Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 143 страниц)

Блэм руководил всеми действия из помещения штаба.

– Сектор четыре, круговая оборона, вас обошли с флангов! Батарея номер два под огнём! Им нужна помощь! Диверсанты в секторе два!

– Чёрт, это рядом с госпиталем! – выкрикнул кто-то.

– У нас нет резервов! Отряд генерала на подходе, но им ещё семь минут до нас, другим отрядам ещё больше!

– Вооружайте всех! Инженеров, техников! Мы должны продержаться до подхода…

Протонная бомба, выпущенная с «Гиены», попала в здание штаба…

* * *

Перебегая между камнями, остовами техники и обломками дроидов, Шайба стрелял и снова стрелял, уничтожая противников. Позади следовали бойцы из отряда генерала, он сам и его «охрана». Коммандер Тано шла по левому флангу, прикрывая отряд, следующий к госпиталю…

Когда машины поравнялись с базой, там творился сущий ужас: несколько сбитых транспортных барж КНС украшали территорию базы, огонь вёлся во все стороны. Клоны сражались с превосходящими силами противника с упорством и отвагой, однако силы были далеко не равны. «Джаггернауты» рванули прямо вперёд, а чуть отставшие шагоходы устремились по флангам. Боеприпасы никто не экономил, с пусковых установок огромных боевых машин срывались ракеты и гранаты, поражая атакующих базу дроидов.

Ворвавшись на базу, бронемашины замерли, выпуская из своих чрев волны десанта, а затем они снова ринулись в бой, кружа по территории базы. Клоны же под командой джедаев и ЭРК-клонов устремились на помощь защитникам базы.

Отряд генерала достиг штаба. Там их встретил маршал-коммандер Блэм, с перебинтованной головой.

– Рад вас видеть, сэр!

– Конкретнее, Блэм!

– Противник прорвался там, там, там и там. Одну брешь вы закрыли, но остались ещё другие. Сэр, наш госпиталь в опасности! Его обороняют два инженерных батальона, но туда прорвались эти хаттовы «Нимбусы»!

– Ясно! Все за мной! – джедай махнул световым мечом. – Асоке нужна будет помощь – она идёт как раз прямо туда! Восемьсот второй, следуй на левый фланг, твоя задача – разведка! Триста второй, за мной!

– Понял-понял! – отозвались адьютанты.

Они уже приближались к кораблю, вокруг которого кипел бой. Тогрута носилась по полю, уничтожая дроидов и прикрывая своих бойцов, которые рвались на помощь к своим братьям.

Внезапно в какофонии боя наступила пауза. Впереди мощно полыхнуло. Автоматика в шлеме Альфы-Семнадцать затемнила визиры, но и так он прекрасно видел всю обстановку. Фрегат «Пельта» перестал существовать – на его месте дымилась огромная воронка; все, кто были на ногах, попадали от взрывной волны. В голове Семнадцатого мелькнула мысль. «Реактор взорвался. И наверняка не случайно. Барадиевый заряд, не иначе.»

А генерал Викт в это время упал на колени, обхватив шлем руками.

«Хатт, кажется, там была коммандер Тано».

– Брат, хватаем его и уходим! Их слишком много! Жестянка, прикрывай нас! – заорал Четырнадцатый, посылая очередной заряд в шустрого противника. Ополченцы после уничтожения корабля воспрянули духом, с воплями несясь в атаку, за ними следовали боевые дроиды, рядом мелькали бойцы из «Нимбуса», которые парили в нескольких метрах над поверхностью на своих репульсорных ботинках.

Семнадцатый шагнул вперед, протягивая руку к плечу генерала. Внезапно тот оторвал руки от шлема и вытянул их перед собой…

* * *

Время остановилось, звуки исчезли.

Меня накрыла волна боли, исходящая от моей ученицы. Все остальное: боль других, смерть, страх, ужас – стали несущественными. Была лишь её боль. А затем, через краткий миг, растянувшись на вечность – всё прекратилось. Ощущения вернулись ко мне, оставляя меня в растерянности.

«Нет!»

Мозг поразила страшная мысль.

«Она должна быть жива! Она не может вот так умереть!»

