Текст книги ""Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Анна Шаенская

Хотя, в последнее время и у тех же эльфов возникли некоторые сложности, которые эти разумные никак не могли решить. Раньше они могли диктовать свою волю гномам. И всё именно по той причине, что имели в своих руках возможность продавать те самые зелья Высшего исцеления. Зато теперь, когда гномы фактически не зависели от них в этом вопросе, и всё именно по той причине, что раньше они могли заставлять гномов сбрасывать цену на мифрил, который старательно покупали для каких-то своих целей? Зато теперь гномы могли сами диктовать этим разумным настоящие цены на подобные товар. И для них такое было большим удивлением. Ведь они действительно банально не ожидали таких сюрпризов.

Прибывшие недавно в Подгорное королевство представители эльфов наткнулись на весьма неприятное для них поведение представителей гномов, которые припомнили им все обвинения торговцев их народа в различном воровстве и контрабанде. Ну, да… Иногда они себе подобное позволяют? Имеется ввиду именно контрабанда. Но только иногда. В основном, подобное считается недопустимым. К тому же, сами гномы могут позволить провезти какой-нибудь запрещённый товар. Но разве эльфы этого не делают? Ко всему прочему, стараясь во всём этом обвинять гномов, доказать свою правоту они так и не смогли. Поэтому когда представители Великого князя прибыли за очередную партией груза из мифрила, и различных изделий из этого ценного материала, их удивила не только цена. Сначала гномы потребовали у них объяснений по поводу того, на каком основании эльфы обвиняли гномов в воровстве. Просто не ожидая такого сюрприза, представители Великого князя эльфов сильно расстроились. Ведь подобное обвинение действительно была оскорбительным. Поэтому к каждому представителю эльфов король гномов приказал приставить стражников. Чтобы они ничего не украли. Ведь в первую очередь о том, что кто-то что-то ворует, обычно кричит сам вор. Это была правда, которую гномы прекрасно знали. Представители Великого князя не выдержали такого сюрприза. Сначала они пытались ругаться. Но их мнение никто не спрашивал. А вот гномы сразу поняли то, чем они помешали эльфам. Те наверняка хотели встретиться со своими агентами? Что тут можно сказать? Некоторые гномы за деньги были готовы предать всё и всех. И из-за этого часто страдало и само Подгорное королевство. Зато сейчас само только присутствие стражников-гномов поблизости от представителей эльфов банально не давало им делать эту глупость, и попытаться выяснить какие-то подробности происходящего от своих агентов.

За то сам новый представитель торгового клана Дурт, который уже сумел дать возможности своей семье получить благосклонность со стороны Подгорного короля, в первую очередь переживал именно о том, что именно у него находится в кармане. Ведь подобный материал, который мог сейчас попасть к нему в руки, действительно был весьма ценным? И забывать об этом не стоило.

– Где ты это взял? – Как и следовало ожидать, Патриарх Гимт, увидев этот самый кусочек руды, буквально подпрыгнул со своего места, и едва не вывернув руку своему правнуку, выхватил у него этот серебристый камушек, принявшись его со всех сторон разглядывать, и даже чуть ли не облизывать. – Мифрил! Природный чистый мифрил! Где ты взял такой чистый мифрил? Ты хоть понимаешь, что это может означать? Подобный материал банально бесценный. Глупо даже пытаться его оценить. Даже в наших самых лучших шахтах такой материал практически не встречается. Тот мифрил который мы считаем чистым, по сравнению с этим, практически то самая грязь, которую используют эльфы.

Патриарх ещё достаточно долго метался по своему кабинету, стеная и приговаривая по поводу того, что нынешняя молодежь совсем не ценит того древнего мастерства истинных гномов, которое заключалось именно в знаниях руды и металлургии. И только потом заметил, что его правнук, который своим появлением и своеобразным сюрпризом вызвал у него такую бурю эмоций, стоит молча. С самым загадочным видом, на какой только был способен.

– Только не говори мне о том, что ты его взял от того самого парня, с которым встречаешься в Чёрном лесу! – Словно атакующая змея прошипел древний по сравнению с ним гном, резко остановившись прямо напротив Варна Дурта Пятого. – Ты хотя бы понимаешь, что происходит?

