Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Виктор Ночкин,Павел Дартс,Евгений Хван,Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 152 (всего у книги 357 страниц)

Глава 27
Откровенный разговор с Мартой

Вернуться в убежище оказалось не так просто, как предполагал. Телефон сел, поэтому девчонкам позвонить не смог. Собственно, по этой же причине Софи не прилетела за мной. У меня было только примерное местоположение, но, каким-то чудом, я дошел до первого уровня защиты Рози. Ее хищные цветы, будто чувствуя хозяйку, не трогали меня. Лианы не шевелились. Будь на моем месте другой, они должны сильнее стягиваться, усложняя маршрут. Здесь же все наоборот. Мне освободили дорогу, позволив добраться до ржавого сетчатого забора. Перелез через него и тут же попался на глаза многим высшим духам. Очень радует, что принимают меня, как родного.

В первую очередь хотел направиться к Айке, чтобы проверить ее. Все равно, кроме меня никого не пускает. Но Мицуру меня опередила. Она снова поворчала насчет того, что я согласился с условиями того богатого старикана-извращенца, а после отблагодарила поцелуем. Купленные вещи уже доставили. Среди них были три генератора, электрические инструменты и прочее. Со всем этим строительство и улучшение нашего временного дома могло ускориться. Однако я никак не мог выбросить из головы слова Авроры. Что, если она и вправду найдет то самое безопасное место, которое когда-то служило домом для первого племени драконов. А что, если в этом самом племени кто-то остался. Одно дело, если живут пришедшие высшие духи, и совсем другое, если коренные жители. Хотя, вряд ли до наших времен могли дожить эти самые драконы. Одна только мысль об этом до жути пугает. Дракон. Это уже сказка какая-то. Хотя, о чем речь. Я живу среди чуть ли не сказочных существ.

Когда с Мицуру вопрос был решен, снова направился к Айке, но и в этот раз не дошел. Казалось бы, каких-то триста метров. Меня остановила Харана. Преградила путь, скрестив руки на груди.

– Рин, рада, что ты так быстро вернулся.

– Харана, да. Я к Айке…

– Погоди. У нее сейчас плохое настроение. Да и есть кое-что еще.

– И что же?

– Марта. Она хотела поговорить с тобой, но жутко стесняется.

– Чего? – сразу подумал, что решила присоединиться к племени. Но из-за того, что мы с Шиндой успели сдружиться, не знаю, как буду реагировать на подобное. Да и вряд ли кошка решит сделать меня своим самцом. Как-то это неправильно, что ли. – О чем хоть?

– Она в своей комнате. Сходи, проведай мою малышку.

– Пугаешь ты меня, Харана.

– Рин, это моя личная просьба.

– Да понял я. Хорошо.

Пришлось идти. Правда, желанием не горю. Очень хочется, чтобы Марта приободрилась, но каким путем этого достичь. С одной стороны, потеря любимого – настоящее горе. Но вот с другой, имею ли я права помогать ей в таком ключе. Так, все, не нужно думать раньше времени.

***

Комната Марты находилась в конце длинного коридора, что сейчас был хорошо освещен лампами. Постучавшись, я тут же вошел, взглянув на девушку. Сидит на кровати и смотрит в пол. Хотя, все же взгляд перевела, заметив меня.

– Рин.

– Харана сказала, ты хотела поговорить.

– Вот же, – цыкнула барс. – Просила же ее не звать тебя.

– Эй, что такое? – подойдя ближе, опустился на корточки и, немного подумав, взял девушку за руку. Марта тут же вздрогнула, но от поддержки не отказалась, лишь вновь уставившись на собственные коленки.

– Я… Рин, я долго думала, как поступить. Ну, что мне делать дальше. Вот.

– Ты о Шинде?

– Я…

– Прости, не стоило говорить.

– Нет, ничего. Ты прав. После его смерти, я совсем растерялась. С одной стороны, мне хочется быть полезной тебе и твои девочкам, потому что именно вы дали нам возможность жить иначе.

– Да, но из-за этого все и случилось.

