Текст книги "Антология советского детектива-39. Компиляция. Книги 1-11"

Автор книги: Аркадий Вайнер

Соавторы: Аркадий Адамов,Василий Веденеев,Глеб Голубев,Анатолий Степанов,Иван Жагель,Людмила Васильева,Олег Игнатьев,Леонид Залата
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 231 страниц)

– Стой, бандюга! Стой, ворюга! Стрелять буду!!! ― прекратив свистеть, заорала кондукторша. Оголец продолжал бежать. Тогда кондукторша повернулась к Алику и приказала: ― Стреляй в него! Чего стоишь?!

Алик заставил себя усмехнуться, подбросил на ладони тяжелый пистолет и вдруг понял, что у него дьявольски болит кисть правой руки. Выбил пальцы, большой и указательный. Первый раз бил с такой силой без боксерских перчаток.

– Эх ты! ― осудила кондукторша.

В трамвай влез милицейский старшина, посмотрел на одного лежащего, на второго и осведомился официально:

– Что здесь происходит, граждане?

– Произошло, ― поправил его Алик.

Он с трудом ― болели руки ― открыл входную дверь своим ключом и, стараясь особенно не шуметь, стараясь особенно не испачкать чисто вымытый коридорный коммунальный пол, на цыпочках пошел к своей комнате. Все-то он делал тихо-тихо, но в дверях комнаты стояла Варя в халате и смотрела на него. Пропустив Алика в комнату и закрыв за ним дверь, Варя бесстрастным шепотом поинтересовалась:

– Ты где был?

В маленькой кровати, разметавшись, спала Нюшка. Рот ее был раскрыт и издавал негромкие нежные звуки.

– Да понимаешь, Андрею из Еревана коньяку прислали. Какого-то особенного. Позвал попробовать. Ну и напробовались.

– О господи! ― сказала Варя.

На этот раз Иванюка-младшего вели вплотную, не стесняясь. Без пяти двенадцать дружно вышли из метро "Калужская" и стали прогуливаться. Прогуляли минут десять. Надоело. Зашли в знаменитую своей воблой пивную, подождали, пока Иванюк-младший удовлетворит свою неизбывную тягу к бочковому пиву.

Потом опять гуляли. Гуляли по Житной, прошлись мимо книгофабрики Ханжонкова, мимо кинотеатра "Буревестник". Доходили до метро "Серпуховская". Потом опять возвращались к "Калужской".

Не давали ногам покоя до часу дня. Стало ясно, что Цыган не придет. Тогда Сергей Ларионов распустил команду по домам.

Андрей жег "Лайф". Он рвал тугую меловую бумагу и по кусочкам жег в пепельнице. Алик сидел на диване и давал советы, потому что буржуйская толстая и сверкающая бумага горела плохо. Дверь их комнаты была закрыта на ключ, и поэтому Андрей занимался этим делом безбоязненно. Он жег "Лайф" и говорил:

– Два года срок немалый. Чего мы добились? Ничего. Редакционные дамочки называют нас мальчиками, а главный ― нигилистами. В определении тематической политики газеты мы не играем никакой роли. По-прежнему, всем вертят старики, живущие прошлым. Они наверху и всячески стараются задавить все новое, все правдивое, все свежее, чтобы остаться наверху. Пора нам начинать атаку на них.

– Подари мне обложку, Андрей. Я кусок с заглавием отрежу, а Грейс Келли под стекло положу. ― Алик любовно рассматривал соблазнительный бюст цветной хорошо обнаженной талантливой артистки.

– Алик, тебя тут один товарищ ищет! ― крикнула из-за двери секретарша Маша. Алик пошел открывать.

– Подожди. ― Андрей спешно вытер следы и, получив подтверждение своей мысли в машкином крике, продолжил: ― Почему Алик? Почему Андрюша? До каких лет? И какое право имеет Машка обращаться к нам на амикошонское "ты"?

– Готов? ― спросил Алик.

– Готов ― Андрей сдул остатки пепла со стекла. ― Открывай.

Они устроились на скамейке у Чистых прудов. Алик длинно плюнул в воду с остатками льда похмельной слюной и спросил у Владлена:

– Ну и что ты теперь, после демобилизации, собираешься делать?

– Собираюсь с тобой посоветоваться, ― ответил Владлен.

– Нашел советчика. Я сам себе не знаю, что посоветовать.

– Другому легче, Алик.

– Пожалуй. Что ж, излагай варианты.

– Предлагаю ГВФ. Курсы годичные, и ― вторым пилотом.

