Текст книги "Искусство войны (СИ)"

Автор книги: Владимир Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 143 страниц)

После того боя в командном центре, мы как-то незаметно перешли на ты, и общались более свободно. Ну да настроение у всех хорошее. Клоны отвели душу, покрошили жестянок, никого не потеряли… полигонные условия. Трахта доволен, что станция отбита и вскоре возобновит работу. Брешь в обороне Корусанта будет закрыта.

А ещё… Я заметил, что Асока более спокойно перенесла всё это… Смерть этого падавана не особо на неё повлияла. Да и на меня тоже. Кажется, мы слегка зачерствели…

Погрузившись в канонерку, мы отправились на «Акаги». Пора было лететь обратно. «И наконец стянуть этот доспех… Кажется, ему пришёл окончательный конец. Дерьмо».

* * *

Асока убивала время, сражаясь с Жестянычем на симуляторе. В-1, естественно, командовал отрядами дроидов, а девочка – отрядами клонов. Я же сидел в сторонке, наблюдая за всем этим со стороны. Довольно полезная штука, тем более, реализм «почти» полный – ООМ соображал практически на пределе своих возможностей как командира, плюс, он действовал согласно стандартным протоколам КНС, а ИИ тактического стола практически идеально воссоздавала действия клонов.

В данный момент Шпилька с помощью трёх танков и батальона клонов сдерживала наступление крупного отряда жестянок при поддержке три-дроидов.

– Ну что, лейтенант, скоро долетим? – Трахта, поднявшись на мостик, поинтересовался у Лихтендаля, стоящего на своём посту, – Хоть и скоростной корабль, но тащимся, как… – человек пошевелил пальцами руки, безуспешно пытаясь подобрать подходящее слово.

– Сэр, расчётное время прибытия – восемь минут, – отчитался тот.

– Отлично, – оживился человек. Подготовьте шаттл – я в ангар. Отлёт – как только войдём в систему.

Подойдя ко мне, мофф остановился.

– Приятно было познакомится, Викт, – Трахта протянул мне руку. – Мне пора в штаб. Дела.

– Взаимно, – пожал его руку. – Удачи в борьбе с бюрократией.

– И не напоминай, – Сэт козырнул, после чего развернулся и скрылся в лифте.

– Как так! – раздался возмущённый голос Шпильки, которой вторил забавный говорок В-1: «Противник уничтожен», – Как это у тебя вышло?

– Коммандер, вы забыли заминировать этот и этот участок, – ответил Жестяныч.

– А разве у меня… Хатт! – ругнулась девочка. Я хмыкнул. «Забыла, что ли, что у неё мины есть?»

Меж тем на мостике началась обычная в такие моменты суета и оживление. Операторы внимательнее вглядывались в приборы, канониры занимали места за джойстиками, дабы, в случае чего, немедленно открыть огонь. Впрочем, всё прошло гладко – ни вражеских кораблей, ни внештатных ситуаций не произошло. Но, едва мы вышли на орбиту Корусанта, как к нам поступило сообщение из Храма. Нам предписывалось как можно скорее прибыть на совещание.

– Новое задание, учитель? – спросила Шпилька.

– Возможно, – ответил я, – Цери, распорядись там насчёт шаттла и для нас. А потом сажайте корабль. Если будет новое задание, всё одно припасы грузить придется… или ещё что.

«Хотя правильнее было бы оставить „Акаги“ на орбите, но… Что-то мне подсказывало, что моё решение – верное».

– Уже, генерал, – ответил первый лейтенант.

Я направился к шахте лифта.

– Не отставай, Асока.

– Да, учитель.

Достигнув ангара, мы загрузились в челнок типа «Ню», который и повёз нас на поверхность Корусанта. По пути нас догнало второе сообщение, с указанием места, где пройдёт собрание. Пришлось слегка скорректировать курс, дабы идти потом долго не пришлось.

