Текст книги ""Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Анна Шаенская

Спустя буквально десять минут одинокий всадник уже нёсся по дороге во весь опор, яростно нахлёстывая коня, и не жалея его. И всё из-за того, что и три стражника, что были рядом с ним, так же были мной убиты. Ведь они просто не ожидали того, что кто-то устроит на них подобную охоту? Они искали угрозу отнюдь не рядом с собой. Так как банально не думали о том, что в это лесу есть что-то опаснее обычных разумных? Вот только они не учитывали тот факт, что обычные лесные жители, вроде тех же кабанов и волков, не смогли бы подойти абсолютно бесшумно к ним по расположенным рядом с дорогой кустам! Добавьте сюда ещё и очередную глупость их командира, который приказал стражникам вытащить мага из леса! Ну, что за идиотизм такой? Ты же видишь, что происходит что-то странное? Так нет же! Пока его последний стражник не рухнул в кусты, банально умерев от укола ядовитого шипа, он никак не успокаивался. И если сначала я старательно выцеливал их руки, когда они могли прикоснуться к кустам, то в этот раз мне уже подобное было не суть важно. Ведь эти разумные даже не пытались понять то, что на самом деле происходит? А банально начали паниковать. Что сыграло мне на пользу. Ведь в сложившемся положении, я мог сделать всё быстро. И поэтому, когда три стражника один за другим также рухнули на землю, и один при этом даже задёргался в судорогах, видимо из-за какого-то необычного воздействия на него яда этой самой колючки, то их дворянин банально пустил коня в галоп, старательно пытаясь покинуть эту территорию. Ну, что же… Одного я всё же напугал? При всём этом я понимал и то, что на этом дело не остановится. Скорее всего, в ближайшее время, мне здесь предстоит встретить ещё каких-нибудь умников? Как я уже сказал, было ещё несколько разумных, которые старательно шастали по этой дороге, пытаясь каким-то невероятным способом всё же обнаружить того, кто здесь мог передавать гномам важные грузы? Именно поэтому, я понимал, что и этих умников мне придётся попытаться остановить. Так как я хотел всё же обезопасить твоё место встречи с моими партнерами.

Именно поэтому я и устроил тотальную охоту. И целых три дня практически не уходил с этого места. Оно было достаточно удобным для подобной охоты. Чем я и пользовался. Да, мои потенциальные противники не понимали того, что тут происходит. Тем более, что я наносил удары осторожно. Использовал для маскировки плащ эльфов, и полностью экипировку их рейнджеров. Так… На всякий случай… Вдруг кто-нибудь сумеет разглядеть меня на фоне кустов этого леса? Конечно, кто-нибудь может сказать мне о том, что я таким образом мог бы представить и самих эльфов под гнев того же самого короля Ранда? Скорее всего, это были именно его люди, которых мне пришлось убивать? Я постарался обобрать этих разумных, и оттащил их тела поглубже в лес. Там было логово одной волчицы, которая недавно привела выводок. И их нужно было чем-то кормить. Надо сказать, что когда я это сделал, то не ощутил никакого дискомфорта в душе. Да, всё получается так, что я убил разумных? Причём, людей… Но что-то мне подсказывает, что сами эти разумные поступили бы со мной точно так же? Поэтому глупо было даже предполагать другое развитие событий. Либо я… Либо меня! Так что уже только поэтому, не стоит пытаться заступиться за таких умников. К тому же, как уже говорилось и не раз, эти разумные прекрасно знали о том, что Чёрный лес для них место довольно опасное и Запретное? Прекрасно знали. Но почему-то решили, что некоторые правила их могут не коснуться.

