Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Виктор Ночкин,Павел Дартс,Евгений Хван,Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 173 (всего у книги 357 страниц)

Глава 2
Спустя время (часть 2)

Открыв дверь и перешагнув через порог, я сразу услышал, как кто-то побежал в мою сторону, а через мгновение показалась довольная девочка с серебряными волосами и такими яркими глазами. Она обняла меня, улыбнувшись.

– Вот ты где, папа!

– Сумико, – погладил малышку по голове, – я решил прогуляться с утра.

– Мама тоже тебя потеряла, вообще-то. Нельзя ее вот так оставлять!

Еще совсем маленькая, а уже читает нотации. Как же это забавно и мило одновременно.

– Ну пойдем, успокоим ее.

– Угу, – сказала и побежала обратно.

Направившись следом, заглянул в комнату, встретившись взглядом с Айкой. Видно, что она только-только встала. Приподнялась и, облокотившись на спинку дивана, продолжает зевать, с трудом приоткрывая глаза. Эта змея просто обожает спать, поэтому просыпаться ей крайне тяжело.

– Доброе утро, милая моя, – подойдя ближе и сев на край кровати, коснулся женской руки.

Айка перевела на меня взгляд и молча кивнула.

– Ты… – снова зевнула, – где был?

– Камеры с утра проверил. Сумико разбудила?

– Да. Неугомонная девчонка.

Стоило упомянуть ее, как мелкая заноза запрыгнула на кровать, прижавшись к матери. Айка вздохнула, но погладила дочь. В этот момент к нам присоединился и Нил. Такой же заспанный, как мать. Зашел в комнату, зевнул и, поняв, что здесь происходит, тут же развернулся. Направился обратно к себе.

Переглянувшись, мы с Айкой улыбнулись. А после я снова перевел взгляд на дочурку.

– Пойдем-ка прогуляемся. Пускай мама еще поспит.

Услышав меня, Айка потянулась, чмокнув в щеку.

Сопротивляться Сумико не стала. Сразу спрыгнула с кровати и, приложив немного усилий, изменилась. Ноги соединились в длинный серебряный хвост. За последние месяцы он вытянулся. Стал длиннее примерно на полметра. Айка объясняла, что хвост растет первые три-четыре года. Длина может зависеть от чего угодно. Чудо уже то, что высший дух в принципе родился от союза змеи и человека.

Уже на улице девушка поползла куда-то вперед, ничего не сказав. Видимо, уже придумала, куда мы можем пойти. Пришлось послушаться. В итоге остановились минут через пять у другого дома. Знаю, кто здесь живет. Похоже, моя дочурка решила повидаться с братом и сестрой. Не хочется, конечно, в такую рань к ним заявляться, но выбора у меня все равно нет.

Подползя к крыльцу, Сумико снова приняла облик человека. Только вот, стоило открыть дверь, как на нее кинулось что-то маленькое и такое же неугомонное. Сбило с ног и повалило на траву. Один из лис Авроры. Девочка. Айри. Они с Сумико быстро подружились, так что беспокоиться здесь не о чем.

Крутанувшись и нависнув над змеей, миниатюрная лисица ухмыльнулась.

– Я тебя почувствовала.

– Круто! – расширила Сумико глаза так, словно ей планету открыли. Забавные детишки.

Подойдя к ним ближе, покачал головой с улыбкой. Обе уставились на меня. Айри тут же вскочила и прыгнула в мои объятия, прижавшись. Два хвоста начали крутиться из стороны в сторону.

Оба лиса у Авроры получились высшими духами, однако растут они не одинаково. Айри куда меньше своего братца, но с рождения получила два хвоста небесных лис. А вот Соте достался лишь один хвост, но растет парень, как на дрожжах. На две головы выше сестры. В клане небесных лис самки ничем не уступают самцам. Даже проворнее их будут. Радует то, что никакой зависти и прочего нет. Все-таки именно хвосты определяют способности этого вида.

