Текст книги ""Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Анна Шаенская

– Я был ранен, когда они пошли на то кладбище. – Хрипло проговорил этот парень, аккуратно приподнимая свое короткое копье, напоминающее мне больше тяжелый дротик, и как бы разворачиваясь немного в сторону своих товарищей, словно ожидая от них какую-то пакость. – Оттуда они вынесли хорошую добычу. Сказали, что упокоили какую-то нежить. Вот только среди той добычи, что они оттуда вынесли, никаких останков некротической твари не было. А маги бы за них заплатили бы достаточно много денег. Мне тогда это показалось странным.

– Ну, понятно… – Задумчиво усмехнулся я, повернувшись к главарю этой банды, в никак не отряда охотников за нечистью и монстрами, который стоял передо мной, и все также безумно скалил зубы. – Вы не упокоили там никакой нечисти. Вы разграбили свежую могилу. И вас проклятие, которое не смогли остановить ваши амулеты. Именно по той причине, что это проклятие накладывали живые. Оно должно было остановить грабителей могил. Таких же, как и вы. Вы грабили могилы.

Видимо в моем голосе этому разумному что-то не понравилось, так как он, практически сразу взвыв и прорычав что-то нечленораздельное, выхватил свой меч и бросился ко мне. Двигался он не слишком быстро. Более того… Его движения были достаточно размашистыми и грубыми. Так что справиться с ним для меня не было особой сложностью. Судя по всему, этот боец в первую очередь рассчитывал на свою силу? И это было бы эффективно, если бы противник пытался блокировать такие удары. Не опытный боец может спокойно лишиться оружия, а то и получить повреждения руки. Я же не собирался так подставляться. Я просто пропустил его меч сначала над собой, потом сдвинулся в сторону, аккуратно поддев своим посохом его за гарду, свинтил его винтом вместе с рукой, зажав таким образом руку этого разумного, и не дав ему возможности выпустить оружие. Включив в дело инерцию его тела и моё вращение, как бы скручивая собственное тело винтом. Так что этот бугай, со всего размаха, пробежал мимо меня, и влепился в стену. Грохоты был такой, будто в этот дом влетел камень из катапульты! Мне даже показалось, что я услышал чуть ли не колокольный звон от удара его головы об стену? Но уже потом я выяснил, что колокольный звон действительно был. Так как время в этом мире так измеряли. Колоколами. Это был довольно простой артефакт, который практически каждый час звонит. И им этого хватало. А вот о более точном контроле времени, о минутах, никто даже и не думал. И как раз, в тот момент, когда этот бугай врезался головой в стену, и прозвучал такой мощный удар колокола. Рядом просто стояла башня с этим артефактом. Кстати… Вот ещё одна мысль, которую надо обдумать. Кто мешает мне сделать такие карманные артефакты? Я ими виду часы. Ну, или их можно назвать карманными колоколами…

Но сейчас не это было важно… Воспользовавшись тем, что я отвлекся на их командира, двое других охотников бросились вперёд. Их товарищ, несмотря на то что был достаточно сильно пьян, быстро нырнул в сторону, и подхватив забившуюся в угол девчонку, нырнул за стойку хозяина. Надо сказать, что сделал он всё правильно. Если бы не он, то мне пришлось бы ещё и за эту девчонку переживать. А так у меня был простор для действий. Воспользовавшись тем, что они не могут напасть на меня одновременно, так как им мешал стол, я нырнул на встречу тому, у которого в руке был короткий меч. У второго в руках был топор, и мне надо было лишить его возможной поддержки. Этот молодой мечник, который уже скалился на меня как какой-то дикий зверь. Судя по всему, он уже поддался трансформации со стороны Тьмы? Так как зубы у него во рту были уже слишком длинными и острыми. Я уже молчу про пальцы на его руках. Фаланги его пальцев стали чуть-чуть длиннее, а когти, в которые превратились обычные человеческие ногти, действительно начали ему мешать. Если бы эта тварь бросилась на меня со своими когтями, не вытаскивая меча, то у неё было бы больше шансов нанести мне вред. Сейчас же, видимо по привычке, пытаясь размахивать мечом, этот разумный даже не ощущал того, что меч у него в руке банально болтается. Чего пока что нельзя было сказать про того красавца с топором. Древко топора было достаточно длинным, поэтому он и мог его держать более – менее крепко. Хотя было заметно, что даже его движения стали какими-то бессистемными. Конечно, кто-нибудь тут же спросит у меня о том, на что я мог рассчитывать в этой ситуации? А вот именно на это я и рассчитывал. На то, что эти монстры, в которых уже начали трансформироваться их тела, банально не смогут быть эффективными в таком столкновении.