Но во всей этой навалившейся какофонии ощущений я не мог различить её огонёк. Вся усталость прошедших дней навалилась на плечи, пригибая к земле, разрушая остатки внутреннего спокойствия. А вместо него зрел гнев.

«Ублюдки. Там же госпиталь был! Раненые! Врачи! Мои солдаты! Асока!»

Гнев ширился, захватывая мой разум.

«Отомстить, убить их всех! Нашинковать, замучить… Уничтожить! Я дам тебе Силу!»

«Стоп, это неправильно… Что за хуйня?! Что со мной?»

Внезапно я увидел себя изнутри. Это место было… странным. У него не было ни размера, ни формы. Даже названия для него я не мог придумать. А в центре – и одновременно вокруг – струилась Сила. Но… Она не было однородной. Свет смешивался с Тьмой, исходящей прямо из центра Света. Она уже была частью моей Силы. Она поселилась там незаметно для меня. Была ли она там изначально – я не знал. Я впервые смотрю на себя…так. Её щупальца захватывали всё больше места, душа Свет. Всё это влияло и на мои мысли.

«Это Тёмная Сторона. Она… зовёт меня… обещает силу… отмщение… нет. Нельзя! Не хочу!»

Боль – уже моя собственная – накатывалась волнами, а снаружи били раскаты чужих смертей.

«Я не хочу становиться ситхом!»

Головная боль стала настолько невыносимой, что, казалось, голова сейчас лопнет, а кровь выступит сквозь поры кожи.

«Ты мой!»

Щёлк. Обезображенное лицо ситха.

«Не хочу».

«Ты мой!»

Щёлк. Асока с ужасом смотрит на меня. В её огромных глазах отражаются мои, сменившие цвет на жёлтый.

«Нет!»

Щёлк. Скайуокер душит Амидалу на Мустафаре. Щёлк. На его месте я, а вместо неё… Чучи.

«Не хочу, не хочу, не хочу! Уйди, сука!»

* * *

Семнадцатый ничего не боялся, однако сейчас ему стало страшно.

– Ложись! – крикнул он своему напарнику, однако тот тоже ощутил нечто, заставившее его бухнуться в грязь.

Воздух вокруг джедая на миг стал густым, а затем во все стороны от генерала разошлась невидимая волна. Она корёжила дроидов, сминая и разрывая их на части. Людей же… вокруг всё залила кровь.

Лаки поднял голову.

– Это что сейчас было? А сразу он так сделать не мог? – по внутренней связи голос напарника звучал с ноткой опаски и одновременно – восторга.

Мотнув головой, Шайба ответил напарнику.

– Иди и спроси.

– Что-то не хочется.

Джедай меж тем тяжело поднялся на ноги и, качаясь, поплёлся вперёд. Альфа-Семнадцать последовал за ним. Бой затих сам собой, лишь вдалеке продолжали греметь взрывы. Небо заволакивали тучи, начал накрапывать дождь. Джедай безошибочно выбирал маршрут, и вскоре они оказались у тела коммандера Тано. Та лежала на спине, её меч валялся рядом. Из живота торчал зазубренный осколок металла, из раны сочилась струйка крови. По лицу стекали капли воды – казалось, что девочка плачет, однако она была без сознания. Лицо побелело, а губы приняли неестественный оттенок.

Джедай опустился рядом с ней, снимая шлем. По его лицу стекали кровь и пот, левый глаз затянуло кровью из лопнувших капилляров.

– Она жива. – хриплым голосом сообщил джедай, проводя над ней своей рукой. – Её нужно срочно к доктору.

– Я вызываю нашу машину. Там есть операционная и всё необходимое. – кивнул Семнадцатый, прикладывая руку к шлему.

Джедай осторожно поднял тогруту на руки. Клону показалось, что тот использует эту свою Силу, чтобы не растревожить рану тогруты.

– Я пойду им навстречу. Обеспечьте зачистку базы. Свяжитесь с Блэмом. Установить периметр. После собираемся на совещание.

– Да, генерал.

– И ещё, – джедай на миг остановился, после чего голосом, в котором не было ни капли эмоций, сказал:

– Пленных не брать.

– Есть сэр. – козырнул Семнадцатый. А когда генерал отошёл достаточно далеко, добавил уже тише. – Давно пора.

Глава 19

Природу трудно изменить,

Но жизнь изменчива, как море.

