Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Виктор Ночкин,Павел Дартс,Евгений Хван,Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 157 (всего у книги 357 страниц)

Глава 39
Новый дом

Первое племя высших духов – место, окруженное непроходимыми горами, усеянное лесом по округе, да еще и в районе старого вулкана, который сейчас уже не представляет угрозы. Внутри этого безопасного круга скрывается настоящее чудо природы. Высоченные вековые деревья с крупными плодами и громадными кронами. Дикие звери, не знающие людской злобы. Река, вода в которой чище любых источников, известных обществу. Рыба многочисленных видов и разнообразных размеров.

Подлетая к этому чуду света, я и не верил в то, что мы справились. Ну не может произойти чудо просто так. Обычно, после таких ситуаций, происходило нечто из ряда вон. Приходилось то защищаться, то пытаться спасти кого-то, то думать о побеге. Но сейчас, когда корзина, «сотканная» из бревен и лиан, приземлилась на мягкую, нескошенную траву, я вышел под светлое небо, вдохнув свежий горный воздух. Совсем не такой, как там, где мы жили. Дышать легко и приятно. Глаза радуются открывающимся просторам. Кажется, что просто находиться здесь уже здорово. Хотя, так оно и есть.

Высшие духи медленно выходили наружу. Уже под небом я сумел рассмотреть Люминас во всей красе. Громадный черный дракон с широкими красными глазами. Крылья достигали в почти двадцати метров. На глаз, конечно же. Хвост и того длиннее. В убежище она лишь наполовину его вытянула, да и в ширину он был куда меньше. Нынешним хвостом можно здания сносить, не ощущая этого. Морда, полная огромных клоков, со стекающими из пасти красными струйками чего-то наподобие плавленого металла или, правильней будет сказать, лавы. Кто бы мог подумать, что Люминас и впрямь дракон из сказок. Монстр непомерной силы, способный выпускать пламя. Кто знает, может, сказки писались именно по ней и ее родне. В противном случае, откуда людям знать, как именно представлять древних гигантов в книжках.

Подойдя к дракону ближе, я остановился прямо перед пастью. Люминас заметила меня и склонила голову. На фоне чешуйчатой морды мой размер можно было сопоставить с муравьем для человека.

Когда же коснулся твердой, шершавой чешуи – словно ощутил всю мощь одинокой девушки, сидящей внутри этого устрашающего тела.

– Смени облик. Я хочу тебя отблагодарить.

Она определенно меня услышала, но идти на уступки не стала. Вместо этого взмахнула крыльями, отчего многие высшие духи, и я в том числе, попадали на землю, ощутив давление воздуха. Люминас взлетела и, издав мощный рык, от которого стаканы могли бы полопаться в одно мгновение, полетела к самой высокой горе. Там я заметил пещеру со входом достойного для дракона размера. Именно туда девушка и забралась, полностью скрывшись от нас.

Поднявшись и улыбнувшись, взглянул на толпу.

– Рин, – вышла Айка вперед. Сумико находилась на руках. А вот Нил был рядом, придерживаясь ноги матери. – Мы правда остаемся здесь?

– Да. Теперь это наш дом.

Улыбнувшись, змея подхватила второго малыша. Тут же к ней подошла и Харана. Она коснулась женского плеча и двинулась еще дальше, остановившись передо мной.

– Рин, я хочу поблагодарить тебя за то, что ты сделал.

– Не я. Мы, Харана. Без тебя мы бы ничего не смогли.

– Льстец, – улыбнулась девушка. – Ты же понимаешь, что должен стать главой этого места.

– Я? Но…

– Да, именно ты, – она взяла меня за руку, вернув свой важный вид и самоуверенность. – Рин Макото, как действующая глава жителей подземного города, я прошу тебя взять на себя мои обязанности.

– Хорошо. Тогда вот тебе мое первое обещание, как лидера этого места. Мы построим здесь собственный город. Город высших духов, в котором жителям ничего не будет угрожать.

