Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 79 (всего у книги 143 страниц)

Глава 42

Когда вам становится очень туго,

и все оборачивается против вас,

и, кажется, нет сил терпеть ни одной минуты больше,

ни за что не отступайте – именно в такие моменты наступает перелом в борьбе.

(Бичер-Стоу).

* * *

Сенатор Тардун, отпив от своего бокала, презрительно сморщился:

– Комитет Лоялистов вместе с Амидалой и этим алдераанцем начинают раздражать.

Лориан Маверик согласно кивнула; остальные сенаторы, собравшиеся в её сенатском кабинете, разразились согласным бормотанием. На заседании все были вынуждены проглотить эту эскападу Лоялистов, дабы в свою очередь продвинуть некоторые законопроекты и предложения.

Кира Пакс фыркнула.

– В каждой бочке затычка… Мало нам было проблем с присутствием Органы на Кристофсисе. Нет, где это слыхано, чтобы сенатор принимал хотя бы и косвенное, но участие в боевых действиях. Так нет же, понесло его теперь на Рилот.

– Для начала, ему нужно добраться до Тойдарии, где планировалось закупить продовольствие и медикаменты, – сенатор Моррин назидательно воздел палец, – Как я слышал, там сейчас находится делегация Торговой Федерации, так что… Лёгкой прогулки у Бейла не получится. Возможно, эта миссия вообще станет провальной…

В этот момент протокольный дроид Лориан, стоящий за её спиной, ожил.

– Сенатор. К вам пришла сенатор от Панторы – Райо Чо…

– Пусть заходит! – женщина поднялась с дивана и направилась к двери. Как только молодая панторанка оказалась в помещении, сенаторы разразились короткими, но бурными аплодисментами.

– Райо! Рада тебя видеть! Не думала, что ты так скоро вернёшься к работе! – Лориан аккуратно обняла её за плечи, – как твоя рана?

– Ох, право, не стоит так беспокоится. Конечно, пальцами ещё шевелить трудно, но врачи говорят, что со временем это пройдёт.

Проводив её к дивану, Маверик села рядом. Лили Рин, сенатор от Денона, протянула панторанке наполненный вином бокал.

– За ваш подвиг, сенатор Чо.

– На моём месте любой поступил бы так же, – скромно ответила Райо. – Не стоит делать из этого что-то особенное…

– И всё же, мы рады, что вы вернётесь к работе.

Райо тряхнула головой.

– К-хм… Я особо и не отдыхала. У меня выдалось несколько свободных дней, но я потратила их на один законопроект, который пытаюсь разработать уже очень давно. Честно говоря, идея его принадлежала не мне, однако…

– Я понимаю, – Маверик одобрительно улыбнулась. – О чём он? Давайте обсудим его в узком кругу. Возможно, его стоит вынести на голосование? Правда, сейчас повестка Сената расписана на несколько дней…

– Он касается клонов.

– Клонов? – переспросил сенатор Вандрон.

– Да. Речь идёт признании их полноправными гражданами Республики, со всеми вытекающими из этого правами и обязанностями. Сейчас они не более чем вещи, однако именно они защищают государство, тогда как большинство граждан стоят в стороне от конфликта, предпочитая наблюдать и критиковать. По сути, это должны были сделать давно, однако я не понимаю причин, по которым клонов продолжают считать за вещи. Признание их гражданами – это наименьшее, что мы можем сделать для тех, чей удел – война. Им и жить то в два-три раза меньше, чем обычным людям, не говоря уже о том, что ничего кроме армии они и не знают.

– Знаете, – Кейда Поллок, сенатор от Тайферры, прервала затянувшуюся тишину. – В этом что-то есть. По сути, это можно считать наградой для клонов. Учитывая, сколько подвигов они совершили… Это может стать полезным.

– Да. – Тивиол Тардун поддержал Поллок, – Такой законопроект безусловно получит поддержку в Сенате. Я бы сказал, что за него проголосует большинство, даже Лоялисты. Я бы посоветовал вам обратится напрямую к Канцлеру…

– А он примет меня?

– Думаю, для вас он найдёт время, – Лориан благосклонно улыбнулась.

