Текст книги ""Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Виктор Ночкин,Павел Дартс,Евгений Хван,Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 142 (всего у книги 357 страниц)

Глава 2
Взаперти (часть 1)

Открыв глаза после долгого сна, девушка с черными волосами с трудом подняла голову, осмотревшись. Все та же комната. Все те же оковы, сдерживающие руки и ноги. Все те же раздражительные камеры и чертово непрозрачное стекло, через которое наблюдают простые людишки.

Каждую свободную минуту Куро тратит на мечты о том, что скоро разорвет всех, кто держит ее здесь. Всех, кто мучает, пытает.

Каждый день, в одно и то же время, стекло становится прозрачным. Она видит перед собой бородатого мужика с кружкой кофе или сигаретой. Рядом с ним, слева и справа, ученые с тетрадями и ручками. Сегодня тоже без изменений.

– Итак, Куро, доброе утро.

– Пошел к черту, – прыснула девушка, опустив взгляд к полу. Ее держат прямо на стене, и отпускают крайне редко.

– Что ж ты такая неприветливая. Я ведь помочь тебе хочу.

– Зайди сюда ко мне и повтори эти слова, жалкое отребье.

– Жаль, что ты не хочешь сотрудничать. Что ж, придется сегодня вместо тебя отвечать твоей подруге змее и…

– Стой! – стиснув зубы, Куро сдержала порыв слез, добавив: – Я… отвечу…

– Вот и правильно. Тогда первый вопрос – насколько крепка твоя паутина, и как ты ее производишь.

– Паутина… копится в теле сама собой. Я обязана… ее использовать каждый день, иначе мне станет плохо.

– То есть, сейчас ты плохо себя чувствуешь?

– Сил нет. Если не буду выбрасывать паутину – умру.

Вновь опустив взгляд, Куро замолчала. Николас смотрел на девушку достаточно долго, а после вздохнул, шепнув что-то нескольким своим людям. Те достаточно быстро взяли оружие и зашли в камеру. Один из них подошел ближе и разблокировал крепежи, что удерживали конечности. Куро рухнула на пол. Охрана же отошла к дальней стене, держа автоматы со снотворным наготове.

– Куро, если ты пытаешься сбежать, то сильно пожалеешь. Однако если не врешь, то сейчас у тебя есть возможность избавиться от паутины.

– С радостью, – прошептала паучиха, с трудом приподнявшись.

– Только помни, что бесполезно пытаться закутать в паутину охрану, милая, – Николас усмехнулся, сделав очередной глоток из того же стакана. – Их костюмы особенные.

– Что ты, – улыбка стала шире, – я бы никогда, – резко задрав голову, Куро плюнула какой-то темной жидкостью. Конечно, ученый в первую очередь о паутине и подумал. Вот только, увидев, как охранники начали кричать от боли и буквально плавиться на глазах, он заволновался.

– Перекрыть вход! Сейчас же! Пустить газ!

Куро плюнула еще раз. Стекло начало плавиться. Газ, что поступил в помещение, затянуло и в дыру. На высших духов такое снотворное действует быстро, а вот людей попросту заставляет кашлять, выбивая из колеи. Однако этого было достаточно.

Вытащив паучьи лапы, Куро метнулась в дыру в стекле и тут же заколола нескольких ученых. Николас, что уже ломился в дальнюю бронированную дверь, развернулся, прижавшись к ней.

Куро подобралась ближе, начав меняться прямо на глазах. Ноги ее соединились, покрылись громадным темным коконом. Девушка приняла облик арахны и уже приготовилась убить ученого, как тот раскрыл рот.

– Если… если со мной что-то случится, то в камеры к твоим подружкам поступит смертельный газ. Ты убьешь их собственными руками.

– Еще что скажешь, мразь⁈

– Хочешь проверить, вру я или нет? Ну так вперед.

Занеся Лапу, Куро ударила, но не попала. Пробила дверь, оскалившись.

– Где они⁈

– Здесь… недалеко.

– Веди!

– Да…

Все же открыв дверь, Николас побежал вперед. Куро, вернув человеческий облик из-за узости пространства, побежала следом. Она оставила лишь лапы и желудочную кислоту. Когда же коридор закончился, они оказались в просторной комнате. Николас остановился у развилки, ухмыльнувшись.