– Да будет так.

* * *

Несколькими часами позже

Пещеры вдали от места первого племени.

Существо, схожее внешним видом с рогатой ящерицей, проскочило в очередную дыру и, пролетев несколько метров, оказалось в огромном подземном пространстве, и тут же опустилось на одно колено.

– Мой господин, – раздалось эхом в пещере.

В то же мгновение из-за одной из скал показался другой монстр. Громадный высший дух с длинным хвостом и шрамом на левом глазу. Длинные когти проскоблили по камню. Он прошелся по помещению и уселся на самодельный трон, высеченный из камня.

– Докладывай.

– Великая Люминас покидала свою обитель, но уже вернулась назад. Мои люди видели, как она притащила с собой нечто огромное, сделанное из дерева. И оттуда вышли наши сородичи.

– Высшие духи?

– Да, господин.

– Это не наши сородичи, Оркуд, а лишь жалкая пародия на достойных зваться нашим видом.

– Да, прошу простить за мою глупость.

– Значит, последний дракон притащил новые игрушки. Может, проголодалась?

– Боюсь, что нет, мой господин. Она оставила их и вернулась в свою пещеру. Дала им жизнь в своей обители.

– Как интересно, – улыбка стала шире. Высший дух, чьи размеры в несколько раз превышают любую, даже самую крупную, особь этого вида, поднялся с трона и добавил: – Прикажи своему отряду вернуться в логово.

– Но господин, вы не желаете…

– Не тявкай!

– Прошу простить.

– Мы затихнем, и будем ждать. А как поймем, что же за игрушки притащила дракониха, заберем их себе.

– Слушаюсь.

Слуга вскочил на ноги и одним прыжком достиг той самой дыры, из которой и вылез. Лидер же, оставшись наедине с собой, вновь уселся на трон и, уставившись в одну точку, задумался.

– Ну ничего. Терпению мы обучены. Дождемся, когда слабые немного обживутся на новом месте, а после вернем то, что принадлежит нам. Люминас, – проскоблил он по камню длинными, обезображенными когтями, – ты поплатишься за то, что изгнала нас.

Вадим Фарг
Моя девушка – высший дух с улицы. И как так вышло⁈ Том 5 18+

Глава 1
Новая жизнь

Вырвавшись из зарослей очередного куста и приземлившись на твердую почву с копьем в руках, поднял взгляд. Шум за спиной становился все громче. Усмехнувшись, помчался вперед. Небольшой темный лес никак не хотел заканчиваться. Плотно стоящие друг к другу деревья затрудняли шаг. Однако мой противник не унимался. Постоянно приближался, не позволяя продохнуть.

Перепрыгивая через корни и уходя от веток, заметил склон. Тут же повернул и, оттолкнувшись от ствола дерева, запрыгнул на верхнюю ветку соседнего дерева. Оттуда уже прыгнул выше и, замерев, взглянул вниз. Существо с длинным черным хвостом добралось до поворота, остановившись в последний момент. Чуть было не рухнуло вниз. В это же мгновение метнул копье. Острый наконечник вонзился в полуметре от тела. Змея вздрогнул и, когда взглянул вверх, я уже добрался до него одним прыжком. Повалил, и уже вместе мы покатились со склона. Внизу ждало небольшое озерцо. Насобирав шишек, мы рухнули в воду, расплескав капли по небольшой, заросшей поляне.

Вынырнув первым, поплыл к берегу, как вдруг хвост вырвался из воды и, окрутив шею, потащил на дно. Сила высшего охотника и слабость противника помогла. Ухватившись за конечность, резко дернул и со всей дури направил в другую сторону. Змей вылетел из воды, приземлившись на поляну. Я вышел следом. Вздохнув, подошел ближе и взглянул исподлобья.

– Проиграл, – протянул руку, улыбнувшись.

