Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Виктор Ночкин,Павел Дартс,Евгений Хван,Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 167 (всего у книги 357 страниц)

Глава 28
Старый друг

К началу третьего часа я перестал смотреть на часы. Успокоился и расслабился. Пещеры имели множество развилок. Возможно, мы с Люминас просто блуждали по кругу, а возможно совсем скоро достигнем цели. Область никак не изменялась. Серые стены оставались серыми за каждым поворотом и после каждого уклона. Даже резцы можно было сравнить друг с другом. Все это рыли вручную, сомнений нет.

– Слушай, – начала дракониха в один момент, когда мы скатились по очередному уклону вниз, – как думаешь, во всем этом есть смысл?

– Даже не знаю. Мы блуждаем уже сколько?

– Нет, я не об этом. Ну найдем мы какое-нибудь главное логово. Лидера этих ящеров. А дальше что?

– В каком смысле? – усмехнулся, споткнувшись о камень, но удержав равновесие. – Уговорим его на перемирие, или же просто убьем.

– Рин, ты кое в чем ошибаешься. Это не те существа, с которыми можно договориться. Но, даже если выберешь убийство, вряд ли что-то изменится.

– В каком смысле?

– Древние высшие духи живут здесь много столетий. Очень много. Все они хотят вернуться на поверхность. Убьешь одного главнокомандующего, появится другой. Ну а уж вырезать всех ты точно не сможешь.

– Скажи, а ты сама не думала вернуть их наверх?

– Нет, – резко ответила девушка. – Такие, как они, не меняются. Им нужна власть. Ящеры в принципе своевольные.

– Ну, если не здесь, то хотя бы пусть живут вне первого племени.

– Интересно, что же случится с внешним миром. Они ведь даже человеческий облик принимать не умеют.

– А… ну да.

– В общем, они здесь в ловушке. Наверх я им вернуться не разрешу. Но и сидеть здесь они не намерены. Сам понимаешь, каков единственный вариант.

– Погоди, а если сыворотка поможет.

– Очень сомневаюсь. Ты словно хочешь динозавра в шахматы научить играть.

– Но…

– Тихо, – Люминас перебила меня, остановившись. Я не сразу понял, в чем дело, но затем тоже услышал что-то. Девушка подошла к стене и прислушалась, а затем ухмыльнулась. – Вот мы их и нашли.

– Ты что-то услышала?

– Ага, – замахнувшись, Люминас увеличила руку и врезала по стене, проделав огромную дыру. Все вокруг затряслось, а затем образовался проход. Мы с ней выглянули, поняв, что находимся под потолком. А под нами – огромная пещера с кучей зданий. Поразительное зрелище. Словно настоящий подземный город, каким управляла Харана. Мы заметили и существ. Десятки. Нет, сотни. А может и больше. Куча ящеров. Крупные самцы, более аккуратные самки, совсем еще юные малыши.

Камни, составляющие стену пещеры, в которой мы сидим, полетели в город. Конечно же, многие сразу обратили внимание наверх и заметили вторженцев. Началась паника. Меня удивило то, что они ничем не отличаются от нас. Разве что безобразнее и… грубее, что ли.

– Это… я в шоке…

– Бинго! – Люминас размялась. На голове показались рога. Я сразу понял, что она задумала, и успел схватить за руку.

– Погоди. Ты туда прыгнуть собралась⁈

– Ну да. Покончим со всем здесь и сейчас.

– Но так нельзя.

– Боже, мы ведь буквально только что об этом говорили!

– Да, но…

В это мгновение в стену что-то прилетело. Нас тряхнуло, а затем пол обвалился. Как итог, не хотел я спускаться, но пришлось. Мы полетели вниз. Люминас подхватила меня прямо в полете и, расправив крылья, взмахнула ими. Правда, с размерчиком переборщила. Один лишь взмах создал такой поток ветра, что ящеров под нами буквально прижало к земле.

Спустившись, девушка скрыла крылья и поставила меня. Ее тело начало увеличиваться. Руки почернели, глаза залились кровью. Клыки начали пугать. Если сейчас продолжит, то уже не остановится.

