Текст книги ""Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Король

– И как нам теперь вот это всё понимать? – Король Ранд устало поднял красные от недосыпа глаза на стоявших перед ним разумных. – Как вы могли упустить такую возможность? Откуда взялись все эти ублюдки? Может быть мне кто-то объяснит смысл подобного? Я точно сказать не могу. Начнём с того, что эти бунтовщики оказались необычно организованы. Их отряды быстро рассекли стражу, и не дали им объединиться, чтобы оказать сопротивление. Кроме этого, среди слуг во дворце оказались предатели. Даже среди гвардейцев. Как мне это понимать? Может объяснить мне это хоть кто-нибудь?

– Мой король… – Медленно вышел вперёд, преклонив колено перед своим сюзереном, барон Лан Карун, который заведовал Тайной службой королевства. – Я вынужден признать, что не уследил за этим. Оказалось, что один из моих помощников, который вызвался курировать Нижний город, было одним из предателей. Я не знал того, что у него среди жрецов имеются родственники. И вместо того, чтобы докладывать мне о том, что происходит на территории Нижнего города, этот умник всё скрывал. Как результат, им удалось провести в столицу достаточно большое количество фанатиков храма Богов – Покровителей, и вооружить их. Сейчас мы ведём розыск. Так как прекрасно понимаем, что подобное они не могли бы получить без поддержки. Скорее всего, кто-то из руководителей Ночной гильдии им помогал? Сейчас мы их ищем. И как только узнаем о том, кто именно был среди этих предателей, то сразу же примем нужные меры. Уже сейчас этих бунтовщиков отряды стражи и войск оттеснили из центра города. Осталось дело за малым. Добить их. Гвардия блокировала храм Богов – Покровителей и жрецов. Поэтому там они нам ничего не могут сделать. Так что их бунт оказался просто бессмыслицей.

– Полностью его поддерживаю! – Вперед выступил граф Лан Царн, бывший главой гвардии, чьи воины в этот раз приняли главный удар на себя. – Я вообще не понимаю такого. Что тут произошло? Что за бред? Чего они пытались добиться такими группами? Да, они были вооружены. Вот только всё это вооружение было бессмыслицей. Против таких противников как гвардия, эти разумные просто не могли ничего поделать. Если сюда ещё добавить и придворных одарённых. То…

– Граф! А вы больше ни о чём не забыли? – Едва ли не с насмешкой вперёд выдвинулся герцог Лан Маурус, который всё время бунта находился во дворце, и старательно, при помощи своих одарённых, а также и бойцов собственной гвардии, удерживал определённые участки дворца, отбивая атаки фанатиков. – Я бы на вашем месте не был настолько легкомысленным! Вы хотя бы вспомните о том, как они возле сада проломили защиту? Вы не обратили на это внимание? Начнём с того, что они сначала пробили эту самую защиту. А потом, когда забор был разрушен, несмотря на все магические виды защиты и укрепления, двинулись вперёд. Причём, исходя из того, что я видел, у них были все шансы прорваться. Где та самая группа ваших бойцов, которые должны были их остановить? Вам напомнить? В тот коридор сейчас слуги заходить боятся! Их размазало там. Ровным слоем по стеночкам! По той простой причине, что противник использовал высокоуровневое магическое плетение капля Ярина. И не один раз! Вы об этом забыли?

– Но в данном случае, Ваше Высочество, на этом же всё и ограничилось? – Растерянно развел руками седой дворянин, пытаясь продемонстрировать своему оппоненту тот факт, что не всё так плохо, как он пытается объявить. – Ведь, по сути, больше применения магии с той стороны не было? Попытавшиеся прорваться разумные не смогли ничего противопоставить слаженным ударам придворных одарённых, и гвардейцев? Так что, особой угрозы…

