Текст книги "Пропавшие без вести"

Автор книги: Степан Злобин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 84 страниц)

Когда началось составление поименных списков, Бурнин записался красноармейцем. «Командиром роты», в которую попали Бурнин и Собакин, был назначен пожилой военинженер, а «взводным» – старший сержант. Ни тот, ни другой Анатолия раньше не знали.

Зубов требовал дисциплины, повиновения, и ему подчинялись. К нему подходили, как в армии, отдавали приветствие, отвечали, как было положено по Уставу.

Но никто не мог бы Зубова упрекнуть и в том, что он не сохраняет достоинства перед немцами. Те обращались к нему с уважением, называли его «господин полковник», отдавали приветствие. Полицейских «комбат» презирал откровенно, и они его избегали, словно даже боялись.

– Хоть бы про пищу сказал полковник фашистам! – ворчали бойцы. – Нешто законно – такой рацион! Не пища – издевка, ей-богу!

– Говорят, на работу станут гонять. На таких харчах ноги протянешь, не то что!..

– Сказывают, в лазарете получше, – высказал кто-то из пленных.

– Уж лазаре-ет! И видать! Целый день мертвяков на горку, на кладбище, носят. Такой-то и лазарет – кто спешит на тот свет! – балагурил Силантий.

«Лазарет» занимал два трехэтажных казарменных корпуса за особою проволокой, которая отделяла его от рабочего лагеря. Целыми днями санитары мимо рабочих бараков носили из лазарета трупы на кладбище.

По возвращении пленных с работ, перед ужином, который был еще голоднее обеда и завтрака, по рабочим баракам проходили врач с санитаром, вызывали больных, кто нуждается в помощи, раздавали какие-то порошки – от поноса, от кашля…

– От голода нет ли чего, медицина? – спрашивали их с издевательством.

Они делали перевязки нарывов, ран, уносили лежачих больных в лазарет.

– На мертвеца переделывать унесли человека! – ворчали оставшиеся.

Некоторые из лежачих отказывались уходить в лазарет – такая страшная шла о нем слава.

– Голод, товарищи! Что же мы можем сделать? – оправдывались врачи. – Голод здоровых с ног валит, больных – в могилу…

– А мертвому голодать нипочем, он и без ужина сыт – лежит, не горюет! – и здесь находил место для шутки Силантий.

Глядя на врачей, Бурнин каждый раз вспоминал Михаила, которого потерял на дороге.

Два дня спустя «взвод», в котором числился Анатолий, назначили на работы, не по лагерю, а куда-то за ворота, за проволоку с ломами и лопатами.

– Примечай обстановочку зорче. Может, случай придет, так мы разом дадим тягача! – зашептал Бурнину Силантий. Уже то, что вышли за проволоку, казалось, приближает их к воле. Вдруг сразу представится случай!..

И они шагали бодро, почти что весело, несмотря на голод, который теперь их не оставлял ни на час.

Розовое морозное утро встретило их, когда они вошли по шоссе в разбитый, разрушенный город.

«Что наделали! Что наделали с городом!» – думал Бурнин.

Он покидал эти улицы в июне, когда над домами кружились фашистские самолеты, щедро бросая бомбы и поливая свинцом несчетные толпы беженцев. Женские вопли и плач детей в смраде сплошных пожаров, звонки пожарных машин в дыму, в тучах пыли провожали отходившие части… На окраине города бойцы должны были покинуть машины и пробиваться боем сквозь фашистские части, которые пытались отрезать им путь…

«Сколько бойцов тогда здесь полегло!» – думал теперь Бурнин с болью и горечью.

Их привели на одну из улиц, засыпанную щебенкой, железом, рваными глыбами разбитых домов. Развалины загромождали улицу, мешали проезду машин. Пленных пригнали сюда, чтобы очистить проезд от следов разрушения. Приходилось ослабевшими руками вздымать для ударов тяжелый лом и такую же непомерно тяжелую железную лопату, наполняя обломками кирпича, щебенкой и мокрым песком носилки и тачки.

– К первобытному способу, я считаю, вернулись – пешней долбать. Ведь тут экскаватор в сутки убрал бы все к черту! – ворчали пленные, надрываясь в тяжелом труде.

– А раз первобытный способ, ребята, то хватит и первобытных темпов, – сказал Анатолий.

