Текст книги "Антология советского детектива-39. Компиляция. Книги 1-11"

Автор книги: Аркадий Вайнер

Соавторы: Аркадий Адамов,Василий Веденеев,Глеб Голубев,Анатолий Степанов,Иван Жагель,Людмила Васильева,Олег Игнатьев,Леонид Залата
сообщить о нарушении

Текущая страница: 192 (всего у книги 231 страниц)

Глава 23
Многоголовая гидра

Самолет, на котором Сергей летел из Сочи в Москву, был буквально забит – ни одного свободного местечка. Да и чего можно было ожидать в разгар сезона отпусков, летних каникул в школах и институтах?!

Все пассажиры были загорелые, веселые, а самая распространенная одежда – шорты и майки. Большая компания молодых людей, получивших места в разных салонах, долго таскала по проходам какие-то мешки, рюкзаки, чемоданы, пытаясь разобраться, что они взяли, а что – забыли. Все это сопровождалось взрывами смеха, громкими переговорами через головы других людей.

Самому Головину досталось место в хвосте. Здесь шум двигателей ощущался сильнее, у туалетов не убывала очередь, и ко всему прочему, когда до него добралась симпатичная, улыбчивая стюардесса, раздававшая свежие газеты и журналы, особого выбора уже не было: осталась лишь какая-то откровенно желтая газетка. Пришлось читать ее.

Сергей без особого любопытства пробежал информационную подборку на первой полосе, сплошь состоявшую из поножовщины на почве семейных скандалов, пьяных разборок и другой «чернухи». А перевернув страницу, он сразу же увидел громадное фото Льва Матусевича и еще несколько снимков поменьше, запечатлевших различные эпизоды «Супершоу». Их врезали в пространное интервью со знаменитым телеведущим.

Публикация была связана с предстоящим перерывом в показе самой популярной игры на отечественном телевидении. Шоумен объяснял, что так как передача идет в прямом эфире, то без коротких тайм-аутов просто невозможно обойтись. Всем, кто трудится над программой, нужно было дать возможность отдохнуть. Как и остальные российские граждане, они имеют право на отпуск. Но ровно через три недели, заверил он, в первую субботу сентября любимая игра россиян вновь появится на экранах.

Корреспондент газеты задавал довольно острые, а порой и неприятные вопросы. Каким-то образом до него дошла информация, что у организаторов «Супершоу» был серьезный конфликт со спонсорами и существовала даже угроза разрыва отношений. Однако Матусевич совершенно спокойно заявил: речь идет об обычных рабочих моментах, тем более что все эти мелкие дрязги давно остались в прошлом.

Сейчас, мол, проблемы улажены, у передачи остается тот же самый генеральный спонсор – холдинг «Росфингрупп», а размер призового фонда даже увеличивается в два раза! Теперь на кону будет стоять миллион долларов – рекордная сумма для отечественного телевидения! Так что зрителям остается только немного подождать, и они опять смогут попытать свое счастье. В заключение интервью шоумен пообещал, что игра станет еще более интересной и он якобы уже подготовил ряд сюрпризов.

– Этот Матусевич – прямо какая-то гидра! – невольно вырвалось у Головина. – Обрубаешь ему одну голову, а на ее месте тут же вырастает новая!

Он яростно скомкал и бросил газету под ноги, привлекая внимание сидевших рядом пассажиров. А дама в кресле через проход даже брезгливо поморщилась, явно подозревая, что ее сосед нетрезв.

В Москву Сергей прилетел в отвратительном настроении, и поднять его было некому. Петр по-прежнему путешествовал вместе с Оксаной по Украине. Головин обзвонил пять или шесть других своих однокурсников, но также никого не застал – все оставили этот раскаленный город. И, проболтавшись сутки в столице, прогулявшись по Тверской и посмотрев в полупустом кинотеатре на Пушкинской какой-то фильм, он отправился на дачу, где, как обычно, все лето жила его мать.

Татьяна Григорьевна обрадовалась и очень удивилась появлению своего сына. Она ждала его, по меньшей мере, через неделю.

