пара Сенатских Гвардейцев синхронно козырнули, и, развернувшись, направились к аэроспидеру. Собственная охрана Амидалы – почётный взвод ополчения Набу – был представлен только капитаном Панакой. Другие набуанцы сейчас находились в специальных помещениях Дома Пятьсот, так как сопровождали её исключительно вне Корусанта, а охрана самого здания осуществлялась специальной службой. Однако, на взгляд Падме, даже такая охрана была чересчур обременительной. Рассеянно кивнув гвардейцам, женщина направилась к турболифту, ведущему в её покои.

– До завтра, сенатор, – Панака поклонился ей и дождался, пока створки турболифта закроются.

– Доброй ночи, – пробормотала она в ответ.

Денёк выдался не из простых. Заседание в Сенате затянулось почти на десять часов – целая прорва времени, наполненная пустопорожней болтовнёй и никому не нужными разговорами. Однако, за всем этим было необходимо следить – малейшие нюансы речи того или иного сенатора могли сказать о многом: о его взглядах на текущую ситуацию – не то, что он подразумевает, а то, что думает; о возможности дальнейшего диалога в зависимости от текущих нужд; о том, членом какой фракции данный сенатор является в данный момент, и не является ли его речь объявлением о переходе в другую группу.

А ведь завтра предстоял не менее насыщенный день, отделённый от этого всего лишь несколькими часами отдыха. Однако, в отличие от множества других дней, сегодняшний вечер был особенным. Амидала с радостью стремилась домой. Ведь там её ждут.

И верно – едва она вошла в апартаменты, как оказалась на руках у Энакина.

– Падме!.. Если бы ты знала, как я устал тебя ждать.

– Ну прости, – с шутливой строгостью ответила женщина, нежась в объятиях своего мужа, – Ты ведь знал, кто я такая, когда брал меня в жёны. И, уж если на то пошло, то ждать тебя гораздо хуже.

– Не скажи. Я тут со скуки попросил Эр-Два включить трансляцию из Сената… В общем, я даже уснул, – Скайуокер донёс её до дивана, куда бережно опустил, после чего направился к бару, – О чём вы там вообще говорили?

– Энакин, ну как это можно было не понять? Мы обсуждаем законопроект «О гражданстве», ну, тот, который подразумевает предоставление прав граждан Республики всем клонам, находящимся в армии.

– Так хорошо же. Парни это вполне заслужили, – Энакин пожал плечами, чуть не разбив бокалы, однако ему удалось спасти содержимое. Сев на краешек дивана, молодой человек протянул ей бокал с вином.

– Дело совсем не в том, заслужили они это или нет! – Амидала пригубила напиток, – Дело в том, что каждый сенатор желает высказаться по этому поводу, и что гораздо хуже – выторговать что-то для себя. Да и то, с какой настойчивостью его продвигают сенаторы Чо и Маверик – обе из партии канцлера – настораживает.

– Ты думаешь, в этом есть какой-то скрытый смысл? – Скайуокер картинно потрогал ей лоб, – Кажется, ты переутомилась. Да и Канцлер не такой человек, чтобы использовать подобный законопроект во вред Республике… Постой, ты хочешь сказать, что не поддерживаешь это предложение?

Амидала поняла, что чуток перегнула палку.

– С чего ты взял? Я просто негативно отношусь к затягиванию процесса; уже давно можно было перейти к более насущным проблемам, например, к ситуации в Кореллианской системе.

– Мне казалось, тамошний сенатор… Иблис вроде, категорически высказался о том, что «мы сами с этим разберёмся».

– Да, но от этого проблема не решится. Благо хоть, что джедаи быстро отреагировали… Однако вмешательство Куата – палка о двух концах, и появление их дредноута вызвало вал критики и жарких споров… Опять бесполезные сотрясания воздуха. Сколько полезного можно было сделать за это время.

– Полагаю, если бы все Сенаторы были как ты, война была бы давно выиграна, – Энакин ласково провёл ладонью по её щеке.

