Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 143 страниц)

И вот, преодолев двадцать две тысячи световых лет, в двадцать пять тысяч сто шестьдесят пятом году до Великой Ресинхронизации их путешествие закончилось. Они нашли планету, пригодную для проживания. И назвали её – Атрисия. Хотя чаще её называют Кител-Фард – но об этом чуть позже.

Так как люди покинули Корусант задолго до падения Раката, то они не имели доступа к технологии гипердвигателя – впрочем, как и ко многим другим. А регион, в котором располагалась их планета, хоть и был в пределах Ядра, но долгое время оставался всё таким же труднодоступным. И потому развитие атрисианцев шло медленно, из-за разных факторов, одним из которых стало противодействие некоторых местных рас.

Это было похоже на историю Набу. Первые переселенцы тоже воевали с аборигенами – гунганами. После долгого конфликта гунганы отступили в болота, но атмосфера между двумя народами была напряжённой. Только совсем недавно удалось установить с ними мир.

Война же между атрисинцами и другими расами длилась намного дольше. Иногда люди брали верх, иногда – вынуждены были отступать. Но вё же, в конце концов они победили. Появился человек, не только объединивший людей, но и сумевший создать мощное суверенное государство – Атрисианскую Империю; тот человек стал родоначильником династии, называемой Кител-Фард. Это произошло шесть тысяч сто тридцать девять лет назад… Именно тогда был проложен Гиджуйский маршрут, а атрисианцы совершили мощный скачёк в своём развитии. Такой, что Астрисианскую Империю помнят и теперь; в течении тысячелетий в академиях политики и генералы Республики изучали атрисианские работы по дипломатии, управлению и военному делу.

Но… Всё меняется. Атрисинская Империя достигла своего максимума: врагов не осталось, расширятся стало некуда. Династия, насчитывающая более шестидесяти семи королей, уже не могла похвастаться новыми выдающимися личностями, такими как Уэг Тчинг, чьи высказывания о военном деле собраны в отдельную книгу.

В пятьсот четвёртом году до Великой Ресинхронизации император Ли Тчинг скоропостижно скончался в возрасте двадцати семи лет. Ойана Тчинг, бывшая тогда императрицей, пошла – отчасти спасая династию, отчасти государство – на соглашение с царедворцами. С тех пор Атризианская Империя стала управляться Парламентом, а император и династия стали символом нации, впрочем, сохраняя некоторую власть, а само государство стало Содружеством.

Однако это никак не сказалось на мощи государтсва, опирающейся на мощный флот, не уступающий Республиканскому, и наземные части – Йовшинских мечников, сражающихся парными мечами; в документе было написано, что они используют некий стиль «Джар Кай». Такое слово она слышала и от Энакина. Основой армии был Атрисианский Штурмовой Корпус, состоящий из клонов и готовый смести любого врага. В отчёте упоминались и другие элитные части: стрелки Его Величества, Имперские Атрисианские Гренадёры и персональная разведывательная рота королевы.

И всё же, не смотря на всё это, политика Содружества придерживалась линии изоляционизма. Такой она была при образовании Империи, такой оставалась и сейчас. Находящиеся сейчас на троне император с императрицей – Дзе-Дзе Тчин и Сюин Тчинг также поддерживала такую политику. И не сказать, что это плохо…

Тяжело вздохнув, Амидала взяла очередной датапад. Нужно как следует подготовится.

* * *

Рассматривая влетающий в проём ангара аэроспидер, Палпатин всё ещё мысленно спорил с самим собой.

«Стоило ли раскрывать перед джедаем местонахождение этого комплекса, столь удобного для тайных встреч? Впрочем, он мог знать о его существовании. А я – не мог проигнорировать столь неожиданный его шаг, как срочная личная встреча. Да ещё с такой интригующей темой – „разговор о будущем“. Что Викт хочет мне сказать?».

Дверь транспорта отошла в сторону, выпуская наружу фигуру в джедайской робе. Осмотревшись, она приблизилась к нему.

– Приветствую вас, Владыка, – Викт склонил голову.