С мутного рассвета работали они до полудня и, едва согревшись во время обеда горячей баландой и подкрепившись кусочком хлеба, через час, под пронизывающим ветром, уже шагали назад.

На ветру, казалось, больше всего зябли головы под легкими пилотками. Пленные отвертывали у них края, чтобы прикрыть уши. Не было рукавиц, стыли руки…

– Темпо! Темпо! Лос! Лос! – покрикивали солдаты, поощряя работу прикладами.

Бурнин работал на пару с Силантием, поочередно меняясь лопатой и ломом. Но то и другое было в равной мере нелегкое дело…

И вдруг перед самым концом работы под кирпичами открылась какая-то пустота.

– Постой долбить! – крикнул Силантий в испуге. В руках Анатолия замер лом.

– Человек засыпан! Товарищи, человек! – пояснил Собакин.

Пленные, бросив работы, собрались в кучу.

Солдаты крикнули раз, другой, но на них никто не обратил внимания. Движимые любопытством, и немцы протолкались в толпу посмотреть, что случилось.

Бурнин и Силантий бережно отрывали кирпич за кирпичом, стараясь не повредить страшную находку…

В желтом и голубом тряпье под горою развалин лежали полуразложившиеся трупы женщины и двоих детей. Может быть, эти летние платьица были тому особой причиной, что у всех защемило сердце. Вернее всего, это случилось в первый же день, а может, в один из первых ударов фашистских авиабомб, упавших на советскую землю.

Под жгучим ветром пленные сняли с иззябших голов пилотки и в минутном молчании стояли над полуистлевшими трупами…

Даже солдаты-немцы на несколько минут позабыли о том, что они солдаты, – лица их выражали сочувствие.

Но вдруг старший солдат резким выкриком разорвал тишину. Он подскочил к переводчику и что-то требовал от него или что-то доказывал, размахивая руками.

– Он говорит – положить на носилки и отнести к забору. Гражданские подойдут – уберут, похоронят, – пояснил переводчик пленным.

Женщина, судя по светлому платью, была еще молодая. Детишки – лет десяти и двенадцати… Их останки снесли к стороне, куда указал немец.

Никто из пленных не мог работать. Все оглядывались в ту сторону, словно там лежали всем равно близкие, дорогие покойники.

– Поплатится Гитлер за наших детишек и женщин! – сказал Силантий. – Ух, наши туды доберутся – камушков целых от всей Германии не оставят!

– А может, мы сами с тобой доберемся, товарищ Собакин! – возразил Анатолий.

– Что же, может, и сами сумеем! – Силантий пустил крутое солдатское слово.

– Мои вот тоже жена и двое детишек в Гомеле были. Что с ними?! – вздохнул кто-то рядом.

Немцы начали торопливо строить пленных в обратный путь в лагерь.

Им было объявлено перед выходом на работу, что никаких разговоров с гражданскими не допускается. Однако, как только они увидали прохожего старика, Анатолий не выдержал, крикнул:

– Отец! У забора, смотри, лежит женщина и ребятки, в развалинах раскопали! Скажи там кому – схоронить бы!

Конвойный солдат покосился на Бурнина, но, видимо, догадавшись, о чем идет речь, ничего ему не сказал…

Бурнин с горечью каждое утро теперь шагал по неузнаваемо искалеченным войной, когда-то красивым и оживленным улицам. Он пристально всматривался в лица торопливо и робко проходящих местных жителей: не попадутся ли знакомые черты?..

Перед войной Бурнин здесь стоял со своей частью, снимал комнатку и даже чуть-чуть не женился на дочке квартирной хозяйки Зое. То, что он все-таки не женился, зависело не от него – Зоя сама предпочла другого…

Бурнин тогда съехал от них с квартиры.

– Наплачется Зойка еще за тобой, немысленна дура! – сказала ему мать Зои, Прасковья Петровна, прощаясь. – Ну, а на мне не взыщи, я бы рада была такого-то зятя…

Пожалуй что Анатолий горевал о своей неудаче слишком недолго, чтобы это его покушение на семейную жизнь можно было отнести к числу серьезных жизненных испытаний. Однако при отступлении через город в первые дни войны он успел на машине подъехать к дому прежних хозяев, постучаться в окошки и в дверь, чтобы, если надо, помочь, им в эвакуации. Все было заперто…

С трудом теперь вспоминал Анатолий как выглядело то или иное место города, изуродованного войной. И вдруг на четвертый день работы в этой команде Анатолий узнал издали… Узнал знакомый домишко, невдалеке от которого команда все дни работала, – домик Зоиной матери; невзрачный, деревянный, он уцелел среди совершенно разрушенных трех-четырехэтажных кирпичных соседей.