– Что думать-то? Твое дело, твоя профессия.

– Надоело.

– Надоело летать?

– И летать. А главное ― подчиняться.

– Командовать, значит, хочешь.

– Обосноваться для начала хочу на перспективном месте.

– Пока, ― догадался Алик. ― А командовать ― потом.

Посмеялись. Владлен глянул на Алика, приступил осторожно:

– А если к вам, в газету?

– Прямо вот так, сразу? А что ты умеешь?

– Во-первых, кое-что умею, публиковался в "Красной звезде". А во-вторых, что я, хуже тебя?

– Не хуже, Владик, не хуже, успокойся. Но ведь кое-какое образование, призвание там, опыт, наконец, не помешали бы, не находишь?

– А-а! ― Владлен презрительно махнул рукой, помолчал, потом вспомнил: ― Я, когда тебя искал, к Сане Смирнову заходил. А что, если в милицию?

– Там пахать надо.

– Вот Санятка пусть и пашет, а я сеять буду.

– Разумное, доброе, вечное? ― недобро уточнил Алик.

– Ладно, ладно, не заводись. Если что ― поможешь? В университет поступать или куда...

– Если что ― помогу. Если смогу.

– Я на тебя надеюсь, Алик. А вообще, как жизнь?

– Работаю. Детей ращу.

– Как ты детей растишь, я знаю. Вчера с Варварой тебя два часа ждали. Я не дождался.

– Не догулял я свое, Владька.

– А кто догулял? Я тут с одной познакомился, многообещающая дамочка.

– И что обещает?

– Папу.

– Тогда женись.

– А что? Кстати, на свидание к ней опаздываю. Так мы договорились, Алик?

– О чем?

– Поможешь, если что. ― Владлен протянул Алику руку, встал и пошел.

Встал и Алик. Дел по горло, надо было срочно сдавать в номер материал о первенстве Москвы по вольной борьбе, на котором он не был.

Один припрятался у подъезда, а второй вместе с Казаряном гостевал у Евдокии Григорьевны. Молчаливый хваткий паренек скромно сидел в углу за дверью и слушал, о чем тихо говорят Казарян и хозяйка. А те уже переговорили и о политике, и о врачах-убийцах, о Лидии Томащук, об отсутствии снижения в этом году цен, о запрещенных законом абортах. Потом все трое безнадежно молчали. В двадцать один тридцать Евдокия Григорьевна глянула на свои наручные кировские, кирпичиком, часы и вздохнула:

– Не придет он сегодня.

В двадцать два пятнадцать Александр Смирнов посмотрел на Ларионова, посмотрел на Казаряна и спросил уныло:

– Ну и что вы мне по этому поводу можете доложить?

– Прокол, ― признал Казарян.

– Причина? ― Смирнов откинулся в кресле, приготовился слушать, а слушать особенно было нечего. Только Ларионов наконец предложил:

– Иванюк маячок выставил.

– Не думаю, ― возразил Казарян. ― Я его замкнул прочно.

– А если? ― не сдавался Ларионов.

– А если, то тогда мне башку отвинтить следовало бы.

– Твоя отвинченная башка мне без надобности, ― ворчливо заметил Смирнов. ― Теперь решать надо, что делать будем дальше.

– Раз леску оборвали, значит, ушли на дно, ― предположил Казарян. Бреднем орудовать следует. Облавой по хазам.

– Хлопотно, долго и не особенно результативно, ― оценил это предложение начальник отдела. ― Сережа, а твои осведомители как?

– Попробую, но особых гарантий дать не могу.

– Есть еще шофер Арнольд Шульгин, ― напомнил Казарян и хотел было развить идею, но его перебил длинный телефонный звонок ― местный. Смирнов снял трубку.

– Здравствуйте, Лидия Сергеевна! ― счастливо улыбаясь, будто Болошева могла его видеть, возгласил Александр. ― Ну, наше дело такое сыскное ― по ночам суетиться, а вы-то что так задержались? ― Помолчал, слушая объяснение задержки. ― Если успешное, то рад за вас. Ну а если для нас, то просто счастлив. ― Положил трубку, сообщил то, о чем Казарян и Ларионов догадались и без сообщения: ― Болошева к нам идет.

...Лидия Сергеевна остановилась в дверях, молча, кивком, поприветствовала всех и с плохо скрытым торжеством объявила:

– Отыскался след Тарасов!

– Чей след отыскался? ― переспросил Александр.

– Лидия Сергеевна иносказательно цитирует Гоголя, ― снисходительно пояснил Казарян.

