Текст книги "Антология советского детектива-39. Компиляция. Книги 1-11"
Автор книги: Аркадий Вайнер
Соавторы: Аркадий Адамов,Василий Веденеев,Глеб Голубев,Анатолий Степанов,Иван Жагель,Людмила Васильева,Олег Игнатьев,Леонид Залата
Жанр:
Криминальные детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 172 (всего у книги 231 страниц)
После мучительных раздумий о том, как ей в очередной раз уйти с работы, дабы встретиться с человеком, которого пришлет в торговый центр Зимин, Тамара остановилась на двух вариантах. В соответствии с первым она собиралась сказаться больной и направиться якобы в больницу. А в соответствии со вторым – просто послать Арутюняна подальше.
Но, на радость Тамаре, еще в одиннадцать Вазген уехал по делам и ей не пришлось отпрашиваться. Наверняка любимый шеф, прежде чем отпустить, вытянул бы из нее все жилы, заставив еще раз поломать голову над философским вопросом: почему все мужчины вокруг нее такие зануды? И вообще, существуют ли в этом мире принцы?
Зато никаких сомнений у Тамары не было в том, что словно снежный ком разрастающаяся конспиративная составляющая ее жизни приходит во все большее противоречие с работой, другими делами. Она вроде бы пыталась дистанцироваться от всех участников той истории с грязной кассетой, но в результате общалась с ними все чаще и чаще. Ее словно затягивало в какую-то громадную воронку. И если так будет продолжаться и дальше, она точно превратится во вторую Мату Хари.
Без десяти двенадцать Тамара вышла из своего кабинета, закрыла дверь на ключ и, сказав секретарше Ирочке, что идет в буфет выпить чаю, спустилась на лифте вниз. Даже эта мелкая ложь казалась ей символичной и портила настроение. Она не хотела жить такой жизнью.
На улице ярко светило солнце, ко входу в бизнес-центр постоянно подъезжали машины, люди торопились по своим делам, громко переговариваясь, смеясь, обмениваясь приветствиями. В этой повседневной суете было как-то странно идти на конспиративную встречу, да еще устроенную с таким расчетом, чтобы можно было избежать слежки, замести свои следы. Прямо-таки шпионские страсти-мордасти.
Торговый комплекс напротив бизнес-центра был хорошо знаком Тамаре. Она часто заскакивала туда, чтобы сделать мелкие покупки – мыло, шампунь, колготки, стиральный порошок. А совсем недавно ей пришлось приобрести здесь утюг, так как старый перегорел. Но когда она сейчас зашла в это громадное здание, все выглядело уже совсем иначе, чем прежде.
Продавцы вроде бы бросали на нее подозрительные, недружелюбные взгляды, перешептывались, а редкие в этот час покупатели вели себя очень неестественно: какой-то мужчина рылся в женском белье, а еще один, едва выйдя из примерочной, тут же нырнул туда опять. Хотя, с другой стороны, мало ли в этом мире сумасшедших и извращенцев.
Не зная, что ей делать дальше, и злясь на себя и Зимина одновременно, Тамара перво-наперво пошла в отдел посуды, да и то только потому, что людей там практически не было. Товар здесь лежал в основном на столах, и любого приближающегося к ней человека она видела еще издали. Впрочем, фээсбэшникам тоже легко было ее обнаружить – не то что в отделах одежды, где можно было заблудиться среди высоких, бесконечно тянущихся стоек с различным тряпьем.
Побродив, пока это было прилично, среди красиво расставленных сервизов и бокалов, Тамара спросила одну из продавщиц о цене большой фарфоровой вазы и, невнимательно выслушав ответ, двинулась в соседний зал, где продавали постельное белье. «Если и там никого не встречу, то просто уйду!» – мысленно сказала она себе.
Однако в небольшом переходе между отделами перед ней возник молодой, непримечательной наружности парень в потертом джинсовом костюме и застиранной, так что трудно было определить цвет, майке. Прежде Тамара никогда не видела этого человека и сейчас, даже несмотря на свою гипертрофированную подозрительность, вряд ли обратила бы на него внимание – уж больно невыразительный, но, проходя мимо, он негромко, властно бросил:
– Я от Зимина! Следуйте за мной!