Чмокнув дочурку в щеку, опустил ее на землю. Тут же из дома выскочил и второй лис. Опустившись на четвереньки, он ухмыльнулся и бросился на меня, сбив с ног. Усевшись сверху, Сота продолжил наслаждаться «победой».

– Смотри, какой я уже сильный!

– Не поспоришь.

Приветствие заняло какое-то время, а затем детишки побежали играть за дом. Я же направился внутрь, найдя Аврору в кровати. Все, как и у нас. Девушка только открыла глаза. Синяки под глазами выдают ее усталый вид. Сейчас лиса живет с детьми в отдельном от нас доме, но стройка большого здания уже началась. Дети-то мои, и должны быть рядом. К тому же, не хочу я обделять Аврору. Она и так расстраивается, что именно Айка живет со мной в одном доме. Пусть она и глава самок, но после рождения детей у лисы прав стало больше. В эту иерархию высших духов лучше не лезть, а то мозг плавиться начнет.

Взглянув в сторону коридора и убедившись, что дети возвращаться не собираются, забрался на кровать и лег рядом с девушкой. Она без слов опустила голову мне на плечо, довольно вздохнув.

– Рада тебя видеть, Рин.

– И я. Прости, не хотел разбудить.

– Ты не причем. Мелкие постарались. Совсем меня не слушают. Выкладывайся давай, папаша, – улыбнулась она.

– Да-да. Сегодня как раз хотел взять их на охоту.

– А не рано? – взглянула на меня Аврора, снова зевнув. – Сато уже сможет справиться с кем-то некрупным. А вот Айри еще маловата. Да и на кого охота-то? Я думала, что мы всех уже переловили.

– Вчера мне сказали, что в лесу парочку волков заметили. Не волнуйся, справимся.

– Я и не волнуюсь. С тобой им точно ничего не грозит, – лисица повернулась на бок и нависла надо мной, облизнувшись. Сейчас стройное тело прикрывает лишь серая ночнушка. Девушка протянула руку и расстегнула несколько пуговиц. Грудь начала оттягивать ткань сильнее. Ложбинка зависла перед глазами. – Между прочим, ты бы мог отправить Мицуру или Куро на охоту. Они справятся. А мы за это время…

Прервав ее, сдвинул руку, отчего Аврора рухнула на меня. Мы тут же поцеловались, забывшись. Руки опустились на талию и быстренько направились ниже. Но, к сожалению, продолжению быть не суждено.

Услышав, как дверь скрипнула, тут же повернулся и повалил Аврору на кровать. Сам улегся бочком, уставившись на дверной проем. К нам в комнату забежали все трое маленьких торнадо и выстроились у кровати.

– Нам скучно! – выдала Айри, задрав подбородок. – Хочу к тете Куро! Она обещала мне сплести что-нибудь из паутины.

– А я к тете Тамаки хочу! – добавил Сато. – Она обещала мне две свои иглы дать и научить метать!

– А я есть хочу! – подытожила Сумико.

Глядя на них, мы с Авророй рассмеялись, расположившись на кровати поудобнее. Малыши тут же забрались к нам. Лисы опустили хвосты на ноги. Мех мягкий и пушистый, но сразу стало жарко. Сумико же приняла образ змеи, окрутив всех нас. Она становится все сильнее и сильнее. Теперь уже и животное задушить сможет при желании.

– Вот и определились с планами. Свожу я вас и к Куро, и к Тамаки. Дайте нам пять минут.

– Хорошо! – ответили все трое в один голос.

1

Понимая, что отмазаться не выйдет, я забрал уже троих деток и направился к первому дому, где живет Тамаки. Она уходила делам, поэтому сначала заглянул внутрь. Как оказалось, девушка на месте. Сидит на диване вместе с темноволосой девочкой. Дочка Сурии. Она из племени кошек. За спиной сейчас крутится черный хвост, а на голове торчком стоят уши. Заметив нас, Тамаки сразу закрыла книгу.

– Решили в гости заглянуть?

