Текст книги ""Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Анна Шаенская

Вот и тут было тоже самое. Я понимаю, что моя работа с той же самой проволокой выглядит куда изящнее, и красивее, чем всё то, что делают эти разумные в столице королевства? Прежде чем я начну кого-то обсуждать, мне нужно для начала постараться сделать что-то действительно красивое. Что сможет меня поднять на уровень мастера. Возможно, на меня в данном случае действовало именно то, что я изучал по истории Земли ещё в детстве? Знаете… Когда в школе изучали Средние века? Просто там тоже были различные ремесленные гильдии, и целые цеха… Так вот там было весьма интересное правило. Человек мог десятки лет работать, и числится подмастерьем. Хотя, по сути, мог делать свою работу не хуже какого-нибудь мастера. Но прежде, чем его признают мастером, в той же самой ремесленной Гильдии, этот человек должен был сделать что-нибудь шедевральное. Что-нибудь такое, что другие мастера оценили бы как истинное мастерство. Вы только себе представьте то, как изгалялись, например, те же самые оружейники и мастера – бронники, чтобы получить звание мастера и собственное клеймо, которое позволяло такому ремесленнику наконец-то начать нормально зарабатывать на своём труде? Ведь пока он числился подмастерьем, его труд был достаточно дешёвым. А вот когда он становился мастером, и у этого человека было своё клеймо, то его товар мог стоить раза в два дороже? А если он становился ещё и знаменитым мастером… То цена могла скакнуть ещё выше! Так что, стоит сразу понимать, что в данном случае не стоит недооценивать такие вещи.

Именно поэтому я и хотел сначала научиться самостоятельно делать такие предметы, чтобы потом, с полным знанием дела, попытаться всё-таки исправить то, что я вижу. Кто будет прислушиваться к какому-то студенту Академии магии, который ещё ничего не умеет? В том-то и дело. А вот когда я сумел бы доказать то, что разбираюсь в подобных вещах, и не просто разбираюсь… А могу даже сам что-то такое делать… Вот тогда ко мне начнут прислушиваться. Но для этого надо сделать так, чтобы мои изделия начали пользоваться спросом. Самое удивительное для меня было в том, что на одной из торговых лавок в столице я видел своеобразную вывеску. На ней чуть ли не золотым по чёрному было выбито, что эта лавка принадлежит личному ювелиру королевского двора! А вы знаете, о чём это говорит? Это говорит о том, что этот ювелир имеет клиентов среди придворных короля. Тут же не написано, что он является личным ювелиром королевской семьи? Поэтому не стоит на это рассчитывать. А кто является придворными? Мало ли кто там может быть! Там могут быть все. Начиная с баронов, заканчивая герцогами. Вы же не будете у него спрашивать о том, кому именно он продавал свои драгоценности во дворце? К тому же, я видел в городе две или три такие лавки. Если они принадлежат все одному и тому же разумному, то тут даже не стоит задумываться о том, будто бы он бегает из лавки в лавку, чтобы самостоятельно там что-то делать. Нет, конечно же. Скорее всего, там сидят нанятые им мастера, и клепают поделки, которые он впоследствии продаёт как собственные изделия? Такое тоже бывало. В тех же самых Средних веках на Земле, про которые я уже упоминал, мастера ремесленной Гильдии могли держать целый ремесленный цех, в котором работало с десяток подмастерьев. А этот старый мастер просто ходил, смотрел на качество изделий, и ставил своё клеймо. Так что, в данном случае не стоит недооценивать таких нюансов.

Именно исходя из всего этого, я уже сейчас начал планировать всё то, что буду делать в будущем. Тот самый плетёный браслет, с защитой, был, по своей сути, своеобразным пробным камнем. Я намеревался сделать для себя достаточно большой браслет, в который намеревался встроить сразу несколько видов магической защиты. Ведь мне, возможно, придётся столкнуться с противником, который наверняка будет стараться пробить мою защиту? Я уже молчу о том самом магистре Огня, с которым поссорился во время экзаменов. Думаю, что на этих состязаниях и других дураков хватит? Не в этом дело. Я хотел задействовать на браслете защиту сразу всех четырёх Стихий. И поэтому мне и нужно будет сделать достаточно большой браслет, вроде того же самого, который одевают лучники на свою руку? Будет он выглядеть более грубо, чем тот, что я уже сделал, но при этом вполне действенным. Также можно сделать его из пары металлов? Только вот стоит ли делать его из золота? Не знаю… Надо подумать… Пока же я просто планировал, что и как буду делать. Особенно с учетом того, что там будут достаточно мощные магические плетения, где я собирался использовать достаточно толстую проволоку мифрила. Возможно даже переплетенную между собой. Что добавит сложности не только мне, как изготовителю. Но и тем, кто захочет распознать магические плетения, встроенные в этот артефакт.

