Текст книги "Истребитель гулей. Роман о Готреке Гурниссоне (ЛП)"

Автор книги: Дариус Хинкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 61 страниц)

Древний истощенный старик с длинной седой бородой лежал на кровати, укрывшись тонким одеялом, и при взгляде на него порой было сложно понять, умер узник или просто спит. Неожиданно в камеру через окошко вползла толстая змея, и как только она ударилась об пол, то обернулась человеческой фигурой в длинной черной мантии. Лицо ее больше походило на змеиное, чем на человеческое, а глаза с узкими щелками зрачков отливали багрецом.

– Приветствую тебя, Гриндевальд! – тихо проговорил Волдеморт.

Костлявая фигура на кровати пошевелилась и повернулась на бок. На лице, напоминающем череп, открылись глаза. Еле живой узник приподнялся и сел. У него почти не осталось зубов. Старик молчал, неприязненно глядя на Темного Лорда.

– Полагаю, Геллерт, ты догадался, кто перед тобой, и мне нет необходимости представляться? – прошипел Волдеморт. – Рад знакомству! – церемонно улыбнулся он.

– Не могу сказать такого же о себе! – процедил Гриндевальд. – Все-таки пришел. Я думал, что ты придешь… когда-нибудь. Зря старался! У меня ее никогда не было.

– Ложь! Право слово, ты меня обижаешь, дорогой Геллерт. А я-то думал, тебе будет приятно встретиться с таким же как ты, с одним из сильнейших магов мира, к тому же весьма сведущим в темных искусствах и желающим власти над магами и маглами. Разве это не твоя стезя, а, Гриндевальд? – усмехался Волдеморт.

– Я сошел с этого гиблого пути уже давным-давно, вступив на дорогу раскаяния и исправления. Я искренне сожалею обо всем содеянном, – отвечал старик.

– В самом деле? – продолжал ехидничать Темный Лорд. – И не пожелал бы свободы?

– Это мое искупление, и потому я не ропщу.

– Похвально, конечно! – съязвил Волдеморт. – Однако, твои тюремщики, кажется, тебе не очень-то верят, раз так тщательно охраняют и плевать хотели на все раскаяние!

– Мне все равно.

– Весьма глупо! – фыркнул в ответ чародей. – При том, что другой, виновный ничуть не меньше тебя, до прошлой весны спокойно жил, пользуясь всеобщим уважением и плодами твоих усилий. А ты отдуваешься и за себя, и за него. Ведь ты же просто осуществил ваши совместные замыслы. Дамблдор – тот еще коварный лицемер! – с ненавистью в голосе увещевал Волдеморт.

– Это не так, – тихо отвечал старец.

– Неужели? – повысил голос Темный Лорд. – А кто внушил тебе идеи о покорении маглов? – продолжал усмехаться Волдеморт. – И даже слова надписи над входом в эту крепость «Ради общего блага» – измышление не его ли ума? Очень хитроумно: чужими руками уничтожить тысячи грязнокровок и маглов, оставаясь при этом невинным агнцем в глазах этих тупиц, потом собрать урожай, выращенный другим, а его хозяина ввергнуть в темницу, им же самим построенную! А самому предстать перед всеми благородным спасителем угнетенных, и на их спинах въехать в рай, точнее, в Министерство магии.

– Дамблдору и без того трижды предлагали пост Министра! – вскрикнул Гриндевальд. – Но у него нет подобных амбиций.

– А зачем ему пост Министра? Серым кардиналом быть куда вольготнее. Я и сам от такого не отказался. Дергай себе за ниточки послушные магловские марионетки, твори, что душе угодно, и ни за что при этом не отвечай. Хорошая рулетка, играя в которую ничего не теряешь при проигрыше.

– Замолчи, коварный злодей! – голова у Гриндевальда затряслась от негодования.

– А это еще как посмотреть. С твоими и дамблдорскими злодействами какие же мои сравнятся! – продолжал издеваться Волдеморт. – Впрочем, будь я на твоем месте и встреться мне на пути маг, которому удалось сокрушить того, кто поразил меня, тоже завидовал бы. Ну да ладно, я не о нем спорить пришел. Если ты проявишь благоразумие, то сможешь хоть сейчас выйти отсюда. Присоединяйся ко мне, забери то, чего ты действительно достоин!