Совершив посадку в северо-западном ангаре, шаттл высадил нас и полетел обратно, мы же поспешили к нашей цели. Пройдя по сквозному проходу вдоль северо-западной стены, мы достигли северного поперечного коридора, который вёл к центру здания. Коридор, выполненный в коричнево-серых тонах, был прекрасно освещён: огромное, больше десяти метров в высоту, окно, давало много света. По обеим сторонам этого коридора располагались голографические учебные залы, а также некоторые из центров связи, в частности, Большой Коммуникационный Центр. «Ну да, большой… их в Храме, насколько я знаю, четыре штуки, полностью идентичных». Вот в этот зал мы сейчас и спешили.

– Нам сюда, Асока, – я указал на один из проходов, с овальной аркой косяка. Пойдя в него, мы оказались в довольно-таки большом овальном помещении, метров сорок на тридцать. Каменная лестница из десятка ступеней вела вниз. В центре комнаты находился большой тактический стол – метров пяти в диаметре, с голографическим проектором в центре; рядом на стене – голографический же экран. Вокруг возвышались сиденья, похожие на амфитеатры древней Греции – просто большие ступени, четыре ряда, со специальными тонкими подушечками на них.

В зале было довольно многолюдно… многоразумно, причём не только «в живую» – многие были только в виде голограмм. Взгляд выловил Йоду, Винду, Оби-Вана Кеноби, Ади Галлию, Пло Куна. Эти персонажи стояли внизу, что-то горячо обсуждая. До меня донеслись отрывки этого диалога: «… Он выскользнул у меня из рук… Граф Дуку… Тёмная сторона… Сообщение для Секуры подтверждает… Прискорбно… Наш план потерпел неудачу… риск был велик…». Вообще, в Силе чувствовалась некая нервозность и… печаль? Повертев головой, я обнаружил Шаак Ти и Айлу Секуру сидящими на нижних ступенях. Тви'лечка была явно чем-то расстроена, а тогрута вроде-как утешала её. «Произошло что-то плохое».

Посмотрев на противоположную сторону, я увидел с десяток незнакомых флотских офицеров в ранге от адмирала. Далее, памяти пришлось побуксовать, но я таки опознал Палаеля Харимо – главу Корпуса Провидцев, Хирама Мардина главу Корпуса Равновесия и мастера Дар-Кай Пренстона, заведующей орденской Разведкой. Рядом с ним оказался никто иной как Арман Айсард собственной персоной. Ну, и ещё десятка два мастеров– и рыцарей-джедаев. Среди них я разглядел Луминару Ундули, рядом с которой сидела Баррисс Оффи. Около них было свободное место, поэтому мы направились к ним.

– Мастер Ундули, Баррис.

– Здравствуйте, мастер Ундули. Привет, Баррис! – вслед за мной поздоровалась Асока.

– Рыцарь Викт. Асока. Рада вас видеть, – мириаланка склонила голову. Баррис ограничилась кивком головы.

Плюхнувшись рядом с Ундули, я поинтересовался:

– Что случилось? Мы что-то пропустили?…

– Печальные новости. Квинлан Вос, как оказалось, был агентом Ордена, направленным в стан графа Дуку, чтобы шпионить за ним. Однако, он предал нас. Несколько его сообщений оказались ложными. В частности, последняя операция на Брентаале-Четыре: мы потеряли слишком много клонов… Последней каплей стало то, что он передал Сепаратистам секретные коды связи. Аген Колар был послан за Восом на Нар-Шадда, дабы доставить того в Храм. Однако, когда магистр выследил его, он отказался пойти за ним, и они скрестили мечи. Как сообщил Колар, клинок Квинлана был красного цвета, а от него самого веяло Тьмой. В результате поединка Вос едва не ранил Колара, и только вмешательство Антарианских рейнджеров, сопровождавших магистра, спасло ему жизнь. В ходе драки они разгромили одну из забегаловок, и хатты выдвинули Ордену претензии. Сейчас Ки-Ади Мунди занимается урегулированием этого вопроса, – Ундули сделала небольшую паузу, – Сначала Совет не поверил Колару, считая, что тот ошибся, а этот поступок Воса был только для того, чтобы втереться в доверие к Дуку. Однако, недавнее убийство одного из сенаторов, к которому, как мы думаем, причастен Квинлан Вос, и сообщение, которое он прислал своей бывшей ученице, Айле Секуре, только подтвердили, что Квинлан Вос предал Орден.

