Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 143 страниц)

– Есть, сэр.

* * *

Спустя двое суток, мы вышли на орбиту Пзоба. Над планетой завис «недобублик» «Барышника», а между ним и планетой циркулировало несколько барж C-9979. Как впоследствии оказалось, контейнеровоз был невооружённым (ну, пара десятков турелей не в счёт). Это мы выяснили уже после того, как сбили данный пепелац. Рефлекс, блин. Ну да ладно.

Прежде чем предпринимать дальнейшие действия, мы собрались на совещание.

– Сэр, сканирование показывает, что вот в этих трёх точках на планете – большое количество органиков, а так же некоторое число дроидов. Видимо, КНС как раз начали погрузку наёмников.

– Что будем делать, генерал?

– Действовать нужно быстро. Однако, для уничтожения всех противников у нас не хватит сил.

– Это почему это?

– Х-м. Если мы разделим наши подразделения на три части, нам не хватит войск, дабы окружить их и уничтожить. Сдаваться они точно не будут.

– А кто говорит о наземной операции?

– Сэр?

– Делим наши истребители и бомбардировщики на две группы, они заходят на эту и эту точку, – я ткнул в карту, – Третьей же займётся «Решительный».

– Бомбардировка, сэр?

– Именно.

– Генерал. Возможно ли, что в зоне бомбардировки находятся гражданские: женщины и дети? – неожиданно спросила полковник Пэрис.

– Не исключено. Отряды собирались постепенно, может быть, в течении нескольких недель, а воины вряд ли будут заниматься готовкой.

– Тогда… я отказываюсь выполнить такой приказ.

«Вот мне сейчас только идеалистов здесь и не хватает»

– Да без проблем. Майор Барвел, принимайте авиагруппу. Полковник, вы временно отстранены от служебных обязанностей.

* * *

Бранг Сквирг, вождь и глава курултая – Большого Воинского Совета, вместе с другими смотрел на небо. В вышине медленно скользил огромный корабль, имеющий острую форму.

К вождю побежал Друк Шрагг, вождь другого племени.

– Бранг, чей это корабль? Дроидов? – прохрюкал тот.

– Не знаю.

В этот момент от корабля отделились яркие – даже в дневном свете – всполохи. Дальнейшего вожди уже не увидели…

* * *

Поггль Меньший спускался по уже давно знакомому ему пути. За последнее время это был уже пятый раз, когда он спускался в самое священное – и самое тайное место Джеонозиса. За эрц-герцогом следовала пара дроидов, толкающих гравиплатформу, на которой покоился массивный деревянный ящик, изукрашенный драгоценными металлами и камнями. Но ещё более драгоценным было его содержимое. Погглю стоило великих трудов добыть это – но… Воля улья непреклонна.

Проникнув в огромный полутёмный тронный зал Королевы, джеонозианец почтительно поклонился, после чего осмотрелся. Карина Великая, как всегда, поражала – огромная и величественная, она занимала, кажется, всё свободное пространство. Возле её огромного чрева замерли верные слуги, бережно принимая яйца, выходящие из яйцеклада.

Перед королевой же замерла фигура… человеческой женщины. По обтрёпанному одеянию и висящему на поясе световому мечу в ней безошибочно можно было угадать джедая. Она была куплена у наёмника по имени Дурдж; её имя было Обри Уин. Однако, опасаться было нечего. Отныне этот джедай служил воле Улья.

– Ты при-иинёс-с то-о, что-о я-я проси-и-ила? – протянула Карина.

– Да, моя Королева! – Поггль щёлкнул пальцами, и дроиды выкатили платформу вперёд. Миг – и джедайка оказалась рядом с ним. Поггль вздрогнул – яркий жёлтый цвет её глаз пугал его. Женщина провела ладонью по дереву крышки, после чего откинула крышку. Помещение наполнили красноватые отблески. Внутри ящика, на мягкой ткани покоились три кроваво-красные пирамидки, источающие неяркий цвет.

– С-здесь е-есть то, что-о тебе-е ну-ужно-о?

Женщина взяла первый из них в ладони. Свет стал ярче.

– Этот бесполезен, – из горла человека раздались непривычные для людей звуки джеонозианской речи.

Пирамидка вернулась на место, джедай подхватила вторую.

– Этот голокрон пуст.

Поггль взволнованно замер.

Третья пирамидка оказалась в руках женщины. Внезапно пирамидка оторвалась от её ладоней, взлетая в воздух и замерла на уровне её груди. Женщина выгнулась дугой, задирая лицо вверх. Так продолжалось несколько секунд, после чего джедай расхохоталась и улыбнулась.