– Особая угроза там была! – Сказал, как отрезал, герцог Лан Маурус, устало присев на стул возле своего брата, что позволялось редко, и только ближайшим родственникам. – Мои люди прошли по той территории. Немного дальше от пролома они обнаружили трупы. Группу жрецов с артефактами и амулетами. Кто-то помог нам с той стороны. Нанёс удар в спину этим разумным. Причём удар был очень интересный… Как и его последствия… Брат мой, тебе ничего не напоминает тот факт, что трупы лежали практически в том самом виде, котором и настиг смертельный удар? Причём, стоит отметить тот факт, что удар был со спины… И довольно мощный! Буквально проломивший им головы. Десяток разумных погиб с такой скоростью, что они даже не смогли среагировать на происходящее! Никто из них не обернулся, чтобы хотя бы попытаться понять то, что случилось! Все они остались лежать там же. Только вот все их предметы, включая и артефакты, которые они использовали для прорыва защиты дворца, остался лежать там же. Судя по всему, и по времени, когда это случилось, их атаковали именно в тот момент, когда эти разумные уже собирались приблизиться к дворцу. После второго удара каплей Ярина, который уничтожил гвардейцев, пытавшихся остановить бунтовщиков, рвущихся во дворец.

– Ты хочешь сказать, что этот удар напоминает тот, которым был уничтожен маг Ордена Отверженных, из того самого отряда, напавшего на кортеж твоей дочери? – Опасно сощурил глаза король, внимательно посмотрев при этом своего родственника. – Интересная складывается ситуация. Если это действительно всё точно также, то нам стоит задуматься. Кто же это такой, что настолько своевременно появляется поблизости, и выручает представителей нашей семьи? Хотя… Ты говоришь, что там полёг целый десяток разумных? Может быть там было несколько нападавших на них со спины? Ну, один бы не справился с такой группой без каких-либо проблем?

– Я понимаю твои сомнения, брат… – Устало выдохнул герцог, при этом медленно покачал головой. – Вот только проблема в том, что данного факта уже не отменить. Я сразу привёл туда мага, как только узнал о подобных подозрениях. Так как хотел убедиться в том, что всё это действительно очень похоже на то самое происшествие, имевшее отношение к нашей семье в прошлом. Так вот… Сразу стоит отметить тот факт, что иллюзия созданная там, несмотря на все магические возмущения, открыто демонстрирует факт нападения со спины этих разумных. Они стояли единой группой. Объединяли свои силы для следующего удара. В этот момент сами попали под удар. Удар был со спины. Что-то с огромной скоростью ударило в них, и буквально снесло этих разумных. Что это было, я сказать просто не могу. Да и маг иллюзии тоже этого не понял. Слишком сильными там были эманации магии Огня. А теперь ещё и Смерти. Так что тут ничего не поделаешь. Но удар был один. И вся группа жрецов сразу же полегла. И если бы не этот удар, то… Боюсь, что мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Дело в том, что я проверил тот коридор, через который пытались прорваться эти разумные. Заслоны гвардейцев и одарённых этих жрецов не остановили бы… Тем более с таким артефактом. Подобные мы не используем в замкнутых пространствах, вроде коридоров или помещений. Никакая защита не помогла бы против этого оружия. Нас бы просто размазали. Да… Потом подошли войска, и жрецам бы пришлось отступить. Вот только в этой ситуации для нас уже было бы мало пользы. Эти коридоры как раз вели по кратчайшему пути к твоим личным помещениям, где как раз находился ты со своей семьёй. Так что… Кто-то очень старательно выдал такие маршруты бунтовщикам. Пока наши основные силы должны были бы завязнуть в бою с противниками, которых вы считали опасными, эти ублюдки постарались бы сделать всё возможное, чтобы у нас не было единого выхода. Я бы советовал тебе проверить своих слуг как следует. Я своих до сих пор проверяю, после того что случилось с моей дочерью.

– Кстати… Что там с Академией магии? – Задумчиво переспросил король Ранд, просто пытаясь осмыслить всё происходящее. – Надеюсь, эти ублюдки не додумались напасть на Академию? А то бы с них сталось. Там, конечно, много одарённых? Но в основном не обученных. А среди этих ублюдков были даже маги из Ордена Отверженных.