«М-да… что-то зачастили джедаи на тёмную сторону. Бедная Секура… она ж падаваном Воса была одно время. Да что там, он её в Орден привёл. А теперь – получить такую новость… Нехорошо».

– То есть, теперь при встрече, на радушный приём рассчитывать не стоит?

– Боюсь, что да…

Тут нас прервал голос Винду:

– Продолжаем!

Джедаи, тихо переговаривающиеся между собой, умолкли. Совещание продолжилось. Совет обсуждал успехи и неудачи, в процессе этого джедаи получали задания, что называется, «нон-стоп», и тут же отбывали. Вскоре зал практически опустел, но ни нас, ни Ундули пока не припрягли. Что сказать – послушать планы главного командования всегда полезно. Но, наше задание не за горами, как я чувствую…

– Что сказать можете вы, магистр Винду? – спросил Йода.

– Нападение на Икточ нами почти отбито. Осталось уничтожить отряды дроидов в районе южного полюса планеты, и на этом всё. Эскадра Сепаратистов на орбите уничтожена. Потери с нашей стороны – минимальны.

– Отлично, отлично, х-м, – Йода повернулся к голограмме Кеноби, – Оби-Ван, как ваши успехи?

– Мы с Энакином основательно увязли на Терра-Суле. Потребуется ещё пара дней, чтобы окончательно отбить планету. Тут вот в чём беда – местные жители, конечно, симпатизируют Республике, вот только планетарная армия разделилась на две части, одна из которых поддерживает нас, а другая – сепаратистов. В частности, в руках КНС оказались атмосферные дредноуты сил обороны. Это огромные репульсорные платформы, с мощной бронёй и сотнями бластеров, на некоторых есть даже лёгкие турболазеры. Авиация и корабли бессильны – приходится каждый дредноут брать своими силами. Энакин как раз занят одним из них, но ещё осталось не меньше сорока платформ…

– Своими силами справится придётся вам – подкрепление не сможем выслать, – ответил Йода.

– Тогда, я поспешу, – Оби-Ван отключился.

– Что там с Фисто? – спросил Пло Кун, – как продвигается его миссия?

– Кит Фисто всё ещё на Манаане, в секторе Першак, ведёт переговоры с селкатами в их столице, Ахто-Сити, насчёт поставок колто. Нам не хватает бакты, а колто – адекватный заменитель, хотя и не такой эффективный. Цена, опять же, ниже чем у бакты, – ответила Ади Галлия…

– Беспокоит ситуация во Внешнем Кольце. У нас практически нет свободных сил, а ведь именно там сейчас Сепаратисты ведут своё наступление. Особенно остро ситуация сложилась на востоке от Пространства Хаттов – в Диком Пространстве. Как известно, Хатты хранят нейтралитет, поэтому ни мы, ни КНС не можем воспользоваться гиперпространственными путями, находящимися под их контролем. Маршрут через планеты Дикого Пространства мало освоен, однако разведка сообщает, что Сепаратисты сейчас активно используют его для сообщения между севером и югом Галактики, заодно захватывая все мало-мальски значимые планеты, зачастую просто порабощая тамошних мирных колонистов, которым просто нечем отразить нападения армий дроидов.

– Джедая нужно направить туда, с большим отрядом. Защитить мирных жителей требуется, – высказался гранд-магистр.

– Думаю, мастер Луминара вместе с падаваном…

– Да, согласен я с этим выбором, – согласился Йода.

Обе мириаланки встали и спустились ниже, дабы получить датапад с более подробными инструкциями, после чего, перекинувшись парой слов с Йодой, они поспешили покинуть зал. Тут Пло Кун сделал приглашающий жест в нашу с Асокой сторону. Мы, переглянувшись, встали и подошли к тактическому столу. С другой стороны приблизился Айсард и Палаэль Харамо. Плюс, появилась голограмма незнакомого мне мужчины-джедая.

– Следующие задание мы хотим поручить вам, Секура, – сообщил Винду.

– Но я… – начала было тви'лечка, но её порыв был прерван спокойным голосом Шаак Ти:

– Айла, давай не будем начинать наш спор заново. Решение Совета окончательное.