– Что происходит, я точно сказать не могу. – Задумчиво выдохнул ему в ответ гном, и медленно покачал головой. – Единственное, что в сложившимся положении я могу сказать, так это то, что этот молодой парень продолжает считать именно нас своими союзниками и партнёрами. Как я понял, не так давно эльфы пытались на него оказать давление. Но у них ничего не вышло. Да и с этим мифрилом тоже не всё ясно. И этот молодой парень, обнаружив что-то подозрительное, тут же обратился именно к нам. Не к эльфам. А к нам. И я считаю, что это стоит оценить. К тому же, он заказал нам два меча, похожие на эльфийские, но только из чистого мифрила. Он утверждает, что не так давно столкнулся с некротическими тварями. Так что там, в Чёрном лесу, тоже не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Поэтому я бы на вашем месте задумался…

И Патриарх клана Дурт задумался… И надолго задумался… Ведь он сам прекрасно понимал то, что в данном случае огромную ценность имеет именно подобный товар, который, как ни крути, стоит своих денег. Невероятно больших денег. И с этим фактом никак не поспоришь. Даже гномы не позволяли себе тратить такой металл на изготовление каких-нибудь глупостей. Если, к примеру раз, в месяц гномам – шахтёрам и удавалось найти хотя бы один такой кусочек руды подобной чистоты, то его тут же выкупали представители короля. Уже только поэтому стоило бы отметить тот факт, сколько на самом деле может стоить то, что для кого-то всего лишь какой-то серебристый кусочек странной руды? Естественно, что Патриарх тут же приказал молодому, по сравнению с ним, гному как можно тщательнее подготовиться к следующей встрече с этим разумным из Чёрного леса. А также изготовить всё то, что тот заказал. К тому же, хотя и они и не собирались говорить этому пареньку об истинной стоимости обнаруженной им где-то в глубине Чёрного леса руды, они всё равно постараются хорошо заплатить за неё. Всё-таки такую кусочек руды мог стать тем самым краеугольным камнем, который даст в руки их клана новую силу? Ту самую силу, которую придётся учитывать всем Старейшинам в Совете. И даже Подгорному королю. Ну, вы сами подумайте… Если разумный нашёл такой кусочек, и принёс, чтобы спросить о его ценности к гномам, то это может означать только тот факт, что он обнаружил настоящее месторождение подобного материала. Иначе какой бы ему был смысл заводить эти разговоры с гномами, если таких камней у него раз – два, и обчёлся?

Именно поэтому тут же Варн Дурт Пятый отправился к оружейникам и сделал заказ. Два меча особой формы. Особо распространяться на тему того, кому они понадобились, учитывая нынешние отношения гномов с эльфами, он не стал. Так как не видел в этом никакого смысла. Да и сами оружейники понимали это молчание. Особенно после его фразы о том, что этот заказ он повезёт в королевство Муран. Подобные заказы эльфы делали для себя сами. И никогда не использовали посредников подобного рода. Тем более, что в последнее время у его клана с представителями эльфов были весьма напряженные отношения. Хотя те торговцы из Великого Княжества, которые приезжали в последний раз, настаивали на встрече с ним. Настолько старательно настаивали, что пришлось некоторых из них чуть ли не силком выводить с форпоста. Где он с ними столкнулся. Уже только поэтому гном понимал, что этот вопрос всё равно придётся попытаться как-то решить.

Но это будет гораздо позже. Сейчас у него были другие дела. Те самые дела, которые могли достаточно сильно поднять авторитет самого Варна Дурта Пятого, и его клана. А это было тоже очень важно… Как раз это и было тем самым делом, про которое его старший брат, совершенно случайно, из-за своих личных амбиций, часто просто забывал. Но только не теперь…

.........

Проводив взглядом гномов, отправившихся к своему каравану, я мысленно усмехнулся. Тем более, что я чувствовал от этих разумных своеобразное напряжение. Они словно чего-то опасались? Не меня. А именно леса. Я так же уже чувствовал то, что в лесу постепенно начинает нарастать напряжение. Если учитывать тот факт, что за эти пару дней, пока я старательно шастал вокруг, мне пришлось увидеть несколько достаточно подозрительных разумных, которые проезжали туда-сюда по данной дороге, уже можно было понять, что правила нарушены. Раньше караваны торговцев не особо любили пересекать эту территорию! Хорошо, если раз в несколько дней соберется группа таких индивидуумов? Однако сейчас некоторые разумные, особенно со стороны королевства Муран, позволяли себе выезжать на эту дорогу, доезжая почти до её конца, А потом им почему-то приходилось возвращаться обратно? Конечно, они возвращались чуть ли не галопом? Но это не меняло всей ситуации. Своим шастаньем туда-сюда они раздражали местных существ. И я уже заметил то, что поблизости от дороги появились весьма своеобразные следы.