Эффектного начала не получилось, и Лидия Сергеевна стала деловито докладывать:

– Сегодня утром по нашей ориентировке из Сокольнического РОМ передан в НТО пистолет "Вальтер". Проведенная соответствующим образом экспертиза установила, что именно из этого пистолета был произведен выстрел в Тимирязевском лесу.

– Ну и ну! ― сознался в своем недоумении Смирнов. ― Откуда он у них?

– Чего не знаю, того не знаю. Узнать ― это уже ваше дело, ― взяла реванш Лидия Сергеевна.

– Бойцы, я ― в Сокольники! ― заорал Смирнов.

– Может, сначала позвонить сокольническим-то? ― предложил Ларионов.

– А что звонить, надо в дело нос сунуть! Не до разговоров! ― Смирнов уже убирал со стола, запирал сейф, закрывал ящики.

– Александр, у меня к вам просьба, ― сказала Лидия Сергеевна.

Уже забывший о ней Александр повернулся к ней с виноватым выражением лица:

– К вашим услугам, Лидия Сергеевна.

– Если гражданина, который пистолетом пользовался, найдете, то обувь его к нам пришлите.

– Вы думаете, это он труп переворачивал? Вряд ли.

– Да нет. Я вам не говорила, но под сосной, откуда стреляли, кое-что зафиксировала. Это не след, поэтому я не внесла его в официальные списки протокола, а так, остаток отпечатка каблука с характерным сбоем. Вдруг повезет, и обувка та.

– Будьте уверены, Лидия Сергеевна, разденем-разуем мы нашего голубчика. А если надо ― умоем, подстрижем и побреем. ― И Александр, будто дамский угодник, слегка склонясь, распахнул дверь перед Лидией Сергеевной. Та мило улыбнулась и ушла.

– Элегантно спровадил! ― похвалил Казарян. ― Ты нас с собой берешь?

– Куда я от вас денусь?

На Каланчевской улице были через десять минут. Недовольный капитан принес им протоколы, отворил следственную комнатенку и спросил:

– Я вам нужен? А то у меня дела...

– Вы вчера дежурили? ― поинтересовался Смирнов.

– Вчера я отдыхал после суток.

– Ну, тогда мы сами разберемся. Вы свободны.

Капитан удалился. Смирнов закурил, Ларионов устраивался за столом, а Казарян, не садясь, раскрыл папку. И ахнул:

– Алька!!!

– Что с Алькой?! ― заорал Александр.

– Да успокойтесь, с ним ― ничего. А вот делов наделал. Читай. Казарян протянул папку Александру.

Тот сел на привинченный стул и приступил к чтению. Ларионов зевнул, смахнул со следовательского стола несуществующие крошки и шепотом (чтобы Смирнову не мешать) осведомился у Казаряна:

– Где этот-то, с "Вальтером"?

– Не "этот-то", Сережа, а Николай Самсонов по кличке Колхозник. И этот-то Колхозник ― в больничке, сильно поврежден нашим с начальником другом. Повредил его Алик вчера вечером, и поэтому он тетушку свою сегодня не смог повидать.

– А Цыган почему на связь не вышел?

– Задай вопрос полегче.

Смирнов оторвался от чтения, закрыл папку, передал ее Ларионову и сказал Роману, подмигнув:

– Боевой у нас, Рома, дружок.

– Если наш дружок с испугу в полную силу бил, то я не завидую этим двоим. ― Казарян, увидев, что Ларионов отложил папку, спросил: ― Что скажешь?

– Скажу, что бумаги надо читать внимательнее.

– Не понял.

– Цыган не пришел на связь потому, что оголец, сбежавший из трамвая, поднял атанду по малинам. Так-то, Роман Суренович.

– Одна из версий. ― Казарян не желал сдаваться без боя.

– Он прав, Рома, ― подвел черту Смирнов. ― Поехали в больничку, бойцы.

Шофер "газика" дрых, уронив голову на баранку. Смирнов безжалостно растолкал его:

– Поехали.

– Куда?

– Большие Каменщики, четыре, ― назвал адрес Смирнов, усаживаясь рядом с шофером. Шофер включил зажигание и бормотнул как бы про себя:

– Конспираторы! Большие Каменщики! Таганская тюрьма, так бы и сказали.

– Ты глубоко заблуждаешься, уважаемый виртуоз вождения, ― вежливо поправил его с заднего сиденья Казарян, ― Таганская тюрьма ― это Большие Каменщики, дом два. А дом четыре ― это таганская тюремная больница.

