Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Виктор Ночкин,Павел Дартс,Евгений Хван,Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 123 (всего у книги 357 страниц)

Глава 31
Подземный город (часть 5)

Этот день проходил так же, как и всегда. Самый обычный, ничем не примечательный. Ранним утром Марта с Шиндой сходили в город за припасами. После позавтракали с Хараной. Ученому даже начала нравиться еда змеи. Было в ней что-то особенное. Большинство продуктов – человеческие. Также добавлялась трава, что росла здесь, под землей. Некоторые виды людьми даже не были открыты. Шинда сделал вывод, что эта зелень такая же древняя, как и сама раса высших духов. Примерно, конечно же.

Еще Харана любила приправы. Она уже давно натаскала с поверхности разных специй. Добавляла во все, что готовила. Она не была профи, как и Марта. Обе готовили по очереди. Раньше этим Кото часто занимался, но сейчас уже не может. Потом начала Марта, но получалось у нее… так себе. В итоге за дело взялась и Харана. Потом они начали чередоваться. Так и пошло. Изредка доходит даже до того, что за кухонный стол пускают Шинду. Ученый и сам не спец в приготовлении вкусной еды, однако некоторые блюда у него получаются. Девушки остаются довольны, а большего и не требуется.

Закончив с мытьем деревянной и керамической посуды, что появилась совсем недавно, все трое уселись в главной комнате на пол. Харана предложила заняться чем-нибудь. Марта же нашла выход, достав из шкафа какую-то старую игру. Уложила ее в центр круга, почесав затылок.

– Так, а как в это играть? – кошка была в недоумении. Харана и сама не понимала. А Шинда тихонько посмеивался над ними. Даже после прочтения правил ситуация не исправилась. – Я устала думать! – откинув в сторону лист с правилами, Марта вскрикнула и тут же прильнула к парню, укусив его за плечо.

– Эй!

– Прости. Злюсь я, – пробубнила она.

– Вы правда так и не поняли? Это же самая обычная монополия.

– Читать мы умеем, – отшутилась Харана, также недовольно хмурясь. – А толку с этого.

– Эта игра про бизнес. Бросаешь кубики, покупаешь или продаешь разные торговые точки, сотрудничаешь с другими игроками, или же делаешь все в одиночку.

– Бизнес? – Марта вскинула бровь, задумавшись. – Это еда такая? Здесь о чем-то сладком речь⁈ – как дело доходило до сладкого, кошечка начинала сходить с ума. Глазки так и светились.

– Нет, глупенькая, – поправила ее змея. – Это такой вид деятельности. Люди придумали бизнес, чтобы усложнить себе жизнь и соперничать с другими людьми, отбирая деньги у всех, кого смогут.

– Вообще-то, это не так, – буркнул Шинда. – Чему ты ее учишь?

– А в чем я ошиблась?

– Бизнес – это возможность саморазвития. В мире людей бесплатно ничего не дается. Бизнесмены же позволяют воспользоваться теми или иными услугами за определенную сумму. Бизнес бывает разный, начиная с торговли сладкой едой, – взглянул он на барса, – и заканчивая управлением целыми заводами. Даже нашу власть можно назвать бизнесом. В каком-то роде.

– Сложно! – продолжила Марта упираться. – Может, в карты?

– Да, хорошая идея, – согласилась Харана. – Шинда, ты уж прости, но все эти человеческие усложнения нам не подходят. Вот скажи, почему нельзя жить без денег? Если каждый будет использовать тот или иной ресурс в меру, то всем будет хватать. А значит и ваши бизнесы никому не нужны. К тому же, можно обмениваться другими вещами.

– Ты о бартере сейчас говоришь. В некоторых районах мира так и делают. Но сейчас почти везде установлена именно рыночная экономика и… ладно, вы все равно не поймете. Карты есть?