– …Войны не было бы вообще, – поправила его Падме.

– А что ты предлагаешь? Сдаться, что ли?

– Во всяком случае, мирный договор был бы…

– Извини, но это невозможно. Ты и сама понимаешь, почему.

– Да, я понимаю. Но не могу же я смотреть на всё происходящее безучастным взглядом?

– За это я тебя и люблю. Кстати, о пустых разговорах… Может, займёмся чем-нибудь более полезным? – Энакин без предупреждения вновь подхватил её на руки, и направился в спальню.

Она засмеялась, но сил сопротивляться не было, да и не хотелось.

– Нет ничего, что мне хотелось бы больше, чем оставаться здесь с тобой весь день, но… А тебе разве не следует тренировать своего ученика? Ей то ты время хоть уделяешь?

– Наглый поклёп, – запротестовал он. – Она вообще-то большая девочка. Я дал ей инструкции, и она, несомненно, следует им. Это очень важная часть обучения падавана.

Женщина изобразила насмешливую гримасу.

– Очень важной частью обучения, я так думаю, ты пренебрег.

– Это несправедливо, – возмутился он, продолжая свой медленный путь в спальню. – Если я когда-то и не слушался Оби-Вана, то только когда он был неправ.

– Похоже он частенько бывал не прав, – возразила она, затем хихикнула. – Я вот задаюсь вопросом, не будет ли твоя ученица думать тоже самое и о тебе?

– Она вполне самостоятельна, – сказал он. – Во всяком случае, она знает, что ей на пользу, а что нет.

– О-о-ох, какой строгий! Ну чего ты медлишь – иди быстрее…

* * *

Солидный возраст графа не создавал ему никаких особых неудобств: в свои восемьдесят с небольшим он выглядел намного лучше, чем большинство людей в его возрасте. Граф пребывал в великолепной физической форме, его чувства были остры, как в юности, а что до здоровья, то он никогда не жаловался даже на простуду. Джедаи вообще редко болеют, другие одарённые, в том числе ситхи – тоже.

И только сейчас, согнувшись в поклоне перед фигурой своего учителя, он почувствовал тяжесть прожитых лет. Даже в виде голограммы мерцающая фигура Дарта Сидиуса – жуткая смесь синего цвета и теней – довлела над ним, заставляя осознавать всю ничтожность своего существования, и, казалось, сдернула с него мнимую молодость, оставив лишь хрупкие кости, изношенные суставы и бугристые вены. Так бывало уже не раз, когда он отчитывался перед Владыкой.

– …Поражение у Селонии – довольно неприятный факт. Однако, мощи дредноутов Куата сложно что-либо противопоставить. Хорошо уже то, что Ассаж удалось увести «Злобу» из сражения, иначе мы бы потеряли единственный наш крупный корабль…

– Настойчивость джедаев стала неожиданностью не только для вас. – голос Сидиуса хоть и был твёрдым, однако в нём ощущалась усталость. – Я надеюсь, что сопротивление наземных сил будет более успешным?

– Несомненно. Джедаям хоть и удалось установить господство флота, но так просто уничтожить миллион дроидов на верфях и двадцать на планете им не удастся. Кроме того, системы обороны Селонии не были повреждены при захвате и находятся в нашем полном распоряжении.

– Чудно. А теперь, граф, доложите о ситуации с муунами.

«Откуда он узнал?» Дуку не стал спрашивать.

Дарт Сидиус знал. Он всегда все знал.