К тому же, я намеревался сделать ещё и атакующий артефакт. Пока что я решил остановиться на том же жезле. Можно взять кость дракона, и высверлить её насквозь, расположив внутри, например, стержень из адамантита? К которому можно будет постараться присоединить нужные накопители магической энергии. Всё это можно будет заключить в оплётку из того же мифрила? Представляете себе удивление противника, который ожидает от такого артефакта именно светлую составляющую стихийной магии, и внезапно получит себе в лоб какое-нибудь Копьё Праха, из разряда Некромантии? Думаю, что такой разумный будет просто шокирован подобным сюрпризом? Как я уже говорил, некоторые виды защиты стоит ломать именно магией-антиподом. Так получается проще. Если вы будете пытаться пробить эту защиту магией того же рода, вам придётся приложить минимум раза в два больше сил, чем вложено в эту защиту. Это как минимум. Возможно даже в три, а то и в четыре раза больше энергозатрат вам придётся сделать, прежде чем бы взломаете её. Ведь противник тоже не будет стоять на месте. Он будет постоянно поддерживать свою защиту, направляя туда всё новые и новые порции силы. И тут будет нужно рассчитывать именно на истощение сил. Однако, если вы бьёте по такому щиту в виде какой-нибудь Пелены или Плаща Огня магией-антиподом, то вам в данном случае, возможно, даже не нужно будет приложить много усилий. Например, Плащ Огня можно достаточно просто пробить всего лишь серией таких магических плетений, как Копьё Льда! В последнее время маги их практически не используют. Особенно маги Воды. Хотя, по сути, для мага-универсала это не проблема. Смотрите… Берётся обычное магическое плетение Капля, имеющее отношение к Стихии Воды. После чего она вытягивается в пространстве, и уже при помощи магии, которая имеет отношение к Огню, мы вытягиваем тепло, что вполне возможно, из какого плетения. И Вода замерзает. И, как факт, мы получаем сосульку. Если отработать этот процесс и внедрить его в артефакт, то он сможет бить по противнику подобными плетениями. И с достаточно большой частотой. А такая сосулька по моим расчётам берёт в три раза меньше энергии, чем тот самый Плащ Огня. И чтобы пробить его, от силы понадобятся две такие сосульки. Вы, знаете почему? Да потому, что бить они будут в точечные места. Не по площади. А именно в одну точку. Да, возможно хозяин этого защитного плетения, если имеет опыт, и достаточно знаний, сумеет в конце концов стабилизировать свой щит, который могут пробить таким образом? Вот только очередной удар уже в другое место, совсем необязательно в тоже самое, банально пробьёт эту защиту. Так как времени на полное осознание происходящего ему никто давать не собирался.

Однако такая магическая атака будет достаточно слабой против Водного щита. Тут нужно действовать по-другому. Здесь, скорее всего, подойдёт именно кумулятивный фаербол? Или серия этих магических плетений, которые будут запущены с достаточно большой скоростью, и примерно в один и тот же сектор защиты. И опять же, по затратам магической силы, всё это будет гораздо меньше, чем если бы вы пробивали эту защиту той же самой Стихией, из которой она создана.

Стараясь всё это заранее просчитать, я не забывал и о своих планах по поводу запасов ресурсов, которые мне были нужны. Те соцветия, которые у меня были, я старательно сушил и подготавливал к продаже. К продаже, или использованию. Это значения не имеет. А также, ходил хотя бы раз в неделю, на пару дней, в пещеру Архилича. Я использовал там магию Земли, при помощи расположенного рядом камня банально завалил проход в эту пещеру. Когда мне было нужно, я подходил и отодвигал этот камень. После чего снова его закрывал. Так, чтобы попасть в пещеру без меня вряд ли кто-то смог? А если и сможет, то этому существу придётся приложить нешуточные усилия. Хотя… Я не сказал бы, что местные медведи достаточно слабые, чтобы не суметь этого сделать? По крайней мере, те самые медведи, которых я встречал в Чёрном лесу.