– Вот и правильно, – поднявшись с места, змея подошла к шкафу. – Где-то здесь валялась старая колода. Помнится, лет так шестьдесят назад я была в одном баре, где играли в… как его там… покер, точно. Меня тоже научили. Хотя, Марта не выучит все так сразу. Лучше в дурака или маф… – в это мгновение импульс ударил в голову. Зависнув на мгновение, Харана ощутила нечто ужасное. Ее всю затрясло. Чтобы не упасть, она ухватилась за какую-то коробку, но та повалилась с полки. Змея рухнула на пол. Коробка – рядом. Что-то внутри разбилось. Шинда с Мартой подбежали к девушке, присев на колени.

– Что с тобой, Харана? – Марта схватила ее за руку, испугавшись за подругу.

Но змея не отвечала. Перед глазами проносились воспоминания. Те самые.Болезненные и жгучие. Она не могла забыть день, когда осталась одна. Те чувства внезапного одиночества, печали, настоящего горя вновь давили смертельным грузом. Сердце разрывалось, когда она держала на руках трупы своих малышей. И сейчас ей казалось, что руки тяжелеют. Пальцы снова ощущали эту мягкую плоть родных деток. Ощущали, как по ним стекают капли крови. В воздухе завис запах разорванной плоти и слез. Девушка не могла пошевелиться. Ее словно парализовало.

– Харана! – даже Шинда взял змею за руку, и та наконец очнулась, прошептав:

– Как… как…

– Харана, что с тобой⁈ Харана!

– Как она… посмела… нет… быть не может… она не могла… нет… – слезы начали стекать по щекам. Сердце колотилось так быстро, что готово было прорваться сквозь грудную клетку. Конечности не успокаивались. Страх вперемешку с лютым гневом заполняли каждую частичку тела.

– О чем ты, Харана? Что с тобой?

– Моя… сестра… моя… нет… не верю… она… она…

– Харана!

– Моя сестра… ждет потомство…

Внезапный прилив сил заставил Марту испугаться еще сильнее. Ее и саму словно парализовало от переизбытка гнева, что сейчас витал в воздухе. Девушка сжалась, схватившись за руку Шинды. Ее лучшая подруга сейчас казалась настоящим монстром. Харана была разгневана. Она страдала. Ощущала печаль, какую и врагу не пожелаешь. Ее переполняли эмоции. Аура в комнате насыщалась чистым бешенством.

Вырвав руки из хвата друзей, Харана поднялась на ноги, закричав. Глаза ее почернели. Выскочили клыки. Показались когти.

– Харана… – Марта хотела к ней прикоснуться, но боялась. Она никогда прежде не испытывала чего-то подобного. Перед ней сейчас стояла не любимая змейка, а высший дух, готовый убивать.

– Я… я найду тебя, сука! И заставлю тебя пожалеть!

– Приди уже в себя! – Шинда рискнул и, также выпрямившись, резко замахнулся, отвесив змее пощечину. В то же мгновение она словно пришла в себя. Глаза вновь изменились. Отличия высших духов исчезли. Девушка очнулась. – Харана!

– А? Что… что произошло?

– Это ты нам скажи.

– Точно… моя сестра…

– Ты про ту змею, которую ищешь?

– Да. Она… как бы объяснить… у нашего вида близкие родственники связаны. Мы чувствуем, когда тела претерпевают изменения. Такое впервые случилось, когда я забеременела от высшего духа из горного племени. Моя сестра была первой, кто пришел навестить меня и поздравить со скорым пополнением. Никто еще не знал. Она просто почувствовала это.

– Харана, ты, получается, мама?

– Была ею. Мои детки… все они… все до единого погибли от рук этой несчастной…

– Расскажи нам.

Харана уселась на диван, чтобы немного успокоиться. Марта принесла воды. А затем змея продолжила:

– Я завела потомство много десятилетий назад. Мои… мои милые змейки были чудесны. Но в один из дней, когда я была с возлюбленным на охоте, произошло страшное.

– О чем ты? – Шинда не отрывался от женских глаз, вникая в каждое слово.