– Они подумывают о радикальных шагах, – ответил Дуку. – Заявляют, что готовы пойти на крайние меры, если ситуация у Майгито не будет взята под наш контроль. На данный момент отряды Викта уже заняли большинство из городов, а также ведут штурм столицы. Ещё пара месяцев – и Майгито падёт. Муунов очень беспокоит такой исход дел; Сэн Хил требует решительных шагов с нашей стороны. Они настроены решительно, так что я бы рекомендовал оказать помощь защитникам планеты…

– Нет! – резко сказала мерцающая фигура. – Длительное столкновение слишком сильно разрушит эту планету, после чего она перестанет представлять из себя что-либо стоящее. Она может быть нам полезной только в том, чтобы ослабить Банковский Клан и перейти к реализациям наших проектов… Впрочем, вы всегда можете сказать им продолжать сражаться. Пообещай им подкрепления – скажи, что готовится флот вторжения. А пока – отправь небольшую эскадру для отвлекающего удара.

– Пятьдесят-шестьдесят кораблей, под управлением дроида?

– Это будет в самый раз. – Сидиус чуть заметно кивнул.

– Я осмелился начать приготовления к такому удару ещё несколько дней назад, – сообщил Дуку.

– Ваша проницательность, граф, достойна похвалы.

– А что потом, когда пройдёт время, а других подкреплений не будет?

– Скажите, что сейчас корабли нужны в других местах, что потеря верфей Гвори сказалась на количестве выпускаемых кораблей, но как только ситуация наладится, мы нанесём удар по блокирующей Майгито эскадре. Пообещай им это и сделай так, чтобы они поверили.

– Я понял, – сказал Дуку.

«Как непринужденно мы предаем тех, кого приручили».

Голографическая фигура наклонила голову в капюшоне.

– Маленький приступ раскаяния, мой ученик?

– Нет, Владыка. – Дуку посмотрел прямо в тёмный провал под капюшоном.

– Их привела к нам алчность, – сказал Сидиус. – В глубине своей они с самого начала знали, с чем связываются…

Уже после сеанса связи, графа, сидящего в своём кресле наедине с бокалом коррелианского, посетила ещё одна мысль.

«Не случится ли так, что в угоду ситуации Дарт Сидиус может принести в жертву слишком многое? Например, мою ученицу Вентресс, посчитав её угрозой? Или же меня самого? Нет, мысль слишком бредовая, чтобы быть правдивой. Однако… Всё слишком туманно, чтобы делать однозначные выводы. Во всяком случае, я замечу, если что-то пойдёт не так».

* * *

ТХ-07 медленно расхаживал по мостику фрегата, который только что вошёл в гиперпространство. Два часа и семь минут назад он был активирован, после продолжительного периода ожидания. Как ему сообщили, отключение было вызвано надобностью в анализе накопленного им боевого опыта, для улучшения последующих моделей дроидов-тактиков. Это, можно сказать, польстило самолюбию Ноль-Седьмого, если бы он мог испытывать настоящие чувства.

Однако, сразу же после обязательной диагностики ему сообщили, что для него есть задание, суть которого он узнает от самого графа Дуку. Ноль-Седьмой признал это логичным. Во-первых, его навыки не должны пропадать втуне. Во-вторых, заслуги его как дроида-тактика были неоспоримы, и выход на новый уровень управления был вполне логичным. Получив задание, дроид сразу же приступил к его выполнению…

Связавшись с ближайшим информационным центром КНС, Ноль-Седьмой начал планомерно впитывать информацию, которой за эти месяцы накопилось предостаточно. Однако, по настоящему интересны были только некоторые моменты, на которые дроид заострил внимание, ибо связаны они были с одним органиком – вражеским командиром генералом Виктом, с которым он уже не раз сталкивался. Именно с ним Ноль-Седьмому придётся побороться за Майгито – планету Межгалактического Банковского Клана.

Вот только сил для подобной операции выделили мало. В его распоряжение откомандировали эскадру из пятидесяти семи кораблей: одного «Инсургента», десяти «Бунтарей», трёх «Предусмотрительных», трёх «Барышников» и сорока фрегатов «Щедрость», плюс ещё один фрегат, на котором он летел к Дубриллиону, где эскадра его и ожидает. Этого было мало против эскадры генерала; к тому же, эффекта внезапности ему не достичь. Судя по отчётам, завеса патрульных кораблей была построена грамотно и не оставляла тёмных пятен на карте. Но всё же, шансы на это есть.