Начнём с того, что им нужно некоторое время для того, чтобы привыкнуть к своим новым возможностям? Значит некоторое они будут двигаться достаточно скованно. Только вот разница в трансформации у них была пока что разная. У того мечника, которого я выбрал как своеобразную первичную цель, она была более развита и уже переходила на новую ступень. Значит, я мог воспользоваться таким шансом, и выбить у него из рук меч, оставив безоружным. Дальше дело будет уже за малым.

Однако, трансформация этого разумного, как оказалось, вышла на более серьёзный уровень? При попытке замахнуться и ударить меня мечом, этот разумный просто фактически выбросил меч, выскользнувший из его уже достаточно длинных пальцев, что заставило его замереть на мгновение. Мне этого мгновения хватило. Резкий толчок посохом под челюсть, заставил его закинуть голову, после чего уже разворачиваясь к новому противнику, я нанёс ему удар с разворота посохом ему по горлу. Этот разумный уже не был человеком, так что как-то сильно переживать о том, что он может от этого умереть. Тем более, что монстр, в которого он постепенно превращался, вряд ли умрёт от такого удара? Такие существа были более живучими, чем можно было бы подумать на первый взгляд. Однако повреждённое горло на какое-то время должно было его остановить. Но… Я совсем немного перестарался. Если бы у меня были силы обычного человека, то, скорее всего, этот разумный действительно мог бы отделаться повреждённым горлом, и ушибом позвоночника шеи. Но сил-то у меня было куда больше? И разворачиваясь таким образом, я просто перебил ему шею, отправив его голову в недолгий полёт, в сторону как раз того самого прилавка – стойки, за которым обычно должен был стоять хозяин данного заведения. И этот предмет, отлетев к стене, словно шарик для пинг-понга, срикошетив от неё залетел туда, где скрывался последний человек из этой группы. Судя по глухой ругани, а также и истошному визгу служанки, я попал своим необычным снарядом в цель? Однако, мне было не до этого. Тот противник, который сейчас выдвигался на меня, уже видимо сообразил, что топор ему не помощник? Так как рукоять топора, несмотря на все старания монстра, уже тоже скользила в его удлинившихся пальцах, что явно было не на пользу этому чудовищу. Вот только, как я и говорил, к новому оружию ему тоже надо было привыкнуть? Если топором оно могло бы ещё как-то размахивать, то когти на руках не слишком были ему привычны. Как такой монстр мог ими действовать? Просто размахивая ими из стороны в сторону, и пытаясь меня задеть?

Спокойно увернувшись от его правой руки, я завёл посох ему за проходящую мимо меня кисть, и как бы крутанул мельницу, заматывая руки этого чудовища, которые как раз перекрестились перед ним, в своеобразный узел. Трансформация ещё была неполной. Если бы эта тварь уже полностью изменилась, то тогда бы подобный приём вряд ли достиг бы нужного мне результата? Однако его кости ещё не совсем изменились. И поэтому я услышал вполне закономерный хруст, и дикий вой от монстра, которому только что переломал кисти рук. После чего, продолжая движение, я слегка присел и подсёк ногой ноги этой твари, которая рухнула на спину. Я уже намеревался ударить посохом ему в кадык, когда резким ударом распахнулись входные двери, и в помещение зала, чуть ли не толкаясь в проходе, забежала группа стражников, которые видимо от испуга буквально в любую тень пытались ткнуть своими копьями. А услышав сзади этих разумных панические вопли хозяина этого постоялого двора, я догадался, кто именно привёл эту подмогу? Главное, чтобы эти помощники на меня сейчас не накинулись!