– Моя сестра… она пришла в горное племя и убила всех, кого смогла найти. Все племя уничтожила. Среди ее жертв были и мои… малыши… – слезы продолжали стекать по щекам. – Сестра убила всех их. Думаю, она была в состоянии ярости. Мы, змеи, можем впасть в безумство, если кто-то или что-то угрожает положению. Я не знаю, что тогда произошло. Уже позже выяснила, что мой родной клан тоже пострадал. Погибли все братья и сестры. Выжила лишь сестра. Даже своего самца не пожалела. А затем она отправилась ко мне. Моя сестра… она лишила меня всего. А сейчас… сейчас я ощутила то самое чувство, о котором она когда-то мне рассказала.

– Ты почувствовала, что твоя сестра…

– Да. Она ждет потомство. Чертова тварь! Я так и не смогла отомстить ей в тот раз. Была не в состоянии даже двигаться. Но сейчас… да, я добьюсь своего. Избавлюсь от всех, кто ей дорог! На глазах оторву голову ее самцу! Выпотрошу ее! Она будет страдать! Будет мучиться! Она испытает то же, что и я!

Слова Хараны пугали Шинду с Мартой. Они переглянулись, продолжая молчать. Змея не была похожа на обычную себя. Ее голос дрожал. Смех пугал. Красные от гнева глаза заставляли подрагивать.

– Харана, что ты…

– Я ухожу.

– А? Погоди, – Марта схватила ее за руку, но Харана тут же отдернула конечность, оскалившись.

– Не смей меня останавливать.

– Харана…

– Я примерно знаю, где она. Этого мгновения хватило, чтобы ощутить ее.

– Ты правда убьешь ее?

– Не сразу, – злобный смех настораживал. – Она будет последней, кто умрет от моей руки! Сначала умрут все остальные.

– Харана, а ты не задумывалась, почему она так поступила? – стоило Шинде произнести эти слова, как на него пал разгневанный взгляд черной змеи.

– Что ты несешь⁈

– Она ведь твоя сестра. Разве могла она так поступить? А если и могла – уверена, что не было повода?

– Мне плевать! Мои дети… они не были ни в чем виноваты. Они и десяти лет не прожили. Они… они… нет. Не время реветь. Оставайтесь здесь и ждите моего возвращения. Марта – временно ты главная в городе.

– Чего? Я? Но…

– Не вздумай разочаровать меня.

– Да, – кошка опустила взгляд, подрагивая от ужаса и страха.

– Шинда, будь с ней рядом. Я ненадолго.

– Харана, я все же думаю, что что-то здесь не так и…

– Мне плевать на твое мнение. Ты всего лишь человек.

– Подумай хорошенько перед тем, как совершить ошибку!

– Это не ошибка. Я отомщу ей за то, что она сделала. Все же сейчас я живу только ради этого.

С этими словами Харана покинула комнату. Шинда с Мартой остались наедине. Барс прижалась к руке человека, всхлипнув.

– Шинда, что теперь будет?

– Не знаю, Марта. Не знаю.

Глава 32
Софи и Нил

Уже несколько дней по утрам меня, и остальных девочек, встречала одна и та же картина. Айка со своим длинным, прелестным хвостом. То в душ сходит, и оставит мокрый след, а после, довольная, усядется на диван, намочив и его. То просто проползет по дому, и кто-нибудь обязательно споткнется. То еще что-то. Но ни я, ни остальные не говорили ни слова. Уж не знаю, чувствуют ли и другие высшие духи возможную беременность.

В этот раз все снова повторилось. Айка спустилась с лестницы и, заметив меня, тут же подползла, забравшись на диван. Она прижала меня к своей груди и, растрепав волосы, чмокнула в макушку.

– Ты так рано встал, сладкий. Почему меня одну оставил?

– Ты меня чуть не задушила, милая.

– Ой, милая, – щечки порозовели. Змейка буквально светилась от счастья. Тяжело было это не заметить.

Пока мы любовались, спустилась и Мицуру. Она, к слову, единственная подкалывала подругу.

