Текст книги ""Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Анна Шаенская

А во-вторых, демоны были ценным ресурсом, который не следовало тратить зазря. Только в постоянной борьбе с врагами могли вырасти великие культиваторы с большой личной силой. Без угрозы со стороны внешнего мира культиваторы быстро превращались в безвольных сибаритов, не желающих развиваться. Именно это произошло с небожителями. Демоны могли помочь мне в создании сильной империи с централизованной властью. Ведь я хотел не просто править. Я хотел править великой империей с великими подданными. А быть императором бесполезных отбросов – это вовсе не то, к чему стоит стремиться.

Обдумав эту идею, я… решил ничего не делать и отправился обратно в свой императорский дворец, где вплотную занялся своим проектом выведения идеальных небожителей. Мне уже удалось добиться значительных успехов на этом поприще, но результат пока был «средней паршивости». Да, я смог возродить некоторые могущественные родословные небожителей. Вот только личные качества этих небожителей оставляли желать лучшего. Они не стремились развиваться и культивировать Ци, а предпочитали вести праздный образ жизни.

Проблема заключалась в том, что даже если небожители после перерождения в новых телах и теряли часть личных воспоминаний, это не меняло их сути. Большинство небожителей были жадными, лживыми, лицемерными, ленивыми и безвольными. Сотни тысяч лет они прожигали свои жизни, и не собирались меняться.

Обдумав ситуацию, я решил изменить подход к восстановлению родословных. Теперь я учитывал не только силу родословной, но и личные качества характера. Размножаться могли только те, кто хотел стать сильнее и был готов ради этого работать над собой день и ночь. Кроме того, я создал под городами небожителей огромные печати Ци, которые дополнительно затирали память прошлых жизней при вселении души небожителя в новое тело. Все привычки и черты характера небожителей «сбрасывались», и в дело вступали два обстоятельства: родословная небожителя и строгая муштра.

Города для выведения родословных превратились из рассадника сладострастия и порока в военизированные организации, где каждый небожитель должен был заниматься культивацией и обучаться различным наукам. Среди жителей городов искусственно разжигалась конкуренция, заставляя их рвать жилы, чтобы просто остаться в живых. Массовые публичные казни неудачников и лентяев сильно этому способствовали.

Теперь я шаг за шагом создавал мощную армию, которая после обучения отправлялась во внешнюю область мира богов бороться с демонами. По результатам реальных боёв отбирались самые лучшие из небожителей, которым давали возможность стать основателями новых родословных.

Я перековывал души небожителей в горниле войны с демонами. Но, если быть откровенным, то все эти изменения касались лишь небольшого количества душ. Во всём мире богов жили триллионы небожителей. А я в лучшем случае мог «перевоспитать» десятки миллионов. Но я не расстраивался. Сейчас главное было создать основу новой расы небожителей. А что касается остального сброда… то я просто ждал, когда всех их сожрут демоны.

Все мои попытки передать жителям внешней области мира богов знания о боевых техниках Ци, которые они могли бы использовать для защиты от демонов, ни к чему не привели. Жители этого мира настолько разленились за миллионы лет счастливой жизни, что не собирались становиться сильнее даже под угрозой смерти в желудках у демонов. Во многом эта ситуация была следствием той политики, которую проводили кланы и император на протяжении миллионов лет, а я не видел способа изменить что-то за короткий срок.

Оставалось только ждать, пока демоны не выполнят «грязную работу», и следить за тем, чтобы после смерти души небожителей не попадали в лапы демонам. Но тут мне почти ничего делать не нужно было, так как этим вопросом занималась Воля Небес. Благодаря ей, силы демонов были ограничены, и они вынуждены были действовать в рамках моих планов.

21. Вознесение

С учётом постоянных смертей небожителей во внешней области мира богов, я задумался над тем, чтобы начать собирать освобождающуюся при этом Божественную Ци. У предыдущего императора имелся механизм сбора Божественной Ци, но он выдавал совсем крохи. По большей части жители внешней и средней областей получали свой запас Божественной Ци путём её длительного сбора с помощью специальной техники культивации. Но много таким образом было не собрать. Максимум, на что этого хватало, так это на передачу некоторого запаса Божественной Ци детям, чтобы они не умерли вскоре после рождения.