Однако дикое рычание, раздавшееся у меня из-под ног, было им ответом. Практически сразу, оттолкнув меня в сторону, эти разумные принялись размахивать своими мечами. Благо, что десятник у них оказался достаточно опытным, и тут же включился в дело, раздавая команды.

– Рубите ему руки и ноги! К голове не приближайтесь! Как живым возьмём, больше заплатят! – Старательно покрикивал он на своих подчинённых, которые деловито уже размахивали своими короткими мечами, чем-то напоминающими мне римские гладиусы, и принялись старательно рубить на кусочки эту тварь. Стоит сразу отметить тот факт, что в этом столкновении данный монстр видимо сам не ожидал такой встречи? Потому что его достаточно быстро превратили в своеобразную куклу без рук и ног. Попытавшись сунуть ему в пасть какую-то палку, чтобы зафиксировать его голову, молодой стражник едва не попался. Так как резко вытянув свою шею эта тварь постаралась цапнуть того за руку. Хорошо, что я сразу же оттолкнул его в сторону. Так что иглоподобные клыки монстра, в которого уже превратился возможно когда-то успешный охотник за монстрами просто громко клацнули в воздухе.

– Я же сказал вам придурки, не суйтесь к его морде! – Заметив моё движение и результат произошедшего, тут же заорал десятник, старательно раздавая тумаки древком своего короткого копья. – Накиньте на него что-нибудь. И не вздумайте приближаться. Шея у него длинная.

И действительно… Шея у этого монстра стала куда длиннее и гибче, чем была у человека. Видимо из-за всей этой ситуации, в которой он оказался? Однако и следующая попытка стражников всунуть ему в зубы древко копья, банально провалилась. В очередной раз быстро клацнув своими выросшими клыками, монстр спокойно перекусил это довольно толстое древко. Как будто его и не было. Только щепки во все стороны разлетелись.

– Да вставьте вы ему в глотку какое-нибудь лезвие меча! Или вон, у хозяина постоялого двора, кочергу возьмите! – Хрипло прошептал я, сделав это так, чтобы меня услышал десятник этих стражников. – Металл эта тварь не перекусит.

Благодарно мне кивнув, этот опытный воин тут же принялся командовать. Так что спустя буквально ещё пару минут монстра полностью спеленали. А вот то, что произошло дальше, насторожило меня ещё больше. В помещение медленно и важно вошёл жрец. Видимо местный хозяин настолько перепугался этих монстров, что в первую очередь побежал к храму? За помощью. Вполне может быть. Для меня было немного смешным именно то, как эти разумные пытались понять, что случилось с остальными монстрами? Пока они разбирались с этой тварью, под стеной медленно начал ворочаться бывший командир отряда этих самых охотников. Видимо мой бросок для него был очень опасным, и человек, который был в этом теле ранее, банально от него погиб? А вот Тёмное проклятие, которое осталось в теле, сейчас пыталось поднять нечто вроде упыря.

– Там ещё один! – Подсказал я стражникам, указав на тело, которое уже начало медленно шевелиться. В виду отсутствия в теле жизненных сил, трансформация замедлилась. И поэтому стражники смогли справиться с этой тварью без чужой помощи.