Сегодня – радость, завтра – горе,

И то и дело рвется нить.

(Лопе де Вега).

* * *

Я медленно и осторожно шагал вперёд, с помощью Силы удерживая Асоку в одном положении на вытянутых руках. На периферии зрения мелькали картины последствий боя. Развороченная взрывами техника – наша и противника. Местами поднимались столбы густого, чёрного дыма, который рвали порывы ветра, и вновь пригибали к земле. Струи всё усиливающегося дождя хлестали по лицу. Огромное количество остовов дроидов покрывало землю Джабиима, перемежаясь сине-коричневыми телами Националистов и зеленовато-красными доспехами погибших клонов, и хотя потери противника были огромными, моих солдат погибло очень много. Слишком много даже на первый взгляд.

«Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Такими темпами мы долго не протянем. Им-то хорошо…». Хотя кому им, было не особо понятно. Мысли путались, да и думать о чём-то другом, кроме Асоки, я сейчас был не в состоянии. После того, как меня накрыло, я слишком… перенапрягся, что-ли. Выгорел. А та непонятная хрень, случившаяся совсем недавно, вообще заставляла сомневаться в своём здравомыслии. «Мне только голосов в голове не хватает для полного счастья».

Впереди затормозила громада «Джаггернаута», рядом затормозила парочка S-130, грозно вращая башнями. Сбоку, между третьим и четвёртым колесом, откинулась аппарель для доступа внутрь. Я осторожно занёс тогруту внутрь.

– Срочно мне медика!

С верхнего этажа уже спешил белый меддроид. Зависнув на своих репульсорах, четырёхглазый дроид провёл над раной девочки своим манипулятором.

– Раненую срочно нужно прооперировать. Состояние стабильное, но нужна дополнительная диагностика. Следуйте за мной, – женский электронный голос IM-6, дрожащей заботливой трелью звучащий из вокабулятора, вселял надежду. Эти дроиды были поистине гениальны, и не в плане конструкции или там того-же голоса. Создателям удалось привить им чрезвычайную преданность делу и заботу о пациентах. Эти небольшие вёрткие машины находились в комплекте многой техники, включая LAAT и АТ-ТЕ, спасая жизни клонам прямо на поле боя – я сам был свидетелем таких случаев.

Вскоре я положил Асоку на операционный стол. Рядом уже крутился второй меддроид IM-6, проводя сканирование раны, а дроид-доктор 2-1В, исполняющий обязанности хирурга, подготавливал необходимые инструменты. Судя по всему, они только что закончили операцию – третий меддроид серии IM-6 крутился в соседнем помещении, где располагались койки для больных.

– Генерал, прошу вас покинуть помещение. Мы известим вас о итогах операции. Однако и вам следует пройти обследование. – один из дроидов подлетел ко мне, зависнув рядом.

– Это подождёт. – очнувшись, я отмахнулся от дроида.

Выйдя из лазарета, я направился в штаб. Там меня встретил Мирро, бинтующий голову Ли Норьеги.

– Вы ранены, лейтенант?

– Пустяки. Две ракеты разом ударили в левый борт машины, и я не удержалась на ногах, вот и рассекла лоб. Сами справимся – мы проходили курсы по оказанию первой помощи.

– Что там насчёт обстановки?

– Сэр, судя по переговорам противника, да и, – Мирро красноречиво кивнул на обзорные экраны, – по накалу боя, можно сказать, что нас почти раздавили, однако в какой-то момент солдаты противника – которые органики – немного растерялись, некоторые побросали оружие или даже побежали назад. Не знаю, что послужило причиной, однако это было очень вовремя. Заминка была совсем короткой, однако этого времени хватило, чтобы разнести жестянок, а потом и отогнать уцелевших Националистов.

Второй лейтенант закончил возиться с нашим начальником штаба, и та, слегка покачиваясь, подошла к тактическому столу, тогда как Мирро поспешил в свою берлогу. В этот момент в помещение штаба начали стекаться новые лица. Первым заглянул маршал Блэм.

– Генерал. Разрешите занять вашу штабную машину – всё одно наземный штаб разнесло к хаттовой бабушке.

Я молча кивнул. Следом за ним зашли командиры легионов – Эйч, Зило и Терн.