– Нет. Остаться было нашим решением. Ты тоже пострадал, и я рада, что сейчас все хорошо, – мы встретились взглядами, и кошка продолжила. – Однако сейчас… сейчас здесь многие из подземного города. Многие из тех, кого я давно знаю, с кем жила долгое время. Да и Харана здесь. Она предлагала остаться с ней, и жить, как раньше. Ну, до встречи с Шиндой.

– Харана сумеет о тебе позаботиться. Вот только, хватит ли тебе этого.

– Вот именно. Рин, я долго думала и…

– Марта, послушай, – перебил ее, крепче сжав руку в своей, – если ты захочешь остаться с нами, я буду только рад. Шинда был моих другом.

– Приятно слышать, – кошка улыбнулась. По щеке потекла слеза. – Но, Рин, я… я боюсь, что не смогу стать любовницей в твоем племени. Точно не сейчас. Шинда снится мне каждую ночь.

– Об этом можешь не переживать. Спать со мной я точно заставлять не стану.

Услышав это, девушка посмеялась и, на мгновение зависнув, резко приблизилась, обняв меня. А после уставилась в глаза, всхлипнув.

– Рин, возьми меня в свое племя. Я… я согласна на место раба племени, но, если ты дашь мне шанс, позже я с радостью встану в один ряд со всеми, кого ты так защищаешь и любишь. Очень тепло и приятно видеть, как ты относишься к своим девушкам.

– Тебе не нужно просить об этом. Ты для меня уже, как член семьи. Но, если однажды решишь стать ближе подруги, я не буду против.

– Спасибо, – прикрыв глазки и, видимо, решившись на что-то, Марта коснулась моих губ своими. Такого я точно не ожидал, зависнув от удивления. Легкий, простенький поцелуй продлился совсем недолго. Однако показался мне слишком уж эмоциональным и чувственным. Словно Марта открыла свою душу, впустив в себя. А после, когда мы прекратили, девушка снова уставилась, отведя взгляд и смутившись. – Я… я не знаю… не знаю, что на меня нашло. Прости…

– Не извиняйся, – поднявшись и выпрямившись, потянул ее к себе и приобнял за талию. Хвост, скрывающийся все это время под подолом тонкой шали, начал крутиться из стороны в сторону. Щеки продолжили розоветь. – Я рад, что ты доверяешь мне.

– Да. Я… я буду полезной. Обещаю.

– Можешь иногда творить всякую ерунду, как остальные.

Шутка взбодрила девушку. Она хихикнула и уткнулась носом в мою грудь.

– Спасибо.

***

Выйдя к остальным, тут же осмотрелся. Марта держалась рядом и, не отпуская моей руки, дышала мне в затылок, чуть ли не прижимаясь. Я уже давно заметил, что она слишком отстраненная от всех, пусть и знакома с жителями подземного города куда дольше, чем со мной. Сейчас же кошка пытается перебороть себя, и меня это радует. Причем не только меня. Харана тоже заметила нас, улыбнувшись и продолжив заниматься рутинной работой.

– Марта, будь хорошей девочкой, помоги Харане. Я должен заглянуть к Айке.

– А мы… ну, потом сможем еще поговорить? Честно, мне немного неловко сейчас с остальными. Сама не знаю, почему.

– Я могу провести с тобой весь вечер.

– И всю ночь?

От ее слов бросило в краску.

– Ну… да. Если хочешь.

– Ой, прости, я не об этом! – девушка тут же замахала руками, засмущавшись. – Имела ввиду просто поспать и…

Я же рассмеялся, погладив ее по голове.

– Если хочешь, приходи. Поспишь со мной.

– Спасибо. Я… с радостью…

Когда барс убежала, двинулся в сторону дома. Не став стучаться, тут же вошел внутрь. Айка мирно спала на постели. Хвост, спускающийся к полу, тянулся до самых яиц, окручивая потомство. Приблизившись, коснулся чешуйчатой конечности, улыбнувшись. Теплый и приятный. Сами чешуйки поблескивают от солнечного света из окна.

– Давно же мы не отдыхали вместе, как возлюбленные, змейка моя.