Но с учётом миллиардов смертей небожителей от рук демонов нужно было найти способ ускорить сбор этой энергии, чтобы она не пропадала зря. За основу я взял печать сбора Божественной Ци, которую использовал на месте битвы после «войны кланов». Но я значительно её доработал и перевёл на использование обычной Ци вместо жизненной энергии. Это позволило выдавать значительное количество Божественной Ци каждому солдату моей армии, которого я отправлял на битву с демонами.

Спустя несколько лет уже можно было сказать, что в целом мой план успешно завершился. Я получил многомилионную элитную армию культиваторов, которые выдавали стабильный результат в бою и имели отличный потенциал развития. Я отказался от выведения родословных небожителей, которые давали улучшенную власть над разного рода «стихиями». Вместо этого родословная моих небожителей в первую очередь помогала точному контролю Ци, давала защиту и способность к быстрому исцелению всех ранений. Это идеально сочеталось с использованием широко спектра боевых и защитных техник.

Тем не менее, даже имея непобедимую армию, я не торопился отправлять её во внешнюю область, вместо этого сосредоточившись на обороне верхней и средней областей. А сюда уже тоже начали захаживать отдельные отряды демонов, пробующие мою армию на зуб.

Обычные небожители, не являющиеся частью моей армии, тоже почувствовали, что запахло жареным, и начали беспокоиться о своей безопасности. Фактически, всё население империи разделилось на две касты – армию и плебеев. И если о первых я заботился, то вторые были подобны сорной траве – сколько бы их ни умерло, их было не жаль. Многие небожители хотели присоединиться к моей армии, но необходимые испытания могли пройти лишь единицы. Мне не нужен был всякий сброд, лишь ищущий возможности получить всё на халяву. Безопасность стала весьма дорогим и дефицитным товаром, получить который могли немногие.

Наконец, я посчитал, что с населением внешней области мира богов уже покончено, и можно начинать отвоёвывать территорию обратно. Вот только тут внезапно выяснился крайне неприятный момент. Стоило моим войскам отправиться во внешнюю область, как их силы значительно снижались, техники переставали работать, и даже Ци внутри их тел начинала выходить из-под контроля. А ещё, среди демонов появлялось всё больше и больше особей, заражённых Скверной. Столкновение с такими тварями в ближнем бою грозило заражением Скверной, после чего небожителя уже было не спасти – он разлагался буквально на глазах, попутно обращаясь в демона.

Похоже, я слишком долго ждал, и демоны стали слишком сильными, чтобы с ними смогли справиться обычные небожители. Поэтому я собрал большой отряд элитных войск и лично возглавил их, отправившись во внешнюю область мира богов на охоту за стаей демонов, обнаруженных разведчиками пару дней назад.

Первое, что я почувствовал, пройдя через переход во внешнюю область, это воздействие на меня некоторого аналога Воли Небес. Источником этого воздействия очевидно был демон, находящийся на десятой ступени культивации. Благодаря помощи нейросети я смог подавить это воздействие своей Волей. Но было понятно, что обычными методами эту проблему уже не решить. Чтобы воевать с культиваторами десятой ступени, нужно самому находиться на этом уровне.

Кроме того, хотя я смог подавить воздействие этой силы на себя, речи не было о том, чтобы защитить моих подчинённых. Нахмурившись, я достал Сердце Стража Небес и с его помощью смог нейтрализовать действие демонической воли на расстоянии в несколько десятков километров вокруг. Этого было достаточно, чтобы выиграть небольшую битву, но победа в войне была невозможна.

Отправив отряд небожителей обратно в среднюю область, я решил для начала проредить количество демонов во внешней области, используя силу Стража Небес. Небожителей в этом мире почти не осталось, так что можно было не беспокоиться о жизнях случайных жертв. Следующие пару месяцев я летал по всей внешней области мира богов, уничтожая толпы демонов. Это было временным решением, которое должно было дать мне достаточно времени, чтобы придумать способ борьбы с демонами десятой ступени культивации Ци.