– Благодарю брата за своевременную помощь! – Вполне ожидаемо ко мне подошёл жрец, с немым вопросом в глазах. – Если мне будет позволено, я хотел бы узнать о том, что привело представителя вашего монастыря так далеко от родного крова? Я не поверю, брат, в то, что ты пришёл сюда только ради них? Так что вынудило тебя прийти сюда? Может я смогу тебе чем-то помочь?

У него явно очень много вопросов? А вот у меня ответов на них не было. И что же мне делать? Не хватало ещё, чтобы он потребовал у меня, чтобы я открыл своё лицо? В этом случае провал моего плана гарантирован. Если обычные люди может быть и не знают того, как на самом деле выглядят монахи, то жрецы знают это точно. Ведь этот откормленный боров даже понял то, из какого именно монастыря я должен был выйти? Скорее всего, именно по бляхе на поясе? А это всё-таки не очень хорошо.

– К сожалению, брат, я не могу тебе это рассказать. – Тихо проговорив, я медленно достал из-за пояса ту самую бляху-жетон, которая являлась признаком того, что я выполняю распоряжение Верховного жреца храма. – Это не моя воля.

Видимо он всё сразу понял так, как мне и было нужно? Потому что глаза у него резко расширились, а лицо побледнело. Возможно, когда-то этот разумный был достаточно весёлым и даже рыжим парнем? На лице веснушки было видно. Раньше. Пока он эту бляху у меня не увидел. Веснушки сразу пропали. Так как жрец понял, что сунул свой нос не в своё дело.

– Воля храма! – Тут же медленно наклонил он свою голову, после чего я убрал эту бляху обратно в пояс. – Понимаю, и прошу простить мое любопытство. Я всего лишь переживал о том, что не встретил брата как положено! Может быть нужна какая-то помощь с моей стороны? Брат и так помог мне, поймав целую группу нечисти, с которой придется разбираться. И мне хотелось бы выслушать его мнение по поводу всего случившегося.

– А что тут могло случиться? – Задумчиво проговорил я, медленно обведя взглядом из-под надвинутого на самой нос капюшона это разгромленное помещение. – Эта группа охотников за монстрами занималась очень нелицеприятным делом. Они грабили свежие могилы. Для чего, спросите у того, который вон там вот за стойкой хозяина спрятался! Он пока ещё был человеком. И мне хотелось бы узнать о том, с каких это пор на ваших кладбищах, на свежих захоронениях, устраивают ловушки в виде тёмных проклятий? Эти ребята, как я понимаю, давно у вас в городе находятся? Но проклятие недавнее. Кого вы тут недавно хоронили из богатых, кто мог подобное устроить? Разберитесь с этим, брат… Иначе мне придётся здесь задержаться.

Естественно, что жрецу подобный фокус был совершенно ни к чему. К тому же, он не знал главного. Того, по какой именно причине я вообще оказался здесь? А значит, ему не следовало бы забывать о том, что в сложившемся положении я могу узнать что-то из того, что меня совершенно никак не касается. Тем более, что банально не мог задать мне никаких вопросов в виду того, что я ему только что продемонстрировал. Однако я дал ему своеобразный карт-бланш в отношении монстров, которые попали к нему в руки? Вот пусть и занимается. А мне некогда со всем этим возиться. К тому же, я банально не хотел рисковать. Ну, сами подумайте… Я не знаю того, на что способны жрецы? И вдруг, по какой-нибудь глупости, сам сунусь на территорию храма? Мне бы не хотелось ни в коей мере себя так подставлять. И даже возможно выдать им сам тот факт, что я не имею никакого отношения к храму. Так что, как тут не крути, но мне было более выгодно сделать всё таким образом, чтобы жрецы оставили меня в покое. Поэтому он вежливо со мной раскланялся, и опять с гордым видом отправился в храм, в сопровождении стражников, которые переноси груз из порубленных монстров, а также и этого неудачника, которому я своим посохом голову отбил. Вслед за ними ещё десяток стражник чуть ли не с копьями на изготовку старательно сопровождала уцелевшего охотника. В чём-то мне этого разумного было даже жалко? Но только частично. Я ведь понял, что он также принимал участие в разграблении могил. Вот пусть и ответит за свои глупости. А как именно это произойдёт, в данном случае уже не суть важно.