– Один ляд! ― решил шофер и резко тронул с места.

Дежурный врач достал из шкафа две папочки ― медицинские дела полистал их, притормаживая на отдельных листах, и удивился, отложив дела в сторону:

– Он их что, копытом, что ли?!

– Он боксер, ― пояснил Казарян.

– Разрядник?

– Мастер спорта.

– Худо, ― огорчился врач. ― Под суд пойдет за превышение мер обороны.

– Кулак против пистолета ― это превышение? ― засомневался Казарян.

– Это смотря какой кулак.

– И смотря какой пистолет, ― добавил Казарян. ― Могу сообщить вам, что пистолет ― офицерский "Вальтер", с помощью пули делающий в людях очень большие дырки.

– Хватит, ― прекратил их препирательства Смирнов. ― Что с этими... Пострадавшими?

– У Самсонова раздроблена челюсть и повреждены шейные позвонки. У Француза (фамилия-то какая, прямо кличка!) сломана скульная кость. Вот что, оказывается, можно наделать голыми ручонками, ― игрив был дежурный врач, развлекался как мог, коротая ночное время.

– Говорить могут? ― спросил Смирнов.

– Смотря кто.

– Самсонов в первую очередь.

– Этот вряд ли. Впрочем, пойдемте, я вам его покажу.

...Они прошли тюремным коридором, и надзиратель, гремя ключами, открыл больничную палату. Все как в обычной больнице, но воняло тюрьмой, ощутимо воняло.

– Ну, тут у вас и дух, девки... ― вспомнив "Петра Первого", процитировал из любимой книги Казарян.

– Это не у нас, это у них. Или у вас, ― отпарировал врач.

Не забинтованы лишь глаза, но они были закрыты.

– Человек-невидимка, ― сказал Ларионов.

– Когда заговорит? ― спросил Смирнов.

– Через две-три недели, не раньше.

– А Француз?

– Завтра можете допросить.

– Теперь вот что. Мне нужны одежда и обувь Самсонова.

– Тоже завтра. Старшина-кастелян будет к восьми часам утра.

...Делать больше в этой конторе было нечего, и они поехали на Петровку. В машине Казарян мерзко хихикнул.

– Хи-хи, ― произнес он, ― хи-хи.

– Жаль, что из больницы уехали, ― заметил Ларионов. Можно было бы тебя сдать.

– Не та больница, Сергей, ― ухмыльнулся Смирнов. ― Ему в Кащенко надо.

– Хи-хи, ― не унимался Казарян. ― Хи-хи.

– Ты чего? ― уже обеспокоенно вопросил Ларионов.

– А ничего. Картины разные выдумываю, ― ответил Казарян. ― Стилягу того из трамвая вспоминаю. Как он без лондонки остался. Единственный потерпевший.

– Хи-хи, ― мрачно подытожил Смирнов.

Борода был поклонником многочисленных талантов Казаряна-старшего, а Романа, которого он знад с титешнего возраста, любил, как любят непутевых сыновей.

– Ромочка, запропал совсем, дурачок, ― говорил Борода, нежно держа Романа за рукав и задумчиво разглядывая небритую (щетина у Казаряна по-армянски росла, с дьявольской скоростью) личность блудного сына.

– Работы много, Михаил Исаевич, грустно поведал Роман.

– Зачем тебе работа, Рома? Ты был замечательным бездельником, остроумным, обаятельным. И все тебя любили. А теперь что? Скучный, усталый, злой. Бросай работу, Рома, что это за работа ― жуликов ловить!

Борода подмигнул Александру, давая понять, что шутит и широким жестом пригласил в зал. В ресторан ВТО после двенадцати ночи, в ресторан ВТО после спектаклей.

Дом родной. Знакомые и полузнакомые все лица, перекличка от стола к столу, общий шум, общий крик, общие шутки, общий смех. И выпить с устатку, и пожрать от пуза, и потрепаться, и поругаться. Заходи, друг, заходи!

Борода устроил их в фонаре за маленьким (чтобы не подсаживались) столиком. Неярко горела старомодная настольная лампа под домашним оранжевым абажуром, освещая жестко накрахмаленную полотняную скатерть. Смирнов положил руки на стол и понял:

– Надо руки помыть, ― и пошел в уборную.

Официантка Галя благожелательно ждала заказа.

– Пожрать нам, Галюща, так, чтобы в полсотни влезть, ― распорядился Казарян.

– А выпить?

– И денег нет, и не надо.

– А то принесу?

– Не надо, ― твердо решил Казарян.