В этой пещере я старательно работал киркой и добывал всё новые и новые припасы мифрила. Как я уже сказал, что выломать кусок руды из стены было несложно. Сложнее было потом эти куски, которые я наковырял, старательно раздробить в более мелкий щебень. Всё только ради того, чтобы не показывать потенциальным недругам тот факт, что данная рудная жила достаточно крупная. Если же я не услежу за этим, то у меня впоследствии возможны большие проблемы. Работая таким образом, я нашёл ещё несколько магических кристаллов Слез гор. И даже два гнезда именно с Чёрной Слезой гор. Одна была маленькой, размером с ноготь моего указательного пальца. А вот вторая… Эта Чёрная Слеза гор была размером с половину моего кулака. А вокруг… Вокруг располагалась целая россыпь обычных Слёз горы поменьше. Хотя… Четыре были размером с мой кулак. Это был целый праздник. Такие кристаллы дадут артефактам огромную силу. И недооценивать их не стоит.

Попутно, тёмными вечерами, когда просто сидел возле костра и раздумывал над тем, что мне делать в будущем, я делал зарисовки тех или иных предметов, которые могли бы мне пригодится. А также, достав привезённые с собой специальные керамические чашки, я пытался переплавить немного руды мифрила прямо на костре. Всего лишь направляя пламя при помощи собственных способностей Стихии Огня, и магического плетения Ветерок. Создавая таким образом давление и настоящую горелку. Сразу стоит отметить тот факт, что когда у меня получилось выплавить небольшой шарик серебристого металла, размером с ноготь моего мизинца, то я едва не запрыгал от радости. Замечу сразу… Он был белоснежный. Как первый снег, который выпал на чистом поле. Таких изделий из мифрила я вообще не видел. Что и подтвердило главный факт. Гномы безбожно разбавляют мифрил другими металлами. А потом они ещё и удивляются тому, что в их оружие невозможно встроить какие-нибудь магические плетения? Ведь все эти вкрапления чужого металла вредят мифрилу? Но кто я такой, чтобы им рассказывать такие прописные истины? Думаю, что они сами это прекрасно понимают. Просто в данном случае, как я уже сказал, целесообразность заработка перевешивает всё. Ведь подобные доспехи и оружие, изготовленные из абсолютно чистого мифрила, они банально продать никому не смогут? Их просто никто не купит. Так как цена за них будет просто запредельная. По своей величине. Этот факт отрицать не приходится. Однако меня всё же радовало то, что я получил этот кусочек металла. Оказалось, что выплавить его не так уж и сложно. Вот только чего-то не хватало? Я тут же вспомнил про вещи, именуемые присадками? Этакие порошки, которые добавляли в металл при плавке. Возможно, тут нужно что-то подобное? Придётся подумать над этим вопросом. Насколько я помню в сталь тоже добавляли даже известь, так как там был нужен углерод? Так что придётся экспериментировать. Иначе это дело так просто не решить.