Хозяин постоялого двора, который наконец-то вернулся в помещение, по которому сейчас метался, и просто не знал того, что ему делать дальше? Как оказалось, эти ребята отдыхали у него уже не первый день? И нагуляли на достаточно большую сумму денег. Только кто их ему теперь вернёт? Да, никто. Конечно, я подсказал ему, что мог бы попытаться с родственников этих разумных что-нибудь спросить? Но я сильно сомневаюсь, что это произойдёт в принципе? Хотя… Думаю также существует и нешуточная возможность того, что больше на свой постоялый двор пускать тех, кто имеет отношение к Гильдии охотников на монстров он не будет? Его право. В его глазах представители этой организации себя уже опорочили по полной программе.

Но ко мне лично с его стороны претензий никаких не было. Выскочившая из задних помещений другая служанка, вместо той перепуганной девчонки, достаточно споро накрыла на стол. И даже не спросила у меня никаких денег. Судя по всему, этот хозяин постоялого двора прекрасно понимал главное. Если бы не моё вмешательство, то для него всё это могло закончиться куда более худшими проблемами? Ведь он был в помещении, когда эти существа начали изменяться? И, скорее всего, погиб бы и он сам, и членов его семьи банально разорвали бы на куски? И это в лучшем случае. А в худшем, он мог бы стать кем-то вроде этих самых монстров? Так что тут, как ни крути, выбора у него не было.

Увидев то, как мне на стол выставляют различные блюда, и даже вино, я мысленно усмехнулся. А почему бы мне заранее не подгадить монахам этого самого храма в будущем, если они сюда снова сунутся? Можно неплохо так над ними пошутить.

– Прошу прощения… Но вы не могли бы дать мне чистой колодезной воды, и просто хлеба? Если можно, свежего… – Негромко произнёс я, и когда эта девушка на меня удивлённо посмотрела, просто слегка пожал плечами, пояснив ей подобную просьбу. – Монах и жрец храма вообще-то должен вести аскетичный образ жизни! Особенно монахи. Нам не нужны излишества. Тот монах, который пользуется всем этим, не является монахом.

Удивлённая девушка всё тут же унесла. А вместо неё ко мне подошёл уже сам хозяин постоялого двора, который принёс мне достаточно большому кружку колодезной воды, и целый каравай свежеиспеченного хлеба. Судя по всему, местного жреца теперь ждут некоторые неприятности? Хотя бы по той простой причине, что он сам по себе был уже достаточно оплывшим в теле. А значит очень любил покушать? И что-то я сильно сомневаюсь в том, что всю эту роскошную еду он платил из своего собственного кармана? Но меня такие мелочи уже не интересовали. Для меня было важно сделать то, что нужно. Хотят ли они этого или нет, дело третье. Мне было важно постараться вынудить этих разумных всё же задуматься о возможных последствиях. Думаю, что местный жрец будет весьма недоволен, когда выяснится, что ему нужно вести аскетический образ жизни? Тем более, что об этом сказал я. Прямой представитель Верховного жреца. Хотя мне очень хотелось при всём этом громко расхохотаться. Но пришлось сдержать этот порыв смеха. А уж один – два дня продержаться, не поедая мясо и различные блюда, я мог вполне.