– Типа того, – заметив, как малышка с хвостом прижалась к ней, улыбнулся. Скромная и боязливая. – Тамаки, прости, но не пустишь к себе Сато с Сумико ненадолго?

– Конечно. Буду только рада. Заодно и позавтракаем все вместе.

Услышав ее, змея с лисом подбежали ближе и начали разглядывать смущенную девочку рядом с дикобразом. Думаю, они подружатся.

Не став задерживаться, попрощался с одной из своих девушек и, взяв Айри за руку, направился к Куро.

Дом паучихи отличается от прочих. Раньше она плела паутину только внутри, но с полгода назад плотно занялась и внешним образом жилища. Сейчас паутина практически повсюду. Рядом с домом стоит навес из серебряных нитей. Крыша также покрыта ими. На стенах изумительные узоры. Материал очень крепкий и надежный. Поразительный талант. Каждый высший дух чем-то выделяется, но не многие могут похвастаться редким даром своего вида. Из моих дамочек самые особенные именно Куро с Ризой. Одна паутину создает, а другой так и вовсе все растения подвластны.

Крутанув ручку и поняв, что не заперто, сразу открыл. Айри не стала ждать, проскочив внутрь. Нас встретил темный коридор. На полу дорожка из паутины. В темноте она светится, пусть и слабо. Благодаря этому точно не заблудишься. А ведь здесь это возможно. Просторный двухкомнатный дом можно сравнить с лабиринтом.

Зайдя в гостиную, заметил огромный круглый кокон у дальней стены. Каждый раз смотрю на него и поражаюсь. Внутри находится кровать моей возлюбленной. Очень вместительная и удобная. Я как-то спал там, пусть и побаивался сначала залезать внутрь. Мне очень понравилось.

Подбежав к кокону, лисичка запрыгнула внутрь. А после выглянула и, уставившись на меня, покачала головой. В ложе дамочки нет. Ну и где она тогда…

Только подумал об этом, как услышал шум со спины. Резко обернувшись, заметил красные глаза в углу прямо под потолком. Вздрогнув и сделав шаг назад, пришел в себя. Опять она за свое.

Рассмеявшись, паучиха спрыгнула на пол. Подойдя ближе и приобняв, прошептала:

– Не бойся, я не кусаюсь. А если и кусаюсь, то только в кро…

– Тетя Куро! – прервала ее Айри, также подбежав и обняв.

– Ой, мелкая, а ты здесь что делаешь? Не ожидала я тебя увидеть, – нервно посмеялась паучишка, уставившись на меня со смущенным лицом.

– Ты обещала сделать мне что-нибудь из паутины! – надула Айри щеки. – Хочу!

– Ладно-ладно, поиграем. Качели сойдут?

– Да! Класс!

– Ну, не буду вам мешать, – пройдя мимо девушки, незаметно для Айри ущипнул ее за попку, отчего Куро дрогнула. – Ты уж позаботься о моей дочурке.

– Ах ты… ладно.

До паучихи дошло, что я просто сплавил дочурку. Пусть повозится. Родня как никак. А я пока схожу еще к одной своей самке, раз уж взялся за дела.

В последнее время Риза плотно занялась работой у реки. Располагается она достаточно далеко. Для высших духов преодолевать расстояния не проблема. Однако это все же неудобство. Девушка решила провести воду прямо в поселение. Полые лианы отлично подойдут в качестве труб. И вода чистой останется, и никакие материалы не нужны. К тому же, такие растения способны нагреваться. Горячая вода вдали от цивилизации. О чем еще можно мечтать. Но это занимает время.

Проведаю свое милое растение.

Глава 3
Спустя время (часть 3)

Преодолев больше пяти километров и забравшись на пригорок, я уперся руками в колени, вздохнув. Расслабился что-то в последнее время. Надо бы снова форму возвращать. Спокойствие, конечно, хорошо, но лучше быть готовым к чему-то новому. Да и слабости показывать нельзя. У нас в поселении очень много высших духов. Каждый доверяет мне, как лидеру этого места. Ответственность слишком огромная.