При всём этом, сразу стоит отметить, что тем же самым потенциальным противникам на этом поприще, я имею в виду гномов, раскрывать этот секрет не буду. Ведь гном-кузнец, с которым я общался по поводу плавления металла, особенно из руды, сам почему-то случайно забыл мне рассказать о том, что именно они добавляют, чтобы получить нормальные материалы из мифриловой руды? Поэтому и с ним откровенничать я не собираюсь. Главное для меня сейчас было то, что у меня есть возможность перестать зависеть в этом вопросе от гномов. Как они будут выкручиваться в этой ситуации, меня не интересует. Мне достаточно и этого, что мой банковский счёт постепенно растёт. Так что у меня есть определённые возможности, которые я собираюсь со временем закрепить. Как это будет на самом деле, в данном случае уже не суть важно. Важно другое. Важно именно то, что я действую. Не сижу, и не жду того, что может свалиться на меня с неба. Я знаю, что Боги существуют. Я в этом уже сам убедился. Но давайте подумаем вот о чём… Те же самые жрецы из храма Богов – Покровителей тоже все старательно мололись своим Божественным сущностям? Молились! И к чему всё это привело? Сильно Боги помогли им, когда этих разумных поволокли на центральную площадь столицы королевства, чтобы головы им отрубить? Да никто за них и не вступился. Почему? Может быть потому, что Божественным сущностям глубоко наплевать на тех, кто считает себя их последователем? Может быть им вообще неинтересно то, как вы будете выживать? Или им просто в данном вопросе вообще глубоко наплевать на то, что с вами будет? Ведь вы не в одиночестве у них? Таких как вы у них хватает. Поэтому глупо даже предполагать, что в сложившейся ситуации у вас есть хоть какой-то шанс добиться от них какой-либо помощи. Они на это пойдут только тогда, когда будет полноценная угроза их Власти и Силе. Вот как тогда произошло, когда была та самая Война Богов? Тогда ведь речь шла об Власти над этим миром? Я уже знал про Тёмную Империю. Если бы тогда проиграли приверженцы Богов этого Пантеона, то их бы просто уничтожили одного за другим. Поэтому они и объединились в единую систему, которая теперь действовала, по их мнению, без каки-либо сбоев. Хотя… Я утащил у них алтарь из храма, в котором было много силы. Но меня за это никто и никак не наказал. Почему? Неужели эти разумные даже и не пытались осмыслить происходящее? Ну, да… Если бы это был единственный храм в этом мире, посвящённый им… Тогда бы они явно как-то задергались? А так… Хотя… Они это зря. Я ведь могу этот алтарь поглотить? Правда, от него мало что останется? Но в золоте я сейчас особо не нуждался. Разве что драгоценные камни из него выковырять можно? А потом просто поглотить силу, забрав её себе. Но пока я не знаю того, как подобное действие отразится на моей собственной ауре и возможностях, лучше не спешить и не рисковать. Но сразу стоит заметить тот факт, что там различных драгоценных камней хватало. Извините меня, но одни только алмазы, размером чуть ли не с половину моего кулака, чего стоят? Думаю, что ценность у них также вполне себе приличная.

К тому же, не стоит никогда забывать о том, что жадность разумных не знает границ. Я знал о том, что в последнее время старательно искали тех, кто ограбил храм? Даже в Академии ходили различные слухи. Но меня это не интересовало. Я же не собирался выкладывать всё это на распродажу? Это надо быть полным идиотом, чтобы пойти на подобное. Причём практически сразу после похищения таких ценностей. Большей глупостью будет только вывеска над лавкой, где всё это будет продаваться, под наименованием "Трофеи из храма Богов – Покровителей"! Уже только поэтому можно было понять, что в данном случае эти разумные совершают серьёзный просчёт. Но меня их ошибки не интересовали. Я изучал литературу, которую взял с собой для учёбы, старательно перепроверял всё, что могу попробовать изготовить, и попутно собирал ресурсы. Кстати… Даже по моим примерным расчетам, к новому началу учебного года ресурсов у меня в запасе будет куда больше, чем было в прошлый раз? Я имею в виду не только соцветия той самой Золотой Риланской яшмы? Про Кровавую яшму я вообще молчу. Я её никому не продаю. Я имею в виду запасы чистой руды мифрила и Слёз гор. Чёрные слёзы гор я тоже вообще продавать не собираюсь. На продажу у меня пойдут только маленькие кристаллы Слёз гор. И не более того… Мне было интересно, что в этот раз придумают гномы, чтобы попытаться заполучить у меня такие важные ресурсы? В прошлый раз они пошли на то, что предоставили мне полноценный клык дракона. А что они сделают в этот раз? Надо подумать… Я долго буду смеяться, если они найдут сначала второй клык дракона… А потом ещё какие-нибудь кости дракона… Наверное мне в тот момент стоит задуматься о том, какую именно могилу дракона они раскопали? Но сейчас не это для меня было важно. Важнее было другое. Важнее было то, что я получил шанс, которым намеревался воспользоваться. И я делаю всё для того, чтобы достичь нужных мне высот. И закрепить своё положение в этом мире…

……..

– Это ещё что такое? – Задумчиво провожая взглядом появившуюся на дороге телегу – воз, которая явно шла первой в караване гномов, давно уже ожидаемого мной в этом условленном месте. – Мне только таких Сюрпризов не хватало!

