Текст книги "Жила-была девочка, и звали ее Алёшка (СИ)"
Автор книги: Таня Танич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 46 (всего у книги 64 страниц)
Поэтому я снова и снова, как и на новогодней вечеринке, предпочитала наблюдать за ним издалека, стараясь поменьше слушать то, что изливают мне в уши случайные знакомые. Но к концу недели все запасы моей терпеливой отстранённости, практически исчерпались, а друзья-приятели по тусовке были все так же активны в желании поболтать или поделиться горестями.
Вот и сейчас моя собеседница, Клавдия Витольдовна Заславская, дочь и наследница писательской династии, присев рядом просто из-за наличия свободного места, жаловалась мне на зловредных соседей, портивших ей жизнь евроремонтами, а теперь еще и нагло разъехавшихся в середине зимы в теплые края – на Мальдивы и Сейшелы. Клавдию Витольдовну не радовала воцарившаяся в старинном подъезде тишина и отсутствие вечных ремонтных бригад с громогласно хрипящими дрелями. Наоборот, она еще негодовала еще больше:
– Ворье! Бандюганы! Тюрьма по ним плачет! Это же они на мои и твои деньги жируют, понимаешь, да? Вот ты когда в последний раз на море была, а?
– Давно. Еще в детстве, – отстраненно ответила я, не желая упоминать при Клавдии Витольдовне о самой памятной, особенной поездке с Вадимом, которая подарила мне идею романа и перевернула жизнь с ног на голову.
– Вот! Еще в детстве! Это, небось, лет десять назад, еще при Советах было, верно говорю? Вот и я еще при Советах отдыхала! А теперь что? Одни жулики кости свои на солнце греют, чтоб им житья не было! И никто не догадается спросить – Клавдия Витольдовна, а может, вы тоже на Сейшелы хотите? А может, в ваши годы уже вредно без моря, в городе пыльно, для здоровья такой воздух очень плох! А, хотите, мы вам путевочку профсоюзную организуем, порадуем вас, чтобы сил прибавилось, и для творчества, и для жизни!
– Куда путевку – на Сейшелы? – не веря своим ушам, переспросила я.
– А хоть бы и на Сейшелы, а что? Думаешь, я бы не поехала? Что, раз я не молодуха, так меня на Сейшелы не пустят? Девонька, по уму надо мерить людей, по уму и разумению! Вот у тех тощих крокодилиц, которые там задницами виляют, хоть один сборник стихов вышел? Нет! А у меня сколько вышло? Что сделали их родители в своей жизни, а? Научили своих детей воровать? А мои, мои-то сколько всего сделали! А они? Стыдоба! Им же ликбез еще надо проводить! Вот захожу недавно к одной такой, к соседке, подписи собирать на разбирательство в ЖЕКе, а она мне что? Говорит, Клавдия Витольдовна, всю голову сломала, не знаю, какой купальник одеть – красный или синий! Слышь, что говорит – одеть! Кого одеть, говорю, купальник? Во что ты его, деточка, одевать собралась-то? Или, может, ты его все же на-деть хочешь? На-деть, говорю, хочешь на себя? А она смотрит на меня, как дурочка и опять спрашивает – так какой, значит, купальник, красный или синий? Нет, ну представляешь, а? И это она, отродье необразованное, летит на Сейшелы, а не я! Первым, небось, классом, летит! Это по ней, по овце безграмотной будут судить о нашем обществе, а не по мне! Ты только подумай, как о нас обо всех после таких вертихвосток думать будут? А так и будут думать, что мы тут все из одного теста – одеваем и ложим! И ездим на метре, наряженные в польта!
– Так она же не по-русски будет говорить, никто не узнает, что она такие ошибки допускает, – попыталась утешить я Клавдию Витольдовну, но вместо этого вызвала новый всплеск негодования.
– Ну и что, раз не по-русски? По-твоему, можно вот так иностранкой прикинуться и не видно, что ты деревня необразованная? Видать, за версту видать рожу глупую, можешь мне поверить! Зато у них, у таких рож – все деньги мира! А мы с тобой, такие грамотные и начитанные, подохнем в нищете, пока они на Сейшелах будут с аборигенами под пальмами в синих купальниках выплясывать!