– Почему ты приехал раньше, чем собирался? – последовали встревоженные расспросы. – Что-то случилось? Как ты себя чувствуешь? И где твои друзья?

– Да ничего не случилось! – отмахнулся он. – Просто у всех появились дела, а мне было скучно сидеть в Сочи одному. Вот и вернулся.

– О чем ты говоришь? Какие на каникулах могут быть дела?! Где Петя?

– Поехал с Оксаной в Украину.

– Зачем?

– Очевидно, знакомиться со своей будущей родней, – не удержался от ехидства Сергей. – Он только снаружи бунтарь, а в душе очень чувствительный.

– А где Инга?

– Скорее всего, в Москве.

– Что значит: скорее всего?!

– Это значит, что она мне не докладывает.

– Вы поссорились? И наверняка виноват в этом ты!

– Я ни с кем не ссорился! А у нее ты спроси как-нибудь сама. Хотя вряд ли у тебя будет такая возможность. И вообще, дай мне спокойно отдохнуть…

Понимая, что Сергей не в духе и расспросы лучше отложить на потом, Татьяна Григорьевна лишь пожала плечами и усадила сына есть.

Целую неделю Головин жил на даче. Его время примерно поровну распределялось между тремя основными занятиями: он или лежал в гамаке, в тени столетнего дуба, читая книги из небольшой библиотечки, которую отец держал для работы за городом, или купался в недалеко расположенном озере, где вода прогревалась только сверху, а снизу били ледяные ключи, или гонял по дачному поселку на своей «Ямахе», к огромному удовольствию всех уличных шавок.

Но однажды утром Сергей сказал матери, что ему нужны какие-то учебники, и уехал в город. Однако ни в университет, ни домой он не заезжал, а прямиком направился к Инге в Новые Черемушки – несмотря на громадъе планов, квартиру девушки так и не поменяли.

К его большому разочарованию, Инги дома не оказалось. Тогда он устроился во дворе, справедливо полагая, что когда-нибудь она все же вернется и ему удастся поговорить с ней. Головин сам не знал, что хочет сказать. Он просто ужасно соскучился и надеялся, что их примирение произойдет как-нибудь само собой, что она без всяких объяснений поймет его состояние.

Сергею пришлось дежурить до четырех часов. За это время игравшие во дворе мальчишки по очереди оседлали его мотоцикл, вдоволь посигналили, покрутили руль и успели потерять к этому сверкающему монстру всякий интерес.

Инга появилась, когда солнце уже спряталось за крышу соседнего дома и двор погрузился в приятную прохладу. Рядом с ней шла какая-то молодая женщина с девочкой лет пяти-шести, сидевшей в коляске. Несмотря на лето, головка ребенка была повязана косынкой. Но все равно было видно, что она обстрижена наголо.

Увидев Головина, Инга замедлила шаг, видимо, решая, что ей делать. Потом она открыла сумку, достала ключи и, протянув их женщине, сказала:

– Марина, идите домой, я сейчас приду.

К Сергею Инга подошла с видом человека, полностью готового к продолжению неприятного спора. Остановившись в метре от него, она скрестила руки на груди, а правую ногу отставила в сторону – ничего хорошего это не обещало.

– Привет, – сказал он.

– Привет. Зачем ты приехал?

– Хотел тебя увидеть.

– Ну вот, увидел. Что дальше?

Они помолчали, глядя в разные стороны. Это как-то плохо вязалось с только что высказанным Сергеем желанием посмотреть на Ингу.

– Одна из твоих подопечных? – кивнул он в сторону скрывшейся в подъезде женщины.

– Да. Завтра она с дочкой ложится в больницу.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Инга усмехнулась:

– Я не нуждаюсь в одолжениях.

– Извини, если я тебя обидел, но так тоже нельзя.

– Как это – так?! – зло прищурилась она.

За последнее время Инга сильно осунулась. Собираясь в больницу, она даже не попыталась защититься косметикой и сейчас испытывала от этого дискомфорт, который трансформировался в агрессию.