– Это то, что нужно!

Поггль облегчённо выдохнул. Однако, эти древние артефакты обошлись ему в умопомрачительную сумму, и было бы очень обидно, если бы всё это было в пустую.

– Ты-ы смо-ожеш-ш?…

– Да. Я начну сейчас же. Мне потребуется две недели, после чего я представлю вам результат.

– Мо-ожешь идти-и! – Карина милостиво махнула Лапами.

После чего джеонозианская королева обратила свой взор на эрц-герцога.

– Я дово-ольна тобо-ой. Ка-ак продви-игается-я дело-о?

– Всё лучше, чем мы ожидали. Первые двести пятьдесят кораблей сойдут со стапелей через месяц. У нас достаточно рабочей силы и рабов для прокорма новорожденных воинов. По нашему заказу изготовлены новые истребители…

Когда Поггль закончил свой доклад, Карина Великая отпустила его. Проходя по коридорам, ведущим к поверхности, он заметил в одном из отворотов свет. Остановившись, он присмотрелся. Джедайка была возле одного из мёртвых воинов Карины, который замер на каменной плите. Безжалостно полосуя того специальным медицинским резаком, женщина безучастно копалась в его внутренностях, время от времени доставая и рассматривая внутренние органы, и проводя над ними загадочные манипуляции. Красный свет, исходящий из пирамидки, висящей в изголовье каменной плиты, заливал всё помещение, делая картину ещё более жуткой.

Поггль поспешил продолжить свой путь.

* * *

– Благодарю, господин! – торговец склонился в почтительном поклоне. Однако, Джаббу Десилиджика Тиуре нельзя было обмануть. Этот презренный торгаш презирал его – но хатту было всё равно. Вообще, Джаббе нередко доводится видеть отвращение в глазах гуманоидов. Тощие, неряшливые, хлипкие, ограниченные создания. Хатты кажутся им омерзительными – так они сами говорят. Жирные, толстые, неповоротливые… Слизняки.

Недостойным не понять величия хаттов. Ведь размер – признак власти. Толстая шкура защищает даже от бластерных выстрелов – Джабба испытал это на собственном опыте. Под слоем жира – который может спасти даже от ледяного дыхания космоса – скрываются тугие мускулы. Хатты предпочитают покой и негу – но если обстоятельства того требуют – они становятся поистине стремительными и смертоносными. Одним ударом своего хвоста они способны мгновенно убить любого гуманоида. Однако то, что другие не замечают этого, всегда играло на руку хаттам.

Жестом подозвав своего дворецкого, тви'лека Биба Фортуну, Джабба осведомился:

– На сегодня всё?

– Да, великий Джабба. Этот презренный был последним, кто возжелал аудиенции с вам.

– Хорошо. Подготовь всё для вечера, – после этого Джабба соскользнул со своего постамента и направился вглубь дворца, во внутренние покои…

Джабба Десилиджик Тиуре родился более пятисот пятидесяти лет назад на Нал-Хатта. Его родителем был Зорба Десилиджик Тиуре, который был криминальным лордом и лидером клана Десилиджик. Он был одним из немногих хаттов, которые имели волосы – в результате генетических отклонений. Зорба был… плохим руководителем, у него было немного сторонников, из-за его диковинных схем и неумелого финансового руководства. Но всё же он был главой клана более четырехсот лет, и успел достойно воспитать сына. Когда его время прошло, главой клана стал Джабба – и поднял его из небытия. Ранее, один из многих кланов, теперь каджидик Десилиджик стал одним из восьми хаттских родов, которые входили в Великий Совет Хаттов – правящий политический орган Нал-Хатты, и который управлял расой хаттов.

Да, хатты были асоциальны, и два хатта не могли ужиться вместе – особенно те, которые входили в Совет. Однако, все понимали, что в их единстве – их сила, поэтому они встречались, вели дела, общались, участвовали в праздниках.

Однако, Джаббе требовалось доказать, что он не зря занимает своё место. И такой шанс ему вскоре выпал. За тридцать лет до Великой Ресинхронизации – как теперь гласил новый галактический календарь – хатты обратили своё внимание на Татуин – планету Внешнего Кольца, расположенная к югу от Пространства Хаттов. Многие годы она была необитаема, но семьдесят восемь лет назад на поверхность планеты рухнул корабль «Вдовствующая королева» – на то самое место, где позже был построен Мос-Айсли. Выжившие оказались выходцами с Бестина-четыре, которые основали столицу Бестин и вошли в первый контакт с джавами – местными аборигенами. Вскоре был основан Форт-Тускен, поселенцев которого вырезали песчаные люди спустя год. Именно после этого инцидента Песчаных людей – ещё одну странную расу Татуина – стали называть «Тускенскими разбойниками», или же просто – тускенами. Спустя семь лет форт был заново отстроен и заселён. Ещё спустя пять лет людьми и родианцами был основан Мос-Айсли, четыре года после этого – космопорт Мос-Эспа.