– Клавдия Витольдовна, мне кажется, вы все-таки сгущаете краски. Пока у вас есть трехкомнатная квартира в центре столицы, вы в любом случае не умрете в нищете.
На внучку писательской династии откровенное упоминание о бессменном источнике ее доходов возымело почему-то удручающее действие.
– Вот, опять моей квартирой глаза мне колют! Да, не подохну – так за эту квартиру мои отцы и деды кровью и потом заплатили! Сколько им порогов обегать пришлось, сколько прошений и заявлений подавать! Так что да, я, может и не подохну, а вот ты – подохнешь! И нечего мне завидовать! Я не как те буржуины, которые на ворованном спят и в ус не дуют! Я чужого не беру, но и свое не отдам, ясно тебе?
– Ясно, – пытаясь удержаться от смеха, который вызвали во мне подобные прогнозы, подытожила я. – Видите, как все хорошо получается – вы можете не переживать о своем будущем, да и о моем тоже не надо. До нищеты нам еще очень далеко, по крайней мере, пока продаются наши книги.
– Ой, да не смеши ты меня – книги продаются! – Клавдию Витольдовну категорически не устроил мой радостный вывод. – Сколько там их продается? Кто их нынче покупает-то? Да нам на хлеб с маслом не хватит от этих продаж! Хотя, на какое там масло? На один хлеб даже не хватит!
– Ну-у, не знаю. Мой роман довольно неплохо…продается… То есть, покупается. В общем, на полках не лежит… – мне почему-то стало очень неловко от того меркантильного русла, в которое свернул наш разговор.
– Вот-вот, сама же говоришь – то ли неплохо, то ли нехорошо! – тут же переворачивая смысл сказанного, засмеялась моя собеседница, радуясь тому, что дела обстоят не лучшим образом не только у нее.
И тут я, наконец, поняла простой рецепт ее счастья, а так же подобных ей вечных страдальцев. Если бы во всем мире не осталось ни одного довольного жизнью человека, Клавдия Витольдовна смогла бы, наконец, успокоиться. Тогда каждый мог бы бесконечно жаловаться на свои проблемы, упырей-соседей, хамское государство, отсутствие денег и не козырять бесстыдно прекрасным настроением и личным счастьем. Только тогда ее бы понял каждый встречный и вместе они бы слились в могучую печальную волну, способную захлестнуть всю планету.
От одной только мысли о подобной картине я не смогла сдержать желание немного пошатнуть унылое мировоззрение Клавдии Витольдовны.
– Да нет, вы не поняли меня. Неплохо – значит хорошо. Именно хорошо, Клавдия Витольдовна. У меня… только попробуйте спокойно принять этот факт – у меня все хорошо. Представляете, какая наглость? Все – и вдруг хорошо! Я ни в чем не нуждаюсь, ни на что не жалуюсь. Так что, можете не записывать меня в свои ряды несчастных и обездоленных, тем более, что несчастной и обездоленной вы являетесь больше на словах, чем на деле.
– Да что ты говоришь-то, деточка! Все хорошо, значит? Это ты, что ли, на Сейшелы летишь – или моя соседка, носками на рынке торговавшая и замуж за бандита выскочившая? На что ты себе своими писульками заработала? На машину? На квартиру? На безбедную старость? У тебя, знаешь, почему все хорошо? Потому что с головой все очень плохо, поняла? У таких блаженных, как ты вечно все хорошо, даже если они в тряпках под забором лежат – бутылочку пустую нашли, солнышко на стекле играет, а они радуются, смеются. Таких, если начистоту говорить, в специальных домах для психических держать надо. А не отлавливают вас только потому, что вы тихо дурью маетесь, и на людей не кидаетесь, как буйно помешанные.
Я с удивлением смотрела на Клавдию Витольдовну, понимая, что она всерьез считает меня душевнобольной, даже не думая скрывать снисходительное презрение и жалость. Чувствовать, что тебя жалеет карикатурная, словно сошедшая с картинки, старушка Шапокляк, было не очень приятно. И я, теряя остатки терпения, решила больше не кривить душой, а отвечать так же прямо и откровенно.
