Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Виктор Ночкин,Павел Дартс,Евгений Хван,Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 182 (всего у книги 357 страниц)

Глава 28
Шанс

Чтобы дотащить Люминас до лагеря, где находятся остальные девушки, Риза создала из растений подобие больших санок. Мы с трудом уложили дракона на них, после чего лианы плотно закрыли высшего духа с головой. Как объяснила Риза, внутри распустились особые цветы, очищающие воздух, проникающий через щели меж корнями. Так и двинулись. Правда, идти пришлось медленно. Люминас, похоже, не до конца перевоплотилась обратно. Когда мы с Ризой взялись за сани, то сдвинули их с места на пару метров. Вес просто поразительный. Пришлось вновь обратиться к силе растения-паразита. Риза подключила корни и начала перемещать их прямо под санями. Это сильно замедлило движение, но вариантов не осталось.

Примерно на полпути, обсудив ситуацию, я направился вперед. Вероятность того, что Нанамина может захотеть отомстить за свой неудавшийся рейд, велика.

Добрался за полчаса, несясь на всей скорости. А как оказался у забора, достал мачете и начал срезать корни, проделывая себе проход. Без моей зеленоволосой девочки, их ни поднять, ни опустить. Благо, пробиться удалось. Я буквально пролез через щель, оцарапав об один из шипов плечо. Кровь потекла по футболке с дыркой. Но, как оказалось, торопился зря.

Услышав шум, Аврора с остальными тут же собрались в одном месте. Подбежав ближе, лисица коснулась плеч, осмотрев меня.

– Что произошло? Где Риза⁈

– Нужна… – чертова отдышка, – ваша помощь. Она там, в лесу. Люминас… слишком тяжелая.

Переглянувшись с остальными, Аврора кивнула подругам. Мицуру с Софи тут же помчались на запах растения. Лиса же осталась со мной. Помогла добраться до лежака и, сняв футболку, достала из рюкзака бинт.

– Рин, все пошло не по плану, да?

– Это еще мягко сказано, – нервно посмеялся я.

– Маска не помогла? Или что? Я не…

– Нанамина показалась.

– Что⁈ – вскочив, Аврора оскалилась. Хвосты вылезли и распушились. Уши встали торчком.

– Маска Ризы помогла Люминас, но ненадолго. В общем-то, она сделала только хуже. Но той минуты хватило, чтобы Нанамина сбежала. Видела бы ты, как она поджала свои хвосты.

– Вы смогли ей навалять? Вот это да. Класс. Так этой суке!

Перебинтовав мои раны, Аврора села рядом. Мы стали ждать. Почти через час послышался шум, а затем стенка из растений поднялась. Все трое девочек затащили сани внутрь, вновь скрыв нас от внешнего мира. Мы подошли ближе. В этот же момент, отпустив рукоять, Риза упала на колени от бессилия. Я подскочил к ней, взяв на руки. Мицуру с Софи также устали, но на ногах все еще держатся.

Отнеся девушку в палатку и уложив на мягкое самодельное ложе. Взглянув на меня с улыбкой, она попыталась отдышаться.

– Ты как, милая?

– Просто… вымоталась. При… принесите сюда Люминас. Ей нужно помочь.

– Конечно.

Выбравшись из палатки, попросил у Авроры помощи. К этому моменту тело дракона вновь стало полегче, пусть и несильно. Вдвоем нам удалось затащить ее к зеленоволосой девушке и уложить рядом. Риза сразу приподнялась, коснувшись тела древнего существа. Из ее пальцев вышли тонкие зеленые нити. Они разрослись и соединились с кожей Люминас. Будто бы вросли в нее. Все тело засветилось. На этакое лечение ушло пару минут, после чего Люминас задышала уже в спокойном темпе. Она приоткрыла глаза, оглядев нас.

– Я… вырубилась? – прошептала, закашлявшись.

– Вроде того, – улыбнулся я, выдохнув с облегчением.