Проговорив это, заметил что-то боковым зрением. А как повернул голову, тут же застыл. Прямо на глазах небольшой скорлупка откололась и полетал к полу. Следом вторая и третья. Верхний слой опадал. Оставался еще нижний, а потому ничего нельзя было рассмотреть, но сразу стало ясно – ждать осталось недолго. Даже представить не могу, что произойдет, когда настанет этот роковой день.

Протянув руку, хотел коснуться яйца, но не стал. Вместо этого выпрямился и подошел к возлюбленной, чмокнув ее в щеку. Айка тут же заулыбалась и, пробубнив что-то во сне, скрутилась, словно младенец.

Накрыл ее одеялом и тихо вышел из помещения. Пускай отдыхает. Впереди у нее, да и у меня, много трудностей. Однако, чувствую, все они будут нам в радость.

Глава 28
Тридцать девятая (часть 3)

Продолжая то взбираться вверх по склону, то скатываться куда-то в низину, Роуз с Диком не могли найти хоть что-то, что напомнило бы о чистом воздухе и ярком небе. Никаких просветов. Благодаря часам на руке, девушка знала, что идут они уже шестой час. Сил совсем не осталось. Пещера не заканчивается. С одной стороны, это радует, давая возможность тешить себя возможной удачей. Но вот с другой…

– Дик, погоди, – усевшись на пол, Роуз запрокинула голову и тяжело вздохнула. Из-за малого воздуха и постоянной пыли горло уже надрывается. Мужчина и сам был на пределе, хоть и молчал.

– Роуз, нужно идти.

– Я не могу двигаться без остановки, – облокотившись спиной на стену, девушка начала учащенной дышать, оглядываясь. – Посмотри, вокруг одна лишь пещера. Мы идем много часов, но так никуда и не добрались.

– Радуйся, что проход есть.

– А толку? Все, я не могу, – достав из рюкзака последнюю бутылку воды, что Дик ей отдал не так давно, Роуз сделала несколько глотков и протянула спасительную жидкость мужчине. Тот, пусть и нехотя, но согласился, также отпив.

– Роуз, если сдадимся сейчас…

– Да посмотри ты, где мы находимся. Уверена, даже сами высшие духи не знали об этих туннелях. А мы здесь шляемся, как по площади. Может, там и нет никакого выхода вовсе. Мы то поднимаемся к поверхности, то снова опускаемся куда-то в эту чертову пучину. Где мы вообще⁈

– Успокойся. Твоя паника нам не поможет.

– Дик, я шпион. Я привыкла выживать в тяжелых условиях. И то, что я сейчас паникую, говорит лишь об одном – мы в заднице, Дик!

– Да знаю я! – рявкнул мужик в ответ, ударив кулаком в стену и тут же ощутив сильную боль. Роуз уставилась на него, хлопая глазками. Не ожидала такого. – Послушай, думаешь мне не страшно? Сил уже нет, а мы плутаем здесь, как котята. Но если не продолжим идти – не узнаем, есть ли здесь выход.

– А если его нет?

– Ну значит вернемся к тому провалу, что видели полчаса назад и спрыгнем, взявшись за ручки.

– Смешно, – натянула девушка улыбку.

– Ну а что. Я здесь помирать от голода не собираюсь. Лучше уж быстро и безболезненно.

– Да уж. Ты оптимист.

– Ну все, хватит ныть. Нас тренировали, Роуз. Мы не простые туристы. Давай, в путь.

– Вот же… – с трудом поднявшись на ноги, Роуз оперлась о стену и пошла вперед, вслед за мужиком. Ее радовал настой товарища, однако надежда медленно угасала с каждым шагом.

1

Спустя еще час людям немного повезло. Они вышли к очередной дыре, что устремлялась куда-то вниз. Там же бурлил поток воды. Со стен жидкость тоже стекала. Роуз тут же кинулась к влажной стенке и набрала в руки жидкости, глотнув.

– Ты что делаешь⁈ А если грязная?

– Это подземный источник, дурак, – рассмеялась девушка. – Чище воды не найти.

Они оба вдоволь напились и даже немного расслабились, а после огляделись.

– Смотри, вон там есть дыра, – указал Дик на провал в стене метров на сто выше их точки.

– Ага. Я же горная коза. Сейчас по камешкам допрыгаю.

– А ледокол?