* * *

Покинув помещение – под пристальным взглядом голубых глаз, сверливших мой затылок – я свернул в первый же коридор; поскольку в моей голове царил некоторый сумбур, не удивительно, что подсознательно я искал место, где мог бы успокоится и проанализировать ситуацию. Через пару минут, выйдя в один из проходов, тянущихся вдоль внешних стен Храма, я выбрал одну из оконных ниш для уединения. Не то чтобы это было помещением, но пятачок пространства в несколько квадратных метров присутствовал, как и две небольших скамейки, установленных друг напротив друга. Вообще, джедаи частенько пользовались такими укромными местами, чтобы помедитировать или просто посидеть, подумать, так что это не было странным. Чем я и воспользовался. Плюхнувшись на скамейку, я откинул голову назад и прикрыл глаза.

«Странные дела творятся в королевстве Датском… Точнее, в центральной Башне Храма. Чем там вообще думают? Нет, с одной стороны, не подкопаешься: приказ есть приказ, и если распоряжение Совета Джедаев я могу игнорировать, то вот по линии армии – ищите дураков в другом месте. Так что, придётся выполнять. С другой же… Я вообще-то, хоть и причислен к Корпусу Равновесия, но по сути остался джедаем-консулом, точнее – дипломатом. Как говаривал мой учитель Нхон – „…мы хоть и носим на поясах мечи, они зачастую служат лишь символом принадлежности к Ордену, чем оружием; не лезвием клинка, но языком нашим и словами обозначаем мы нашу волю. Помни: в дипломатии главное не сила, и даже не Сила, а гибкость. Непреклонное дерево будет вырвано с корнем при первой же буре. Своевременное постановление о мирном договоре может положить конец боевым действиям или многолетней вражде, который спасёт миллионы или даже миллиарды жизней – более значимая победа, чем та, которую воин одержит в прямом поединке с врагом…“

То же, в чём я буду участвовать… Кроме как „спецоперацией“ и не назовёшь. А это – вотчина джедаев-стражей, или же вообще – джедаев-теней, к коим Тёмная Женщина безусловно и принадлежит. Ну… По крайней мере, у меня есть все основания так думать, но – ни одного факта, подтверждающего эту теорию. Джедаи-тени, конечно, элита, вот только светить своими именами они не любят. Возможно, они известны Совету Джедаев – но более никому. Опять же, их не так много. Дюжина, может быть, две, но не больше. В давние времена джедаи-тени охотились на ситхов, и их ряды были многочисленны; сейчас же… врагов не столь много, да и… Джедай-тень существенно отличается от обычного джедая, а методы, применяемые ими, могут идти вразрез с Кодексом и моралью, что в свете изменений Ордена после Руусана не могло приветствоваться „руководством“. Скорее всего, одно только понимание того, что кому-то нужно делать грязную работу, заставляет мирится Совет с существованием Теней.

Поэтому мне не совсем ясно, каким макаром меня приплели к этой миссии, и чем руководствовался при этом Совет Джедаев. И чего ожидать из этой миссии, если для её, по мнению „Руководства“, успешного завершения требуется моё участие?.. Хатт, слишком мало данных, и слишком мало времени. Придётся импровизировать… впрочем, как и всегда».

Активировав комлинк, я вызвал Асоку с Таллисибет. Кажется, они должны уже были прийти в тренировочный зал Храма… Будет им «сюрприз».

Через минуту на средстве связи загорелась зелёная панелька, сообщая, что вызываемый мной «абонент» вышел на связь.

– Учитель?

– Асока… Бет рядом? – поинтересовался я.

– Да. – голос тогруты стал озабоченным. Явно что-то почувствовала, – Вы где? Тренировка…

– Боюсь, сегодня тренировка не состоится. У нас есть задание. Вылет – через два часа, так что марш собирать свои вещи – и чтобы через час были в штабе.

– А что за задание? На Рилот летим?

– Нет. Будем сопровождать Тёмную Женщину. Подробности – позже.

– Ого!.. То есть, это интересно. А вы?

– Я уже вылетаю… Ну, через десять минут точно. Начну подготовку.

– Хорошо, учитель. Мы уже бежим.

Отключив комлинк, я бросил взгляд на панораму Корусанта и Галактического города. «Вам то хорошо…» Мотнув головой и отбросив ненужные мысли, я поднялся со скамейки и быстрым шагом направился в сторону ближайшего ангара.