Толпа, окружившая нас, состояла из, скорее, мирных жителей. Но совсем скоро первые ряды заменили боевые особи, с которыми уже пригодилось сталкиваться. Копья с каменными наконечниками, деревянные щиты и прочее. Защита тоже такая себе.

Зарядив винтовку, прицелился.

– Люминас, не торопись, прошу тебя.

– Чего еще ждать-то! – оскалилась дракониха, рявкнув. Ящеры испугались, но не отступили.

– Ты не понимаешь? У нас есть возможность поговорить с их лидером. Оглядись, здесь не только солдаты. Куча женщин и детей. Ты вот так просто убьешь их всех⁈

– Да!

– Ты же не такая.

– Я не… черт! Как же ты меня бесишь, человек!

Тяжело вздохнув, Люминас вернула прежний облик. Оставила лишь когти на руках. А затем сделала шаг вперед, выдав:

– Слушайте сюда, ящеры, меня зовут Люминас. Я – дракон, что когда-то отправил вас сюда, под землю. Новое поколение не знает, в чем причина. Но долгожители определенно в курсе. И сейчас человек уговаривает не убивать вас всех. Я так и поступлю, но с одним условием. Ведите нас к вашему лидеру!

– С чего мы должны тебе верить, монстр с поверхности! – выкрикнул какой-то ящер и метнул копье. Это было ошибкой. Люминас перехватила оружие и цыкнув, метнула его обратно с такой силой, что каменный наконечник пробил тело насквозь и пригвоздил убитого к стене одного из домов. Остальные тут же стихли.

– Повторять дважды я не буду, паразиты! Либо ведите нас к лидеру, который приказал нападать на существ с поверхности и рыть новые туннели, либо я сама его найду. Прорублю дорогу через вас всех.

– Советую ее послушать, – усмехнулся, не опуская оружия.

Некоторые из противников начали оборачиваться, шептаться о чем-то. Терпение кончалось с каждой секундой, а затем среди всех выделился один. Вперед к нам вышел здоровенный ящер, сильно сгорбленный и с трещинами на чешуе. Может, старец какой.

– Меня зовут Оранос. Я – старейшина этой деревни. И я готов отвести вас к нашему лидеру. Но, госпожа каменная птица, вы ошибаетесь. Тот, кто отдает нам приказы, находится не здесь. Он очень далеко, в центральной пещере прямо над великим оком.

– Так значит, это правда. Хорошо, веди к своему лидеру, Оранос. У моего товарища есть к нему вопросы, – переглянулась Люминас со мной. – Рин, я даю тебе лишь один шанс.

– Да. Спасибо.

1

Нас провели через главную улицу. Ящеры попрятались по домам, и наблюдали уже через окна. Точнее, через проемы для окон. Стекол здесь, конечно же, нет. Да и температура, надо сказать, не очень. Холодно, сыро, запах держится мерзкий. Что поделать, пещера. Но дело не только в этом. Сами существа тоже сильно выделяются. Проходя по улице, я заметил множество ям с мусором. Кое-где даже братские могилы находились, пускай и заваленные камнями. Из-под глыб торчали руки и ноги. Жуткое зрелище.

Старейшина, как нам сказали, деревни находился в огромном доме в стене. Его просто прокопали. Как дошли, ящеры расступились и указали на дверь. Защитники с копьями, пусть и нехотя, но за нами не последовали.

Переглянувшись с Люминас, пошел вперед. Дракониха за мной. Стоило попасть внутрь, как удивился самому строению. На стенах куча наскальных рисунков. Потолок устремляется вверх этажей на десять. Да здесь целый особняк с круговой лестницей. Все из камня, разумеется. Ни единой доски. Прочие вещи тоже вырубают, вроде мебели, посуды и прочего.

Дойдя до центра помещения, я услышал какой-то звук. Каменная плита в стене слева сдвинулась. Показался старичок. Причем возраст угадать удалось из-за внешнего вида. Чешуи почти нет. Он практически схож с человеком. Разве что кожа мягкая. Это удивило.

Подойдя к нам ближе, старичок поклонился и взглянул на девушку.