– Устал, Ромочка?

– Озверел, Галочка.

Вернулся из сортира Смирнов. Ларионова они не уговорили, он к семейству рвался. Да и не уговаривали особо, им вдвоем побыть надо было. Казарян в ожидании тоже положил руки на стол, брезгливо на них глянул, сказал с сожалением:

– Неохота, но следует помыть, ― и удалился. Александр оглядел маленький фонарный зал. Уютно, доброжелательно, покойно. Он вытянул под столом ноги, закрыл глаза и тотчас открыл их: звякнул поднос. Быстроногая Галочка расставляла закусь. Возвратившийся Казарян благодарно поцеловал ее в затылок:

– Кио в юбке, волшебница, радость моя...

Мелкие маринованные патиссоны для аппетита, свежий печеночный паштет под зажаренным до бронзового благородного блеска лучком, крепенькие белые грибы, деленная острым кухоным ножом на куски загорелая тушка угря. И три бутылки "Боржоми". Галя красиво расставила на столе все это и пожелала:

– Кушайте, ребятки.

Роман разлил боржом по фужерам. Вода бурлила, исходя пузырьками. Одни пузырьки прилипали к стеклу и сплющивались, теряя идеальную форму шара, другие мчались вверх и, домчавшись, самоуничтожались, взрываясь мельчайшими брызгами. Попили бурливой водички, отдышались, пряча благодетельную отрыжку и посмотрели друг на друга.

– Третьего Алик отпустил, ― сказал Смирнов.

– Зачем?

– Ты что, Алика не знаешь?

– Меня он на ринге не отпускал. Добивал, если была возможность.

– Так то на ринге.

– Давай поедим, а? ― предложил Казарян, и они приступили к еде. Не торопясь, истово, поглощая все подряд. Но поглотить все не удалось: к их столу, волоча за собой стул, подходил Марик Юркин, характерный комик, восходящая звезда. Восходящая звезда была миниатюрным милым пареньком, которая, напиваясь, превращалась в большую скотину. Сейчас же ― почти трезв. Поставил стул к их столику, ухватил за руку пробегавшую мимо Галочку и заказал репликой из анекдота:

– Галчонок, сто грамм и вилку! ― и улыбнулся всем, и оглядел всех, ожидая ликующей реакции. Поймав вопросительный взгляд Гали, добавил серьезно: ― Поторопись, родная.

– Мы разговариваем, Марик, ― строго объяснил Роман.

– Вы не разговариваете, а едите, ― резонно заметил Марик. ― А разговаривать будем втроем.

Объявилась Галя, держа в одной руке графинчик и рюмку, в другой вилку. Демонстративно бросила все это перед Мариком, который тут же налил рюмку, вилкой пошарил в грибах, выбирая грибок посимпатичнее, нашел, выпил, закусил и выдохнул удовлетворенно.

– Все? ― поинтересовался Роман.

– Минуточку, ― одернул его Марик и налил из графинчика вторую. Последнюю. Он бусел на глазах. Выпил, грозно глянул на Романа. ― Ты как со мной разговариваешь, сопляк?

– Готов, ― понял Роман, встал, за шиворот поднял Юркина, взял его под мышку (под правую руку), левой рукой захватил стул и направился к выходу, к понимающему швейцару Тихону. Марик болтал ногами (аккуратно) и языком (непотребно), но никто на это внимания не обращал: привыкли, что каждый день Юркина в конце-концов выкидывают. Роман сдал его Тихону и вернулся.

– С чего это он так сломался? ― поинтересовался Александр.

– Не умеет. А гулять хочет, как знаменитость из легенды.

– Что делать будем? ― помолчав, задал главный вопрос Смирнов.

– Отпустил его Алик или он сам сбежал ― не имеет значения, Саня.

– Имеет. Если Алик его отпустил, то опознавать не будет.

– Зачем тебе третий? Грабежом этим пусть район занимается. А Самсонова нам отдадут. Чует мое сердце ― он.

– Самый глупый. Дурачок подставленный, ― вспомнил Костины слова Александр.

– Вот мы и займемся дурачком.

– А кто его подставил?

Галочка принесла филе по-суворовски. Алик поцеловал ей локоток и попросил:

– Санкцию на обыск, Галочка.

– Сорок три шестьдесят, ― ответила догадливая Галочка и, получив от Казаряна две бумажки по двадцать пять, ушла за кофеем. Заметав филе, они откинулись на стульях и закурили.

– Решили колодец до воды копать? ― огорченно понял Роман.

– А куда деваться?