На закономерные протесты граф Дуку посоветовал учиться обходится наличными силами, и сказал, что более свободных кораблей у него нет. Однако на запрос о прочих ресурсах – истребителях, дроидах и технике – граф ответил положительно. Более точный его ответ звучал как «всё то лишнее, что ты найдёшь на складах Дубриллион, можешь использовать в операции. Однако, я потребую отчёт о потерях».

Так что, одновременно с изучением боевой обстановки, ТХ-07 сделал запрос в службу снабжения Дубриллиона. После получения документации – благо, «Щедрость» был оборудован мощнейшей системой как обычной связи, так и гиперпространственной, позволяющей обрабатывать огромные массивы данных – дроид-тактик пустил все свои вычислительные мощности на разработку плана.

«Задача – захват Майгито… Силы противника имеют превосходство… Главнокомандующий – чрезвычайно опасен… Ресурсы ограничены… Рекомендуется не вступать в открытое столкновение… Вычисление возможных вариантов… Расстановка приоритетов плана… Выведение из строя авиации – не критично. Выведение из строя кораблей противника – не критично. Устранение командования… Вычисление… Приоритетно. Расчёт эффективности – более семидесяти процентов. Возможна дезорганизация противника с вероятностью сорок процентов. Расчёт плана согласно директиве… Прямое нападение – тактика неприемлема. Тайная операция – тактика неприемлема. Абордаж… Вычисление потерь… Запрос о состоянии техники… запрос о штурмовых дроидах… Подтверждение сведений… Вывод положителен».

Завершив расчёты, Ноль Седьмой послал запрос на предоставление техники и дроидов. На складах Дубриллиона обнаружилось двенадцать десантных судов типа «Трезубец», идеальных для абордажа, а также четыреста сорок менее совершенных абордажных капсул типа «Дрох». В качестве десанта выступят как обычные дроиды В-2, в том числе – ракетной модификации, помещённые в десантные капсулы «Дрох», так и «аэро-дроиды» с ракетными ранцами, которые выпрыгнут из кораблей-«брандеров». В-2 типа АА на Дубриллионе обнаружилось аж шесть тысяч. Менее удачных модификаций В-1 под тем же индексом АА набралось что-то около тысячи. На закуску присутствовали сто дроидов серии ВХ, которые также будут отправлены на вражеские корабли с помощью капсул «Трезубец».

И вся эта мощь будет направлена на одну конкретную задачу – устранение флагманского корабля Республики и Микоре Викта в частности…

* * *

Голос оператора системы слежения вывел Кернатауна из раздумий. Лайн-капитан Ли Норьега и вторая ученица Генерала… В общем, все зовут её Тактик, – тоже оторвали голову от панели тактического стола, на которой моделировалась какая-то ситуация.

– Сэр! Патрульный корвет «Звезда Марадоны» засёк в квадрате Ди-пять-Восемь вражескую эскадру из шестидесяти кораблей. Направляется к нам. Время прибытия – сорок пять минут.

– Чем они там занимаются вообще? – Ринаун чуть не сплюнул, но вовремя опомнился, – Их должны были засечь ещё в квадрате Ди-Три!

– Шестьдесят кораблей? Не так много для полноценной атаки, – задумчиво сообщила Сумераги.

– Да? А если это дредноуты? – саркастически заметил адмирал, – Следует привести флот в боевую готовность. – Ринаун знаком приказал кому-то из офицеров заняться этим, – Сообщите генералу о случившемся.

– Вряд ли это что-то крупное, иначе им бы не удалось проскользнуть так далеко, – возразила Ли Норьега. – Однако, действия противника довольно странные. Они дали нам передышку в три месяца, а теперь атакуют?