– Смотрю, уже проснулись, – прыснула гепардиха улыбкой. – Я-то думаю, откуда столько чешуи на полу.

– Это лучше, чем шерсть, – ответила Айка, довольно хмыкнув. Мицуру тоже не сдавалась.

– Ну да, определенно лучше. В особенности здорово то, что из такого обилия твоей чешуи можно уже обшивку для дома сделать.

– Эй!

– Шучу-шучу. Не бурчи. Мамочкам злиться нельзя.

– Еще ничего не известно, так что… – она резко прервала свою речь, почуяв что-то. Мицуру и сама насторожилась.

– Вы чего, девочки?

– Аврора. Она вернулась. И не одна, – змейка нахмурилась, соскочила с дивана и подползла двери, тут же выбравшись наружу. Мы последовали за ней. Со всей этой заварушкой совсем забыл, что лисица должна была вот-вот вернуться и, возможно, не одна.

Так и случилось.

Ворота открылись. Аврора стояла впереди. За ней – двое неизвестных. По фигурам было ясно – парень и девушка. Все же те самые беглецы.

– Как это понимать⁈ – рявкнула на нее Айка, выпустив когти.

– Эй, успокойся, милая моя. Я говорила с Рином о том, что схожу проверю, кто это к нам приближается. Рин.

– Да, – продолжил за нее, переглянувшись с Айкой. – Прости, нужно было сразу предупредить. Я сам дал Авроре разрешение привести этих двоих сюда, если она сочтет их безопасными для нас.

– Но… вот же! Меня предупреждать надо! Ладно, кто с тобой?

– Это Софи и Нил. Брат и сестра. Они родом из Франции, но последние несколько сотен лет живут в нашей стране. А если точнее, – Аврора усмехнулась, закончив: – они из подземного города, которым управляет Харана.

– Чего⁈

1

Выгнать их Айка не могла. А потому приказала остальным накрыть на стол. Софи и Нил устроились в беседке неподалеку от почти достроенного дома. Мы – напротив. Так как с хвостом змейка занимала слишком много места, она выпрямила его, пустив под столом. Кончик так и вовсе остался на траве. Айка уселась мне на колени, уперевшись локтями о стол. Мицуру с Авророй сели рядом. Риза с Куро, когда закончили на кухне, расположились за перегородкой, хоть их и просили не мешать.

– Нил и Софи, значит, – начала змея. – Ну, выкладывайте обо всем и по порядку.

– Позвольте мне начать, – голос Софи отдавал легким акцентом и был достаточно писклявым. Она и сама выглядела достаточно молодо. Лет так на семнадцать-восемнадцать. – Представлюсь снова. Я – Софи. Высший дух небесной птицы из горного племени. Мой вид уже давно практически полностью вымер, а потому не могу сказать наверняка, последняя я или нет. Я пришла сюда с братом. Мы бежали из подземного города под управлением черной лесной змеи Хараны.

– И почему вы сбежали? Насколько я знаю, в том городе живут множество духов.

– Да, это так. Правил там тоже нет. Лишь неоговоренные. Однако одно условие все же присутствует. Высшим духам запрещено подниматься на поверхность. Почти все из них довольно трусливы, когда речь заходит о мире людей. То есть об этом мире сверху. Они и сами не рвутся на свободу. Но Харана не чтит желания и тех, кто хочет уйти. Она строго-настрого относится к своему единственному закону.

– Ясно. А ты что скажешь? – Айка взглянула и на парня.

– Я тоже представлюсь, – он поднялся с места, прижал кулак к груди и уставился на собеседницу. – Меня зовут Нил. Я высших дух из гордого племени восточных вод. Мой вид – морские пауки.

– А? – удивился, не сдержавшись. – Морской паук? А такие бывают.