– В этом направлении все в порядке. – Снова вперёд выступил глава тайной службы королевства. – Они не смогли ничего там сделать! Хотя район, где живут дворяне, старательно потрепали. И тут ничего не поделаешь. Там они изрядно постарались. Есть погибшие и раненые. Даже несколько пострадавших среди благородных. При этом, хотелось бы сразу уточнить важные нюансы. В некоторых местах эти ублюдки подожгли дома. И я не считаю сейчас именно дома придворных. В секторе, который имеет отношение к ремесленным кварталам были жертвы. Поэтому придётся выделить средства на помощь тем, кто пострадал.

– Это даже не обсуждается! – Тут же отмахнулся от такого предположения король, решительно указав на казначея. – Узнайте, кто пострадал, и как мы можем исправить это положение. И разберитесь. Сейчас мне в первую очередь важно другое. Разберитесь со всеми предателями, что повылезали из своих нор. Я хочу знать всё, касающееся этих ублюдков. Надо вырвать эту крамолу с корнем. Что там с Верховным жрецом?

– Его буквально час назад приволокли. – Криво усмехнулся барон Лан Карун. – Сами жрецы сдали этого разумного, вытащив его из собственной комнаты, где тот заседал, уже планируя себя называть королем. И он даже не понял того, что случилось. И когда его притащили в казематы, этот ублюдок начал требовать, чтобы его короновали. Честно говоря, я был просто в шоке от такой наглости. Это же надо было настолько обнаглеть, что он даже не задумывался о потенциальных последствиях своих поступков?

– Я бы так не сказал. Скорее всего этот ублюдок всё прекрасно понимал. Слишком хорошо всё было продуманно. Если учесть тот факт удара в спину. – Задумчиво проговорил командир гвардии, а заметив косой взгляд короля, тут же пояснил свою мысль. – Дело в том, что когда гвардия вошла в Центральный храм, то выяснился весьма интересный нюанс, Ваше Величество. В храме почему-то нет ни казны, ни сокровищницы. И это несмотря на то, что жрецы, как оказалось, всё это оплатили полностью.

– То есть, у них там ничего нет? Как это так? – Задумчиво посмотрел на гвардейца король Ранд, растерянно переведя взгляд на начальника Тайной службы. – Как это ничего нет? Кто же тогда за них платил? Куда могли деться все эти деньги? У них они должны быть. По подсчетам моего казначея, даже по примерным, у этих разумных должно было оставаться достаточно много ценностей! Куда же всё делось?

– А вот тут, Ваше Величество, всё ещё интереснее. – Снова вперёд выступил глава Тайной службы королевство, которому в глазах своего сюзерена надо было на данный момент постараться восстановить собственный авторитет, сильно утраченный из-за всех этих событий. – Могу сказать только то, что мы обыскали всё здание. У них действительно под центральным храмом имелись помещения, которые именовались хранилищем казны и хранилищем различных ценностей. Вот только оба этих помещения уже были пусты. Хотя скажу сразу… Имевшиеся в этих помещениях двери были сделаны весьма интересно. По сути, они имеют большую ценность сами как таковые. Но уже бесполезны. И всё из-за того, что мы банально не знаем того, как их открывать и закрывать, использовать подобное в собственных целях просто нет возможности. Тем более, что, как мне стало известно, казначей вообще пропал, а вот труп хранители сокровищницы нашли. В собственных покоях. Судя по всему, его кто-то очень сильно пытал, прежде чем убил. Кто и зачем это сделал, мы не знаем. Единственное, что в данном случае мы можем хоть как-то понять, так это то, что в данном случае в дело вмешались неизвестные нам силы. Это были явно не жрецы. Кто-то ещё вмешался в происходящее. И нанёс свой неожиданный для этих разумных удар.