Мои усилия не были напрасными. Все нападения демонов на среднюю область прекратились, и даже давление демонической воли ослабло, хотя и не исчезло. Территория рядом с переходом в нижние миры была превращена мной в безжизненную пустыню на тысячи километров вокруг. Я не поленился отправить в мир демонов несколько «подарков» в виде сильнейших огненных техник, которые должны были выжечь всё живое на другом конце пространственного перехода. Сам я туда соваться даже не думал.

Вернувшись в столицу, я посвятил всё своё время изучению Сердца и Воли Небес, а также тому, как они могли противостоять демонической воле. Через пару месяцев случился значительный прорыв в этих исследованиях. Я выяснил, что прядь Ци в сердце Стража Небес состоит из множества мелких печатей Ци, созданный с помощью Ци десятой ступени.

Раньше я не мог этого понять, потому что размер этих печатей был слишком маленьким, чтобы я мог их заметить. Это чем-то напоминало работу моей нейросети, которая тоже состояла из множества мелких печатей Ци. Вот только печати нейросети имели основу в виде моего духовного тела, в то время как печати в Сердце были созданы таким хитрым образом, что основой для их поддержания являлась сама Ци, а их размеры были в миллионы раз меньше. В общем, теперь я хотя бы примерно понимал, как именно устроено сердце Стража Небес, а потому мог начать планировать создание собственной силы подобного рода.

Правда, тут я упирался в предел вычислительных способностей нейросети. Мне нужен был более мощный компьютер. Его я и решил создать, благо в целом теория создания подобной техники у меня имелась. Нужно было только найти способ заменить микросхемы печатями Ци и создать оборудование для производства «духовного компьютера». Работы предстояло много, а вот времени у меня было всё меньше.

Следующим интересным открытием стало понимание того, что Божественная Ци тоже является некоторой разновидностью самоподдерживающейся структуры из Ци десятой ступени культивации. Я даже обнаружил нечто вроде Воли Бога, которая пронизывала весь этот мир, подчиняя его своим законам. Вот только в отличие от Воли Небес, Воля Бога была мертва, потому что умер её создатель.

Похоже, в своё время в этом мире всем заправлял некий религиозный бог, имеющий в своём подчинении богов попроще. Именно из-за них этот мир был назван «миром богов». Но потом пришла Воля Небес, и все боги скопытились. От них осталась только Божественная Ци и небожители, раньше бывшие рабами богов. Теперь Божественная Ци не имела хозяина, и потому подчинялась тем, кто хоть немного был похож на религиозного бога. Именно на этом основывалась техника управления Божественной Ци, которую я изучил в секте Священного Пика.

В конечном счёте получалось, что я не могу рассчитывать на силу Божественной Ци или Сердца Стража Небес. Мне нужна была своя собственная сила, подчиняющаяся только мне и имеющая свои особые приёмы, недоступные другим культиваторам. К примеру, я мог использовать принципы Пути Крови, чтобы с помощью свой Воли управлять не только Ци, но и жизненной силой в телах врагов. Я уже умел делать что-то подобное, но нужно было вывести это воздействие на уровень выше, чтобы воздействовать можно было на весь мир сразу.

Для этого мне прежде всего нужно было самому перейти на десятую ступень культивации. Но дело осложнялось тем, что основные принципы работы моей Воли должны были задаваться ещё на этапе трансформации Ци в энергию десятой ступени. А значит, прежде чем перейти на следующую ступень, мне нужно было достичь полного понимания природы Ци более высокого уровня. Для чего требовался суперкомпьютер, способный проанализировать кучу данных.

Со всем этим головняком у меня не было времени заниматься демонами. Я отдал борьбу с ними на откуп армии. В данный момент численность армии росла как на дрожжах, давно уже перевалив за сто миллиардов. Но этого всё равно не хватало для завоевания внешней области, и всё, что могли делать небожители – это удерживать защиту рядом с переходами между внешней и средней областями. Битва с демонами шла непрерывно в тысячах мест, перемалывая мои войска и бесчисленные толпы демонов. Души умерших небожителей отправлялись на перерождение в верхнюю область мира богов, где быстро восстанавливали квалификацию, получали заряд Божественной Ци и опять отправлялись в бой.

Мне понадобилось несколько лет, чтобы построить суперкомпьютер в самой защищённой части императорского дворца. Я никому не мог доверить работу с этим устройством, так что всё пришлось делать самому. Но это был ещё не конец, потому что мне предстояло обработать огромное количество информации. Время от времени я использовал силу сердца Стража Небес, чтобы откинуть демонов от проходов в среднюю область, но его эффективность с каждым разом становилась всё ниже.