«Наверняка сейчас многие поколения джедаев в гробу вертятся».

– Надеюсь, Генерал, причина нашей встречи достаточна важная, чтобы отрывать меня от дел.

– Несомненно, она важна.

– Что ж… Пройдёмся. – Палпатин развернулся и медленно направился в сторону коридора, опоясывающего этот ангар. Через пару секунд Викт присоединился к нему.

– Так хорошо иногда просто пройтись, размять ноги, – бросил Палпатин и тут же поинтересовался, – Так о чём пойдет речь?

– Как я уже сказал, о будущем… Через сорок четыре года основные силы Йюужань-Вонгов прибудут в нашу Галактику. Ко-то может сказать, что времени предостаточно. Я же считаю, что у нас всего сорок четыре года, чтобы подготовится к большой войне.

Остановившись возле большого окна, едва пропускающего свет из-за пыли, Канцлер посмотрел на джедая.

«Да, Викт. Смог меня удивить. Такой темы разговора я даже предположить не мог».

Продолжив прогулку по коридору, Сидиус поинтересовался:

– Занятно. И что вы предлагаете?

– Хорошо, когда есть козырь в рукаве, – джедай сунул одну руку в рукав другой, и продемонстрировал ему… термодетонатор. Гранат была демонстративно повёрнут так, что Сидиус видел взрыватель.

«Хороший такой козырь. Я уж подумал, что, идя на эту встречу, он полагается только на Узы Силы со своим падаваном, ан нет – есть у него ещё сюрпризы. Кажется, Пророки явно его недооценивают».

Тем временем джедай спрятал гранату обратно в рукав джедайской робы.

– В принципе, ничего нового я не предлагаю. Подобное уже использовалось один раз, и доказало свою эффективность. Удалённая неизвестная планета, оснащённая производственными мощностями для выпуска кораблей, техники… и клонов. Ротана и Камино доказали, что в определённый момент можно вытащит, как фокусник из шляпы, хорошо организованную, обученную и оснащённую армию. Кстати… Вы уже ведёте дела с Картао, Владыка?

– Да. «Цилиндры Спаарти» уже испытаны, и доказали своё качество. Дело осталось за малым: найти специалистов. Я рассчитываю, что вам удастся привлечь клонеров Содружества. Каминоанцы хороши, но не следует полагаться только на них. Другие же организации заметно уступают в качестве продукции, – Палпатин счёл за лучшее открыть часть правды, которая, судя по всему, уже не была тайной для собеседника. – Однако, таких скрытых планет, пригодных для использования, очень мало…

– Полагаю, такая планета отыщется в Глубоком Ядре. Я имию в виду… Бисс.

«Ему и это известно? Она же была открыта совсем недавно нанятыми мной разведчиками».

– Бисс? Хм, действительно, она подходит для размещения производств… Может прокормить большое количество разумных, и достаточно удалена от основной Галактики. Так значит, у вас уже есть план, Генерал?

– Да. Организовать подобное место, как Ротана, во время мира не составило вам труда. В условиях войны это будет ещё проще. Сформируем небольшую эскадру, укомплектованную клонами, снабдим ресурсами для первоначальной экспансии. После успеха первого этапа пошлём туда необходимое оборудование, которое позволит Биссу стать самодостаточным в плане добычи и переработки ресурсов, строительства, и других важных производств. Оборудование, кстати, можно заказать на том же Картао: производственный комплекс «Спаарти» универсален, и, насколько мне известно, за одну ночь может изменить номенклатуру выпускаемой продукции. То есть, сегодня он выпускает краулеры для песчаной планеты, завтра – боевые истребители, послезавтра – горнопроходчесокое оборудование для ледяных планет.

– Думаю, коммандер Траун справиться с подобной задачей, – Сидиус чуть улыбнулся.

– Хорошая кандидатура. Я хотел предложить именно его. Митт' рау' нороудо обладает цепким умом, инициативен, изобретателен, имеет опыт ведения войны. И, ко всему прочему, обладает опытом полётов в регионах, сложных для гиперпрыжков… Более подробно я изложил свои мысли здесь. – Викт почтительно протянул ему инфокристалл. – там же мои предложения по ещё одному вопросу.