Работая ломом, киркой и складывая в штабеля кирпичи, растирая застывшие руки, Бурнин, никому ничего не сказал и поглядывал на домишко, к которому лагерная команда с каждым днем приближалась…

Сердце дрогнуло радостью, когда он заметил, что из трубы дома вьется дымок. Ведь это для Бурнина означало обрести кров и пищу на первое время после побега, который стал его единственной надеждой…

Но здесь теперь, может быть, нет ни Прасковьи Петровны, ни Зои!

Анатолию всю ночь снилось, что он бежал из лагеря и, бродя по разрушенным улицам, никак не может найти этот заветный домик.

Рано проснувшись, в противоположность другим дням, когда он не мог поднять тяжелую голову и приоткрыть до подъема опухшие веки, Анатолий ждал с нетерпением общего пробуждения. Скорее снова попасть туда, к знакомому домику, на разведку…

Стоял уже крепкий мороз, обметавший инеем окна.

Это было утро седьмого ноября. Праздничные встречи, торжественный парад, присвоение званий, награды, присяги очередных призывников – сколько забот бывало к этому дню, сколько теснилось в памяти воспоминаний… А здесь этот день пройдет ничем не отмеченным днем привычных мук пленного рабства, голода и унижений. Хотелось хотя бы увидеть «тот» дом, – может быть, за работой сегодня к нему подойдут ближе. Может быть, он узнает, кто там теперь живет…

«Комбат» барака полковник Зубов, оказалось, поднялся еще раньше. Пройдя между спящими до полицейского «подъема», Зубов громко произнес

– Вставать! Сегодня наш праздник, товарищи, годовщина Великого Октября! Подтянуться! Держаться бодро! Подъем!

– Есть, товарищ полковник, держаться бодро! – откликнулся Анатолий.

– Товарищи, не ждать полицаев, не дать им глумиться! – продолжал Зубов.

– Подъем! – раздались со всех сторон голоса. – Ребята, вставай!

Люди живо задвигались, зашевелились по полу, разбирая подстилки, напяливая шинели, перевертывая портянки, помогая друг другу почиститься, привестись в порядок…

Никто уже в эти дни не верил, что фашисты взяли Москву. Слишком невесело ежились на ветру и морозе немецкие солдаты, совсем не выглядели они победителями.

– Даст нынче Красная Армия жизни фашистам для праздника! – сказал Силантий.

– Мы бы дали, да нас там не будет! – с горькой усмешкой ответил «Старик», как все его звали, военинженер.

– Эх, Константин Евгеньич! И без нас хватит русских людей! – отозвался Зубов. – Советских людей! – поправился он.

И тут Бурнин увидал, что на груди у полковника красуется ряд орденов, а на фуражке приколота красная звездочка, за которую пленных фашисты в пути без пощады стреляли с особым наслаждением, приставляя ствол автомата к самому центру звездочки.

«Что он задумал? Его же убьют, как только увидят! – подумал Бурнин с замиранием сердца. – Сказать ему? Но разве он сам не знает! Знает, на то и идет!» – понял он.

Его охватило чувство торжественности. Стало как-то даже завидно, что это задумал не он, Бурнин, а полковник Зубов. Недаром о храбрости этого человека рассказывали так много…

Полицейские разнузданной и крикливой сворой с воплем «Подъем!» ворвались в полутемный барак, готовые к своей повседневной подлой службе – пинками и палками поднимать ото сна людей, измученных холодом, голодом и недостатком отдыха…

– Что орете, дуры?! Проспали подъем? Мертвые да больные только лежат, прочие встали! – насмешливо крикнул Собакин.

Старший полицейский опешил. Действительно, все уже были готовы к выходу, и придраться тут было не к чему.