Вещи этих разумных я доставил в своё логово. А потом, переодевшись в эльфа, снова отправился на дорогу. Я намеревался сделать так, чтобы эти разумные, которые позволяют себе всё же нарушать правила в Чёрном лесу, изрядно задумались. Ну, в последнее время они обнаглели до такой степени, что начали шастать по этой дороге по двое-трое? А где же опасность? В том-то и дело, что они её не видели. А раз они её не видели, то значит её нет. Ну, что же… Я им её организую! Поэтому я решил охотиться на этих разумных, сидя на ветвях деревьев. И всё из-за того, что они просто этого не ожидают? Добавьте сюда ещё и тот факт, что я для этих разумных тоже неизвестный фактор. И буду действовать быстро и эффективно. Они обычно двигаются гуськом. Вот последнего я и буду убивать. Убирая его тело прочь с дороги. Да, он едет на коне. Ну, а что сделает обученные конь, привыкший к своему наезднику, когда тот погибнет? Он просто остановится. В мою же задачу будет ходить просто подхватить этого несчастного, и его коня, и увести их поглубже в лес. Где я смогу решить, что буду делать с ними дальше. К сожалению, коня, скорее всего, придётся отдать местным животным на съедение? Хотя бы по той простой причине, что таких животных обычно держат на строгом учёте. И если эти разумные сунулись сюда по дороге, то, скорее всего, и коней своих они брали где-нибудь поблизости? Мне бы не хотелось, чтобы на меня обратили внимание, когда я только выйду из леса. Амне проще всего это сделать именно по дороге. Мало ли кто я такой? А вот если я где-нибудь выберусь из леса, как я уже пробовал это сделать, то сразу вызову много подозрений на свою голову. А мне бы не хотелось, чтобы различные умники пытались меня обвинять в каких-либо событиях, в которых я совершенно не виноват.

Дождавшись появления того самого идиотского патруля, а по-другому я его назвать не мог, я быстро плюнул через духовую трубку той самой ядовитой колючкой в едущего последним разумного. Как раз в тот момент, когда его товарищи уже заезжали за поворот дороги. После чего я соскочил с дерева, и схватил его коня под уздцы. Этот разумный умер мгновенно. Ведь шип вошёл ему прямо в затылок? Так что он остался сидеть на коне. Только уже мёртвым. Взяв а коня за повод, я увёл его с дороги, ведя следом за ним магическое плетение магии Природы. которая тут же убрала все следы. Как и следовало ожидать, его товарищи проехали достаточно далеко, прежде чем спохватились и поняли, что чего-то в их отряде не хватает? Я имею в виду коня и человека. Тем более, что на этого коня были нагружены какие-то мешки? А на других ничего такого не было. О чём это говорит? А говорит это о том, что это был слуга, который перевозил с собой все нужные мелочи для подобных экспедиций. Продукты, возможно палатку… И ещё что-нибудь… И всё это теперь пригодится именно мне. Так как хозяева упустили свой шанс пользоваться этими нужными вещами.

Постаравшись отвести этого коня как можно дальше от дороги, я вернулся обратно. Чтобы проконтролировать появление этих несчастных, которые тут же были приговорены. Воспользовавшись ситуацией, я постарался тут же ликвидировать и этих двух разумных. Это было несложно. Так как они старательно пялились по сторонам, что даже не заметили того, как их убивают! После этого я забрал и их тела, вместе с конями. Животных я банально выпустил в лесу. Повезёт им выжить? Пусть так и будет. Нет… Это дикая Природа… Тела людей, лишив их всего, что мне могло пригодиться, я также отволок к логову молодой волчицы.

И так я сидел здесь три дня. А потом стал бродить вдоль дороги. Продолжая охотится. Всего на охоту за этими разумными мне пришлось потратить целую неделю. Так как я уже сказал, некоторые из них уже фактически полностью потеряли какие-либо границы и поведения. И теперь старались вести себя так, будто на этих территориях именно они хозяева! Я же в данном случае хочу их отучить от такой глупости.