Именно поэтому, я перекусил свежеиспечённым и достаточно вкусным хлебом, выпил воды, и вежливо спросил у хозяина о том, где бы мне можно было преклонить голову, и отдохнуть? Естественно, что он тут же забегал, а потому показал на достаточно большую и светлую комнату. Которая была для меня сейчас словно провокация. Кровать там выглядела достаточно удобной и мягкой. Вот только в сложившейся ситуации мне предстояло продолжать играть эту игру. Поэтому я спокойно заявил ему о том, что мне такая комната не подходит. Она не аскетична. И попросил постелить мне в чулане. Представляю себе то, что ждёт кого-нибудь из жреческого сословия, кто прибудет сюда по какой-либо нужде? Но это уже были не мои проблемы. Мне было достаточно и того, что я оказался в помещении, где была довольно надёжная дверь, что чётко дало мне возможность контролировать всё вокруг себя. Даже во сне. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что это всё одна большая глупость? Я так не считаю. Мне важно было немного заставить себя уважать? И я этого добился. Служанка смотрела на меня чуть ли не как на какого-то Аватара. А этот хозяин постоялого двора даже забыл выпороть того самого слугу, который не успел передо мной закрыть ворота. Да и за что пороть теперь ему этого паренька? Ведь, по сути, этот мальчишка дал им всем шанс на новую, и достаточно длинную жизнь? Если бы не он, то этот постоялый двор превратился бы в место для побоища. Пока бы все спохватились, эти твари, скорее всего, бывшие упырями, разбежались был по городу. А любой укус или рана от когтей такого существа – это заражение. То есть, в скором времени в этом городе таких упырей могло быть не меньше двух-трёх десятков. А то и более того. Пока стража взялась бы за дело, пролилось бы очень много крови. А так всё обошлось малыми силами и кровью.

Переночевал в этой каморке, я вышел утром к столам, и сразу заметил нескольких разумных, сидевших прямо в этом помещении. Они обратили на себя моё внимание именно тем, что заранее держались настороже, и имели под рукой оружие. Но следили они отнюдь не за мной. Две служанки, в которых я узнал вчерашних девочек, старательно обслуживания клиентов. Хотя одна была всё ещё достаточно бледная из-за испуга, но всё же держалась молодцом.

– Девочка… Подойди-ка ко мне? – Достаточно тихо и вежливо позвал я ту самую девчонку, которую вчера пытались изнасиловать эти будущие упыри. Так как переживал о том, чтобы она тоже не подцепила часть проклятия от этих существ. Я заметил, что она немного меня боится? Но всё равно подошла поближе. И когда она это сделала, я просто внимательно осмотрел её.

– Тебе повезло! – Медленно покачал я головой, отпуская её от себя. – В тебе нет Тьмы и проклятия. Если бы ты заразилась от них, то боюсь, что твоя судьба была бы жестокая… Но кроме синяков и царапин они тебя ничем не наградили.

Судя по вздоху облегчения, который издала эта девчонка, я угадал её прямую причину её переживаний? Ещё бы… На её глазах несколько разумных, которые пытались её возле себя удержать, внезапно превратились в монстров. Конечно же она боялась, что может стать такой же? Однако мои слова её успокоили. И не только её. Те самые люди, державшие наготове оружие, медленно расслабились, что сразу мне дало понять истинную причину нервозности, да и то, почему они тут сидели. Тут же рядом замельтешил и сам хозяин постоялого двора, предлагая мне позавтракать. Я вежливо отказался, так как понимал, что в данном случае мне не стоит терять лишнее время в этом городе. Я просто попросил его приготовить мне колодезной воды, и хлеба на дорогу, что и было быстро сделано. Судя по всему, этот человек был настолько мне благодарен, что даже не задумываясь выдал мне аж три свежеиспечённых каравая хлеба? Ну, ничего… Я и за это его поблагодарил. После чего протянул ему серебряную монету. Естественно, что он был удивлён. И тут же принялся отказываться. Ведь он от чистого сердца предлагал мне этот хлеб.