– А где Энок?

Блэм отрицательно качнул головой.

– Через южную равнину наступало столько противника, что… в общем, потери огромные. Старший коммандер Энок повёл в бой все резервы, включая штаб. Жестянок остановили, однако он погиб.

«Хатт. Это совсем не хорошо».

– Он был прекрасным солдатом и командиром. – банально, но что ещё можно сказать в такой ситуации?

Меж тем свободные места вокруг стола заняли ещё четыре фигуры. Клон-лейтенант со значком медицинской службы на плече, перепачканный в грязи и крови капитан инженер, с бластером через плечо. Плюс Шайба и Лаки.

– Итак, господа, что вы имеете сказать?

– Генерал, выстояли мы практически чудом…

– Чудес не бывает, Блэм. Просто вы оказались лучшими солдатами, чем они.

– Спасибо, сэр. Однако, несмотря на всю нашу крутость, следующую атаку мы не выдержим. Линия обороны смята, местами даже круговую оборону установить вряд ли удастся. Большая часть тяжёлой техники из той, что была на базе, безвозвратно потеряна. А «Джаггернауты» при обороне – это не совсем то, что нужно. Плюс, если противник вновь расчистит небо, нам не поздоровится. Капитан, что там у нас со списками техники? – Блэм обратился к нашему инженеру.

– Почти все шагоходы потеряны – парочку уцелевших АТ-ТЕ в расчёт брать не стоит. По АТ-ХТ и АТ-RT ситуация намного лучше, но процентов двадцать мы потеряли. Ту технику, что не уничтожена окончательно, можно восстановить, но не в текущей ситуации. Нет, будь у нас больше времени, да и подходящая производственная база… хатт, да проще новую технику построить.

– Я смотрю, вы неплохо повоевали. – кивнул я на воинственный вид капитана. Вообще, техники у нас были сугубо «цивильными», разве что некоторые бластерные пистолеты носили, да и то офицеры. А тут и броня, и карабин.

Старший коммандер Зило скрестил руки на груди.

– Нам пришлось задействовать все резервы, в том числе и инженерно-ремонтные батальоны. Кстати, они на удивление неплохо себя показали. Даже вооружать их не пришлось – у них оказалось довольно много стволов в заначке.

– Теперь я понимаю, почему их не вооружают. – все удивлённо на меня посмотрели. – Что? Это же такие звери, что им оружие в руки давать опасно!

Клоны заржали, хотя шутка была так себе.

– Так точно, сэр. – капитан козырнул с истинным пофигизмом. – Мы кой-чего можем.

– Ладно, посмеялись и хватит. Что делать будем?

– Думаю, базу придётся оставить. Теперь, с потерей медкорабля и части складов…

– А мы и склады потеряли? – спросил я.

– Диверсантам удалось проникнуть на некоторые из них. Результат легко предсказуем. Так вот, большая часть укреплений разрушена, в строю осталось… секунду… вот, считая всех-всех-всех – немногим менее двадцати шести тысяч клонов. Из них пара тысяч ранено.

«Блядь, почти семь тысяч мы потеряли в этой мясорубке».

– Не думаю, что нас просто так пропустят.

– А вот это спорно, генерал. – Сумераги привлекла наше внимание. – Противник в принципе уже привык, что мы действуем подобным образом, и будет ждать, что мы пойдём на прорыв. Думаю, они подготовятся к тому варианту, однако если прорываться на одном участке фронта, скажем, вот по этой равнине, то всё может получится. Мы ведь не будем возвращаться, так? Тогда наилучший вариант – загрузить тяжёлые бронемашины грузами, в первую очередь – боеприпасы, топливо, медикаменты.

– Лейтенант, боюсь, все клоны не влезут в оставшиеся машины. Что там у нас. – я вывел сводку на экран. – пятьдесят А6 – даже если грузить на каждую машину по сто тонн груза – то это сократит число пассажиров на сотню, а то и больше. Вот с грузами легче – у нас просто столько много не осталось. Итого, это одиннадцать тысяч клонов максимум. Плюс, у нас есть девяносто семь единиц А5 – при десанте в пятьдесят клонов туда можно впихнуть максимум по одной тонне. Это ещё пять тысяч клонов. Ну есть ещё шагоходы и спидеры, репульсорные танки – но там либо экипаж, либо десанта не разместишь. Итого, мы можем вывезти не более шестнадцати тысяч клонов. Остаётся ещё десять тысяч клонов. Мы не будем никого бросать, так что этот план нам не подходит.