Одно время на планете пытались разрабатывать металлы, однако эта затея провалилась, более того – всё оборудование: техника, краулеры, старательские инструменты – всё было брошено. Отдалённость планеты привела к тому, что там начал собираться всякий сброд. Дело запахло деньгами.

Хатты отправили туда своего представителя – из младших родов – однако за шесть лет тот так и не смог установить контроль над планетой. И Джабба предложил направить туда его. Совет, подумав, согласился. С одной стороны, если он не справится – значит, место его освободится, и его сможет занять кто-то другой. Если ему выпадет удача – хатты получат большой источник доходов, их влияние усилится. И в любом случае – один из Великих Хаттов удалится настолько, насколько это возможно, и общий накал политической борьбы снизится.

Итак, Джабба прибыл на Татуин – и установил свой порядок. Деньги – и влияние – позволяли ему многое. Он правил дерзко и без опаски, захватив роскошный и огромный монастырь, обратив служителей малопонятного ему культа в рабство. Он сделал его своим Дворцом. В итоге, уже двадцать лет его дело – его империя – живёт и процветает, принося огромные доходы. Ещё бы – ведь планета находится на пересечении многих гиперпространственных маршрутов, а потому многие торговцы используют космопорт Мос-Эйсли в качестве пересадочного пункта. Далекий от бдительных глаз Республики и Ордена Джедаев, Татуин стал пристанищем для различного рода авантюристов – контрабандистов, наёмников, охотников за головами.

Однако, была и ещё одна причина, которая делала Татуин идеальным местом. Именно здесь Джабба мог спокойно воспитать того, кто в последствии унаследует его империю.

Двадцать лет назад у него родился сын. Для других это могло показаться странным, но не для хаттов: различия полов для них ничего не значили. Но безумные маленькие существа строили на этом целые цивилизации. Хатты же сами определяли свой пол, и никто не запрещал им менять его, как им заблагорассудится. Впрочем, большая часть хаттов предпочитала постоянство.

Наконец Джабба достиг внутренних покоев, которые были отведены для его сына. Шикарно обставленные комнаты, в которых поддерживалась определённая температура и влажность, были самым охраняемым местом во дворце. По первому же сигналу десятки свирепых гаморреанцев и других наёмников были готовы разорвать любого на кусочки.

Едва он прополз внутрь, как все в помещении склонились перед ним. Его сын – Ротта – находился на невысоком, но широком постаменте. Несколько рабынь присматривали за ним, исполняя обязанности нянек. Знаком велев им скрыться, Джабба приблизился. Хаттёнок, заметив его, радостно заурчал и протянул свои маленькие ручки. Сейчас ему было двадцать, но по меркам людей ему было всего четыре. Когда ему исполнится сто пятьдесят, его разум будет наравне с тридцатилетними людьми – и он станет совершеннолетним по меркам хаттов. Впрочем, общие правила были не для хаттов. Всем известно, что законы в Галактике придумали люди. Поэтому Джабба считал своим долгом игнорировать их все до единого. Своего сына Ротту он воспитает в том же духе.

– Могу тебя заверить, – произнес он, взмахнув своей короткой рукой и обведя ею сверкающий тронный зал, – Что однажды все это станет твоим. И не только это. У тебя должно быть гораздо больше.

Подцепив нитку граненых изумрудов, каждый из которых играл на свету причудливым узором прожилок, он покачал ею перед глазами сына.

– Полюбуйся. Разве оно не прекрасно? Разве не бесценно?

Ротта загукал, пуская пузыри перламутровой слюны, и схватил ожерелье для более тщательного осмотра, словно оценивая его вес в каратах. Его лицо тут же просияло улыбкой. Он восторженно встряхнул изумрудами, как погремушкой.

– Чем ты богаче, тем сильнее. Однако богатство не состоит из одних только денег. Богатство – это и влияние, и репутация. Слово хатта – дороже любых денег и драгоценностей.

Джабба ждал, пока Ротте не наскучит импровизированная игрушка и он выпустит ее из рук. Одна из нянек – сефи – беззвучно приблизилась, и вернула украшение на место.

– Наши тела медлительны, а потому разум должен быть быстрым. Тебе придется усвоить все эти уроки, прежде чем ты унаследуешь империю.