– Альку прижать надо.

– Прижмешь его, как же! Сначала отпустил, а потом милиции сдал? Мы же благородные, мы слово держим.

– Тогда свидетели.

– Свидетели от страха того паренька не видели, они на пистолет смотрели. Алька-то бил, прицеливался куда ударить и, ясное дело, рассмотрел его. Если даже паренька найдем, на честном, без подтасовки проведенно опознании свидетели его не отыщут.

– А мы с подтасовкой, Саня.

– Противно. У меня предчувствие, что паренек из твоих подопечных.

– У меня не предчувствие, а уверенность. Даже знаю кто: Стручок, Виталий Горохов. Так что давай с подтасовкой.

В окно бешено стучали. Роман отодвинул занавеску. С улицы Горького на них смотрело лицо, кошмарное от того, что прижалось носом, губами к немытому стеклу. Восходящая звезда помостков и экрана, обнаружив их, ликовала ― кривлялась и грозила.

Вдруг оказалось, что завтра ― Первомай. Праздники пришли и прошли. Льдина на Чистых прудах превратилась в серый пятачок. Алик отвлекся, глядя на этот пятачок.

– Ну? ― поторопил его Александр.

Алик еще раз посмотрел на фотографию. Даже в черно-белом изображении угадывался выдающийся румянец Стручка.

– Молоденький какой, ― сказал Алик.

– Ну?! ― поторопил Александр.

Туго забинтованная пасть Николая Самсонова молчала. Гражданин со звонкой фамилией Француз оказался мелким хулиганом, сявкой, которого Колхозник использовал втемную, на одно это дело, и теперь выйти по-быстрому на концы можно было только через Стручка.

– Не знаю я этого паренька, Саня.

– Ты смотри, смотри внимательнее! ― злобно приказал Александр.

– А чего смотреть? Не знаю, значит, не знаю.

– Эх, Алька, Алька, а еще друг называется!

– Я тебе, Саня, друг, а не майору милиции.

– А Саня ― майор милиции, и больше ничего.

– Если так, то жаль.

Александр поднялся со скамейки, встал и Алик. Стояли, изучали друг друга. Два здоровенных амбала. Александр покачался на каблуках, сказал на прощание:

– Стыдно тебе будет, чистюля, когда свидетели его опознают.

– Их дело ― опознавать, мое ― стыдиться.

– Хреновину-то не надо нести. ― Александр вырвал фотографию из рук Алика, спрятал в карман. ― Я слово в сорок пятом дал Ивану Павловичу извести всю эту нечисть. И изведу.

Алик ткнул пальцем в смирновский пиджак, в то самое место, где лежала теперь фотография, улыбнулся во все свои тридцать два зуба, спросил:

– Паренек этот ― нечисть?!

– Если ты его выгородишь, станет нечистью.

– Запомни, тетка, если ты меня обманешь, я тебя за укрывательство упеку! Сроком на два года! ― пообещал Казарян.

Наштукатуренная баба всплеснула руками:

– За что, за что? Я ж тебе в прошлый раз все выложила, все, как есть! Он мне двадцать шестого сказал, что к бабке в Талдом поедет, и больше я его не видела.

– Нет его в Талдоме.

– А я-то тут при чем?

– Насколько я понимаю, ты матерью ему приходишься? Мне память не изменяет?

– Да где ж мне теперь с ним управиться? ― Баба негромко зарыдала.

– Непохмеленная, что ли? ― спросил Казарян, глядя в окно. Во дворе девочка, которая совсем недавно была в шубке, копалась лопаткой в снежной луже, кружилась теперь вокруг своей оси, хотела, чтоб вздымался подол легкого платьица.

– Не ты меня поил, не тебе спрашивать, ― басом обиделась баба.

– Ну, тогда извини. Но помни, когда он объявится, звони мне тут же по телефону.

– Кровинушку свою в тюрьму упрятать? Так, что ли?! ― баба постепенно наглела.

– Тогда выбирай. Или кровинушку, или тебя. А то и тебя и кровинушку вместе.

– Да я разве что говорю?

– Говоришь, говоришь! ― Казарян резко поднялся с дивана и локтем зацепил полочки со слониками. Слоны попадали, как на сафари. ― А, черт! Генка Иванюк не заходил?

– Не заходил.

Казарян осторожно расставил слоников по местам. Баба тоже встала, придирчиво поправила салфетку. Ожидала, когда он уйдет.

– Я тебя навещать буду, ― пообещал Казарян.

– Куда от тебя денешься? ― баба открыто радовалась его уходу.