– Странно это или нет, мы должны отбить атаку…

Внутренне Ринаун жаждал боя. Многомесячное ожидание – не самое приятное времяпрепровождение. Всё же он – флот-адмирал, и не какой-нибудь там штабной, а самый что ни на есть боевой. И протирать штаны в его положении… ну просто смешно. А тут противник сам пришёл к нему… Просто подарок! Поэтому Кернатаун живо взял всё в свои руки. Вышедший на связь Викт сообщил, что прибудет в рубку к началу атаки – сейчас он вместе с другой ученицей как раз находился в ангаре «Дерзкого». Впрочем, роль Генерала в предстоящем действе скорее моральная, нежели реальная.

От операторов связи начали поступать доклады:

– Передовой отряд «Дредноутов» Додонны приведён в боевую готовность!

– Левое крыло готово! Идёт запуск дежурных эскадрилий.

– Правое крыло…

В общем, его флот пришёл в движение. Экипажи занимали места по боевому расписанию; канониры готовились открыть огонь по противнику. «Действительно, шестьдесят кораблей – это не так много. Им не пройти даже через передовую линию».

– Внимание, – Таллисибет, чьё имя Ринаун наконец вспомнил, отвела от уха наручный комлинк, – Учитель сообщает, что почувствовал что-то странное. Он начинает медитацию прямо в ангаре.

Офицеры переглянулись. Способности Генерала не только приносили победу, но и не раз спасали им всем жизнь, так что со временем все разумные в системной армии стали с уважением относится к Силе, и подобное сообщение заставило всех отбросить шутки и подтянуться.

– Приготовится! Усилить бдительность! Поднять дополнительные авиакрылья! – скомандовала Ли Норьега.

Потекли минуты ожидания. Кернатаун до рези в глазах всматривался в пустынный космос, но обнаружить присутствие вражеских кораблей пока и не мог. Хотя, это несколько дурная привычка: системы слежения засекут их ещё на подлёте, по излучению гиперприводов. Подтверждая его мысли, клон-техник возвестил:

– Сэр! Корабли выходят из гиперпространства! Расстояние… Тысяча километров.

– Сколько? – переспросил кто-то. – Не далековато ли?

– Один дредноут типа «Инсургент», дюжина фиговин поменьше, «Щедрости» и «Барышники», – сообщила капитан «Дерзкого», О'Коннор.

– Противник открыл огонь.

– Открыть ответный, – отреагировал Ринаун.

«Что же они задумали?»

– Ещё корабли в гиперпространстве… Подлёт одна минута. Точка выхода в… двух километрах от передовой линии!

– Хатт! – в рубке зазвучал голос Викта, – Внимание всем! Противник осуществляет абордаж!

Кернатаун удовлетворённо выдохнул. неизвестность больше не висела над ними, но…

«Абордаж? Серьёзно?! Хотя… Очень здравый ход. Очень».

– Тревога альфа-два! Поднять противоабордажные команды!

– А ну брысь от штурвала! Приготовится к манёвру уклонения! – зелтронка буквально отшвырнула клона-мичмана от пульта управления у резво уселась в кресло. «Всё же, иметь первоклассного рулевого на флагманском корабле – не такая уж и плохая идея, даже не смотря на все её недостатки» – подумал адмирал.

По кораблю разнеслись звуки сирены…

Примечание к части

*Где тебя ситхи носили?(хаттский)

*Неважно(хаттский)

Глава 55

Стремительное нападение на противника

является самым блестящим

оборонительным средством.

(К. Клаузевиц).

* * *

Шагнув из плавно приземлившейся канонерки, которая как раз перед посадкой открыла свои боковые «двери», в помещение главного ангара «Охотника», носящего название «Препесцилла», Шаак Ти успела заметить, как последние джедайские «Эфирные Феи» заходят на посадку. Из ближайшего к ней истребителя, севшего в ту же ячейку, что и шаттл, выпрыгнул Сэйси Тин, и направился к ней. С другой стороны к ней приближалось несколько офицеров, один из них, судя по возрасту и планкам, был старшим в этой группе.