– Нанамина… где она?

– Сбежала. Не волнуйся о ней. Риза, – перевел взгляд, – что ты сделала?

– Вывела остаток токсинов своего вида. Пока мы ее тащили сюда, отрава скучковалась в разных местах.

– Так, и что теперь? Маску использовать нельзя?

– Как я тебе и говорила, без проникновения в тело, она практически бесполезна. А если использовать нервные окончания…

– Это отравляет Люминас.

– Верно.

– Что случится, если она воспользуется маской еще раз?

– Отходить будет гораздо дольше.

– Ладно, и какие варианты?

– Всего два. Первый – доработать маску и сделать ее более полезной. Но вряд ли это поможет.

– А второй?

– С ним будет сложнее, но шанс есть. Нужно выработать иммунитет к моему отравлению.

– То есть как?

– Драконы жили еще во времена, когда планета не была пригодна ни для людей, ни для большинства видов других высших духов. Они быстро осваиваются в экстремальных условиях. В теории, я могу понемногу вливать свой яд и тут же глушить его, чтобы тело Люминас привыкало.

– Опять это твое «в теории».

– Сколько… – в разговор вмешалась сама дракониха, – времени это займет?

– Все зависит от тебя. Может день, а может неделю.

– У нас нет… недели, – она прокашлялась и с трудом приподнялась на локтях. – Можно ускорить?

– Можно, но будет адски больно.

– Делай.

– Сейчас? Но ты еще…

– Делай, сказала!

Вздрогнув, Риза переглянулась со мной, а после коснулась руки Люминас. Те самые зеленые нити снова начали разрастаться. В какой-то момент свет в них стал ярче. А затем Люминас вздрогнула, стиснув зубы. Ее буквально затрясло.

Я хотел коснуться девушки, чтобы хотя бы морально поддержать, но Риза оттолкнула мою руку.

– Не смей! Если дотронешься, нервные окончания переплетутся и с тобой. Умрешь мгновенно.

– П-понял, прости.

В какой-то момент нити начали покидать тело Люминас. Риза оплела дракониху лианами и отсела подальше, но руку ее не отпустила.

– Итак, я начала подавлять яд. Тебе осталось усвоить его.

– Это… поможет? – с трудом приподнялась Люминас. – Хочу… добить ту дичь.

– Поможет, но не сразу. Как ты себя чувствуешь?

– Меня… меня будто изнутри разрывает. Раз поможет… переживу.

– Делать такое придется раз десять, а то и пятнадцать. Без остановки.

– Вот черт.

– Это не все. Если хоть на мгновение отпущу руку, все сорвется. Ты даже в кому впасть можешь. Я высвобождаю яд и подавляю его. Делаю это по кругу. Другими словами…

– Мы сейчас бесполезны, – натянула Люминас улыбку.

Кивнув, Риза взглянула на нас. Мы с Авророй без слов все поняли и вылезли из палатки. Сейчас только мешаться будем.

Происходящее все больше удивляет. Знали бы с самого начала, чего ожидать, смогли бы подготовиться. Хотя как к такому подготовишься.

За следующий час девушки развели костер и приготовили еду. Я хотел помочь, но тело до сих пор ломит после того единственного удара Нанамины. Способности высших охотников никак не помогли. Хотя без них я бы, наверное, не сидел здесь сейчас.

Открыв банку консерв и взявшись за вилку, наколол кусок мяса. А как поднял руку, заметил, как конечность дрожит. Мясо просто спало и оказалось на земле. Банку-то с трудом удерживаю. Сил нет совершенно. Все же такое путешествие не для людей.

Попытавшись достать еще один кусок, заметил, как рядом сели мои девочки. Мицуру с Авророй расположились спереди. Софи же села сзади. Она коснулась моих плеч, начав их разминать. Приятная слабость потекла по телу.

Аврора выхватила банку и наколола мясо. А затем протянула его мне с улыбкой на лице. Мицуру же открыла бутылку с водой.