Винду, бросив осуждающий взгляд на прервавших его джедаев, продолжил:

– В последние пару дней мы потеряли уже шесть конвоев, следовавших по Коррелианскому Торговому Пути. Корабли просто исчезли. Разведка Республики в недоумении. Однако, мастер-джедай Джон Толм сообщил, что с этим связаны Сепаратисты. Вы должны расследовать это происшествие. По этому маршруту следуют поставки важных грузов во Вторую, Восемнадцатую, Девятнадцатую и Двадцатую Секторальные Армии. К тому же, по этому же маршруту мы получаем бакту из района Двадцатой Секторальной Армии, с планеты Тайферра, а так же новые корабли с верфей Бестина. Подобные происшествия недопустимы.

От меня не укрылась «игра в гляделки», которой перекинулись Йода, Винду и Шаак Ти. Итогом же было то, что тогрута огорошила меня новостью:

– Вместе с вами отправится рыцарь-джедай Викт. Кроме того, мы задействуем наших агентов в этом регионе Галактики. На Кореллии к вам присоединятся мастера Джон Толм и Т'ра Саа, а на Бестине – Ан'ья Куро.

Я лихорадочно начал вспоминать, «ху из ху».

С первым ясно – Джон Толм. Принимал участие в Гиперпространственной войне Старка. Во время странствий встретил маленького Воса, доставил в Храм, а потом киффар стал его падаваном. После того неприятного инцидента с потерей памяти у Айлы и Воса, Толм помогал сбившимся с пути джедаям и даже принял к себе в ученицы бывшего падавана Квинлана, Айлу. Дипломат, шпион.

Вторая – T'рa Саа – была женщиной расы нети и мастером-джедаем. Насколько помню, нети – растения, которые могут принимать любую форму. Живут долго – пару тысяч лет самое малое. А ещё, кажется, их осталось очень мало – вроде как их планету уничтожил взрыв сверхновой.

Третья же… С Ан'ьей Куро было сложнее. В черепушке всплыла лишь фраза «Тёмная женщина», но на этом – всё. Ни моя память как Викта-джедая, ни знания из прошлой жизни не откликались.

«Ну и компашка». Я вообще-то думал, что нас пошлют воевать, а тут какое-то левое задание с неясными последствиями. Однако, выполнять приказ всё одно придётся.

– Х-м, – я непроизвольно скопировал Йоду, – интересно…

– У вас есть соображения? – Арманд Айсард подался вперёд.

– Каков состав конвоев? – уточнил я, – Новые корабли или старые?

Глава разведки сверился со своим датападом.

– В основном конвои состояли из судов типа GR-75. Производитель – Корпорация Галлофри Ярдс. Год выпуска – от тридцати до пяти лет назад. Экипажи – по шесть человек, наёмные или же из клонов. Грузоподъёмность – девятнадцать тысяч тонн. Вооружения не имеют. В одном из конвоев был корвет «Консульский», в качестве сопровождения, однако и он исчез.

– Тогда… версию о целенаправленной диверсии стоит отбросить… Остаётся одно: проектор гравитационного колодца.

– Что вы имеете в виду? – переспросила Шаак Ти.

Это не было особой тайной – вон, Йода согласно кивает, но, видимо, не все с этим сталкивались, поэтому я пояснил.

– Гипердвигатель может инициировать прыжок в гиперпространство только тогда, когда корабль в достаточной степени освобождается от гравитационного притяжения крупного небесного тела. Гипердрайвы на всех кораблях автоматически предотвращают столкновения в случае астронавигационной ошибки, аварийно прерывая полёт. Если на пути корабля создать гравитационную аномалию, моделирующую гравитационное поле, скажем, крупного астероида или малой планеты, предохранители автоматически выбросят корабль в обычное пространство. Это же поле не даст им совершить повторный прыжок. А если такой проектор размещён на корабле, то без его уничтожения корабли обречены, тем более транспортные. Думаю, Сепаратисты используют тактику «ударил-отступил». Размещают проектор на границах обитаемых систем, или в необитаемых, а потом…

– Интересная мысль. Но… нужно подтверждение, – ответил Айсард. – Хотя мы считаем, что тут действует хорошо организованная банда пиратов. Ведь нападают на грузовые суда, причиной может послужить банальный грабёж.