– Мне одному, кажется, всё это каким-то странным? – Медленно покачал головой король, внимательно посмотрев на стоявших перед ним разумных. – В центральном храме убивают хранителя сокровищницы. Исчезает казначей. Пропадает всё то, что было у них там собрано. Однако у тех жрецов, которые нападают на дворец, имеется артефакт, явно не имеющий никакого отношения к представителям храма Богов – Покровителей. И что мы в результате имеем? А имеем очень интересную ситуацию. Кто-то за спиной у жрецов позволил себе недвусмысленно нанести им удар. Я не знаю того, кто это был, и чего этот разумный таким образом добивался. Могу сказать только то, что этот неизвестный изрядно выручил нас. Своим вмешательством. К тому же, обратите внимание ещё и на тот факт, что кто-то старательно помешал этим разумным нанести свой удар по дворцу. Слишком уж всё это было как-то своевременно.

– И это ещё не всё, брат. – Внимательно посмотрел на короля Ранда герцог Лан Маурус, и криво усмехнувшись снова покачал головой. – Этот жирный ублюдок Верховный жрец Ургус, сам сознался в том, что это именно его замысел был, напасть на кавалькаду твоей племянницы. Сначала он хотел выдать её замуж за одного из дворян – фанатиков, который был готов на всё, лишь бы получить такую возможность. Потом он хотел сам стать мужем моей дочери, чтобы никто из дворян не был против его возвышения как короля. Ты понимаешь, о чём идёт речь? Я уже молчу о том, что этот умник намеревался с ней сделать? Но обрати внимание даже не на это. Да, она нашли этого ублюдка, и теперь мы хотя бы знаем о том, кто пытался навредить нам, и каким именно образом. Однако я хочу обратить твоё внимание на кое-что другое. Обрати внимание на тот факт, что и в прошлый раз, и в этот, вмешался практически кто-то один и тот же? Что в прошлый раз был специфический удар, нанесённый в спину этим разумным, чтобы этот раз тоже самое произошло. Тебе не кажется, что это всё слишком уж подозрительно? А вот мне очень даже кажется. Всё происходит как-то слишком уж своевременно. К тому же, кто-то забрал у храма буквально всё. В центральном зале исчез алтарь, не говоря уже про различные украшения. Хотя некоторые жрецы рассказывают о том, что у них был приказ всё ценное и более-менее переносимое, постараться на какое-то время спрятать. Что они, скорее всего, и проделали. А теперь ищут виноватых? Кстати… В столицу уже прибыли представители конклава старших иерархов храма. Эти разумные чуть-ли не в один голос твердят о том, что уже давно хотели бы отстранить Верховного жреца Ургуса от его поста. И о том, что он якобы сошёл с ума. Они утверждают, что банально не имеют никакого отношения к произошедшим в столице событиям. Хотя я им не верю.