– Сэр, не думаю, что придётся нас бросать. – высказался Зило.

– Поясни?

– Если вы будете прорываться, то противник быстро поймёт, что мы оставили базу, и бросятся за вами, сев на хвост. А вот если…

– Не нравится мне твоё «если».

– Кто-то должен остаться, дабы прикрыть ваш отход. – Зило невозмутимо продолжал. – Это единственный выход, сэр. Я возьму остатки своей бригады, плюс остатки частей Энока. Нам потребуется не так много боеприпасов. Часа на два боя хватит, остальное вам лучше забрать. А вы с остальными уйдёте. Мы же отвлечём противника на себя.

Триста второй качнул головой.

– Это неоптимальное решение.

– Ты понимаешь, что они пойдут в атаку, и вы не выживете? – я поддержал дроида, так как был не согласен с таким планом.

– Во всяком случае, мы заберём побольше этих Сепаратистских тварей с собой. Жаль, у нас нет барадиевых зарядов. Устроили бы им прощальный подарок.

– Кхм, – инженер кашлянул. – Кажется, я могу вам помочь.

– Это чем же?

– Знаете, мы можем сделать бомбу… точнее много.

Под нашими взглядами капитан ощутимо сжался.

– Ну а что? Мы, пока «Синано» не затонул окончательно в той грязи, поснимали с него разные нужные вещи. В том числе несколько вспомогательных реакторов, заряды для турболазерных орудий и боеголовки от корабельных протонных торпед. Плюс, у нас есть и реакторы на территории базы, плюс, боекомплекты к орудиям AV-7 и немного взрывчатки. Если объединить всё это в одну сеть и одномоментно подорвать… Рики, – инженер повернулся к своему астродроиду, – рассчитай радиус поражения.

– Рики? – Блэм поднял левую бровь.

Тот развёл руками.

– Эр-Три-Кью-Шесть. Ри-кью.

– Мне нравится ход твоих мыслей. Как быстро вы сможете подготовить детонатор? – спросил Шайба.

– За часа полтора управимся.

– А сколько нам потребуется времени на загрузку машин? – спросил Блэм.

– Часа два, не более, – ответила Ли Норьега.

Астродроид пиликнул, выводя схему.

– Так, – инженер пригляделся. – Мы стопроцентно накроем плазменным облаком всю территорию базы, а если разместить по периметру заряды с газом тибанна, добавив к ним боеголовки, то радиус поражения увеличится почти до десяти километров. Можем начать монтаж уже сейчас.

– Генерал, – все повернулись ко мне. – Вам решать.

Я повернулся к стене, прикрывая глаза. Ладони сжались в кулаки.

– Мирро, есть новости с орбиты?

– Никак нет, сэр. Сигналов от Республики не поступало, на орбите только корабли КНС.

«Решать… Легко сказать, а выбор-то непрост. Хотя нет, вариант тут только один». Я прекрасно понимал, что спасти всех явно не удастся – это ведь не загородная прогулка, а война. Тут даже медитировать не нужно. И мне как командиру приходится посылать солдат в бой. Однако это одно, а вот так решать, кому жить, а кому умереть – всем или только части – совсем другое. Обрекать на верную гибель несколько тысяч разумных… К такому я был не готов. Клонам намного легче – они к такому относятся спокойно. Я это чувствую. В них нет страха, лишь уверенность и чувство долга.

Мой кулак врезается в стену. Все присутствующие вздрогнули.

– Маршал-коммандер Блэм. Начинайте подготовку.

– Есть, сэр. – клоны козырнули.

– Зило, есть кто-нибудь, способный тебя заменить? Мы уже потеряли Энока, и я хотел бы этим ограничиться.

– Есть, но я бы предпочёл остаться со своими парнями.

– А мне, значит, драпать?

– Разрешите сказать начистоту, сэр. Без вас все они погибнут. А так есть шанс, что пусть и не все, но многие из моих братьев дождутся конца этой битвы. Не раз вам удавалось вытащить нас из откровенного дерьма, справитесь и сейчас. Знаю, для этого вы приложите все силы, – клон козырнул и покинул штаб.