– Вполне возможно, – согласился я. – Впрочем, это могут быть и пираты, нанятые КНС. Сделать грязную работу чужими руками – в их духе. Откуда-то же эти пираты взяли такое оборудование… Его в гараже не соберёшь…

– Хм, эту версию исключать не стоит, – согласился Айсард.

– Думаю, если разведаем всё хорошенько и на месте, сможем найти следы, – ответил я. – Нужно будет прочесать этот район… скажем, цепочкой из десятка кораблей…

– С этим будет проблема, – прервал меня Винду. – Мы не сможем выделить вам ни одного корабля.

– Учитель, может, используем истребители? – спросила Асока.

– Не вариант. Да, «Лавины» могут использовать гиперкольца, те же «Силлуир-31», но на них нет астродроида, который мог бы хранить или вычислять координаты прыжков, как на «Эфирных Феях», поэтому они могут совершить полёты на ограниченное расстояние – один, максимум два небольших прыжка.

Ади Галлия, подперев рукой подбородок, неуверенно произнесла:

– Кажется, я слышала о новой машине… предсерийная партия как раз должна была прибыть для испытаний. То ли разведчик, то ли тяжёлый истребитель. Но встроенные гипердвигатели там точно есть. Вам нужно обратиться в Комиссию по эксплуатации вооружений. Я буквально несколько дней назад разговаривала с Джам… Джас…

– Джасмилль Селанно? – удивлённо переспросил я.

– Да. Вы знакомы?

– Пересекались на Лантиллесе.

– Итак, вы отправляетесь, как только завершите подготовку. Да пребудет с вами Сила, – подытожил Винду.

Я кивнул. Айла Секура молча склонила голову, а затем направилась к выходу. Шпилька догнала её, и что-то спросила. Тви'лечка ответила, однако я не успел последовать за ними, и узнать, о чём идёт речь – меня затормозила Шаак Ти.

– Рыцарь Викт. Я хочу попросить вас присмотреть за мастером Секурой. Вы уже знаете о Квинлане Восе?…

– Да. Мастер Луминара меня просветила.

– …Тогда вы должны понимать, что Айле сейчас не легко. Она хотела лететь на поиски своего бывшего учителя, однако совет отказал ей в этом. У Айлы… ещё осталась связь… с Тьмой, и она будет уязвима, если последует за Квинланом. Она недовольна нашим решением, но выполнит его, – тогрута тяжело вздохнула. – И всё же, присмотрите за ней.

– Без проблем, магистр Ти, – согласился я. А как иначе-то?

«Вот блин, у меня что, на роже написано: присмотрю за падаванами, юнлингами, взбалмошными джедаями и прочей живностью? То Шаак Ти, то Йода припрягут. Эх, жизнь моя жестянка».

Поспешив к выходу, я на ходу вызвал Асоку по комлинку.

– Асока!

– Да, учитель?

– Вы сейчас где?

– Я с мастером Секурой, идём за её вещами. Где встретимся, учитель?

– Знаешь, отправляйтесь на корабль, а я пока улажу все вопросы.

– Хорошо, учитель.

* * *

Джасмиль устало откинулась на спинку кресла, массируя виски. Свечение экрана большого настольного датапада уже начало раздражать глаза…

Пару недель назад ей удалось добиться очередного повышения: её перевели на Корусант, где она стала одним из младших помощников представителя консорциума «Куат и Ротана» в Комиссии по вооружениям, которая занималась сбором информации по эксплуатации боевой техники, и выдавала задания на её модернизацию, а также пояснительные записки по улучшению обслуживания и логистики оной техники. Плюс, сюда поступали заказы военных на новые образцы техники, кроме того, комиссия занималась и испытаниями опытных образцов.

Работы было много, но Джасмилль старалась не падать в грязь лицом – это был её шанс подняться ещё выше, и она не собиралась упускать его.

Неожиданным подарком стал отчёт, который прислал ей Микоре Викт. Он не был таким революционным, как тот, первый. В нём больше уделялось место мелочам, а не глобальным решениям, но она прекрасно понимала, что такие вот мелочи могут многое решать.

В данный момент она как раз и занималась тем, что перерабатывала массив информации, придавая ему стройный вид.