– Клавдия Витольдовна, так смело рассуждая о ситуации, которой совсем не знаете, можно попасть пальцем в небо. Мне жаль, что я не оправдаю ваших надежд о полоумной бродяжке, но поверьте, в деньгах и прочих материальных радостях я не нуждаюсь до такой степени, что могу позволить себе вообще не работать. И писать, о чем хочу и когда хочу, не заглядывая в чужие карманы. Мне это попросту неинтересно. И кто куда ездит на отдых – в Пущу Водицу или на Сейшелы – тоже. Я действительно довольна тем, что имею и считаю, что жизнь отсыпает каждому человеку счастья ровно по вере его в это самое счастье. Так что продолжайте и дальше жаловаться и обвинять всех в несправедливости. Больше доказывать я вам ничего не буду. Мы с вами существуем в двух разных мирах, только я охотно верю в ваш, а вы в мой – нет, поэтому никогда в него не попадете.
Уже к концу последней фразы мне стало ясно, что, несмотря на горячий пыл, с которым я начала, на долгий спор моего запала не хватит. Я просто смертельно устала от тесного общения с компанией, которая, как ни старайся её понять или приукрасить, все равно оставалась сборищем людей, страдающих различными формами высокопарного маразма.
А вот Клавдия Витольдовна, несмотря на тщательно отыгрываемую роль обездоленной страдалицы, оппонентом оказалась более стойким, и восприняла мой выпад с иронией и даже интересом. Глядя на озорную улыбку, внезапно засиявшую на ее остреньком и въедливом лице, я действительно засомневалась в том, что ее хоть немного задели мои слова.
– А, все понятно! Теперь мне все понятно, так сразу бы и сказала! Ты, видать, как моя соседка – замуж удачно вышла? Мужик богатый попался? Ну, в твоем случае да, можно сказать, свезло, я уж не спорю, раз такое дело. Хотя странно как-то – ворье и бандюганы предпочитают девок таких, знаешь, в теле, кровь с молоком, чтобы здесь было, и здесь, – Клавдия Витольдовна активно зажестикулировала перед собой в районе груди, после чего принялась расписывать замысловатые пасы чуть ниже пояса. – Но… – скептически оглядев меня, она шумно вздохнула, – видать и на такое нашелся ценитель. Может, ему твоя начитанность понравилась, или другие скрытые таланты, а? – резко переходя на доверительно-интимный тон, она игриво ткнула меня пальцем в бок, от чего я подпрыгнула, едва не расплескав свой коктейль.
«Вот и еще одна подружка у меня появилась…» – пронеслась в голове печальная мысль, прежде чем я поняла причину откровенной радости, которую Клавдия Витольдовна озвучила с помощью непрозрачного намека.
– Слышь, а твой-то к искусству как относится? Понимает тебя? Вот есть среди богатеньких совсем хамовитые, которые считают, что вся эта дурь никому не нужна, блатные частушки – потолок их культуры. А есть такие, знаешь, не совсем пропащие. Они-то понимают, что куда им с их рожами в калашный ряд, то есть, в творчество соваться. Понимают, но все равно тянутся. Потому что не все в них загублено! Стремление к красоте, оно, знаешь, или есть, или его нет. Вот они и тянутся к нам, помогают, чем могут, и сами от этого вроде как меньше обезьянами в шелках становятся. Даже на людей немного походят! Меценаты, о как! Слыхала о таких?
Живо представив Марка в роли мецената, одаривающего местное общество после того, как он имел честь пообщаться с ярчайшими его представителями, я не удержалась и рассмеялась. Но в следующее мгновение приступ шокирующего прозрения прервал мой смех. Я вдруг отчетливо поняла, что Клавдия Витольдовна довольно недвусмысленно пытается попросить у меня денег. А заодно и помочь Марку освободиться от незначительной по его меркам суммы, облагородив черствую душу с помощью взноса на благо страдающей интеллигенции. Эти меркантильные иллюзии следовало развеять сразу же.
– Вы знаете, Марк не занимается меценатством. Да и к искусству он равнодушен, – стараясь, чтобы голос звучал как можно тверже, произнесла я, придав лицу крайне серьезное выражение. – У него как-то… нет такой потребности. Совсем нет.