Спустя неделю на дороге перестали появляться эти глупцы. По той простой причине, что они банально закончились. Я перебил этих разумных, и дал шанс их лошадям, которые, к сожалению, также оказались не приспособлены к жизни в Чёрном лесу. Местные хищники быстро объяснили и мне и им глупость подобного заблуждения. Зато у меня больше не было никаких проблем. Напряжение всей этой ситуации, которая начало постепенно возникать возле дороги из-за этих умников, сейчас понемногу стало снижаться. Что давало мне возможность всё-таки попробовать решить этот вопрос себе на пользу. К тому же, сам факт исчезновения этих разумных должен был заставить любых потенциальных умников, которые хотят решать эти вопросы точно также, изрядно задуматься? Ведь все те, кто пытался недооценить угрозу Чёрного леса, уже просто прекратили своё существование? Я не спорю. Это дело я решал довольно жестоко. Но выбора у меня не было. Мне необходимо было этих разумных заставить задуматься. Что у меня и получилось. И не надо мне рассказывать о том, что эти разумные были обычными подневольными исполнителями и слугами, которых отправили фактически на смерть их собственные хозяева! Я это и без вас знаю. К тому же, среди тех, кого мне пришлось упокоить, было минимум двое дворян. Это можно было понять по их перстням, на которых имелись гербы. Да и сами они являлись довольно серьёзными магическими артефактами. Именно по ним я и понял то, что они означали в королевстве Муран. Поэтому я их оставлю, даже когда захочу выйти из Чёрного леса, в подвале своего убежища. Всё только из-за того, что не вижу никакого смысла их с собой таскать. Ведь подобные предметы могут привлечь и ко мне излишнее внимание? Добавьте сюда ещё и тот факт, что они сами по себе могут показать всем любопытным, кто именно помог этим разумным перестать шастать по территории Чёрного леса?

Потом, после того как эти разумные прекратили шастать по дороге, я ещё три дня бродил поблизости, выжидая и высматривая тех, кто снова может проявить подобную глупость. Но уже никого не было. Видимо страх неизвестности, который явно появился у таких умников, заставлял их не делать больше таких опрометчивых шагов? А вот, например, тот факт, что в караванах тех же самых гномов стали, неожиданно для меня, появляться различные разумные вроде людей-наёмников, уже заставило оцените ситуацию по-своему. Дело в том, что такое развитие ситуации явно говорило мне о попытке различных умников внедрить своих агентов, и всё-таки выяснить правду? Вот только они выбирали отнюдь совершенно не те караваны, к которым я мог иметь какое-то отношение. И это был их просчёт. Я же в данной ситуации просто надсмехался над такими потугами. А потом решил всё-таки заняться своими делами. Которых у меня вполне хватало.

Сейчас мне надо было подготовить те самые запасы соцветий, которые я впоследствии предоставлю гномам. Моя мысль попробовать предоставить им лепесток Кровавой яшмы в данном случае осталась где-то там, в глубине моих размышлений. Всего только из-за того, что мне в первую очередь следовало бы заинтересовать этих разумных сотрудничеством со мной. А для них была важна именно торговля тем самым мифрилом, что я мог им предоставить! Поэтому пытаться предлагать им то, что вряд ли пригодится, я не стал. Эти разумные сейчас итак были на седьмом небе от счастья именно из-за того, что уже получают и могут получить? И давать им ещё что-то сверх того я не собирался. Пока что у меня нет никакой нужды в таких нюансах. Хотя я понимал, что стоит только тем же самым эльфам узнать про это новое лекарственное растение, которое они могут найти на территории Чёрного леса, то эти разумные бросят все свои возможные силы, чтобы попытаться всё-таки получить то, что им нужно? Я же не собирался этого допускать даже в мыслях. Поэтому придётся сделать так, чтобы эти индивидуумы тоже одумались. Не хватало мне ещё устраивать подобные глупости? Может быть когда-нибудь потом, когда я найду тех, кто действительно оценит подобные старания, вот тогда я и достану подобный цветок, чтобы заставить этих разумных понять, в чём глупость происходящих сейчас конфликтов. Ну, я имею в виду то, что они уже постарались устроить из-за этой Золотой Риланской яшмы? Вот кто им сказал, что именно они имеют полное право хозяйничать в этом вопросе? Может быть у них есть такие растения? Всё-таки у них тоже есть лес, который сами эльфы именуют Великим? И даже считается, что этот лесной массив возник из-за сугубо магического вида растительности? Хорошо… Но с их стороны было бы глупо предполагать, что больше нигде в этом мире не может произрастать то, что растёт в Великом лесу? Тем более, что и Чёрный лес также является сугубо магическим лесным массивом! Так что, недооценивать его не стоит.