Начнём с того, что вокруг этого места уже бродила довольно крупная волчья стая. Кстати… После событий с Архиличем, я почему-то почувствовал себя в лесу гораздо свободнее? У меня создалось стойкое впечатление того, что меня всё же приняли в этом лесу как своего? Именно после этого, что я сделал. И это было для меня весьма необычно… Я итак старался не особо вредить лесу. Я старался жить, согласно местным законам. Добывал себе добычу, и те же сухие деревья, только для определённых нужд. И не более того. Видимо это уважительное отношение и сыграло свою роль? Возможно. Я таких подробностей пока что не знаю. Да и откуда я их могу знать? По сути, подобное в принципе было невозможно. Но пытаться как-то оспорить эту ситуацию я тоже не могу. Для меня было главное в том, что местные жители теперь не особо нервничали при моём присутствии. Да и я их старался лишний раз нервировать. Получалось у них как-нибудь попытаться меня погонять? Я бегал. А что тут поделаешь? Законы Природы нерушимы для всех. И пытаться как-то их нарушать было бы просто глупо. Природа живёт сама по себе. Она самодостаточна. Как я уже и говорил, если ты начнёшь делать глупости и пытаться диктовать ей свои условия, то совершенно неожиданно для себя узнаешь о том, что из доброй матушки, она мгновенно превратится в злобную мачеху. И ты тут ничего не поделаешь. Возможно, кто-то попробует оспорить этот вопрос? Я не пытаюсь с кем-то спорить. Я ставлю вас перед фактом. Или вы думаете, что на той же Земле различные природные катаклизмы происходили случайно? Случайности и Природа никогда не ходят рука об руку. Не надо сравнивать такие вещи. Это с вашей стороны просто огромная ошибка. Именно моё присутствие фактически спасло гномов, которые стояли за поворотом. А вот остальных иногда мне возможно придётся как-то шугнуть? Волки не стали приближаться ко мне, так как я был рядом с караваном. И не стали приближаться к тому же каравану, так как именно я был рядом. Но в следующий раз я их вряд ли смогу остановить своим присутствием. То есть, мне уже сейчас надо сделать так, чтобы по этой дороге перестали шастать все кому не лень.

Уже привычно спрятавшись в свой пенал под корнями дерева, я задумчиво проводил взглядом возы с грузом, которые медленно, но уверенно ползли с одного конца дороги в другой. Мне они были не особо интересны. Мне было интересно кое-что другое. Дело в том, что в этот раз действительно никто из гномов не стал проявлять излишнего любопытства. Торговцы мрачно сидели на своих мешках с грузами, а вокруг них бодро маршировали закованные в металл коротышки, которые одними своими сердитыми окриками могли заставить побледнеть любого из таких умников, кто мог проявить свою самостоятельность там, где её не надо было бы проявлять. И я уже почти собирался вылазить из своего пенала, расслабившись. Так как как гномы никакой каверзы мне так и не предоставили… Когда неожиданно для себя, буквально на уровне инстинктов, я почувствовал опасность. Знаете… Такое иногда бывает, когда ты чувствуешь, как кто-то смотрит в тебе спину, буквально прицелившись и готовясь выстрелить? Вот и тут было точно также. Хотя я был в своём укрытии. И, по сути, даже если бы кто-то меня там попытался увидеть, у него ничего бы просто не вышло. Но… Я на всякий случая всё же затаился. Приготовив ту самую трубку с ядовитыми шипами, я стал ждать. Так как и сам прекрасно понимал то, что такие чувства не могли бы у меня случайно проявиться.

Аккуратно осматриваясь сквозь заросли травы и выжидая, я всё же добился своего. Так как на дороге заметил подозрительное движение. Появившаяся группа разумных, которая шла прямо по следу каравана гномов, тут же принялась вертеться на месте. А двое людей, одетых в костюмы охотников, сразу же бросились в разные стороны. Судя по всему, это были следопыты? Так как я чётко слышал их переговоры.