Раго, Раго… Нет, ничего не напоминает, а значит – ни в мультике, ни, тем более, в фильме, это название не мелькало. Да и память ничего толкового не подсказывает – даже о месторасположении этой планетёнки. Хотя… Вроде бы Среднее Кольцо – если я правильно помню расположение Секторальных Армий. Посему, впереди – неизвестность. И разведчики хороши… «Красные глаза», ха! По этому признаку можно расстрелять четверть дуросов как минимум и ещё пару миллионов случайных граждан на одном только Корусанте. Хотя, чего это я? В среде офицеров про Разведку Республики давно анекдоты ходят, навроде того, про Почту России и изобретение ей изюма…

«Так, мне срочно нужна Сумераги».

Вбежав в кабину турболифта, я вновь потянулся к комлинку. В этот раз ответили намного быстрее: уже через десять секунд я услышал голос капитана Мирро.

– Генерал?

– Кристен. Дай мне Ли Норьегу.

– Сейчас… – пара секунд, и динамик комлинка воспроизвёл голос лайн-капитана:

– Сэр?

– Сумераги! У нас новое задание. Спецоперация, если кратко. Мне нужна сводка по Седьмой Секторальной армии, а так же по тому району, где находится планета Раго.

– Какими силами?

– Минимальными. Нужно четыре «Охотника» для прикрытия. Вызови Миттермаера, О’Коннор, Энделя и Ти Рэй… И Барвела. Но… сначала мне нужна сводка, чтобы ориентироваться в происходящем… а, и предупреди Шайбу с Лаки.

– Хорошо, сэр. Доклад будет готов к вашему прибытию.

«Даже и не сомневаюсь. Кажется, вчера… Нет, позавчера, после небольшого совещания, на котором прошло утверждение последних флотских офицеров на должности, я немного задержался, и по пути, проходя мимо импровизированной аудитории, стал свидетелем этакой „лекции“ Ли Норьеги перед полудюжиной молодых мичманов и новоиспечённых вторых лейтенантов, которых она отобрала для службы в штаб. Как она там говорила?.. „не бывает мелочей. Научитесь замечать малозначительные события в рисунке боя, и тогда планирование действий станет более эффективным. Но более всего важна подготовка перед боем; необходимо знать как информацию о противнике, так и точный список доступных сил, а так же место и – иногда – даже время проведения боя. Если все факторы были учтены, то качество и организация боя претерпевают значительные изменения в сторону улучшения путём устранения малейших недочётов. Если вы владеете информацией – значит можете наиболее эффективно использовать всю мощь различной боевой техники в самостоятельных боях или во взаимодействии с флотом или наземными частями. Но окончание боя не означает конец вашей работы: каждое сражение после победы – или поражения – становится в своём роде учебным пособием, после которого можно внести коррективы в дальнейшие компании и битвы; таким образом, идёт прямое накапливание опыта, что положительно сказывается на дальнейшем ходе событий…“»

Так что, можно не беспокоится.

Покинув лифт, доставивший меня в юго-западный ангар. Направившись к ближайшей канонерке, я ответил на приветствие двух клонов – пилота и стрелка, которые стояли в компании трёх техников.

– Сэр!

– Вольно, парни. Доставьте меня в казармы Тринадцатого Легиона.

– Есть, сэр. Прошу на борт! – пилот резво запрыгнул в кабину, стрелку понадобилось чуть больше времени, так как его место было чуть выше. Ступив на… пол пассажирского отсека, я предусмотрительно ухватился за висящую над головой систему страховочных лент-тросов, заменяющую ремни безопасности.

Вообще, момент безопасности в LAAT был продуман слабо. При любой аварии клонов – или других разумных, находившихся в отсеке – мотало бы как горох в банке. С другой стороны, любая система кресел или к примеру плечевых упоров, во первых, существенно снижала скорость высадки, а с другой – уменьшало полезный объём как минимум в два раза, не говоря уже о том, что для транспортировки негабаритного груза – маленьких ящиков или контейнеров, или носилок с ранеными, пришлось бы срочно их демонтировать – что в боевой обстановке попахивает идиотизмом. И не в боевой – тоже. Да и… Никто особо этим и не заморачивался. По мнению многих, в том числе видных сенаторов, клоны – всего лишь расходный материал…

Наконец, канонерка совершила посадку на крыше казарм. Покинув борт, я отсалютовал пилоту, и направился к ближайшему входу. Попетляв по коридорам, я наконец достиг штаба. Там меня уже ждали. Кроме Ли Норьеги, уже прибыл Миттермаер и Ти Рэй. Вслед за мной в зал проник Винду Барвел. Офицеры молча кивнули на моё приветствие.

– Сэр, – лайн-капитан, стоящая у тактического стола, подняла голову. – Начинать доклад?

– Ага.

– К-хм… Итак. Седьмая Секторальная Армия, кодовое обозначение – «Золотой Нисс». Штаб расположен на планете Билбринджи. За девять месяцев сменилось два командующих, в данный момент Армией руководит мофф Белл Невикс. По сути, основное назначение этой группировки – оборона, прикрытие и патрулирование гиперпространственного маршрута, известного как Намадийский Коридор, который берёт своё начало прямиком от Корусанта. – Ли Норьега активировала карту нужного сектора Галактики. – В случае атаки КНС со стороны Неизведанных Регионов, флоты Седьмой должны усилить флот соседней, Шестой Секторальной Армии «Рука Тени». Списочный состав Армии составляет семьдесят шесть процентов от нормы в полтора миллиона линейной пехоты клонов, пятьдесят семь процентов из двух тысяч боевых кораблей, положенных Секторальной Армии. Впрочем, в начальный период войны, когда на других театрах требовалось подкрепление, изъятие подразделения оттуда не было фатальным. В регионе практически нет крупных миров Сепаратистов; очаги сопротивления были только в конце Намадийского коридора, далеко за Адумаром. За пять месяцев от начала войны фиксировались лишь небольшие стычки с рейдерами КНС, однако месяц назад обстановка сильно изменилась. Сепаратисты начали полномасштабные атаки.

Отмасштабировав карту и приблизив один из районов, Сумераги продолжила:

– Это интересующий вас район, охарактеризовать положение в котором можно двумя словами – слоёный пирог. Под контролем Республики находятся Глии-Ансельм, Крил Дор, Туманность Утэгути, а так же Намади, Эсфаландия, Эридония, Уба и Нарауан. Сепаратисты, выступившие с Адумара, взяли под свой контроль сначала Ансион, а затем систему Красных Близнецов, Анкус, Ансион и Кейтумайт. Неделю назад ими была захвачены планеты Сантон и Раго. Планета Бурска находится в осаде.

– Что по Раго?

– Это планета находится у границы Неизведанных Регионов и Среднего Кольца, а также является граничной и для Седьмой Секторальной. Климат умеренный, пригодна для большинства рас. Гравитация – один, ноль семь от нормы. Население – около трёхсот тысяч: потомки колонистов, высадившихся там около восьмисот лет назад. Континенты небольшие, суша занимает пятьдесят восемь процентов от поверхности. Есть два города и большое количество посёлков… Сэр, я решительно не понимаю, с чем связано это задание? Несмотря на обстановку, Раго не является стратегическим пунктом…

Осмотревшись, я заметил, что прибыли Эндель и О’Коннор. У дальней стенки застыли Альфа-клоны, в Силе же чувствовалось приближение учениц. «Шустро они управились… Кстати, надо послать Старгейзера за моими вещами».

– Это не совсем войсковая операция, лайн-капитан. Разведке стало известно, что на Раго пройдёт совещание комсостава флотилий КНС, действующих в этом районе. Нашей задачей будет прикрытие диверсионной группы, возглавляемой масте… старшим генералом Куро.

Видя непонимание на лицах всех без исключения офицеров, я пояснил:

– Тёмная Женщина, – однако поняли меня только Сумераги и О’Коннор, уже встречавшиеся с ней во время наших деваронских похождений.

– Сэр, – Ти Рэй поднял руку, – Достаточно ли будет четыре корабля типа «Охотник»? Плюс, необходимо сопровождение из корветов или фрегатов, а о них вы ничего не сказали…

– Ошибаетесь, молодой человек, – перебил его Миттермаер, – Учитывая обстановку в районе, можно предполагать наличие станций глушения противника; «Охотники» оснащены станциями гиперсвязи, однако это единственные корабли, на которые влезло подобное оборудование. С ним мы сможем получать информацию прямо во время гиперпрыжков, однако связь с другими кораблями будет отсутствовать. Если же придётся менять план действий – другие могут об этом уже и не узнать.

– Так что, – подытожила Ли Норьега, – В операции участвуют «Верный» Миттермаера, «Дерзкий» О’Коннор, «Плеть-Один» Энделя и «Плеть-Два» Ти Рэй. Головной корабль – «Дерзкий».

Тут к нам приблизился Шайба.

– Что насчёт нашего участия в операции, сэр?

– Пока не знаю. Но на всякий случай подготовь группу. Ну… не мне тебя учить.

Кивнув, майор направился к выходу. Лаки, отлипнув от стены, последовал за ним.

– Сэр! – Сумераги посмотрела прямо мне в глаза, – Разрешите отправится с вами?.

– Даже и не знаю… – я растерянно осмотрелся, – Вроде бы не к чему…

– Учитель, – Асока тронула мой локоть, – Давайте возьмём её.

– Ты что-то ощутила? – меня и самого терзали сомнения насчёт этой миссии, а тут ещё и ученица подлила масла в огонь. Как говорится, всё страньше и страньше.

– Не знаю. Прямой опасности я не ощущаю, так… нечто неуловимое.

– Таллисибет? – я внимательно посмотрел на вторую ученицу.

Та неуверенно пробормотала:

– Да. Я тоже что-то странное и необычное, но что именно… не понимаю.

«Ну отлично. Если у трёх одарённых ощущение приключений на пятую точку – жди беды».

– Так. Лайн-капитан – вы летите с нами. И… разместите на каждом корабле дополнительно по батальону космопехоты дуросов и по два взвода клонов в тяжёлой броне. И… что там у нас по авиакрылу?

Барвел подключил свой датапад к тактическому столу, выведя файл на большой экран.

– Сэр. Загрузка «Охотников» была нами стандартизирована – насколько это было возможно. Из тридцати двух эскадрилий двадцать составляют СИД-Прототипы. Шесть эскадрилий бомбардировщиков BTL/B и две эскадрильи истребителей-бомбардировщиков Z-95 образуют ударное крыло. Четыре эскадрильи АRC-170 обеспечивают разведку. Кроме того, на каждом корабле имеется двенадцать LAAT, двенадцать челноков типа «Ню» и четыре челнока типа «Каппа».

– Ладно. Менять ничего не будем… Господа, – я обратился к капитанам охотников. – начинайте подготовку к вылету.

– Есть, сэр! Разрешите идти?

– Идите.

«Так… Вроде бы всё… Хотя… Где этот Старгейзер?.. Нету? Плохо. Придётся самому за вещами плестись… Точно! Надо ещё к ремонтникам заглянуть. Должны они были мне наручи и нагрудник от „Катарна“ подогнать по размеру. Не хотелось бы, чтобы они мне пригодились… но лучше перебдеть».

* * *

Смотря на раскинувшуюся за окнами спидера панораму Корусанта, Амидала качала головой в такт своим мыслям. Раны, нанесённые городу в результате атаки, уже были едва заметны. Там, где повреждения были серьёзнее, высились строительные леса или копошились строительные дроиды, кажущиеся с такой высоты совсем крошечными – а ведь в некоторых из них было по сотне метров высоты! Ремонт мелких повреждений был уже завершён, и улицы ожили. Единственная рана, до сих пор нетронутая ремонтниками – это место падения сепаратистского дредноута. С другой стороны, оно было на окраине города, и не видно из Сената или другого здания в центре Галактического Города…

– Сенатор Амидала. Мы подлетаем, – голос лейтенанта-гвардейца заставил Амидалу очнутся от своих мыслей.

– Да. Спасибо, – переведя взгляд на лобовое стекло закрытого шестиместного аэроспидера, она увидела приближающийся силуэт величественного здания.

Дом номер Пятьсот был самым элитным и величественным жилым комплексом не только в Городе, но и на всём Корусанте. Находясь в Посольском Районе, он стал домом для видных политиков, богачей и других известных разумных в Галактике. Возвышаясь над другими строениями, Дом Пятьсот уступал лишь Храму Джедаев. Две тысячи апартаментов различного класса, пятьдесят три воздушных дока, и служба безопасности сравнимая с небольшой армией – таков был её дом на протяжении многих лет.

Подлетев к посадочной площадке её двухэтажных апартаментов, спидер плавно опустился на неё. Двое гвардейцев выскочили наружу и заняли периметр. В последнее время безопасность всех без исключения сенаторов была усилена, и честно говоря, Падме понимала, что такие действия имеют под собой веские основания.

– Приятного отдыха, сенатор, – лейтенант подал ей руку, помогая выйти из спидера.

– Благодарю, – Амидала направилась к дверям, где её уже ожидал Си-Три-Пи-О. Подойдя ближе, она машинально отметила, что дроид ведёт себя… эмоционально. Однако прежде чем она успела поинтересоваться, что же случилось, её подхватил вихрь по имени Энакин Скайуокер. Испуганно ойкнув, Падме в следующий миг крепко обхватила его за шею, прижавшись к груди.

– Эни!..

– Падме!

– Эни… Я так волновалась. Говорили, что вас разбили на Ботавуи…

Энакин осторожно поцеловал её.

– Это преувеличение. Но… Я больше волновался за тебя. А когда узнал, что произошло на Корусанте, то не находил себе места. Ты должна быть осторожнее…

– Я так давно тебя не видела, – Падме, улыбаясь, гладила его по волосам.

– Ты… не занята?

– К счастью, я только что вернулась из Сената. Следующее заседание – через десять часов.

– И никто нам не помешает?

– Нет. Мон отдыхает дома, Бейл вместе с Джа-Джа отправились на Тойдарию…

– Отлично. Тогда… Это наши десять часов, – взгляд Энакина был полон любви и обожания. Судорожно вздохнув, набуанка потянулась к его губам…

Через несколько часов, лёжа на свой кровати, Падме прижималась к Энакину, водя пальцем по его груди. Тот в свою очередь поглаживал её по спине. Тут в её голову пришла мысль, заставившая женщину приподняться на локте и посмотреть ему в лицо.

– Эни. Я тут подумала… ты до сих пор не представил меня своему падавану. Да и я его не видела…

– Интересно, как я должен буду ей тебя представить? – хохотнул джедай.

– Ей? – заинтересованно переспросила Амидала.

– Да. Её зовут Этейн Тер-Муркан. Она где-то на четыре года младше меня. Её учитель погиб, вот Йода и определил её ко мне. Это всяко лучше, чем если бы мне прислали юнлинга. Знаешь, она довольно забавная, особенно когда таскается со своей винтовкой: она едва ли не больше её самой, а уж весит точно больше. Хотя стреляет она отменно. В последнем бою она разнесла парочку дроидек почти с пятисот метров…

– Да? – Падме нахмурилась. Обычно, Энакин не любил рассказывать о сражениях, а тут, при упоминании этой… девушки, и вдруг такое оживление.

– Пригласи её как-нибудь. Посидим, поговорим, – ненавязчиво попросила женщина.

– Без проблем, – лениво ответил Скайуокер. – Когда там кончится ваше завтрашнее заседание? Мы можем заскочить после него.

– А ты не улетишь куда-нибудь?

– Нет. Нам нужно восстановиться после потерь. Думаю, я проведу на Корусанте не меньше недели.

– Это хорошо. Кажется, прошла вечность с нашей последней встречи. Я хотела бы быть с тобой чаще.

Энакин сжал её ладонь в своей.

– Война…

* * *

Асока ускорила шаг, едва поспевая за учителем. Они направлялись в левый боковой ангар «Дерзкого», чтобы встретить прибывающую Тёмную Женщину. Вообще, их корабли уже давно висели на орбите Корусанта, ожидая прилёта диверсионной группы. Викт за это время успел попортить всем нервы. Она конечно понимала, что задание несколько странное, а мастер-джедай Ань’я Куро обмолвилась о нём – со слов учителя – очень кратко, но нельзя же так? Таллисибет же отнеслась ко всему спокойно, отправившись отдыхать. И как ей не интересно, что дальше будет? Точнее, ведь впереди – самое интересное.

Ну… интересное – это с какой стороны посмотреть. Она уже видела это – Грэйс первым делом показала ей результат своих трудов, но предсказать реакцию учителя, который за суетой не обратил внимания на новое украшение канонерок и челноков, девочка не бралась.

Замерев в предвкушении, Асока чуть сбавила шаг. И вовремя. Едва человек вошёл в ангар, то тут же резко затормозил. Взгляд его упёрся в нос ближайшей LAAT.

– К-ха, к-ха-к-ха… Хм. – обойдя учителя, тогрута стала следить за его лицом. – Знаешь, Асока, – в голосе учителя проскальзывал неприкрытый смех, – Они тебе льстят.

– Почему это? – девочка ещё раз осмотрела рисунок, изображавший её саму. – Красиво же?

Викт махнул рукой.

– А, ладно, хатт с вами. Но один капитан точно втык получит.

В ангаре раздался голос диспетчера.

– Внимание. Отключение защитного экрана через десять секунд.

– Это, наверное, мастер Куро, – оживилась Асока.

– Да. Давно пора, – буркнул Викт.

Вместе они начали наблюдать, как в большой прямоугольный проём протискивается… Это определённо был транспортник серии YT, но какой именно – определить было сложно. Эти кореллианские фрахтовщики и так отличались изрядной долей модульности и возможностью кустарной или заводской модернизации, но этот кораблик и вовсе был каким-то гибридом. Метров тридцать пять в длину, почти двадцать в ширину, он ощетинивался стразу четырьмя счетверёнными пушками. И тем не менее, корабль легко влез в боковой ангар «Охотника», причём свободного места было ещё на один такой же.

Выпустив посадочные опоры, «Ю-Тэшка» приземлилась на покрытие ангара. Одна из боковых аппарелей начала опускаться вниз. Из нутра корабля вышла Тёмная Женщина, за ней следовали клоны. Судя по доспехам и оснащению, это были элитные разведчики-коммандос. Восемь клонов образовывали два отделения по четыре клона, в каждом – капитан, лейтенант и два сержанта. Асока вслед за учителем направилась к ним.

– Добро пожаловать на борт, мастер, – тогрута поприветствовала женщину.

Та едва заметно склонила голову в ответ.

– Падаван… Тано. – после чего обратилась к учителю, – Викт. Обсудим план операции. Нужен будет тактический стол или голопроектор.

– Здесь неподалёку есть зал постановки задач для пилотов. Думаю, сойдёт. Эти бойцы отправятся с вами?

– Да. Где их можно разместить?

Учитель хлопнул её по плечу.

– Асока. Проводи их к Шайбе.

– Хорошо, учитель. Эй, парни, – девочка махнула клонам рукой, – Следуйте за мной.

Ближайший ЭРК-клон в звании капитана немедленно отозвался:

– Есть, коммандер.

«Какие-то они… Слишком серьёзные».

* * *

Проследовав в совещательную комнату, я гостеприимно указал Куро на оборудование.

– Оно ваше.

Та молча проследовала к тактическому столу.

– Итак, каков план? – поинтересовался я. – Честно признаться, эта атмосфера секретности начинает надоедать.

– Всё просто. Вот Раго, а вот система Ди-Эф-Ти-134-Джи. Звезда Эс-типа. Четыре астероидных пояса и всего одна планета. Семь минут полёта от Раго с гипердвигателем первого класса. Выдвигаемся туда по Намадийскому Коридору через Билбринджи и Дорин. затем свернём на Трансглиансельсмский проход, а оттуда – на маршрут к Раго. Прибыв к Ди-Эф-Ти, боевые корабли останутся на позиции, мы же на транспортнике отправляемся к Раго.

– Мы? И… это вообще, – я пошевелил пальцами, пытаясь подобрать слово, но Куро меня опередила.

– Корабль принадлежал контрабандисту, действовавшему в этом регионе. Он частенько залетал на Раго, так что появление этого корабля не будет странным. Что же насчёт мы… Ты летишь со мной. потребуется поддержка на земле. И… кажется, у тебя тоже есть парочка элитных клонов.

– А падаваны?

– Останутся на позиции. «Ю-Тэ» способен перевезти только двенадцать пассажиров. Да и… толку от падаванов. Тем более, всё должно пройти быстро. Смотри, – Тёмная Женщина активировала новую схему. – Это Даларан, столица Раго. Это – комплекс зданий, принадлежащий ТехноСоюзу. В нём и пройдёт совещание, на котором будут присутствовать семь командующих КНС. В подчинении каждого находится отряд кораблей числом от пятидесяти до восьмидесяти единиц. Интересующий нас офицер командует отрядом в шестьдесят пять кораблей, в том числе одним «Предусмотрительным», четырьмя «Бунтарями», десятью «Барышниками»; остальные корабли – фрегаты «Щедрость».

– И все они будут там?

– Конечно, нет. Командующие должны прибыть на челноках. Возможно, там будет охрана из дюжины «Щедростей», и пары «Барышников», но не более того. С этим твои четыре «Охотника» справятся без труда… – женщина покачала головой, – Ты казался мне умнее.

– Простите, мастер. – я хмыкнул, – Но у вас слишком сексуальный голос. Трудно сосредоточится.

Бровь женщины взлетела вверх. кажется, мне впервые удалось пробить её «броню невозмутимости». Не, ну, а что? Сделав вид, что не замечаю её слегка растерянного взгляда, я уставился на схему.

– Откуда вам известно, что Сепаратисты будут именно там именно в указанное время?

– Из надёжного источника. Кроме того, в двадцать два десять по стандартному галактическому – в тот момент, когда мы должны прибыть в систему Ди-Эф-Ти-134-Джи, я должна получить сигнал подтверждения от нашего агента. Это будет означать, что командующие уже на поверхности планеты.

«Ну… Вроде бы всё логично. Операция расписана и распланирована, есть прикрытие и осведомители, но что-то не даёт мне покоя».

Подойдя к панели тактического стола, я вызвал Ли Норьегу.

– Лайн-капитан. Передаю вам план полёта. Начинайте подготовку к прыжку. Всем авиаотрядам – готовность номер два. Космопехоте – номер три. Кораблям занять построение… S-4.

– Есть, сэр.

– Чем-то недоволен, Викт? – Тёмная Женщина подошла ближе.

– Нет. Просто… Предчувствия, – я дёрнул плечом. – Тревожные.

– Да? – скептически переспросила мастер, – Я ничего не ощущаю.

– Это не прямая угроза, а… просто опасность. Едва уловимая, но всё же…

– И поэтому ты взял четыре корабля, а не три, как я тебе говорила?

Я молча кивнул.

– Ну что ж, посмотрим, насколько твои предчувствия верны. – отключив такт стол и вынув из него голодиск, Куро поинтересовалась, – Где можно отдохнуть?

– Я провожу вас до каюты, – учтиво поклонившись, я направился к выходу из зала.

– Ну проводи. Только… вряд ли тебе что-то обломится, мальчик. – женщина неожиданно перешла на хаттский.

Когда до меня всё-таки дошёл смысл её слов, я едва не запнулся. «Ха, неужели даже у неё есть чувство юмора? И почему мальчик то? Не настолько я уж и младше… Стоп. А сколько ей лет? Хм… Сорок точно есть. С другой стороны, одарённые живут где-то в два-три раза дольше…»

* * *

Альфа-клон как раз завершал проверку гранатомёта, когда в просторный кубрик влетела коммандер Асока Тано, одна из двух учениц генерала.

– Шайба, Лаки! Я привела бойцов, которые отправятся на операцию. Учитель попросил разместить их у вас.

«Прелестно. Нам за ними что, присматривать?»

Вслед за девочкой в помещение начали заходить клоны. Шайба сразу же понял, что это не обычные бойцы, а элитные разведывательные коммандос. Это было заметно как по их движениям, так и по внешнему виду.

Во-первых, броня спецназа имела несколько отличий от брони стандартной пехоты. Во-вторых, она имела крепления для монтажа специального снаряжения, включая макробинокли, приборы ночного видения, внешние системы наведения и многое другое, включая ракетные ранцы. у этой восьмёрки за спинами они как раз присутствовали. Были и характерные цветовые отличия: спецназовцы носили яркие и заметные цветные наплечники и каму, отражающие их звание. Собственно, Альфа-клоны в начале носили как раз такие же, некоторые наверняка ещё в них воюют.