– Вот черт, – цыкнул змей, приняв мою помощь.

– Но в этот раз уже очень неплохо. Как ты не услышал меня у склона?

– Ну ты же такой тихий, – возмутился змей.

– Я всего лишь человек, а ты – воинственный и сильный дух. Не забывай, чья кровь в твоих венах.

– Твоя, – усмехнулся он, почесав затылок.

– Балбес, – я и сам рассмеялся, приобняв его и похлопав по плечу. – Ладно, пошли в лагерь. Скоро ужин.

– Да, отец.

1

Первое поселение высших духов, которое когда-то принадлежало великим драконам. Место, огороженное высоченными горами и давно уже спящими вулканами. Цивилизации здесь нет, зато есть мы – высшие духи и люди.

Прошло уже два года с момента, как Люминас притащила нас сюда. Последний уцелевший дракон редко появляется на глаза, однако в последнее время начала присоединяться. Видимо, совсем заскучала в своей пещере.

Город… конечно, город мы не построили. Но вот поселение вышло отличным. Множественные дома располагаются недалеко друг от друга. У многих высших духов, что создали свои племена в одном большом, есть свои крупицы земли для выращивания посевов и прочего. Каждый может попросить о подобном, но, по большей части, это никому не нужно.

Мы продолжаем расширяться и улучшать свой дом. Совсем скоро будет достроено уже второе здание из кирпича. Откуда мы взяли кирпич? Ну так сами и сделали. Высшие духи, прожившие под землей много сотен лет, научились делать практически все. Конечно, кирпичи не сравнятся с теми, что можно купить в магазинах. Эти – однотипные и громадные. Настоящие кубы с весом каждого почти в двадцать килограмм.

Вообще, стоит отметить, что высшие духи разделились по обязанностям. Они вернулись к своей прошлой жизни. Кто-то изготавливает материалы, кто-то следит за продуктами, кто-то даже стекла выдувает. Раньше я и подумать не мог о таком. О чем речь, мы даже подобие бензина начали добывать. Спасибо за это моей милой Ризе. Целая неделя ушла на то, чтобы она проверила всю местность племени своими лианами. Проверка была непростой. Приходилось каждый раз пробиваться сквозь почву на десятки километров в поисках нефти. И нам удалось. Отсюда и прочие материалы. Правда, бензин, скорее, нужен мне. Благодаря нему работают генераторы, вырабатывающие свет в некоторых домах, и, главное, электричество для компьютеров и нескольких ламп на улице. Мой с Айкой дом располагается в самом конце поселения. Оттуда и провода тянутся. Камеры позволяют наблюдать за всем и сразу. Это помогает, надо сказать. И зверей выслеживаем, и за местностью следим. После некоторых моих открытий в этом месте, я тщательно проверяю нашу территорию. Но об этом позже.

Что же касается деток…

Нил, ползущий сейчас рядом со мной, совсем еще ребенок. Ему всего два с лишним года, однако ростом змея в половину моего роста. Примерно, как семилетний пацан, только с чешуй и хвостом. Спокойно говорит, да и мышцы еще есть. Правда, глуповат. Способности духа ему тяжело даются. Умеет, разве что, чешуей управлять, и едва ли опасные когти вытаскивать. Мы с ним тренируемся время от времени. Как сказала Айка, растут простые духи куда быстрее высших духов. Именно поэтому Сумико у нас… поменьше.

Дойдя до дома, открыл дверь и запустил Нила внутрь. Следом зашел и сам. Айку заметил сразу. Стоит на кухне и режет зелень. Девушка сразу улыбнулась мне, подмигнув. А после подозвала к себе Нила и, осмотрев его, вздохнула.

– Опять навернулся где-то, милый.

– Это не я, – буркнул пацан. – Отец издевался надо мной, – ухмыльнулся и взглянул на меня.

– Паршивец, – ответил я откровенным смехом. – Врет он все.