Почуяв неладное, Куро вновь начала увеличиваться, выпустив паутину. Ученого пригвоздило к стене, но все было уже сделано. Специальные аппараты, установленные на потолке, заработали. Девушку поразил сильный разряд электричества. Закричав от боли, она рухнула на пол, вернувшись в человеческое обличие. Сил двигаться не было. Она лишь задрала голову, заметив многочисленную охрану. Один из них, подойдя ближе, врезал прикладом, вырубив подопытную.

Выбраться Николасу удалось не сразу. Паутина была столь крепкой, что пришлось проделывать дыру в стене за спиной. Однако у него получилось. Подойдя к девушке, он погладил ее по голове, прошептав:

– Что же ты меня так расстраиваешь, милая. Придется быть с тобой по строже. Охрана, верните ее в камеру и закрепите на стене. Следующие два дня не кормить и не поить.

– Есть! – выдали вооруженные разом.

***

В другом помещении, абсолютно таком же, сидела еще одна девушка. Длинные белоснежные волосы были сейчас грубыми и ломкими. Талия окручена металлическим поясом со встроенной взрывчаткой. На лице аналогичная металлическая маска, закрывающая рот и имеющая отверстия для того, чтобы лисица могла поддерживать разговор. Руки прикованы к полу. Ноги – на цепи, что крепилась в центре. Это позволяло ей ходить по кругу. Правда, Аврора особо не двигалась, постоянно сидя в одном углу с закрытыми глазами.

Когда стекло стало прозрачным, девушка взглянула на мерзкого ученого с бородой и тут же отвела взгляд.

– Аврора, доброе утро. Мы сегодня с тобой побеседуем?

– Нет, – буркнула она в ответ, повернувшись к стеклу спиной.

– Как жаль. Но тебе лучше согласиться, иначе мы тебе еще один хвостик отрежем.

Вспомнив о том, что на днях лисе вырезали один из хвостов и буквально прижгли место, откуда он вылезал, девушка раскрыла глаза, вздрогнув. Для небесных лисиц хвосты – источник силы. Их можно восстановить, но чертовы люди из этой организации постарались, чтобы такого не произошло.

– Что… тебе нужно?

– Вот и правильно. Расскажи-ка мне о своем виде.

– Я лиса, слепой, что ли.

Проигнорировав ее, Николас продолжил:

– Откуда взялся небесный вид высших духов.

– С неба.

– Смешно. Почему вас считают сильнейшими?

– Потому что.

– Аврора, ну что же ты меня так расстраиваешь, – нажав на одну из кнопок, Николас пустил электричество. Аврора ощутила сильную боль. Разряд прошелся по той самой маске на лице и поясу. Она закричала, и тут же упала на пол, тяжело дыша.

– Сволочь…

– Продолжим?

– Убей меня… и все…

– Что ты. Ни в коем случае нельзя терять такой редкий экземпляр. Лисица с шестью хвостами… ой, прости. С пятью.

– Я… выколю тебе глаза и разорву челюсть, когда выберусь.

– Вряд ли это случится.

– Рин… он найдет меня. Найдет всех нас. И ты умрешь. Умрешь именно от моей руки, кусок мяса!

– Ну и где же он сейчас, этот твой Рин? А я тебе скажу – он нас не найдет. Могу поспорить, что твой дружок уже полгорода обыскал. Скажу по секрету, мне докладывали на днях о разрушении нескольких опорных точек нашей организации, – слушая его, Аврора поняла, к чему тот клонит. Рин ищет их. Старается, не покладая рук. – Вот только, твой возлюбленный движется не в том направлении. Знаешь, где мы сейчас?

– В помещении, олух.

– Мы высоко в горах. И здесь нет ничего и никого, кто бы мог помешать моим исследованиям.

– Ты сдохнешь. Запомни мои слова, Николас.

– Да, буду ждать твоих нежных лапок. Ну что ж, продолжим.

***

Спустя несколько часов включился свет в третьей камере. Стекло стало прозрачным. Николас, подойдя к нему вплотную, довольно улыбнулся. Надо сказать, именно здесь ученый приложил больше всего усилий. Пришлось оборудовать камеру, усиливать ее, чтобы обеспечить безопасность. Собственную, в первую очередь.