Он распахнул дверь и солнце ударило ему в глаза. Посреди двора продолжала крутиться девочка.

Иванюк-младший с ходу раскололся:

– Вчера вечером приходил. Денег просил.

– Что ж ты мне не позвонил? Мы же договорились, Гена! ― вскричал Казарян. Он вскинул руки, с поднятыми руками походил по богато обставленной иванюковской столовой, изображая огорчение от такой неумелости своего сообщника. Развлекал себя Казарян.

– Я звонил, я сегодня все утро вам звонил, а вас не было! ― Гена стоял, колотя себя кулаком в грудь, гудевшую от ударов.

Казарян уже сидел на стуле, воткнув локти в колени и руками обнимая многодумную голову.

– Что тебе Стручок говорил? ― не поднимая головы, спросил Роман.

– Говорил, что домой ему возвращаться сейчас никак нельзя. Хотел было у бабки пожить, но боится, что там найдут. Пристроился у одних, но там платить надо.

– Где это ― "у одних"?

– Не знаю. Правда, не знаю.

– Ты ему денег дал?

– Дал. Двести рублей.

– Откуда у тебя деньги?

– Мама ко дню рождения подарила. Мне тридцатого восемнадцать лет исполнилось.

– Совершеннолетний ты теперь у нас. Значит, сажать тебя по всей строгости можно.

– Вы все шутите. А мне жить как?!

– Так, чтобы не было мучительно стыдно за бесцельно прожитые годы. Так, чтобы мы тебя не сажали. Усек, Геннадий Иванюк?

Геннадий Иванюк усек.

Иванюк-то усек, а Виталий Горохов ― нет. Смешно, но Стручок, как большой, лег на дно. А то пусть его район ищет. Ведь трамвайный грабеж их дело.

– ...Лидия Сергеевна для верности по поводу самсоновского башмачка целый научный симпозиум собирала. Его каблучок. Стоял под сосной Николай Самсонов в тот вечер. С "вальтером" в руках. Так-то, ― как бы не отвечая на романовские вопросы, по сути дела до конца ответил на все Сергей Ларионов.

– Считаешь, что надо рубить концы? ― спросил Казарян, сам считая, что так и надо делать.

– Делать больше нечего, ― его словами обозначил ситуацию Ларионов.

– А что Санька думает?

– Нет его, ― раздраженно ответил Ларионов. ― Как ушел с утра, так и нет. Его ищут все. Сам звонил, требовал на ковер. А его нет.

– Резюмируем: Колхозника ― под суд, и закрываем дело. Так, Сергунька?

– Только так.

– Но где же все-таки Санек?

Рядом с дворовыми воротами, неподалеку от крюковской голубятни, с довоенных еще времен (видимо, строители домов два "а", два "б" и два "в" забыли) стоял чугунный локомобиль, вросший в землю своими железными колесами по втулки. Площадка между локомобилем и голубятней была утрамбована ногами трех дворовых поколений до мраморной твердости и гладкости. Здесь танцевали всегда.

Добрый Костя Крюков разрешил, и шустрая юная смена подключила к его проводке радиолу и двухсотсвечовую лампу. Музыка уже звучала, но еще не танцевали: рано, только-только подползали сумерки. В их объявляющейся серости вдоль акаций и молодых тополей Малокоптевского с гулом метались ошалевшие майские жуки. За ними, стараясь сбить их содранными в ажиотаже рубашками, носились не менее ошалевшие пацаны.

Здесь под небом чужим я, как гость нежеланный,

Слышу крик журавлей, улетающих вдаль...

– рвался с самодельной, из рентгеновской пленки сделанной пластинки вольнолюбивый голос Лещенко. Вообще-то с репертуаром танцулек было худо. Борясь с тлетворным западным влиянием, промышленность, выпускавшая пластинки, внедрила в массы падекатр и краковяк, и поэтому массам приходилось пользоваться довоенными Утесовым, Шульженко, Козиным и Эдди Рознером.

Они сидели на округлой туше локомобиля, ощущая задами еле заметную неровность чугунной поверхности. Они сидели на локомобиле и сверху рассматривали отрочество и юность ― свое прошлое. Алик, Лешка Без, Виллен Приоров. Чтобы неунизительно помириться с Саней, всех собрал Алик.

Любовь нечаянно нагрянет,

Когда ее совсем не ждешь.