– Госпожа, как же я рад вас видеть.

Только сейчас заметил расширенные глазки Люминас. Похоже, она знает его, и уж точно не ожидала встретить.

– Варф, – прошептала она, сделав шаг и взяв старичка за руки. – Ты еще жив. Но…

– Да, госпожа, как видите. Правда, стар уже. От чешуи ничего не осталось, да и сил совсем не осталось, – посмеялся глава деревни, закашлявшись. – И все же я верил, что однажды встречу вас снова.

– Люминас, – отвел дракониху.

– А, да. Рин, это Варф. Мой старый знакомый. Друг. Один из тех, кого я не хотела изгонять с поверхности. Он сам ушел за своим народом. Варф – мудрец, которому уже… сколько же…

– Мне уже триста шестьдесят тысяч лет. Точнее и не скажешь.

– Поразительно, – выдал с, теперь уже, такими же широкими глазами.

– Варф, я правда рада тебя видеть. Знаешь, мое предложение вернуть тебя все еще в силе.

– О, нет, спасибо, моя госпожа. Здесь, со своим народом, я счастлив.

– Рада слышать.

– Госпожа, я понимаю, зачем вы пришли. Все из-за пещер, так ведь?

– Да. У меня множество вопросов. Надеюсь, ты сможешь ответить на них.

– Уж постараюсь. Прошу, следуйте за мной. Ах да, человек, прошу, прими мою похвалу. За столь долгий срок вы выглядите гораздо лучше, чем в прошлом.

– Ну… спасибо, – и что это значит, вообще.

Глава 29
Возможность все изменить

Поднимаясь по широкой витиеватой каменной лестнице, я постоянно смотрел наверх, да в пространства, вырезанные под окна. Деревня становится все более крупной и красивой. Каменные дома словно обретают жизнь. С каждой ступенью мне все больше здесь нравится. Если так подумать, это место и впрямь напоминает подземный город. Думаю, Харане бы здесь понравилось.

Когда лестница закончилась, старичок открыл для нас дверь. Люминас ему помогла, так как вес для старого существа уже непосильный. А после он начал рассказ, указывая руками то на левую, то на правую стены, на которых изображались наскальные рисунки.

– Человек, с одобрением своей госпожи, я поделюсь с тобой истиной историей нашего вида. Когда-то очень давно, когда появились первые высшие духи, сразу были определены сильнейшие из нас. Драконы. Благородные и, в то же время, страшные создания. Они хотели власти, но не крови. Руководили с ясной головой, защищали своих подданных и принимали лишь обдуманные решения. Но, как всегда и бывает, власти хотели и другие виды. Никто из высших духов не мог сравниться с драконами ни в силе, ни в скорости, ни в уме. Однако глупость – это тоже оружие. Причем вполне опасное. Свои права на трон заявили сразу два вида существ, помимо рода моей госпожи. Первыми были первородные ящеры. Существа, царствующие на земле. А вторыми были ползуны. Безмозглые с виду существа, царствующие под землей. Великие поглотители. Только вот, если ящеры выступили против драконов сознательно, то ползуны начали уничтожать континент. Род моей госпожи избавился от обоих. Драконы, властвующие в небесах, закрепили за собой полную власть. Ящеры были почти полностью уничтожены, и, чтобы выжить, ушли под землю, объединившись с ползунами. Начали использовать их, как животных. Война шла недолго, но осталась в памяти у всех.

– Значит, первые ящеры – это вы, да?

– Не совсем, – посмеялся старик. – Мы лишь отголосок великой расы глупцов. Далекие потомки, которые тоже жили на поверхности. Единственная наша общая черта – недостаток ума. Как и в прошлом, так и сейчас, для наших лидеров драконы являются недостойными правителями. Я – один из очень немногих, кто согласен с нашим заключением здесь, под почвой без солнца.

– Варф, расскажи об этих ползунах, – вмешалась в разговор Люминас.

– Да, госпожа. Я вас расстрою, но у самопровозглашенного лидера нашего вида и впрямь есть собственный цепной пес. Единственный выживший ползун. Великое око. Особь еще не созрела, но уже достаточно сильна, чтобы уничтожить все здесь при желании.