Сидиус принял его, и выжидательно посмотрел на человека. Викт, после небольшой паузы, начал говорить:

– Итак, как я уже сказал, через сорок четыре года основные силы вторжения прибудут в Небесную Реку. Однако, авангард Йюужань-Вонгов уже долгие годы действует в Неизведанных регионах: Траун сталкивался с их боевыми отрядами. Не стоит наивно полагать, что пришельцы будут наивны, и не обеспечить себе плацдарм, и не проведут разведку. – Генерал задумчиво уставился в потолок, – конечно, технологии этой расы сильно отличаются от нашей. В чём-то они уступают нам, в чём-то – превосходят. А именно – в биотехнологиях. Их разведчиков и агентов, внедрённых в нашу Галактику, очень трудно обнаружить. Они визуально похожи на нас, скрываясь под личинами. Они могут обмануть любой сканер или детектор. Только лишь одарённые – обученные одарённые, смею заметить – могут их обнаружить, и то только в том случае, когда намеренно ищут их.

– Тогда, этим агентам будет очень легко внедриться в любую организацию, и провести разведку либо диверсию, – заключил Палпатин.

– Именно. Сейчас такие агенты сосредоточены на разведке, но в преддверии вторжения они активизируются, чтобы ослабить… Империю. Кроме того, они, несомненно, воспользуются нашими врагами, помогая им, чтобы отвлечь нас на другие проблемы… На том инфокристалле изложены мои соображения по вопросу противодействия таким агентам. Если кратко, то это касается судьбы Ордена и некоторых других вопросов, от которых напрямую зависит будущее Империи.

Палпатин нахмурился. Эта встреча – столь интригующая – принесла новые проблемы.

– Что ж. Я ознакомлюсь с ними. Это всё? – в этот момент они как раз закончили идти по коридору, и вышли к той же посадочной площадке, с котрой и начали свой путь.

– Да. Не смею вас больше задерживать, Владыка, – джедай чуть поклонился.

Палпатин кивнул, отпуская его. Проводив Викта взглядом, и дождавшись, пока его спидер не скроется вдалеке, он направился к собственному трансопртному средству. Время отдыха Канцлера Палпатина подходило к концу.

Глава 63

Для достижения поставленной цели

деловитость нужна не менее, чем знание.

(Пьер Бомарше).

* * *

Если бы кто-то из обслуживающего персонала офицерского блока армейских казарм надумал в этот неурочный час – было далеко за полночь – заглянуть в один из рекреационных отсеков, то застал бы там странную картину: четверо офицеров, вальяжно расположившись на мягких креслах, сдвинутых к столику, наслаждались бутылкой явно дорогого вина.

Что же странного было в этой картине? Данная компания пестрела не только званиями – от капитана до командора, но и иным многообразием: молодой улыбчивый капитан-человек; привлекательная капитан-зелтронка; задумчивая рыжеволосая фондорианка-полукровка, имеющая планку лайн-капитана; и бледный, утончённого вида атоанец-командор. Все они были молоды, даже чересчур, учитывая их звания, и, судя по всему, эти разумные были друзьями, так как вели непринуждённую беседу, называя друг друга по имени.

Действительно, такую «сборную солянку» и правда не каждый день увидишь…

– Эх, давненько мы так вот не собирались! – Кристен блаженно потянулся. – Я уже начал забывать…

– Пожалуй, ты прав, – ответила ему Грэйс. – То повода не было, то времени.

– Зато сегодня мы «оттянулись по полной», – назидательно сказал Лихтендаль. – Один этот приём в нашу честь чего стоит.

– Да ну их, – отмахнулась зелтронка. – Сплошь политики, да подхалимы. Б-е-е…

– Тебе разве не приятно, что наши заслуги так высоко оценили?

– Приятно, но могло быть и лучше. К примеру, на мне неплохо бы смотрелась какая-нибудь медалька.

– Знаешь же ведь, что их только-только придумывают? Ведь за тысячу лет надобность в них отпала, а Юстициарам ордена за взятие планет и вовсе не предусмотрены были, – вздохнула лайн-капитан.