– Девочки, я и сам могу…

– Рин, не глупи, – хихикнула гепардиха. – Ты столкнулся с Нанаминой и остался жив. Не представляешь, как мы счастливы сейчас. Поэтому позволь помочь.

– Спасибо.

Их забота растрогала. Съев первый кусок мяса, улыбнулся.

– Расскажи, что там было? – начала Аврора, подготовив вторую порцию.

– Нанамина пришла за Ризой. Она решила зайти дальше, чем мы могли себе представить.

– В каком смысле?

– Хочет собрать армию и заявить о себе и своем виде.

– Начать войну с людьми, что ли? – вскинула лиса бровь.

– Да, – съев второй кусок, сделал несколько глотков из протянутой бутылки. – Она говорила слишком уверенно. Будто и впрямь способна на это.

– А наши дети?

– Решила воспитать из них солдат. Не позволю.

– Это точно. Задумка с Люминас может помочь, да?

– Может. Но, похоже, нам придется подождать. Я знаю, что ты против и…

– Нет, – перебила меня Аврора, вздохнув, но улыбнувшись. – Пусть мне и хочется спасти детей поскорее, но я понимаю, что ничего не смогу сделать сама. Люминас – это наш шанс. Только вот, если Нанамина уже видела маску, вряд ли будет сидеть и ждать.

– Да. Именно поэтому у нас с вами есть задача. Уверен, противники заявятся сюда довольно скоро. Риза должна постоянно находиться с Люминас и концентрироваться. Нам придется защищать их. Боюсь, это будет самая сложная битва за все время вместе.

– Как-нибудь справимся, – Мицуру также улыбнулась, но я заметил, насколько же эта улыбка лживая.

Ей страшно. Всем страшно. Но поддаваться этому чувству сейчас никак нельзя.

– Справимся. Обязательно справимся. Я не дам вас в обиду.

– За это мы тебя и любим, – выдали дамочки одновременно, переглянувшись и рассмеявшись.

И правда, шансы у нас еще есть. Рано сдаваться.

Глава 29
Первая попытка

Как мы и предполагали, лисы не стали ждать подходящего случая. Аврора почувствовала их уже с рассветом. Но мы были готовы. Вся ночь ушла на подготовку к сражению. Мицуру рыла ямы у входа, маскируя их листвой. Софи собирала в лесу камни и затачивала палки, изготавливая простенькие колья. Аврора работала с корнями. Риза все же немного помогла нам. Отвлекаться от Люминас ей нельзя, поэтому все, что удалось сделать – создать шипастые корни вокруг палатки. Много шипастых корней. Девушка слегка изменила их состав. При измельчении, получался легковозгораемый порошок. В итоге, она и себя с драконом защитила, и нам дала шанс на победу.

Почти до самого рассвета мы сидели и измельчали корни. А затем начали рассыпать состав по лагерю. В ямы, вокруг них, у всех тропинок. Сделали так, чтобы зажечь можно было с разных мест.

Когда все было готово, мы приготовили копья. Наконечники также обсыпали порошком и подожгли. Сил почти нет. Хочется банально поспать, но сейчас не до этого. Нанамина поняла, что мы пытаемся найти способ оградить Люминас от цветов. Она знает – если у нас получится, то ей конец. Церемониться не станет.

Спустя десять минут после того, как Аврора почувствовала противников, показались первые лисы. Они вышли к нашей стене с копьями в руках. Хвосты кружат из стороны в сторону, уши навострены, клыки сверкают. У каждого по шесть хвостов. Ну, могло быть и хуже.

Сами стену они преодолели довольно быстро – просто разорвали корни, проникнув к нам. А как заметили, заулыбались, приготовившись.

Я вышел вперед. С их стороны один лис поступил также.

– Госпожа просила передать ее слова – сдайтесь нам, и вы не умрете.

– А чего сама не пришла? Великая девятихвостая лисица струсила?