– Значит, у нас и правда проблемы. Что этот ящер планирует делать с ползуном?

– Не могу знать, госпожа. Мне известно лишь то, что он использует его. Скорее всего, в момент, когда поймет, что проигрывает сражение за поверхность. А это точно произойдет. И, чувствую, довольно скоро.

– Значит, нужно найти и убить тварь раньше.

– Как вариант. Но, госпожа, не примите за грубость – вы властвуете наверху. Небо – ваше поле. А здесь вы ограничены. Даже в прошлом ваши предки убивали ползунов, заставляя их вылезти на поверхность. Для этого требовались огромные пустые поля, которыми не страшно было пожертвовать. Поля для охоты. Готовы ли вы сейчас устроить такое поле здесь, на территории вашего племени?

– Нет. И что же ты предлагаешь?

К этому моменту мы дошли до очередных врат. Люминас открыла их, зависнув. Впереди была не комната, а здоровенный туннель. Он устремлялся наверх и обрывался, и вперед.

– Вот, что я предлагаю, госпожа, – закончил старик. – Когда наш лидер узнает, что я помогаю вам, меня убьют. Меня и весь мой народ. Это точно случится. Глаза и уши есть везде. Но, если я смогу помочь вам уберечь родное для меня племя, то буду счастлив.

– Что… что ты предлагаешь?

– Видите дыру в потолке. С помощью своей силы вы сможете углубить ее до самой поверхности.

– Так.

– Сейчас ползун, насколько мне известно, втрое шире этого прохода. Однако эти существа ленивы, и, обычно, выбирают маршруты, где преград меньше. Значит, если его спровоцировать и повести сюда, он не станет сопротивляться.

– Хочешь вывести существо к этому туннелю и направить наверх, значит. Куда выведет дыра?

– В южный лес. Около двадцати километров от вашего племени.

– Маловато. Если начнется бойня на поверхности, мы можем собрать чужое внимание.

– Нет, если не станете принимать истинную форму.

– А как же иначе, – усмехнулась Люминас, скрестив руки на груди. – Варф, ты прекрасно знаешь, что чешуя ползуна не уступает в прочности моей.

– Да, это так. Но вы меня не дослушали, госпожа. Неподалеку от этого леса есть река. Она стара, и почва там мягка. Я предлагаю вам не сражаться с великим оком, а взять его хитростью, как делали в прошлом. Заведите его в реку. Ползуны не умеют плавать, и дышать под водой не способны. Своим весом он продавит почву и углубится под воду, откуда уже не сможет выбраться.

– Решил утопить его. Неплохая задумка. Рин, что думаешь?

– А? – совершенно потеряв нить разговора, я задумался. – Не знаю даже. Это все… так сложно, что ли. Мы ведь не сможем помочь тебе, Люминас.

– Нет, сможете. Ты и твои подружки.

– Каким образом?

– Я возьму ползуна на себя. Вот только, думаешь, лидер ящеров со своими шестерками в этот момент останется на месте?

– Погоди, я понял. Ты хочешь, чтобы мы вторглись к нему.

– Да. И покончили со всем. Каждый будет делать свою работу. И у каждого она по-своему сложна. Я не смогу вас защитить, поэтому не могу сказать, обойдется ли без жертв. Но, согласись, теперь это наша общая война.

– Да, ты права. Но выбора у нас нет. Уж не знаю, что это за древнее существо такое, но, раз уж ты видишь в нем опасность, то отказываться я не стану. Мы поможем. Сделаем все, что нужно.

– Славно. Тогда так и поступим. Варф, – взглянула дракониха на старого товарища, – У меня есть две просьбы к тебе.

– Я слушаю, госпожа.

– Первая – прореди жителей.

– Что вы имеете в виду, госпожа?

– Собери совет и скажи, что вскоре каменная птица вновь наведается сюда. Скажи, что я приказала всем, кто не является жителем, покинуть это место. А также сообщи, что я приказала принести мне присягу. Все, кто решит повиноваться, получат мое покровительство и помощь. Остальные будут убиты.