Сейчас он смотрел на прекрасную змею с длинным серебряным хвостом. Она лежала в огромном круглом гнезде, сотканном из нановолокна и простых тканей. Хвост обвивал сероватое яйцо, весом примерно в пять килограмм и размером с колесо. Чтобы высший дух появился на свет, пришлось дать Айке некоторую свободу. Она должна как положено заботиться о младенце. Вот только, кое-что Николас все же предпринял.

– Эй, – взглянул он на одного из ученых в очках, – как там второе яйцо?

– Оно… в порядке, сэр, – тот явно нервничал. – Нам приходится постоянно подстраивать температуру. Яйцо змеи изменяется чуть ли не каждые полчаса. Если собьемся, младенец внутри попросту погибнет.

– Какое чувствительное создание. Следите. Если потеряете черное яйцо – сильно пожалеете.

– Да, сэр!

Открыв глаза, Айка заметила слежку и сильнее прижала к себе яйцо, оскалившись. Девушка выглядела, как дикий монстр с выпущенными клыками и когтями.

– Доброе утро, Айка.

– Что тебе нужно⁈

– Не волнуйся, я просто пришел проверить тебя.

– Если посмеешь забрать и это, я убью себя!

– Не волнуйся, это яйцо останется с тобой. А когда из второго вылупится высший дух, мы вернем его к тебе. Ты, все же, мать.

– Не вылупится. Без меня не вылупится!

– Мы это проверим.

Отвернувшись, Айка скрутила хвост плотнее, спрятавшись за ним. Николас понаблюдал пару минут, а затем снова выключил свет. Сейчас ему здесь делать нечего. Осталось лишь дождаться вылупления.

Глава 3
В гостях у важной шишки

Добравшись на машине до поселка с частными домами, мы с Хараной сразу направились по адресу. Нас интересовал самый последний участок. Надо сказать, просто громадный участок. Принадлежит он крупной рыбе, который, по документам, работает в государственных органах, а еще спонсирует множество прочих фирм. Все это несет за собой власть и уважение. Куда же без обожателей. Именно из-за них и приходится сейчас вести себя максимально скромно.

Когда оказались на последней улице, встали за поворотом и огляделись. Как и думали, повсюду камеры. Забор высокий, еще и со стальными колышками через каждые три метра. Я знаком с подобной системой безопасности. Коснемся места перехода и шибанет током с такой силой, что всякое желание лезть дальше отпадет. Главная дверь огромная, с кодовым замком, соответственно. На крыше собственная вышка, и парочка людей. В окнах тоже мелькают. Думаю, и во дворе встретимся. Оружие на виду не держат, но определенно владеют им. Да это не просто домик для отдыха, а настоящая крепость.

– Ну и как поступим? – переглянулся со змеей?

– Я уже все продумала.

План Хараны оказался достаточно прост, и в, то же время, наивен. Не знаю, откуда она достала форму электрика, но мне пришлось переодеваться. Еще и выяснила ведь, что поступал вызов на сегодня. В проводке я ничего не шарю. Надеюсь, показывать свои навыки не придется.

Подойдя к дверям, нажал на кнопку звонка. Мне тут же ответили.

– Кто?

– Здравствуйте, электрик. Нам поступал вызов сегодня.

– А, да. Документы с собой?

– Да, конечно.

Замок двери щелкнул. Открыв ее, прикрепил к отверстиям металлическую платину, которую мне дала змея. Она прямо целый набор притащила. Вот, кто по-настоящему хочет добиться результатов.

В итоге, дверь не закрылась. Замок не щелкнул. Сработала кнопка. Часть охраны, которые уже готовились проверять меня, услышали приказ по рации и пошли проверить. В ту же секунду, когда подошли к двери, стальная конструкция раскрылась. Харана влетела во двор, несколькими ударами вырубив трех людей. Я тоже не растерялся и, использовав силу высшего охотника, также нанес пару ударов. Тренировки с девочками, в особенности бокс с Сунами, дали свои плоды.