Моё удивление было вполне понятным. Очередной Сезон дождей закончился. И мне как раз уже было пора направляться в Академию магии. У меня было всего две недели до начала учебы. И с гномами всё было оговорено заранее. Я специально отложил в сторону те ресурсы, которые отдам гномам при возвращении в столицу. Конечно, можно было и здесь им отдать всё? Или в той же самой телеге, когда будем ехать в сторону столицы королевства? Но это всё позже. Сейчас меня беспокоил тот факт, что на переднем возу этого каравана я увидел людей. Не гномов. А именно людей. Что меня заставило изрядно напрячься. Однако, когда выехал второй воз этого каравана, я удивился ещё больше. Среди пассажиров на этом возу я увидел… Эльфа! Да что здесь такое происходит? Причём, замечу сразу, эти разумные так вертели головами, что если бы к ним можно было бы приделать своеобразные лопасти, то можно было бы получить полноценно действующие вентиляторы. Видимо они знали про этот участок дороги через Чёрный лес, и буквально ожидали того, что здесь кто-нибудь попытается встретиться с гномами из клана Дурт, ведущими этот караван? Но этого не произошло. Я сидел в своём пенале, и банально ждал последнего воза. И когда он всё же появился на дороге, я мысленно усмехнулся. Знаете, в чём была хитрость гномов, идущих возле этого воза? Этот последний воз шёл так, чтобы практически не было заметно того, как у него открыт задний борт. Конечно, в данном случае гномы немножко рисковали? Мало ли какая гадость в Чёрном лесу может попытаться запрыгнуть в эту телегу на ходу? Но рядом шли их воины. Так что я думаю, что они всё контролировали?

Дождавшись того самого момента когда караван практически полностью скрылся за поворотом, я аккуратно выскользнул из пенала, буквально единым выплеском короткого импульса магии Природы замёл за собой следы, и бросился догонять последний воз, пока он тоже не уехал за поворот. Добежав до него, я буквально на ходу взлетел внутрь, а идущие следом гномы, буквально одним рывком подняли борт, и застегнули его на специальные крючки. Всё! Я уже в пути.

– И что это всё вообще означает? – Хмуро спросил я у радостно улыбнувшегося мне навстречу гнома. – Что это за клиенты такие, что едут впереди каравана? Может объясните мне эту странность? Я вообще-то уже собирался уйти в глубь леса. И пытаться самостоятельно добираться до столицы королевства.

– Успокойтесь, уважаемый… – Радостная улыбка практически сразу же сползла с лица старого гнома, который, тяжело вздохнув, принялся рассказывать мне всю сложившуюся вокруг этих поставок ситуацию. Всё оказалось куда сложнее, чем можно было предположить. Дело было в том, что гномы-алхимики, которые варили тот самый эликсир Высшего исцеления из поставляемой мной Золотой Риланской яшмы, тоже решили подзаработать на стороне. И начали, как те же эльфы, продавать этот эликсир на сторону. Только немного дешевле, чем это делают эльфы. Вроде бы тут всё понятно. Какое право имеет поставщик диктовать условия производителю, если от него требуются только ресурсы? Вот и тут было точно также. Гномы из клана Дурт не могли ничего поделать. Даже попытка их Патриарха обратиться к королю Подгорного королевства, не привела ни к чему хорошему. Этот коротышка просто нагло заявил им о том, что ему нужны поступления в казну. Так что в данном случае он собирается зарабатывать золото любым возможным способом. И теперь, именно благодаря этим продажам, слишком многие заинтересовались тем, откуда именно гномы получают такие большие по своей ценности ресурсы? Если бы всё было как раньше, и гномы просто варили бы этот эликсир только для себя, то особых проблем бы не было. Однако теперь они вышли на рынок и начали теснить с него эльфов. Конечно, я прекрасно понимаю, что в данном речь идет именно о престижности самой расы, и давних обидах. Однако, есть здесь и странности. Эти разумные, вместо того чтобы просто заготовить припасы таких ресурсов на будущее, банально начали их тратить, налево и направо.

Узнав от этого гнома о том, что сейчас они практически сразу варят всю партию соцветий, создавая тот самый эликсир Высшего исцеления, из которого только часть уходит на лечение пострадавших по каким-либо причинам шахтёров, я глухо выругался. Это же надо было такое придумать? Вот ублюдки! А как иначе мне их называть? Ведь они, по сути, пользовались мной. Более того… Они обнаглели настолько, что в Совете Патриархов кланов, который у них именуется Советом Старейшин, открыто потребовали у Патриарха клана Дурт увеличить объём поставок соцветий Золотой Риланской яшмы! Потому что, по их расчётам, я имею возможность делать это вполне себе спокойно.