– Им даже мясо теперь не проткнешь, – хмыкнула тридцать девятая. Достав часть снаряжения, она указала Дику на иступленный наконечник. Собираешься по отвесной стене с таким ползти? Я лично откажусь.

– Ну а если там выход?

– Оглядись. Стены мокрые, подъем вертикальный, а инструмент – тупой. Если еще один где-то здесь найдешь, то соглашусь.

– Ладно, ты права. Не поднимемся.

– А может правда спрыгнуть? – со вздохом произнесла девушка.

– Чего?

– Ну, унесет куда-нибудь потоком. Может, на речку подземную нарвемся. Хоть искупаюсь перед смертью. От меня псиной несет.

– Тебя на первый же камень насадит, как мясо на шампур.

– Ммм, мясо. Поела бы я сейчас шашлычка.

– Не трави душу.

Они все же решили осмотреться получше, а потому поднялись и прошли круглую пещеру. Как оказалось, дыр, помимо той сверху, больше нет. Отчаяние начало захлестывать компанию. Роуз уже всерьез думала прыгнуть. А вот Дик держался и раздумывал, как ы забраться наверх. Быть может, там и правда выход.

– Роуз, слушай, – взглянул он на спутницу, – давай я тебя подсажу, а ты все же попытайся зацепиться ледоколом.

– Я не пробью стену, сказала же. Просто полечу в дыру. Или ты думаешь, что в нынешнем состоянии сможешь меня поймать и не оступиться.

– Ну какие-то же варианты должны быть.

– Слушай, иди-ка сюда.

– Что?

– Посмотри туда. У меня глюки, или там…

Дик взглянул в направлении, на которое указывала Роуз. Там, в глубине провала, в самом потоке, он сначала заметил какое-то сверкание, а затем и…

– Чего⁈ – отстранившись и прижавшись к стене, мужик раскрыл рот.

– Это…

– Эй! Мы здесь! – закричала Роуз во все горло, тут же закашлявшись.

– Что ты творишь! – подбежав к ней, Дик схватил девушку за плечи и оторвал от ямы, прижав к земле. – Там же высший дух!

– Да. И он живой.

– Это наш враг!

– Я не собираюсь подыхать здесь. Если хочешь – вперед.

Вырвавшись из хватки, Роуз вновь подползла к дыре и тут же дернулась, упав на зад. В это самое мгновение высший дух с жабрами и синеватой кожей забрался по стене и запрыгнул на ровную поверхность, встав перед компанией. Дик тут же закрыл Роуз собой, приготовившись к сражению.

– Люди, – процедил сквозь зубы монстр, напоминающий рыбу. Лицо сейчас было вытянутым, а острые зубы пугали. – Что вы здесь делаете?

– Мы… ищем выход, – Дик старался не расслабляться, хоть и понимал, что сейчас ничего сделать не сможет. Его пугали зубы и клыки создания. Пугали поразительный рост в два метра и накаченные мышцы.

– Вы выбрались из города, да?

– Да, а ты…

– Я один из жителей. Именно из-за вас все произошло, – стиснув когтистые пальцы в кулаки, высший дух сделал шаг к человеку, как Роуз выскочила из-за его спины, расправив руки.

– Нет! Не трогай его! Мы… да, мы пришли на вашу территорию. Можешь убить нас, но, если есть шанс оказаться на поверхности, сначала выведи. Лучше уж я помру под небом, чем в этой сраной пещере.

Высший дух оскалился, замахнулся, а после, немного подумав, опустил лапу. Вид испуганной девушки с зажмурившимися глазками даже разочаровал его.

– Считаете себя грозными, а попав в подобную ситуацию, готовы молить о помощи даже врага. Какие же жалкие создания.

– Мы… знаем, – отвела Роуз взгляд. – Послушай, мы решили уйти от восхода… ну, от нашей организации. Нас принудили работать на них. У них моя семья, понимаешь! Ну, точнее, была моя семья, – тяжело взглотнув, девушка опустила взгляд, сдержав порыв слез. – Мы поступили плохо, и я понимаю, что это не оправдание, но…

– Хватит уже ныть.