Услышав меня, лис оскалился.

– Прикуси язык, человек!

– Так значит я прав.

– Вы окружены. Нас много. Если не сдадитесь, то все здесь и умрете.

– Тогда давайте не будем тянуть.

– Как скажешь.

Выпустив когти, он опустился на четвереньки и рванул в мою сторону. Правда, последним стал уже третий шаг. Наступив на ложное покрытие, лис полетел вниз, в яму. Внизу его ждали многочисленные колья, заточенные Софи. Какими бы сильными высшие духи не были, но их тела также уязвимы. Простая ошибка может стать последней.

Переглянувшись, остальные двое противников одновременно взвыли. Я сразу понял – это не хорошо.

Так и оказалось.

Со всех сторон послышались шаги. Аврора начала крутить головой, выпустив клыки и когти. До меня дошло – скрываться враг больше не станет.

Лисы начали проламывать стену из растений со всех сторон. Они не оставили нам шанса сбежать. Но мы и не планировали.

Переглянувшись с Мицуру и Авророй, кивнул им. Девочки встали спинами друг к другу. Я же отступил к палатке, незаметно для всех достав зажигалку.

Признаться, я знал, что все так и будет. Лисы Нанамины и правда сильны. Только вот, еще и глупы. Ни разу за все наши стычки не видел, чтобы они пользовались хоть какой-то тактикой. Максимум – загоняют противников в угол или окружают, как сейчас. Они и не думают о последствиях.

Взглянув на дальнее дерево и заметив Софи, улыбнулся. Моя птичка приготовилась действовать. В руках у нее мое мачете.

Выждав, пока враги подойдут ближе, за специально установленные по всей округе палки, воспользовался зажигалкой. Она полетала на землю. Маленький огонек, коснувшись порошка, который совершенно незаметен в траве, мгновенно разросся. Пламя устремилось вперед, разойдясь в разные стороны. Получился настоящий огненный круг. Часть лис попали прямо под огонь, закричав от боли. Остальные застыли внутри, начав оглядываться. Они растерялись.

Те, что не успели дойти до круга, оказались снаружи. И тут появилась моя птичка. Софи рванула с ветки и, ускорившись, пролетела мимо первых двух. Лезвие мачете пронеслось по шеям. Отсекло головы в одно мгновение. Также погибли еще шестеро. Едкий дым, исходящий он пламени, скрыл ее присутствие. А когда девушка закончила, она устремилась в небо, зависнув над нами.

Огонь держался около минуты, пока горел порошок. А затем начал сходить на нет. Обгоревшие лисы и те, что были внутри, осмотрелись. Их осталось не больше десяти. Остальные лежат мертвые.

Уставившись на меня, один из противников оскалился.

– Жалкий человек, ты думаешь, что сможешь выжить? Думаешь, мы последние? Госпожа пришлет новых врагов.

– Пускай присылает. Она знает, что времени у нее осталось немного.

– О чем ты⁈

– Совсем скоро вы умрете. Все вы. Мы не пожалеем никого, – направив на него копье, я оскалился. – Вы, твари, похитили моих детей!

– Да я…

Не успел он закончить, как с неба спикировала Софи. Она втоптала его в землю, мгновенно убив. Сразу после этого расправила крылья, отбросив ими еще двух противников.

Мицуру с Авророй рванули вперед. Моя лисица справляется без проблем, а вот гепардиха действует осторожно, пользуясь своей скоростью. Она слабее, но умнее. Уходя от ударов, девушка заходит за спину или с боков, расправляясь с целями по одному.

Наблюдая за всем этим, не смог сдержать улыбки. Похоже, шансы у нас и правда есть. Почувствовав легкую боль, коснулся бока. Тело все еще восстанавливается после встречи с Нанаминой. Сейчас я не так полезен.

Только подумал об этом и почувствовал угрозу. Один враг прорвался и помчался прямо ко мне. Левый его глаз уже залит кровью. Он ранен, но оттого и так разъярен.