Подняв взгляд и заметив множество лиан у берега, неосознанно улыбнулся. А затем быстренько спустился и добрался до самой реки. Природные материалы уже почти полностью заготовлены. Мы с Ризой обсуждали план. Можно использовать гибкие растения, чтобы прокладывать их прямо в земле. Так куда проще, но девушка сказала, что повредить их проще. Всякие насекомые могут постараться, или растения сами не выдержат напора воды. Поэтому решено было взять крепкие, негнущиеся лианы. Сначала я не понимал, как такие вообще можно сделать. Но, оказывается, все просто. Риза не только контролирует растения. Она способна видоизменять их, убирая некоторые из составляющих на молекулярном уровне. Проще говоря, менять состояние, размер и так далее.

Опустившись на корточки и подобрав одну из «зеленых труб», заглянул внутрь. Пускай вес и небольшой, но размеры поражают. Больше тридцати сантиметров в диаметре. Толщина самой оболочки почти пять сантиметров. Понятно, почему на их создание уходит столько сил и времени. Кстати говоря, а где зачинщица-то.

Поднявшись и оглядевшись, собрался уже крикнуть, как вопрос решился сам собой. Риза вышла из-за деревьев вдали. Зевнула, потянулась и направилась в мою сторону. А как дошла, сразу прильнула, чмокнув в щеку. Обилие внимания с утра пораньше.

– Доброе утро, Рин.

– Доброе. Постой, ты прямо здесь спала что ли?

– Ага. Лень было возвращаться… – снова зевнула, – домой. Я себе там гамачок сделала из растений.

– А как же еда?

– Вокруг полно ягод и… ай! – получив ребром ладони по голове, девушка зажмурилась.

– Нормально питаться нужно. Какие еще ягоды?

– Но они вкусные и… – заметив, что я снова поднял руку, девушка замахала своими. – Поняла-поняла. Сегодня буду спать дома.

– Вот и правильно. Ну, рассказывай, как у тебя тут дела?

– Труб уже достаточно, так что самое сложное позади. Нужно будет вырыть траншею для них. Отсюда и прямо до поселения. Поместим трубы, я скреплю их, и все зароем. А затем уже начнем проводить воду к домам. Проще, чем кажется. Просто долго.

– А рыть как собралась?

– Это еще одна часть с подковыркой. У меня есть идейка, но для этого придется кое-куда сходить. Буду рада, если поможешь мне.

– Говори уже.

– Люминас.

– Чем тебе может помочь древний… – и тут до меня дошло. – Погоди, ты хочешь, чтобы она изменила форму и вырыла траншею.

– Ага. В ее истинном обличии хватит одного коготка, чтобы сделать идеально подходящее углубление. Но сама я к ней идти не хочу.

Я понимаю ее нежелание обращаться за помощью к дракону. Пускай она и живет сейчас среди нас, да и стала общительнее, но лень никуда не делась.

– Хорошо, я схожу к ней. Не уверен, что согласится, но попытка не пытка.

– Спасибо.

Погладив девушку по голове, уже развернулся, как из-под земли вырвался корень. Он окрутил мою ногу, не позволив сдвинуться.

Взглянув вниз и вздохнув, снова повернулся к девушке.

– Могла бы сказать прямо, чего хочешь.

– Так интереснее, – подойдя ко мне, Риза прижалась и закрыла глазки.

Я ответил на близость, поцеловав ее. Девушка расслабилась и даже издала тихий стон от наслаждения.

Почувствовав, как соски уперлись в тело, прекратил и коснулся женских плеч.

– Чуть позже, милая моя.

– Ну блин, – надула она щеки. – Хочу заняться…

– Дел много, так что чуть позже. Не волнуйся, я приду к тебе.

– Это обещание! – Риза куснула меня в шею, а после отпустила.