И тут же парень нырнул в находившийся рядом выход, над которым горела табличка: «Только для персонала». Вроде бы еще секунду назад он был здесь, а теперь о нем напоминала лишь покачивавшаяся дверь.
От неожиданности Тамара прилично растерялась. В голове поднялся шум, мешавший сосредоточиться, принять какое-то решение. И только что-то подсознательное привело в действие ее ноги. Испуганно оглянувшись по сторонам, она тоже шагнула к служебному выходу.
За дверью оказалась неширокая лестница с металлическими перилами и светильниками на стенах, забранными сетками. Парень уже стоял пролетом ниже и ждал Тамару.
– Что же вы копаетесь?! – строго сказал он. – Не отставайте! – и быстро пошел вниз.
Он явно не собирался с ней церемониться или хотя бы что-то объяснять, а в его интонациях слышалось: если уж ты, голубушка, вляпалась в историю, то будь добра слушаться профессионалов, выполнять их приказания. Иначе разговаривать с тобой будем совсем по-другому.
Стараясь не упасть и громко стуча каблуками, Тамара скатилась по лестнице. По пути встречались различные служебные помещения с лаконичными, неброскими табличками: «склад», «мастерская», «коммерческий отдел». Какая-то женщина, стоявшая у лифта с несколькими упакованными в целлофан блузками на вешалках, удивленно посмотрела ей вслед. Внизу имелся пост охраны, но самого охранника почему-то за стойкой не оказалось, и, облегченно вздохнув, Тамара выскочила за дверь.
Теперь она сориентировалась – это был выход в переулок за торговым комплексом. Прямо напротив стояли старые, потрепанные темно-синего цвета «жигули». Парень уже сидел за рулем этой развалюхи. Он еще раз нетерпеливо махнул рукой, требуя, чтобы Тамара поторапливалась, и, как только она обежала машину и устроилась рядом с ним, рванул с места.
Минут пять они ехали молча. Только сейчас Тамара как следует разглядела своего сопровождающего. Ему было не более двадцати шести-двадцати семи лет, он был коротко, но не очень аккуратно подстрижен и еще хуже выбрит, в общем, босяк да и только. Однако в сосредоточенном взгляде этого парня, в его четких движениях угадывались твердый характер, уверенность в себе и в том, что он в настоящее время делает.
– Куда мы едем? – не выдержала Тамара.
Не отрываясь от дороги, парень удивленно приподнял брови, показывая, что вопрос довольно странный. Мол, это и так очевидно, о чем тут говорить?! Но все же через какое-то время он решил ответить:
– На встречу с Владимиром Дмитриевичем.
– А где она состоится?
– Увидите… – опять выдержав небольшую паузу, холодно бросил он.
Сначала они ехали в сторону Лужников, часто перестраиваясь из ряда в ряд, меняя скорость движения, но потом резко развернулись и, опять миновав центр, направились в северную часть города.
– Вы что, не знаете Москвы? – съязвила Тамара.
– Мы просто должны убедиться, что за нами нет хвоста, – спокойно заметил парень, словно речь шла о чем-то рутинном, очевидном.
А дальше он вообще выкинул невероятный фортель. Уже остановившись у светофора на желтый свет и дождавшись красного, этот немногословный и, казалось бы, флегматичный человек вдруг рванул с места, чуть не спровоцировав грандиозную аварию. Проскочив же перекресток с воцарившимся там хаосом, он внимательно посмотрел в зеркальце заднего вида, явно проверяя, не едет ли кто следом.
Было удивительно, что при подобных выкрутасах они еще не попали в аварию или за ними не увязалась дорожная милиция. То ли этому парню хорошо было известно, где нет постов, то ли его дряхлая машина имела какую-то отметину, особый номер, предупреждавший, что трогать их ни в коем случае нельзя.