– Вот же дети, – улыбка Айки стала шире. – Идите в комнату. Ужинать пора.

Я и сам подошел к Айке, приобняв ее и поцеловав в щеку. Рука самовольно опустилась на упругий зад возлюбленной.

– Извращенец, – прошептала девушка, ухмыльнувшись. – Так не терпится?

– Имею права.

– Лучше сходи и всех позови.

– Успею. Как там Суми?

Не успел услышать ответ, как на кухню ворвалась маленькая девочка. По человеческим меркам ей можно было дать лет шесть, но никак не два.

– Папа! – выкрикнула и прыгнула, влетев в меня. Пускай еще маленькая, но уже сильная. Правда, контролирует способности очень плохо. Хуже даже, чем Нил. Даже перевоплощается через раз.

– Милая, как день провела?

– Я соскучилась!

– Я тоже. Маме помогала?

– Угу.

– Умничка. Ну все, давайте за стол. Я отойду на пару минут и вернусь. Нужно поговорить кое с кем.

Поставив малышку на пол, поцеловал Айку и снова вышел на улицу. Моя жизнь сильно изменилась, тут ничего не скажешь. Однако все только начинается. Даже не верится, через что еще придется пройти.

2

Мицуру, как и остальные девочки, живут в других домах. Надо сказать, лишь одно осталось неизменным со временем – каждой приходится уделять время. Любовницы они лишь по старо названному статусу высших духов. Ну а на деле – дорогие мне существа.

Пройдясь по дорожке, заметил свет в окнах одного из домов. Тут же подошел к двери и зашел внутрь. Не успел даже разуться, как в коридор выскочила кошка с рыжими ушками и вьющимся хвостом за спиной. Мицуру тут же кинулась на плечи, прижав меня к стене и страстно поцеловав. Коготки впились в кожу. Девушка изогнулась, ощутив мою руку на своей талии.

– Рада, что ты зашел, милый, – мурлыкнула гепардиха.

– А ты все такая же активная, как посмотрю.

– Ну еще бы. Три дня не виделись, между прочим.

– Ты сама в поход решила пойти с Авророй.

– И ничуть не пожалела. Пойдем со мной, – схватила за руку и потащила в комнату. Тут же я встретился взглядом с лисицей. Она улыбнулась мне и, поднявшись со своего места, подошла ближе.

– Рада видеть.

– И я, – обняв ее, чмокнул в щеку и, как бы случайно, коснулся хвоста, отчего девушка вздрогнула, ухмыльнувшись. – Ну, рассказывайте. А лучше – показывайте.

– Тебе понравится.

В течение двух минут девушки достали из шкафа рюкзак и начали выгружать свои находки на стол. Среди них – уцелевшая ваза, нож, словно из каменного века, парочка приборов, наконечник копья, парочка наконечников стрел, три каменные таблички с текстом на языке высших духов, и одна табличка с изображением какого-то существа. Именно последнее заинтересовало меня больше всего остального.

– Кто здесь?

Аврора подошла ближе, рассмотрев рисунок, вырезанный на камне. – Если вспомнить старые повадки, здесь виднеются чешуйки, хвост, длинные клыки. Да и, присмотрись, на заднем плане что-то поменьше. Словно малыш.

– Да.

– Но, насколько мне известно, детей раньше запрещалось вырисовывать где-либо. Это считалось слабостью. Изображали только лидеров и сильных самцов.

– Значит, это крупная особь. А та, что на переднем плане…

– Может, командир. Его размер наталкивает на мысль, что высшему духу не одна тысяча лет. В прошлом мы были крупнее и… ну, в общем, внешне выглядели более дико.

– Дико? – усмехнувшись, положил табличку на стол, взяв другую. – Так, а здесь что написано?