Терять уже было нечего. Дом поднялся на уши. С крыши и из окон на меня смотрели разъяренные ребята. Решив не задерживаться, вбежал в дом и тут же спрятался за первой стеной. Несколько пуль влетели в конструкцию, оставив дыры. Я же перемахнул на другую сторону и побежал дальше. Первая дверь привела меня… на кухню⁈ Ну и какого…

Не успел сообразить, как дальняя дверь также открылась. Три мужика в форме и с пистолетами вошли внутрь, держа меня на прицеле.

– Эй, электрик. Ты кто, нахрен такой вообще? И где баба, что с тобой была⁈

Заметив, как Харана медленно вошла в ту же дверь, что и они, улыбнулся, ответив:

– Ох, зря вы так грубо к ней.

– Чего… – хвост появился мгновенно. Также мгновенно Харана вырубила солдат, кинув мне один из пистолетов. Не хочется стрелять, но, если придется – колебаться не стану.

С полным понимаем о времени осмотрели все комнаты. В одной заметили камеры и шокированного толстячка с пончиком в руках. Он, так сказать, не стал препятствовать и любезно показал на место через экран, где располагалась защищенная комната. Конечно же, наша цель уже была внутри. У каждого такого выродка должен был личный мини бункер в доме.

Попав в спальню и заперевшись, мы тут же осмотрелись. Харана запомнила точное место, подползла к книжному шкафу и тут же вонзила хвост, вырвав полку вместе с многочисленными произведениями. И тут показалась она – бронированная дверь. С первого взгляда ясно, что такая и взрывчатку выдержит.

Через маленькое окошко на нас глядел лысый мужик и какая-то баба в нижнем белье. Может, жена. А может местная девочка на час. Да и, собственно, какая разница.

Постучав по стеклу, Харана улыбнулась и вновь дернула хвостом. Кончик влетел в металл, пробив дыру. Я сразу заметил, как перепугался владелец дома. Он прямо к дальней стене прижался и выставил перед собой эту самую полуголую девицу, которая также тряслась от страха.

Еще несколько ударов и проход открыт. Сменив хвост на ноги, Харана пропустила мимо себя дамочку, которая, поняв, что дверь закрыта мной, уселась на диван, обняв подушку.

– Итак, вот мы и встретились, – подойдя ближе, змея опустилась на корточки, коснувшись дрожащего мужского подбородка.

– Кто… кто вы такие вообще⁈

– Мы? Мы пришли поговорить, и только.

– И поэтому перебили всю охрану⁈

– Мы никого не убили. Я просто поприветствовала их. Кто бы знал, что у тебя такие хлипкие мальчики.

– Ты же высший дух, да? Я видел… видел твой хвост и…

– Правильно. Начинаешь соображать. Может, понял и зачем мы пришли?

– Вы… вы хотите отомстить? Я лично никого не трогал. Это все они… все эти командующие центрами. Они похищают. Я не виноват.

Вздохнув, Харана отвесила ему мощную пощечину, продолжив:

– Твои командующие похотели мою сестру и других высших духов. И ты сейчас расскажешь, где они могут быть.

– Я… я не знаю… центров очень много. Мне известно только о местоположении тех, которые я спонсировал, вот и все. Честно!

– Тогда молись, чтобы в одном из них были наши знакомые, иначе я приду снова.

– Погоди… – мужик тяжело вздохнул, подумав. – были среди них… какие-нибудь особенные?

– Все высшие духи особенные! – ударив в стену, Харана оскалилась, наслаждаясь испуганным видом лысой тряпки.

– Нет, я не… я не об этом. Может… редкий вид или… или…

– Беременность? Подойдет?

– Да.

– Беременная змея. Что ты знаешь⁈

– Если… если так подумать… это может быть вид центров, в котором есть поддержка современных медкапсул. Насколько мне известно, яйца… яйца подобных видов очень чувствительные.

– Продолжай.

– Я… я знаю об одном таком месте. Но я не скажу.

– Чего⁈ Жить надоело⁈

– Если скажу, меня все равно убьют! Так лучше сейчас, чем…

– Послушай сюда, – схватив его за горло, Харана приблизилась, зашипев, – если расскажешь, тебя убьют быстро и безболезненно. Я же прямо сейчас начну ломать руки и ноги. Вырву позвоночник, распотрошу и вывешу труп на дверь у ворот с твоим страшным личиком. Ну а глаза, конечно же, засуну в задницу, чтобы видел, в каком положении сейчас находишься. Говори!