– Да кто бы им поверил? – Криво усмехнулся в ответ король Ранд, медленно покачав головой. – Ты что же думаешь, что я настолько глуп? Откуда в столице могло взяться столько фанатиков? Они что, с неба к нам тут свалились? Явно приехали из других герцогств. Пограничных герцогств с Выжженой пустыней и различных городов. Что явно говорит о том, насколько все эти разумные сговорились и просто пытались полностью захватить власть в столице. Ну, а раз не получилось, то есть виновный, на которого всё можно свалить. Верховному жрецу не сильно повезло, так как в этом вопросе он потерял поддержку. Да и этим иерархам не стоило бы ему думать, что кто-то будет продолжать им верить после случившегося. Вот я, например, собираюсь в результате всех этих событий может быть и не запретить храм в королевстве… Но урезать все их возможности и права. Надо сделать так, чтобы больше никому из этих разумных не захотелось проворачивать ничего подобного. Ограничить их во всём. На доходы храма наложить определённый налог. Не забудьте при этом упомянуть о том, за что всё это сделано. Жду предложений от казначея. Все их храмы приказываю проверить. Проверить на наличие там каких-либо сюрпризов, вроде тех же самых артефактов, отдельных хранилищ с различными предметами Древних, или ещё что-нибудь этакое… Я не собираюсь больше допускать таких глупостей. Просто хотелось бы, чтобы больше никаких сюрпризов мы не получали. К тому же, постарайтесь сделать так, чтобы все послы с столице узнали о том, что здесь произошло. Я думаю, что они догадываются. Но им нужны подробности. Я хочу, чтобы во всех государствах нашего мира представители храма проклинали этого ублюдка, по какой-то глупости решившего, что ему всё можно. Нужно сделать так, чтобы он навсегда вошёл в память жрецов как предатель и преступник. Жаль, конечно, что нам не удалось захватить их казну… Нижний город постарайтесь перевернуть вверх дном. Я хочу знать всё о том, кто поставлял оружие бунтовщикам, и кто прятал эти тысячи ублюдков, что позволило им нанести мне такой неприятный визит? Всех этих гадёнышей предоставьте мне. Живыми или мёртвыми. Казни устройте показательные. Если среди их приверженцев были дворяне, а такие наверняка были, то их список мне на стол. Лишим их дворянского сословия, и отправим на каторгу. А их имущество и земли в казну. К тому же, мне уже надоело, что Тайная служба никак не может выяснить то, кто же это у нас такой мастер по метанию каких-то непонятных предметов? Уже второй раз нас кто-то выручает, но кто и почему это делает, мы так и не знаем! Меня это начинает раздражать. Поэтому мне бы хотелось, чтобы подобное прекратилась. А если и происходит хоть что-то такое, то желательно, чтобы мы хотя бы как-то контролировали такие вещи. Надеюсь, я понятно всё разъяснил? Займитесь наведением порядка. И позаботьтесь о том, чтобы больше ни у кого в головах таких крамольных мыслей не было.

Отпустив от себя всех этих разумных, и даже собственного брата, король Ранд задумался над сложившейся ситуацией. Положение было действительно странным. Все эти проблемы, свалившиеся на него буквально в течении одного дня, заставили его тщательно обдумывать все то, что случилось ранее. Стоит хотя бы учитывать тот факт, что враги оказались достаточно сообразительными. И всё же сумели неприятно удивить его. Не говоря уже про саму Тайную службу. Вообще-то представители Тайной службы королевства должны были всё контролировать. Но учитывая предателя, оказавшегося достаточно высоко сидящим в этой организации, положение было не таким уж и лёгким. Фактически, когда только зашёл Ярин, на территорию Верхнего города прорвалось достаточно много отрядов бунтовщиков, которые шли буквально так, как будто их кто-то вёл. Причём, вели их явно знающие своё дело и территорию города люди. Слишком уж хорошо те ориентировались в различных переулках и улицах. А для простолюдинов, и жителей Нижнего города, это было в принципе невозможно. Добавьте сюда ещё и тот факт, как легко и просто они прошли Средний город. То есть, стража в Среднем городе явно была подкуплена. И говорить о том, что они были тут не причём, вообще не стоит. Это даже звучит глупо. Данные разумные явно были замешаны в происходящем. А значит, королю придётся их судить. Простолюдинов из стражников, скорее всего, придётся отправить куда-нибудь на каторгу? А офицеров и, возможно, даже дворян, если там они есть, придётся казнить. Ну, а что ещё с ними делать? После случившегося, этих разумных нельзя оставлять ни на службе… Ни в королевстве… Ни среди живых… Тут других вариантов просто нет.

Тяжело вздохнуть, король медленно встал и прошелся по своему кабинету. Кто бы знал о том, сколько мыслей роилось в его голове за эту ночь? Город был залит кровью его стражников. По примерным подсчётам, около десяти тысяч фанатиков храма рвалось в бой. Практически большая часть из них тут и пала. Но погибли и верные короне люди. Стражники… Гвардейцы… Несколько магов…