– Слушай… Они у вас там вообще с ума все сошли? Какие ещё могут быть у них выводы и расчёты? – Тут же возмутился я, раздражённо покосившись на гнома, который всё также растерянно разводил руками. – Они видели насаждения этой Золотой Риланской яшмы? Что они знают о том, сколько кустов у меня в этом году погибло? Они знают о том, сколько я собрал урожая? А ты ведь ещё хотел, чтобы я тебе всё единой партией продавал! Раз в году. Видишь, до чего доводит торопливость? Они убедили сами себя в том, что канал поставок надёжный и начали наглеть. Если вы сейчас увеличите поставки даже хотя бы на десять процентов, то завтра они потребуют у вас увеличить эти поставки на пятьдесят процентов. Хочешь, мы с тобой поспорим? На золото! Один к десяти! Нет! Один к ста! Я поставлю тысячу золотых монет. Но если я выиграю, ты мне заплатишь всего лишь десять монет. Или, наоборот… Давай поспорим лучше так. Если они не потребуют увеличения поставок в ближайшее время ещё больше, то я заплачу тебе сто тысяч золотых! А ты мне заплатишь всего тысячу, если проиграешь?

Однако спорить со мной этот гном не собирался. Видимо, он уже и сам прекрасно понял все мои опасения, которые я в прошлый раз ему изложил прямо в такой же телеге, как и в этот раз. Естественно, что после подобной наглости со стороны гномов, у меня пропало какое-либо желание с ними вообще иметь какие-то дела! А если сюда добавить ещё и возможные сложности, которые открыто связаны с появлением этих соглядатаев, внаглую едущих в этом самом караване, можно было понять моё нежелание вообще продолжать этот путь с гномами. Одно дело, когда ты едешь с разумными, которым хоть как-то, но всё же доверяешь? И совершенно другое, когда тебя вынуждают буквально от каждого шороха дергаться, ожидая удара в спину. Конечно, я привык жить в лесу? Но факт того, что рядом едут эльфы, которые могут банально попытаться выследить меня, уже раздражает. Как результат, мне нужно сделать так, чтобы эти разумные банально не смогли ничего понять.

Для того, чтобы отвлечь в этот раз этих разумных от того самого воза, в котором ехал я, мы решили сыграть небольшое представление. Как в прошлый раз, попытка спровоцировать драку, воздействует только на гномов. Как я уже сказал, эти разумные любят почесать свои кулаки. А вот люди и эльфы на эту инсценировку, скорее всего, банально не поведутся? То есть, в данном случае нужно что-то другое. Что сразу привлечет их внимание. Поэтому было решено, что сын этого гнома возьмёт одно соцветие Золотой Риланской яшмы, отбежит куда-нибудь за караван, а потом на глазах у всех побежит к своему отцу, размахивая этим соцветием. Скажет… Что-то вроде того…

«Отец! Тут вот опять этот груз предлагают!» – Как результат, все эти соглядатаи тут же бросятся туда, чтобы понять то, у кого именно он мог взять подобные ценные ресурсы? Я же в этот момент просто перейду куда мне нужно. Потом, в ближайшем городишке, просто подойду к телеге этого гнома, обойдя её с какой-либо из сторон, где не будет этих наблюдателей, и банально попрошу подвезти до столицы. Мы немного поторгуемся. а потом ударим по рукам. Здесь, кстати, было такое правило среди торговцев! Когда они хлопали друг друга по рукам, это было сигналом того, что торги завершены.

– Слушай… А в тебе точно нет примеси эльфийской крови? – Задумавшийся чему-то своему гном внимательно посмотрел на меня с ног до головы, и я даже заметил то, как он попытался разглядеть под наброшенным мне на голову капюшоном плаща кончики моих ушей. – Ты ведёшь себя как эльф! Это они любители таких комбинаций и различных хитростей. Мы действуем более просто. Но ты придумал целую систему, которая проведёт эту толпу вокруг пальца. Честно говоря, я даже ничего не могу тут сказать.