– Во-первых, даже если человек оступился, допустил какую-то ошибку, ему всегда нужно давать шанс ее исправить, – сказал Головин. – Безгрешных не бывает. Надеюсь, обойдемся здесь без примеров. Во-вторых, нельзя отказываться от собственной жизни. Я понимаю, что попавшим в беду людям надо помогать, но… так сказать, в разумных пределах.

– А какие пределы разумные? – тут же последовал вопрос. Чувствовалось, что на эту тему она много думала. – Здесь есть норма? Ты можешь ее назвать? Помог трем людям в месяц, и достаточно, да? А остальные ждите следующего квартала – на этот лимит уже исчерпан!

– Ну зачем же утрировать?! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Ты что, не имеешь теперь права на отдых, на личную жизнь? А с мужчинами ты будешь встречаться?

Головин испугался, что она рассердится, однако Инга не удержалась от улыбки.

– Так и знала, что этим ты озабочен больше всего.

– И этим тоже, – с облегчением расплылся он. – А зачем нужно было уезжать из Сочи?

– Я была очень расстроена… – Взгляд ее стал рассеянным. Она вспомнила тот случай. – Может, и в самом деле погорячилась… Трудно объяснить мое поведение, исходя из нормальной логики. Понимаешь, когда тебе звонят со всех концов страны и просят о помощи, невозможно рационально построить свою жизнь. Я просто не могу этим людям отказать. Или помогать только каждому второму.

– Как же они все о тебе узнали? – в который раз удивился Сергей.

Она подумала, поводила носком по земле и сказала печально:

– Когда речь идет о жизни ребенка, люди бывают очень изобретательны… Они вообще становятся какими-то другими. С некоторыми даже тяжело общаться: они начинают льстить, заискивать, им наплевать на чувство собственного достоинства. Бывает, все время плачут, бывает – хитрят… Но все это прощаешь, как только видишь их детей.

– Я уже начинаю жалеть, что сам не ребенок и чем-нибудь не болен.

Теперь уже последовал быстрый, ироничный взгляд снизу вверх.

– Тебя трудновато принять за ребенка. Только вот твое развитие…

– Это дает мне какой-то шанс? – решил Головин воспользоваться удобным случаем. – Может, встретимся завтра, после того как твоя постоялица ляжет в больницу? Погуляем, сходим в кино…

Она долго боролась с собой, прежде чем сказать:

– Нет, лучше не надо начинать все заново. Если мы помиримся, то вскоре опять поругаемся. В ближайшее время у меня намечается очень много дел… специфических. Я знаю, что они будут тебя раздражать.

– Почему же ты так думаешь?! – огорчился он. – Ты можешь хотя бы сказать, что у тебя за дела?

– Никакого секрета нет: мне надо поселить в Москве сразу четырех женщин с больными малышами. Возможно, на очень продолжительный срок. Такие люди буквально привязаны к крупным медицинским центрам, во всяком случае, до тех пор, пока их дети не поправятся или… ну ты сам понимаешь. – Инга отвернулась. – Я пыталась арендовать несколько квартир, но никто из хозяев не хочет пускать к себе временных постояльцев, да еще… – Она не договорила, но все было понятно и так.

– А гостиницы?! Разве нельзя поселить их там? Хотя бы на какое-то время! – воскликнул Сергей.

Она скептически ухмыльнулась одной половинкой губ.

– Очень оригинальная мысль! Я вначале туда как раз всех и пристраивала. Но эти проклятые гостиницы уже съели почти все мои деньги.

– Так ты за все и за всех платишь сама?! – вырвалось у Головина. – Но это уж точно безумие! Это какой-то подростковый максимализм!

Лучше бы он этого не говорил. И без того стройная фигура Инги выпрямилась, плечи подались назад, а взгляд стал холодным и даже надменным. Было такое впечатление, что ей сразу стало безумно скучно.

– А ты думал, в чем заключалась моя помощь? – поинтересовалась она.

– Ну… приютить этих женщин у себя на какое-то время, встретить и проводить их…

Инга полюбовалась зализанными поверхностями «Ямахи» и даже провела по идеальной округлости фары пальцами.

– Классный у тебя мотоцикл. Я никогда не могла так разумно, с такой пользой для себя тратить деньги, – сказала она и, не прощаясь, пошла к себе.