Аврора выхватила ее из рук и начала читать:

– Место, названное раем, считается священным. Лидер же наш, управляющий раем, приклониться может лишь перед небесной каменной птицей. И да будет так всегда. И да будет наш дом процветать. И да будем мы выше всех остальных видов. Дальше текст подпорчен.

– Интересно.

Надо отметить, что подобные находки – не первое, что удалось обнаружить. Впервые я наткнулся на старое оружие почти сразу, как мы сюда прибыли. Тогда-то и заинтересовался о том, мог ли тут жить кто-то до нас. Люминас отвергала все теории, когда принимала гостей. Правда, происходило это нечасто. После я вовсе перестал пытаться допросить ее. Однако до сих пор уверен – здесь проживало целое племя, и это было не так и давно. Ну, не по человеческим меркам, разумеется. Высшие духи из древности. Может, тысячу или две тысячи лет назад.

– Рин, милый, ты загоняешься, – растянулась Мицуру на диванчике, смачно зевнув. – Я понимаю, что находки ценные, и все это интересно. Но вряд ли кто-то здесь остался. Тем более, какой-то там древний род, в несколько раз превышающий нас в размерах. А если и был кто-то, то они либо ушли, либо подверглись каре этой самой небесной птицы. Вон, вторую табличку прочти.

Аврора, также слушая ее, взяла каменные надписи и прочитала текст мне вслух:

– И да будем мы навеки прокляты за оскорбление ее власти. И да навеки укроемся в тени ее и да… дальше текст неразборчивый.

– Небесная птица. Не Люминас ли здесь упоминают.

– Я тоже об этом подумала, – кивнула лисица. – Скорее всего, она прогнала или правда убила прошлых поселенцев. Но, даже если так, уверена, сделала она это не без причины.

– Ладно, спасибо за работу, девочки. Давайте к нам в дом. Айка приготовила ужин.

– Хорошо, – они тут же приступили к сборам. Я же сразу вышел и направился в остальные дома. Традиция у нас такая – племя ест вместе. Так что нужно позвать всех.

Глава 2
Удачная охота

Проснувшись с рассветом, как и всегда рано, я тут же пришел в себя. Солнечный свет уже проник в комнату через окно. Надо же было построить его прямо перед кроватью. И как Айка спит, и ни на что не обращает внимания.

Медленно освободив ноги из пут хвоста и поднявшись, сразу оделся, проверил систему мониторов, и собрался выйти из комнаты, как услышал звуки с кухни. Уже не в первый раз. Привык. Медленно пройдя к дверному проему и, ухмыльнувшись, выглянул.

– Бу!

Услышав меня, Сумико, забравшаяся на стол ногами и уплетая печенье из ящика, вздрогнула, повалившись назад. Я вовремя подхватил ее, рассмеявшись.

– Папа, напугал!

– Потому что спать в такое время нужно, а не есть. Точно вся в мать пошла.

– Вообще-то, в тебя, – надула она щечки. – А вот Нил в маму.

– Не важно. Давай, дуй спать.

– Но папа! Я специально рано проснулась. Я хочу с тобой пойти!

– Чего? Откуда ты знаешь, куда я?

– Потому что я не глупая.

– Да, не поспоришь. Ну, в любом случае, тебе со мной нельзя. Когда повзрослеешь, тогда и…

– Нил того же возраста, что я. Но его часто берешь с собой!

– Потому что он дух, и растет быстрее тебя. А ты еще маленькая.

– Нечестно, – отвернувшись, дочка сжала в кулачке ткань моей футболки. – Тоже хочу быть духом.

– Милая, ты не знаешь, как тебе повезло. Нил – особенный, не спорю. Духов уже давно никто не видел. Однако он, в отличие от тебя, не может принимать человеческий облик.

– Мне не нужен человеческий облик здесь. Мы же живем с высшими духами.

– Как знать, кроха. Все может измениться. Так, все, давай, вперед, – чмокнув ее в лоб, поставил на пол и направил в комнату. Суми быстро добежала до кровати и запрыгнула к Айке. Змея обняла ее и, пробубнив что-то во сне, продолжила сопеть. Какая прелесть.