А ведь раньше эта дамочка была куда спокойней. Мы разные стадии ее роста пережили. Помнится, она и сознание свое меняла, и училась всем правилам человеческой жизни, и к другим долго привыкала. Сейчас уже выросла и стала настоящей красавицей со своим характером. Сказал бы, что дети всегда быстро растут, но сравнивать с ребенком ту, с кем сплю, не самая лучшая идея.

Попрощавшись с ней, направился обратно в поселение.

1

Обратный путь занял немного больше времени. По дороге несколько высших духов попросили о помощи. Приятно, что они смотрят на меня, как на своего. А еще очень радует, что все давно привыкли к жизни здесь. Почти все ведь жили под землей. И даже не года, а целые века. Когда они только вышли под небо, то были такими зашуганными и неуверенными. Но сейчас древнее поселение стало для них настоящим домом.

Остановившись у двухэтажного здания, в точности повторяющего наше прошлое место жительства, я сразу почувствовал на себе какой-то взгляд. Но внимая этому уделять не стал. Люма точно дома. Она любит подобное.

Зайдя на крыльцо и постучавшись, услышал звук с той стороны. А через мгновение мне открыла девочка с длинными черными волосами. Сейчас Люма напоминает ребенка двенадцати-четырнадцати лет. Все-таки высшие духи слишком быстро растут.

Улыбнувшись мне и обняв, Люма подняла взгляд.

– Дядя Рин, я рада тебя видеть.

– И я рад. Как ты тут?

– Все хорошо. Мама в своей комнате. Ты к ней пришел, да?

Мама. А ведь точно. Люма начала так называть Люминас почти год назад. Привязалась к ней, смирившись со своей новой жизнью.

– Да, к ней. Позови Люминас, пожалуйста.

– Угу, – сказала и побежала наверх.

Зайдя в дом и заперевшись, прошел в гостиную. Все здесь напоминает о прошлом. Вон в том углу у нас стоял искусственный цветок, который каждый раз удивлял Ризу. А напротив дивана был телевизор и приставка Куро. Они с Мицуру частенько вместе играли.

Все-таки хорошей идеей было построить дом по памяти.

Услышав звук с лестницы, тут же перевел взгляд. Показалась Люминас. Внешне она ничуть не изменилась. Все те же длинные волосы, сверкающие глаза, небольшой рост. Такими темпами Люма скоро перерастет ее.

– Ну чего пришел? – потянувшись, девушка уселась на диван, застыв взглядом на мне.

Я сел в кресло рядом, еще раз оглядев древнее существо.

– Нужна твоя помощь в…

– Сами справитесь.

Даже закончить не дала, наглая ящерица.

– Эй, ты ведь живешь среди нас. Будь добра, прояви себя.

– Вы и так живете здесь, благодаря мне. Что еще нужно?

– Как же с тобой тяжело, – ответил со вздохом.

– Со мной-то? Я просто не хочу напрягаться.

– Заметил. А теперь подумай о Люме.

– А? Что с ней такое?

– Как думаешь, обрадуется она, если каждый день сможет принимать ванную?

– Я и сама с радостью бы так делала, но воды не наберешься, а до реки лень идти. Вы там что-то планировали, по-моему.

– Да. Нам нужна помощь с траншеей. Если ты изменишь облик, то быстро справишься. Проведем воду прямо до поселения и сделаем несколько колодцев. Это для начала.

– Для начала, говоришь. А что потом?

– Проведем воду во все дома. Мало того, Риза сделает так, что у нас будет горячая вода. Это займет какое-то время, но…

– Горячая? – раскрыв глаза, Люминас подсела ближе. – Сразу горячая вода?

Ее удивление понятно. Люминас не знакома с жизнью в обществе. Для нее даже изначально горячая вода – верх технологий.

– Да, сразу горячая. Скажи здорово.

– Очень здорово. Ну ладно, так и быть, – хмыкнула она. – Помогу я вам с этим… как ты там сказал?

– Ров, короче.

– И когда все будет готово?

– Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.

– Хорошо, сейчас оденусь и слетаю к… куда там надо?

– К Ризе. Зеленоволосая.