Глава 24
Головин вновь вступает на тропу войны

Через две недели Сергей вновь приехал к Инге. В этот раз она была дома, но явно не ждала его: открыв дверь, стала смущенно поправлять волосы, перебирать пуговицы на домашнем халате, словно пересчитывая их.

Головин даже не сделал попытки войти. Прямо с порога он заявил:

– Собирайся! Ты должна съездить со мной в одно место! Мой мотоцикл стоит внизу. Для меня это очень, очень важно!

– Куда ты меня тащишь? – растерянно пробормотала она. – Что вообще случилось?

– Не спрашивай! Ты помогаешь очень многим людям, порой совершенно незнакомым. Сделай одно одолжение и мне. Всего одно! Чем я хуже других?! Возможно, это последнее, о чем я тебя прошу!

Ингу встревожил его решительный тон. Она замялась, не зная, как ей поступить. За словами Сергея чувствовалась не просто блажь, а что-то по-настоящему серьезное. И оттолкнуть, обидеть его в такой ситуации было бы уже слишком.

Не давая ей прийти в себя и вспомнить все старые обиды, он сказал:

– Жду тебя во дворе.

Когда она вышла из подъезда, Головин сидел на своей «Ямахе» напротив двери. Он молча протянул ей шлем и только уже выезжая на улицу бросил:

– Держись крепче.

Ее не надо было просить дважды. Инга обхватила Сергея сзади обеими руками и прижалась к нему. Порой мотоцикл бывает самым удобным и приятным транспортным средством. Во всяком случае, они вряд ли поменяли бы его сейчас даже на роскошный лимузин. Где еще можно было изображать смертельную обиду и крепко обниматься?!

Они доехали до Садового кольца, а потом свернули на Волгоградский проспект, как всегда забитый до отказа. У светофоров выстраивалось так много машин, что, пока горел зеленый свет, пробка не успевала рассосаться, и каждое такое препятствие преодолевалось в несколько приемов. Но Сергей ловко лавировал между громадными грузовиками и легковушками, иногда выскакивая на разделительную полосу, или мчался вплотную к бордюрам, а пару раз вообще оказывался на тротуаре, так что они практически не задерживались.

В районе метро «Текстильщики» им пришлось еще раз свернуть направо. Здесь на дороге было посвободнее, и через десять минут «Ямаха» домчалась до Марьина – нового микрорайона на юго-западе Москвы. Сергей пересек его почти насквозь и уже на выезде остановился у одного из подъездов длинного шестнадцатиэтажного здания.

Оно стояло как бы на границе между недавно заселенными домами и еще строящимися. Водораздел просматривался очень четко: до него на балконах уже сохло белье, а за ним в громадных бетонных коробках пустыми глазницами зияли оконные проемы. Да и в этом доме, видимо, не все было закончено полностью. Из соседнего подъезда рабочие, громко переговариваясь и матерясь, выносили строительный мусор в бумажных мешках и бросали их в кузов самосвала.

– Приехали, – сказал Головин, выключая двигатель.

– И куда ты меня привез? – удивленно осматриваясь, спросила Инга. – Что мы будем здесь делать?

Она слезла с мотоцикла, сняла шлем и повертела головой, отчего ее прямые черные волосы сначала разлетелись в стороны, словно возмущенные таким обращением с ними, а потом ровно улеглись на голове и плечах.

– Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! Пойдем, пойдем, – поманил он ее рукой.

Они вошли в довольно тесный подъезд. Через такой рояль, конечно, не протащишь. Наверняка дом был рассчитан на людей со скромным достатком. Если не очень скромным. Внутри сильно пахло краской, свежевыструганным деревом, штукатуркой.

– Лифты еще не работают, – пояснил Сергей, – придется идти пешком. Но здесь невысоко – третий этаж.