– А не боишься? – усмехнулся Гриндевальд.

– Нет, думаю, у меня найдется на тебя управа. Ведь не просто так я готов освободить тебя. Ты, Геллерт, дашь мне залог, который сделает меня поистине непобедимым. Скажи мне, кто забрал у тебя Бузинную палочку? Ведь с ней волшебник становится практически непобедимым на дуэлях, а в поединке с Дамблдором ты потерпел поражение. Кто же новый хозяин этого Дара смерти? Говори!

– Ни за что! – упорствовал старик.

– Говори, или я буду пытать тебя. Впрочем, легилеменс!

Перед глазами Волдеморта предстал знаменитый поединок, причем можно было в деталях рассмотреть волшебные палочки в руках дуэлянтов. Губы Темного Лорда изогнулись в страшной улыбке, когда он вышел из сознания Гриндевальда.

– Значит, все-таки Дамблдор! – изрек он, глядя на старика красными глазами.

В этот момент на запястье вспыхнула Черная метка. Его срочно призывали в поместье Малфоев. «Как не вовремя! – злобно выругался маг. – Не велел же я беспокоить меня по пустякам!» А тут еще Гриндевальд принялся издеваться.

– Так убей же меня! Та палочка никогда не будет твоей!

Слова эти подлили масла в костер бешеной злобы Волдеморта. Небрежный взмах волшебной палочки, зеленая вспышка – и бездыханный труп старика распростерся на каменном полу.

========== Глава 125. Упущенная возможность ==========

Тем временем в поместье Малфоев был настоящий переполох. Началось все с того, что оборотень Фенрир Сивый и его егеря доставили в имение двух странных молодых чародеев и с ними юную ведьмочку, утверждая, что это Гарри Поттер и путешествующие вместе с ним друзья. Услышав шум на первом этаже, Беллатриса спустилась вниз. В огромном холле было все семейство ее сестры, оборотень Сивый и его прихвостни, которые силой удерживали троих связанных молодых волшебников.

Беллатриса медленно обошла вокруг пленников и остановилась, глядя из-под тяжелых век на девушку.

– Это же та самая грязнокровка! – вполголоса проговорила она. – Это Грейнджер?

Девчонка очень походила на ту, которую она полтора года назад случайно и мельком видела в ателье мадам Малкин, когда вместе с Нарциссой и Драко ходила в Косой переулок. Сестра с племянником тогда покупали все необходимое для Хогвартса. «Но почему же Драко молчит? Неужели не может опознать их?» – недоумевала ведьма. Сама она точно не была уверена насчет девчонки, а что до рыжеволосого мальчишки, который был с ней, то тут сомнений не было. Уизли, и не иначе. А вот лицо третьего юнца опухло до неузнаваемости, и потому Беллатриса боялась ошибиться и вызвать Волдеморта напрасно. Драко, по-видимому, одолевали те же сомнения.

– Да-да, Грейнджер! – отозвался Люциус. – А рядом с ней, похоже, Поттер! Поттер и его друзья попались наконец-то.

– Все-таки Поттер? Ты уверен? – взвизгнула от восторга Беллатриса и попятилась, чтобы лучше рассмотреть юношу. – Тогда нужно поскорее известить Темного Лорда.

Ее охватила эйфория, от предвкушения успеха даже слегка закружилась голова, сердце застучало в два раза быстрее. Неужели наступила решающая минута? А она этого сейчас и не ждала. Впрочем, все самое значительное и важное часто случается неожиданно. Когда она сидела в заключении в Азкабане, то заветное жжение в левом запястье ощутила уже тогда, когда совсем потеряла всякую надежду и думала, что доживает свои последние минуты. Торжествуя, Беллатриса закатала левый рукав, чтобы вызвать Волдеморта.

– Я сам собирался призвать его! – Люциус перехватил запястье Беллатрисы, не давая ей коснуться Метки. – Я вызову его, Белла! Поттера привели в мой дом, и это мое право!

– Твое право! – фыркнула Беллатриса, пытаясь вырвать руку. – Ты потерял все права, когда лишился волшебной палочки, Люциус! Как ты смеешь! Не трогай меня!