– Высший генерал Шаак Ти, – по команде офицера остальные разумные отдали ей честь, – Добро пожаловать на борт «Препесциллы». Я Джонатан Соретти, контр-адмирал Восьмой Ударной Эскадры из состава Четвёртой Секторальной Армии. Наши корабли переданы в ваше распоряжение моффом Праджи для выполнения операций в районе Кореллианской Системы. Готовы к выполнению любой задачи. Желаете ознакомиться с обстановкой? Наш командный центр и штаб в вашем распоряжении.

Подошедший магистр-икточи покровительственно кивнул военным.

– Хорошая работа, контр-адмирал. Мы немедленно займёмся тем, для чего сюда и прибыли. Нужно выкинуть дроидов Конфедерации из Кореллианской Системы – хотя это будет не так просто.

Тогрута тут же повернулась к нему.

– Магистр Тин… Спасибо за прикрытие в бою. Хотя «Наставник» превосходит все корабли Сепаратистов, к сожалению, от авиации он защищён слабо. Особенно от такого количества авиации. Мы насчитали до двадцати тысяч вражеских отметок. Основные повреждения корабль получил именно от «Стервятников» и «Гиен», и если бы не ваше своевременное прибытие на поле боя…

– Мы потеряли двух пилотов, сражаясь около дредноута, магистр Ти. – просто ответил Сэйси. – И потеряли бы больше, если бы вы не разбили противника. Хотя жаль. что вражеский флагман сбежал. Опять.

– Простите, что прерываю, – Соретти огладил свои усы. – Куатский дредноут не будет участвовать в операции?

– Нет, контр-адмирал, – женщине было бы проще сократить это до адмирала, но её бы не поняли. – «Наставник» уходит обратно на Куат, где пробудет в ремонте от двух до трёх месяцев.

– Так долго?

– К сожалению, это так: повреждения, полученные им в бою, существенны. Поэтому в операции будут участвовать только силы Четвёртой Секторальной Армии, а также резервы из Первой и Второй.

– Жаль. А вот привлечение дополнительных сил – это хорошо. Как вы знаете, в Четвёртой сейчас нет горячих точек и фронтов. Фактически мы осуществляем только блокаду Неймодий, в остальном же усиливаем соседние Армии – Двенадцатую и Тринадцатую, поэтому сейчас не дотягиваем до штатного состава процентов тридцать, а то и все сорок. Кроме того, у нас нет частей для действий в подводной среде…

– Не беспокойтесь. Три легиона клонов-подводников со всем необходимым оборудованием уже выдвинулись к нам с Кариды. Их прибытие запланировано… кажется, уже на завтрашний день, – Шаак Ти нахмурилась, – Однако, вы сказали, что недоукомплектованы?..

– Это не совсем верно. Наши эскадры полностью оснащены кораблями, техникой и личным составом, однако самих эскадр у нас меньше, и число их постоянно колеблется. К примеру, буквально месяц назад мы отправили три эскадры – шестнадцатую, семнадцатую и восемнадцатую – в Двенадцатую Секторальную. Эскадры с десятой по пятнадцатую – в Тринадцатую… Заново формируется три эскадры. Так что на данный момент мы осуществляем лишь защитные функции, согласно нашему названию «Белый панцирь». Но, пожалуй, более удобно говорить в командном центре.

Тогрута рассеянно кивнула.

– Да, вы правы… Однако, всё это сейчас не так важно. Наша приоритетная цель сейчас – это верфи Селонии. Нельзя позволить дроидам и дальше контролировать их…

Они уже собирались направится в рубку корабля, когда их остановило чьё-то восклицание.

– Магистр Тин! – к ним быстрым шагом приблизилась молодая девушка джедай. Шаак Ти, на секунду задумавшись, узнала её. Солстиш Магрэ, рыцарь-джедай и пилот-ас из команды Сэйси Тина. – Тут такое!.. У них есть СИД-ки! Целых тридцать шесть! – девушка махнула рукой на противоположный борт корабля.