Когда они поднялись по лестнице, Головин пересчитал двери на площадке третьего этажа, словно они могли куда-то исчезнуть:

– Раз, два, три, четыре. Все правильно, ровно четыре квартиры. И все они мои, точнее наши… Я подумал, что оплачивать гостиницу твоим подопечным и даже арендовать для них жилье – это чрезвычайно расточительно. Гораздо выгоднее купить несколько квартир и поселять там женщин с больными детьми. Если со временем вопрос решится как-нибудь иначе – станут побогаче наши благотворительные организации или у правительства дойдут до этих людей руки, квартиры можно будет продать и выручить деньги назад. – Он почесал макушку. – Надеюсь, мой рационализм не кажется тебе оскорбительным? Я считаю, что даже в благотворительности должны присутствовать не только сердце, но и ум.

Головин второй раз в жизни видел, как плакала Инга. Первый был тогда, когда она рассказывала о больной дочке Оксаниной родственницы. Честно говоря, это была не очень интересная картина. Возможно, потому, что чувства девушки были искренними и ее совершенно не заботило, как она смотрится со стороны: голова ушла в плечи, уголки губ опустились вниз, слезы побежали в три ручья.

Наконец Инга поняла, что выглядит не очень привлекательно, и закрыла лицо руками. Именно так, с прижатыми к щекам ладонями, она сделала несколько неверных шагов и уткнулась Сергею в грудь.

– И… и… извини, – донеслось сквозь всхлипывания. – Какая же я была ду… дура! Ты п… п… просто замечательный. И мне так тебя не хватало…

Она никогда ранее не хвалила Сергея, не говорила о своих чувствах. Чтобы справиться с охватившей его неловкостью, Головин пробурчал:

– Ты еще посмотри на эти квартирки. Они совсем плохонькие. И в каждой из них всего по две маленькие комнаты – негде развернуться.

Теперь Инга заплакала навзрыд.

– Не…не…неужели т…т…ты не понимаешь, что это не…не…не важно?! Важно то, что все это ты сделал ради меня!

– Ну не надо, не плачь… – стал успокаивать ее Сергей. – Хочешь их посмотреть?

– Конечно!

Он вытащил из кармана связку ключей и, перебирая их, открыл все четыре двери.

Квартирки и в самом деле оказались небольшие, а качество отделки оставляло желать лучшего: в одной из комнат уже отошли обои, в другой – окна были мелко забрызганы краской, еще в нескольких местах электрики забыли поставить розетки и из стен торчали замотанные изоляцией провода. И, конечно же, во всех кухнях, санузлах стояла самая дешевая сантехника. Но это не имело никакого значения. Те люди, которые должны были время от времени здесь поселяться, согласились бы и на худшие условия, лишь бы помочь своим детям.

Инга восторженно носилась из квартиры в квартиру, вслух прикидывая, как все организует, какую мебель сюда купит, чтобы было недорого и уютно. А когда ей на пути попался Головин, повисла у него на шее. В этот момент ее бесконечная благодарность и любовь требовали немедленного выхода, и, толкая Сергея куда-то в угол, она стала стягивать с него майку.

– Подожди, – произнес он таким тоном, словно ему надо было сделать какое-то не очень приятное признание, – я тебе еще не все сказал.

– Что-то случилось?! – насторожилась она.

Головин помялся, поправил свою одежду.

– Не то чтобы случилось… в общем, эти четыре квартиры стоят в общей сложности около двухсот тысяч долларов. А после всех моих дурацких покупок – «Ямахи», музыкального центра, после того, как я переоборудовал для мамы кухню, установив там все, что только можно было, и дал деньги на ремонт нашей дачи, наконец, после поездки в Сочи у меня оставалось всего сто двадцать тысяч. Их я внес как аванс. Теперь в течение трех месяцев нужно заплатить остальные…

Инга густо покраснела.

– У меня осталось не более тридцати тысяч. Эти проклятые расходы на авиационные билеты, на гостиницы, на лекарства буквально съели все, что было. Я клянусь тебе!

– Ну что ты! – тоже покраснел Сергей. – Неужели ты думаешь, что я тебе не верю?! Кстати, я все это предполагал и уже придумал, как нам выпутаться из ситуации. Как только приедут Петр и Оксана, мы поговорим с ними. Уверен, они помогут. В конце концов, для них это будет неплохой долгосрочной инвестицией. Иначе они просто растратят свои деньги.

Настроение у Инги испортилось еще больше. Она села на подоконник и уставилась в пол.