Ротта с любопытством уставился на отца. Он еще не осознавал своего величия. Что ж, ничего. Джабба будет твердить свой урок день за днем, пока Ротта, повзрослев, не усвоит, что единственный способ управлять Галактикой, населенной этими проворными, бесцеремонными, дерзкими двуногими, – превзойти интеллектуально, опередив их и навязав свои правила игры, завладеть богатством и заручиться поддержкой других стремительных и опасных существ.

Хатты не были созданы для движения. Они были созданы для Варла – давно покинутого ими мира, где их величина и форма не были ни помехой, ни увечьем. До тех пор пока они не вступили в противоборство с человекообразными. Но даже так – первая Империя Хаттов появилась задолго то того, как была создана Республика. «Мы научились побеждать, – подумал Джабба. – Мы, как говорят ученые, нашли свою среду обитания – преступный мир. И теперь двуногие приходят к нам с протянутой рукой. Как бы то ни было, что есть злодеяние? И как смеет Республика указывать мне, что хорошо, а что дурно?»…

Убедившись, что всё в порядке, Джабба вернулся в тронный зал. Около стен уже расположилась его свита, и его гости. Устроившись на собственной плите-троне, хатт подхватил мундштук кальяна и затянулся. Заиграла музыка, на площадку пред помостом выскочили твилечки-танцовщицы и закружились в завораживающем танце.

– Всё готово, великий Джабба, – сообщил Фортуна.

Джабба сделал ему знак удалиться и снова затянулся. Иногда все было слишком просто. Иногда… Один день был похож на другой – десятилетие за десятилетием, век за веком. Чтобы скоротать время, он искал вокруг новых ощущений. Другие хатты за его увлечения считали его извращенцем – правда, никто не посмел бы высказать ему это прямо в глаза. Да и не волновали его пустые слова. Он слишком хорошо знал жизнь, чтобы что-то могло сильно его взволновать – скорее, занять его внимание. Наконец свое дело сделали музыканты. На какое-то время его захватила гармония звуков…

* * *

Ассаж Вентресс активировала систему связи челнока.

– Да, учитель?

Перед ней появилась небольшая голограмма графа Дуку.

– У меня для тебя новое задание, ученица. Следуй на Боз-Пити. Там возьмёшь новый корабль, специально для задания…

* * *

Падме вместе с остальными следовала к кабинету Канцлера Палпатина, дабы переговорить до начала заседания. Час назад им стала известна тема, которая будет на нём обсуждаться. Группа Сенаторов внесла предложение, которое заметно было по сложившейся ситуации. Согласно их предложению, планеты, входящие в Республику, но сохраняющие нейтралитет в этой войне, должны либо присоединиться к ней – ибо это их долг, либо они буду объявлены противниками Республики. Впрочем, следовало обсудить и ещё кое-какие события.

– Надеюсь, нас не заставят долго ждать, – посетовала Мон-Мотма.

Падме кивнула.

– Надеюсь на это. Бэйл, думаю, будет лучше, если ты будешь вести разговор.

– Нездоровится?

– Если честно, то несколько вымотана последними переговорами с ондеронцами.

– Хорошо, – кивнул Органа.

Вопреки их опасениям, сенаторов пропустили практически сразу же. В кабинете канцлера, помимо него самого и спикера, присутствовали джедаи – магистры Ки-Ади Мунди и Винду.

– Сенаторы, что привело вас сюда? – Палпатин встал из кресла и улыбнулся.

Когда все обменялись краткими приветствиями, альдераанец выдвинулся вперёд.

– Канцлер, мы пришли, дабы обсудить некоторые вопросы.

– Я полагаю, вы пришил в связи с новым предложением сенатора Банни Заррика?

– Именно.

– Я и сам думаю, что это предложение чересчур импульсивное. Подобные наши решения могут навредить, если мы будем неосмотрительны.

– Да, – Органа подтверждающе кивнул, – Мы не только не будем его поддерживать – мы выскажемся категорически против него. Я считаю, что это предложение низвергает основные свободы, на которых зиждется Республика.

– Разумеется, вы должны сделать так, как считаете нужным.

Вперёд выступила Мон Мотма.

– Однако, есть и ещё кое-что. Нам стало известно, что Республика нарушает нейтралитет некоторых планет. В частности, Кристофсис. Боевые корабли республики используют пространство около планеты так, как им заблагорассудится. В результате, КНС установило торговую блокаду планеты, не допуская туда транспорты с продовольствием. А Кристофсис сильно от них зависит. И мы выражаем наш решительный протест против подобных действий.