– Ба-атюшки-светы, какие мы важные! Это имя у твоего хахаля такое, что ли, Ма-арк? Еврей, что ли? Да, точно, еврей, у них всегда деньги водились. Отколе свет стоит и солнце встает на востоке, у евреев есть деньги! Слушай, так он скупой у тебя, что ли? Хотя, что я спрашиваю, евреи все скупые. Но ты того… будь похитрее, ты же женщина! Так к нему и так, и эдак, обними его, форшмак или мацу какую-нибудь красиво подай, по пейсам погладь нежно, глядишь, он и раздобрится! Нет, ну надо же – Магк и вдгуг не даст денежек своей любимой Сагочке! – Клавдия Витольдовна внезапно заговорила с сильнейшим одесским акцентом.
– Я не Сара, меня Алексия зовут, – чувствуя, как волосы начинают шевелиться на макушке от этого дикого разговора, попыталась оправдаться я.
– Конешно-конешно, Алэксия, какие вопгосы! – продолжила Клавдия Витольдовна, словно коренной житель Дерибасовской. – Ты, главное, не теряй шансов – с еврейским мужем ты ж так можешь развернуться! Евреи, они, знаешь, на семью денег никогда не жалеют!
– Знаете, я наверное, пойду, – чувствуя, что остатки коктейля в бокале слишком быстро улетучились, я поднялась со своего места, еще не совсем понимая, куда собираюсь бежать.
Но оставаться и продолжать вести подобные разговоры с Клавдией Витольдовной и ей подобными я больше не могла – даже алкоголь не помогал. Мне срочно нужно было отрезвительное противоядие. Мне срочно нужен был Вадим.
– Куда ж ты так быстро? Или я что обидное сказала? Так ты не обижайся, я мудростью женской с тобой делюсь! А то так и проживешь всю жизнь со своим Магком, а он тебя потом возьмет да и на молодуху променяет, и никакая Тора ему не указ! Будешь тогда, как большинство дурех у разбитого корыта рыдать. Да только никому ты такая старая уже не будешь нужна! Вот тогда и поплачешь, что не послушала Клавдию Витольдовну в свое время! А я, не в пример тебе пожила, я-то все знаю!
– А… нет, вы не поняли… – не в силах бороться с красноречием Клавдии Витольдовны, забормотала я, лишь бы скрыться от не любым образом. – Мне просто надо… Вот я срочно вспомнила, что надо. У меня эти… как их…традиции. Мне домой нужно, муж рассердится, я и так засиделась.
– А-а-а, так у тебя этот, Шабат что ли? Пятница же! А ты, позорница, по барам шляешься! Беги домой со всех ног, и помни, что я тебе говорила – с лаской, с лаской к нему, а как он раздобрится – ты мне дай знать, уж я подскажу тебе, где у нас финансирования не хватает! Беги, говорю! И передавай мужу Шабат Шалом! И пусть не переживает – мы его денежкам найдем самое надежное применение! Еврейский муж, в Шабат Шалом прощайся с толстым кошельком! – радостно пропела Клавдия Витольдовна звонким, как у озорной старшеклассницы, голосом и довольно захихикала, видимо, уже представляя, куда потратит денежки моего несуществующего еврейского супруга.
И я действительно побежала, как и обещала Клавдии Витольдовне. Побежала со всех ног и пришла в себя лишь, когда резво растолкав активно внимающее окружение Вадима, схватила его за руку, выпалив:
– Пойдем со мной, я тебя очень прошу! Ты мне срочно нужен, вот позарез, прямо сейчас!
Молчаливо вытянувшиеся лица тех, чей тесный круг я только что разорвала, послужили верным доказательством невероятной наглости моего поступка. По откровенно враждебным взглядам чувствовалось, что о моей персоне здесь знают больше, чем я ожидала, и презрительное неодобрение тут же окутало меня подобно тугому кокону.
К счастью, Вадим, как обычно, не обращал внимания на тонкие материи, поэтому остался глух и нем к напряженной атмосфере, установившейся после моего неожиданного появления.