– Да помню я, помню. Развел своих самок, а другие потом путаются.

– Она ждет тебя у реки.

– Эй, Люма, – крикнула дракониха, – собирайся. Прогуляемся.

– Прогулка! – послышалось откуда-то со второго этажа.

На этом мы закончили. Проводим меня, Люминас закрыла дверь. Лишь бы снова не уснула. Хотя можно не волноваться. Люма теперь ее в покое не оставит. Она уже со многими детьми подружилась, но сама инициативу редко проявляет. Стесняется. Оттого и дома сидит часто.

Ну все, теперь можно и домой вернуться. Детей тетям раздал, с собственными делами закончил. Айка уже должна была проснуться. Пока есть возможность, побуду наедине с той, кто изменил мою жизнь с первой встречи.

Глава 4
Сражение за мою пташку

Только я подумал, что можно немного расслабиться, как у самого дома встретил оживленную толпу. Среди них заметил и свою змейку. Она явно была чем-то встревожена, а как увидела меня, вырвалась и подбежала, обняв.

– Что здесь…

– А вот и ты, Рин, – меня прервал один из парней.

Вся толпа состоит из самцов. Всех их я знаю. Хорошие ребята. Однако тот, что обратился ко мне, еще молод. Он уже пару раз доставлял неприятности. Однажды я заметил его рядом с Софи. Со стороны просто болтали, но после дамочка рассказала мне, что он к ней подкатывал. Затем ситуация повторилась. Я даже поговорить с ним хотел, но высший дух словно почувствовал это, заранее извинившись за наглость. Струсил, одним словом.

Что же теперь случилось.

– Арон. Чего-то хотел?

– Поговорить и… в общем, я знаю, что ты глава нашего племени и все такое. Мне не хотелось портить отношения. Но терпеть уже больше нет сил. Мне нравится Софи! – выдал он, сжав пальцы в кулаки.

Впрочем, чего-то такого я и ожидал. Это должно было случиться. В племени я определенно пользуюсь уважением, но высшие духи отличаются от людей. На первом месте у них всегда собственные племена. Да и побороться за чужую самку – самое обычное дело.

– Вот как, – хмыкнув, взглянул на другого мужичка. Он понял это, подойдя ко мне ближе и нервно посмеявшись.

– Рин, ты не серчай. Арон у нас молодой еще. Сам понимаешь, зацепился за девч… за твою женщину, – исправился, чтобы не оскорбить.

– Понимаю. Софи прекрасна, так?

– Да! – тут же подтвердил сам Арон, кивнув. – Прошу, сразись со мной. Если я выиграю, то она станет моей. А если проиграю…

– Если проиграешь, ты больше никогда к ней не подойдешь. Софи моя, и я не позволю тебе и дальше мешаться у нее под ногами.

– К-конечно.

Пусть и понимаю, что парень просто влюбился, но проявлять слабость нельзя. В первую очередь я – глава племени. А значит должен вести себя соответственно. Любая слабость может стать переломным моментом. Здесь все, как у животных.

– Славно, тогда давай за мной.

Все остальные расступились. Даже Айка ничего не сказала. По ее глазам я понял, что девушка успокоилась. Скорее всего, она знала, что все закончится именно так.

Я простой человек, но опыта в сражениях уже набрался. Высшие духи изначально сильнее меня, да и проворнее тоже. Но проигрывать нельзя. Никак. Мои девочки всегда будут только моими.

Мы зашли за дом. Зрители отошли подальше, начав шептаться о чем-то. Несколько из них посмеялись, глядя на Арона. Они как раз из тех, кто видел меня в бою. Признаться, быть человеком и иметь статус далеко не самого слабого из всех очень приятно.

К моменту, когда Арон встал напротив меня в пятнадцати метрах, в небе что-то показалось. Все перевели взгляды, а затем неподалеку от меня приземлилась она – зачинщица зрелища. Софи раскрыла крылья, нахмурившись. Волосы колыхнулись. Уже давно эта пташка укоротила прическу.