Накинув куртку, вышел на улицу. Сразу дошел до нашего небольшого склада, взяв свой нож, самодельное копье и хотел было закрыть дверцу, как взгляну на лежащую на полке винтовку.

– Нет, не в этот раз, – закрыл дверь, забыв о современном оружии. За все время жизни здесь винтовка использовалась лишь пару раз. Патрон осталось крайне мало, а, чтобы раздобыть еще, нужно выбираться в свет. Пару раз такое случалось. Мы уговаривали Люминас, и с Авророй уходили за припасами. После высшие духи встречали нас со всем необходимым. Правда, после этого деньги закончились. Да и дела в городах, в обществе в целом, тоже.

1

Сегодня у нас охота. Вообще, у меня практически каждый день расписан. Высшие духи согласились на жизнь под моим началом. Племена разделились, объединяясь общим. Одно из таких, к примеру, возглавил Хан. А вот Харана до сих пор упрямится и делает вид, что не обращает на него внимания. Радует, что мой крылатый друг не сдается. Сегодня снова попытается наладить с ней связи.

Добравшись до крайнего дома, тут же улыбнулся, встретившись взглядом с черной змеей. Высшие духи практически не меняются, потому что живут столетиями. Один лишь я внешне ухудшаюсь. Медленно и верно, так сказать. Хотя, еще молод. Даже седые волосы появились. Но это уже, скорее, из-за пережитого.

– А вот и он, – хмыкнула Харана, скрестив руки на груди. – Опаздываешь, лидер.

– Просил же не называть меня так, – почесав затылок, тут же пожал руку и Хану. – Рад видеть вас обоих.

– Да. Вроде бы в одном племени живем, а видимся не часто.

– Ну ладно. Куда мы сегодня?

– Дальняя часть у восточной горы. Там мы практически не бываем, – указала Харана куда-то вдаль. – А на днях слишком шумно там было. Если животные расплодятся, могут и к нам выйти.

– Вряд ли что-то может угрожать поселению высших духов, – ответил с ухмылкой.

– Как знать. Ну все, идем.

Территория первого племени была разделена нами на участки. Плодородный лес, где мы собираем фрукты и овощи. Темный лес, в котором частенько тренируюсь с Нилом. Там же и сами деревья рубят. Дальние районы на все четыре стороны света. Северная представляет собой обычную поляну. Южная – речная. Там и рыбу ловят, и частенько отдыхают. Даже парочку домиков построили для длительной остановки. Восточная также покрыта лесом, пусть и небольшим. Правда, темным. Почему-то чаще всего именно там собираются медведи и олени. Причем, не самые маленькие. Мир людей не тронул их, а потому особи достигают поразительных размеров. Западная же часть неприкосновенна. Хотя, на деле, кроме пещеры Люминас там ничего и нет.

Путь до восточной части занял почти два часа. Пришлось передвигаться на спине Хана. Высшие духи все же куда быстрее людей. Даже с силой высшего охотника я бы отставал. А так добрались быстро.

Уже у первых деревьев вытащил нож и приготовился. Харана с Ханом уже в обликах высших духов. Переглянувшись, мы, как и планировали, разделились. Любой из нас может просто закричать в случае чего-то опасного. Острый слух не обманет.

Когда Харана шмыгнула в левую часть лесочка, а Хан взлетел, я медленно направился вперед. Мяса у нас не так много. Продуктов нужно много, поэтому, в идеале, притащить бы хотя бы три шкуры. Но, с другой стороны, перебарщивать нельзя. Если перебьем всех, то останемся с голой… в общем, без мяса вовсе останемся.