– Ты смотри, кто пришел! Внезапно, Алексия, внезапно. Как обычно, любишь огорошить и свалиться, как снег на голову? – даже не пытаясь сгладить ситуацию, он нарочно подчеркнул наше давнее знакомство. – Ну да ладно. Давно пора перестать удивляться твоим привычкам устраивать ожидаемые неожиданности. Такой вот оксюморон, м-да… – словно подводя итог разговору, Вадим поднялся, осторожно высвобождая руку из моих пальцев, судорожно вцепившихся ему в ладонь.
– Ладно, ребята, на сегодня у меня всё. Хватит митинговать, идите лучше расслабьтесь, выпейте-потанцуйте, за девчонками приударьте. Угрюмым брюзгой каждый из вас успеет стать уже к тридцатнику. А пока развлекайтесь и меньше, меньше пафоса, гении мои непонятые! Ну что, все ясно сказал? Бегом марш гулять и отрываться! Брысь-брысь отсюда!
Толпа юных талантов, ревностно охранявшая Вадима, начала потихоньку редеть, сопровождая сборы шутливым бурчанием:
– Ну вот, как всегда, только о смысле жизни заговоришь, как приходится опять напиваться!
– Так вы же нам по поводу фестиваля ничего еще не ответили, Вадим Робертович!
– А девушкам вы тоже предлагаете за девчонками приударить? Или, как все мужчины, вы даже за людей нас не держите и не считаете нужным что-то посоветовать в этот вечер? – раздался среди всеобщего гула тонкий и возмущенный девичий голосок.
Вадим, как всегда, предпочел не заострять внимание на гендерных претензиях, поэтому ответил в своем обычном стиле:
– Да хоть за чертом лысым приударяй! Если тебе, Мышь… Крысь… Как там тебя, напомни, забыл…
– Рысь, Белая Рысь, вообще-то… – обиженно надула губки собеседница Вадима, вопреки своему светлому нику, облаченная в длинные черные одежды. – И вам пора бы выучить, как меня зовут. Не раз уже говорила…
– Я ваши придурошные клички не запоминаю, у меня под это мозг не заточен. Так вот, если тебе, Рысь, увлечение девочками поможет согнать кислую мину с лица, и отобьет желание писать всякую хрень, которую ты почему-то называешь «философией», считай, что я лично тебя на это благословляю!
Громкий взрыв смеха, заглушивший последнюю фразу, стал прощальным аккордом дружным посиделкам, от которых вскоре не осталось и следа. Последние, самые недоверчивые слушатели, поспешили испариться после еще одного взгляда, которым Вадим, устав ждать, одарил замешкавшийся народ.
– Теперь с тобой, писательница, давай разбираться. Что там у тебя? Кто достал, от кого бежать собралась? – задумчиво пробасил он, откидываясь на стуле и скрещивая, по обыкновению, руки на груди.
– Да ото всех. Потому что достали. Все… – чувствуя, как румянец разливается по щекам, пробормотала я, нервно комкая край тонкой кофты. – Вадим. Ты прости, что вот так ворвалась к тебе, это не очень-то правильно с моей стороны…
– Ты специально меня своими мяукающими извинениями злишь? – так и не дослушав, резко перебил меня он. – Вот смотрю на тебя и удивляюсь – вроде давно знакомы, знаешь все мои привычки. Так какого черта сходу начинаешь бесить этой белибердой, которую я терпеть не могу – простите, да помилуйте, и прочие коленца? Если уж пришла ко мне, давай, отвечай прямо, что у тебя опять стряслось?
Продолжая растерянно глядеть перед собой, я не могла найти нужных слов и рассказать, в чем проблема. Но одно я знала точно – у меня больше нет сил жить в той фальшивой среде, в которой я оказалась без него. Вся эта невидимая глазу гнильца, скрытая под золотой коркой светского лоска начала проникать и в меня, неслышно, но упрямо разъедая изнутри. И больше всего на свете я боялась, что когда-нибудь она врастет и въестся неотвратимо и избавиться от нее будет невозможно.