По мере проведения исследований природы Ци десятой ступени я понял, почему это вторжение демонов было сильнее всех предыдущих. Всё дело было в том, что рассеянная в пространстве Божественная Ци являлась своего рода сдерживающим фактором для распространения демонической воли. Я же благодаря поглощающей печати забрал всю эту Божественную Ци себе, что автоматом усилило демонов. Но переживать по этому поводу было уже поздно. По крайней мере, у нас было достаточно этой энергии, чтобы контролировать две области из трёх.

К моменту, когда я завершил свои исследования и был готов перейти на десятую ступень культивации, вся моя армия уже несколько раз была уничтожена в войне с демонами, а им на смену пришли новые небожители с ещё более могущественными родословными. Это был своего рода бесконечный цикл рождений и смертей. Но как бы я ни старался, сила небожителей не могла преодолеть некоторого предела. В конце концов судьба мира зависела от того, смогу ли я перейти на десятую ступень культивации Ци или нет.

И вот, я отдал последние приказы и уединился в секретном зале для медитаций в императорском дворце, собираясь перейти на следующую ступень эволюции. Благодаря своим исследованиям я получил полное понимание природы Ци десятой ступени. В качестве «особого преимущества» я решил использовать свои знания Пути Крови. Это позволило создать силу, которую я назвал Воля Небесной Крови. С её помощью я смогу напрямую управлять жизненной энергией в телах живых существ, убивая и воскрешая их. Эта сила должна была влиять не только на физические тела, но и на души. К сожалению, более точную информацию о моих способностях можно будет получить только после перехода на десятую ступень.

И вот я заперся в зале для медитаций, активировал защитные барьеры и начал подготовку. В первую очередь я удалил из своего тела и души всю Божественную Ци, запечатав её в отдельном сосуде. Ведь это была Ци другого культиватора, которая могла оказать влияние на процесс моего вознесения. Та же участь постигла и Сердце Стража Небес. Третьим шагом я полностью подавил влияние Воли Небес и Воли Богов внутри помещения.

После этого я привёл свои духовные оболочки в нужное состояние и начал поглощать Ци из множества огромных накопителей, одновременно увеличивая её концентрацию в ядре Ци. Когда появились первые пряди Ци десятой ступени, я начал создавать из неё миллиарды крошечных печатей Ци, структура которых должна была дать мне власть над Волей Небесной Крови. Этот процесс длился около месяца. Наконец, накопители с Ци опустели, и вся Ци в моём теле перешла на десятую ступень культивации.

После этого я распечатал запас Божественной Ци и начал перерабатывать её, полностью затирая внутреннюю структуру и превращая в нейтральную Ци десятой ступени. Уже очищенную энергию я поглощал и делал частью своей силы. Это должно было позволить мне быстро достичь средней стадии десятой ступени. После того, как я переработал всю Божественную Ци, настала очередь Сердца Стража Небес. Тут процесс шёл со скрипом из-за того, что это была Ци живого и весьма могущественного культиватора. Но поскольку он был слишком далеко и даже не подозревал о моих действиях, то всё прошло удачно.

И вот, я завершил прорыв на десятую ступень культивации и довольно потянулся, разминая тело. Отключив защиту на зале для медитаций, я распространил вокруг свою Волю Небесной Крови и направился наружу. Через секунду я нахмурился, потому что почувствовал, что битва с демонами идёт уже в окрестностях дворца. Бесчисленные толпы демонических тварей перемалывали последних небожителей, пытаясь прорваться во дворец. Что ж, пришло время показать им, как сильно они ошиблись, придя в этот мир.

Незримая волна распространилась во все стороны, подчиняя реальность моей Воле. Там, где она проходила, демоны падали на землю и начинали гнить заживо. Их души тоже разрушались и деградировали, гарантируя, что в следующей жизни они смогут стать максимум бактериями. Заполнившая этот мир Воля Скверны откатилась назад и была рассеяна. Я узнал название демонической воли из её внутренней сути. Это была своего рода подпись, которую создатель этой Воли поставил на неё. Я почувствовал, что многие демоны имели в своём теле «материализованную Волю Скверны», и сейчас они испытывали невероятные муки, ощущая, как эта сила оборачивается против них самих.