– Ты здесь ни при чем, не ты поймала мальчишку…

– С вашего разрешения, мистер Малфой, – вмешался Сивый, – Поттера поймали мы, так что нам и получать золото…

– Золото! – расхохоталась Беллатриса, продолжая вырываться и свободной рукой нащупывая в кармане волшебную палочку.

«До чего же вы все жалкие! – с отвращением думала ведьма. – Никто из вас по-настоящему не предан своему милорду. Вы, как и когда-то давно, клянетесь ему в своей верности, пока вам это выгодно, но если с вашем повелителем случится несчастье, никто из вас и пальцем не пошевелит, чтобы ему помочь, мерзкие крысы!»

– Забирайте свое золото, жалкие стервятники, на что оно мне? Мне дорога милость моего… моего… – Её так и подмывало бросить им в лицо: «Моего мужа, возлюбленного супруга! Знали бы вы, с кем сейчас разговариваете, сброд этакий!»

Вдруг взгляд ее темных глаз упал на длинный блестящий предмет в руках у Сивого. «Что еще за новости? – пронеслось у Беллы в мозгу. – Неужели это меч Гриффиндора?! Нет, не может быть!» – подумала она, чувствуя, как все тело охватила волна ледяного ужаса.

Люциус выпустил ее руку и рванул кверху свой собственный рукав…

– Остановись! – пронзительно крикнула Беллатриса. – Не прикасайся! Если Темный Лорд появится сейчас, мы все погибли!

«Да, в самом деле, если меч выкрали из моего хранилища в Гринготтсе… А еще и чашу… Тогда не поручусь не только за жизни Малфоев, но и за свою с Дельфини! Даже Дельфини…» – лихорадочно размышляла она.

Люциус замер, держа палец над Черной меткой. Белла стремительно подошла к Сивому и его егерям.

– Что это такое?

– Меч, – буркнул кто-то из егерей.

– Дайте мне!

– Он не ваш, миссис, он мой! Я его нашел.

Недолго думая, ведьма взмахнула волшебной палочкой. Раздался треск, полыхнуло красным, и один из егерей был выведен из строя оглушающим заклятьем. Его товарищи возмущенно загомонили. Один выхватил волшебную палочку.

– Это что еще за игры, дамочка?

– Остолбеней! – завизжала она. – Остолбеней!

Силы были явно неравны даже с четырьмя егерями против нее одной. С той, кого сам Волдеморт лично обучал боевой и темной магии, и впрямь было нелепо тягаться. Противники Беллатрисы так и упали, где стояли, за исключением одного Сивого, который тут же рухнул на колени, вытянув вперед руки.

– Где вы взяли этот меч? – прошипела она, вырывая палочку из обмякшей руки Фенрира.

– Он был у них в палатке, – прохрипел Сивый, злобно глядя на ведьму и оскалив острые зубы. – Отпусти меня, женщина! Отпусти, я сказал!

Беллатриса взмахнула волшебной палочкой. Оборотень вскочил на ночи, но приблизится к ней не решился, а зашел за кресло и вцепился кривыми ногтями в спинку.

– Если это и в самом деле Поттер, нужно позаботиться, чтобы ему не причинили вреда. Повелитель желает сам разделаться с ним.

«Но если из сейфа выкрали меч или не только его… Нет, это не может быть правдой! – вихрем кружилась в голове одна мысль. – Я должна знать!»

– Цисси, пусть пленников запрут в подвале, а я пока подумаю, что нам делать.

– Нечего распоряжаться в моем доме, Белла!

За последний год отношения сестер стали более чем прохладными. Беллатриса презирала Люциуса Малфоя за тот позорный провал в Министерстве, а Драко – за бесхребетность, за то, что мальчишка, хоть и провел в Хогвартс Пожирателей Смерти, внеся свою лепту в победу над ненавистным Дамблдором, но все же в решительный момент не смог убить старика. Нарцисса же, в свою очередь, души не чаявшая в единственном сыне и в муже, не могла простить Беллу за то, что она, будучи любовницей Волдеморта и родив от него дочь, даже не попыталась, по ее мнению, заступиться за них всех перед повелителем, а кроме того, не воспротивилась дарованию Драко Темной метки.

– Выполняй! Ты даже не представляешь, какая опасность нам грозит!

«Глупцы! Да милорд вас же прикончит первыми!» – хотела воскликнуть она, но сдержалась.