На глазах двух людей высший дух принял человеческий облик. Роуз осмотрела его, застыв взглядом на довольно-таки здоровенном половом органе. Одежды на рыбе не было.

– Ого, – выдала она, не подумав.

– Я не против помочь вам, людишки. Сам уже давно ищу выход. И, кажется, нашел. Этот подземный источник бежит на километры вперед. Но, в конечном итоге, выходит на поверхность.

– Ты уверен⁈ – тут же вставил Дик, сдвинув Роуз.

– Да. Я чувствую мерзкий запах дальше. Я могу вам помочь. Вот только, придется немного поплавать.

– Мы… мы же умрем там, – взглянул мужик в глубину дыры.

– Если будете крепко держаться за меня, то не умрете. Я постараюсь почаще выныривать, чтобы вы не задохнулись. Однако, когда выберемся, не обещаю, что не переломаю вам ноги и руки.

– Мы согласны! – захихикала Роуз. Сейчас ее уже ничего не останавливало. Хотелось просто выбраться.

– Хорошо. Оставляйте здесь все лишнее. Ваши сумки, одежду и прочее.

– Чего? Одежду? – сообразив, девушка тут же смутилась, неосознанно закрыв интимные места руками.

– Да. Если зацепитесь тканью или еще чем за камни, то застрянете там. Да и без одежды вы легче. В таком бурном потоке мне тяжело плыть, а с вами двумя будет и вовсе невыносимо.

– Ну…

– Что? Ты никогда не оголяла тело перед самцами? – высший дух уставился на девушку с непонимающим видом.

– Оголяла? Было дело, но не перед незнакомцами же.

– Девчонка, у меня столько самок за жизнь было. Уж поверь, ты их не переплюнешь.

– Ну а я могу не смотреть, – усмехнулся Дик, снимая кофту.

– Придурок. Ладно, так и быть.

Пересилив себя, Роуз начала раздеваться, краснея, словно маленькая девочка. На что не пойдешь ради шанса на свободу.

Глава 29
Желание отомстить

Жизнь в бункере начала налаживаться. Мы обжились, обустроились и, вроде бы, не все так уж и плохо. Однако я так привык к проблемам, что, похоже, чуять их начал. Вот и сегодня, проснувшись раньше обычного, проморгался и решил подняться, ощутив тяжесть на руке. Марта. Сладко спит, прижимаясь ко мне и утыкаясь носом в грудь. Хвост окрутил ногу, уши прижимаются к волосам. Девушка уже третий день ночует в моей комнате. Не сказать, что всем моим девочкам это нравится. Все же сейчас она не одна из любовниц, хоть и состоит теперь в племени. Но оставить одну я ее не могу. Тем более, мы действительно просто спим в одной постели. По ночам Марта иногда говорит. Точнее, бубнит. Я просыпался пару раз, слушая. Душа у девушки и вправду кровоточит.

Тихонько освободив руку и медленно поднявшись, накрыл барса одеялом и, переодевшись, вышел из комнаты, плотно закрыв дверь. Здесь уже можно расслабиться, поэтому сразу вышел на улицу, вдохнув свежего воздуха. В первую очередь заметил одного из высших духов с крыльями. Подойдя ближе, коснулся его плеча и привлек внимание.

– Доброе утро. Как обстановка?

– О, Рин, доброе, – улыбнулся суровый на вид мужик с козлиной бородкой. Ты прямо, как высший дух. Чутье развил, да?

– В каком смысле?

– Ну ты спросил насчет обстановки. Погоди, ты не почувствовал приближение людей?

– Чего⁈ Людей?

– Ага. Компания из десяти. Несколько наших как раз полетели на разведку и… о, вот и они, – указал высших дух на парящих птиц. Они достаточно быстро приземлились. Среди них был и Хан. Он сразу подошел ко мне, прижав кулак к груди в знак почтения.

– Рин, а вот и ты.

– Хан, что там?

– Десять человек. Шесть из них вооружены. Четверо с большими рюкзаками. Мы рассмотрели символы восхода.

– Так и думал, – цыкнул, рассердившись. Гнев так и начал закипать.

– Думал? Рин?