– Жрать захочешь – и раньше вскочишь! – по-своему объяснил полицейский необычайный случай и, довольный сам внезапно сорвавшимся складным словом, первым громко захохотал. – На построение выходи! – скомандовал он.

Должно быть, многие, как и Бурнин, поняли, что предстоит нечто торжественное и победное. Оглянувшись вокруг, Анатолий не увидал ни заспанных взглядов, ни робости перед полицаями, ни досады на нудную тяжесть наступающего пленного дня. Все выходили со смешанным чувством жуткого ожидания и гордого вызова. Зубов, конечно, не поделился ни с кем задуманным, и никто не спросил его. Просто все ему верили и положились во всем на него, предчувствуя, что он совершит что-то особенное, в равной мере всем нужное, достойное родины, партии, революции и чести родного народа…

Но полицейские не уловили, не успели понять и почувствовать это общее настроение людей, выходящих на мутный, морозный рассвет лагерного плаца. В те же минуты полиция выгоняла пленных также и из других гаражей, их строили с промежутками в двадцать пять – тридцать метров барак от барака. Всего же здесь каждое утро выстраивали на поверку около восьми тысяч пленных…

Уже стоя на месте в строю, Бурнин наблюдал, как занимают места в строю последние отставшие люди их «батальона».

– Становись! – как всегда, молодецки бойко выкрикнул старший полицейский. – Направо равняйсь!

И его подручные пошли по рядам рыскать, все ли равняются, чтобы при первой возможности «поощрить» ударом.

Но на этот раз в «батальоне» не к кому было придраться. Общий нервный подъем возвратил пленным бойцам выправку и осанку, взыскательный глаз Бурнина видел вокруг бойцов, сплоченных, привычных и ловких в строю. Пусть они были оборванны и помяты, не все подтянуты поясами – это все же были бойцы Красной Армии…

Светало. Все становилось явственнее. Было уже видно, как свирепствовали полицейские по колоннам других бараков, слышно было обычную скверную брань, угрозы, удары…

И когда наконец все колонны были построены на утреннюю поверку, от ворот, от домика комендатуры, зашагал тяжелым, развалистым шагом плотный и рослый малый с портупейными ремнями поверх командирской шинели, начальник полиции, как пленные звали – Мотька.

– Смир-рна! – скомандовали в один голос старшие полицаи перед всеми семью «батальонами».

Но прежде чем из лагерной комендатуры успело показаться немецкое начальство, полковник Зубов торжественным шагом вышел из строя, тут же сбросив шинель, в одной гимнастерке. Наступало ясное, морозное утро, и в пламенеющем свете пурпурной зари всем стали видны его решительно сдвинутые брови над темными сверкающими глазами, его восемь эмалевых красных прямоугольников на петлицах, орден Ленина, два ордена Боевого Красного Знамени, два ордена Красной Звезды и медали, а главное – красная звезда на фуражке..

У Анатолия захватило дух. Что он скомандует, этот необыкновенный полковник? Что он прикажет?..

Полиция не успела опомниться…

– Товарищи! Бойцы и командиры! – произнес Зубов, в час торжественного парада. Можно было с уверенностью сказать, что его слышит весь лагерь. – Поздравляю вас с праздником двадцать четвертой годовщины Великого победоносного Октября! Да здравствует СССР и его победа над фашизмом! Да здравствует наша партия, Красная Армия и товарищ Сталин! – произнес перед строем Зубов. – Ура! – заключил он.

«Ура», которое вырвалось из глубины сердца Бурнина, рванулось с такой же силой из каждой груди. Оно прокатилось таким грозовым раскатом, что из барака комендатуры, стоявшего возле ворот лагеря, оторопело высыпали на крыльцо сразу все немцы – офицеры, солдаты и даже писаря, которые никогда не показывались во время построения.

А Зубов таким же четким, размеренным шагом возвратился в строй и стал с правого фланга на свое обычное место.

Начальник полиции, не дойдя до колонны, повернул и помчался бегом к комендатуре. Видно было, как он трусливо бормочет немцам свои объяснения.

Но «батальонные» колонны пленных стояли по местам, в строгом порядке, ожидая утреннего подсчета. Видя, что нет никакой угрозы, немецкий комендант, переводчик гестапо, фельдфебель и унтер-офицеры, как обычно, двинулись от комендатуры к колоннам пленных.