– Поскорее бы, – мечтательно ответила О'Коннор.

– Первыми их получим точно не мы, – заметил Мирро, – Какой-нибудь штабник будет первым в очереди – потому что сынок важной шишки.

– Хотя да, в целом было круто. Вон, вы двое даже с Канцлером поговорили.

– Да что там, – смутился Цери, – Просто формальный обмен любезностями. Хотя да, это немного необычно. Не ожидал, что к нам так тепло отнесутся.

– Не стоит забывать, – Сумераги назидательно подняла палец, – Что если бы не эта война, и не Генерал Викт – мы бы сейчас здесь не сидели, а парой часов ранее – не крутились бы в высшем свете Республики. А если бы и были живы – то явно не с такими званиями. А то и вовсе перебивались бы на гражданке: после выпуска места для нас могло и не оказаться: помните же, какая там конкуренция.

– А если бы и попали на службу, то точно в разные места, да на разные корабли; и летали бы хатт знает где, с хатт знает каким командиром, – подытожил капитан.

– Кстати, о полётах. – Лихтендаль обернулся к Ли Норьеге, – Вы же завтра на Корулаг летите, новую технику осматривать?

– Да. Вместе с генералом будем оценивать новую технику.

– А это ничего, что мы так долго засиделись?

– Да всё нормально. Я за эти три недели так отдохнула, что со скуки уже на стенку готова лезть. Подумаешь, денёк не поспать – первый раз, что ли.

– Кто с вами летит?

– Ринаун, Кобаяши, Додонна, Пеллеон, Миттермаер, Ширанью, Барвел и Деклан.

– У-у, везуха, – пробурчала зелтронка, – Первыми увидите…

– Собственно, ещё не на что смотреть – хоть у Сиенара и идёт секционная сборка, ещё ни один из кораблей завершён хотя бы на пятьдесят процентов. Но, сами понимаете, нужно посмотреть, что да как, оценить характеристики. Нам же на них воевать. – успокоила её лайн-капитан. – А вот истребители с бомбардировщиками вроде как готовы, даже несколько образцов. будем выбирать лучшие.

* * *

Пока аэроспидер, ведомый дроидом-пилотом, прилежно следовал в общем потоке транспортных средств, везя меня в сторону казарм, я лужицей «растёкся» по заднему сиденью.

Встреча с Палпатином прошла гладко, быстро – но потребовала нешуточной концентрации, и отняла много сил. Несколько напряжно, знаете ли, разговаривать с Владыкой Ситхов. Это вообще напряжно, а учитывая то, что я джедай – напряжно вдвойне. Втройне – учитывая, что я поддерживаю этого ситха, но не знаю, поддерживает ли тот меня. Собственно, поэтому я пошёл на эту встречу, сделав свой ход – пусть и несколько необдуманный, но давно назревший.

Теперь, когда у меня есть определённые точки, на которые можно смотреть – легче спрогнозировать дальнейшие события, и, исходя из этих результатов, корректировать свои планы. Впрочем, мои предложения не просто «лакмусовая бумажка», а действительно хорошие вещи, которые уж точно пойдёт на пользу Империи. Или просто будущему, если всё сложится не так идеально, как хотелось бы.

Впрочем, наивно было бы полагать, что я смогу слёту прочитать телодвижения Сидиуса. Не тот у меня калибр, чтобы тягаться с интриганом высшего уровня. Но всё же, маленький шанс есть. Кроме того, у меня есть небольшой козырь: Слай Мур. Умбаранка с лёгкостью узнаёт, что твориться в голове нашего уважаемого Канцлера. А я знаю, что на уме у этой умбаранки. Зря Траун меня страшным человеком назвал: это он ещё с этой дамочкой просто не встречался… Так или иначе, она вроде как на моей стороне. Можно будет связаться с ней, и провентилировать вопрос. Ей движуха интересна – так я могу поспособствовать…

Потерев ладонями лицо, я устроился поудобнее и стал ждать прибытия «домой». Заводской комплекс, в котором располагался «схрон» ситха, был на одной из окраин Галактического Города, а Казармы – с противоположной стороны, так что путь был не совсем близкий – почти сорок минут лёту. Можно и быстрее – но правила движения соблюдать надо.