В ответ на что я только пожал плечами. Сделав вид, что беседовать про свою родословную ни с кием не собираюсь. Да и не о чём тут говорить. Никого это не касается. Важно было то, что своей жадностью гномы испортили такой интересный план. Более того… После всего случившегося, даже этот гном, с которым я имел дело, и в котором был уверен, сам уже прекрасно понимал, что я могу в любой момент отказаться с ними торговать! Ведь одно дело, когда ты уверен в своих вложениях, и в своём торговом партнёре… И совершенно другое, когда этот торговый партнёр делает всё, чтобы на тебя объявили полноценную охоту! Как сейчас и происходило. Или вы думаете, что я не заметил тот факт, что в телеге, в которой ехали люди, их было слишком много? Там ехало не меньше полутора десятков разумных. И это, не считая пяти или шести охранников, идущих по бокам этого воза. Возможно, во втором возе, где были эльфы, их меньше сидит? Но и там могут быть наёмники-люди. В общей сложности получается, что в этом караване чужаков было гораздо больше, чем самих гномов. И это меня сильно раздражает. Мне бы не хотелось из-за какой-нибудь простейшей ошибки попасть в серьёзный переплёт. Насколько я знаю, для представителей эльфов никто из разумных, вроде людей или гномов, авторитетом не является? То есть, если они захотят захватить меня в плен, чтобы допросить с пристрастием, то подобных поползновений с их стороны никто предотвратить в принципе не сможет. Мне это надо? Нет, конечно. Поэтому я и старался тщательно продумать весь этот странный план.

– Отец! Смотри! Нам такое подойдёт? – Как я и предполагал, выскочивший из-за крайнего воза, наперевес с соцветием Золотой Риланской яшмы, молодой гном тут же привлёк к себе слишком много внимания. Дошло даже до того, что некоторые из наёмников мечи из ножен потянули. Идиоты! Кто же такое делает на территории, которую контролируют гномы? На них тут же развернулись все стоявшие тут стражники. Готовые в любой момент вступить в бой. И, естественно, что эти разумные позже попытались как-то исправить сложившуюся ситуацию? Однако, основная проблема для них была в том, что этот гном, заметив такую реакцию тут же передал отцу соцветие, и с весьма независимым видом пошёл в сторону. В сторону ближайшего бара, где купил кружку эля и начал медленно и показательно её поглощать. Естественно, что эти разумные начали пытаться подкупить его… И обратить внимание на то, куда он ходил, чтобы выследить того, кто показал ему такой груз? Я же в этот момент уже сидел в другой телеге, которая была обычным для подобной перевозки грузов транспортным средством. Сейчас в мою задачу входило просто дождаться того момента, когда мы доедем до ближайшего городка королевства Муран. Там я буду действовать более спокойно. Ведь все эти соглядатаи прекрасно знают одно. Именно то, что гномы получали Золотую Риланскую яшму именно в Чёрном лесу, или поблизости от него! По крайней мере, так они сейчас будут думать? Потом уже, когда мы уедем дальше, эти разумные не буду так следить за гномами. А значит, у меня всё же есть шанс сделать всё быстро. Главное, действовать аккуратно.

Я же всё это время старательно размышлял над тем, что же мне придётся делать в будущем? Такая торговля до добра не доведёт! Скорее всего, эти разумные постараются вынудить этот клан гномов, чтобы они взяли и сдали меня этим умникам? А мне это зачем? Я на подобную глупость идти не собирался. Поэтому решил предупредить этого гнома о том, что такие шалости больше они пройдут. Если они сделают ещё раз что-нибудь подобное, то я буду сам старательно дистанцироваться от гномов. Я всегда найду кому продавать такой ценный груз! К тому же, сейчас мне вообще не обязательно что-то куда-то продавать. Денег у меня хватало. И даже с запасом. А все эти истории с желающими со мной познакомиться, без моего на то желания, только раздражали ещё больше. И этот гном прекрасно понимал моё настроение. До ближайшего городка мы доехали практически в гробовом молчании. Я размышлял о своих проблемах. А он думал, скорее всего, о том, какие проблемы в будущем обрушатся на него, и как попытаться их решить? Ведь в данном случае, у него была огромная проблема, которая заключалась именно в том, что в своём клане он был младшим. И, по сути, особо не мог ничем мне помочь. К тому же, не стоит забывать о том, что даже его Патриарх клана зависел от интересов того самого короля Подгорного королевства. И тут любая попытка проявить характер с их стороны может привести к проблемам. Вот только эти разумные не учли главного фактора. Фактора моего влияния на ситуацию.