– У меня были мысли, что восход может засечь перебои с электричеством. Мы, конечно, все отключили, кроме света, но в момент запуска могли засветиться. Либо же они просто обходят старые позиции.

– Что будем делать?

– Дайте мне пять минут. А еще – мне нужна парочка высших духов. Нельзя их пускать сюда. Но и отпускать тоже нельзя. Если доложат о находке…

– Да. Только вот, ты же понимаешь, что, если они не вернутся, пришлют других.

– Конечно понимаю, – тут же вспомнил Аврору. Лисичка моя, хоть бы ты вернулась поскорее, да с хорошими новостями.

***

Кусты зашевелились. На тропе показались люди в военной форме с оружием, и менее экипированные ученые с рюкзаками и рациями на поясе. Это точно восход. Я сразу узнал этих выродков. Все ведь было хорошо. Нужно было им показываться.

Сидя высоко на ветке с двумя высшими духами-птицами, мы наблюдали. Они уже хотели кинуться и всех перебить, но я приказал ждать. Воспользовавшись силой высших охотников, удалось расслышать разговор двух врагов.

– Уверен, что это здесь? – ученый был зол. Видимо, не по нраву ему переться в эту глушь в такую рань.

– Да. Не бубни и иди дальше. Начальство приказало поскорее все проверить.

– Уверен, простые перебои. Гора магнитная. Не мудрено, что электричество барахлит.

– Не бубни, сказал! – солдат чуть было не зарядил ученышке прикладом по голове, рявкнув. Отношения у них сугубо рабочие, однако.

– Да иду я, иду.

Хан, взглянув на меня, заметил кивок, и тут же переглянулся со вторым товарищем. Птицы рванули в небо и разлетелись в разные стороны. Я же спустился ниже и, приготовив нож, стал ждать. За этими ребятами определенно придут, когда поймут, что они не выходят на связь. Поэтому нужно сделать все, чтобы их трупы нашли и подумали о диких животных. Слава, когти моих друзей с крыльями вполне смахивают на медвежьи.

В один момент раздалось гарканье. Противники тут же замерли. Солдаты приготовились стрелять, но никого не видели. Высшие духи летали низко, скрываясь в кроне деревьев. Однако первый ход именно за мной.

Выждав нужного момент, прыгнул с ветки в самый центр круга из солдат и, вонзив клинок одному из них в голову, тут же вытащил оружие и убил второго ударом в позвоночник. Ученые закричали. Третий получил пинок в живот, четвертый удар в кадык ребром ладони, закашлявшись. Остальные приготовились стрелять, как с разных сторон подскочили птицы. Четверых тут же повалили. Когти впились в тела, разодрав одежду вместе с кожей и костями. Крики раздались на весь лес. Выжили лишь четверка ученых. Один из них был серьезно ранен. Переглянувшись, мы решили не мучить бедолагу. Хан тут же задрал ногу и размозжил его череп. Троица испуганных бумажных червей вжались друг в друга, глядя на нас.

– Вы… вы же…

– Ну-ка, кто мы такие? – присев на корточки, заглянул в дрожащие, сверкающие от слез, глаза мужика лет тридцати.

– Рин… Рин Макото.

– О, так мы знакомы.

– Тебя разыскивают. Восход… восход объявил повышение и длинный отпуск тому, кто приведет тебя. Живым или мертвым.

– Как интересно. Лучше скажи, что вы здесь делаете.

– Меньше месяца назад мы получили сигнал с нашей базы в этом районе. Электричество… электричество скакнуло. Я сразу сказал, что, скорее всего, в гору молния попала, вот и… но они решили проверить.

– Беда. Что же с вами делать.

– Мы… мы ничего не скажем! Скажем, что база заброшена и никого здесь нет. Я не стану рассказывать о тебе, Макото Рин, обещаю!

– Прости, но обещаниям восхода я не верю, – вырубил его быстрым ударом. Птицы справились с остальными двумя.

Уже через полчаса мы разбросали трупы подальше от той позиции. От ученых также избавились. На телах были рваные раны от когтей. Ни одной пули не выпущено. Ножевые ранения также прикрыты когтистыми ударами. Оружия брать тоже не стали. Разбросали, чтобы все походило на случайность.