– В этом случае я могу лишь сочувствовать…

– Нужно что-то делать!

– Возможно, следует отправить туда охраняемый конвой? И выделить джедаев и корабли, дабы отогнать блокирующую Кристофсис эскадру противника?

– Приемлемое решение, – подтвердил Винду. – Мы можем послать Кеноби и Скайуокера вместе с их отрядами. Это важная трасса, соединяющая нас с Четырнадцатой Секторальной Армией. Однако, кто-то должен заняться формированием и отправкой конвоя, а так же переговорами с правительством Кристофсиса.

Палпатин задумчиво оглядел присутствующих.

– Думаю, сенатор Органа сможет взять на себя эту миссию?

– Несомненно, Канцлер.

– Вот и чудно, – Палпатин подвёл итог разговора.

* * *

В переговорной комнате царил полумрак.

– Я начинаю терять доверие к Канцлеру. Его действия вроде бы несут благо Республике, но… Для таких как он, власть – слишком большое искушение. Кроме того, мне не нравится его влияние на Скайуокера… – Винду тяжело вздохнул.

– Падаван нужен Скайуокеру, – выдал молчавший всё это время Йода.

– Падаван? Скайуокеру? При всём моём уважении, я сомневаюсь, что у него есть качества учителя – хорошего учителя, и что он сможет достойно воспитать ученика. Кроме того, Скайуокер зачастую слишком рискует, и хотя ему везёт, будет ли распространятся его везение на ученика – вчерашнего юнлинга? В другой ситуации – может быть, но сейчас – война! – Мэйс вскинулся.

– Случается, что не учитель нужен падавану, а падаван – учителю, – пояснил маленький, но великий джедай.

– И кого-же вы хотите определить в падаваны Скайуокера?

– Есть у меня кое-кто на примете, но отнюдь не юнлинг «вчерашний». С мастером Шаад'Дай поговорить мне нужно.

– В таком случае… Полагаюсь на вашу мудрость, гранд-магистр, – Винду почтительно склонил голову.

* * *

Палпатин радушно распахнул объятия:

– Энакин! Я рад тебя видеть целым и невредимым. Жаль, что наши встречи так кратки…

– Мы были на задании Совета, и только что прибыли на Корусант, – ответил Энакин, улыбаясь в ответ.

– Я знаю. Ты проделал великолепную работу, Энакин. Сохранил для нас флот Ренделии. Я и не смел надеяться на такой успех! Хотя Сенат и Орден Джедаев и приняли постановление, согласно которому отныне все планетарные силы и флоты переходят под командование Великой Армии Республики, не все согласились с этим решением. А ведь централизация – то, что нам сейчас нужно!

– Спасибо, Канцлер. Но… я сомневаюсь в боевой эффективности этих «Дредноутов».

– К сожалению. ты прав. Но, – Палпатин поманил Скайуокера за собой, – у нас есть и кое что получше.

Выйдя на балкон, Энакин увидел несколько десятков кораблей. Боевых кораблей неизвестной ему конструкции.

– Это новые Звёздные Разрушители «Охотник». Великолепные боевые звездолёты. Мощное вооружение, многочисленные истребители и бомбардировщики… Вскоре тысячи таких кораблей пополнят флот Республики. Что же до «Дредноутов»… Эти корабли хоть и стары, но очень надёжны и мощно бронированы – по мандолорским технологиям. Я подумываю над тем, чтобы несколько модернизировать их. Их можно использовать для охраны планет, а ещё – для транспортировки пленных тёмных джедаев – вроде тех, что вы с Оби-Ваном встретили на Ренделии. Или даже самого Графа Дуку – если всё же удастся захватить его в плен.

Энакин нахмурился.

– Вы слишком великодушны, Канцлер. Война – их рук дело. Их стоило бы казнить на месте!

– Мне понятна твоя страсть, твой гнев, иногда и я сам ощущаю нечто подобное. В тебе – страсть настоящего воина, Энакин.

Палпатин опёрся на перила балкона.

– Интересно, поймут ли джедаи то, что отчётливо вижу я? Ты стал великим джедаем, Энакин. Будь ты в командовании, если бы у тебя была власть принимать решения – эта ужасная война давным-давно бы кончилась.

Энакин смутился.

– Благодарю вас, Канцлер. Вы… Вы слишком добры ко мне. Я польщён вашим доверием.

Палпатин повернулся, и подойдя к нему, приобнял его за плечо.

– Ну что ты, не стоит благодарить меня. Главное, пойми, Энакин… Что бы не случилось, ты всегда можешь на меня рассчитывать. В любом случае, я твой друг. Да что там… Ты мне почти как сын.