Нарцисса после короткого колебания приказала оборотню:

– Отведите пленников в подвал, Фенрир.

– Постойте! – вмешалась Беллатриса. – Всех, кроме… Кроме грязнокровки.

Сивый радостно хмыкнул, возомнив, что ему отдадут девчонку в качестве награды и добычи за оказанные услуги.

– Нет! – вдруг закричал рыжий мальчишка. – Лучше меня, меня оставьте!

Беллатриса мгновенно отметила ужас и испуг на его лице, а также влюбленный взгляд, каким он смотрел на девушку. Перед ее глазами снова промелькнула картина: это же Уизли, тот самый Уизли, который вместе с Тонкс своими заклятьями сбросил с метлы Родольфуса… А потом в ушах прозвучал голос Волдеморта, говорившего, что месть должна быть соразмерной… И колдунья исполнилась злорадного торжества. Надо же, такой удачный ей представился случай поквитаться за все!

Беллатриса ударила Рональда по лицу так, что зазвенело по комнате.

– Если она умрет во время допроса, тебя возьму следующим, – усмехнулась она. – Для меня предатели крови немногим лучше грязнокровок. Отведи их в подвал, Сивый, но зубы пока не распускай.

Она швырнула оборотню его волшебную палочку, достала из складок мантии серебряный кинжал с рубинами – давний подарок Темного Лорда. Перерезав веревку, Беллатриса отделила Гермиону от других пленников и за волосы вытащила ее на середину комнаты.

На этот раз в своей свирепости и кровожадности ведьма превзошла саму себя, когда стала пытать Мерлин знает какую по счету жертву. Оглушающие вопли эхом отдавались от стен, резали уши. Люциус словно окаменел, а Нарцисса с Драко невольно отвернулись, чтобы не видеть столь отвратного зрелища.

– Что еще вы взяли в моем сейфе? Что еще? Отвечай! Круцио! Как вы туда забрались? – визжала Беллатриса вне себя от ярости и страха. – Вам помог этот мерзкий гоблин? Правду говори! Правду!

– Мы с ним только сегодня встретились! – рыдала девушка. – Не забирались мы в ваш сейф. Этот меч ненастоящий. Подделка, просто подделка!

– Подделка? – хрипела Беллатриса, снова от ярости напрочь позабывшая о легилименции. – Очень правдоподобно!

– Это легко проверить! – послышался вдруг голос Люциуса. – Драко, приведи гоблина. Он скажет, настоящий меч или нет.

Подчиняясь словам отца, мальчишка отправился в подвал и привел Крюкохвата, а вскоре оттуда послышался какой-то треск.

– Драко… Нет, позови Хвоста! Пусть сходит и проверит.

Похожий на крысу коротышка покорно поплелся в подвал. Воцарилась тишина. Какое-то время все ждали, а потом Люциус крикнул.

– Что там, Хвост?

– Ничего! – послышался в ответ сиплый голос. – Все в порядке.

Беллатриса в это время напряженно взирала на гоблина, которого привел из подвала Драко. Он держал меч в своих длиннопалых руках. Замученная до беспамятства Гермиона Грейнджер лежала у ее ног.

– Ну? – спросила у Крюкохвата Беллатриса. – Настоящий этот меч или нет?

– Нет, – сказал Крюкохват. – Подделка.

– Ты уверен? – задохнулась ведьма. – Совершенно уверен?

– Да, – ответил гоблин.

После такого ответа Беллатриса с облегчением выдохнула и заметно расслабилась. «Ну, слава Мерлину!» – подумала она.

– Хорошо!

Небрежным взмахом волшебной палочки она хлестнула гоблина по лицу, так что на нем мгновенно вспух красный рубец. Крюкохват с криком рухнул к ее ногам, и ведьма пинком оттолкнула его в сторону.

– А теперь, – победно звенящим голосом провозгласила она, – вызовем Темного Лорда!

Беллатриса отвернула рукав и коснулась Черной метки.

– Полагаю, – раздался ее голос, – грязнокровка нам больше не нужна. Забирай ее, Сивый, если хочешь.

– Не-е-е-т!

В гостиную ворвался рыжий парень. Беллатриса в изумлении оглянулась, навела на него волшебную палочку. «Люциус, раздери его гиппогриф! – злобно подумала ведьма. – Неужели нельзя было самому спуститься в подвал и проверить! Во всем догляд нужен!»