Продвигаясь вглубь леса, ощутил ногой, как почва начала твердеть. До подъема на гору меньше километра. Мягкая земля стала более сухой. Камни выпирали все чаще. Никак не могу понять, почему дикие звери сбегаются именно сюда. Мы были в этом лесу множество раз, а так и не поняли этого.

Продолжая идти, услышал первый рев откуда-то со стороны. Видимо, Харана уже нашла свою цель. Остается немного подождать и… вот оно!

Из кустов вырвался олень под два метра ростом. Рога столь длинные и острые, что может попросту наколоть меня и не заметить.

Воспользовавшись силой высшего охотника, пригнулся и тут же кинулся. Нож в руке вонзился в тушу зверя. Заревев, олень изменил направление и влетел в несколько деревьев. Мне повезло вовремя забраться на спину и ударить во второй раз. Копытом животное зацепилось на корень, и рухнуло на землю. Оставалось лишь добить.

Со вздохом подошел ближе. Не нравится мне это. Что-что, а к этому привыкнуть не могу. Попросту жалко. Но что тут поделать.

Перехватив нож, морально приготовился и замахнулся, как вдруг случилось нечто поразительное. Длинная черная стрела вонзилась в шею животного. Очнулся я быстро. Тут же отскочил назад и спрятался за деревом, раскрыв глаза. Это не Харана или Хан. Они не носят оружия. Им оно попросту не нужно. Тогда кто⁈

Слегка выглянув, еще раз взглянул на тушу. Стрела чересчур длинная. Почти полуметровая, если на глаз. Сделана своими руками и…

В это мгновение еще одна стрела пролетела слишком близко. Наконечник задел дерево, за которым я прячусь, и отскочила в сторону, обломившись.

Опустившись на корточки, приготовился закричать, как вдруг сам услышал громкое приземление. Хан прибыл быстрее моего предупреждения.

Тут же выскочил, встретившись с товарищем. В руках он держал еще одну черную стрелу. Видимо, не только я нарвался на недругов. Вот только, никак не могу понять, кто. Кто на нас напал. Здесь отроду нет никого, кроме нашего народа. Неужели, кто-то решил предать? Хотя, с силой высшего охотника я бы ощутил запах. За время, прожитое в этом месте, почти каждый высший дух из племени по запаху стал, как родной.

– Что это⁈ – указал на стрелу. – Только давай без шуточек.

Хан, видимо, как раз хотел отшутиться.

– Кто-то выстрелил в меня. Но я не чувствую противников.

– Я тоже. Харана где?

– Неподалеку. Видимо, продолжает охотиться, – в это мгновение полетела еще одна стрела. Раскрыв глаза, Хан развернулся и схватил ее в полете, прищурившись. – Вижу! За мной!

Не став размышлять, я помчался прямо за товарищем. Если прислушаться, впереди и впрямь что-то было. Некоторые ветки предательски поскрипывали под неизвестным, а затем мы выскочили на поляну. Здесь уже начинался легкий подъем в гору. Деревья отступили, но никого так и не нашлось.

Начав оглядываться, я попытался ощутить цель, но ничего не вышло. Мои способности куда слабее, чем у высших духов. Раз Хан не может уловить подсказки, то я и подавно не справлюсь.

В итоге, мы почти десять минут терлись в одном месте, чуть ли не заглядывая под каждый камень. Даже Харана к нам присоединиться успела, найдя по пути одну из стрел. Змея быстро прочухала, в чем дело.

Усевшись на голую землю, вздохнул, сдерживая порыв ярости.

– И как это вообще называется!

– Спокойно, – подошла Харана ближе уже в облике человека. – Не знаю, кто это был, но он сбежал.

– Может, у нас завелись крысы? – цыкнул Хан.

– Нет. Вряд ли из наших.

– Тогда кто-то из внешнего мира смогли найти это место?

– Может быть. Но я бы по запаху поняла, что за вид. А раз не смогла, это либо кто-то очень сильный, либо очень опытный в маскировке. Может, хамелеон или вроде того.