Убедившись в том, что я всё-таки освободил дорогу, ведущую через Чёрный лес, от различных глупцов, я снова отправился на территорию источника Жизни. Где принялся делать свои дела. Несколько предметов, которые я туда забросил умышленно, уже переродились и превратились в своеобразные артефакты магии Жизни. Которые являются природными. Знаете… Некоторые разумные старательно создают такие предметы искусственно? Но когда кто-то делает что-либо подобное искусственно, то он не учитывает главный фактор. Такие артефакты заведомо слабее тех, которые делает сам источник. Ведь то, что там происходит с ними, делается фактически самой Природой этой магической силы. Каким бы умелым не был бы маг – артефактор, он в принципе никогда не сможет победить в этом состязании настоящий природный источник. Именно поэтому можно было понять, что в этом вопросе у меня был шанс получить то, что я хочу. Я старательно собирал те самые камни, ставшие артефактами Жизни, и заменяя их другими. Я думаю, что таких предметов, которые могут быть очень полезными, много в принципе быть не может? К тому же, если сравнивать какой артефакт с теми же самыми эликсирами Высшего исцеления, можно было понять, что одним таким артефактом можно заменить десяток подобных эликсиров? Более того… Не нужно будет их постоянно приобретать. А это важно. Добавьте сюда ещё и то, что если я сумею сделать какой-нибудь предмет с таким артефактом, вроде какого-нибудь кулона или браслета, то такую ценность можно будет даже продать! Ведь имея при себе подобный предмет, такой разумный может быть защищён от достаточно серьёзных проблем в виде попытки убийства?

Кстати… Пытаясь определить того как работают эти артефакты, я случайно уронил один из подобных камушков в воду, в которой уже был яд из колючки, которую я использовал для убийства разумных. И вот же сюрприз… Прямо на моих глазах этот яд тут же распался на несколько безобидных компонентов! И угрозы какой-либо жизни как таковой уже не представлял. А вы знаете, о чём это говорит? Подобные артефакты можно использовать для того, чтобы защитить себя от отравления. Ведь даже по тем книгам, которые я читал по истории Земли, можно было понять, что среди дворян в попытке отравить кого-либо были вещью повсеместной? Поэтому глупо было рассчитывать на то, что кто-то за тебя что-то сделает. Уже только поэтому я понимал главный нюанс. С такими вещами надо быть всегда настороже.

Однако артефакты я старательно собирал. Также я забрал из источника Жизни те самые стрелы, которые туда подкинул ранее. Так как подобные предметы оказались весьма интересными. Они тоже стали своеобразными прообразом артефактов Жизни? Вот только достаточно смертоносными. Я не пытался считать себя умнее всех. Так как знал о том, что подобный предмет действительно может меня когда-нибудь выручить. И я в данном случае даже не пытаюсь недооценивать такие вещи. К тому же, стоит сразу понимать, что подобные предметы могут иногда быть бесценными. Так что, я собирал всё, что только мог, старательно изменяя их по возможности.