Стоило мне появиться на поле боя, как мои войска воспряли духом, празднуя победу. Моя Воля проникла в тела небожителей и придала им сил, действуя в сотни раз сильнее Божественной Ци, которую я сразу же стал поглощать и перерабатывать в свою Ци. Спустя всего несколько минут все демоны в верхней области мира богов были уничтожены.

А ещё через минуту я начал воскрешать тех небожителей, которые умерли не ранее, чем пару дней назад. Их души всё ещё были связаны с этим миром и сохраняли информацию о родословной их тел небожителей. Мне пришлось прибегнуть к этому шагу, потому что от расы небожителей остались буквально единицы выживших. Я смог победить, но эта победа далась мне высокой ценой. Задержавшись на несколько дней, после распечатывания зала для медитаций я обнаружил бы, что нахожусь в демоническом мире, поглощённом Скверной.

Я использовал свою Волю, чтобы не просто воскресить или вылечить небожителей. Я изменил саму природу их тел. Можно сказать, что я создал новую родословную, которая входила в резонанс с законами природы самого мира богов и давала им особую власть над этим миром. Думаю, в своё время именно так боги создали различные родословные небожителей. Раньше я мог бы биться над этой задачей десятки лет, но сейчас напрямую ощущал работу законов этого мира и мог «настроить» тела небожителей на их использование.

Восстановив порядок и наладив воспроизводство новых поколений небожителей, я вернулся к исследованию и улучшению своей Воли Небесной Крови. Изначально при использовании техник Пути Крови возникало свечение красного цвета. Но после того, как мои техники были улучшены, чтобы иметь возможность воздействовать и на души, меня стало окружать глубоко-синее свечение. Полагаю, это изменение цвета сделало меня более «божественным» в глазах окружающих.

22. Терновник

С переходом на десятую ступень культивации, мои исследования природы Ци не прекратились. Мне ещё многое нужно было сделать, чтобы стабилизировать свою Волю и сделать её непреодолимой. Поэтому я не торопился уничтожать всех демонов. Они ещё не исчерпали своей полезности и могли пригодиться в будущем для тестирования моей силы.

Верхняя область мира богов стала недоступна для демонов. А вот завоевание средней области я поручил обновлённым небожителям. Каждый из них был своего рода ретранслятором моей Воли, а потому мог эффективно сражаться даже с самыми сильными демонами. Вот только после почти полного уничтожения, небожителей было слишком мало. Им требовалось время на то, чтобы размножиться.

Моим подчинённым понадобилась пара лет, чтобы отбить среднюю область мира богов. Дальше они продвинуться не могли, а потому сосредоточились на удержании демонов от вторжения через переходы во внешнюю область. Параллельно небожители плодились и размножались, восстанавливая своё количество. Я следил за их успехами и довольно жёстко контролировал уровень образования и тренировок новых бойцов, чтобы среди них не было тупиц и лентяев. В загробном мире скопилось огромное количество душ, так что я мог выбирать для воплощения самых лучших из них – тех, кто был бы полезен для меня.

Под моим руководством возрождались не только боевые умения. Для обеспечения армии требовалось развивать промышленность. Ведь на моей стороне воевали не голозадые дикари, а воины, облачённые в броню и вооружённые боевыми артефактами и холодным оружием. Вне боя жили эти воины в красивых дворцах. А питались они изысканными блюдами, «рецепты» создания которых придумывали самые гениальные «кулинары». И пусть это было не настоящее изготовление пищи, а лишь её создание с помощью Ци, для разработки нового блюда требовался определённый талант.

И вот, я закончил со всеми исследовательскими проектами и был готов испытать свои силы против бесчисленных орд демонов, заполонивших внешнюю область мира богов. Я не стал брать с собой сопровождение, а отправился один.

Пройдя через переход, я оказался в тёмном мире, пропитанном демонической Ци. Красно-коричневое небо было заполнено тучами и едва светилось. Вся земля, насколько хватало глаз, была покрыта толпами изуродованных демонов, буквально переполненных Скверной. Тут и там к небу тянулись перекрученные чёрные деревья, на ветвях которых не было ни одного листа. Это место теперь больше напоминало ад, чем мир небожителей.