– Кстати! Маги! – Разъярённо осклабился король, вспомнив о том, что Гильдия магов никак не проявила себя в этом противостоянии. Конечно, кто-то мог бы сказать, что ему стоило бы порадоваться этому факту? Хотя бы, по той простой причине, что маги могли бы перейти на сторону бунтовщиков! И, как факт, ему стоит быть довольным хотя бы тому факту, что они поддержали своеобразный нейтралитет. Но в данном случае нейтралитета быть не могло. Либо они должны были выступить на стороне короля, либо на стороне бунтовщиков. Этим разумным стоило бы заранее понимать тот факт, что в этом случае у них просто не было вариантов. И то, что они попытались в сложившемся положении извернуться, говорило отнюдь не в их пользу. Конечно, потом он узнает о том, что магов банально заблокировали в их башне, и эти разумные просто ничего не могли поделать. Но кто в это поверит? Это всё даже звучит глупо. Настолько глупо, что им не стоило бы этого вообще делать. У Гильдии магов должны были быть различные артефакты. Да и слаженными ударами они сами могли бы прорваться сквозь любую подобную блокаду. Однако ничего этого сделано не было. Как факт, король Ранд сам прекрасно понимал, что они просто пытались его предать. Кто бы из этих разумных что бы не говорил, но за такое предательство им придётся отвечать. Тем более, когда в дело вмешивается политика. Ведь попытка переворота – это и есть политика.

Единственное, чего никак не мог понять король, так это именно того, на что рассчитывали жрецы? Ну, если взять как пример тот факт, что они могли избавиться от представителей королевского семейства? По крайней мере от тех, кто находился в столице. А дальше что? Кроме представителей королевской семьи, которые находились в столице, имелся также и старший сын герцога Лан Маурус, который до сих пор был в герцогстве! Также имелась и дочь его младшего брата – Варика, которая находилась в Академии магии. До неё добраться бунтовщикам вряд ли бы удалось. Так как там явно никто не стал бы позволять им подобного. И что получается в результате? А в результате получается весьма странная ситуация. Неужели Верховный жрец Ургус действительно сошёл с ума? Ну, не мог он не понимать того, что захват королевского дворца не делает его королём! Конечно, Ранд понимал, что сейчас именно на это и рассчитывают различные жрецы, которые хотят исправить возникшее положение? Вот только не так-то это легко, как им может показаться. К тому же, стоит учесть главный фактор. Если этот разумный сошёл с ума, то почему он до сих пор был Верховным жрецом? Ведь не так давно собирался их Конклав! На этом конклаве высшие иерархи храма спокойно могли его банально лишить того самого звания Верховного жреца. Но этого не произошло. Почему? Уже потом, когда перед ним с виноватыми лицами стояли эти самые жрецы – иерархи, которые руководили храмом в герцогствах королевства Муран, ему наконец-то стала понятна вся эта ситуация. Они были… Слишком молоды! Оказалось, что во время последнего Конклава случилось несчастье. Все жрецы – иерархи, прибывшие на конклав… Умерли.

– Вот так вот все сразу? – Расхохотался король Ранд, уже никак не сдерживая своих эмоций. – Вы что, совсем идиоты? Съезжаются восемь иерархов, и все восемь одновременно умирают! И вы даже не начинаете задавать вопросы о том, что же случилось? Одному мне кажется, что это в принципе неестественно? О чём вы вообще думали? Неужели вам было непонятно, что вас банально используют?

Но сам король сейчас прекрасно понимал, что все эти вопросы не имеют смысла. Все они прекрасно знали о том, что их используют. Все они понимали, что в сложившемся положении тот самый Верховный жрец всего лишь хотел захватить власть. Однако, они выполняли его приказы. Обрадовавшись своему неожиданному возвышению, никто из них даже не задумался о том, что нужно задавать вопросы. Более того… Они старательно посылали в столицу толпы этих фанатиков, которые ради храма были готовы пойти на всё. И как-то им было всё равно, что случится, если они проиграют. Однако сейчас, когда ситуация резко изменилась, эти разумные запаниковали. И поняли, что в сложившемся положении у них просто нет выбора. И им необходимо защитить интересы храма, и свои личные. Наверняка кто-то из них уже планирует занять место Верховного жреца! Но больше позволять таких глупостей король не намеревался. Хватит с него таких сюрпризов. Поэтому, как бы они не пытались сейчас выкрутиться, ничего у них не выйдет. На храм были наложены определённые ограничения. Не считая полного лишения жрецов возможности строить где-либо храмы или монастыри без разрешения короля. Он прекрасно понимал, что в данной ситуации они могут пойти на то, что постараются уговорить на подобные глупости, например, каких-нибудь дворян? А что? Ведь дворяне на своих землях хозяева? Но подобного они теперь не смогут сделать. Даже если какой-то дворянин разрешит им подобное, то ему сначала нужно будет доказать необходимость такой постройки королю. Возможно, кто-то скажет, что это глупо? Может быть. Однако сам король так не считает. Ему хватило и того, что эти разумные перешли определённые границы. И решились на такое странное и предосудительное поведение. Так что наказывать за такое просто необходимо. Хотят жрецы вернуть расположение короля в этом государстве? Пусть постараются. Самым удивительным для Ранда было то, что после оглашения всех этих претензий, у жрецов хватило ещё ума на то, что они открыто потребовали вернуть то, что королевство забрало из Центрального храма!