Казалось, на этом все кончилось. Даже Зубов, не нарушая установленного порядка, шагнул вперед и доложил, что в седьмом «батальоне» девятьсот тридцать семь человек, заболевших – одиннадцать, за ночь умерших – трое, в нарядах уборщиков – десять.

Гестаповский капитан, комендант, выслушал его рапорт, посмотрел на его ордена, на звезду на фуражке. Анатолий видел, как конвульсивная гримаса ненависти и злобы прошла по его сухому, точно у взнузданной лошади, длинному и ощеренному лицу. Он что-то сказал унтеру переводчику, и тот вдруг осклабился и принял «любезный» вид, когда, выслушав гестаповца, повернулся к колонне.

– Германское командование понимайт, что у вас есть большой празднество. Вы не пойдет на работ. Вы будет весь день отдыхайт на барак! – издевательски объявил он.

Анатолий сообразил, что слова переводчика «будете отдыхать» означают, что им сегодня не выдадут пищи.

Начальник полиции, который только что лакейски трусливо извивался перед фашистами, оправился от испуга и важно надулся.

– Батальон, напра-во! По-ротно, в барак – шагом марш! – скомандовал он.

Полицейские окружили колонну и, когда она подошла к дверям, кинулись палками подгонять входивших.

Однако сейчас это были уже не те люди, которых можно безнаказанно бить.

Бурнин увидал, как Силантий выхватил дубинку у полицейского и сбил его с ног, как другие пленные, входя в барак, на ходу ловчились ударить сбитого полицая ногами. Сзади, в колонне, тоже пошла какая-то заваруха, в дверях началась давка, брань, крики…

Стиснутый толпою и почти внесенный в гараж, Анатолий в тревоге искал глазами товарища, но Старик, военинженер, живо сдернул буденовку со своей головы.

– Надевай, – сказал он Силантию, – а мне дай пилотку.

Силантий послушно напялил буденновский шлем, и, конечно, теперь полицейский его не узнал бы. Избиты были четверо полицейских. Но полиция и не искала зачинщика потасовки. Они были озлоблены, разъярены, однако же понимали, что уже не найти виновных. Двери в гараж захлопнулись, и загремел снаружи засов.

Кто-то в бараке запел «Интернационал». Подхватили несколько голосов. Первые ноты прозвучали еще неуверенно, словно бы вопросительно, но в хор поющих вливались все новые голоса, звуки крепли, твердели. В полумраке люди стояли прямо, вытянувшись. Анатолий инстинктивным движением вскинул руку «под козырек», увидал, как в разных местах тот же невольный жест подбросил другие руки, и про себя подумал о том, как легко по такой примете узнать командира. «Да хватит вам! Замолчите! Стрелять начнут! Тише!» – раздались голоса боязливых людей. Однако пение заглушило их, допели все до последнего слова.

Кто-то уже продышал в тусклом окне смотровую дырочку и вел наблюдение из барака за лагерем.

– Завтракать остальных повели, – сказал незнакомый Бурнину человек, наблюдая в окошко.

– Значит, им не в зачет, что вместе с нами «ура» крикнули.

– Накричались досыта и радуемся! – с ехидцей сказал бородач, прозванный Дукатом за то, что в его вещевом мешке был, казалось, неисчерпаемый запас табаку, который он продавал по одной закурочке.

– А ты что, Дукат, недоволен, что ли? Валяй заяви претензию! – осадил ворчуна Силантий.

– Нет, я что же? Ничего! У меня пайка хлебушка есть. Я не хныкаю. Просто думаю, что демонстрацию лучше на сытое брюхо делать. А теперь наговеемся ради праздничка! – отозвался Дукат.

– А ты что, не кричал со всеми? – спросил Силантий.

– Ну как не кричал! Не хуже тебя небось рявкал, – признался бородач. – Раз народ кричит, как тут смолчишь! А лучше нам было бы сперва-то на завтрак. Баландой хоть хреновской, а все же горячей заправиться, потом уж кричать!

– Не сдохнем без завтрака! Зато «ура»-то как грянули, а! Будто в атаку! – радостно вспомнил Силантий.

– Они аж в портки навалили! Аж белые на крылечку сбежали! – подхватил Седой, парень большого роста, с детскими светлыми волосами.