– Экспеллиармус! – заорал он, и палочка вырвалась из рук колдуньи. Следом за ним с криком «Остолбеней!» выскочил Поттер, Люциус повалился прямо в камин, а заклятья Драко, Нарциссы и Фенрира, не ожидавших вторжения, пролетели мимо.

Но было бы ошибкой полагать, что Беллатриса, хоть и безоружная, отступит. Колдунья за годы рейдов побывала и не в таких переделках, потому быстро взяла себя в руки. Лишившись волшебной палочки, она выхватила кинжал, схватила лежащую у ее ног девчонку, которая все еще была без сознания и, держа ее навису, приставила клинок к горлу.

– Стоять, или она умрет! Бросайте волшебные палочки. Бросайте, или мы сейчас увидим, насколько грязная у нее кровь!

Беллатриса нашла удачную струну для игры на благородных чувствах мальчишек. Конечно же, они не позволят убить подругу, скорее погибнут сами. Рыжий окаменел, сжимая в руке палочку Хвоста, а Поттер выпрямился с ее палочкой в руке.

– Я сказала: бросайте! – визжала Белла, крепче прижимая лезвие кинжала к горлу своей жертвы. На коже выступили капельки крови.

– Ладно! – крикнули они, швырнув на пол волшебные палочки, и подняли руки.

«Так-то лучше! – с торжеством подумала она. – Неужели щенки возомнили, что могут одолеть меня?»

– Молодцы! – недобро улыбнулась Беллатриса. – Драко, подними палочки! Темный Лорд скоро будет здесь. Гарри Поттер, близится твоя смерть!

«Наконец-то!» – билась в голове счастливая мысль. – «Все будет так, как и хотел милорд, как мы давно мечтали! И даже лучше!»

– А пока, – продолжала она, глядя, как Драко подбирает с пола волшебные палочки, – я думаю, Цисси, нужно заново связать этих маленьких героев, а Сивый пусть позаботится о мисс грязнокровке. Я уверена, Сивый, Темный Лорд не пожалеет для тебя девчонки после того, что ты сделал для него.

Беллатриса знала, что после смерти Гарри Поттера, когда Волдеморту уже никто не сможет угрожать, то он непременно объявит свою пока что тайную супругу королевой, а раз гибель главного врага – дело уже почти решенное, то и вела себя ведьма как госпожа, распоряжаясь и даже осмеливаясь говорить от имени Темного Лорда.

Но при ее последних словах над головой послышалось странное дребезжание. Громадная хрустальная люстра дрожала всеми своими подвесками. Вдруг она оборвалась и полетела вниз. Беллатриса была прямо под ней и едва успела отскочить, но не устояла на ногах, уронив Гермиону. Люстра грохнулась об пол грудой цепей и хрусталя, накрыв девушку и гоблина, который так и не выпустил из рук меч Гриффиндора. Во все стороны брызнули сверкающие осколки. Когда Беллатриса с развевающимися волосами вскочила на ноги, размахивая серебряным кинжалом, то первое, что она увидела, был Драко, который согнулся пополам, прижимая ладони к окровавленному лицу, в то время как Уизли вытаскивал из-под обломков свою грязнокровку. Поттер же прыгнул к Драко и руками, по-магловски, вырвал у него из рук три волшебные палочки и заорал:

– Остолбеней!

Тройное заклятье вышло таким мощным, что оборотня оторвало от земли, подбросило к потолку и с треском швырнуло на пол.

Нарцисса оттащила Драко в сторону подальше от беды и нацелилась волшебной палочкой на дверь, в которой показался эльф-домовик Добби, раньше служивший семье Малфоев, однако сумевший обманом получить свободу, опять-таки благодаря ненавистному Поттеру. Похоже, сейчас он явился сюда на помощь своему дружку, обрушил люстру, да еще посмел отнять у Нарциссы палочку. И все это с невероятно дерзкими словами, что у Добби, дескать, нет хозяев, и Добби свободный эльф. Свободный эльф! Какая нелепость!