«С одной проблемой разобрались – добро пожаловать другим».

Допустим, не срослось у нас с Сидиусом, и события пошли близко к канону. Это будет означать, что мне, как и ученицам, будет нужно экстренно эвакуироваться, и искать место, где можно спрятаться. Для этого как минимум нужен быстрый и надёжный корабль. И транспортным средством нужно озаботится уже сейчас, от греха подальше.

Кстати… Тот «корабль-невидимка», использованный Кеноби около Кристофсиса, мне бы подошёл. Да, точно! И мы вроде как читали его спецификацию. Посудина сия вроде как производства «Сиенар», только не Райта с его «Отделом перспективных разработок», и даже не «Республиканских Систем», а «Проектных систем», которыми руководит кто-то из многочисленной семьи Сиенаров-Санте, и входящий в их мегаконцерн «Технологии Санте-Сиенар».

«Это то, что доктор прописал. Там и трюм относительно большой, и экипаж маленький – всего четверо минимум. Втроём с ученицами точно управимся».

К тому-же, в данной машине применена альтернативная технология невидимости, уступающая и старым ситским разработкам на основе адеганских кристаллов, и более поздним методам с применением кристаллов стигиума. Да, в ней нет каких-то редких материалов, и она довольно дёшева – но сама установка громоздкая, и в плане веса, и в плане размеров. Поэтому, её едва-едва впихнули в стометровый корабль, боевая ценность которого равна нулю: слабые щиты, никакая броня, скудное вооружение. На всё это просто не хватало места или энергопотребления.

Хотя чего это я привередничаю? Сейчас это самый что ни на есть «хай-тек». И подобный кораблик мне совсем не помешает. Можно приобрести пару таких, для «спецопераций» системной армии. А если в том возникнет нужда, то один из них можно будет экспрооприировать – и хрен нас тогда кто найдёт.

Вот только сидеть просто так… Неинтересно, непродуктивно, да к тому же опасно. Угроз в Галактике хватает и без вонгов – но те всё равно прилетят. А значит, нужно иметь какую-ту силу, способную обеспечить наше выживание, а в перспективе – смерть врагов. Присоединяться к Повстанцам я категорически не хочу. В ближайшие лет пятнадцать это будет сплошная говорильня, а не реальные дела. Да и потом в основном тоже. нет, это нам не подходит.

Что же делать? Изобретать велосипед в этом вопросе не нужно: всё украдено до нас. Подобное уже срабатывало; то же самое я предложил и Палпатину. Найти отдалённую планету, обеспечить её заводами-верфями, навербовать солдат…

Вот тут-то и была зарыта большая такая банта. Одно дело – это Палпатин, имеющий солидные активы, и я. Не бедняк, конечно, но вот на икру уже не хватит. Экстраполируя на нашу ситуацию – план трудновыполнимый. Если сборочную линию для дроидов или оружия найти легко, и стоят они относительно недорого – особенно сейчас, то вот с верфями-доками не всё так просто. Основными поставщиками подобной продукции на данный момент являются компании «Телгорн» – дочерняя фирма «Сиенара», «Куат» и «Слуис Ван». Цена самого простого открытого дока с необходимой инфраструктурой колеблется от сорока миллионов (сборка фрегатов до трёх сотен метров) до четырёхсот миллионов (такие способны принимать корабли до двух километров). Закрытые доки дороже процентов на сорок…

С добычей ресурсов ещё краше. Добывающе-перерабатывающая станция-завод типа «Лормар», производства Куата, стоит полтора миллиарда кредитов. Можно поискать совсем старенькую-подержанную, и сойтись на восьмистах миллионов.