– Еще бы, – хмыкнул парень, смотря на меня, как на кого-то слабого. Взгляд напрягал. Он словно совершенно меня ни во что не ставил. Это некрупные млекопитающие, обитающие на глубине. Госпожа Айка, позвольте отметить, что в вашем племени есть удивительной красоты девушка. Черноволосая. Ты же паук, я прав? – он остановился взглядом на Куро. Она аж смутилась, спрятавшись за мной и обхватив плечи. Нилу это определенно не понравилось. – Хочу отметить, что наши виды никак не связаны, и все же мы похожи. Могу я…

– Какой храбрец, – усмехнулась Айка, перебив его и скрестив руки на груди. – Выказываешь свои чувства к занятой самке. Еще и при самце.

– Самце? Погодите, этот человек… ваш самец⁈ – он искренне удивился, вздрогнув. – Но… я думал, ваш самец – сильный и опасный змей, или еще кто, чей вид может пугать, а… – он не закончил. Аврора, сидя рядом с ним, со всей дури вмазала пацану и тут же усадила его обратно. Вторым действием она схватила его за волосы и приложила лицом о стол, оскалившись. Почти все удивились ее гневу. Айка же лишь усмехнулась.

– Молодец, Аврора. Итак, Нил, твоя наглость не знает границ. Мой самец очень силен, и уж точно сильнее какого-то подводного насекомого. Куро, без обид, – девушка лишь кивнула в ответ. – Продолжай говорить по делу, иначе поплатишься за свою дерзость.

– Прошу… меня простить… госпожа Айка, вы спрашивали о…

– Что, по-твоему, стало причиной вашего ухода из города. Почему вы одни?

– Мы устали от тепличных условий подземного города. Харана следит за всеми нами и, безусловно, является прекрасным лидером. Однако мы с сестрой не привыкли к такому. До встречи с Хараной, мы жили свободно в лесах и горах, а один раз и у моря. Пришли в подземный город, чтобы отдохнуть. Однако вырваться оттуда оказалось сложнее, чем попасть внутрь. Харана уверяет всех, что жизнь на поверхности среди людей – хуже смерти. Когда мы все же сбежали, то направились в сторону этого города. Так и почувствовали ваш запах. Сейчас он определенно стал сильнее. Госпожа Айка, я смею предположить, что вы готовитесь к потомству.

– Именно. Поэтому не советую меня злить.

– Да. Еще раз извиняюсь.

– Итак, кто вы, я выяснила. Теперь жду ответа на вопрос, что вам здесь нужно.

– Мы хотели бы попросить крова, – ответила Софи. – Знаем, что это слишком нагло с нашей стороны. Могу пообещать, что задержимся ненадолго. Хотя бы месяц на отдых и восстановление. Готовы стать рабами в племени, и выполнять вашу работу. Я лично могу поклясться своим именем и племенем, что не стану желать вашего самца. За Нила скажу – не позволю ему приближаться к самкам.

– Этого я и сама не допущу. Приблизится – умрет. А вот насчет крова… сладкий, что думаешь? – глазки стрельнули в мою сторону. Я задумался. Нил мне не нравится, а вот Софи, вроде бы, тихая и спокойная девочка. Воспитанная и точно не глупая. Мы с Мицуру и Ризой будем отправляться на работу, а это значит, что дома будут оставаться Куро и Айка. У моей змейки точно хватит сил, чтобы утихомирить гостей, вдруг что.

– Я не против предоставить им дом. Но с несколькими условиями.

– Мы вас слушаем, – Софи кокетливо улыбнулась, глядя на меня. Милашка…

– Во-первых, вы будете помогать Куро с работой. Айка сейчас в положении, а потому я запретил ей как-либо напрягаться. Во-вторых, места у нас сейчас не много. Как только второй дом достроят, там появятся места для моих самок, а потому вам придется потесниться и, конечно, договориться с кем-то из них лично. В-третьих, в случае проблем, вы встанете на защиту моего племени.

Нил цыкнул, отведя взгляд. Софи же улыбнулась, кивнув.

– Мы согласны на все. По правде говоря, побег из подземного города – не единственная причина, по которой мы так рвемся попасть в ваше племя.