Закричав в гневе и выпустив когти, лис бросился на меня, подпрыгнув. Вовремя среагировав и пригнувшись, я ударил копьем. Буквально насадил высшего духа на наконечник. Раскрыв глаза и прокряхтев, лис рухнул на землю с палкой в груди.

Подойдя к нему и опустившись на корточки, вздохнул.

– Эй, скажи, твоя служба Нанамине стоила того?

– О… о чем… ты… она… она наша… госпожа, – тяжело говорить, захлебываясь кровью.

– Вы же высшие духи. Так скажи, какого хрена вами, сильными самцами, руководит простая баба?

Услышав эти слова, лис раскрыл глаза шире, продолжая кашлять.

– Человек… ты не… понимаешь. Это наша… судьба…

– Нет никакой судьбы. Ты мог бы завести семью, а не лежать здесь и медленно умирать. Мог бы делать, что нравится самому, вместо того чтобы исполнять глупые приказы той, кому на вас плевать. Ну да ладно.

Поднявшись и вытащив копье, я прицелился.

– П-постой, – прошептал лис из последних сил. – Если… если ты не собираешься сдаваться… спаси их. Всех наших… самок.

Глаза опустели. Словно стали стеклянными. Лис умер. Я же задумался о его словах.

А ведь и правда, за все время нам ни разу не встретилась женская особь этого вида. Так где же они. Что Нанамина с ними делает.

Когда мы закончили с остальными противниками и собрались вместе, девочки обняли меня на радостях.

– Рин, мы справились! – замахала хвостом Мицуру. – Даже не верится, что мы с вами все еще живы.

– Не торопись так ликовать, – ухмыльнулась Аврора. – Они придут снова. И их будет больше.

– Да плевать. Всех убьем!

– Девчат, – подняв взгляд, нахмурился, – а вы не задумывались, где самки из этого племени?

Услышав меня, они замерли.

– С чего ты вдруг спросил? – вскинула лиса бровь. – Может просто отсиживаются за стенами.

– Один из врагов попросил спасти их перед смертью.

– Думаешь, Нанамина держит их где-то взаперти? Но для чего?

– Не знаю.

Если так подумать, с каждым днем, с каждой встречей с врагами, у меня появляется все больше вопросом по поводу племени Нанамины. Здесь действительно что-то не так. Какой у нее там режим. Как живут высшие духи. Что за место, это племя небесных лис.

Глава 30
Вторая попытка

Весь день мы оставались на нервах. Неизвестно, когда появятся противники. Первую волну отбить удалось, но вот ко второй из оружия и ловушек ничего не осталось. Копья обгорели и стали более хрупкими. Ямы засыпало, а копья обломались. Остались лишь снаряды из камней, что заготовила Софи и спрятала в разных дуплах со всех сторон поляны. А еще немного порошка из корней. Я, конечно, пролез к Ризе через небольшую щель и спросил, можно ли сделать еще, но девушка лишь опечаленно покачала головой. Держа Люминас за руку и используя свою силу, она не только дракона обездвиживает, но и сама сильно выматывается. Ее волосы приняли темно зеленый оттенок, а лианы, окружающие все тело, начали иссушивать. Все за день Риза похудела килограмм на десять. Любое дополнительное использование способностей ухудшает состояние. Продлится это еще несколько суток, если нам не повезет.

Вновь выбравшись наружу и осмотревшись, сжав пальцы в кулаки. Положение хуже не придумаешь. Я совершенно не знаю, что делать. Нам срочно нужно немного удачи. Это как минимум.

Для начала решил осмотреть своих товарищей. Софи почти не пострадала, да и толком не вымоталась. Мицуру же досталось куда сильнее. Легкие раны и синяки уже почти восстановились, но девушке нужен отдых. Аврора сильнее нее, а потому все еще на ногах. Но надолго ли это…

Заметив, что лисица разожгла костер, подошел и сел рядом с ней. Остальные тоже к нам присоединились.