В конце концов Тамаре стало ясно, что направляются они в сторону Измайловского парка – огромного зеленого массива, с северо-востока врезавшегося в черту города. И когда машина въехала на его территорию, она не особенно обеспокоилась. Вокруг по-прежнему встречалось довольно много людей: любителей бега трусцой, грибников. Но вскоре ровные просеки закончились и с обеих сторон потянулся настоящий густой лес. Тут-то сердце ее и дрогнуло.
«А что, если этот парень работает не на спецслужбы, а на бандитов?!» – вдруг подумала она. Ведь люди, сумевшие заснять видного политика с двумя проститутками, вполне могли прослушать ее телефонный разговор с Зиминым и подослать в торговый центр своего человека. А теперь ее везут, чтобы расправиться и спрятать концы в воду.
Тамара стала вспоминать, что вчера говорил по телефону Зимин, был ли в его словах хотя бы намек на то, что придется куда-то ехать, и ничего подобного в голову не приходило. Ее тревога нарастала, воображение рисовало все более жуткие картины, а когда «жигули» вообще свернули в какую-то глухомань, она сдавленным голосом сказала:
– Стойте! Дальше я не поеду!
Парень даже не посмотрел в ее сторону. Тогда она попыталась открыть дверь со своей стороны и тут же почувствовала на предплечье железную хватку.
– Не дурите! – спокойно сказал он. – Даже если вы выскочите из машины и ничего себе не переломаете, то куда здесь можно убежать?!
Замечание выглядело вполне логичным: этот крепыш легко бы ее настиг. Соревноваться с ним в беге не имело смысла – ни на короткие, ни на длинные дистанции. Тамара застыла в своем кресле, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. Казалось, еще минут десять такой нервотрепки, и она сама, без всякой посторонней помощи, отдаст Богу душу или по крайней мере потеряет сознание. Но, к счастью, вскоре впереди показалась стоявшая у обочины черная «Волга». И когда «жигули» остановились рядом с этой машиной, из нее не спеша вылез Зимин.
Тамара страшно обрадовалась ему и в то же время буквально вскипела от злости. Ей было непонятно, зачем надо было совершать это дурацкое путешествие?! Какой в нем смысл?! Выскочив из «жигулей», она бросилась к подполковнику, еще издалека выказывая свою обиду:
– Что это вы здесь устроили?! Вам хотелось напугать меня до смерти, да?!
По правде говоря, такую цель Зимин перед собой тоже ставил. Очень трудно работать с людьми, которых невозможно контролировать, которые не выполняют элементарные инструкции. А Никитенко пока вообще вела себя непредсказуемо. Страх же хорошо дисциплинирует. Однако он достаточно убедительно разыграл недоумение:
– О чем вы говорите?!
– Как это о чем?! Вы что, смеетесь?! В торговом центре ко мне подходит какой-то подозрительный тип и тащит меня в лес! – прокричала Тамара, несмотря на то, что оставшийся в «жигулях» парень мог ее слышать.
– Я же вас предупреждал, что это будет мой человек. – Подполковник непроизвольно сделал шаг назад, явно опасаясь, что ее вздернутые кулачки забарабанят по его груди.
– Ну и что, что предупреждали?! А если бы наш телефонный разговор подслушали бандиты?! И решили свести со мной счеты?! Что я должна была думать, оказавшись в этой чащобе?! Или вам на мои страхи наплевать?!
– Запомните раз и навсегда, – с расстановкой произнес Зимин. – Мы можем прослушать чьи-то разговоры, а наши – никто и никогда. Об этом мы заботимся особо.
Его замечание ничуть не успокоило Тамару. Даже наоборот, она сокрушенно взмахнула руками, мол, только такой заботы мне не хватало! Идите вы со своими шпионскими штучками куда-нибудь подальше! Однако фээсбэшник словно не заметил ее возмущения и ровным голосом продолжил:
– Кроме того, вас привезли сюда именно потому, чтобы не подставить. Как вам уже было сказано по телефону, теперь ни я не могу прийти к вам в гости, ни вы ко мне. Отходились! Да и вообще мы не можем встречаться где-нибудь на людях. Вам это понятно?! Когда же вы перестанете капризничать?!