– Боги видят твою доброту, и ты получишь от них благодарность. – Вежливо наклонил я голову, и направился прочь от постоялого двора. Судя по всему, мои слова и поведение действительно были весьма необычными? Так как все те люди, которые сидели в помещении, даже есть перестали. Удивленными взглядами провожая странного монаха, от которого даже их жрец постарался держаться подальше. А я вышел со двора этого заведения, и двинулся в сторону площади, где уже довольно быстро и споро собирали костёр, чтобы сжечь монстров, попавшихся в руки жрецов. Ну, да… Что ещё нужно людям? Хлеб и зрелища! Мне же это всё было ни к чему. Поэтому я отправился по своим делам. И в первую очередь мне было нужно добраться до площади, где я мог найти для себя попутный транспорт, вроде торгового каравана, идущего в сторону столицы королевства Муран?

Двигаясь по улице, я вдруг понял то, что видимо слухи про меня по городу уже пошли? Потому что в этот раз, когда люди попадались мне навстречу, они почему-то уже не так меня боялись. Они здоровались со мной. Хотя бы на расстоянии. Вежливо наклоняя голову. А в ответ на такое приветствие я только кивал капюшоном. Идя дальше по своим делам.

– Так вам в сторону столицы надо? – Довольно упитанный мужчина, который командовал погрузкой грузов на телеги каравана, внимательно осмотрел меня, после чего усмехнулся каким-то своим собственным мыслям. – Ну, я-то не против! Я думаю, мы могли бы вас довезти до ближайшей к столице территории. А там, если захотите, и в столицу завезём?

Естественно, что я тут же поинтересовался тем, сколько это всё мне будет стоить? Но этот торговец в ответ просто замахал на меня руками. И уже потом я догадался о том, на что именно он в этом случае рассчитывал. Слухи о том, как я столкнувшись аж с тройкой упырей не спасовал, и достаточно быстро разделался, в данном случае имели своеобразный приоритет. Этот разумный рассчитывал на то, что я просто буду заранее чувствовать угрозу в виде таких вот тёмных тварей? А значит, и ему будет проще. Проще защитить караван. Ведь неоднократно были случаи, когда к ночлегу торговцев выходили какие-нибудь разумные? А как определить кто это? Просто попутчик, или какой-нибудь старый упырь? Так что его желание усилить за мой счёт охрану, хотя бы таким образом было вполне понятно. Ну, что же… Я не против. Мне выделили место на телеге, которая шла чуть ли не в самом начале каравана. И, по сути, это место считается самым опасным. Ведь именно на эту телегу в первую очередь и нападают различные разбойники, и те же тёмные твари? Но мне-то было всё равно? Мне было важно, что я всё-таки сел на попутный транспорт, и еду в нужном направлении. В столицу королевства. Хотя я не собирался попадать туда вместе с этими торговцами. Я сойду раньше. Не доезжая до столицы, я просто изображу, что мне нужно в ближайшую к этому городу деревне. И я думаю, что это будет не так уж и сложно? А вот как пойдут мои дела дальше, дело уже другое. Ведь в столицу я собирался попасть уже под другой личиной? Я был уверен в том, что торговцы явно постараются, где только возможно, рассказать о том, что произошло в этом городке, где мы с ними встретились? И в этом случае опять же возможны проблемы. Я же хотел их, по возможности, постараться избежать. Так что, мне придётся играть в эту игру ещё некоторое время.