Достав из рюкзака банки консерв, протянул каждой по одной. Следом нашел и воду. Черт, предпоследняя бутылка.

Приняв еду и осмотрев банку, Мицуру отставила ее в сторону.

– Ты чего это? – заметив такой поступок, уставился на девушку.

– Сколько у нас осталось? Это же последние, да?

– Нет же. У нас еще… – открыв рюкзак и порыскав в нем, ужаснулся. Следом потянулся за следующим. Консерв больше не осталось. Это последние три.

Наблюдая за этим, Софи вскрыла когтем свою банку и, съев пару ложек, отдала ее гепардихе.

– Я не так сильно голодна, – улыбнулась птичка. – А твою Ризе отнесу.

– Спасибо, подруга.

Аврора также не притронулась к еде. Она лишь сделала несколько глотков из бутылки и взглянула на меня.

– Рин, как поступим?

– Пока не знаю, – сказал честно. – Если на нас нападут прямо сейчас, мы, скорее всего…

– Эй, – перебила лисица, – а где же твой прошлый оптимизм?

– Прости, милая, он уже подходит к концу. Нам нужно что-то придумать.

В разговор вмешалась Мицуру.

– Может поохотимся?

– Плохая идея, – вздохнула Аврора. – Скорее всего, на нас сейчас специально не нападают.

– Чего? Хочешь сказать, враги рядом?

– Из-за разнообразия запахов, я не чувствую ничего дальше десяти километров. Но, уверена, они ждут. Сами лисы тупые, как пробки. Прут напролом. Но Нанамина нет. Эта сука не так глупа. Первой атакой она всего лишь проверила, на что мы способны. Выяснила положение.

– Поэтому и ждет, – цыкнула кошка. – Поняла, что у нас все плохо.

– Верно. Из всех нас скрывать свое присутствие способна только Риза. Но ее отвлекать нельзя. Нам не позволят покинуть эту поляну даже ради простой охоты. Да и вряд ли в этом лесу остались животные. Вспомни, с момента прилета мы ни разу никого не встретили.

Слушая все это и попутно думая, как лучше поступить, я зацепился за одну фразу лисицы.

– Погодите-ка, – подняв взгляд, улыбнулся. – Риза. Она ведь способна скрывать свое присутствие. Делает это прямо сейчас, да?

– Да, – кивнула Аврора.

– Раз она подсоединена к Люминас, то и ее невозможно почувствовать?

– Верно. Рин, к чему ты клонишь?

– Раз за нами сейчас не наблюдают, у нас есть шанс. Люминас с Ризой найти не могут. Девочки, а кто сказал, что они вообще здесь, с нами?

Они переглянулись, ничего не поняв. Однако до Авроры все же дошло. Лиса навострила ушки, выпрямившись.

– Погоди, ты прав! Палатка стоит, с этим никто не спорит. Мы ее защищаем. Но что случится, если лисы прорвутся, а Ризы с Люминас внутри не будет?

– Я придумал, как мы поступим. Заставим Нанамину дрожать от страха. Но действовать нужно быстро.

Поднявшись с места, мы приступили к работе. Я вкратце объяснил свой план. Аврора с Мицуру начали рыть яму прямо рядом с палаткой Ризы. Они сделали ее достаточно глубокой и ушли в сторону. Докопались до места под растением с драконом. А затем, поднявшись немного выше, сделали дыру. Риза, конечно, удивилась, но быстро поняла, что мы задумали. Они с Люминас аккуратно опустились ниже, в ту самую дыру. Все оставшиеся припасы мы также оставили растению.

Сразу после этого мы разобрали кокон из корней. Несколько из них использовали в качестве опорных колонн. Сделали подобие люка и замаскировали дыру в палатке. Снаружи дыру вовсе зарыли. Получилось природное укрытие под землей, которое совершенно никак не выделяется на местности. Палатка также осталась на своем месте.