Дальше все произошло со стремительной быстротой: Поттер взвалил на плечи гоблина, бросил одну палочку Уизли, который вцепился в грязнокровку, и схватил за руку эльфа. Беллатрису охватили отчаяние и ужас от того, что через секунду Добби трансгрессирует (эльфы с их своеобразной магией могут делать это не взирая на все барьеры) вместе с Поттером, его друзьями, а заодно и со всеми пленниками, бывшими в подвале…

Тогда обезоруженная ведьма метнула в домовика свой незнающий промаха клинок, возлагая на него последнюю надежду удержать беглецов и взглядом заклиная лететь быстрее. Нож действительно попал в цель, однако остановить трансгрессирующих было уже поздно. Время словно замедлило на мгновение свой бег, и Белла прекрасно видела, как во все уплотняющихся столбах и вихрях дыма исчезали люди, домовик и давний подарок милорда – заколдованный клинок.

========== Глава 126. Наказание и прощение ==========

Спустя несколько секунд все присутствующие в холле увидели клубы темного дыма, из которого перед ними нарисовался Волдеморт. Он яростно обвел глазами волшебников и, обращаясь к Беллатрисе, злобно прошипел:

– И зачем ты вызвала меня? Ради удовольствия лицезреть весь этот бедлам? – пылающие яростью красные глаза осматривали погром, устроенный беглецами.

В этот момент к Темному Лорду подошел Люциус, пришедший в себя после оглушающего заклятья. Малфой упал на колени и поцеловал край черной мантии Волдеморта. Он непременно хотел первым представить повелителю свою версию произошедшего дабы оградить от наказания семью и себя самого, пока Беллатриса, по его мнению, желая оправдаться перед господином, не свалила бы всю вину на них.

– Повелитель, – быстро заговорил волшебник. – Фенрир Сивый с егерями в самом деле доставили сюда Поттера и его компанию. Вот только им удалось бежать.

– Что? – гневно воскликнул Темный Лорд, направив на Малфоя свою волшебную палочку. – Знаешь, что я с тобой за это сделаю?

– Милорд! – исполненным отчаянного страха голосом завопил Люциус. – Я ни в чем не виноват! Ведь у меня даже волшебной палочки до сих пор нет! Как в таком случае можно было управиться с ними?! Какой же с меня спрос?

– Чтобы вызвать меня, волшебная палочка не требуется, мой скользкий друг. – Волдеморт продолжал сверлить мага своими красными глазами.

– Повелитель, я несколько раз хотел это сделать, но Белла все время мешала мне. Сперва хотела непременно вызвать вас самой, чтобы заслужить милость, а потом ей вздумалось допросить грязнокровку, дабы узнать, не выкрали ли они из ее хранилища меч Гриффиндора! Она всем распоряжалась, а мы здесь совершенно не при чем.

Волдеморт сильно изумился при этих словах, ему даже стало не по себе, и рука с тисовой палочкой невольно опустилась. Люциус уже было обрадовался, что каким-то чудом сумел выйти сухим из воды. Он не сказал больше ни слова, но мыслей своих сдержать не смог: «Любовница ваша всему причиной, с нее и спрашивайте, со шлюхи, и за побег Поттера, и за меч!» Темный Лорд, который все еще внимательно смотрел на Малфоя, прочитал эти мысли. Черного мага охватила лютая злоба, однако голос его при этом прозвучал тихо, нарочито учтиво и ласково. Но у Люциуса от него мурашки поползли по коже.

– Ай-ай-ай, Люциус! Как это нехорошо, прятаться от наказания за женскую юбку. Разве подобное поведение достойно аристократа из благородного чистокровного рода? Что же, придется не только наказать тебя, но и для твоего же блага немного поучить хорошим манерам. Этого урока, поверь мне, ты вовек не забудешь! Круцио! – с наслаждением крикнул он, и стоящий на коленях чародей завопил от непереносимой боли, опрокинувшись на пол. После Круциатуса последовал ряд других темных заклинаний, имитирующих разные пытки, и уже через несколько минут гордого надменного аристократа было не узнать: одежда превратилась в лохмотья, тело покрылось синяками и кровоподтеками, один глаз заплыл и не открывался. Нарцисса, отвернувшись, в отчаянии заламывала руки, а Драко словно окаменел от ужаса.