– А я и не знаю, что стряслось. Вроде бы ничего, вроде бы все хорошо. А на самом деле все очень плохо, – иронично понимая, что мои оптимистичные заявления Клавдии Витольдовне были всего лишь бравадой, тихо ответила я. – Все совсем не так, как я представляла… Как мы представляли… Вадим, я не знаю, что делать. Это какое-то королевство кривых зеркал, а не жизнь. Все так… неправильно! Каждый новый человек оказывается на проверку или жабой, или гадюкой, а мы с тобой в одном и том же зале стоим по разные стороны и стараемся не смотреть друг на друга. И я не могу просто так бросить все и подойти к тебе, и слушаю, слушаю какие-то глупости, сплетни, пересуды… Я сама уже стала частью этих сплетен и пересудов – кто бы мог подумать, что такое возможно, правда, Вадим? Почему так вышло, а? Почему наша мечта обернулась к нам такой уродливой изнанкой?
Вместо ответа он долго смотрел на меня, не произнося ни слова, и взгляд его становился все тяжелее. Сейчас я действительно не могла понять, что скрывается за этой мрачной задумчивостью, хотя раньше часто и безошибочно угадывала многие его мысли.
– Так, понятно, – наконец, проронил он после паузы, которая в обществе менее близкого человека начала бы тяготить меня. – Понятно, Алексия, что ничего непонятно. Какой-то у нас с тобой прямо вечер оксюморона выходит. И проведем мы его… – Вадим резко поднялся и я, так и не решившись присесть рядом, радостно оживилась, – не здесь. Давай, писательница, выше нос и бегом за мной. Ты права, этот душный гадюшник не самое лучшее место для того, чтобы изливать душу. Я предлагаю сменить его на что-то более подходяще.
Так мы и двинулись к выходу – Вадим, угрюмо рассекавший пространство людей перед собой, и я, спешащая следом, будто по специально созданному для меня коридору. У самого выхода, по всем законам невезучести, меня настиг ошарашенный и полный негодования, взгляд Клавдии Витольдовны. В ее лице читалось непритворное возмущение из-за того, что я не ушла домой готовиться к шабату, а продолжила непотребно шататься в компании циника и холостяка Вадима Третьякова, к которому, как я подозревала, Клавдия Витольдовна, испытывала не самые нежные чувства.
Словно в доказательство этих догадок, заслуженная писательница состроила злобную мину и свирепо погрозила пальцем, всем своим видом показывая, что активно защищает сторону моего сфальсифицированного мужа-олигарха. Тем более, что в случае встречи, ему можно было донести весьма полезную информацию о похождениях ветреной жены, конечно же, небезвозмездно.
– Что это Заславская на тебя взъелась? Может, ты ее тоже куда подальше послала? Если так, Алексия, я только пожму тебе руку. Сам ее не раз посылал, по-другому не отвяжется. Но и это временный эффект, предупреждаю. Она недолго помнит обиду и при следующей встрече возобновит свои разговоры. Так что будь начеку! Меня она уже три года каким-то меценатским фондом достает. Иногда я начинаю думать, что или прибью ее к чертовой матери, или дам-таки денег. Завидная проныра, редко такую встретишь!
– Да нет, я от нее прячусь, вообще-то. Послать у меня как-то смелости не хватило, поэтому я просто… сбежала! – набрасывая на голову капюшон и не обращая внимания на пронизывающий ветер, весело прокричала я, оборачиваясь к Вадиму.
Он стоял позади меня, закрывая двери в клуб, из которого мы только что вышли, и я видела, как, сменяя мрачную озадаченность, в его глазах вспыхивают искорки веселья. Здесь, на улице, вдали от спертого воздуха душных помещений и таких же душных разговоров, было так просто и легко, что все проблемы начинали казаться надуманными. И это легкомысленное морозное настроение очень быстро передалось нам обоим.
– Смелости или возможности? Насколько я знаю нашу Клавдию, вставить хоть слово в ту пулеметную очередь, которой она тебя расстреливает, можно только очень грубыми методами. Но ты же у нас не материшься, а зря. Вот сто раз говорил тебе, Алексия, меньше сантиментов! Научись говорить то, что думаешь прямо и ясно, без словесной мишуры и посмотришь, как жить сразу станет проще и лучше.
– Конечно же, проще и лучше! Жизнь непременно новыми красками засияет! – подхватывая волну шутливой пикировки, воскликнула я. – Только какими-то мрачными и траурными! Количество желающих убить меня начнет увеличиваться, а потом чье-нибудь терпение наверняка лопнет – и все! На этом закончится мое, полное правдивых подвигов существование. Зато оно будет ярким, быстрым и, однозначно, нескучным!