Так что – деньги, деньги и ещё раз деньги. Кости мира, кровь войны… На вскидку, для подобного «старт-апа» нужно не менее ста миллиардов кредитов. Весёленькие цифры… И ведь всё это нужно провернуть в тайне. И если с верфями это ещё может прокатить, то вот перемещение такой бандуры, как «Лормар» – два километра в диаметре, три с половиной в высоту – незамеченным не останется…

Тут аэроспидер наконец достиг казарм, и размышления пришлось прервать. Связавшись с диспетчером, я открыл себе коридор до нашего блока, по пути беря управления на себя; дроид же в этот момент на всякий случай проходил процедуру очистки блоков памяти. Очнётся через часик, как будто только с конвеера сошёл.

После посадки я направился было в свою каюту, но организм потребовал заправки, так что пришлось свернуть в столовую. Какое же моё было удивление, когда я застал там Кернатауна собственной персоной. Флот-адмирал уныло ковырял ложкой в давно остывшем блюде.

– Сэр, – офицер как-то машинально отсалютовал.

– Не спится? – поинтересовался я, направляясь к раздатчику.

– А? Да, что-то уснуть не могу, – пробормотал человек.

«Это странно. Обычно он более собран, и менее задумчив».

Выбрав меню, и дождавшись подноса, я взял его и подсел к нему за столик.

– Что-то случилось?

– Да нет, всё в порядке. Личные проблемы.

– Может, я чем-то смогу вам помочь?

– Если бы…

– И всё же, поделитесь. Одна голова хорошо, а две – лучше. До утра вам что ли здесь сидеть? – мне стало интересно, что привело нашего бравого флотоводца в такое уныние. Ну не завтра… точнее, уже не сегодняшняя же поездка.

Ринаун помедлил, а потом выпалил:

– Генерал, как вы думаете, что можно подарить девушке?

«О-о, как всё запущено. Надо помочь страдальцу, а то так и будет ходить вокруг да около».

Естественно, для меня не была секретом, по которой девушке Ринаун вздыхает. Он ещё в первую встречу положил глаз на Лиру Блиссекс; однако, если на поле боя Кернатаун был смел, решителен и хладнокровен, то в этой ситуации пасовал. Хотя его отчасти можно понять: где он, а где она.

Мысленно хихикнув, я доверительно улыбнулся.

– Строго между нами: дорогой вычурный подарок, насколько я думаю, здесь не пойдёт. – вряд ли Лиру таким удивишь, – Выберите какую-нибудь безделушку, заколку там, или браслетик. Можно подыскать что-то забавное, например, подвеску, – оказывается, в общегалактическом нет слова «брелок», по причине отсутствия ключей, – В виде зверька какого или птички…

– Вы думаете, такое подойдёт? – удивился Ринаун.

– Да. Вам ведь нужно, чтобы подарок был запоминающимся? Вот и действуйте нестандартно.

– К-хм, – флот-адмирал на минуту задумался, после чего решительно встал.

– Прошу меня простить, но нужно кое-куда слетать.

– Удачи, – махнув рукой в спину человека, я сосредоточился на приёме пищи.

* * *

Отчаянно пытаясь подавить зевоту, Асока вошла в кают-компанию «Консульского», который в данный момент летел в гиперпространстве. Конечной точкой их маршрута был Корулаг, расположенный относительно недалеко от Корусанта, а потому полёт будет недолгим – пара часов максимум.

Не смотря на ранний час, находящиеся в помещении разумные были бодры и энергичны. За противоположным концом стола собрались офицер во главе с учителем, которые что-то обсуждали, да так оживлённо, что даже не заметили её появления. Оглядевшись, тогрута увидела Бет, сидящую на диванчике слева от входа.

– Утра доброго, – поприветствовав подругу, девочка опустилась рядом с ней. – Чего это они спорят?

– А, какие-то вопросы насчёт подготовки личного состава.

Асока вслушалась в разговор офицеров.

– …Конечно, я не специалист, но не кажется ли вам это странным? Я имею в виду, организация отдельных подразделений на вроде батальонов шагоходов или танковых полков? Мне всегда казалось, что техника предназначена для поддержки пехоты, и разумнее было бы распределять её в существующих частях.