Покончив с наказанием Малфоя, Волдеморт грубо схватил за руку Беллу, которая все это время стояла ни жива, ни мертва в ожидании своей участи. У нее даже не достало сил урезонить свояка, язык словно прилип к пересохшему от страха небу так, что ведьма не могла произнести даже слова. Как бы последнее время ни испортились ее отношения с Люциусом, но такого подлого удара она от него все равно не ожидала. Удивительно, но это была та самая ведьма, которая не далее, как полчаса назад легко, словно играючи, вывела из строя четверых мужчин. Темный Лорд быстро повел волшебницу за собой. Нарцисса с ужасом проводила их глазами. Дойдя до двери своих покоев, колдун втолкнул туда Беллатрису и закрыл дверь запечатывающими чарами. Не говоря ни слова, он применил к Белле легилименцию, просмотрев воспоминания последнего часа, а потом наотмашь ударил ее по лицу.

– Милорд, я… – попробовала было что-то сказать Белла, но Волдеморт с силой схватил ее за плечи и несколько раз резко встряхнул. Он забыл даже о палочке.

– Да как ты посмела! – маг словно задыхался от переполняющей его через край злобы, голос у него срывался. – Никчемная идиотка! – шипел он. – Да я могу прямо сейчас вырвать тебе язык, чтобы не болтал больше лишнего. Теперь каждому встречному-поперечному известна тайна, где хранится меч Гриффиндора! И не только меч!

Волдеморт с силой тряс Беллу, и в его руках безвольное тело волшебницы казалось тряпичной куклой.

– Да еще и этот гоблин вместе с остальными пленниками сбежали, прихватив даже твою палочку! А если они попытаются проникнуть в Гринготтс?! Круцио!

Ведьма затряслась мелкой дрожью с головы до ног, как будто ее током било. Беллатриса закусила губу, чтобы сдержать крики, а зубы у нее скрипели. Не в силах стоять на ногах, она сползла по стене и распростерлась у ног Темного Лорда. Спустя минуту Волдеморт снял проклятье.

– Повелитель! – едва дыша, умоляла Беллатриса. – Не было случая, чтобы Гринготтс кто-то ограбил. Ведь надежнее нет места. А я немедленно сообщу работникам банка, что моя волшебная палочка украдена, и они должны проявлять повышенную бдительность, раз возможен обман.

– Ты еще смеешь оправдываться! – повысив голос, сказал Темный Лорд. Он схватил колдунью за плечи, поднял и прижал к стене, взял за подбородок. – Ты хоть понимаешь, кто перед тобой? – многозначительно добавил он, поражаясь своему непонятному терпению. Почему эта столь провинившаяся перед ним ведьма – даром что мать его дочери, это ничего не меняет, – уже не извивается от мук, причиняемых Круциатусом или другими темными заклинаниями? Волдеморт не сомневался, что будь это кто другой, то давно бы уже получил в грудь смертельное проклятье.

– Повелитель! – отвечала Беллатриса. – Вы повелитель моего сердца и души! – чародейка подняла на него взгляд, виноватый и преданный. Волдеморт был уверен, что сейчас она безропотно примет от него любое наказание и не воспротивится.

– Не смей так на меня смотреть! – велел он, отпуская Беллу, и она, повинуясь приказу, опустила глаза в пол.

И в тот же миг Волдеморту стало не по себе. Он вдруг снова увидел себя в большой спальне Слизерин-кэстла, темной и холодной, освещенной лишь слабым дребезжащим огоньком одной маленькой свечки. Эта искра, конечно же, не могла охватить все огромное помещение и разогнать мрак, но благодаря этому единственному источнику света можно было ориентироваться в пространстве, а не тыкаться вслепую, пытаясь отыскать путь. Но стоило Белле опустить глаза, полные бесконечного обожания и преданности, как Волдеморту показалось, что эта единственная свеча погасла. Охваченный смятением маг тут же взял лицо волшебницы в свои ладони, уже сам заглядывая ей в глаза. И свеча снова засветилась для него во мраке, а волна бешеной ярости, бушевавшая в Волдеморте, вдруг внезапно схлынула, словно разбилась о неприступный каменный утес. Он снова смотрел в два глубоких темно-карих омута и как когда-то давно в родовом поместье Блэков, так и теперь безнадежно тонул в море чистой преданности, слепого обожания и какого-то безграничного преклонения.