Попутно я проверил лекарственные травы, и собрал очередной урожай. И убедился в том, что и Кровавая яшма уже дозрела. Что позволило мне собрать так же и её соцветия. И теперь я мог быть уверен в том, что такие лекарственные растения нужно собирать минимум один – два раза в году? Как результат, если у меня есть возможность сделать для себя запас этих лекарственных трав? К тому же, не стоит забывать и о том, что те же самые эльфы наверняка не успокоятся. Я буквально на уровне инстинктов чувствовал потенциальные проблемы, которые явно придут вслед за ними? Особенно учитывая то, что гномы уже получили новую партию соцветий? И достаточно большую… Когда я разговаривал с пленным эльфом, то этот индивидуум рассказал мне о том, что сам слышал главное. Один из присутствующих при этом разговоре магов проговорился о том, что у них Золотой Рязанской яшмы достаточно мало? Всего пять кустов. О чём это говорит? А говорит это как раз-таки о том, что я поставляю тем же гномам гораздо больше полезных ресурсов, чем это могли бы сделать те же эльфы. То есть, для лесных жителей ситуация становится весьма нелицеприятной. А значит, они будут искать выход из такого положения.

Именно поэтому, хотя бы раз в пару-тройку дней, я старательно обходил ближайшие территории, разыскивая различные угрозы. Какие только была возможно найти. В первую очередь я искал именно эльфов, которые могли бы попытаться всё-таки добраться до моей плантации. Так как понимал то, что одна группа рейнджеров глупо погибшая – это не был показатель. Поэтому можно было понять, что наверняка найдутся другие умники, которые попытаются всё-таки захватить то, что принадлежит мне? Но даже в этом случае у меня были определенные сомнения. Начнём с того, что к тем местам подобраться было не так-то уж и легко, как может показаться на первый взгляд. Любая попытка сделать такую глупость, не пытаясь найти каких-либо объяснений в происходящих странностях в самом лесу, уже само по себе заставит задумываться этих разумных. Но будет уже поздно. К тому же, я был бы не против если бы эльфы подбросили мне какие-нибудь дополнительные ресурсы? А для этого данным индивидуумам нужно всего лишь добраться до этих территорий, и отнестись к вопросу легкомысленно. Что было бы и немудрено. Всё только по той причине, что эти разумные всегда относились к потенциальным врагам с предубеждением. Вот, например, этот самый эльф, который уже побывал у меня в плену, сам признался мне в том, что относился к этому лесу, и к тем угрозам, которые только мог бы встретить здесь, весьма поверхностно. Ну, не считал он их чем-то для себя опасным! Ещё бы… Ведь этот разумный был рейнджером? Рейнджером эльфов! Тем самым разумным, который чувствует себя как дома в Великом лесу! И тут как раз и был основной секрет этой ситуации. Они чувствовали себя как дома именно на территории Великого леса. Того самого Великого леса, который считался Могущественным и являлся защитником этих разумных. А вот на территории Чёрного леса, эти индивидуумы не являлись какими-то серьёзными бойцами. Всего лишь по той причине, что банально не верит в силу потенциального противника. А противник здесь был весьма серьёзный. Те же местные животные, не говоря уже про некротических тварей, с которыми они столкнулись…

Жизнь моя вроде бы наладилась. Так как особых угроз поблизости я банально не видел. Но, как оказалось, это было только начало. Всего лишь и по той причине, что потенциальные враги всё-таки далее себя знать. Те самые эльфы… Старательно соблюдая правило постоянно осматривать ближайшие территории, я наткнулся на доказательства того, что эльфы не забыли про Чёрный лес. Так как очередная группа рейнджеров попыталась проникнуть в глубь Чёрного леса, опять же ведя себя как-то наивно и предосудительно. Честно говоря, я был просто шокирован такими глупыми поступками. Ведь, по сути, уже одна ваша группа пропала здесь? И я бы задумался об этом. Раз целая группа не вернулась, то заранее следует быть наготове и попытаться предотвратить столкновение с противником, который может быть весьма опасен? То есть, в этом лесу есть шанс наткнуться на угрозу, которая уничтожит рейнджеров.