Я молча отворачиваюсь, смотря на карту, спроецированную на тактическом столе.

«Блядская война. И ведь он прав».

– Сумераги. Давайте проработаем маршрут отхода.

– Да, генерал. Вот этот участок…

* * *

Стратус внимательно смотрел на голограмму кузины, которая то и дело шла помехами.

– Как успехи, Корделия?

– Могло быть и лучше. Жестянки не смогли додавить этих ублюдков, однако теперь все их отряды находятся внутри периметра обороны. Мы же сосредотачиваем войска для атаки. Подкрепление, которое прислали ребята из КНС, пришлось очень кстати. У нас тут теперь почти миллион боевых дроидов, хотя могло быть и больше.

– Некоторые части я распорядился высадить в других местах планеты. Перебрасывать их по поверхности слишком долго.

– Что-то наклёвывается?

– Думаю, мне удалось нащупать след этого «капитанчика». Думаю, мы сможем достать этого смутьяна.

– Да, этот Гиллмунн порядком потрепал нам нервы. С его смертью недовольные потеряют лидера и точку сосредоточения.

* * *

Вентресс стремительно шагала по замку. Граф Дуку вызвал её, дабы поручить новое задание. Какое конкретно, он сообщит сейчас.

– Учитель.

– Ассаж. Ты вовремя. У нас для тебя новое задание. Ты отправляешься на Джабиим. С тобой отправится и Дурдж.

– Этот психопат? – Датомирка краем уха слышала о наёмнике, которого нанял Банковский Клан, и эти слухи были не очень приятными.

– Да, Повелитель считает, что он будет полезен в этом сражении. У него есть необходимый опыт. Кроме того, в вашем распоряжении будут три миллиона боевых дроидов, в том числе тяжёлая техника и диверсанты. Чуть позднее я отправлю новую партию дроидов-убийц, спроектированных специально для условий Джабиима.

– Республиканская погань собирается напасть на эту планету?

– Да. Там сосредоточены большие запасы минералов, а местный правитель – Альто Стратус – полностью нас поддерживает, так что, будь с ним повежливее. Твоей задачей станет уничтожение джедаев, которые будут командовать войсками на планете.

– Да, учитель.

– Здесь вся информация, которая тебе понадобится. – Дуку кинул ей голодиск. – Ознакомься. Через несколько часов ты отбываешь с первым конвоем.

Ассаж поклонилась и покинула кабинет графа…

Вентресс без особого интереса просматривала файл, как её взгляд за что-то зацепился. Она моргнула, вчитываясь в буквы. «Микоре Викт». Датомирка предвкушающе улыбнулась. «Вот мы и встретимся. Я найду тебя, ублюдок».

* * *

Заседание Сената, проходившее сегодня, не отличалось от многих других, проходивших раньше. Те же пустые разговоры и трата времени. Амидала незаметно сжала ладони в кулаки – просторное одеяние позволяло ей сделать это. Но это было единственным проявлением чувств, которое она могла себе позволить.

После того, как она вместе с Канцлером настояли на отправке на Джабиим джедая с клонами, прошло уже много времени. После того разговора в Совете Джедаев было сделано многое.

Во-первых, ей пришлось выдержать неприятный разговор со своими сторонниками, в частности, с Бейлом и Мон Мотмой. Ведь её действия, как и сотрудничество с Палпатином, шли в разрез с той политикой, которую проводил комитет Лоялистов. Однако, по прошествии пары дней Органа, узнав подробности, решил, что не всё потеряно, рассудив, что сорока тысяч клонов маловато для контроля над планетой. «Скорее всего, их участь благодаря скоропалительному решению Совета Джедаев уже предрешена, а значит, возможность дипломатического решения ещё есть».

Во-вторых, спустя пару дней они договорились, что на ближайшем заседании Сената Бейл попробует продавить дипломатическую миссию на Джабиим. Однако бюрократия в Сенате была настолько громоздкой, что выступление для Органы удалось пробить только сейчас, спустя две недели.