– Господин! Караван стоял в этом месте достаточно долго! – Довольно бодро отрапортовал разумный, трусцой выбежавший из-за поворота, и принялся размахивая руками, докладывая сидевшему на коне парню, который одним своим видом выражал недовольство всей этой ситуацией. – Судя по всему, они там действительно достаточно долго находились. Так как охранники топтались вокруг возов. А кони успели даже навоза навалить. Хотя навоз и был убран, как и принято у гномов, но следы-то остались! А чего бы им тут было стоять? Чего-то ждали.

– Господин! Здесь тоже следы подозрительные! – Второй следопыт покрутился как раз возле камня, куда подходили гномы, хотя в лес и не пошёл, но тот факт, что гномы подходили к камню, а потом возвращались к каравану, он отметил особо. – Два гнома подходили сюда, и тоже здесь достаточно долго топтались. После чего вернулись к каравану. Причём, что в первый, что во второй раз, один из них что-то переносил! Что именно, сказать не могу. Однако вот здесь, перед камнем, есть следы. Тут словно что-то выкладывали. Не сильно тяжёлое, но всё-таки… А вот здесь, под кустом, что-то лежало достаточно долго. Гномы тоже подходили сюда и что-то разглядывали, так как один из них присаживался на колени.

«Надо же… Хорошие следопыты!» – Задумчиво хмыкнул я, когда услышал эти рассказы, которые фактически только по следам просчитали всю ситуацию, возникшую на этом участке дороги, и уже практически всё рассказали, что здесь происходило, пока я производил обмен с гномами. А это означало только одно. Кто-то решил очень серьёзно взяться за это дело? Да и этот странный господин, который был слишком молод для того, чтобы являться достаточно опытным охотником или наёмником… А вот каким-нибудь дворянином, который решил выслужиться, постаравшись каким-либо образом потеснить всех гномов с их торговой ниши, вполне. Слишком уж он брезгливо и с видимым превосходством смотрел на присутствующих рядом с ним разумных. И это меня сразу насторожило. Всё только по той причине, что если ты имеешь дело с профессионалом, то всегда можно определить, что от него ожидаешь? Какие он будет действия предпринимать? Тут же этот парень был слишком молодой, и явно амбициозный. А такие разумники очень часто совершают серьёзные просчёты. И первым его просчётом был тот факт, что этот разумный попёрся вслед за караваном, даже не подумав о том, чем ему это всё может аукнутся? Если бы это всё сейчас происходило на территории какого-нибудь обычного леса, то максимум, что ему здесь могло бы угрожать, это недовольство местного дворянина тем фактом, что на его территории такой умник сунулся бы со своими людьми без разрешения… И какие-нибудь разбойники, которые тоже могли бы представлять ему своеобразную угрозу для самих себя.

А вот что будет происходить сейчас? Что этот разумный будет делать? По сути, ему следовало бы двигаться след в след за караваном. Чтобы местные животные восприняли его как составную часть подобного объекта, и тогда у него был хоть какой-то шанс постараться вывернуться из этой ситуации. Но только не так.

Начнём с того, что он двигался гораздо позже каравана. Добавьте сюда ещё и тот факт, что задерживался на одном месте на достаточно долгий срок. И для меня какой-либо серьёзной угрозы он сейчас не представлял. Может быть он хороший боец? Может быть его стражники тоже достаточно хорошие бойцы? Я этот вопрос даже не оспариваю. Вот только они привыкли сражаться с врагами, которые хотя бы похожи на людей! Чего не скажешь про местных животных. Подобная наивность с его стороны была очень серьёзным просчётом. Местным хищникам глубоко плевать, с кем и когда ты можешь сюда прийти. Если он сделал подобную глупость, то сам во всём виноват.

Но мне не было нужно, чтобы местные хищники устроили бойню на дороге. Знаете… В чём может быть казус такой ситуации? А именно в том, что если животные запомнят то место, где они могут неплохо наесться вкусного мяса, а в качестве него здесь выступит именно человечина, то будут постоянно здесь охотиться. И тогда про эту дорогу придётся забыть. А мне было удобнее здесь вести торговые операции с гномами. Учитывая тот факт, что только этот гном знал о том, как я выгляжу, можно было понять, что в этом положении я становлюсь более защищённым. Чего нельзя сказать, например, о каких-нибудь вариантах торговли на территории того же королевства Муран! Стоит мне только хотя бы раз привести туда подобный товар, и тут же у многих разумных возникнет мысль о том, что я всего лишь посредник. А что делают с посредником? Из него банально выбивают информацию о том, кто именно поставщик, а потом его ликвидируют. Мне же это было ни к чему.