Капризничать и дальше действительно не имело никакого смысла. Если Марков не врал, говоря, что хозяева кассеты могут за ней следить, то она должна быть только благодарна спецслужбам за соблюдение конспирации, за тщательное сокрытие контактов с ней. Они всего лишь пытаются ее обезопасить. Поэтому, подувшись немного, Тамара бросила:
– Понятно.
– Вот и прекрасно. А теперь давайте побеседуем без истерики, без выцарапывания друг другу глаз.
Тем не менее самому Зимину пришлось еще некоторое время успокаивать себя. Он подобрал в траве какую-то сухую веточку и нервно разломал ее на мелкие кусочки, – очевидно, что-то подобное ему хотелось сделать с собеседницей, – а потом забросил обломки в густую придорожную траву. Желваки его играли, глаза блестели недобрым блеском.
– Хорошо, – уже виновато сказала Тамара, – я вас слушаю. Зачем вы меня вызвали?
– Как ваши дела?
– В принципе, нормально. Хотя, возможно, мы говорим о разном. Что вы имеете в виду?
– На вас кто-нибудь выходил? – без всякой паузы последовал главный вопрос.
Женское чутье помогло Тамаре уловить фальшь в этих словах. Да и с логикой у нее было все в порядке: если спецслужбы не пожалели сил и средств, чтобы проследить за встречей в «Метрополе», то потом они не могли пустить это дело на самотек. Наверняка Зимин все знал – и о ее обеде с Дергачевым, и о прогулке с Марковым. Он просто ее проверял. Проверял, уже, безусловно, заготовив контрмеры на случай лжи. И что это будут за меры: арест, показательная порка или расстрел на месте? – оставалось только гадать.
Возможно, на нее уже завели особую папку в ФСБ. И теперь там появится какой-то фиолетовый штамп или просто специальная отметка, свидетельствующая о ее неблагонадежности. Служивым вполне по силам испортить ей карьеру, да и всю оставшуюся жизнь. Ну почему она должна проходить и через такие испытания?!
Тамара вдруг поймала себя на мысли, что этот подполковник ей неприятен. Казалось бы, его внешность нельзя было назвать отталкивающей – правильные черты лица, приличный рост, широкоплеч, подтянут. И одет он довольно аккуратно. Конечно, в нем нет лоска, холености Маркова, но не всем же быть писаными красавцами. Там не менее, несмотря на очевидные достоинства собеседника, он ее безумно раздражал, и она даже не смогла скрыть свои чувства:
– Оставьте свои приемчики для другого случая! – опять завелась Тамара с полуоборота. – Вы же прекрасно знаете, что – да, на меня выходили!
– И вам настоятельно советую закатывать скандалы кому-нибудь другому! – на глазах меняясь, поиграл желваками фээсбэшник. – Не я втянул вас в эту историю, и сердится вам надо только на себя. Будьте любезны четко и однозначно отвечать на мои вопросы! – Он подождал, словно проверяя, как воспринят его урок, и, так как в этот раз Тамара сдержала себя, уже без прежней жесткости спросил: – Когда и как это было?
Особо не вдаваясь в подробности, она рассказала о своих встречах с Марковым и Дергачевым, где и когда они случились. Ей по-прежнему казалось неудобным в деталях излагать, как политик наизнанку выворачивался перед ней, делал всякие лестные предложения, приглашал работать в Госдуму или хотя бы заходить в гости. А тем более она не посчитала нужным упоминать о просьбе загорелого красавца встречаться с ним почаще, дабы ввести в заблуждение его хозяев. Но о том, что оба хотели заполучить кассету, она, конечно, упомянула.
– Прекрасно, – недобро усмехнулся Зимин, – хотят – значит, получат!
Тамара удивленно посмотрела на него:
– Вы достали копию?
– Нет. Мы всего лишь инсценируем выкуп компромата. Безусловно, с вашей помощью. Представим дело так, будто бы вам захотелось немного подзаработать. Все организуем по-настоящему: встречи, переговоры, передачу денег. Только пленка будет фальшивая.
Она сразу поняла, чем это ей грозит. Дразнить бандитов, требовать от них какие-то суммы, и суммы, очевидно, немалые, да еще за фальшивку – на такое мог решиться только сумасшедший. Так вот почему у фээсбэшника бегали глаза?! По его сценарию Тамара должна была сыграть чрезвычайно опасную роль с непредсказуемым финалом!