– Госпожа, вы… вы желаете помочь мой деревне? Но, боюсь, это может спровоцировать лидера нашего вида.

– Да, отсюда и вторая просьба. Если объявятся солдаты, сообщи им, что их нападение на это место будет считаться объявлением войны мне. Если же они сложат оружие – я их пощажу. Посмотрим, чья власть сильнее. И не волнуйся, я не дам это место в обиду.

– Хорошо, госпожа. Будет сделано.

– Тогда мы уходим. Я вернусь через несколько дней, и уж там будет видно, что и как. Рин, уходим.

– Да.

Слова Люминас меня поразили. Она не хотела иметь никаких дел с существами под землей, а сейчас сама решила оказать помощь. Хорошо, конечно, но что будет дальше. На поверхность она их пускать не собирается. Значит, решила обезопасить это место? Если сумеем свергнуть лидера ящеров, то определенно пошатнем устоявшееся положение. Но… что-то у меня сомнения. Посмотрим, что и как будет.

Выйдя на улицу деревни, мы с Люминас осмотрелись. Ящеры продолжали нас окружать. Они не знают, о чем мы говорили. Не удивительно.

– Мы уходим, – обратилась дракониха к одному из вооруженных ящеров. – Опусти копье, иначе убью.

Тот, пусть и нехотя, но послушался. Толпа разошлась перед нами. Когда дошли места, куда приземлились, Люминас выпустила крылья, протянув мне руку.

– Слушай, ты уверена насчет всего этого?

– Да. Не сомневайся во мне, Рин.

– Я, скорее, сомневаюсь во всех здесь, нежели в тебе.

– Они верят в меня. И ты верь. Я справлюсь. Хотя, должна признать, без тебя все сложилось бы иначе. Спасибо, Рин.

– Великая Люминас меня похвалила, – усмехнулся, все же взяв ее за руку. – Снег пойдет, как вернемся.

– Ой, замолчи. Давай поспешим, долго нас уже нет.

– Ага.

Глава 30
Прогулка

Сразу по возвращению на поверхность мы с Люминас разошлись. Она ушла к себе в дом, ну а я направился к Айке. Дорога вышла долгой и тяжелой. Сил вообще нет. Но мне ни в коем роде не печально. Мы открыли для себя новую возможность все изменить. И в этот раз правда может получиться. Правда, что же будет, если тот червь и впрямь покажется. Даже представить не могу, как пройдет сражение между драконом и громадным ползуном. Это же… фэнтези какое-то. Хотя, что здесь не фэнтези. Поселение древних существ с ушами, хвостами и крыльями. Даже мои дети – змеи!

К слову о них.

Открыв дверь и тихонько зайдя внутрь, сразу глянул в спальню. Как и ожидалось, Айка мирно спит. Нил тоже. На своей кровати свернулся в клубочек. Он сильно повзрослел, стал выше. Но все еще слабоват. В последнее время у меня не было возможности заниматься с ним, как раньше. Ну а Сумико так вообще полностью ушла на поруки Айки. Надо бы больше времени уделять своим родным. Еще ведь и остальные из племени… ох, тяжко это, быть главой такого громадного семейства.

Спать не хочется, поэтому сразу прошел на кухню, чтобы заварить себе кофе. Но стоило только завернуть и оказаться у входа, как заметил милую дочурку. Она частенько просыпается раньше времени и таскает всякие вкусности. Вот и в этот раз стоит ногами на столешнице и что-то точит.

Решив воспользоваться ситуацией, медленно подобрался к ней и резко схватил за бока. Девочка вздрогнула и хотела было запищать от страха, но не успела. Прижал малышку к себе, закрыв ей рот рукой.

– Что это мы тут делаем? – прошептал с ухмылкой.

– Папа! – выдала она уже улыбчиво, когда отпустил. Тут же обняла и даже чмокнула в щеку. И в этот момент я почувствовал что-то на коже.

– Сумико, ну-ка погоди. Открой ротик.

– Что такое? Я…

– Просто сделай.

Она разомкнула губы, смущаясь. Я же застыл, расплывшись в улыбке. Клыки.

– Ну что такое, папа?