Большую часть корней мы измельчили, чтобы потом поджечь. С одной стороны, противники могут подумать, зачем же мы сняли главную защиту с их цели. Но этого не произойдет, ведь они знают, что мы в отчаянии. Нам некуда бежать и негде прятаться. Мы – последняя линия защиты.

Сунув самодельный порох в пустые банки от консерв, напихали туда щебенку, присоединили фитили и надежно заделали. Измельченные корни вспыхивают. Этого будет достаточно, чтобы разорвать банку. Слабенькая, но бомба.

Этот же порошок мы рассыпали вокруг палатки.

Работа продолжалась до самого вечера. И, когда все было почти готово, мы вернулись к костру, просто отдыхая. Осталось самое сложное – дождаться противников.

Сидеть пришлось всю ночь. Спали по очереди. Правда, без еды и воды все равно тяжко. Но мы справились.

2

С рассветом, лежа головой на моих коленях и тихо посапывая, Аврора резко открыла глаза. Она подскочила, чуть не влетев макушкой в мой подбородок. Уши навострились. Хвост распушился.

– Идут! – оскалилась лисица.

Каждый взял по две бомбы из банок. Мы спрятали их в траве в разных местах. Девочки остановились рядом с первыми. Действовать придется быстро. Самое забавное, что теперь наша задача – проиграть.

Минут через десять кусты зашевелились. На поляну вышли лисы. У этих также по пять и шесть хвостов. Среди них больше всего меня заинтересовал тот, что со шрамом у левого глаза. Сразу видно, бывалый солдат.

Именно он и вышел вперед, когда лисы начали нас окружать. Они также заняли места со всех сторон.

Опустившись на корточки и принюхавшись, лис взглянул на меня. Я подошел чуть ближе, подбрасывая в руке одну из взрывных банок. Специально не стал ее прятать.

– Человек, завалившись множество моих собратьев, – выпрямившись, лис усмехнулся. – А я все думал, какой ты из себя.

– Нанамина не могла отправить кого покруче? Или шесть отростков за вашими спинами – это предел?

Его задели мои слова. Сверкнув клыками, лис постарался сохранить самообладание.

– Знаешь, а ведь мне говорили, что наградят, если лично приведу живым.

– Да? А я думал, Нанамина решила избавиться от меня.

– Так и есть. Но она хочет бросить тебя в загон к нашим пленным. Вот будет потеха. Однако сначала основное задание. Палатка за твоей спиной. Выведи из нее двух женщин. Пусть они опустятся на колени и сдадутся. Тогда вы все умрете безболезненно.

– А что, если я откажусь?

– Я отведу тебя в поселение. Но перед этим немного развлекусь. Ты знаешь, сколько костей в теле человека, которые можно сломать, чтобы жертва не умерла? Наша игра затянется.

– Как же много ты болтаешь, – вздохнув и достав зажигалку из кармана, улыбнулся. – Давай уже приступать. Лови!

Поджег фитиль и кинул банку высшему духу. Он почуял угрозу и, подскочив, отпнул ее в одного своего товарища. Банка разорвалась. Щебенка полетела во все стороны, прекрасно заменив дробь.

Закричав от боли, лис повалился на землю. Остальные выпустили когти и помчались на нас. А этот главный с места не сдвинулся.

Мои девочки переглянулись и, опустившись на корточки, взялись за подготовленные камни. Быстро высекли искры и отскочили назад к палатке.

Когда лисы приблизились, банки рванули одновременно, замедлив отряды. Правда, щебенка полетела во все стороны. Нам пришлось остановиться вплотную к палатке, чтобы не задело.

Поняв, что мы подготовились, лис со шрамом рассмеялся. Подняв руку, он сжал пальцы в кулак. Раненные лисы, пусть и нехотя, но снова ускорились.

Откопав вторые банки, также подожгли их и кинули в толпу. Правда, в момент броска Мицуру выронила свою. Она упала прямо под ноги.