– Вы что, хотите меня угробить?! – оторопела она. – Я в этом участвовать не буду!
– Вопрос даже не обсуждается!
Эту фразу подполковник произнес с плохо скрытым удовлетворением: он заставил дамочку наконец-таки осознать, что лучше бы ей почаще встречаться с ним, чем со всякими проходимцами.
– И каким же способом вы меня заставите?! – едва сдерживая слезы, огрызнулась Тамара.
– Я?! Вас заставлять?! Да вы сами будете меня об этом просить!
– С чего это?!
– Будете, будете! Как только поймете, что эти люди все равно постараются убрать вас. Легенда о спрятанной кассете дает вам лишь маленькую передышку. Такую кро-о-охотную, – Зимин показал пальцами, какую конкретно, – всего на пару недель. Кстати, как вам показалось, они действительно поверили, что пленка не уничтожена?
– …
– Вы что, не слышите меня?!
– Да, поверили.
– Отлично! Но долго морочить им голову не удастся. Докопаются. Только посаженные в тюрьму они будут для вас безопасны. Так что готовьтесь к тому, чтобы потребовать выкуп. Пока – больше психологически. Операция еще не разработана в деталях, но я решил заранее предупредить вас, чтобы потом это не было новостью… Да, если ваши новые друзья опять с вами свяжутся и вновь заговорят о пленке, думаю, вы уже можете вселять в них определенные надежды. Сыграйте, будто бы вас терзают соблазны… жадность, в конце концов… И не дай бог вы начнете вставлять мне палки в колеса!
Назад Тамару отвез тот же самый неразговорчивый парень на «жигулях». Он высадил ее за пару кварталов от офиса и, кажется, даже не заметил, что, выходя из машины, она демонстративно не попрощалась.
Глава 13Не успела Тамара отойти от весьма эмоциональной поездки в Измайловский парк, жесткого разговора с Зиминым и вволю поплакать над своей загубленной жизнью, как ей позвонил Валерий Марков. В отличие от подполковника голубоглазый красавчик старался ничем ее не раздражать, и его голос звучал даже немного заискивающе.
– Простите, – непонятно за что извинился он, – не могли бы вы сегодня со мной поужинать? – и, предупреждая возможный отказ, торопливо добавил: – Вы же обещали. Для меня это очень, очень важно…
Сейчас он показался Тамаре таким же пострадавшим, придавленным обстоятельствами человеком, как и она сама. Они были вобщем-то друзьями по несчастью: на нее наседал фээсбэшник, на Маркова – хозяева кассеты. А общие неприятности, как известно, сближают ничуть не хуже, чем общие радости. К тому же ей очень захотелось сделать что-нибудь назло спецслужбам, поэтому без особых колебаний она ответила:
– Хорошо, давайте сегодня вечером где-нибудь посидим. Только спокойно – без цыган и громкой музыки.
– Я сам этого не люблю.
– У меня еще одно условие: все свои расходы я оплачу сама.
– Ну если вы хотите меня обидеть… – уже вполне бодро прозвучало на другом конце провода. – Я вас встречу после работы, и мы поедем в какое-нибудь замечательное, нешумное местечко.
Тамара посмотрела на часы:
– Кстати, вы знаете, что до окончания моего рабочего дня осталось двадцать минут. И сегодня я уж точно задерживаться не собираюсь.
Засиживаться допоздна в офисе в этот вечер было бы просто бессмысленно. Она все равно не смогла бы заниматься бухгалтерской отчетностью, сосредоточиться на каких-то других своих делах после того, как пережила целое шпионское приключение, а также узнала, что скоро ей предстоит сбыть бандитам фальшивую пленку за кругленькую сумму. Мысли ее сейчас витали где-то далеко от работы.
– Не беспокойтесь. Я успею, – заверил он. – Мне совсем рядом…
Когда Тамара вышла из бизнес-центра, то сразу увидела у тротуара приземистый, хищный серебристый «ягуар» Маркова. В этот раз он ждал в машине, но при ее появлении выскочил наружу и распахнул переднюю дверцу.