За это время она успела побывать на паре миров, встречаясь с планетарными правительствами. Темой обсуждения были проблемы, которые росли как грибы. Нехватка продовольствия в некоторых мирах, поток беженцев, обнаглевшие пираты и работорговцы…

А ещё ей удалось провести немного времени с Эни… Он сопровождал её в полете на Набу. Это были незабываемые четыре дня. Однако, всё когда-нибудь кончается, и сейчас она внимательно слушала выступление Бейла. Тот уже более часа излагал свою речь, используя всё своё красноречие, дабы убедить политиков принять нужное им решение.

– …Дорогие сенаторы и делегаты! Я, как представитель комитета Лоялистов, взываю к вашему благоразумию! Нельзя вот так просто решать важные вопросы посредством грубой силы! Мы просим вас поддержать наше решение по мирному урегулированию конфликта на Джабииме! Нужно послать туда группу дипломатов, а не войска! Война на Джабииме будет грязной битвой, в которой нашим силам придётся столкнуться с мятежниками и армией дроидов Конфедерации. Я боюсь, что Республика понесёт потери, и горячо надеюсь, что этой дорогостоящей кампании можно избежать посредством дипломатических действий!

В зале жиденько захлопали. Масс Амедда призвал к порядку. Затем слово взял Канцлер Палпатин.

– Уважаемый сенатор Органа! Как бы я хотел поддержать ваше решение, однако ситуация чрезвычайная. С потерей Джабиима Республика потеряла слишком многое, и недавние победы, которые одержала Великая Армия Республики, могут пойти прахом. Я спешу сообщить что Орден Джедаев готовит большое наступление на планету, дабы вернуть её в лоно Республики и принести её жителям демократию и порядок, которых их лишил узурпатор и сепаратист Альто Стратус! Мы не можем позволить этому демаршу разрастись, даже такой ценой! Республика неделима и нерушима несмотря ни на что!

Сенат зааплодировал.

Амидала сокрушённо качнула головой. «Попытка провалилась.»

* * *

– Как она? – спросил я у дроида, парящего рядом с койкой, на которой лежала Асока.

– Состояние стабильное. Мы прооперировали рану, извлекли осколок. Заживляющая повязка наложена, однако тогрута потеряла часть крови, и ей потребуется восстановление. К сожалению, у нас нет запасов подходящей крови. Та, что есть, предназначена для клонов. На медицинском фрегате была универсальная искусственная кровь, однако теперь она недоступна. Так что восстановление больной займёт какое-то время.

Я ненадолго задумался.

– Возможно ли использовать мою кровь?

– Боюсь, это невозможно. Вы принадлежите к разным биологическим видам, хотя и условно совместимым… – начал было дроид, но я перебил его. Что-то подсказывало, что моя мысль верная.

– И всё же, следует провести анализ.

– Но…

– Не спорь со мной. Какова твоя задача?

– Я предназначен для оказания медицинской помощи и…

– Ну так вот и оказывай. Развелось тут самостоятельных дроидов, понимаешь. – я не был настроен на споры.

Дроид кольнул меня в руку какой-то хренью на манипуляторе, после чего улетел в соседнее помещение.

Я снова посмотрел на Асоку. Сейчас она выглядела намного лучше. Разве что на лице, закрывая рот и нос, лежала кислородная маска. Со стороны было похоже, что девочка спит.

Дроид вернулся.

– Сэр, я не понимаю почему, однако анализатор говорит о совместимости. Большинство параметров совпадает. Хотя возможность такого совпадения – меньше десяти процентов.

– Возможно, это потому, что мы – джедаи?

– Не исключено, хотя я не могу рассчитать эту закономерность. Неидентифицируемые параметры.

– Тебе и не нужно. Давай, тащи, что там требуется.

– Я сейчас. – IM-6 кивнул головой и полетел на склад. Вернувшись, тот сноровисто начал работать манипуляторами.

– Генерал. – Дроид как будто был неуверен. – Я должен сообщить вам ещё кое-что. Это касается ранения.

– Что там стряслось?…

Все приборы были установлены, и процесс пошёл. Вскоре я наблюдал, как по прозрачной трубке моя кровь покидает моё тело и перетекает в вены Асоки. Голова же была занята словами дроида. «Мда. Ладно, это… подождёт, если вообще будет актуально».

Повинуясь какому-то неизвестному порыву, я положил свободную руку ей на лоб, после чего погрузился в медитацию.