– Я прощаю тебя! – вдруг сказал Темный Лорд и сам не поверил, что впервые в жизни произнес эти слова, хотя они и были лишь словесной печатью на том, что он и так уже сделал в тот день, когда в доме Элфиаса Дожа, не помня себя в последний момент бросился на помощь своей ведьме и отказался отомстить ей.

Беллатриса смотрела на него со счастливым и благодарным выражением на бледном лице.

– Милорд, – вдруг сказала она. – Ваше лицо снова изменилось, как и в тот раз.

– Пусть! – коротко отозвался он.

Тогда Волдеморт, снова повинуясь неведомой и неодолимой силе, тихо привлек к себе женщину, осторожно и трепетно обнял, словно боясь причинить вред своими прикосновениями, хотя еще несколько минут назад злобно подвергал Круциатусу и готов был запытать до смерти. Затем он сел в кресло, усадил Беллатрису к себе на колени, погладил костлявой рукой пышные кудри, спину и с наслаждением потерся щекой о шелковистые блестящие локоны. И опять ему было очень спокойно, и легко, и хорошо, не хотелось думать ни о прошлом, ни о будущем. Через какое-то время он снова будет жалеть о неуместном всплеске этой дементоровой сентиментальности, но в эти минуты для Волдеморта существовало только настоящее. Белла задремала, положив голову ему на плечо. Тогда Темный Лорд осторожно переложил ее на кровать. Еще какое-то время он молча смотрел на лицо спящей колдуньи, а потом зашипел на парселтанге, чтобы даже если она и проснется, то все равно не поймет слов: «Что же ты сотворила со мной, ведьма? Каким неведомым даже мне колдовством заворожила? И что же, гиппогриф тебя раздери, мне с этим делать?» Потом Волдеморт тихо растворился в воздухе.

Однако, стоило ему удалиться из комнаты, как эта короткая, но такая прекрасная метаморфоза, прекратилась. Снова это был беспощадный властолюбивый Темный Лорд, который опять строил хитрые и коварные планы, как ему сокрушить своего врага, не дающего ему покоя. Лицо его опять сделалось змеиным. Колдун отправился в Хогвартс. Там, в большой белокаменной гробнице его ждал очередной трофей – похороненная вместе с ненавистным Дамблдором Бузинная палочка.

========== Глава 127. Долгожданное приобретение ==========

Тем временем миссис Малфой сидела в спальне рядом с кроватью, на которой лежал ее муж, еще не оправившийся от наказания Темного Лорда. Нарцисса как умела лечила его, уговаривая обратиться за помощью к целителям из больницы святого Мунго, но Люциус категорически отказывался, ведь тогда придется сочинять какую-нибудь более-менее правдоподобную небылицу о том, как и где он получил такие побои.

– Не стоит привлекать к себе внимание. Для нас и так уже большая удача, что в поместье до сих пор не явились члены Ордена Феникса. – тихо сказал он.

– Темный Лорд наложил сильные защитные чары на поместье. – отвечала Нарцисса.

– Ну и пусть! Осторожность все равно не помешает. Я попрошу Северуса помочь мне. Уверен, он справится с этой задачей не хуже любого целителя из Мунго.

– Ну, хорошо! – сдалась Нарцисса. Она протянула мужу тыквенный сок и кусок бекона, принесенные в спальню эльфами по ее приказу. Люциус взял лишь питье, а тарелку с едой отодвинул: аппетита не было никакого, все тело нестерпимо ломило. Маг взял жену за руку и поднес к своей щеке, беспомощно потерся об нее как ребенок.

– Дорогая, ты себе не представляешь, как я устал от всего этого и уже тысячу раз пожалел, что ввязался в эту авантюру, – устало прошептал он.

– Помолчи! – в страхе озираясь по сторонам и зажимая Люциусу рот рукой, пролепетала Нарцисса. – Кто знает, где сейчас Темный Лорд, он же может становится невидимым.

– Цисси, я ведь представитель старинного благородного семейства, а не подушка для битья! – убирая руку супруги, продолжал возмущаться чародей. – Никто столько не сделал для милорда, сколько мы, а он все недоволен. Провал в Министерстве – не только моя вина, а все шишки сыплются на меня одного! Да и времени сколько прошло! Мы предоставили под штаб-квартиру свой дом, отдали родного сына ему на службу. Повелитель даже забрал у меня палочку для поимки Поттера! И все равно этого недостаточно, чтобы заслужить прощение.