Глядя на смеющегося Вадима, на то, как вихрь колких снежинок оседает на его вьющихся темных волосах, на то, как он стряхивает их небрежным движением и продолжает смеяться, запрокинув по привычке голову, я вновь почувствовала, как прошлое захватывает власть над настоящим.
Передо мной был прежний Вадим, тот, которого я знала, будучи студенткой – азартный, живой, саркастичный, без затаенной досады и колючего недоверия во взгляде. И будто не было этого горького разрыва и болезненных объяснений, будто мы снова могли общаться как учитель и ученица, как творец и его творение, и никакие обиды и глупое непонимание еще не успели омрачить нашу дружбу.
Если бы это было возможно! Если бы мы могли возобновить нашу связь без поспешно данных и нарушенных обещаний, без недоразумений и путаницы, засоривших всегда чистую и прямую дорогу между нами так, что теперь по ней невозможно было пробраться. Если бы только это было возможно…
И, прежде, чем разум успел поставить преграду потоку взволнованных мыслей, я выпалила:
– Как же я скучаю по прошлому, Вадим?! Вот бы вернуть все, чтобы было, как раньше!
По тому, как резко он перестал смеяться, я поняла, что сболтнула лишнее. Но счастье от того, что я вновь могу открыто говорить обо всем, что чувствую, перекрыло даже беспокойство по поводу уместности моих слов.
– Это как понимать, Алексия? Ты, я вижу, решила добить меня сюрпризами сразу за все то время, что мы не виделись? – натянутость этой шутки чувствовалась в каждом его слове, а в глазах снова проступили знакомые усталость и боль.
И, все-таки, я не могла позволить себе от него отдалиться. В бушующем море странных творческих безумий только Вадим дарил мне надежду на то, что я выстою и не пойду ко дну.
Марк, согласившись на небывалый компромисс – пусть каждый вдали от дома, живет той жизнью, к которой привык, – исполнил мою давнюю мечту и одновременно оставил наедине с открытым ящиком Пандоры. Теперь вся та свобода, к которой я бездумно стремилась, лилась на меня неразбавленным потоком, и я с ужасом понимала, насколько мутной и зловонной оказалась эта вода. Я тонула в ней и захлебывалась, отравляясь каждый день, и чувствовала, что нахожусь на переделе сил.
Все это, торопясь и сбивчиво, я рассказывала Вадиму, поддавшись порыву откровенности, и опасаясь только одного – что он, всегда готовый прийти на помощь, в этот раз все-таки откажет мне.
По молчаливой и нарочито спокойной реакции на мою бурную исповедь трудно было судить о его истинных чувствах. Я же, стараясь не обращать внимание на колючее беспокойство, засевшее внутри, шла рядом, терпеливо ожидая его ответных слов.
– Вот знаешь, что мне больше всего в тебе нравится, Алексия? – наконец, заговорил он, останавливаясь и снова глядя на меня в упор. – Твой неприкрытый детский эгоизм. Не дергайся и не спеши оправдываться – я сказал «нравится» без намека на двусмысленность. Мир был бы гораздо проще, если бы все поступали, как ты – пусть по-дурацки, но искренне. Сломали по глупости любимую игрушку – и тут же от души поревели над ней, а не пытались спрятать обломки или склеить их, делая вид, что ничего не случилось. Вот и наша, как ты выражаешься, «дружба» стала для тебя такой игрушкой. Я вижу, что ты действительно ее любила, эту игрушку. По-своему, с вечными завихрениями в мозгах, но любила. Конечно не так, как хотелось бы мне, но я сам дурак, что закрыл глаза на очевидное. И ежу понятно, что ты просто цеплялась за меня, как за якорь, чтобы слишком бурное воображение не снесло тебя в заоблачные дали. А я увлекся своей целью, своей выгодой – все лепил из тебя годного писателя – такой материал попался, грех пропадать! Сам вылепил и сам увлекся, Пигмалион хренов… – Вадим прокашлялся, чтобы избавиться от хриплости, всегда прорезавшейся в его голосе при разговоре на подобные темы. – Так что я тоже эгоист, Алексия. И в угоду своему эгоизму могу сказать одно – а почему бы нет? У тебя, как и раньше, свои цели, у меня – свои. Во многом они совпадают. И я по-прежнему считаю, что грех отказываться от редкого материала, из которого я уже вылепил что-то годное. Да только это не все, на что мы способны, понимаешь? Далеко не все. На первой книге жизнь не заканчивается, Алексия. На первой книге жизнь только начинается. И если ты сама не способна усвоить эту простейшую мысль, придется мне, как и раньше, вбивать ее в твою светлую голову.