* * *

Асока зависла в каком-то белом тумане. Он обволакивал её со всех сторон, отрезая от внешнего мира, отрезая звуки и ощущения.

«Я… умерла? Так вот что это… Жаль. Я подвела учителя. Наверное, он сильно опечален… А я ведь так и не стала…»

Внезапно туман стал переливаться всем цветовым спектром, а вокруг нарастал шум. Белая мгла резко сменилась чернотой космоса – вот только тут не было звёзд. Асока не успела удивиться, как её взору открылось нечто непонятное. Перед ней мелькали… Видения? Снова? Но ведь те сбылись не так…

…Песок огромных дюн растекался под ногами, мешая бежать. Быстрый взгляд через плечо. Вдалеке два световых меча плясали на фоне закатного неба. Еле заметный белый и ярко-красный…

«…!»

«…Два флота сходились в отчаянном сражении над астероидным полем планеты. Она кружила на своём истребителе, выделывая отчаянные финты…»

«…А…!»

«…Ледяные порывы ветра бросали в лицо хлопья снега. Гудение светового клинка. По льду растекались потоки горячей крови…»

«…А…ка!»

…Ощущение одиночества и тусклый свет из зарешёченного окна. Тяжёлые оковы лежат на ней…

«…с…ка!»

«…Она поднималась вверх по ступеням, а позади слышался размеренный, чеканный шаг тысяч сапог…»

«Асока!»

«Учитель?» – неуверенно переспросила Асока.

«Да, это я. Фух, кое-как до тебя достучался».

«Что со мной?»

«Тебя… ранило. Ничего серьёзного, уже прооперировали».

«Я помню. Больно. Живот. Но за миг до того, как я потеряла сознание, я услышала ваш голос, и стало легче».

«Да, ты умудрилась словить осколок. Но всё в порядке, ничего серьёзного, через пару дней будешь бегать как новенькая».

«Бой! Как… Что произошло?!»

«Не волнуйся. Мы… не проиграли».

«Эм, учитель, а как мы с вами разговариваем? Я же не в сознании?» – только тут до неё дошло, что она всё ещё находится в тумане.

«Я сам толком не пойму. Медитировал, понимаешь… Ладно, Асока, отдыхай. Набирайся сил».

«Хорошо».

Напоследок её окутало теплом. Асока улыбнулась. Всё хорошо, учитель рядом.

* * *

Я лежал на своей койке. Темнота, стоящая в каюте, помогала сосредоточиться.

«Итак, что мы имеем». Для начала разберёмся с тем, что произошло после ранения Асоки. Нет, тут всё ясно до определённого момента. При виде раненой Асоки я потерял концентрацию, а волна боли, которая пришла ко мне от неё – кстати, как? – пошатнула спокойствие и сосредоточенность… а вот дальше… Тёмная сторона Силы. Коварная и беспощадная, я чуть было не поддался ей. Не хватило совсем немного до того, чтобы сорваться. Страшно представить, к чему это могло привести. Но от одного ранения не должно было быть такого… если только я неосознанно не забрал её боль себе. Хотя о таком я и не слышал. Дальше – больше. Поборов искушение, я каким-то образом вернул себе рассудок. Но что это была за хуйня в виде волны? Ладно дроиды, но вот людей просто… они взрывались изнутри. Зрелище не для слабонервных. Надо с этой вещью разобраться. В этот раз я чудом не зацепил своих, в другой раз может и не повезти.

Я уже медитировал, однако, вспомнив те ощущения, когда я увидел внутренности себя, я попытался увидеть их вновь…

Опять это бесформенное ничто. Только теперь Свет был ярче. Тьма никуда не делась, однако более она не походила на осьминога – небольшое пятно с отростком, уходящим вглубь Света.

Выскользнув обратно, я призадумался. «Это что получается? Я что, вырвал излишки Тьмы и выплеснул их из себя – и они сформировали в реальности ту волну? Да к тому же Сумераги что-то там говорила о замешательстве в рядах органиков противника… Стоп. Что там было про Боевую медитацию? Ситхи использовали аспекты этой техники, дабы вселять страх в ряды противника? Чем-то похожее. Вещь полезная, однако повторять это даже на бис я не собираюсь.