– Вы что, с ума сошли? – Расхохотался король, а вслед за ним и все дворяне, присутствующие рядом с ним в тот момент. – О чём вы вообще говорите? К вашему сведению, королевство тут совершенно не причём. Мне хотелось бы забрать казну вашего центрального храма. Как-то же нужно было исправить всё то, что вы натворили в столице. Сколько домов вы сожгли? Сколько людей из-за вас погибло? Я уже молчу о том, что семьям погибших стражников и гвардейцев теперь необходимо выплачивать компенсации. За их погибших кормильцев. Вы это будете делать? Хотелось бы мне посмотреть на то, как именно вы это будете делать. Только вот что-то я в этом сильно сомневаюсь. Вот сейчас вы во всеуслышание кричите о том, что казну у вас украли? А давайте мой казначей со своими людьми проверит все ваши храмы? Может быть где-то у вас ещё что-нибудь подобное завалялось? Я имею в виду золото-серебро, или даже медь…

Естественно, что услышав об этом, жрецы тут же принялись заявлять о том, что раз так случилось, то на всё была Воля Богов – Покровителей. Хотя недовольство, светившееся в их глазах, говорило само за себя. Скорее всего, они затаили Зло, и всё равно будут искать виновных? Вот пусть и поищут. А король в этот момент будет следить за жрецами при помощи Тайной службы. И возможно ему всё-таки удастся обнаружить и казну храма, и все остальные ценности, которые они скрывали в сокровищнице? Не говоря уже о том, что необходимо не забывать обо всех тех сюрпризах, которые там могли находиться. Как оказалось, этот скипетр, который использовал жрец, убитый неизвестными возле дворца, имел отношение к Тёмной Империи. Это очень древний предмет, имевший огромную силу. Добавьте сюда ещё и то, что жрецов было достаточно много. И они все были одарёнными. И что же это получается? А получается это именно то, что жрецы намеренно собирали именно одарённых разумных, которые могли усилить позиции королевства. Естественно, что одним из условий, которое было поставлено перед жрецами, и вызвало с их стороны очень серьёзное сопротивление, был именно факт того, что им было запрещено забирать разумных против их собственной воли. И без разрешения представителей короны. И это даже не обсуждалось. Понятно, что это тоже очень сильно разочаровало жрецов. Но их интересы на данный момент короля совершенно никак не интересовали. Он в первую очередь думал о том, что ему необходимо контролировать ситуацию. Поэтому никаких больше одарённых в храме быть не должно.

– Если вы утверждаете, что все эти силы, которые использовали ваши жрецы, даются вам Богами – Покровителями, то вам не имеет никакого смысла собирать одарённых! – Услышав робкое возражение со стороны одного из иерархов храма, который явно пытался удержать за жрецами хотя бы подобное право собирать силы, король Ранд тут же оборвал его возмущение. – А то, куда ни посмотри, везде вы кричите о том, что эти силы вам дарят именно Боги – Покровители! А тут выясняется, что это всего лишь одарённые, прошедшие специфическое обучение в храме. Поэтому я считаю, что вам нет никакого смысла собирать одарённых. Если вы действительно правы, и ваши жрецы могут черпать силы именно от Покровителей, то пожалуйста… Берите к себе обычных людей и воспитывайте их. Но если я узнаю о том, что вы продолжаете похищать одарённых на территории королевства, тогда не ждите ничего хорошего. Наказание будет жестоким. Мне уже надоело ваше самоуправство.