– Я же говорил, что успею, – сказал Валерий вместо приветствия. – А вы не верили.
Теперь на нем был серый костюм, голубая рубашка и темно-синий галстук. Было похоже, что он тоже заехал прямо с работы.
– Кажется, ваша прекрасная машина еще и летает, – пробурчала она в ответ.
– Только вместе со мной, – двусмысленно отшутился он.
Уже нагнувшись, чтобы сесть, Тамара увидела на своем сиденье маленький букетик фиалок, перевязанный тоненькой голубой ленточкой. Все выглядело очень изящно. Чтобы не раздавить цветы, ей пришлось взять их в руки.
– Это мне? – спросила она, когда Марков обошел машину и устроился за рулем.
– Конечно.
Было удивительно, что за такой короткий срок ему удалось еще и достать где-то фиалки. Или он заранее предусмотрел все возможные варианты? А может быть, Марков вообще не сомневается в своих способностях уговорить любую женщину? Если он такой опытный ловелас, то с ним надо держать ухо востро, не расслабляться.
Но в любом случае, подумала Тамара, стоит поблагодарить его за цветы. Однако тут же она решила, что тем самым переведет их отношения в какую-то другую, нормальную, что ли, плоскость, поэтому обошлась капризным замечанием:
– Вы же говорили, что наши встречи всего лишь преследуют цель сбить с толку ваших всемогущих хозяев или покровителей, разве не так?!
– Да, а что?
– В таком случае букет должен был быть гораздо больше и вручить его надо было прилюдно.
Он засмеялся:
– Я искренне благодарен вам за то, что вы пошли мне навстречу. И хотел как-то это выразить. Без всякого расчета на внешний эффект.
Фраза была немного церемонной. В другой ситуации Тамара вряд ли упустила бы возможность как-то подколоть своего собеседника, поставить его в тупик. Например, можно было спросить: «А на какой эффект вы рассчитывали, на внутренний?» Но ей не хотелось выглядеть несносной девчонкой, терроризирующей своего кавалера. Да и годы были уже не те.
– Куда мы направляемся? – через какое-то время поинтересовалась она, прерывая затянувшуюся паузу.
Марков назвал модный ресторан в районе Остоженки и тут же оговорился:
– Может, вы хотите в другое место?
– Мне все равно…
И опять они погрузились в молчание. Тамару оно нисколько не раздражало. Даже наоборот, направляясь на эту встречу, она опасалась, что Марков будет непомерно болтлив, постарается показаться лучше, чем есть на самом деле, или в очередной раз заговорит о кассете, о своих проблемах. Однако он был совсем ненавязчивым. Только уже подъезжая к ресторану, ее спутник хмыкнул:
– Честно говоря, я думал, что мы будем все время выяснять отношения, ругаться, спорить… И вообще, что вы более вредная, капризная…
Его и ее мысли практически совпали. Оставалось только надеяться, что он не читает их на расстоянии.
– Значит, я вредная, но не очень. Спасибо за комплимент, – вполне дружелюбно парировала Тамара.
У ресторана Марков первый выскочил из машины, намереваясь открыть ей дверцу, но она не стала дожидаться и вышла сама, делая вид, что не заметила его старания. Затевать игру в галантность, в светские манеры ей не хотелось.
Заведение оказалось дорогим, однако оно того стоило. Здесь было красиво, стильно, а обслуживающий персонал из кожи лез вон, чтобы ублажить клиентов. Но главное, в просторном помещении, оригинально разделенном невесомыми занавесками на несколько обособленных зон, было тихо, спокойно и можно было отдохнуть после трудного дня.
Тамара и Валерий устроились в глубине зала, на светлом полукруглом диванчике. Вокруг них сразу захлопотали два молодых симпатичных официанта. Так как столик был сервирован на четверых человек, один из парней стал убирать лишние тарелки, салфетки и столовые приборы, а другой принес меню и винную карту.