Отлетев в сторону от пространственного перехода, я активировал свою силу культиватора Ци десятой ступени и распространил Волю Небесной Крови на десятки километров вокруг. В тот же миг Воля Скверны рассеялась, а демоны начали умирать в муках, даже несмотря на то, что я ещё не пытался их убить. Без поддержки Воли Скверны, материализованная Скверна в их телах начала убивать их самих. Это явно не были боевые части армии демонов, а скорее заградительный отряд, целью которого было заражение всех вторгшихся небожителей Скверной. Так что постигшая их судьба была во многом ожидаемой.

Небо надо мной заклокотало, и грязные облака цвета запёкшейся крови начали рассеиваться. Но не успел я по-настоящему перейти к очищению этого мира, как ко мне на огромной скорости подлетел демон, находящийся на десятой ступени культивации Ци. Правда, я с первого же взгляда смог ощутить, что он не являлся полноценным демоническим культиватором. Его основа культивации была намеренно искалечена, чтобы не дать ему стать сильнее. Также, у него не было даже намёка на наличие хоть какого-то аналога моей Воли Небесной Крови. Зато демон являлся проводником Воли Скверны. Очевидно, это был один из рабов, отправленных в мой мир «владыкой демонов».

– Склонись пред волей Хозяина Скверны, и тогда тебе будет даровано право на жизнь! – Высокопарно прошипел демон, старательно выпячивая свой уровень культивации.

Я не стал слушать «приветственную речь», вместо этого сконцентрировав Волю и направив её на то, чтобы заблокировать силы дерзкого раба. Жизненная энергия демона вышла из-под его контроля, а Ци в его теле рассеялась словно дым. Тварь умерла раньше, чем даже успела издать предсмертный вопль. Но вот последовавших за этим событий я не ожидал. В теле демона скрывалось просто невероятное количество Скверны, которая начала изливаться в окружающий мир неостановимым потоком.

Очевидно, что это была ловушка. Или даже скорее предупреждение. А потому я не мог просто сбежать, позволив превратить этот участок планеты в безжизненную пустыню, пропитанную Скверной на километры вглубь земли. Я попытался остановить этот поток, выжигая саму суть Скверны. Но скорость уничтожения этой дряни была слишком низкой, а потому я решил в первую очередь сосредоточиться на её сдерживании и запечатывании.

Распространив свою Волю по окрестностям, я с удивлением обнаружил глубоко под землёй остатки растительности, что успешно сопротивлялись демонической Ци. Я влил в эти ростки жизненную силу, создаваемую моей Волей Небесной Крови, и они начали расти с огромной скоростью. Раньше я даже не думал о том, чтобы использовать свою силу управления жизненной энергией на растениях. Но сейчас мне стало очевидно, что я упустил целое направление развития.

Обнаруженные мной остатки корней деревьев Небесного Дао были ещё одним наследием богов. Они с лёгкостью прорвали землю и взметнулись в небо сотнями ветвей. Без каких-либо проблем деревья подавили Скверну и начали поглощать её, запечатывая внутри стволов. При этом они ещё и перерабатывали Ци десятой ступени, медленно, но верно, очищая Скверну и делая её частью своей силы.

Всего за несколько минут на месте гибели демона выросло огромное дерево с толщиной ствола в триста метров и высотой не меньше пары километров. Оно было покрыто зелёной листвой и распространяло вокруг себя божественную ауру, под воздействием которой даже демонические облака в небе начали таять. Вскоре вниз прорвался луч солнца, в свете которого гигантское древо засияло словно божественное сокровище.

Я взял несколько ветвей дерева в качестве образцов и вернулся обратно в императорский дворец, чтобы исследовать неожиданное наследие давно погибших богов. Дерево Небесного Дао, на котором росли фрукты Небесного Дао, оказалось крайне интересным объектом для исследований. Довольно быстро стало понятно, что оно было создано искусственно, и основной его задачей было выступать своего рода ретранслятором божественной Воли. Сейчас эту функцию в моей империи выполняли сами небожители. Но я уже видел, что деревья могут справляться с этим куда лучше. А ещё, я почти сразу обнаружил, что эти деревья могут самостоятельно производить огромное количество жизненной энергии. По сути, они являлись источником вечной жизни.