– Суми, милая моя, – потрепал ее по волосам, – у тебя клыки появились. Поздравляю.

– Клыки? Правда⁈ – глаза девочки засветились.

Конечно, в этом ничего такого нет. Все же она высший дух. Взрослые особи способны менять зубы в момент перевоплощения. У Айки они тоже обычные, но могут в мгновение затачиваться и вытягиваться. Но вот Сумико никак не удавалось вытащить клыки. С перевоплощением у нее тяжко.

– Да, солнышко. Ты умничка. Скоро и перевоплощаться будешь спокойно.

– Здорово!

После того, как мы с ней посидели на кухне и попили чай с кофе, отнес малышку на кровать и уложил рядом с Айкой. Моя змейка на автомате развернулась и, пробубнив что-то во сне, обняла Сумико, прижав дочку к себе. Умилительная картина. Надо признать, я действительно счастлив здесь. Собственная семья, собственный дом, люди… точнее, высшие духи, которые мне доверяют. А ведь раньше они боялись и презирали людей.

Чтобы не шуметь и не привлекать внимание, вышел из дома и направился в сторону недавно отстроенной школы. Занятия там уже проходят ежедневно. Работы Сунами привалило знатно, но она рада этому. По крайней мере, говорит так всем. Знаю, что устает.

Проходя мимо отдельно стоящих домов, я ни на что не обращал внимания. Разве что здоровался с теми, кто уже проснулся и вышел на улицу. В один момент мне все же пришлось остановиться. Дверь домика слева открылась. На улицу вышел Хан. Гордый птиц с черным оперением. Сейчас, стоя на крыльце в одних лишь штанах и с чашкой кофе в руках, он махнул мне, чем привлек внимание.

– Рин, доброе утро! – выкрикнул с ухмылкой.

– Ага, доброе. Как ты? – подойдя ближе, пожал ему руку.

– Да как-как. Отлично все. Не хочешь зайти? Поболтаем, как раньше. А то работы у нас днем много.

– Да нет, я хотел школу проверить и…

В это самое мгновение дверь домика снова открылась. На крыльцо вышла Харана. Ее я встретить точно не ожидал. Тем более, в таком виде. Черная змея показалась предо мной в одной лишь плотной ночнушке, что была, на самом деле, длинной серой футболкой Хана. Распущенные волосы, заспанный вид и слегка помятое личико. Зевнув, змея заметила меня, тут же улыбнувшись.

– Рин, доброе утро.

– Доброе, – усмехнулся, не сдержавшись. – А я смотрю, у вас все замечательно.

– Ой да брось, – прыснула Харана. Она постоянно отмахивается, когда речь идет о личной жизни. Хан тоже знаком с этим, а потому берет все в свои руки.

Вот и сейчас, услышав змею, Хан приобнял ее и прижал к себе, чмокнув в щеку, отчего Харана окончательно залилась красками, отведя взгляд.

– У нас все прекрасно, – подметил птиц.

– Рад за вас. Смотри, не обижай сестрицу моей Айки.

– Ее попробуй обидеть, – рассмеялся мужик в ответ.

– Ну ладно, не буду вам мешать.

Настроение прямо подскочило. Мне хотелось, чтобы у Хараны было все хорошо. Она долго старалась не замечать Хана, но за последние месяцы сильно с ним сблизилась. Эх, помню день, когда Хан рассказал, что Харана согласилась принять его чувства. А уже сейчас они ночуют под одной крышей. Только подумать, черная змея и горная птица. Чего только не встретишь здесь, в нашем племени.

1

Наконец добравшись до школы, я уже потянулся к ручке двери, чтобы попасть внутрь. Захотелось взглянуть, как там все сейчас. Но, услышав какой-то звук со стороны заднего двора, остановился. Быстренько обойдя здание, выглянул из-за угла и заметил Руби. Сестра Сунами. Она все еще молода. Не сильно младше меня. Учитывая, что такой же человек, что и я, это имеет значение.

– Эй, привет, – подойдя ближе, неспециально напугал девушку. Она вздрогнула и тут же обернулась, расплывшись в улыбке.