К тому же, сейчас даже гномы были уверены в том, что я из Чёрного леса никуда уходить не собираюсь. Как вариант, была возможность того, что всё так и продолжится? Но в данном случае они немножко ошибались. Ошибались именно в том, что так продолжаться вечно не будет. Я буду поставлять им товар не всегда. Но что они будут делать, когда я, к примеру, всё же переберусь на территорию королевства Муран? Мне же учиться нужно! Вы же не думаете, что я буду это делать на территории Чёрного леса? Нет… Конечно. Это мог подумать только полный глупец. Я буду заниматься своими делами, которые для меня тоже важны. Да, я могу со временем постараться предоставить этим разумным товар, который их так интересует? Только в данном случае такие партии товара будут достаточно велики, чтобы я за них не сильно переживал, и при этом их будет не так уж и много. Поэтому пусть научатся эти ресурсы растягивать на достаточно большой срок. Ведь я смогу приходить в Чёрный лес и собирать подобные лекарственные травы только тогда, когда у меня будут каникулы на учёбе. А всё остальное в тот момент для меня будет вторично. Конечно, кто-нибудь может спокойно сейчас заявить мне о том, что поступать подобным образом со своими партнёрами я просто не имею никакого права? Не знаю… Может быть так всё и обстоит? А может быть и нет. Всё дело в том, что партнёры мы до тех пор, пока самим гномам это выгодно? Они не очень разговорчивы, когда им что-то нужно. Но когда они окажутся в том положении, когда я перестану им предоставлять товар, кто знает, на какие шалости они пойдут? Взять хотя бы этот самый мифрил, который этот гном узнал. Я не думаю, что всё обстоит так грустно, как они пытались бы изобразить. Всё дело в том, что этот разумный действительно узнал тот камешек, что я им показал. Действительно узнал. И поэтому он так сильно занервничал. Видимо мифрил такого качества стоит больших денег? Но какого качества тогда у них тот металл, который они используют? Я видел глаза этих двух гномов. Особенно молодого. Ведь тот, даже не задумываясь, выдал тот факт, что они родственники. Я чувствовал, что в них есть что-то общее? Ну, а кому же можно было бы доверить такую тайну, весьма выгодной торговли? Только ближайшему родственнику. А это оказался сын этого гнома. Вы будете смеяться… Но я даже не пытался узнавать то, как их зовут! Мне это было неважно. Важнее для меня было другое. Я намеревался любой ценой заработать возможности для выживания. А уж как обстоять дела будут с этим всем, дело второе. Да и второй гном ведь тоже не просто так напрягался? Если раньше он встречался со мной одетым хотя и в старый, но всё-таки доспех, то теперь его было просто не узнать. Так как этот гном был одет в довольно красиво выглядевший бархатный камзол, и на шее у него была золотая цепь. Скорее всего, та самая цепь, которая должна была показать его собственную значимость как представителя торгового клана гномов? А это говорит о многом. Например, о том, что этот разумный поправил своё положение среди представителей своего семейства. И как же это могло произойти? Вы же не думаете, что всё это случайность? Нет. Случайностью тут и не пахнет. Здесь явно был точный расчет, и сотрудничество. Пока что взаимовыгодное. Конечно, кто-то скажет мне о том, что я мог бы заказать мифриловое оружие и у других гномов? Возможно. Но взгляд молодого парня, стоявшего возле своего папаши, который удивлённо на него посмотрел, когда тот озвучил мне стоимость каждого меча в две с половиной тысячи золотых, говорит мне о том, что в данном случае этот гном назвал мне стоимость такого товара именно по цене производителя. И без каких-либо торговых накруток. И это уже само по себе уже выдаёт их истинный интерес ко мне. Так что, я уже сейчас понимаю, что в этой ситуации данный разумный сам прекрасно ориентируется в том, что ему не стоит накручивать расценки выше того, что уже есть. Иначе можно всё потерять.