Следом за жрецами перед королём появились представители Гильдии магов. Эти разумные тут же принялись объяснять, что их действительно заблокировали каким-то неведомым образом жрецы в здании Гильдии. И они никак не могли вырваться оттуда, чтобы помочь войскам короля. Вот только доказать случившееся у них никак не получалось. Вроде бы были и свидетели того, что вокруг башни Гильдии стояли жрецы… Вроде бы и несколько магов были полностью истощены, именно из-за того, что у них никак не получалось пробить этот самый блокирующий их кокон… Но было также и то, что очень сильно насторожило короля.

– А где все эти жрецы, которые вас заблокировали чем-то там? – Задумчиво пожал плечами король. – К тому же, мне хотелось бы у вас уточнить. Почему ваши маги именно в этот день в полном составе оказались в башне Гильдии? Что вас так легко и просто там заблокировали. Как это случилось? Я просто не понимаю такого странного стечения обстоятельств. Может быть мне кто-то объяснит этот казус? Разве у ваших магов не было собственных домов? Разве они не могли сходить домой, и потом, когда всё это случилось, могли бы попытаться помочь вам? Не хотите мне это объяснить? Если бы ваши маги не сидели почему-то все одновременно в одном месте, то те, которые были бы на свободе, могли бы прийти на помощь окруженным в ловушке. Могли бы. Но этого не было. Почему? Расскажите мне, почему так произошло? Что это у вас за собрание такое было всегильдейское? И почему оно затянулось до глубокой ночи? Также… Объясните мне то почему ваши маги, которые в тот момент всё же были у себя дома, заперлись и никуда не выходили? Но никак не участвовали в защите города от нападения бунтовщиков.

Естественно, что у представителей Гильдии не было никаких возможностей доказать свою непричастность к этим событиям. И теперь наступила их очередь страдать. Учитывая все эти события, король Ранд приказал брать с Гильдии повышенные налоги. А также и отслеживать их деятельность. Как неблагонадежной организации. Звучит это всё, конечно, не очень приятно. Особенно для представителей Гильдии. Ну, а что тут поделаешь? По сути, они были сами во всём виноваты. В сложившемся положении им следовало быть аккуратнее. Эти же разумные просто спрятались за спиной короля. И теперь пытались что-то выиграть, старательно обвиняя в случившемся кого угодно, но только не самих себя. Однако Ранд не был настолько наивен. И не собирался верить кому-либо из них на слово. Если эти разумные решили играть в свои собственные игры, то пусть будут готовы к тому, что именно им придётся нести ответственность за результаты таких шалостей. Естественно, что и магам всё это не сильно понравилось? Ну, а что они теперь хотят? Не надо было помогать жрецам. Да, кто-то может сказать о том, что не они штурмовали дворец короля? И они никак активно не помогали бунтовщикам! Но это не показатель. И то, что они активно в чём-то не участвовали, не говорит о том, что не было никакого сговора. Достаточно и того, что Гильдия магов решила отстояться в стороне, когда происходила вся эта чушь, которую кто-то пытался провернуть. Уже понятно, кто и как. Но виновные всё равно будут наказаны. Показательно. Взять хотя бы командиров стражников, которые стояли на воротах города. Невозможно было не заметить толпы паломников, которые шли в центральный храм. Раз это так, то в данном случае не стоит забывать и о том, что необходимо быть внимательнее. Если идут паломники, то надо убедиться в том, куда именно они идут и зачем. Ведь все эти паломники пришли в столицу королевства не просто так? Практически все они пришли именно для того, чтобы помочь жрецам во время бунта. Так что, не стоит их недооценивать. Так что виновных было много.