– Ой, я случайно! – завопила кошка, а после схватила меня и отпрыгнула в сторону. Остальные поступили также. Раздавшийся взрыв снес лианы, перекрывающие главный вход.

Противники воспользовались ситуацией. Они взяли нас в тиски, выжидая приказов. С первого взгляда ситуация ужасная.

Вновь залившись смехом и подойдя ближе к палатке, что нам пришлось оставить, лис со шрамом уставился на меня. Я схватился за мачете, оскалившись.

– Человек всегда остается человеком. Да и женщины твои довольно слабы. Годятся только на то, чтобы потомство выводить.

– Закрой пасть! – рявкнул на него, заняв боевую стойку.

– Какой бойкий. Добить вас не сложно. Но сначала… – выпустив длинные корни, он срезал уцелевшие у входа в палатку корни. И тут его глаза расширились. – Какого черта⁈

Оскалившись, высший дух уставился на меня.

– Что такое? – усмехнувшись в ответ. – Ты разочарован?

– Где они⁈ Куда вы их дели⁈

– Куда дели? Еще не дошло, тупое ты животное? Мы изначально провели вас. Пока вы тут играетесь с нами, древнее растение-паразит и настоящий дракон, преодолевший слабость от цветов, направляются прямо в ваше племя. Спасибо, что так рьяно пытались нас убить. Думаю, они более чем спокойно проскочили мимо вас в лесу.

– Ты… ты лжешь! Дракон не мог преодолеть слабость! Эти цветы…

– Не веришь? Ну так спроси у своей хозяюшки, почему она вернулась после встречи с нами с такими ранами.

Прикрыв пасть, лис замер. Как я и думал, он знает о том, что Нанамина серьезно пострадала не так давно.

– Этого не… не может быть!

– Дракон и растение, способные скрывать свое присутствие. Уже представляю, какое шоу скоро начнется. А знаешь, почему я так спокойно говорю об этом? Как думаешь, сколько времени займет путь отсюда до вашего племени?

Он снова замер, по-настоящему испугавшись. По глазам вижу, что и здесь я оказался прав. Это дало нам подсказку. Напали в первый раз лисы вчера. Раз уж он так затрясся, значит суток вполне достаточно, чтобы дойти до племени. Эта информация нам пригодится.

Не знаю, как поступить, лис осмотрел товарищей.

– Быстро все назад в племя! Предупредите остальных! Нужно найти их! Нужно… нужно защитить госпожу!

Вот капкан и захлопнулся.

Противники рванули в лес. Командир остался один. И, когда остальные скрылись из виду, он приготовился напасть.

– Ты умрешь, человек! Плевать мне на приказ! Я лично разорву тебя!

Прямо на его глазах Мицуру опустилась на корточки и, воспользовавшись зажигалкой, подожгла дорожку из измельченных корней. Она моментально вспыхнула. Пламя направилось к палатке. Лис успел отскочить в сторону, лишь слегка опалив ноги. Но этого было достаточно.

Аврора достигла его за мгновение и, оказавшись за спиной, отсекла голову. Труп рухнул в траву. Хвосты втянулись в тело вместе с ушами.

– Вот и закончили…

– Рин! – бросилась Мицуру в мои объятия, повалив на землю. – Получилось! Ты такой молодец! Нет, ты просто гений!

– Ну все, тише-тише. Тело и так болит, – посмеявшись, погладил ее по голове. А как мы поднялись, подошли и остальные.

– А ведь она права, – улыбнулась Аврора. – Теперь лисы думают, что наше главное оружие уже неподалеку от племени. Найти их будет непросто. Скорее всего, они бросят на это все силы.

– Времени должно хватить на то, чтобы Риза закончила с Люминас. Когда это случится, мы отправимся прямо к ним. Вернем наших малышей и покончим с правлением этой девятихвостой твари.

– Да! – выкрикнули девочки разом.