Как и следовало ожидать, этот торговец принялся старательно подсылать ко мне различных приказчиков, с самыми глупыми расспросами. Я же просто отмалчивался. По большей части. А потом, когда уже они меня начали нервировать, просто спросил о том, а не хотят ли они задать эти вопросы тому же Верховному жрецу храма Богов – Покровителей? Если они настолько любопытные. И почему они сами жрецами не стали, если им всё-таки всё это так интересно? После подобного ответа от меня наконец-то отстали. Хотя на ужин, когда караван всё же остановился на ночлег, они позвать меня не забыли. Я же вежливо отказался, заявив о том, что у меня своя еда есть. Ну, а как иначе? У меня же есть хлеб и вода. Этого мне пока что вполне достаточно. Честно говоря, делая всё это, я ощущал даже некоторое удовольствие от того, что всё же сумел достаточно неплохо подгадить этим жрецам. А то зажрались они как-то. И глядя на их раскормленные рожи меня буквально тошнило. Ведь они, по сути, просто как какие-то пиявки – паразиты пользовались тем, что им приносят люди. Но они приносят всё это не самим жрецам! А Богам – Покровителям. Эти же ублюдки мало того, что позволяет себе вообще никак не следить за происходящим на ближайших территориях, так ещё и наживаются на этом. Я был уверен в том, что этот жрец, получив от меня известие про то, что кто-то на могилах оставляет смертельное Проклятие, постарается как можно больше денег для себя стряхнуть с той самой семьи, которая сделала подобную глупость? Конечно, тут же кто-то скажет, что их тоже понять можно? Они-то похоронили дорогого себе человека. И банально пытались защитить его могилу от разграбления. Только вот понимаете, в чём вся штука… Это проклятие было не случайным. И их обычно накладывают не просто так. К тому же, сила Тьмы на кладбище, возле недавно упокоившихся разумных… Ничего в этом словосочетании странного не видите? Как я вам уже говорил, любая сила на кладбище, тем более в различных плетениях, где бы она не была, имеет достаточно большое значение. И она влияет на окружающую территорию. То есть, если подумать как следует, то можно понять, что в сложившемся положении саму эту ситуацию усугубляет именно наличие силы Тьмы. На кладбище! Где её быть не должно. Кладбища должны очищать от подобных эманаций. А тут их, наоборот… Их туда принесли. Это во-первых… Во-вторых, зачем вы вообще на кладбище тащите что-нибудь ценное? Какой тогда смысл закрывать такими магическими силами какие-нибудь ценности? Добавьте сюда ещё и то, что самому этому заклятию вообще-то всё равно. Оно особо разбираться не будет в том, кто именно попал под удар. То есть, если в такой склеп влетит какая-нибудь птица, то и она тоже попадёт под удар этого магического плетения. И что мы получим в результате? А в результате, эта птица окажется заражена силой Тьмы. И пожалуйста вам ещё один какой-нибудь монстрик. И что тогда делать? Куда полетит эта птица? Что она будет делать? А что будете делать монстр, который из неё получится? Этого никто не знает. Эта птица может улететь куда-нибудь в глубь ближайшего леса, заразить там ещё какую-нибудь птицу или животное. В результате чего, со временем, в том же лесу появится достаточно много таких существ, которые переродятся в монстров, и пойдут искать свежую кровь. А где её проще всего найти таким существам? Только в деревнях поблизости от этого леса. Я уже молчу о том, что в одну прекрасную ночь какие-нибудь твари, получившиеся из птиц и имеющие крылья, могут перелететь через ту же самую крепостную стену города, и тогда кровопролитие захлестнёт город. И кто за это ответит? Мне было главное дать этому жрецу, как говорится, инструкцию к действию. А что он будет делать, меня уже не интересует. Для меня важно было то, что он уже не задавал мне лишних вопросов и достаточно бодро взялся за дело.

Этой ночью в лесу, где остановился наш торговый караван, по сути, нам ничего не угрожало. Так… Поблизости пробегала стая волков, которые немного потревожили охрану. Я же на всё это отреагировал достаточно равнодушно. Так как не особо переживал. Эти волки, по сравнению с хищниками Чёрного леса, казались такими мелкими и жалкими, что мне даже стыдно было на них внимание обращать! Поэтому я не переживал на их счёт. Пусть о них переживают другие.

– Так это же были волки? – Услышав то, как молодой стражник пытается опытному товарищу доказать, что этих хищников всё равно следует опасаться, я тихо рассмеялся, чем и привлёк к себе его внимание. – Они могут стаей напасть на нас, поранить лошадей, и даже кого-нибудь загрызть. Что смешного?