– А Мотька-то, комендант, как сучка, дрожмя дрожал! – вставил кто-то еще.

– Он за свою дряготу найдет еще способ с нами сквитаться, полицейских дубинок не станет жалеть! – опять подал голос Дукат, – Давай расстилаться, что ль, земляки?!

Пленные, хоть и возбужденные событием, уже поняли, что предстоит однообразный и нудный голодный день. Иные предчувствовали, что им не дадут не только еды, но и дров для печурки, стоявшей в центре помещения. Начали расстилать на пол шинели, устраивая утепленные гнезда на троих-четверых разом – кто с кем привык и сдружился.

– И что ты, Дукат, как ворона, все каркаешь – кра да кра? – солидно сказал Силантий, устраивая подстилку. – Ты бы лучше для праздничка нам на всех табачку от души пожертвовал! «Ура» небось, говоришь, с народом кричал, а табачку дать не хочешь? Дерьмо ты собачье, Дукат! Кулак да и только.

– Чегой-то кулак? За что ты срамишь? Какой я кулак! – рассердился тот.

– А такой ты кулак, что зажал свой табак! Дашь закурить – так мы с тебя миром кулацкую званию снимем, а не дашь – так и будешь ходить в этой звании! – присоединился Седой, тоже устраиваясь на «лёжку».

– Ишь ты! – со злостью воскликнул Дукат, не найдясь что ответить.

– «Ишь ты»! Шиш ты! – передразнил Силантий. – Ты, Дукат, хоть бы полковнику снес табачку – ведь ему-то за всех пострадать придется!

– А нам за него не страдать?! – выкрикнул Курский – коротышка с реденькой бороденкой, светлоглазый, задиристый человечек.

– Сморкач ты, Курский, а еще соловей! Сравнил тоже хрен с колокольней! – сказал Силантий.

– Сморкач и есть! – возмутился даже Дукат. – Пойду отнесу полковнику от нас ото всех в поклон.

Став на коленки, он порылся в своем мешке, вытащил горсть махорки и обратился к тому же Силантию.

– Побереги мешок, я к полковнику, – сказал он, направляясь в дальний конец гаража, где ютился Зубов.

– Полиция! К нам! – крикнул в это время красноармеец, через свою смотровую дырочку продолжавший наблюдать за двором.

Все замерли, кто как был, думая, что могут выгнать на построение и все же начнут доискиваться зачинщиков драки. Кто лежал, сели или вскочили на ноги.

– Буденовку натяни пониже! – успел Бурнин подсказать Силантию.

– С солдатами! – выкрикнул от окна наблюдатель.

Громыхнул снаружи засов. Дверь гаража распахнулась, и в клубящемся облаке морозного пара явились начальник полиции – Мотька-комендант, с ним пятеро полицейских с дубинками и два немецких солдата.

Мотька, должно быть, спешил сквитаться с пленными за свою «дряготу». Он выглядел победителем. Злорадная, наглая мстительность за пережитый страх была написана на его острой, птичьей физиономии, светилась в круглых зеленоватых глазах и звучала в его голосе, когда он заговорил.

– Здравствуйте, господа большевистские патриоты! С праздничком вас, на три дня на карцерном положении!.. А вас, господин полковник Зубов, просят пожаловать в комендатуру для приятной беседы. Очень просили явиться совместно со мной, под эскортом почетного караула, – указал комендант на своих подчиненных. – Форма одежды парадная, – глумливо закончил он.

Крепкие, сытые, тепло одетые полицаи стояли в дверях и угодливо ухмылялись шуточкам своего начальства.

Угрюмая толпа голодных, измученных пленников встретила их полным молчанием.

– Сволочь продажная ты, комендант Мотька! И какая стерва тебя родила, удивительно! – спокойно, в гробовой тишине отозвался полковник. – Идем!

Зубов, видно, только свернул цигарку из табака, принесенного Дукатом, привычным жестом провел по карманам, но спичек, конечно, не было.

– Ну, кто огоньку на прощание? – просто сказал он.

Кто-то дал ему прикурить.

Бурнин увидал еще раз лицо сурового, твердого человека. Спокойствие и воля лежали в сдвинутых темных густых бровях, в сдержанном жесте, во взгляде, в полной достоинства статной осанке этого человека, чья грудь была в самом деле, как на парад, украшена орденами и медалями.