– Знаешь, друг мой… У меня есть к тебе интересное предложение… – Задумчиво проговорил я, когда на горизонте уже появился маленький провинциальный городок, где мы собирались провернуть свою аферу, согласно которой я бы ехал вполне спокойно с этим караваном, да ещё и в мантии студента из Академии магии, что сразу могло лишить этих разумных излишних фантазии в мою сторону. – Есть у меня одна мысль. Я тебе порцию ресурсов в этот раз отвесил такую же, как и в прошлый. Как мы и договаривались. Однако, я предложил бы тебе объявить, при возвращении в Подгорное королевство, что следующей поставки не будет! По техническим причинам. Не нервничай. А просто выслушай… Расскажи там о том, что из-за вот этих вот всех вмешательств, и охоты за моей головой со стороны не только эльфов, людей, но и каких-то там кланов-конкурентов гномов, поставщик теперь не может поставлять эти грузы. Потому что на него было совершено несколько покушений с целью убийства. Поверь мне… Ты не солжёшь, когда такое заявишь. Достаточно просто узнать о том, что намеревались сделать те же эльфы, когда бы поймали меня и допросили с пристрастием, чтобы узнать всё о том, откуда поступают такие важные ресурсы! Кроме этого, не думаешь же ты, что ваши Старейшины оставили бы меня в живых, если бы им удалось меня перехватить? Нет, конечно же. Меня бы постарались уничтожить. Поэтому следующей партии не будет. Будет партия через раз. Конечно, я доставлю увеличенную партию. Двойную. Что ты с ней будешь делать, решать уже тебе. Но имей в виду, что от того, как ты себя поведёшь, зависит наше дальнейшее сотрудничество. Мне не хочется рисковать своей жизнью. Достаточно и того, что эти разумные сами спровоцировали этот конфликт. Но если ты поддашься им, то могу заявить тебе с полной ответственностью. Ни о каком дальнейшем сотрудничестве в будущем между нами и речи не будет. Всё только из-за того, что мне банально уже надоело. Надоело участвовать в этой беготне. Если нам не дают спокойно сотрудничать, даже ваши сородичи, то выбора не остаётся. Я прекращу эти поставки. И, скорее всего, буду поставлять ресурсы тем, кто может обеспечить мне спокойное существование. Как ты думаешь, король в этом королевстве пойдёт на подобное? Эльфы здесь влияния особо не имеют. А вот люди… Думаю, что в данном случае он даже поставить тут крепость, чтобы обеспечивать мою безопасность? У вас крепость есть. Только толку от неё нет. Кто попало там шастает, как у себя дома. Ты видел, что произошло во дворе вашего опорного пункта, когда твой сын выбежал с этим соцветием Золотой Риланской яшмы? Эти дураки даже за мечи схватились! Почему, тебе сказать? Да всё просто потому, что они везде себя считают хозяевами! Именно они считают себя хозяевами. Ладно те люди… Это ещё как-то можно понять. Ведь всё-таки это территория человеческого королевства? Но эльфы… Этого вообще допускать нельзя. А вы что сделали? Хоть кто-то из командиров вашей стражи, которые там находились, попытался остановить этих идиотов? Нет, конечно. Да, вы заставили их убрать оружие. Но за это наказывать надо. Вы их наказали? Нет. Почему? Ты знаешь, что в следующий раз эльфы вообще могут попытаться убить какого-нибудь гнома? Просто взять, и убить! И только из-за того, что вы таким образом спровоцировали их интерес. А почему? Потому, что они хозяева. А вы для них никто. И ваши правила их не касаются. К тому же, добавь сюда ещё и отношение ваших собственных Старейшин. Против твоего Патриарха я ничего не говорю. Но ваш король видимо подумал уже, что я обязан поставлять вам эти ресурсы? Что он в этот раз заказывал? Подарить штук пять Слез гор? Не будет этого. Можешь ему передать, что после всего того, что мне пришлось здесь пережить, даже такой же клык дракона не будет стоить столько. Я имею в виду ту цену, которую я отдал в прошлый раз. Мифрил тоже может в любой момент закончится. Он же вам не нужен?