К тому же, я уже ему и сам продемонстрировал тот факт, что не являюсь наивным глупцом. Которого можно обвести вокруг пальца. Как результат, ему надо быть осторожным. Иначе он действительно может потерять всё. В буквальном смысле этого слова. Так что в следующий раз я уже буду ждать появление предложений в отношении этого материала, руду которого ему показал! Надо будет немного наковырять… И узнать о том, чего он стоит на самом деле? Я понимаю, что гномы себе не враги? И вряд ли они скажут мне истинную стоимость такого товара? Но при этом я понимаю ещё и то, что сильно уж пытаться меня дурить они не будут. Тем более, что существует возможность того, что я в любой момент могу подойти с таким вопросом к какому-нибудь другому гному? А они не захотят, чтобы это случилось. Ведь тогда они окажутся в проигрыше. Это важно для них. И для меня, конечно же. Я не спорю. Но в первую очередь для них.

Наблюдая за гостями, которые крутились на одном месте, даже не замечая того, что начали привлекать к себе слишком много внимания, я задумчиво поглаживал духовую трубку с уже заряженным внутрь ядовит шипом. Я мог бы сейчас сделать пару каверз для них? Например, убив того самого следопыта, который старательно пытался исследовать именно место нашей встречи с гномами? Но мне хотелось сделать всё аккуратно. Надо сделать так, чтобы эти разумные раз и навсегда усвоили то, что правила не стоит нарушать! К тому же, их излишняя активность здесь сама по себе уже стала привлекать слишком много внимания. А это, по сути, просто недопустимо. Поэтому я выжидал. Ко всему прочему стоит ответить то, что моё дерево находилось немного в стороне от того самого камня. И привлечь к себе внимание ничем не могло. Густая трава возле корней скрывала моё убежище. И вокруг всё было вполне естественным.

– Господин маг, вы не хотите посмотреть, и попытаться выяснить, куда мог уйти тот, с кем тут беседовали гномы? – Всё также не скрывая своего презрения и брезгливости, этот молодой разумный повернулся ко второму, также сидевшему на коне неподвижно, и присмотревшись к нему, я понял, что у него весьма специфическая одежда. Одежда, которая выдавала его принадлежность к магам. Хотя под плащом и была одета кольчуга, но заколка – эмблема в виде зелёного листа, говорила о том, что этот разумный, скорее всего, является магом Природы? Если это так, то почему он так брезгливо смотрит по сторонам? Ты вообще-то в лесу находишься! Фактически в зоне своего собственного Эгрегора? Тут везде твоя магия. Как говорится, протяни руку и черпай от всей души. Но его предвзятое отношение не только к тем, кто его окружал и к самому лесу уже дало мне понять главное… Этот молодой маг боится! Да-да! Он просто боится. Но как ему скрыть свой страх перед остальными разумными? Только старательно всем демонстрируя свою брезгливость и предвзятое отношение. Другого варианта в данном случае просто нет. Честно говоря, я был просто в шоке от такого. Ну, как так можно? Ты здесь должен чувствовать себя чуть ли не лучше всех остальных! Ты маг Природы. Да, возможно сам Чёрный лес чем-то и опасен? Но именно ты здесь имеешь максимальную силу. Все эти разумные тебя должны боятся! А они что? Например, я видел то, как один следопыт что-то шепнул второму, слегка покосившись в сторону молодого мага? Судя по кривой ухмылке второго, там не было сказано ничего приличного в отношении этого одарённого? А то и что-нибудь даже оскорбительное? Вполне возможно. Особенно учитывая тот факт, что в данной ситуации вся эта медлительность играла против них. И в частности именно против этого мага. Раньше он мог бы почувствовать разницу в магических флюидах. И хотя бы попытаться выйти на мой след, по которому можно было бы пройти в след за мной? Однако вся эта возня и медлительность сыграли против него.

Посмотрев на свой люк, под которым спрятался, я с удовольствием заметил уже полное отсутствие там моего воздействия на траву. То есть, снаружи меня обнаружить уже не сможет никто. Разве что маг Земли. Но скажите мне, пожалуйста… Где они его здесь возьмут? Возможно, вы спросите у меня о том, как бы этот маг меня обнаружил? Да тут всё просто. Он бы просто увидел пустоту между корнями дерева. Вот и всё. И таким образом он мог бы определить факт моего присутствия. Не более того. А маг Природы смотрит по поверхности. Если бы я скрылся где-то среди растений, например, укутавшись тем же самым эльфийским плащом, то может быть он меня бы и заметил? И то… Не факт… Что-то мне подсказывало, что этот маг был слишком молод и даже в чём-то глуп, чтобы чётко контролировать ситуацию и хотя бы ориентироваться в том, что на самом деле происходит? Поэтому он вряд ли бы сумел обратить внимание на меня, если бы я в этом плаще сидел бы даже поблизости от него, в кустах? Так что я мог спокойно наблюдать за ними, считая себя в полной безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока они не начнут делать глупостей. А судя по надменному взгляду, который бросил на следопытов, попытавшихся напомнить командиру группы о том, что это совсем не тот лес, к которому они привыкли, посмотрев на них этот дворянин, можно было понять, что без глупостей тут дело не обойдётся…

– Ну, и что тут у вас? – Раздражённо проворчал маг, старательно всем своим видом демонстрируя презрение к тем, кто никак не мог справиться с таким простым делом, как поиск следов. – Где тут надо смотреть? Показывайте!

Лучше бы он этого вообще не говорил! Так как взгляды, которым его наградили следопыты, а также и стоявшие поблизости стражники, говорили мне просто о том, насколько подобный поступок с его стороны был глупым и предосудительным. Ему не стоило делать таких вещей. Ведь сама подобная попытка заявить о том, что он банально не видит никаких следов, выдала его неопытность. И даже более того… Этот разумный явно не понимал того, о чём тут вообще идёт речь? И в такой ситуации сам банально подставился. Сейчас же этот разумный, даже не глядя на тот факт, что является магом Природы, совершила глобальную ошибку. И даже во взгляде присутствующего здесь дворянина, направленного ему в спину, я чётко увидел своеобразное пренебрежение и даже удивление. Судя по всему, даже этот разумный банально не ожидал того, что маг, которого он доставил сюда именно для того, чтобы провести своеобразное расследование, оказался просто бессилен выполнить задачу, которую перед ним поставил его наниматель. Как факт, этот разумный оказался по собственной глупости в ловушке. Всего лишь по той причине, что есть вещи, которые не стоит демонстрировать посторонним. И в первую очередь это было то, что он уже сделал. Потребовав от следопытов показать ему следы, этот разумный сразу выдал факт того, что он бесполезен. А в таких случаях, если разумный бесполезен, то и пользы от него никакой просто нет. Это уже было ясно не только мне. Но и другим, кто тут присутствовал.

К тому же, я хотел заставить этих разумных задуматься о том, стоит ли им вообще делать подобные вещи на территории Чёрного леса? Поэтому я приготовил свою духовую трубку, и стал ждать. Мне надо было дождаться того самого момента, когда этот умник сделает очередную глупость. И долго ждать мне не пришлось. Этот молодой маг, раздражённо отодвинув в сторону присутствующих рядом разумных, банально попёрся вперёд, пытаясь сплести какое-то магическое плетение? Какое ещё магическое плетение там, где тебе надо следы искать? Ему бы не помешало попытаться увидеть среди травы возможные следы или воздействие на неё саму? Этот же разумный двинулся как раз к тому самому камню, на котором я не так давно сидел, и недолго думая фактический голой рукой отодвинул куст, растущий там. Именно в этот момент я и сделал свой ход. Плюнул ядовитым шипом в голую кисть его руки. Судя по тому, как он выругался и выдернув шип, отбросил его в сторону, этот разумный даже не понял того, что происходит? Однако сделав пару шагов кучу в кусты, где он всё-таки попытался активировать магию, его тело начало заваливаться. Что чётко мне дало понять, что яд всё же подействовал на него.

Стоявшие поблизости разумные бросились его поднимать. И я сделал ещё два своеобразных выстрела из своей духовой трубки. Так как мне надо было сделать так, чтобы эти разумные осознали наконец-то тот факт, что в этом лесу так наивно и глупо поступать может быть просто смертельной ошибкой? Как и следовало ожидать, за этим магом, который почему-то упал, бросились в первую очередь следопыты! И в этот раз я тоже не промахнулся. Ещё двое разумных рухнули в кусты, а остальные члены этого отряда замерли в испуге. Так как буквально у них на глазах трое самых приспособленных к этой территории разумных внезапно оказались просто ликвидированы. Я заранее решил для себя, что из этого отряда должен выжить кто-то один. Возможно, это будет тот самый дворянин? Ну, а что? Кто будет слушать простого стражника, который банально не уберёг своего хозяина? Да, никто! А вот перепуганного дворянина, который просто потерял весь отряд, не смотря на поддержку мага Природы, слушать будут. Тем более, что я решил всё же заставить этих умников пожалеть о том, что они просто недооценили опасность этих территорий!