– Я понимаю, коммандер, что вы проводите аналогии с флотом. Но здесь вопрос несколько тоньше. Да, техника в пехотных частях нужна для непосредственной поддержки. Однако, не мне вам говорить, сколь трудно организовывать управление и снабжение флота с пёстрым парком кораблей и авиации. В наземных формированиях всё ещё хуже. Зачастую командиры просто не знают, что им делать с приданной техникой, и командует ей неправильно. От этого страдает боеспособность подразделения, и увеличиваются потери…

Мотнув головой, Асока откинулась на спинку дивана.

– И не лень им с утра пораньше… Вот скажи, зачем мы летим на Корулаг? Я понимаю – новые корабли, всё такое, но зачем из этого такую шумиху раздувать?

– Асока-Асока, – Таллисибет покачала головой. – Ты иногда как ляпнешь…

– Чего?

– Того самого. Вот, к примеру, тебе больше что нравится: «Актис» или «Прототип»?

– Ну, – тогрута задумалась, – Даже не знаю. Воевать на СИД-ке легче, там и щит есть, но «Актис» – удобнее, что ли. Хотя я бы туда скафандр добавила.

– Вот. Если бы учитель не озаботился – такой бы машины у нас не было. Потери были бы больше. А ещё «Актис» дорогой…

– Постой. Ты это к чему клонишь?

– Всё просто. Когда армия оснащена хорошей техникой – она и воюет лучше. Чем выше наше техническое превосходство – тем больший перевес на поле боя мы имеем. В этом случае мы можем бить противника когда захотим, где захотим и как захотим. С другой стороны, чем лучше техника – тем она дороже. Соблюсти баланс между ценой и качеством – большое дело. Поэтому учитель и занимается работой с конструкторами и производителями, чтобы мы имели лучшую технику, и – первыми.

– Ладно, убедила, сдаюсь.

– Кроме того, ты первой можешь облетать эту технику, – добавила Эстерхази.

– Облетать? Новенькую машину, – Асока дурашливо потерла переносицу, – А это будет веселее, чем я думала.

* * *

Машинально мазнув взглядом по конструкциям верфей, Лира Блиссекс в очередной раз отметила, как же они непохожи на Кольцо Куата. Сиенары предпочитали размещать свои стапели в раздельных орбитальных структурах, расположенных на удалении друг от друга. Да, каждая из них, в зависимости от типа выпускаемого корабля, была огромна, и совмещала от десяти до двадцати стапелей. Однако, на фоне Куатских верфей они бы потерялись – и это не смотря на то, что «Сиенар» имели стапелей всего на тысячу с небольшим меньше, чем Куат. Возможно, впечатление усиливало то, что верфи «Санте-Сиенар» были расположены возле разных планет, и даже не в пределах одного сектора. Множество фабрик было и на поверхности планет, в том числе – и на Корулаге.

Но сейчас они направлялись именно к орбитальным верфям. Специальный транспорт, с широкими обзорными панелями как нельзя лучше подходил для демонстрации её нового творения. Джасмиль Селанно, курирующая совместный проект, как раз сейчас что-то объясняла делегации офицеров во главе с джедаем Микоре Виктом, который и был заказчиком данного корабля.

Но вот, наконец, они влетели в один из сборочных комплексов. Юркий кораблик быстро преодолел путь до одного из стапелей, где из модулей собирали готовые корабли, и пред ними открылось величественное зрелище.

– Выглядит хищно.

– Господа, обратите внимание на количество орудий.

– Это, я полагаю, проекторы щита?

Офицеры обступили Селанно, засыпая её вопросами. Та отвечала, то и дело сверяясь с датападом. Челнок в этот момент облетал стапель, чтобы все могли получше рассмотреть строящийся корабль.

Джедай в этот момент положил руку на плечо одной из своих учениц, после чего та завертела головой. Через пару минут он обратился к ней.

– Выше всяких похвал, госпожа Блиссекс. Я и не сомневался в вас.

Повернувшись в Викту, девушка начала объяснять:

– Как видите, мы уже заканчиваем монтаж отдельных частей корабля. К сожалению, на данном этапе нужен ещё один носовой модуль. его установка на данный корабль запланирована послезавтра. Окончательная сборка и подготовка корабля займут ещё примерно три недели.