Тут же, я опять увидел пятёрку эльфов, которые довольно деловито, и как-то равнодушно, двигались в глубь леса, даже видимо не пытаясь понять то, насколько серьёзный просчёт они совершают? Они просто шли. Шли, старательно осматривая ближайший территорию. И кто-то мог бы даже сказать, что в данном случае они действительно действуют профессионально? Вот только проблема была в том, что из профессионализма здесь была только привычка осматривать территорию. Эти разумные, с какими-то идиотскими усмешками встретили этот факт, что в лесу нашли следы крупного волка! Вы скажете мне о том, что в этом нет ничего предосудительного? Ну, да… Не было бы… Если бы этот волк действительно был крупным, даже по меркам Чёрного леса? Но по меркам Чёрного леса это был щенок. Хотя любому из них он доходил практически до плеча! Эти же разумные посчитали, что они обнаружили след взрослой особи. И радостно смеялись над тем, что эта особь постаралась банально уйти с их следа. Ну, ещё бы… Как ещё должна себя вести подобная тварь, если она сталкивается с могущественными эльфами? Только так… Она должна бояться. И никак иначе. Вот только они не поняли главного… Это щенок, убегая прочь от эльфов, побежал именно к своей стае, которую уведомил о том, что появились чужаки. Те самые чужаки, которым пришли на запретную территорию без разрешения местных хозяев. А это может для них стать смертельной ошибкой. Поэтому мне оставалось только пройти в след за ними, и проследить за тем, что они будут делать? У меня создалось стойкое впечатление, что эльфов ничему не научил прошлый опыт. Они вошли в лес по тому же самому направлению, по которому шла их первая пропавшая группа. И это было опять же их ошибкой.

Двигались они по прямой линии, дойдя до определённого участка территории. Видимо именно там прошлая группа почувствовала взгляд от того, кого они опасались? Потому что эта группа свернула туда же. Вот только направившись в том направлении, где раньше было логово Архилича, они уже там никого не встретят из тварей Бестиария нежити. И поэтому эти разумные наверняка пройдут там достаточно спокойно. Ведь подобной угрозы там больше просто нет? Но там есть то, что нужно именно мне. Поэтому я принялся действовать. Дождавшись пока один из эльфов отвлечётся, и примется пытаться понять, что же его насторожило, и используя духовую трубку, я аккуратно ликвидировал его. Как я и думал, он даже не понял того, что случилось? И практически мгновенно умер. Я же постарался сразу его тело оттащить прочь. Чтобы не привлекать излишнего внимания к тому, что происходит. Предвзятое отношение к этой территории со стороны эльфов и с этой группой рейнджеров сыграло свою шутку. Я сумел разделаться только с двумя из них, когда они начали бить тревогу. Видимо всё же поняли, что происходит что-то странное. И тут, как раз-таки, и наступила та самая развязка. Ведь разумные не учли того факта, что волкам категорически не понравилось их поведение? И когда из леса выскочила стая в пять довольно крупных волков, эти лесные жители не смогли ничего сделать. Всего лишь по той причине, что эльфы банально не ожидали такого столкновения. Атаковавшие их животные не оставили этим разумным ни единого шанса. Их атака была очень мощная. Так что мне пришлось в последствии просто собрать всё то, что от них осталось. И потом чего-либо ценного с этих эльфов я обнаружить не смог. Да и одежды от них мне особо не досталось. Волки разорвали этих разумных и банально сожрали.

– Если так пойдет и дальше, то у эльфов скоро не останется ни одного рейнджера? – Задумчиво усмехнулся я, представив себе тот факт, что будет происходить сейчас в Великом лесу, когда выяснится, что и вторая группа эльфов – рейнджеров банально исчезла в этом злополучной месте.