– Так и знал, что ящерица, – Хан сжал кулаки и пнул один из камней. В момент его приземления мы услышали глухой металлический звук удара, тут же переглянувшись. А как подбежали ближе, расчистили пыль и заметили стальной лист. Старый, уже давно прогнивший. Он закрывал небольшую дыру.

– А вот и лаз, – ухмыльнулась змея. – Полезли?

– Погоди, – схватил ее за руку, остановив. – Мы не знаем, что там.

– И? Думаешь, не справимся? Давай, не робей.

Не став меня слушать, змея юркнула внутрь. Хан с усмешкой хлопнул меня по плечу и последовал за подругой. Мне ничего не оставалось.

В итоге, мы оказались в какой-то темной пещере. Черная змея прекрасно видит в темноте, а вот мы с Ханом словно слепые котята. Пришлось взять девушку за руки.

Спустя несколько минут плутания, Харана остановилась. Мы же влетели в нее, не ожидая такого, и тут же ощутили сильную тягу. Видимо, девушка замерла перед ямой, ну а мы попросту столкнули ее, полетев следом.

Посадка оказалась не самой мягкой. Зато здесь куда светлее. Огромная пещера под землей со сталактитами у потолка.

– Придурки, – прыснула девушка.

– Ну прости. Где мы? – осмотревшись, высший дух с крыльями принюхался. – несет мертвечиной. Если подумать, там, сверху, тоже запах сильный был.

Харана подошла к нему ближе. Ее нос также дернулся.

– Похоже, мы выяснили, почему сюда животные сбегаются. Чувствуют мясо. Вот только, кто мог сюда попасть. Местные слишком крупные для той дырки. Разве что по кускам их кто-то затащил.

– Эй, поосторожней! – схватив их за руки, одернул. – Понимаете же, что наш таинственный стрелок, скорее всего, здесь и скрылся. Не знаю, слишком ли он тупой, или, наоборот, хитрый, но мы оказались там, где и должны были.

– О чем ты?

– А ты приглядись. Опыта высших духов у меня нет, но и человеку понятно, что это местная бойня. Все выходы достаточно высоко над уровнем пола, – указал на несколько дыр в разных сторонах. – Также повсюду старая кровь. даже я ее чувствую. Похоже, нас сюда заманили.

– А ведь точно.

Только девушка закончила, как из-за дальней колонны кто-то показался. Сгорбленное существо в черной, подранной накидке. Он издавал мерзкие звуки, а в руках держал несколько камней. Не прошло и минуты, как существо бросилось на нас. Харане хватило одного удара хвостом, чтобы уложить его. Когда подошли ближе, змея окрутила горло неизвестного и, подтащив ближе к себе, скинула накидку.

Перед нами предстал низкорослый ящер с чешуей… не знаю, как это назвать. Он словно болен. Внешняя оболочка покрыта, скорее, какой-то каменной сыпью. Черные вкрапления, да и твердость соответствующая.

– Ну и кто это?

– Не знаю.

В это мгновение противник заверещал и, подняв руку, врезал камнем по лицу Харане. Девушка цыкнула и, оскалившись, со всей дури впечатала его в пол. Голову попросту размозжило о твердую поверхность.

– Сволочь!

– Нам нужно уходить, – взглянув на дыру, откуда и упали, вновь вернулся взглядом на товарищей.

– Да, хорошая мысль. Не очень-то мне интересно изучать это место. Выберемся и расскажем Люминас. Пусть сама разбирается.

Выбраться труда не составило. А после Харана обрушила проход несколькими точными ударами. Поднялась пыль. Задерживаться мы не стали. Забрали две убитые туши и направились обратно домой. Сейчас в голове было только одно – снова переться к Люминас и заставлять ее отвечать на вопросы. Откуда здесь подземные туннели, и кто их населяет. Здесь уже не собственный интерес преобладает, а безопасность. Наша безопасность.