– Добрый день! – её размышления были прерваны голосом… Знакомым. Подняв взгляд, она обнаружила Микоре Викта, стоящего напротив её стола.

– Генерал Викт! Какими судьбами?

– Ищу тут одну штуку… истребитель новый. А к кому, как не к вам, мне идти?

Женщина улыбнулась.

– Что же, придётся вам помочь. Пойдёмте. Нужно взять транспорт – наши ангары далеко отсюда.

– Я на челноке, – сообщил человек…

– Это что за модель? – спросил джедай, глядя на внушительного размера летательный аппарат.

– Истребитель-бомбардировщик ARC-170. Результат совместной разработки корпораций «Инком» и «Субпро». Довольно многофункциональная машина: разведчик, тяжёлый истребитель, бомбардировщик, – женщина сверилась с датападом, – Так, теперь пройдёмся по характеристикам. Истребителем управляют три человека – пилот, оператор вооружения и бортстрелок, плюс, астродроид. Вооружение – две средние лазерные пушки, пусковая установка протонных торпед, с боезапасом в шесть торпед, и кормовая пушка-турель у борт-стрелка. Птичка не очень манёвренная, однако вооружение очень мощное…

– Ну да, по этим стволам сразу видно.

– Да, ещё ни на одной машине такого класса не устанавливали орудия такой мощности. Ну да реактор позволяет обеспечить энергией не только двигатели и щит, но и эти бластерные пушки. Плюс, внушительная броня.

– А чего это крылья такие… толстые? – поинтересовался джедай.

– А, это… В машине реализована технология раздвижных S-крыльев: они являются аэродинамическими плоскостями, улучшающими стабилизацию машины в атмосфере, что позволяет истребителю вести эффективный воздушный бой в планетарном пространстве. Кроме этого, S-крылья отводят излишнее тепло, вырабатываемое двигателями, и заодно являются проекторами защитного поля.

– И сколько эти машинки стоят?

– Сто пятьдесят пять тысяч кредитов за единицу.

– Прилично. Сколько их у вас?

– Две эскадрильи, с экипажами и техниками.

– Беру. А что ещё есть новенького?

Женщина сверилась с датападом.

– Знаете… мне есть чем вас удивить. Пойдёмте.

Они прошли чуть дальше по ангару, и там она попросила техников сдёрнуть чехол с небольшого истребителя.

– Позвольте представить: легкий перехватчик Эта-2 «Актис». Производитель – Инженерные Системы Куата. Очень компактная модель – шесть на четыре с-половиной и на три метра. Экипаж – пилот и астродроид. Самая скоростная машина из тех, что у нас есть. Вооружение – по две лёгких лазерных и ионных пушки.

– Сколько их у вас?

– Четыре эскадрильи. Все возьмёте? – Джасмиль послала молодому человеку свою улыбку.

– Естественно, – Викт улыбнулся в ответ.

– Так, а во-он там, – Джасмилль махнула рукой, – стоят бомбардировщики ВТL/B. Правда, их всего одна эскадрилья осталась – разбирают быстро.

– Вот и я возьму, – подтвердил джедай.

– Что-нибудь ещё?

– Два челнока типа «Каппа», шесть челноков типа «Ню». Найдётся?

– Это не проблема.

– Отлично. Тогда… отправляйте всю технику на площадку фортресс-четыре-семнадцать.

* * *

Асока шла рядом с тви'лечкой, пытаясь разговорить мастера.

– Вы, наверное, волнуетесь за мастера Воса?

– Да. Учитель много значит для меня.

– А… почему вы продолжаете называть его учителем? Вы ведь давно уже рыцарь… даже мастер-джедай?

– Вырастешь – поймёшь. Вот увидишь, что и ты будешь продолжать звать своего учителя – учителем даже тогда, когда перестанешь быть его падаваном.

– Наверное, – неуверенно ответила девочка. После чего, помолчав, спросила, – Вы не хотите лететь на это задание?

– Нет. Я бы хотела отправиться на поиски учителя.

– Знаете, – Асока ободряюще улыбнулась, – я бы наверное, не послушалась Совета… но потом – сам учитель бы меня отругал.

Тут им на встречу попалась группа джедаев, которые что-то горячо обсуждали, и они прервали разговор.