И каждый вечер сразу станет

Так удивительно хорош,

– раскрыл молодежи смысл происходящего Леонид Утесов, и танцы начались. В основном шерочка с машерочкой, но иногда и храбрец лет семнадцати попадался. Конечный продукт бифукаторства от соприкосновения с существом иного пола впадал в ужас. Потея, он преодолевал его, на то он и храбрец.

Нет, не на храбрецов надо было смотреть. Смотреть надо было на нежных и трепетных дев, которых они последний раз видели лет пять назад прыгающими через веревочку.

– Кадры растут, как грибы, ― глубокомысленно и мрачно заметил Лешка Без.

– А вон блондиночка в голубом, чья это? ― спросил Виллен.

– Макаровых, ― ответил всезнающий Алик.

– Гляди ты! ― обрадовался Виллен. ― Вроде недавно я на Ольгу глаз клал, а теперь и соплячка Наташка на подходе! Передовое семейство.

Алик поднял руку, призывая к вниманию, и, точно поймав момент, три взрослых обалдуя оглушительно запели вместе с Утесовым:

Сердце, тебе не хочется покоя.

Сердце, как хорошо на свете жить.

Сердце, как хорошо, что ты такое!

Спасибо, сердце, что ты умеешь так любить.

Танцевавшие тотчас, как в игре "Замри!" застыли на месте, ответственный за музоформление кинулся менять пластинку, а из голубятни на рев явился Костя Крюков, строгавший там что-то по голубиному хозяйству.

– Завидно? ― поинтересовался кто-то сверху. ― Лезь к нам!

"В парке Чаир распускаются розы..." сладко понеслось с новой пластинки. Костя молча вскарабкался на локомобиль, страстно потянулся, зевнул, лязгнув стальными зубами, передернулся от озноба и, послушав музыку, спросил:

– Хорошо?

– А то! ― отвечал Лешка Без.

– Саню ждете? ― спросил догадливый Константин.

– Его, ― подтвердил Алик и вдруг обрадовался страшно: ― Гля, еще один!

Войдя во двор, остановился, в нерешительности осматриваясь, Ромка Казарян.

– Кондехай, сюда, вертуха! ― по-блатному заблажил Алик. Роман обернулся на крик, направился к ним.

Ответственный врубил лампу под жестяным рефлектором, и танцующие отделились от остального мира четким световым конусом. Роман влез на локомобиль и спросил тонким голосом:

– Терем-теремок, кто в тереме живет?

– Я ― мышка-тихушка, ― признался Алик.

– Я ― лягушка-мокрушка, ― продолжил игру в воровские профессии Виллен, но Костя Крюков раздраженно прервал эти игры:

– Шуточки, у вас, фрайера!

– Так их, Костя, ― одобрил его Роман. ― Фрайерам все шуточки. Санятка где?

– Ждем! ― ответил Алик.

– Он с тобой утром беседовал? ― только у него спросил Роман.

– Беседовали, беседовали! ― ответил Алик.

– Ясненько. Следовательно, ты Стручка не опознал.

– Какого еще Стручка?

– Созревшего. Для всяких веселых дел.

– Любите вы, милиционеры, загадками говорить.

– Ладно, Алик, можешь не придуриваться. Я все понял.

– Не вяжись ко мне, мент! ― потребовал Алик, на заднице, как с горки, съехал вниз по чугунной покатости локомобиля и кинулся в танцы.

Молодежный коллектив вибрировал в фокстроте пятнадцатилетней давности. Алик оком завсегдатая "Спорта" выбрал девицу поперспективнее и пошел с ней преследуемым комсомолом стилем.

– Ты ― Фарида? ― догадался он про партнершу в танце.

– Ага.

– А Тайка что же на танцы не ходит? ― это он про ее молодую тетку.

– Она замуж вышла.

– За татарина небось?

– Не за русского же!

– Мы ― русские? Ты на меня погляди! Наверняка твой прапрапрадед с моей прапрабабкой побаловался.

– Какие вы глупости, Алик говорите!

– Велик аллах, а Магомет пророк его! ― изрек нечто мусульманское Алик. Фокстрот иссяк. Алик держался за мускулистую татарскую талию до тех пор, пока Фарида не вырвалась.

Она вырвалась и целомудренно убежала. Он глянул ей вслед и увидел, что на границе света и темноты стоит Саня.

– Ты что здесь делаешь? ― спросил Александр.

– Танцуя, жду тебя, ― ответил Алик и оповестил: ― Братцы, он явился!

– Ноги, ноги стали зябнуть, ― жалостливо просипел Костя Крюков, и вся компания ссыпалась с локомобиля. Александр оглядел их и обреченно предложил: