Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Глава 41
Шаг вперед

После приземления начался настоящий хаос эмоций и чувств. Птицы опустили нас почти к самой земле и слегка подбросили, чтобы успели разлететься те, кто держал корзину. Но это уже не страшно. Такой простенький толчок явно проще падения с огромнейшей высоты с нулевым шансом на спасение.

Так как дверь корзины запечатана лианами, ее пришлось выбивать. За дело взялась Аврора. Она с превеликим удовольствием влетела в преграду, открыв для нас проход. Следом вышли остальные местные. Айри с Сотой также выскочили. Я взял Ризу на руки и стал последним.

Жители поселения окружили нас со всех сторон. Среди них я заметил и своих девочек. Первой не сдержалась Куро. Растолкала толпу и, подбежав ко мне, обняла. Слезы полились рекой. Вслед за ней показались и остальные. Мицуру, Аврора и Софи так же не избежали внимания. А когда в первые ряды пробилась Айка, все расступились, освободив место главной моей женщине.

Передав Ризу в руки Куро, я улыбнулся, сделав первый шаг.

– Привет, родн…

Не сдержавшись, Айка подбежала ко мне, обняв и повалив на землю. Поцеловала и уткнулась носом в грудь.

– Ты жив. Как же… как я счастлива!

– Все хорошо, милая. Мы вернулись.

– Угу. С… с возвращением, любимый.

Как бы мне не хотелось сейчас забыться в компании своих девушек, но есть не менее важные дела.

Немного успокоив Айку и попросив ее отойти в сторону, я оглядел толпу.

– Прошу внимания. Как многие из вас уже поняли, мы прилетели не одни. За моей спиной высшие духи, которые многие годы были рабами в племени Нанамины. Они испуганы и морально сломлены. Им нужна помощь. Наша помощь. Аврора.

– Да, – кивнула лисица, а затем направилась обратно в корзину. Вместе с ней внутрь зашли и Мицуру с Софи.

Я отошел в сторону, освободив проход. И тут наружу начали выходить все те, кого мы привезли. Первые высшие духи, заметив толпу, затряслись и постарались залезть обратно в укрытие. Но, заметив меня, они немного поуспокоились, и все же вышли. Довольно скоро толпа стала значительно больше. Местные не стали сразу приближаться. Лишь расширили круг, позволив всем прилетевшим расположиться рядом с корзиной. Многие из них держат на руках детей. Очнулись лишь некоторые. Яд Ризы и правда опасен, но не смертелен в той дозе, что она выпустила.

Когда корзина опустела, я вновь обратился к жителям.

– Прошу вас, нам нужны лишние руки.

Если честно, думал, что к бывшим рабам отнесутся с опаской. После того, что сделала Нанамина, которую я впустил в племя, для сомнений появилось место.

Но нет.

Первыми руки подняли мои девочки. Затем Харана с Ханом. Их стало все больше и больше. Почти все изъявили желание присоединиться. Меня порадовал такой настрой.

Айка взяла на себя главную инициативу и вышла вперед.

– Мы слушаем, дорогой.

– Нужны места для отдыха. Одежда. Еда и вода. А еще детей нужно осмотреть. Они надышались едкого дыма.

– Как скажешь. Ну-ка, – повернулась она к остальным, – хватит стоять, как вкопанные. Беремся за работу!

Улыбнувшись змейке, почувствовал прикосновение. Аврора опустила руку мне на плечо, кивнув.

А ведь точно. Осталось еще кое-что.

Зайдя в корзину, мы с ней подхватили под руки главную виновницу всего этого. А как вытащили ее наружу, усадили на колени в самый центр. Высшие духи еще не успели разойтись. Я заметил в их глазах как смятение, так и откровенную злобу.

– Нанамина здесь, и она понесет заслуженное наказание за содеянное!

В первый день работы будет очень много, но не у нас. Айка с Хараной, как истинные лидеры, взялись за все сами. Первую уважают за ее статус в поселении. Вторая вовсе когда-то была главой подземного города, где все и жили. Отличная команда.

Нас, прибывших, отправили в дом отдыхать. Не буду скрывать, я даже сопротивляться не стал. Лишь взял Ризу на руки и направился к себе. Не передать словами, как был счастлив увидеться с Нилом и Сумико. Правда, задерживаться они в доме не стали. Уже узнали, как обстоят дела, и решили оставить нас, чтобы не мешать отдыху. Побежали помогать остальным.

За время нашего отсутствия отстроили всего три дома. Наш один из них. Именно поэтому Аврора с Мицуру и Софи тоже здесь. Да они бы и не согласились пойти к себе. Мы заслужили передышку в одной компании.

Напоследок, перед тем как лечь в кровать, понаблюдал с крыльца, как Люминас потащила Нанамину к себе в дом. Пускай там Люма, но вряд ли лисица решится на какую-нибудь глупость.

А затем, с довольным лицом расположившись на мягком матрасе, закрыл глаза. Девочки окружили меня. Одну Ризу уложили в комнату к детям, чтобы она могла нормально отдохнуть.

1

Проспал я до позднего вечера. А как очнулся, ощутил жуткую боль во всем теле. Мышцы начали расслабляться, заставляя вспомнить все случившееся и пережитое.

Приподнявшись и осмотревшись, понял, что все остальные еще спят. Будить их не стал. Аккуратно выбрался и, накинув кофту, вышел на крыльцо. На мое удивление, поселение бодрствует. Повсюду стоят высокие зажженные факелы, освещающие дорожки. То тут, то там устроены костры, у которых собрались местные. Я даже заметил некоторых бывших пленников. Похоже, те, кто еще сохранил волю к жизни. Они придут в себя быстрее остальных.

Облокотившись на заборчик и довольно вздохнув, насладился приятным ветерком. А затем послышался какой-то шум справа.

Из-за угла дома вышла Айка. В руках у нее корзинка с чем-то. Заметив меня, она улыбнулась и тут же подошла ближе.

– Проснулся, милый.

– Привет. Да, хватит валяться.

– Ты заслужил, так что не выделывайся, – хихикнув, Айка поднялась на крыльцо и встала рядом со мной. Коснулась моей руки. Взгляды встретились. – Рин, я так сильно волновалась за тебя. За всех. Места не могла найти. Да и остальные тоже.

– Понимаю. Прости, что задержались.

– Расскажи, что там было? Через что вам пришлось пройти?

Услышав ее, неспециально поддался воспоминаниям. По телу пробежались мурашки. Айка почувствовала это, крепче сжав мою руку в своей.

– Айка, я…

– Ничего, – чмокнув меня в щеку, она улыбнулась. – Прости, глупый был вопрос. Самое главное, что все хорошо закончилось.

– Верно.

– Что дальше, Рин? Расселишь спасенных здесь?

– Да. Они заслужили второй шанс. Расширим поселение, построим новые дома.

– Чувствую, скучать нам не придется. Но я рада. А что Нанамина?

– Я дал обещание Люминас, что она сама с ней покончит. Но, перед этим, Нанамина побудет в роли тех, кого держала у себя долгие годы. Станет той, кого больше всего презирала – простой рабыней. Местным есть, что ей сказать.

– Рин, будучи простым человеком, ты возглавил огромное поселение, сумел спасти множество жизней, обзавелся семьей с высшими духами. Я действительно счастлива, что встретила тебя.

– Нет, милая моя, это я счастлив. Счастлив, потому что без тебя меня бы здесь не было.

Засмущавшись и стерев слезинку, Айка прижалась ко мне сильнее. Мы снова поцеловались, забыв на мгновение обо всем на свете.

Впереди ждет еще многое. Работа только началась. Но это мелочи. Пока мы вместе, нам все по плечу.

Поселение высших духов приступает к следующему шагу.

Павел Дартс
КРЫСИНАЯ БАШНЯ

СБЫЧА МЕЧТ

Наконец проход в квартиру соседнего подъезда был пробит. Еще несколько ударов ломом, и в образовавшуюся дыру в стене можно было без труда пролезть, даже не зацепившись за торчащие из-под обрывков обоев обломки кирпичей. Олег, седой крепкий мужчина на вид лет сорока пяти, ломом пооббивал края дыры. Стоявший рядом Сергей, худощавый подвижный, как на шарнирах подросток, протолкнул в дыру лопату, пролез туда, и, пока отец отдыхал, развалясь на запорошенном пылью диване, зашуршал там, за стеной, сгребая лопатой в сторону обломки кирпича и штукатурки.

Вскоре в дыре появилась его физиономия. Он вдруг стал задумчив:

– Пап… А пап… Что-то мне в голову пришло… Ты говорил тогда про это вот, ну, как его – что если хотеть долго и упорно; или даже не «хотеть», но об этом думать, – то «оно» реализуется. Ну, желание. Само, типа.

– Ну и?… – у Олега от усталости не было никакого желания поддерживать беседу, он уже вяло думал, что делать дальше: надо бы… Нет, втроем мы тут прокопаемся долго… Надо это как-то механизировать… Или людей «нанять»?…

Но тема Сергея занимала:

– Вот ты говорил, что мысли непременно реализуются, материализуются, но самым неожиданным зачастую образом, так? Примеры приводил… И вот смотри – помнишь ведь, ты хотел, может в шутку, заработать много денег и выкупить у соседей квартиру. И сделать проход. Чтоб у нас была аж пятикомнатная, а?

– Ну, было… – Олег не вдумывался, куда он клонит; достав из-за пояса свой пистолет, люгер, и протирая его руковом от строительной пыли, он думал о дальнейшей фортификации, и о том, что вдвоем-втроем они копаются на пробивке дыр-лазов в стенах Башни слишком долго; что скоро зима, что идут тревожащие известия о начавшейся в округе эпидемии неизвестного гриппа, – свиного? Утиного? Собачьего? Крысиного, поди; крыс развелось… С водой нужно поскорее решать, да… Оружие… Да, оружие – это во-первых…

– Ну вот – Сергей вылез обратно в комнату, прислонил лопату и лом к стене и оседлал стул в углу комнаты – теперь это, блин, считай, реализовалось… Соседняя квартира, считай, наша. И проход есть. Можно я там теперь спать буду?

– Да пжалста.

– Вот. Ты сам говорил: расширимся, типа… будешь жить рядом, но не вместе, будем друг к другу в гости ходить… Вот и будем ходить – сквозь стену лазить. А что? Главное – все ведь по идее реализовалось – а уж как, это дело десятое!

– Да уж… А ты и запомнил тот разговор? – отец потянулся и встал с дивана, засовывая пистолет опять за пояс, – Реализовалось, да. Ничего не попишешь – реализовалось… Ладно, давай этот мусор сгребем в мешки, пригодится что-нибудь закладывать, и наведем порядок хоть в первом приближении… – встал и взял лопату – Если ТАК все идеи будут реализовываться, то ну его нафиг…

– Никуда не денешься! – Сергей уже весело подмигнул – У «мироздания» заказано – получи и распишись! Ты же сам говорил! А как реализовано – то мироздание само решает!

– Ладно – ладно. Мироздание… Мешок держи… – отец заскреб по заваленному строительным мусором прежде лакированному паркету совковой лопатой.

ПРО БУКАШКУ

Этот разговор у нас с батей давно уже случился, я уж и не помню по какому поводу. Ни о чем разговор, так, между делом. Но я его запомнил, как всегда мне в память хорошо западали необычные, но логичные построения, – из батиных разговоров, или из книг ли. Потом… Потом он вспомнился, да.

– Тут, Серый, есть такая теория… О множественности реальностей. Как бы это объяснить… Ну, вот то, что ты сейчас видишь, чувствуешь, осязаешь и обоняешь – это есть реальность. Это – твоя реальность, для тебя и здесь. Этих «реальностей» может быть много. По теории – даже не то что «много», а бесконечно много. В какой-то из этих реальностей мы сейчас с тобой так же разговариваем, только не я сижу, а ты стоишь, а наоборот… А в какой-то наплевали сегодня на все дела и смотались на рыбалку – вот прямо сегодня, сейчас! А в другой реальности и тебя нет, потому что мы с твоей мамой никогда не встретились… И все эти «реальности» существуют одновременно!

– Как такое может быть? – одновременно?

– А как радиоволны? Тебя же ну удивляет, что все пространство пронизано радиоволнами, и всем им «места хватает»? А почему? А потому что они разной длины, разной частоты – и спокойно уживаются в одном и том же пространстве. Они есть – чтобы их ощутить надо лишь приемник и настроиться. Настроиться – понимаешь?

Я задумался. Действительно, логично. А логику я всегда уважал. А батя продолжал:

– Или вот само пространство. Вот представь одномерного человечка. Он может двигаться только по-прямой – он ведь одномерный! Из точки в точку. И он представить себе не может, что можно «идти в сторону» – он такого просто не воспринимает! Как букашка, находящаяся в трубке – либо вперед, либо назад. Но «назад» – это в прошлое, это «букашка» не умеет, и потому только вперед. А потом представь, что букашка выползла из трубки на лист бумаги… Оп! – у нее кроме «вперед-назад» появилось еще «влево», «вправо», «левее – и назад», «правее – и еще правее», – понимаешь? У нее появилось новое изменение!

– При чем тут это?

– Это просто аналогия, для понимания того, что многое, что кажется нам невозможным, непостижимым – на самом деле вполне реально. В определенных условиях. Вот про букашку. На листе, да. А вот представь, что букашка еще и умеет летать? Прикинь, насколько у нее увеличивается «пространство вариантов?» Так, кстати, еще в теории называют эти возможные реальности. Практически ведь бесконечно увеличиваются варианты! Куда захотела – туда и поползла или полетела. А находясь в трубке могла либо вперед – либо на месте. Негусто, правда? Я это к тому, что варианты будущего… И настоящего тоже! – они всегда есть, просто мы не можем их видеть, ощущать, чувствовать… Переходить в другой вариант реальности, если уж доводить до абсолюта!

– Фантастика, пап! Книги писать не пробовал?

– Нет. Не пробовал. Ты подожди хихикать, ты улови, что я до тебя донести пытаюсь. Мы, человечество – сейчас та же букашка в трубке. Теоретически что-то представлять о том, что «за трубкой» мы можем, но практически… Практически – нет доступа. В первую очередь потому, что мы, люди, не знаем еще, что за «доступ» туда может быть… Технические средства перемещения – они у человечества ведь пока те же, «одномерные». Как если бы букашка изобрела бы мотоцикл, и научилась перемещаться в трубке быстрее. Но ведь все равно – или вперед, или на месте! Даже назад – и то невозможно! А чтобы «прогрызть трубку» и оказаться «в пространстве» – об этом и речь не идет! Не знаем – как?…

– Пап… А может, все это… Как это?… Отвлеченные умствования? Может, и нету ничего этого? Ты это так, из головы выдумал?

– Пробовал. Не мое это. Ну, во-первых, не я выдумал. Об этом, о «множественности реальностей», даже нельзя сказать, кто первый теорию кинул. Эта идея, можно сказать, носится в воздухе. И нельзя сказать, что это совсем отвлеченные умствования. К примеру, для индейцев майя фокусы с электричеством, – скажем, с натертым шелком янтарем, – только фокусы и есть, «отвлеченность»; а вот для нас электричество – вполне себе реальность. Или, к примеру, ту же радиоактивность – законы, ей управляющие, сначала вычислили, как говорится, «нашли на кончике пера»; и, казалось бы, зачем она? Какой с них толк? Жило человечаство сотни веков и без знания законов радиоактивности. Но – стали интересоваться, проводить опыты, потом расчеты – и вот, пожалуйста: атомная бомба! Или, скажем, атомная электростанция, не суть важно; главное – нашлось самое непосредственное применение этому «отвлеченному умствованию». А эта теория есть, и многое объясняет. Знаешь, когда теория считается верной? Когда она может объяснить те явления, которые в рамках других теорий объяснить невозможно.

– А что, что она может объяснить-то?…

– Ну вот например. Эффект предвидения. Ты знаешь – я человек вполне земной, от всей этой эзотерики и уфологии далекий, но отмахиваться от фактов – это неразумно, согласись. Описано масса случаев, со средних веков и до наших дней, когда люди предвидели будущие события, причем так, что списать это только на случайности или на мошенничество, или на интуицию какую-то никак не получается! Да что говорить, даже у нас в семье… Ладно, тут не будем углубляться. А в теории «о множественности реальностей» это объяснимо! Представь, что человек видит возможные варианты развития событий… Не «предвидит» – в видит! Вот постараюсь объяснить через аналогию: вот представь ту же букашку в трубке. Трубка, скажем, раздваивается. И трубка, скажем, прозрачная. Не для всех букашек, которые вместе с ней идут скопом – а только для этой. Ну вот… Зрение у нее такое, рентгеновское, ха-ха. Жертва мутаций, так сказать… И вот она видит сквозь стенки, что эта вот трубка концом уходит в кастрюльку с водой. А вот эта – просто на стол. Но, поскольку та трубка, которая в кастрюльку, более широкая, и для путешествия по ней более комфортная – букашка-предсказатель «видит» как по этой трубке все скопом прутся-прутся… и, в итоге, в кастрюльку! Представь, ее ведь могли бы счесть провидцем, колдуном и так далее! А она просто тупо увидела куда выводит эта трубка… Даже нет, не так! Она видела кино, как в эту трубку полезли, и куда попали… Кстати, это объясняет даже и определенный процент непопаданий даже у самых дельных предсказателей. То есть они видят просто возможные варианты. Более или менее вероятные. Но, так как действительность, реальность – система не стабильная, не застывшая, то и то, что в другой реальности с тобой произошло – в этой может не случиться. Хотя бы просто потому, что ты об этом, о последствиях, задумался… Смотрел, небось, «Эффект бабочки»?

Сергей кивнул.

– Но это вот, что «может не случиться», оно касается только мелких моментов… Частностей, так сказать. Скажем, ты вот такой «провидец»… Ты «видишь» себя завтра, скажем, во сне – и что завтра идет дождь… Если это действительно был не глюк, а предвидение, то… Ну, ты можешь завтра взять зонтик; или не так, как во сне, одеться – но дождь ты «отменить» не можешь. Внятно? То же и с большими, глобальными вещами…

– Занятно. Но как-то… Неприменимо, пап, к реальности!

– Ээээ… Как знать! Скажем, если бы индейцам майя в доколумбовские времена рассказывать про третий закон Фарадея или про электрическую индукцию – это одно… Не поняли и не поверили бы. А если бы показать работающий электрический фонарик – совсем другое! Показал – поверили. И вот уже электростанция, фонари на улицах, радио… Главное ведь – поверить, понять, что это возможно! Но… Нет у нас фонарика. Но уже то понимание, что он – возможен, это уже многого стоит! Хотя бы просто для широты кругозора… Хотя…

– А он – возможен? Может быть, и нет этого ничего, а?

– Хороший вопрос задаешь, молодец! Вижу, что вник в сказанное. Ну как сказать… Если бы этого вот, про что я говорю, не было вообще – кое что в мире, в жизни никак нельзя было бы объяснить… Может быть… Может быть не только эти «слои реальности» существуют, но и мы перемещаемся по ним, только как и когда – не сознаем… Вот бывает же такое, когда снится тебе сон, реальный – дальше некуда! Реальнейший прямо! И… Ты в нем погибаешь. Но в последний миг перед гибелью – вдруг просыпаешься. Сердце колотится, весь в поту; руки, казалось бы, до сих пор ту ветку сжимают, которая обломилась, и ты полетел в пропасть, – но с облегчением осознаешь, что это был сон… А был ли это сон? Или это был твой слой реальности, но ты каким-то образом успел из него выпрыгнуть, – в ту реальность, где это всего лишь ночной кошмар? Как знать…

ЭПИЗОДЫ

Иногда у меня болит голова. Довольно противное ощущение, хотя и не сказать что очень болезненное. Это еще с детства. Что-то гудит, давит, я перестаю соображать где я нахожусь, и в россыпях каких-то дурацких искр вылазят картинки. В детстве – были просто картинки; как стал постарше – целые ролики стали проигрываться, – но зато значительно реже.

Мама раньше водила меня к докторам, сам-то я не очень помню, но она говорит – обследовали, даже в этом, в «магнито-резонансном томографе» просвечивали – здоров, говорят. В утешение сказали, что это «может быть признаком высокого интеллекта», – меня мама с тех пор постоянно этим шпыняла, типа, «что-то не видно высокого интеллекта в твоих действиях и суждениях» – но я старался не обращать на ее подколки внимания. Я – это я, что тут непонятного? А всякие «их ожидания» пусть с ними и остаются.

В общем, мне это не особо жить мешало, можно и перетерпеть; тем более, что и случалось-то все реже, не чаще раза в полгода; мама уже и успокаиваться стала, типа, «наверно, все с возрастом пройдет», – а мне эти «глюки» и особых неудобств в общем не доставляли, кромен последующей головной боли, но зато даже как-то интересно иногда – как кино смотришь, причем иногда и действующие лица знакомы – только в незнакомых обстоятельствах. Я для себя называл эти глюки «эпизодами»…

* * *

Поздняя осень. Какой-то рынок, толкучка. Как в старом кино – все друг-другу что-то с рук предлагают, всем что-то надо – продать, или сменять. Не могу видеть все – вижу только кусками.

Прилично одетая, но сильно исхудавшая женщина, совсем незнакомая, с ввалившимися щеками и темными кругами под глазами, с тревожными глазами, все спрашивает, спрашивает – «Где можно найти лекарства?»

Кто– то сторонится от нее, не отвечает; кто-то сочувственно пожимает плечами; наконец ей показывают на группу восточного вида мужчин, тусующихся возле лотка с жарящейся шаурмой. Через некоторое время она уже разговаривает с одним из них, с пожилым кавказцем.

– Мне лекарства нужны, антибиотики. Есть у вас? Мне посоветовали к вам обратиться.

– Правильно посоветовали, да. Что нужно, дарагая?

– Вот… Список. Ребенок у меня болеет. Сын.

– Ааа… Вот. Ага. Есть, да. Вот это и вот это. И это… Ильхам, ты гляды – я на память помню, без бумажкы!

– Савсем фармацефтам стал, нада тебе диплом дават, гы! – засмеялся стоящий рядом молодой джигит в нарядной коричневой кожаной куртке с вышитой арабской вязью на воротнике.

– Да!.. – заулыбался пожилой, и вновь углубился в мятый листок со списком, – Да, дарагая, есть. Это, вот это, и это. А вот это что – я ни знаю, надо нашего доктура спросить.

– Спасибо – спасибо, этого будет достаточно! Это под выбор, этих вот двух позиций будет достаточно…

– Пазицый… Да. Спасиба, – это харашо, да. Чем платить будишь?

– А какая цена?

Кавказец придвигается к ней поближе и быстро шевелит толстыми лиловыми губами, что-то перечисляя, закатывая глаза, чтобы вспомнить, загибая толстенькие пальцы с черными ногтями – подсчитывая.

Женщина бледнеет, если это возможно для и так бледного, без косметики, лица.

– Да как вы можете?… Откуда ж у меня это?

Кавказец пожимает плечами, сочувственно глядя на нее.

– Но так ведь нельзя!.. У меня нет этого, я не могу платить такую цену! Вы, может, не поняли? У меня сын болен, ребенок! За что такая цена? Ведь это простые антибиотики, они стоят…

– Стояли, дарагая, стояли. Сийчас фсе па другому стоит, ти же знаиш…

– Да, я знаю! Но не настолько же! И – откуда мне взять??

– Ни знаю, дарагая. Такой цена…

– Как может быть «такой цена», о чем вы говорите??! Ведь вы не производите эти лекарства, это – не ваше… Вы их даже не купили! Вы их… – она беспомощно оглядывается на стоящих вокруг, но видит только двоих – троих кавказцев, лениво прислушивающихся к разговору; всем остальным обитателям толкучки нет дела до их диалога.

– Щто «я их»?… – теперь уже раздраженно прищуривается пожилой кавказец, – Щто? Ты хочишь сказать, что я их сваровал?? Нет! Тофик не вор, Тофик честный придприниматель, у меня и патент есть!

Стоящие рядом друзья – соплеменники Тофика дружно смеются; а он, раздражаясь, продолжает:

– Я ети ликарства спас! Спас, да! Из аптеки, из склада, да… Из разных аптеков, да. Тофик бы не забрал – все бы так пропало, сгорело. Тибе бы нечего было сийчас спрашиват. А так – у Тофика есть, чиво ты против имеишь??

– Это очень дорого! Это невозможно дорого! Непостижимо! Где я это возьму?? Вы не поняли – речь идет о ребенке!!

– Я понял, уважаемая. Ребенка, да. Толька ето твой ребенка. При чем тут Тофик? Есть цена – хочишь, – бери, ни хочишь – хади далше… Твой ребенка! Пачему Тофик должен за тебя за твой ребенка периживат, аааа?? Лечит ево – бесплатна, да? Ето твой ребенка! У меня самаго пятеро дитей, да! И все кушать хатят! И балеют инагда, да!

Женщина молча стоит, глядя на толстенького Тофика остановившимися глазами, холодный ветер несет пыль и обрывки бумаги по асфальту, а он продолжает:

– Ты есчо в то время, раньше, наверна, харашо жила, да? Красивый машина ездила, с шафером; Тюрций-Мульций, Ебипет всякий атдыхать ездил? Муж бальшой начальник, а? Тофик в ето время на рынок овощ тарговал, да, чтобы семья садиржать! Ты багатый был, ты Тофик не замичал, ты думал, эта нармальна, и всигда так будит! Тофик тожи так думал! Нармална все была! Патом «нармална» кончилса. Овощ рынка нету, началник тоже нету. Живи как хочишь! Тофик покрутился, Тофик типерь ликарства имеет – чтобы твой ребенка спасти ты магла! Чито тибе не нравицца?? Пачиму платить ни хочишь? Дорага? Для Тофика Тюрций-Мульций тожи дорага тагда был, Тофик не возмущался! Зачем ты нидавольна?? Есть цена – иди исчи деньга! Нет деньга – нет ликарства!

– Вы… Вы… Да вы!.. – наконец вставил женщина, у нее перехватило дыхание от возмущения, – Вы жизнью готовы торговать! Вы!.. С вами надо… Вас надо!..

Мы! – Тофик теперь смотрел набычась, исподлобья, – Ты такой не первый. Хады отсюда, да. Будет деньга – прыходы. А пугат нас ни нада, да! – он кивнул в сторону; стоящий неподалеку крепыш в черном до пят просторном кожаном, явно с чужого плеча, плаще, отвернул полу, демонстрируя висящий на плече стволом вниз автомат Калашникова со снятым прикладом.

Отвернувшись, женщина пошла в толпу. Плечи ее вздрагивали.

– Бать, вот скоты! – услышал я свой собственный голос, – Так ведь нельзя!

– Они сейчас в своем праве. Многое изменилось, Крыс! – слышу я чей-то знакомый, похожий на батин, но не его, голос.

«Крыс??»

«Картинка» пропала.

* * *

– Так ты думаешь, будет война? – спросил Толик

– Обязательно будет – подтвердил батя. Они сидят на нашей кухне, но что-то в ней не то. Что – понять не могу. Не вижу. Самое смешное, что и кто такой Толик – я тоже не знаю. А батя с ним так, по свойски, беседует… Причем я знаю, что его зовут «Толик», а кто такой – не знаю… Странно.

– А кто с кем? Из-за чего?

– Тут, Толян, вот какая штука. Войны начинаются не оттого, что кто-то с кем-то поссорился или что-то отобрать хочет. Во всяком случае серьезные войны. Войны начинаются, когда обстановка так складывается, что без войны дальше – никак! Когда обстановка вынуждает. А кто и с кем, и тем более из-за чего – это вопрос чисто технический. Вот прикинь – Первая мировая началась с выстрелов некоего сербского анархиста в австро-венгерского какого-то типа наследника. И что? – через некоторое время вся Европа полыхала! Миллионы людей, которым сто лет не сперся этот покойный эрцгерцог, убивали друг друга. Зачем? Да выстрелы в Сараево были просто предлогом! Если бы охрана подсуетилась, или браунинг Гаврилы Принципа дал бы осечку – ты что думаешь, мировой войны бы не случилось? Да хрен там. Через полгода, год, полтора – но война бы все одно началась. Обстановка в мире этому способствовала, только и делов. И прикинь, – так везде и всегда. Что забыл Наполеон в России? Неужели из-за Прекрасной Елены греки резались с троянцами в Средней Азии аж несколько лет? Американцы во Вьетнаме воевали, чтобы отомстить за свой крейсер? И так далее, Толян, и так далее. Это и второй Мировой касается. И Третьей тоже. Понимаешь, Толян, просто все уже готово. С чего-то и как-то начаться просто обязано. Но все опасаются первыми зажечь спичку. Хотя все сознают, что придется. Но боятся начать. Ну и?… Обязательно найдется тот, что посчитает что вот для него сейчас самый выгодный момент – как Гитлер с провокацией на границе с Польшей, как потопление Луизитании, как Перл-Харбор; или просто у кого-нибудь нервы не выдержат… И понеслось…

– Луизитания… Ну про Перл-Харбор, положим, я кино смотрел…

– А!.. – Батя встряхнулся и изобразил улыбку – Старик, не бери в голову. Будет война, будет. А мы, как водится, не готовы. Вот и пошли готовиться. Война войной – а обед по расписанию. Вдруг война – а мы голодные?… Серый, тебя тоже касается – айда обедать!

Я потом как-то про это рассказал бате, он только пожал плечами – типа, не помнит такого разговора. Так, под хохмочки, закончился разговор о возможности войны. Серьезной войны. Мы еще не знали, что хохмочки тут были излишни. Война, как это раньше писалось в книгах, стояла на пороге. И не только война. Если бы просто – война… Но когда непонятно кто враг и с кем воевать… Когда врагом становится тот, с кем вчера сидел в кинотеатре в соседних креслах…