– Что случилось? – твилечка остановила одного из джедаев.

– Только что по Голонету сообщили – Сепаратисты атаковали Джентис. Силами вторжения командует Гривус… Извините, я спешу.

– Хатт! А мы пять дней искали его в районе Орд Мантелла! Опять разведка просчиталась! – возмущённо пробормотала Секура.

* * *

Спасательная капсула на огромной скорости неслась к поверхности планеты. Внутри царил мрак, но пустой она не была: в этой тьме горели красные глаза боевых дроидов – самых совершенных из них. И только одна пара глаз выделялась своим ярким, золотым цветом.

Когда-то его звали Кимаен джай Шилал. Очень… давно. Он был отважным воином на своей планете, боровшейся против захватчиков. Когда он был маленьким, он часто слушал рассказы отца о Республике и джедаях. Он думал, что они придут на помощь. Вот только он ошибался. Никто не пришёл. А потом его отец погиб. Юный калишец взял винтовку и принялся мстить. Убивать врагов. И там, на войне, он встретил свою любовь – Рондеру лидж Каммар. Они стали сражаться вместе. Они убили стольких из них, что народ Кали почитал их наравне с богами. А потом… Потом она умерла.

Он продолжил мстить, и его воины, шедшие за ним, пересекли космос и обрушились на родной мир его врагов. Вот только…

Его предали. Джедаи – он видел одного незадолго до аварии. Они были недовольны его войной, и встали на защиту его врагов. Он едва не погиб в крушении шаттла… и лучше бы это было так. Плавая в колбе, полной бакты, лишённый рук, ног, с ошмётками тела и практически без лица, оплетённый сотнями трубок и проводков, он мечтал только о том, чтобы умереть. У него почти не осталось воспоминаний об этом времени, но он помнил лица своих родственников там, за стеклом… Он же не хотел жить – ибо сражаться он не мог, не мог даже отомстить, и это было поистине невыносимо – но его жалкое существование поддерживали против его воли. Затем… ему сделали предложение – и он согласился.

Теперь его имя – Гривус. Генерал Гривус. Главнокомандующий Армией Дроидов КНС. Киборг. Дюраниевый корпус, напоминавший своей формой древних боевых дроидов Кратов и способный выдержать выстрел из лазерной пушки истребителя. Руки имели сдвоенные суставы и могли разделяться на четыре трёхпалых верхних конечности, в каждой из которых он способен держать оружие. Его нижние конечности оснащены когтями и репульсорами на голенях, чтобы дать ему способность перемещаться по вертикальным плоскостям. Как и было обещано, Гривусу оставили его собственные глаза, только слегка модифицировав их, чтобы приспособить к новым возможностям. Его лицом стала маска, которая напоминала его собственную, сделанную из черепа мьюмуу – единственное, что осталось у него от отца. Его мозг был модифицирован: увеличена скорость реакции, некоторые воспоминания были стёрты; учёные изменили его психику, сделав ещё более отважным и жестоким.

– Приготовиться к столкновению! – скомандовал он своим верным воинам – «Магнастражам». Эти дроиды серии IG были венцом творения компании «Лаборатория Холован». Самообучающиеся эвристически программируемые боевые дроиды. Правда, базы данных у них были ни к хатту, поэтому Гривус стёр все данные, заново обучив их – самолично. Дроиды получили грозное оружие – электропосохи из фрика, некоторые имели встроенные в руки бластеры, наподобие В-2. Их закутанные в плащи силуэты напоминали ему о Извошра – воинах и полководцах, сражавшиеся под его началом во времена Хакской Войны. На языке калишцев их название значило «элита».

И они оправдывали это название: с момента начала войны его телохранители уничтожили уже восемь джедаев, а клонов, этих мясных дроидов – без счёта.

Один из дроидов В-1, бывших на борту капсулы, сообщил:

– Генерал, корабли вышли на орбиту Джентиса. Войска готовы к десантированию!

– Начать высадку! Мы уничтожим оборону противника, и расчистим путь десантным баржам!

В этот момент капсула ударилась о землю, а затем, пропахав канаву, врезалась в стену здания.

– Вперёд!