Кстати… Когда я старательно ходил вдоль границы Чёрного леса, по старым местам, то увидел весьма интересную ситуацию. Помните, я рассказывал о том, что в одном месте люди сделали глупость, и попытались занять территорию Чёрного леса, чтобы устроить для себя там поля? Так вот… Полей там больше не было. Более того… Как я понял, местные жители больше не спешат пытаться заходить на те территории? Хотелось бы мне узнать о том, что же их сподвигло на проявление подобных осторожностей? И что вообще на самом деле тут происходит? Видимо кто-то всё-таки разгадал загадку того, почему животные из Чёрного леса старательно нападают на эти земли? Это было вполне возможно. И я сказал бы такому разумному огромное спасибо! Всё-таки не стоит забывать о том, что на данных землях эти разумные сильно рисковали? Они настолько постарались разозлить местных тварей, что пара погибших деревень были всего лишь началом. Именно поэтому её сейчас и радовался. Так как на тех землях уже появились молодые ростки деревьев. которые должны были бы со временем вернуть на эти земли власть Чёрного леса. И тогда никто не сможет помешать мне действовать. Я ведь не зря говорю об этом? Основная проблема для многих разумных заключалась именно в том, что подобные попытки помешать интересам Чёрного леса, приводила к тому, что местные звери просто начинали сходить с ума. И мне такие нюансы сильно мешали.

Зато теперь я был относительно спокоен. Тем более, что я постепенно высчитывал своеобразную закономерность, которая должна была дать мне возможность предотвратить вторжение эльфов в зону моих интересов. Дело в том, что между появлениями их групп прошло не меньше двух месяцев. Видимо это был как раз тот самый срок, который у данных разумных считался своеобразной границей сроков исполнения задания? И как результат, в сложившемся положении недооценивать его было нельзя. Однако я не расслаблялся, и всё равно продолжал стараться контролировать территорию, разыскивая те самые весьма различные угрозы. Как ни крути, но забывать о возможных проблемах не стоит. Тем более, что появление двух групп эльфов подряд говорило само за себя. Так что мне приходилось сейчас старательно распылять своё внимание. Тем более, что я не собирался забрасывать свои тренировки. Потому что прекрасно понимал то, что всё это может мне и самому пригодиться. В будущем.

Попутно, ко всему прочему, я старался заскакивать в ту самую пещеру Архилича, чтобы наковырять нужные мне запасы руды мифрила. А уж в том, что она мне пригодится, я уже не сомневался. Хотя было и довольно сложно при помощи меча выковыривать куски этой руды? Хорошо, что природы эта руда была достаточно мягкой и хрупкой? Несколько ударов простым клинком банально раскалывали части довольно крупных серебристых камней, вынуждая их выпадать наружу из жилы. И я их собирал. Рассчитывая на то, что гномы заплатят достаточно денег, чтобы я мог заниматься своими собственными делами. Хотя я заранее подозревал, что гномы, скорее всего, банально захотят, чтобы я показал им дорогу к этой шахте? Конечно, я понимаю, что молодой гном явно узнал этот материал? Ну, были у меня своеобразные подозрения… Дело тут было явно не только в самом деле? Мифрил всего лишь металл. Чище или грязнее, не суть важно. Он используется для изготовления различных ценных предметов? Хорошо… Позволяет использовать себя в качестве магических предметов, которые можно пронизывать различными стихиями, имеющими отношение к Свету? Тоже неплохо… Но в данном случае гномы должны быть более сдержанными. Почему этот молодой гном так запаниковал?

– Интересно всё-таки… Почему? – Размышляя в очередной раз над этим казусом, я как раз пытался словно птица-дятел выдолбить очередной кусок породи из жилы руды, которую неплохо видел, и имел возможность именно оттуда добыть самые массивные куски этого материала. Когда неожиданно раздался странный звук, и из-под клинка меча наёмников, который я использовал как своеобразный клин, и сейчас старался вбить поглубже в появившуюся щель, полетели в разные стороны непонятные мне, и при этом какие-то слишком уж радужные искры. Честно говоря, мне подобная ситуация напомнила ту, которую я как-то видел, ещё будучи на Земле. Тогда один из умников, по пьяни, полез в электрический распределительный щит, и что-то там замкнул. В тот момент оттуда полетели точно такие же искры! Именно поэтому я и отскочил в сторону. Ну, не хотелось бы мне, чтобы меня здесь зашибло какой-нибудь молнией? Я же не знаю того, какое здесь может быть электричество?