– Да ладно! – изумился Тин. – Интересно будет на них посмотреть… И пощупать. Контр-адмирал… Я задержусь ненадолго в ангаре?

Шаак Ти улыбнулась. Когда дело доходило до истребителей, Сэйси Тин становился немного странным и неадекватным. С другой стороны, другого такого пилота стоило поискать. Конечно, молодой Скайуокер мог бы поспорить с ним в навыках пилотирования, но вот что касается посадки… Эта «особенность» Избранного уже стала притчей о языцах: он мог поднять в небо любой хлам, но в то же время разбить при посадке новенький кораблик.

Один из молодых офицеров рядом с ней хмыкнул.

– Разрешите представиться – Джейк Фарелл, капитан эскадрильи «Крик Баньши». Мы летаем на тех «СИД-Прототипах». Отличные машинки – не для удобства, но для боя… Почему вы удивились, увидев их? Разве у вас их нет?

– А почему они у нас должны быть? – в свою очередь спросил икточи. – Их производят на Корулаге – тысячами в месяц, но на наш запрос о предоставлении партии был дан ответ, что поставки расписаны на месяцы вперёд, так что…

– Ну так… – полковник удивлённо развёл руками, – насколько я знаю, наш мофф знаком с моффом Первой Секторальной, вот и сумел получить несколько эскадрилий этих машин. Что же насчёт вас… Странно, что ваш Орден не получил их первым – ведь именно джедаи приложили руку к их созданию.

– Вы уверены?

– Да. По крайней мере, один точно. Генерал Микоре Викт, если не ошибаюсь. Он заказал эти перехватчики у «Республиканских Систем Сиенара», и вроде как тесно сотрудничает с кем-то из конструкторов. Может быть, с самим Райтом Сиенаром – я точно не знаю.

Шаак Ти переглянулась с Сэйси.

– Вы слышали о чём-то подобном?

– Нет, магистр. Я только знаю, что хаттская доля этих лёгких перехватчиков идёт в системную армию, которой командует Викт, однако… К-хм, даже не предполагал, что он приложил к этому руку.

Тогрута задумалась.

– Это… не странно, если честно. Мастер Викт всегда серьёзно относился к обеспечению своих отрядов. Джабиим и другие операции доказали это.

– И всё же, я задам ему пару вопросов. Вы не могли бы связаться с Виктом? – икточи повернулся к офицерам.

– Пройдёмте в рубку. Там это будет удобнее всего, – Соретти жестом пригласил всех следовать за ним.

* * *

Один из дальних углов главного ангара «Дерзкого» сейчас использовался нами совсем не по назначению. Там собрались пилоты трёх элитных эскадрилий, для которых мы – я и Асока – проводили брифинг, связанный с операцией по взятию Кеша. Штабу во главе с Сумераги всё же удалось разработать новую стратегию, которая просто обязана принести нам успех. Однако, были некоторые моменты, которые нужно было дополнить, и так скажем, персонально донести в массы. В данном случае речь шла о прикрытии десантных отрядов авиацией, непосредственно в городской черте. Задача сложная и нетривиальная. Именно поэтому к заданию были привлечены самые лучшие пилоты, так как требовалась ювелирная работа по поражению целей. Конечно, можно было бы сказать, что три эскадрильи – это мало, однако в нашем случае много – это не просто хуже, а много хуже.

В общем-то, сам брифинг вела Асока. Как раз сейчас она показывает пилотам на переносном проекторе планы атаки, с которыми хорошо знакома: одну из эскадрилий поведёт именно девочка, кровно заинтересованная в успехе, ведь пару моментов для него сама тогрута и предложила. Я же пришёл лишь для общего контроля, не вмешиваясь в процесс, да и мыслями был немного не здесь.

С утра меня захватило какое-то смутное беспокойство. Ничего конкретного, однако, я же джедай, поэтому должен обращать внимание на такие мелочи. Точнее, не могу себе позволить не обращать на них внимания; но вот что именно не давало мне покоя, я понять не мог.