– Рин. Я… я рада тебя видеть, – опустила взгляд, покраснела и начала потирать землю сапогом. Надо признать, я знаю о том, что девушка поглядывает на меня. Много слухов ходило о том, что она и с несколькими высшими духами хорошо общается. Ну то есть правда просто общается. Кое-кто даже проявлял к ней чувства, но девушка не реагирует. В любом случае вечно одна быть не сможет.

– Взаимно, Руби. Ты что здесь делаешь в такую рань?

– Не спалось, вот и пришла.

– Ну и дуреха, – улыбнувшись, подошел ближе и, сняв с себя куртку, тут же накинул ее на женские плечи. Руби снова вздрогнула и, протянув руки, коснулась пальчиками моих.

– Что ты…

– Холодно уже, а ты в одной футболке. Мы с тобой люди, и температуре подвержены гораздо сильнее, чем высшие духи. Короче, не хочу, чтобы заболела.

– С-спасибо…

– Как там Сунами?

– А? Сестрица? Спит. Она вчера очень устала.

– Ну да. У нее и впрямь много уроков. Ну а ты. Ходишь в школу?

– Я уже не маленькая, – нахмурилась девчонка. Выглядит сейчас очень даже мило. И ведь не поспоришь. Она совсем взрослая.

– Знаю, – встав перед ней, погладил по голове и добавил: – Но историю высших духов учить можно в любом возрасте. Если хочешь остаться здесь, то это тебе пригодится.

– Ну, я в любом случае буду жить здесь.

– Не обязательно.

– А? Это как? Нам ведь нельзя во внешний мир.

– Кто тебе такое сказал? Сунами здесь по собственной воле. Конечно, Люминас довольна не будет, но я не собираюсь держать тебя здесь против воли. Если хочешь, могу отвести во внешний мир. Конечно, при условии, что никому не расскажешь о высших духах и этом месте.

– Нет, я… в общем, я не против жить здесь. Просто иногда не хватает обычных вещей, скажем так.

– Да, здесь все не так, как в городах. Лично я уже привык. Слушай, может, когда мы в следующий раз во внешний мир пойдем, составишь мне компанию?

– А можно⁈ – заулыбавшись, Руби с трудом сдержала порыв запрыгать на месте от радости.

– Конечно.

– Тогда я с радостью и… – тут же настрой вновь переменился. Девушка успокоилась и опустила взгляд к земле. – Слушай, Рин, я все спросить хотела.

– О чем?

– О моей сестрице. Она ведь одна из девушек твоего племени.

– Да. Сунами сама решила встать в одну линию с моими девушками.

– И… и как ей? Ну то есть, она ведь человек.

– Даже не знаю, как ответить, – почесав затылок, уже сам смутился. Конечно, раньше я думал об этом. Одно дело высшие духи, которые привыкли к жизни в этаком гареме. Но Сунами ведь человек. Самый обычный человек, как и я. У нас такие нормы есть, но не распространены. Да и внимания в последнее время ей особо не уделяю. Все времени нет. – Надеюсь, у нее все хорошо, и она ни о чем не жалеет.

– Сунами не рассказывает о своих чувствах. По крайней мере, мне. Но я точно знаю, что скучает по тебе. Да и… нет, ничего. Что-то я разговорилась, – захихикала девушка, решив сменить тему. Я знаю, на что она намекает, но также знаю, что ей это не нужно.

В нашем поселении есть несколько дамочек, что сражались с моими за право вступить в наше племя. Все здесь упирается в то, что, если я захочу, допустим, принять Руби к себе, то остальные останутся недовольны. Это может вызвать скандал, мол почему им приходится сражаться за право, а ей все сразу на блюдечке. Раньше проблем не было, а сейчас все изменилось.

– Может, к тебе домой сходим?

– А? Зачем?

– Сунами проведаем. Угостишь кофе?

– Да, конечно, – она вновь заулыбалась. Пусть так. Правда нужно почаще видеться с единственным человеком в своем племени. Да и ее сестру расстраивать не хочу. Надеюсь, она сможет найти здесь место именно для себя. То, которое ей подойдет и осчастливит.