Немного погодя я посмотрел на рукоять меча, всё ещё торчавшего из этой серебристой однородной массы, похожей на достаточно плотный пластилин или даже глину. Да… В Природе мифрил был похож на достаточно вязкое вещество. Поэтому мне и было не слишком сложно наковырять пару-тройку мешков подобного материала.

Аккуратно приблизившись к нему повторно, я попытался покачать клинок. И из той расщелины раздался странный скрежет. Словно металлом водят по стеклу.

– Здесь же нет никакого стекла? – Удивлённо замер я, пытаясь понять то, с чем именно могу тут столкнуться. Я действительно был в шоке. Ну, какое ещё, ко всем демонам, стекло может быть под моей рукой в этой породе? Слегка удивившись, я принялся колоть эту жилу руды по краям, стараясь не потерять того самого места, где раздался этот странный звук. И когда всё-таки мне удалось увидеть то, во что упёрся кончик меча, то я удивился ещё больше. Сначала мне показалось, что это какой-то необработанный кристалл алмаза? Достаточно крупный, надо сказать. Чуть ли не с мой кулак! Рядом было ещё три таких же, но только поменьше. Ну, а потом, когда я их всё-таки сумел вытащить из породы, то понял, с чем столкнулся. И был шокирован. Это были такие же камни, как те, которые использовались в алтаре Древнего Бога – Путешественника в качестве накопителей магической энергии. Эти камни, сами по себе, были просто бесценны по своей структуре. Они могли накапливать магическую силу внутри себя. И сами становились весьма ценным товаром. Любой маг, даже за самый маленький подобный кристалл, размером с ноготь моего большого пальца, был готов горло перегрызть! Я об этом уже знал от тех же наёмников, и пленного эльфа. Конечно, кто-нибудь мог бы напомнить мне о том, что с теми же пленниками, которые мне попадались, или телами убитых разумных, я мог бы поступать как обычно? При помощи своей силы поглощать всё, что в них есть, или осталось? Мог бы… С эльфами я так и поступал. Но после эльфов люди были уже не той пищей. К тому же, у них как такового Дара не было, так что и нужды их поглощать особой не было. Честно говоря, сейчас я чувствовал себя этаким вампиром – гурманом? Распробовал эльфов и стал перебирать харчами! Но пока есть такая возможность, то почему бы мне так не делать? Потом уже я буду действовать по-другому. Тем более, что я от этой способности не сильно завишу. Да, она добавляет мне сил и, возможно, даже в чём-то каких-то магических способностей? Однако, при всём этом, я могу жить и без этого. Питаясь обычной едой. Что тоже немаловажно.

Кстати… Когда я допрашивал эльфа, он обратил внимание на мой посох. И был поражён тем, что тот буквально сияет магией Природы, которая волнами распространялась вокруг него! Но на фоне той какофонии зелёного цвета, не было видно магии Тьмы, Крови и Некромантии, которые он успел поглотить. Поэтому я понял, что мне нужно с ним что-то сделать! Нужны какие-то изменения, которые позволят скрыть всю эту магическую силу внутри него? Чтобы она не пылала так, как этого лучше не допускать. Слишком сильный артефакт привлечет внимание ко мне, если я захочу куда-нибудь отправиться. Именно поэтому мне и нужно постараться придумать что-то. Но забирать эту силу из посоха я не собирался. Я же не знаю того, как этот артефакт отреагирует на то, что я попытаюсь его иссушить?