В момент, когда собрались уходить, я услышал рычание рации. С ними пытались связаться.

– Рин, – подошел Хан ближе.

– Думаю, вскоре нас снова навестят. Послушай, Хан, хочу поговорить с тобой.

– Слушаю.

***

Вернувшись домой, мы с птицей пожали друг другу руки. Я поделился с ним о путешествии Авроры. Высший дух, на мое удивление, отреагировал крайне положительно. Сказал, что не станет болтать, пока лиса не вернется, чтобы не давать лишней надежды, но, если Аврора сможет найти место первого племени, птицы точно будут готовы покинуть это временное убежище. Меня порадовал такой настрой. Как минимум часть высших духов уже за очередной переезд. Не хочется, конечно, вынуждать их идти в такую даль снова. Но, если там безопасно, то придется потерпеть.

В убежище нас встретили женщины и дети. Высшие духи уже проснулись. Даже Марту заметил у входа. Кошка смущалась, но все же помахала мне с улыбкой. Решив сходить в комнату с компьютерами, остановился, заметив Харану. Змейка казалась мне слишком… серьезной, что ли. К тому же, не идет, а ползет. Нечасто она выпускает хвост. А сейчас встала в центре под небом, разминаясь.

– Привет, – подошел ближе, улыбнувшись.

– О, Рин, рада видеть.

– У тебя такой видок, как будто готовишься к чему-то.

– Да, ничего от тебя не скрыть, – она отвела на улыбку, прямо на глазах выпустив клыки.

– Харана, что случилось?

– Софи случилась.

– Не понял.

– Ты же помнишь, что я убила ее близкого.

– Нил… помню, – как же такое забудешь. Если так подумать, Софи в общем не приближается к Харане. Знает, что сейчас мы товарищи, однако ее внутренний гнев. Какой же я дурак. Стоило раньше с ней поговорить об этом.

В это самое мгновение на землю со свистом приземлилась и сама Софи. Видимо, была в небе. Заметив ее, решил подойти, как птица выпустила когти. Ноги вытянулись, превратившись в когтистые лапы. Она неотрывно смотрела на черную змею с грозным видом.

– Эй, объяснишь? – нахмурившись, скрестил руки на груди.

– Рин, прости, – она улыбнулась, вернувшись к прошлому выражению лица. – Я… я понимаю, что сейчас Харана на нашей стороне. Но не могу не бросить ей вызов.

– Так значит это дуэль?

– Мы не будем убивать друг друга. Но мне хочется выплеснуть гнев.

– Софи, прости, что не…

– Все хорошо, – птица переглянулась со мной, отодвинув меня собственным крылом. – Просто позволь мне поговорить с ней, как и положено двум высшим духам.

– Да, Рин, не мешай, – добавила Харана, усмехнувшись и выпустив когти. – Софи, я знаю, что виновата в том случае, однако мы были врагами. Все переменилось.

– Да, ты права. Я не отказываюсь от товарищества с тобой, но на место поставить обязана.

– Хорошо. Не пожалей потом.

Все зрители разошлись в стороны, чтобы не мешать двум девушкам. Чувствую, сейчас развернется настоящая бойня. Что ж за денек такой неспокойный.

Приготовившись, девушки кинулись друг на друга. Софи тут же взлетела и, расправив крылья, крикнула в ярости. Вот только, в то же мгновение хвост метнулся в ее сторону. Кончик окрутился вокруг шеи. Харана дернула конечностью и тут же прижала птицу к земле. Когтистой рукой прижала голову Софи к земле, зашипев.

Все произошло слишком быстро. Я даже не успел осознать, как Софи проиграла.

Попытавшись выбраться, Софи вскрикнула. Змея ударила ее кулаком в спину, продолжая держать голову и прижимать хвостом.

– Все. Сдайся!

– Ни за что! – оперевшись ногой о почву, Софи крутанулась и, освободив одну руку, со всей дури врезала по лицу змеи с кулака. Харана отстранилась и, растерявшись на мгновение, тут же получила второй удар когтистой лапой, сдвинувшись на пару метров. Софи теперь стояла напротив нее, скалясь.