Еду выбирали недолго: Тамара остановилась на утиной грудке с черной смородиной, а Марков – на говядине с соусом из сморчков. И то и другое было одобрено многозначительными кивками принимавшего заказ официанта – хороший вкус в данном случае являлся лучшей характеристикой для гостей. Попросили они принести и бутылку красного французского вина.
Постепенно у них завязался разговор – так, ни о чем. Марков начал рассказывать, как готовят мясо на Ближнем Востоке, как его там выбирают, какие применяются специи. Чувствовалось, у него в этой сфере неплохие познания, почти как у профессионала. Тамара даже увлеклась, но в определенный момент вдруг осознала, что слишком уж по-дружески выглядит их беседа, и постаралась вернуть все на исходные позиции. Этот человек должен понимать, что его недавние угрозы еще не забыты и полного прощения с ее стороны добиться не так просто.
– Кстати, а кто вы по профессии, чем занимаетесь? – невинно улыбнувшись, поинтересовалась она. – Надеюсь, не только шантажом?
– Не только, – без всякой обиды подтвердил Марков. – Вообще-то по образованию я арабист.
– Что вы говорите?! – невольно воскликнула она.
– Да. В свое время я даже проработал семь лет в Египте. В советском посольстве.
– Знаете арабский?
– Конечно. Это, так сказать, мой хлеб. А еще английский и французский. Ну и испанский совсем чуть-чуть, – он неопределенно пошевелил пальцами, – в пределах средней школы. Могу объясниться, спросить дорогу.
Получалось что-то слишком много достоинств для одного человека: красив, строен, умен, не беден да еще, кажется, полиглот. Даже если он наполовину приврал – все равно выходило вполне прилично.
– Однако теперь, насколько я понимаю, вы переквалифицировались? – продолжала вредничать Тамара.
– Не совсем… – Он с мягкой, задумчивой улыбкой потеребил подбородок, словно решая, стоит ли откровенничать. – Хорошо, расскажу вам о себе подробнее. К тому моменту, когда в России начались реформы, я уже вернулся из Египта и осел в столице. Здесь меня и отыскал один знакомый араб. Богач. Из Каира. Он хотел делать деньги на импорте из нашей страны леса. Но если до перестройки любые экономические вопросы решались в Москве, то теперь многое перешло в ведение региональных властей. Человеку из Египта, как вы понимаете, разобраться во всем этом было трудно. Тем более что на периферии чиновники еще более голодные, жадные, чем в центре. Вот я и объяснил ему, что и как, помог найти нужных людей, состыковал их.
– У него все получилось?
– Все прошло идеально! Мой знакомый сорвал неплохой куш и неплохо заплатил мне… – Мимо их столика метрдотель провел еще одну пару. Марков подождал, пока они пройдут, и только затем продолжил: – Вначале я отнесся к этому как к случайному заработку, а потом понял, что такие услуги вполне можно сделать источником постоянных доходов. Сейчас многие богатые арабы присматриваются к нашей стране, и им необходим посредник. Надежный. Разбирающийся в их менталитете. Ну а то, что я говорю на их родном языке, вызывает особое доверие. В конце концов я организовал небольшую фирму, оказывающую посреднические услуги. Практически любого рода.
– Выходит, вы глава фирмы?
– Ну, если можно так сказать. – Марков показал, что он уловил иронию.
– А разве нет?
– Да. Но фактически кроме меня в компании лишь одна секретарша. Без нее не обойтись. Кто-то должен постоянно быть на связи, отсылать и получать факсы, письма, заказывать нашим гостям билеты на самолет, бронировать места в гостиницах. Кстати, она неплохо получает. А больше мне никто и не нужен. Так что, судите сами: глава я или не глава?
Тамара сделала глоток вина, прищурилась и задумчиво заметила:
– Что-то я не слышала, чтобы с Ближнего Востока к нам активно поступали инвестиции. Разве что копейки… Или я ошибаюсь?
Теперь ее собеседник негромко засмеялся, откидываясь назад и элегантно забрасывая на спинку диванчика руку. Впрочем, опасаясь, что она неправильно поймет его и обидится, он тут же пояснил свою реакцию:
– Я впервые разговариваю с красивой женщиной, которая разбиралась бы в подобных вопросах.