– …Поэтому крайне важно поразить указанные цели, – рука Асоки ткнула в очередную точку на голограмме, – В их число входят узлы обороны, созданные дроидами на важных магистралях, мостах и площадках; ангары, где предположительно находится до нескольких тысяч «Стервятников». Однако, как показывает практика, дроиды чаще применяют их как лёгкие шагоходы, стремясь перекрыть своё отставание от нас в наземной технике. Однако это не снижает приоритет их уничтожения. Майор Веласкес – особое внимание обратите на район номер пять…

Внезапно в ангаре раздался голос диспетчера:

– Внимание! Это не учебная тревога! Корабли противника на подходе! Всему персоналу занять свои места по боевому расписанию! Пилотам дежурной эскадрильи приготовиться к вылету! Повторяю! Это не учебная тревога!

Пилоты мгновенно сорвались со своих мест и рванули по направлению к своим аппаратам. В других местах ангара так же закипала предбоевая суета.

– Сэр! – комлинк воспроизвёл голос Мирро, – Мы засекли вражеские корабли, в квадрате Ди-пять-Восемь. Предположительно до полусотни кораблей. Время прибытия к Майгито – сорок минут!

– Ясно. Действуйте согласно протоколу. – отключив связь, я, однако, остался на месте.

– Учитель? – Асока напряглась и посмотрела на меня.

Я тоже ощутил нечто странное. Точнее, давняя тревога стала куда более осязаемой… Но всё ещё туманной.

– Мне нужна твоя помощь, Асока.

– Медитация? – тогрута мгновенно уловила мою идею.

– Она самая. Я чувствую нечто странное. Да и ты, как вижу, тоже. – я шагнул ближе к ней, и, опустившись прямо на пол, замер. Через секунду Асока села рядом – спиной к спине. Активировав комлинк, я вызвал Таллисибет, которая как раз находилась в рубке.

– Бет!.. В общем, с этой атакой не всё так просто. Мы с Асокой ощущаем что-то… Угрозу. Какую – понять не можем, поэтому начинаем медитировать – прямо в ангаре. Не ждите нас в рубке.

– Принято, учитель, – ответила ученица.

– Ты готова? – поинтересовался я у Асоки.

– Да, учитель. Можем начинать.

Несколько минут прошло в молчании. Мы успокаивали дыхание, отрешаясь от происходящего. Это было сложновато, учитывая обстановку, но многочисленные тренировки и наличие постоянной практики позволили нам войти в медитативное состояние минут за двадцать. Наши Узы Силы позволил нам оперативно провести Боевое Слияние. Как я уже говорил недавно Асоке – мы почти единое целое, и способны действовать эффективно даже в отрыве друг от друга; что уж говорить про совместные усилия. Вот и теперь, соединив наши возможности, мы отчётливее ощутили опасность, нависшую над нами.

Происходящее переставало мне нравиться.

Сосредоточившись – хотя куда уж больше – я начал осуществлять Медитацию – на этот раз уже Боевую. Это было посложнее, но я справился. Да, я не могу махать мечом, как Скайуокер или Оби-Ван, или жонглировать тяжёлыми предметами, как Йода и Сидиус. Но моя сила – в другом. Время потекло медленнее – и прямо в моём сознании начал вырисовываться картина боя. Боя, которого ещё не произошло. Усилив нажим, используя все свои резервы – кажется, опять кровь носом пойдёт – я начал «проматывать» события, стараясь заглянуть дальше. И вот, я уже вижу, как корабли противника выходят из гипера… Странно… Они вышли в нескольких сотнях километров от границы гравитационного поля планеты, рядом с которой развёрнуты наши передовые отряды. Как и сообщил Мирро, их было около полусотни. Немного помедлив, вражеские корабли открыли огонь. Мы начали стрелять в ответ. Однако угроза исходила совсем не от них. Хотя, было что-то неуловимо знакомое во всём этом. Точнее, в действиях, как будто там был кто-то знакомый мне…