Я опять отложил вопрос с уничтожением демонов и занялся разработкой совершенно нового проекта. Растения могли стать источником бессмертия и проводниками моей Воли, действуя куда эффективнее небожителей. Конечно же, я не собирался уничтожать последних, но теперь нагрузка на них должна была уменьшиться, что позволяло направить освободившиеся ресурсы на другие направления развития.

Спустя пять лет напряжённой работы я наконец смог получить именно то, что мне было нужно. Это был целый биоценоз, где растения, лесные животные и небожители жили в гармонии друг с другом, выполняя каждый свою функцию. Да, я создал новый класс живых существ, выполнявших роль помощников небожителей. Можно сказать, что это были небожители, лишившиеся человеческого облика и значительной части разума. Но взамен они приобрели более глубокую связь с Лесом.

Лес Бессмертных был моим главным детищем. Его основой были огромные деревья, что тянули свои ветви на высоту в несколько километров. Эти деревья могли управлять Ци и жизненной энергией, контролируя мир вокруг себя. Они обладали собственными врождёнными техниками Ци и были способны самостоятельно противостоять внешней агрессии. Кроме того, при необходимости деревья могли приносить плоды, из которых рождались животные и даже небожители. Лес был замкнутой средой, в которой производилось всё необходимое для комфортной жизни всех его обитателей.

Небожителей я тоже «переделал». В их телах почти не осталось наследия умерших богов. Больше не было родословных, а небожители не имели звериного облика. Также я нейтрализовал Волю Богов, которая заставляла небожителей иметь элементы животных в своём облике. Теперь это были идеально красивые люди, которые в принципе не могли иметь проблем со здоровьем. Они не старели и могли жить вечно благодаря связи с Лесом Бессмертных, который снабжал их жизненной энергией.

Лесные животные были «младшими братьями» небожителей. Их задачей были разведка, помощь в бою и в хозяйственных работах. А ещё, все эти животные были милыми и красивыми, даря небожителям возможность наслаждаться красотой окружающего мира и младших помощников. Это позволяло стабилизировать их психику и сделать более склонными к совместной работе. Животные подчинялись небожителям, те подчинялись своим командирам, а верхушка этого общества подчинялась мне.

Таким образом каждый небожитель мог ощутить себя не только рабом, но и рабовладельцем. Пока элита небожителей обладала правильными моральными качествами, это общество было достаточно устойчивым, чтобы не иметь внутренних конфликтов. Вместе с тем, личное развитие и культивация Ци тоже были необходимой частью повседневной жизни, так как всех лентяев и неудачников… пожирал сам Лес.

Эта система регуляции ещё нуждалась в отладке и доработке, но она позволяла мне не заниматься лично подобными задачами и исключить возможность коррупции среди высшего руководства. Лес был беспристрастен. Он мог даровать бессмертие, а мог забрать жизнь. Сам же лес не подчинялся небожителям, обладая собственным нечеловеческим разумом.

После того, как Лес Бессмертных поглотил верхнюю и среднюю области этого мира, пришло время для возвращения контроля над внешней областью. И тут главным нашим оружием должен был выступать… Терновник. Это было моё особое изобретение. По сути, это была вариация Леса, только с изменёнными свойствами.

Терновник был кустарником, который разрастался, занимая всё доступное пространство. Его ветки были покрыты множеством острых игл, способных рассечь даже броню элитных демонов. Он с лёгкостью «переваривал» все враждебные виды энергии, включая Скверну, Божественную Ци и Волю Небес. Сам он не горел, не гнил, не боялся воды и не нуждался в освещении или удобрениях. Ветви Терновника было практически невозможно сломать или разрубить. Он мог выживать в раскалённой пустыне и в ледяных горах.

Ничто живое не могло пробраться через Терновник, так как его иглы резали плоть словно желе, выделяя смертельный яд на основе техники Пути Небесной Крови. При необходимости растения могли стрелять отравленными иглами на расстояние в сотню метров. При этом, Терновник мог с лёгкостью замещаться Лесом Бессмертных и не причинял вреда животным Леса и небожителям.