– Очень хорошо. Были какие-то проблемы?

– Мы столкнулись с рядом трудностей, но всё же преодолели их. Правда, в процессе подготовки чертежей пришлось вносить коррективы.

– Что-то серьёзное?

– Мелкие правки, возникшие в ходе работы. Мы многое оптимизировали за это время, или изменили. Так, экипаж уменьшился с восьми тысяч четыреста девяти до восьми тысяч двухсот двадцати четырёх разумных. Уменьшилось число шагоходов – ровно наполовину. Увеличилось бронирование отдельных участков, включая рубку и бронирование реакторов. Чуть увеличили вспомогательный реактор, для получения требуемой мощности. Немного переделали компоновку коридоров – но это уже косметические правки, вызванные изменениями в расположении коммуникаций, и улучшения доступа к ним.

– Надеюсь, вооружения это не коснулось?

– Основное осталось прежним. Двадцать один тяжёлый спаренный турболазер, и двадцать шесть счетверённых лёгких. А вот зенитное вооружение мы изменили. первоначально в проекте было заложено сто тридцать две лазерные и семь счетверённых бластерных установки. В ходе оценки сведений эксплуатации «Охотника», специалисты пришли к выводу о недостаточной огневой мощи одноствольных систем. Мы заменили лазерные орудия спаренными установками, и добавили вместо некоторых счетверённые бластерные турели для увеличения плотности огня. Теперь, корабль имеет семьдесят два лёгких спаренных лазерных и двадцать четыре счетверённых бластерных орудия. Это наиболее оптимальная конфигурация при заданных условиях.

– Вот как? Спорить с выводами ваших специалистов я не буду. Сами неоднократно сталкивались с малой эффективностью зенитного огня.

– Да, ещё кое-что. Мы пока не определились с конфигурацией авиакрыла, но Райт уже готовит презентацию своих СИД-аппаратов, поэтому, думаю, вы выберите их. Тогда мы сможем расположить в ангаре от шестидесяти до девяноста двух машин – смотря какие вы выберет.

– Посмотрим, чего он там наклепал, потом думать будем, но недолго, – заверил её человек.

– Сэр, – один из офицеров, флот-адмирал Ринаун, подошёл к ним. – Я полагаю, что вскоре эти корабли вступят в строй. Неплохо было бы придумать им название.

Лира рассеянно потерла запястье на левой руке. Пальцы обнаружили там небольшой браслет набранный из мелких камешков, узор которых складывался в изображение кошачьей мордочи. Это украшение ей совсем неожиданно преподнёс флот-адмирал, при утренней встрече. Просто в один момент он, подождав, пока остальные обгонят их, остановил ей, и, со словами, что он очень рад её видеть, подарил браслет. Лира была в растерянности, а потому приняла его. Позже она рассмотрела его: ничего особенного, недорогая вещь… Но красивая.

– Мы думали над этим, но к единому мнению не пришли… Может быть, назвать серию «Победа»?

– Господа. Я предлагаю – «Триумф», – высказался Викт. – Дешево и сердито.

– «Триумф»? Ну да, в какой-то мере это триумф кораблестроения, – пробормотала Лира.

– Этому кораблю подходит такое название, – сказала рыжеволосая девушка в звании лайн-капитана.

– Не хуже, чем «Победа». Впрочем, в корабле главное не название.

– Один из офицеров – контр-адмирал, кажется – поинтересовался:

– Мы можем осмотреть корабль вблизи? В смысле, попасть внутрь?

– Да, конечно. – Селанно кивнула. – В задней части челнока отсек со скафандрами. Я распоряжусь, чтобы вам выделили сопровождающих. Мы же пока пристыкуемся к кораблю…

* * *

Одним из первых зайдя в ангар, Ниал Декланн воскликнул:

– Это что, вы хотите впихнуть нам вот это всё? – и указал на ряды машин, судя по всему – истребители, бомбардировщики, и черт знает что. Все они были чем-то похожи друг на друга, и в то же время пестрели различиями в форме и дизайне.