– Есть проблемы? – спросил он.

– Два дня назад Оксана звонила мне.

– Ну и?

– Петька официально сделал ей предложение. Они даже обвенчались в присутствии ее родителей. Свадьба будет ближе к Новому году. Оксана уже планирует, где они поселятся, что купят в первую очередь, а что потом – целый час рассказывала мне все эти подробности по телефону. Она на седьмом небе от счастья. И мы не имеем права все это им сломать. Мол, поживите пока, ребята, в общежитии…

Ситуация и в самом деле выглядела абсурдно. Если бы Оксана и Петр вложили деньги в эти четыре квартиры, то фактически отдали бы свое жилье другим.

Головин покусал губы. Его прищуренный взгляд устремился в окно, поверх крыш строящихся домов.

– Вообще-то у меня есть еще один вариант, как достать необходимые нам деньги, – сказал он. – Стопроцентный! Или близко к этому…

– Что ты задумал? – встревожилась Инга.

– Не бойся, никого грабить и убивать я не буду.

– Сегодня я поняла: ты способен на все! Расскажи мне о своем плане.

Он улыбнулся и обнял ее.

– Не люблю делать это заранее. Боюсь сглазить. Мне понадобится не больше трех дней, чтобы решить нашу проблему. А возможно, и того меньше. Тогда все и расскажу.

…Прекрасно зная, как обычно строится день Матусевича, Головин позвонил ему около пяти. Трубку подняла секретарша – Сергей сразу узнал надменный голос Марины. А когда та поняла, кто хочет пробиться к ее шефу, то стала просто несносной.

– Не думаю, что Лев Михайлович захочет с тобой общаться, – небрежно бросила она.

– Ты даже не представляешь, как он захочет, – с не меньшим сарказмом парировал Головин. – Это в его интересах, клянусь. Сообщив своему шефу о моем звонке, ты сделаешь ему большое одолжение.

– Господи, ты совсем не изменился: как был, так и остался самоуверенным и наглым молодым человеком. Ну хорошо, сейчас спрошу…

Матусевич ответил почти сразу.

– Слушаю! – с непонятной бодростью и даже радостью обозначился он на другом конце провода.

– Это Головин. Мне нужно с вами переговорить. Тема известная. Если у вас есть время, я мог бы сейчас приехать. Или, скажем, завтра. Но откладывать не хотелось бы.

– Так-так-так! – словно прикидывая что-то, энергично пробубнил шоумен. – Хорошо, приезжай прямо сейчас. Марина закажет тебе пропуск.

Добираясь до телецентра, Головин все размышлял над интонациями, прозвучавшими в голосе Льва Михайловича. Они совершенно отличались от тех, которые у него были, когда он сам звонил Сергею домой и предлагал деньги в обмен на гарантии друзей больше никогда в жизни не участвовать в «Супершоу». В тот раз шоумен явно нервничал, даже заискивал, а сейчас, казалось, был абсолютно спокоен и совсем не нуждался в каких-то договоренностях. Если все обстояло именно так, тогда было непонятно, зачем он согласился на встречу.

В том, что Матусевич настроен совершенно иначе, Головин убедился, едва переступил порог знакомого кабинета. Шоумен был таким же, каким его привыкли видеть на телевизионных экранах: вальяжным, уверенным в себе, а на губах гуляла иронично-нагловатая ухмылка. К тому же во время недавнего перерыва в демонстрации «Супершоу», он, очевидно, ездил куда-то на море, где хорошо загорел, подтянулся и выглядел просто прекрасно.

– Заходи-заходи, садись, – покровительственно бросил Лев Михайлович, также с большим интересом рассматривая своего гостя. – Что-то ты еще больше похудел. Видно, деньги не пошли тебе впрок. А?! Давай, рассказывай, что тебя гложет.

Неприятное предчувствие охватило Сергея. Теперь он уже не был уверен в возможности реализовать свои планы. Но попытаться все же стоило.