– Есть что-то еще?

– Мы достаточно слабы, а потому…

– Софи! – оскалился Нил, рыкнув на нее.

– Замолчи, брат! Это правда! Мы – слабаки. Мой брат живет уже седьмое столетие. Он состоял в одном племени в качестве раба-защитника. Однако… – девушка переглянулась с ним, все же закончив: – он проиграл в одном поединке из-за дерзости, и нас изгнали. Морские пауки совершенно никчемны в защите. Я, как небесная птица, быстра, но в ближнем бою тоже ничего не стою. Пусть мы и путешествуем, но случись что – быстро умрем в одиночку.

– Вот оно как. Мы не против вас принять, – даже как-то жалко эту парочку. – Мои условия вы слышали. Если согласны, то все хорошо.

– Однако, – добавила Айка, – если я замечу что-то подозрительное, то жалеть вас не стану. Кто знает, может, вы шпионы Хараны.

– Мы бы не посмели! – Нил снова вышел из себя, решив подняться. Но тут же ощутил на себе гневный взор змеи, испугавшись. – Прошу… простить…

Я сразу заметил его манеру речи. Может, это как раз из-за того, что он раньше был рабом-защитником. Или просто Айку настолько уважает. К остальным так официально же не обращается.

– Значит, на этом и закончим, – поднявшись с места, взглянул на недовольного Нила, вздохнув. И что мне с ним делать? Одно дело девушки. Но самец… а если вызов мне бросит? Хотя, вряд ли он окажется сильнее Джека-слона. Думаю, проблем не возникнет. Тем более, сейчас нужно думать о другом.

Глава 33
Знай свое место

Следующие дни проходил по накатанной. Работа – дом. Дом – работа. Мы с Мицуру начали проводить куда больше времени вместе. Несколько раз она запирала меня в своем кабинете и накидывалась. В постели кошечка вполне оправдывает свой вид животного. Еще и царапается постоянно.

Дома почти все время мы проводили с Айкой. Змея никак не изменилась. Даже добрее стала. Я предлагал ей купить тест на беременность, но она сказала, что такие человеческие штуки высшим духам не подходят.

Была и одна проблема. Нил. Он соблюдает дистанцию и не лезет к Куро и остальным. Помогает по дому, в саду. Работает на славу. Второй небольшой домик почти закончен. Мицуру уже перебралась туда, заняв одну из комнат. Софи устроилась на чердаке с Куро Паучиха не хотела делить пространство, но они быстро подружились, вот и пошла на уступки. Этот самый Нил был не в восторге от того, что не ему достался чердак. Самому пришлось спать во второй комнате в новом доме. Правда, когда возвращается Аврора, этот водяной паук перебирается в гостиную или вовсе в коридор. Лисица выгоняет.

Проблема же, как и сказал, связана с этим самым Нилом. Пускай он и полезен, да и моим дамам проблем не доставляет. Но меня явно недолюбливает. Смотрит постоянно свысока, может пробубнить что-то, когда мимо проходит. Бесит, одним словом. Но дело не только в личной неприязни. Айка в одну из ночей шепнула, что он таким образом пытается подорвать мой авторитет с племени. Предложила избавиться от него. Выгнать. Но я решил поступить иначе.

1

Этим утром, спуская на первый этаж, замер на лестнице, услышав знакомые голоса. Выглянул и заметил Нила с Софи. Эти двое чистили овощи для супа. Сачико вчера сказала, что не сможет этой ночью работать, потому что подустала.

– Нил, срезай у картошки меньше кожуры, – причитала девушка. – Ты переводишь продукты.

– Да стараюсь я, стараюсь. Блин, почему ее нельзя есть так.

– Это ты готов питаться всем подряд. А вот Рин и остальные не станут.

– Рин. И что Айка и остальные в нем нашли. Простой слабый человек без сил и…

– А ну-ка заткнись, – цыкнула Софи, вонзив нож в доску. – Тебе дали кров только благодаря ему.