– У меня финансовое образование, да и работаю я главным бухгалтером риелторской компании. Что же вас удивляет?! Следить за передвижением денег по стране, считать их – моя профессия.
– И вряд ли есть что-нибудь лучше этого.
Марков явно пошутил, но она с досадой заметила:
– Не думаю. Возможно, как раз нехватка общения с живыми людьми, а не с лицами, отпечатанными на дензнаках, втянула меня в эту историю с кассетой.
– Вы пришли тогда в бар в надежде с кем-то пообщаться?! – не смог скрыть своего удивления Марков.
– Нет, просто напиться! – грубовато бросила Тамара, разозлившись на себя и собеседника.
Она опять не заметила, как голубоглазый красавчик усыпил ее бдительность, расположил к себе, вытащил на откровенность. Это случилось уже третий или четвертый раз за вечер. Такого давно с ней не было, впрочем, и в ресторан с приличным мужчиной она давно не ходила.
Почувствовав возникшую неловкость, Валерий постарался сразу же уйти от скользкой темы.
– По правде говоря, сейчас арабы покупают у нас довольно много, – слишком серьезно взялся пояснять он. – Но объекты не крупные. Как правило, это небольшие бизнес-центры, рестораны, гостиницы…
– Жилье?
– Как раз с этим они не торопятся. Перебиваются чем-то временным. А вот к акциям наиболее раскрученных банков, компаний – прицениваются. Можно сказать, что они прощупывают рынок, пробуют его на зуб. И я им в этом деле по мере моих сил помогаю, что, как вы понимаете, выгодно для всех. У них есть деньги, у нас – неограниченные возможности для инвестиций.
– Ну а как же вы… – Теперь уже ей не хотелось его обижать и она тщательно подбирала слова. – Как вы умудрились попасть в зависимость от… тех людей?
Очередная улыбка тронула его губы, но голубые глаза остались грустными. Ему вообще была свойственна очень сдержанная мимика. Но Тамаре и не нравились мужчины с гуттаперчевыми лицами.
– Идиотская история… Если вам интересно… – Он аккуратно разгладил край скатерти, поправил вилки, ножи, глубоко вздохнул, словно собираясь нырнуть. – В общем, один человек из Иордании, тоже мой давний знакомый, поручил мне покупку средних размеров офисного центра. По всяким формальным причинам эта операция очень затянулась. Примерно на полгода. А деньги на мой промежуточный счет в офшоре уже поступили. Девятнадцать миллионов долларов.
– Ого! Приличная сумма!
– Да, приличная. И почему-то мне пришло в голову, что глупо держать на том счету чужие миллионы в течение нескольких месяцев. Я ссудил их одному отечественному банку, под хороший процент. Ребята клялись, что отдадут их через пять недель. Да и все документы были оформлены, как надо. Но банк вскоре лопнул. Его начали растаскивать по кускам кредиторы, и вряд ли мне что-нибудь досталось бы.
– Кошмар! – искренне ужаснулась Тамара.
Она знала, что такое чужие деньги.
– Не то слово! – подтвердил Валерий. – Мне грозили крупные неприятности. Пришлось подключать все свои связи и даже идти на поклон к бандитам. Что не сделаешь от отчаяния. Деньги они вернули, практически все до копеечки, но… теперь эти люди используют меня при случае…
Возможно, он сообщил бы еще какие-нибудь подробности своего порабощения, однако подоспели официанты с заказанными блюдами, которые были прикрыты круглыми серебряными колпаками. Естественно, пришлось пережить церемонию торжественного открытия того, что приготовил повар, и, чтобы не обидеть официантов, выразить свое восхищение. А когда те ушли, Марков переключился на другие темы.
Он оказался интересным, приятным, милым собеседником, и если в начале этого вечера Тамара была внутренне напряжена, насторожена, постоянно одергивала себя, то с какого-то момента она все же полностью расслабилась и стала наслаждаться уютной обстановкой, легкой, ни к чему не обязывающей беседой, вкусной едой. А также тем, что все присутствовавшие в ресторане дамы явно завидовали ей. Такого у нее уже давно не случалось.