– Я подумал над вашим предложением, обсудил его с моим другом и напарником… – сказал он. – В общем, мы готовы отказаться от всякой борьбы с вами. Действительно, зачем гоняться за суперпризом, если деньги можно получить и так. Логика железная, с вами не поспоришь… Таким образом, в результате многих событий, в том числе не очень приятных, наши интересы сблизились, и мы можем прийти к договоренностям, удовлетворяющим всех.

Монолог был не самым блестящим. К тому же в нем непроизвольно проскальзывали какие-то просительные интонации.

Своими бесцветными глазами Матусевич внимательно наблюдал за Головиным, и каждый раз, когда Сергей запинался, в них вспыхивали злорадные огоньки. Потом шоумен поднялся с кресла и стал не спеша прохаживаться по кабинету, словно о чем-то раздумывая.

– Человек – удивительное существо, – замысловато начал он. – Иногда ему кажется, что он – Бог. А иногда от любого пустяка, форменной ерунды его охватывает отчаяние. Даже я, у которого, казалось бы, есть все – влиятельные друзья, слава, деньги, положение в обществе, порой начинаю суетиться и делать различные глупости…

Он остановился у окна, покачался с пятки на носок.

– Вы хотите сказать, что звонили мне и предлагали деньги именно в таком состоянии?

– А в каком же еще?! – удивился Матусевич. – Сейчас мне даже смешно об этом вспоминать.

– Значит, никакой договоренности между нами не будет?

– Нет!

– И вы не боитесь, что мы выиграем суперприз в третий раз?

Угроза прозвучала довольно жалко. Скорее Головин пытался сохранить лицо.

– Абсолютно!

– А как же ваш покой, который, как вы мне сказали в прошлый раз, дороже денег?

– Я уже сделал все необходимое, чтобы уберечь себя от любых неприятностей. Таким образом, ты и твой друг ничего не получите! Вот так, мой милый!

Сергей понял, что Матусевич согласился встретиться именно ради этой минуты. Шоумен наверняка испытывал какой-то дискомфорт от того, что ему пришлось унижаться перед мальчишками, и он жаждал реванша, страшно хотел потешить свое самолюбие.

Самым разумным было бы встать и уйти. Однако Головин вспомнил, какими глазами смотрела на него Инга, когда он пообещал достать денег. Ему уже было наплевать на свою гордость: в такой ситуации стоило попытаться использовать даже малейший шанс.

– Послушайте, – явно пересиливая себя, произнес он, – если вы думаете, что деньги мы хотим потратить на пустые развлечения, то глубоко ошибаетесь. Они нам нужны для того, чтобы помочь людям, у которых дети больны различными видами рака, устроиться в Москве, поближе к онкологическому центру. Как правило, эти несчастные уже продали все, что только можно было продать, и стали нищими. И заплатив нам, заметьте, заплатив справедливо, вы совершите очень благородный поступок. Вас такие вещи не прельщают? Хотите, мы расскажем об этом в вашей передаче? Вся страна узнает, что вы занимаетесь еще и благотворительностью.

Его слова оказали на Матусевича странное воздействие: он все больше и больше раздувался, а на его шее узлами вспухали вены. Шоумен вполне мог бы лопнуть, если бы скопившийся в нем воздух не вырвался наружу вместе с лающим смехом. Он упал в кресло и запрокинул голову назад.

– Ой, не могу! – пытался отдышаться Лев Михайлович. – Ну ты меня и развеселил!

Наконец ему удалось справиться с этим приступом веселья. Все еще всхлипывая, похрюкивая, он вытер платком глаза, высморкался, а потом сказал:

– Ты действительно надеялся, что я тебе поверю?! Странную комбинацию ты придумал, чтобы выманить у меня деньги. Твоя идея телевизионной игры была гораздо лучше. Сдаешь, брат, сдаешь…

– Значит, вы ничего не заплатите? – уже в упор спросил Сергей.

– Нет.

– Это последнее ваше слово?

– Последнее. Последнее не бывает!

Головин тяжело вздохнул:

– Тогда у меня не остается никаких других вариантов, кроме как выиграть «Супершоу» в третий раз. Я в безвыходном положении. Запомните: вы сами толкнули меня на это.

Он поднялся и пошел к двери.

– Успехов! – напутствовал его Матусевич.