Магнастражи открыли люк и кинулись вперёд. Гривус последовал за ними.

– Ваша цель – платформы номер два и три. Я займусь первой! Группа три, ваша задача – генератор щита.

Дроиды ускорились и исчезли в ночной темноте. Она не была для них помехой – впрочем, как и для генерала.

Гривус буквально летел вперёд, к виднеющимся невдалеке укреплениям. С них уже стреляли – турболазерные болты летели вверх, в небо, туда, где уже виднелись силуэты десантных барж Торговой Федерации: атака на планету началась.

Планета Джентис располагалась в секторе Аноат, что во Внешнем Кольце, и была родиной угнотов – свинорылых карликов-гуманоидов. Угноты трудолюбивы и верны, а их общество промышленно развито. Сама планета богата минеральными ресурсами, на ней множество шахт и заводов. Отличное приобретение для КНС: как планета, так и сами её жители – заводы по производству дроидов нуждаются в рабочих. Или – в рабах. Для него это несущественно.

Гривус достиг стены и с лёгкостью стал карабкаться наверх. Он уже видел первую орудийную турель, на которой восседали три угнота, в касках и подобии военной формы. Морды их были слабо освещены, но генерал чуял их страх. «Сейчас вы умрёте». Сверкнули активированные световые мечи.

Граф Дуку обучил его этому искусству, и теперь, владея этим смертоносным оружием, он был поистине непобедим. Взмах меча – и перерубленные стволы орудий падают вниз. Взмах второй руки – и двое угнотов лишаются своих голов. Третий что-то верещит, и тянется к бластеру – но у него нет шансов.

Гривус прыгает выше, на стену. Слева и справа от него «магнастражи» уничтожают остальные расчёты орудийных турелей. Внизу же – паника. Из казарм выбегают вооружённые угноты, а из дальних ангаров показались силуэты шагающих танков.

Писк входящего сообщения возвестил, что третий отряд достиг своей цели.

– Генерал Гривус – десантным судам: планетарный щит нейтрализован. Начинайте высадку в намеченных точках.

Гривус пригнулся – и прыгнул вперёд. Его полёт окончился прямо в толпе солдат, разметав их и посеяв ещё большую панику. Взмах мечей – и ближайшие угноты падают, разрубленные напополам. Один успевает пригнутся – чтобы умереть на мгновение позже. Нога генерала, оснащённая когтями, сбивает того с ног, а затем острые когти с лёгкостью впиваются в череп и кости, буквально срывая лицо с головы. Дикий, пронзительный визг на секунду перебивает все другие звуки, тут же сменяясь бульканьем. Рывок вперёд – и первый танк падает наземь: ничто не может противостоять световому мечу, и одна из его ног перерублена. Второй меч, совершив замысловатую дугу, пробивает броню и рассекает реактор машины. Прыжок – и за его спиной гремит взрыв, испепеляя в плазменном вихре незадачливый экипаж…

За спиной Гривуса приземлилась первая баржа.

– Тактическая группа Аркус, ко мне. Я поведу наступление на административный центр. Вслед за центром падёт и планета. Эти создания – никудышные воины.

Шаг, шаг, ещё шаг. Всё новые и новые угноты падают сражённые. И даже танки не могут остановить его. А за его спиной вырастают колонны боевых дроидов. И вот, враг начинает бежать. Дроиды безжалостно подавляют сопротивление. Это правильно – остальные будут покорны, если выбить самых смелых. Вскоре на площади не осталось никого.

– Сэр, периметр зачищен, – доложил В-1, высунувшийся из ААТ.

– Продолжайте выгружать транспортники. Направить основные силы в центр города. Сопротивление сломлено. Захватить все основные источники энергии. Население взять в плен. Убивать лишь тех, кто оказывает сопротивление. Я решу, что с ними делать, после переговоров с неймодианцами и джеонозианцами…

Рассвет застал город в необычном пейзаже: улицы наводнили боевые дроиды, колонны пленных стекались в лагеря, дроиды на спидерах приглядывали за всем этим с высоты. В некоторых местах поднимались клубы дыма – догорала угнотская боевая техника. И как венец – боевые корабли КНС в небе и корабли-шары Торговой Федерации на поверхности.