– Я не…

– Я знаю, что ты делаешь, братец. Специально провоцируешь его. Хочешь на место поставить. Доказать, что ты тут достойный кандидат. Если не ошибаешься, в прошлый раз тебя избили именно поэтому.

– Хватит меня жизни учить, сестра. Я уже достаточно взрослый.

– Телом, но не мозгами. Будешь и дальше бесить главу этого дома – точно вылетишь.

– Ага. Скорее он…

– Какая милая беседа, – не сдержавшись, спустился и подошел к ним, остановившись с другой стороны стола. Софи тут же выпрямилась, заулыбалась. А Нил лишь отвел взгляд.

– Доброе утро, Рин. А мы тут суп собираемся варить и…

– Нил, я настолько тебя раздражаю? – проигнорировал птицу, взглянув на недовольного самца.

– Нет. Просто были мысли в слух. Извиняюсь.

– Если хочешь сразиться со мной – пойдем на задний двор.

– А⁈ – выдали брат с сестрой одновременно, удивившись такому. – Ты… серьезно?

– Да. Ну так?

– Хорошо, – он с большим удовольствием отложил нож, скинул фартук и побежал к двери. Я же вздохнул, переглянувшись с Софи.

– Зря ты так, Рин. Он…

– Твой брат слабак. Разве не ты это сказала?

– Да, но… ты же человек.

– Не недооценивай меня. Я – глава этого племени, и выскочек не потерплю.

Она взглотнула, опустив взгляд.

На заднем дворе сейчас находились Риза с Мицуру. Они тренировались. Гепардиха обещала научить растение самообороне. Самой обычной. Хотя, вряд ли ей нужны знания, как правильно уворачиваться и бить.

Заметив нас, девушки удивились. Мицуру подошла ближе и, улыбнувшись, чмокнула в щеку.

– Рин, доброе утро.

– Доброе, кошечка.

– Что у вас тут?

– Я вызвал Нила на сражение.

– Чего? На сражение?

– Да. Хочу поставить его на место.

– А, поняла, – она рассмеялась, тыкнув пальцем в накаченного пацана. – Доигрался, сопляк.

Нил не ответил. Лишь цыкнул. Мы приготовились. Встали друг напротив друга на небольшом расстоянии. Мицуру вызвалась быть судьей, а потому махнула рукой, подав знак.

Я чувствовал, что справлюсь с силой высших охотников. Этот парень меня достал. Кровь уже бурлила. Все же использовать эти навыки получается именно благодаря искренним чувствам.

Из спины Нила вылезли длинные паучьи лапы. Они походили на те, что вытаскивает Куро, но, в отличие от нее, у Нила эти лапы были тонкими и очень длинными. На лице показались дополнительные пары глаз. Видимо, он решил унизить меня на глазах у девушек, чтобы окончательно уронить в грязь лицом. Не позволю, скотина!

Ощутив легкую туманность в голове, сам не понял, как сдвинулся с места. Даже Нил удивился такому. Он тут же напал. Лапа прошла рядом со мной, не задев. Вторая направлялась прямо в живот. Неужели он хочет меня убить?

Я сумел увернуться, продолжая сокращать расстояние. Когда подобрался слишком близко, Нил занес руку с длинными когтями и ударил. Пригнувшись, ушел он кулака и, сжав собственный, врезал мужику в живот. Сила самая обычная, человеческая, а потому его это не подкосило. Однако после первого удара последовал второй и третий в бок. Цыкнув, Нил отскочил в сторону, направив в меня уже все восемь лап. Он не церемонился, но снова продырявил пустую землю. Подпрыгнув и увернувшись от последней лапы, со всей дури пнул ее и тут же сдвинулся вправо, уйдя от прямого попадания. Руки обхватили коричневую конечность. Замахнувшись, со всей дури несколько раз ударил, прежде чем Нил вырвал лапу из хватки. Он уже не выглядит таким уверенным. Скалится, краснеет от гнева. Понимает, что не может победить обычного человека. Нил не знает, какая сила пульсирует в моих жилах, и это его главная проблема.