Подбежав ко мне, она скрестила руки на груди.

– И что здесь происходит⁈ Почему мне говорят, что ты решил…

– Не мешай, – перебил ее, опустив руку на голову.

– Но…

– Я твой самец. Мне повторить?

– Н-нет, прости.

Девушка отошла подальше, встав рядом с Айкой.

Я не люблю грубость по отношению к своим дамочкам. Но в такие моменты вести себя нужно соответственно. Да и сражение с высшим духом – дело принципа.

Вздохнув и оглядев Арона, приготовился. Передо мной высший дух-волк. Он сразу начал менять форму. На голове показались черные уши. За спиной закружился хвост. Пальцы стали толще, а концы заострились, превратившись в самые настоящие когти. На шее и груди проявилась шерсть. Частичное перевоплощение. В битве за самок полный образ применять нельзя. Это негласное правило.

Честно признаться, мне даже не страшно. Это уже не первый случай, когда кто-то захотел урезать мое племя. Поэтому волк – далеко не самый опасный противник. Они быстры и сильны, но уступают многим остальным. Та же Мицуру куда шустрее будет. А в силе Арон уступает даже Куро. Под конец можно отметить еще и то, что Арон почти не сражался. У него банально нет опыта, а эмоции преобладают. Это и станет моим козырем.

– Ну что, готов? – усмехнулся волк.

– Начинаем.

Сосредоточившись, почувствовал, как по венам начала разливаться чистая сила. Сила высших охотников. Она влияет на эмоции, но я давно научился контролировать подарочек от древних родственничков.

Заняв боевую стойку, Арон отвел одну руку назад и бросился на меня. Похоже, решил закончить все одним ударом. Глупец.

Выждав момент, резко подался вправо. Когтистая конечность прошла в сантиметрах от плеча. Сразу после сжал пальцы и ударил волка в бок. Скопленная сила разом высвободилась.

Проскулив и отскочив в сторону, Арон прижал руку к месту удара. По глазам вижу, что удивился. Он знает, кто я, но явно недооценивал меня, как соперника.

– Неплохо. Для человека.

– Нет. Я бы сказал, слабовато для волка.

Оскалившись, он вновь бросился на меня. Всего одной колкости хватило, чтобы вывести зверье из себя.

Двигаясь по прямой, Арон внезапно сдвинулся вправо, а затем влево. Под конец снова сместился, ударив. Я не ожидал такого и, вместо отскока, выставил руки, заблокировав удар. Повезло, что противник воспользовался кулаком, а не когтями. Однако все равно адски больно.

Сдвинувшись на пару метров и стиснув зубы, попытался сосредоточиться. Кости сразу заныли. Пропускать удары никак нельзя, да и блокировать нежелательно.

Выпрямившись и сжав на мгновение запястье правой руки, снова занял боевую позу. Волк продолжил и, в это раз, ударил сверху. Подпрыгнул в самый последний момент, приготовив когти. Банально.

Сдвинувшись на метр назад, ушел от лапы. Когти вонзились в почву. Тут же задрал ногу. Колено влетело в лицо оппонента. Арон качнулся. Не успел прийти в себя, как я снова приблизился и, сосредоточившись, ударил в живот. Кулак попал по телу. Волк прокатился по земле несколько метров, но снова поднялся. Правда, стойка изменилась. Он согнулся, начав тяжело дышать. Сила высших охотников в прошлом использовалась для убийства высших духов. В полной своей форме она ничем не уступает тем, на кого мои предки охотились.

– Мы еще не закончили! – оглядевшись по сторонам и услышав смешки знакомых, Арон разозлился еще сильнее. Его можно понять, но в бою это не поможет.

Однако я не удержался.

– Может сдашься? – улыбнувшись, занял боевую стойку.

Услышав эти слова, Арон взвыл. Глаза покраснели. Шерсти на теле стало больше. Лицо изменилось на самую настоящую волчью морду. Вторая стадия перевоплощения. А вот это уже нехорошо. Хватит играться, иначе пожалею.