«Как он их сохранил до сих пор?» – мелькнула нелепая посторонняя мысль в голове Анатолия.

– Ну, идем! – повторил Зубов, с наслаждением выпустив крепкий табачный дым и направляясь к двери только в фуражке и гимнастерке.

– Товарищ полковник, оденьтесь! – крикнул кто-то ему вслед.

– Мне уже ни к чему. Прощайте, товарищи! – отозвался полковник и шагнул за порог, молчаливым повелительным жестом отстранив с пути Мотьку.

Дверь гаража захлопнулась с грохотом. Десятки людей кинулись к зарешеченным окнам, стараясь продышать на замерзших стеклах глазки. Прильнул к своему глазку и Бурнин. Он видел, как Зубов шагал, окруженный полицией. На крыльце его дожидались немец с лошадиным лицом – комендант лагеря, переводчик, фельдфебель и толпа унтеров.

Анатолий, дрожа от волнения, глядел в свой прозрачный глазок, который затягивался мутной пленкой, как только он переставал в него дуть.

Комендант лагеря спустился на две ступеньки, и переводчик что-то сказал, – должно быть, подозвал к нему Зубова. Зубов шагнул вперед. Переводчик задал какой-то вопрос, а комендант негодующе постучал указательным пальцем по красной звезде на фуражке полковника.

Зубов что-то ответил, чуть отступил, размахнулся и внезапным ударом в скулу сбил с ног коменданта. В тот же миг грянули выстрелы. Зубов упал. У крыльца поднялась суматоха.

– Застрелили! Полиция добивает полковника! Топчут ногами! – отчаянно крикнул смотревший в глазок Седой, не в силах сдержать рыдания.

Анатолия тоже точно схватили за горло, и собственные ребра его как обручами стиснули грудь. Но он тут же взял себя в руки. Он спохватился, что он командир и должен сейчас направить движение души всех этих людей.

Он собрал всю былую силу своего могучего голоса.

– Встать! Смирно! – скомандовал он. – Слушать, товарищи! Полковник погиб, как жил, – сказал Анатолий, силясь держаться твердо. – Будем жить честно, как он, чтобы быть достойными жизни! А сейчас почтим память полковника… Шапки долой!

Долго царило молчание. Все девять сотен людей стояли недвижно с обнаженными головами, только пар их дыхания подымался над этой толпой пленников, охваченных горьким сознанием бессилия, болью, мукой и ненавистью к врагам.

– Вольно! – отдал команду Бурнин.

Послышался общий вздох, но молчание не нарушалось еще в течение, может быть, целой минуты. В течение целой минуты еще люди не двигались, не садились.

– Унесли куда-то! – громко сказал прежний голос наблюдателя, прильнувшего к смотровому глазку.

– Забирайте табак! Подходи! Закуривай, братцы! – вдруг выкрикнул со слезами Дукат. – Силантий! Бери мои мешок! Только сам раздавай, чтобы всем без обиды…

Тишина нарушилась. Поднялся гул, толчея. Силантий кричал, требуя, чтобы все разошлись по своим местам, – тогда можно будет делить по пятеркам, по списку…

Бурнин отошел от этого шума и крика, уселся в углу на свой вещевой мешок.

«Красиво погиб полковник, – думал он, – слова нет, хорошо погиб, – честь и слава! А надо ли так? Надо ли мне надеть майорские знаки, стать явно для немцев «комбатом», потом выступить так перед строем и дать себя застрелить, чтобы тут закопали, на этой проклятой кладбищенской горке у лагеря, не рвануться на волю? На фронт не прийти, не стрелять по фашистам, не вести в атаку людей?..»

– Товарищ майор! – услышал Бурнин над ухом. Рядом с ним оказался Дукат.

– Чего ты так меня величаешь? – спросил Анатолий.

– Да я ж потихоньку, товарищ, – сказал бородач. – Вы-то меня не признали, а я ведь из вашей дивизии… Что же тут!..

– Ну? – спросил Анатолий.

– Возьмите… Не знаю, чего с ним… Как я давал прикурить полковнику, он мне тихонько сунул, когда уж его позвали наружу…

Дукат передал Анатолию маленький сверток бумаги. Бурнин развернул обложку и, повернувшись к свету, разглядел партийный билет Зубова.