Я поразился такой отваге. Она не сдалась, и даже смогла ответить на первый удар. Моя птичка определенно стала сильнее. Все, что произошло, ее закалило.

– Неплохо, – сплюнула Харана капли собственной крови с разодранной губы.

– Мы только начали.

Девушки вновь схлестнулись. Они обменивались ударами, но всем было понятно, кто победит в этой схватке. Софи старалась не отставать от змеи. Тоже наносила ей удары, вот только, пропускала куда больше. Мне даже показалось, что змея поддается, намеренно пропуская довольно наивные выпады.

В один момент, получив по лицу, Харана схватила кулак Софи и, притянув ее к себе, столкнулась с птицей лбами. Змее ничего не было, а вот Софи потеряла равновесие и тут же получила хвостом сбоку, отлетев в сторону и прокатившись по земле. Когда же попыталась подняться, хвост влетел сверху, впечатав ее в землю.

Вскрикнув от боли, Софи закрыла саму себя крыльями, защищаясь от следующих таких же ударов. Когда же все прекратилось, птица с трудом поднялась и, шатнувшись от усталости, сжала кулаки.

– Сдайся, – вздохнула Харана, подползя ближе.

– Нет!

– Я знаю, что ты ненавидишь меня, и будешь ненавидеть и впредь. Но я не хочу калечить тебя, Софи. Однако и принимать удары впустую тоже не стану.

– Я не проиграю!

– Если не хочешь, чтобы та ситуация повторилась – не зацикливайся на мне. Становись лучше, сильнее, быстрее. Сделай все, чтобы в будущем могла защитить тех, кто тебе дорог.

– Заткнись!

Она бездумно взлетела и спикировала на змею, но Харана легко уклонилась и, окрутив хвостом шею птицы, вновь прижала ее к земле, со всей дури вмазав кулаком по лицу. Птица отключилась. Бой был окончен.

Подбежав к девчонкам, осмотрел их и встретился взглядом со змеей.

– Рин, я отнесу ее в комнату. Побудешь там?

– Да, я посижу с ней. Харана, ты же поддавалась, я прав?

Вздохнув, девушка почесала затылок, цыкнув от боли в теле.

– Я не могу исправить то, что было. Но сейчас я хотя бы дала ей возможность выпустить скопившийся в душе гнев.

– Спасибо.

***

Придя в себя, Софи открыла глаза и сразу поняла, что лежит в собственной постели. Я сижу рядом, держа ее за руку и улыбаюсь.

– Рин… – приподнявшись, девушка тут же зажмурилась.

Насильно уложив ее обратно, провел рукой по волосам.

– Отдыхай.

– Мы не… закончили…

– Нет, закончили. Я не позволю тебе бездумно страдать.

– Рин, ты не понимаешь…

– Нет, понимаю!

– Мы все чего-то лишились. Я никогда не забуду Нила, но и смотреть, как ты страдаешь, не собираюсь.

– Рин… – по женским щекам потекли первые слезы. – Я… я ненавижу ее… я…

– Знаю, девочка моя, – приблизившись, поцеловал ее в лоб и прижал к себе. Софи обняла меня, окончательно разревевшись.

– Рин, как мне жить с ней рядом… как мне… как находиться здесь… мне так больно! Мне тяжело и…

– Я рядом. Всегда буду, Софи. Нила вернуть не смогу, но постараюсь сделать все, чтобы ты была счастлива. Тебе не обязательно прощать Харану за тот случай, но не забывай о том, что именно она помогла спасти остальных твоих подруг. Уверен, она сожалеет о случившемся и корит себя за это.

– Не нужны мне ее сожаления!

– Тогда стань сильнее, птичка моя. Стань сильнее, чтобы победить ее в сражении без крови. Добейся того, чего хотел бы Нил.

– Чего… хотел бы…

– Да. Он всегда говорил, что боится за тебя. Так докажи ему, что ты способна постоять за себя, и защитить тех, кто тебе дорог.

– Я… я поняла… я обязательно стану лучше, чем сейчас.

– Вот и умница. А до тех пор верь в меня, птичка моя. Я не дам тебя в обиду. Ни тебя, ни кого-либо еще.

– Да…