Приблизившись ко мне, он снова ударил. Я увернулся, однако не успел среагировать на второй удар. Остроконечная лапа вонзилась в ногу. Вскрикнув, в последний миг поставил блок, защитившись от кулака. Сила поражала. Нил откинул меня в сторону. Прокатившись по земле, я тут же поднялся, чувствуя сильную боль. Мицуру уже приготовилась остановить нас. Она и сама пылала гневом за то, что сражаемся насмерть, но не успела, заметив, как руку поднял я, намекнув ей, чтобы не мешала. Пришлось послушаться. Гепардиха отошла обратно, остановившись рядом с удивленной Ризой.

– Не собираешься сдаваться? – усмехнулся Нил, медленно приближаясь ко мне.

– Мы только начали, паучок.

– Паучок⁈ Я докажу, что ты – простой человек, и ничего не стоишь!

Ускорившись, Нил остановился прямо передо мной, вновь ударив. Он промахнулся. Я же, воспользовавшись моментом, схватил пацана за волосы, резко наклонив. Нил влетел зубами в мое колено, потеряв равновесие. Второй удар я нанес по затылку. Вскрикнув, паук развернулся, махнув лапой, но снова не попал. В скорости он мне уступал. Правда, было кое-что еще. В голове все туманилось. Я уже довольно долго использую силу высшего охотника. Может, поэтому тело тяжелеет. Нужно побыстрее заканчивать.

Отскочив, подобрал крупный камень с земли и снова кинулся на противника. Нил заметил мое «оружие», и направил все своих лапы в сторону моих ног. Третьей же целился в голову. Вот только, в самый последний миг я побежал влево. Нил удивился и собирался перестроиться, как заметил летящий в себя камень. Легко перехватив его, он усмехнулся, а как взглянул на меня – застыл. Мне хватило времени, чтобы приблизиться. В руке уже находился другой камень. Вдарив по черепушке со всей силы, я повалил Нила на землю и повторил атаку. Кровь брызнула во все стороны. Нил уже не пытался меня сбросить. Он закрывал голову руками, крича. Софи, не в силах наблюдать за этим, решила остановить сражение, но почувствовала, как Мицуру схватила ее за руку, не пустив.

– Он же убьет моего брата! Пусти!

– Не убьет.

И правда. Убивать его в планах не было. После четвертого удара, который сломал Нилу палец, я отбросил камень и сжал горло выскочки, цыкнув.

– Мне продолжать?

– Нет… стой… кхх… – Нил задыхался, дергаясь. – Я… я сдаюсь… кххх…

– Вот и славно, – отпустил его и поднялся, ударив ногой в грудь. – Слушай сюда, насекомое недоделанное. Если хочешь и дальше здесь жить – засунь свою наигранную, детскую борзоту в задницу, усек⁈

– Да…

– Если еще раз замечу твое неуважение в мой адрес – убью.

– Я… понял… Рин…

– Для тебя – господин Рин, ничтожество.

– Понял… господин Рин…

Вздохнув, направился к девушкам. Софи пробежала мимо меня. Захотела помочь брату. Она знала, что все могло закончиться так. Хотя, скорее была уверена, что именно так и закончится.

Мицуру же осмотрела мою ногу.

– Рана не глубокая. Рин, ты даже с такой травмой так быстро двигался. Я поражена. Успехи делаешь.

– Сам в шоке. Правда, болит жутко.

– Молодец, что победил. Я прямо возбудилась, – хихикнула гепардиха.

– Я тоже, – добавила Риза, прикоснувшись к моей руке.

– Извращенки. Пойдемте в дом.

– Ага. Обработаю твою рану, мой самец, – подмигнула Мицуру. Она была довольна, что я показал себя, как настоящий лидер племени. Надеюсь, с этого момента Нил перестанет создавать проблемы. Все же я не шутил, когда угрожал ему смертью.