Только подумал об этом, как Арон бросился на меня. Скорость увеличилась. Я в последний момент увернулся от удара. Когти прошлись слишком близко. Один из них цепанул плечо, оставив царапину.

Сдвинувшись назад и выдохнув, нахмурился. Ситуация изменилась. Все может закончиться плохо. Придется выложиться.

Направившись на меня и начав бить, Арон сдвинул метра метров на десять, но ни разу так и не попал. Я выждал момент и, когда когтистая лапа направилась в лицо, пригнулся. Крутанувшись, сбил волка с ног. Он уже собирался подняться, как я выпрямился, с силой ударив ногой в грудь.

Раскрыв пасть от боли, Арон получил еще один удар по морде. А как сумел подняться, сплюнул капли крови, качнувшись.

– Мне… мне нужна Софи. Она…

– Нужна? – выпрямившись, хмыкнул. – Она тебе не вещь.

– Я не то… хотел сказать.

– Софи – моя женщина. Я не позволю тебе и пальцем ее коснуться.

– Это мы еще посмотрим!

Сместив одну ногу, волк пригнулся и помчался на меня уже на четвереньках. А как приблизился, раскрыл пасть, ударив лапой. Только вот, промахнулся. Эмоции взяли вверх.

Сдвинувшись в сторону, схватил противника за кисть и дернул на себя. Арон упал на землю и тут же вскрикнул от боли. Сжав пальцы, я сломал ему кость, а после отпустил.

Отползя подальше, волк схватился за поврежденную конечность. А когда поднял на меня взгляд, желая что-то сказать, я уже приблизился, добив оппонента.

Рухнув на землю и отключившись, Арон быстро принял прежний вид. Кровь брызнула из носа и рта. Запястье приняло фиолетовый оттенок. Рана быстро затянется. Эта травма была, скорее, показательной.

Отойдя от него и вздохнув, оглядел остальных. Даже улыбнулся, делая вид, что все закончилось так, как и планировал. На деле же тело устало. Мне повезло не получить серьезных травм.

– Мы закончили. Заберите его, – обратился к одному из высших духов.

Тот сразу кивнул и, вместе с товарищем, забрал проигравшего. Они направились куда-то в другой дом. Куда именно – уже неважно.

Сразу после ко мне подбежали и Айка с Софи. Птица тут же кинулась в объятия, зажмурившись.

– Рин, спасибо. Я так рада, что ты отстоял мою честь!

– А как иначе, птичка. Такая наглость непозволительна и…

Прервав меня поцелуем, Софи отступила, улыбнувшись.

– Повезло же мне с самцом.

– Потом полюбуетесь, – вставила Айка, хмыкнув. – Рин, пойдем в дом, помогу с раной на плече.

– Простая царапина.

– Позволь мне позаботиться о своем самце.

– Хорошо-хорошо.

На этом все и закончилось. Софи еще немного побыла с нами, а после полетела обратно. Как оказалось, она сегодня должна облететь горы. Птицы делают так иногда, осматривая территории и выискивая что-то полезное. К примеру, диких животных или подозрительные места.

Мы с Айкой остались наедине. Зайдя в дом, змейка тут же повернулась ко мне, нахмурившись.

– Рин, я восхищена тем, что ты у меня такой сильный, но не стоит рисковать.

– А как я должен был поступить? Отказаться?

– Ты мог и… прости, – вздохнула девушка. – Не хотела обидеть.

– Софи мне дорога. Будь на ее месте кто-то другой, я бы поступил также.

– Знаю. Очень приятно, что ты защищаешь нас. Я просто волнуюсь. Это уже не первый случай.

– Все будет хорошо. К тому же, мне даже нравится, что появляются желающие, завладеть вами.

– Нравится?

– Конечно. Это доказывает, насколько вы у меня прекрасны.

Смутившись, Айка подошла ближе, взяв меня за руку.

– Идем, самец ты мой. Обработаю рану.

– Ага.