Улыбаясь от того, что снова услышала такое родное и знакомое «мы», я все же не смогла удержаться и не задать самый главный, волнующий меня вопрос.
– Но я думала, ты не захочешь со мной общаться после того как мы… как ты и я… как у нас не вышло…
– Я тоже так думал, Алексия. Тоже так думал. Но, черт бы тебя побрал… – его голос стал напряженным, отрывистым. – Ты разбаловала меня, птичка. Человек – существо быстро привыкающее к хорошему, вот и я привык. Привык, что меня слышат, слушают и понимают с полуслова. Мы все-таки хорошо сработались с тобой, да, писательница? И даже та чушь, которую ты время от времени несешь, не бесит меня так, как заумные псевдо-философские откровения начинающих писак, твоих однокашников. Если бы ты знала, сколько бодрого маразма я наслушался за последние полгода. Еще немного – психанул да прибил бы кого-то! Так что ты очень вовремя появилась сегодня, хорошо подгадала момент. Я, знаешь, был в пяти минутах от порыва встать и молча скрутить шею кому-нибудь из нашей честной компании.
– Скрутить шею? – не веря своим ушам, переспросила я. – Вадим! Да у вас была задушевнейшая в мире беседа! Я с самого начала все хотела подойти и не решалась.
– Ну и дура, – лаконично резюмировал он. – С каких пор тебя можно провести липовыми улыбками и показным благолепием? Когда-то я уже говорил, что устал, Алексия. И то, что сегодня я лыбился вместе со всеми, как баран, можно списать только на это. Я человек упрямый, ты знаешь, но всему есть предел. Даже мне осточертело орать в пустоту, пытаясь что-то доказать слепо-глухо-немым. И то, что я по-прежнему наступаю на эти грабли, можно объяснить только тем, что мне некого сейчас муштровать, а мой молодецкий пыл требует выхода. Так что повторю – ты очень вовремя подоспела с этим своим предложением. За своевременность я даже готов закрыть глаза на откровенную наглость твоей инициативы. Что смотришь, Алексия? Везучий ты человек, говорю! – и Вадим снова рассмеялся, громко и, как мне показалось, искренне.
А вот я не могла заставить себя улыбнуться, несмотря на радость от того, что мы снова будем работать вместе. На какую-то долю секунды болезненная уязвимость Вадима, его вечная страсть вкладываться в кого-то, гореть чьим-то талантом, помогать наращивать силу и открывать в себе новые грани, предстала передо мной во всей обезоруживающей простоте. Ведь все те, кого он растил, рано или поздно покидали его, не достигая целей, которые он перед ними ставил. А я, достигнувшая того, о чем мы так долго мечтали, поступила ещё хуже.
И у меня не получалось больше молчать об этом. Я должна была задать ещё один неудобный вопрос, чтобы больше не оставлять никаких подводных камней между нами.
– Вадим, а почему ты так нуждаешься в этом самом материале? В том, из кого можно что-то лепить? Ведь все ученики в какой-то степени предают тебя – кто-то просто сдувается раньше времени, а я… Да что там я… Не будем обо мне, я еще хуже тех, других. Так почему бы тебе не перестать, наконец, тратить себя на людей, которые не способны оценить того, что ты им даёшь? Почему бы не сесть и не отгрохать такую книгу, чтобы все ахнули просто! И пожалели, что когда-либо пренебрегли твоими советами и твоим покровительством. Ведь ты же все-все знаешь, как писать эти самые книжки, а какие у тебя статьи потрясающие! Там же каждое слово – как копье, бьет прямо в цель! Почему ты даришь свои умения всем, а самому себе отказываешь?