– Фудзи! – закрыв глаза, он отвернулся, подрагивая. – Гора… Фудзи…

– Чего? Не в городе?

– Нет. Центры, в которых можно изучать младенцев высших духов или их яйца располагают в местах с высокой концентрацией определенных материалов. Это могут быть… вулканы или же… глубокие леса. Также необходим… чистый, слегка разряженный воздух.

– Вот оно что. Я так понимаю, вход не у подножия?

– Нет. Достаточно высоко. Ты… ты сразу почувствуешь запахи производства.

– Знаю. Спасибо, – она улыбнулась и легонько похлопала мужика по щеке, а затем вмазала с кулака, отчего он отключился.

Выйдя обратно в спальню, Харана вздохнула, взглянув на меня.

– Ну что, все слышал?

– Мы не там искали, – цыкнул, сжав кулак.

– Стоило подумать. Ну, теперь будем знать.

– А если они не там?

– По крайней мере, мы попытаемся. Тебе этого мало?

– Да. Я хочу спасти Айку, Куро и Аврору!

– Я тоже, болван! Или ты думаешь, что один лишился чего-то дорогого⁈

– Прости. Просто нервы шалят.

– Все, уходим. Мы и так кучу проблем нажили.

– А дальше?

– Сегодня сменим отель, а завтра отправимся в путешествие. Был когда-нибудь на экскурсии у горы Фудзи?

– Нет.

– А я ее покоряла, когда боролась со скукой. Лет так сто назад, правда. Но, думаю, она не сильно изменилась.

Глава 4
Восхождение

По возвращению в отель, нас уже ждали с осуждением. Девочки не знали, куда мы с Хараной ездили, а потому устроили настоящий кипишь. В особенности Мицуру. Встав во главе племени на замену Айке, она слишком сильно влилась в свою «должность». Стала чересчур волнительной. Хотя, ее можно понять.

Объяснили мы все сильно вкратце. Времени особо не было, а потому, сразу после разговора, приступили к сбору вещей. Отель был выбран в другом конце города, ближе к вокзалу. Все же завтра отправляемся на гору Фудзи. Даже не знаю, будет ли от меня толк. Это не простой маршрут. У меня совершенно нет опыта в восхождении. Высшие духи определенно помогут, но все равно страшно.

Забрав деньги за оставшиеся дни, быстренько перебрались на такси в другое здание. Вещей у нас с собой немного. Сейчас не то, что чего-то ценного нет, даже одежды лишней. Хорошо хоть девочкам есть, в чем по улицам ходить. Сгорело абсолютно все.

Ближе к ночи, когда более-менее разобрались с проблемами и можно было отдохнуть, в комнату постучались. Я ждал кого-нибудь из девочек, и зашла Мицуру. Не удивительно. В одном лишь халате на голое тело, она подошла ближе ко мне и легла рядом, прижавшись всем телом. Легкий поцелуй в шею, аккуратная рука на груди. Девушка делала все плавно и так нежно, что даже сказать ничего не могу.

– Рин, поговорим?

– Конечно.

– Насчет завтра.

– Если скажешь, что мне не стоит идти…

– Нет. Я… а если там не будет Айки и остальных?

– Возможно. Но хочется верить, что нам повезет. Да и должны же как-то такие центры связь друг с другом поддерживать. Мы должны их найти.

– Я уже соскучилась по ним. И по скандальной Айке, – хихикнула гепардиха, – и по вечно возмущающейся Куро.

– Да. И по самодовольной Авроре.

– Угу. Интересно, с ними все в порядке.

– Надеюсь. Они у нас не слабачки. За себя точно смогут постоять. Но…

– Не волнуйся, – прижавшись сильнее, Мицуру коснулась моей щеки, хихикнув. – Уверена, что этот Николас, или как там его, ничего не сделает. Ну а если сделает – мы его на части порвем.

– Да. Я самолично с ним разберусь.

– Вот и умничка. Тогда давай ложиться спать. Ну а как спасем девочек – проведем вместе все ночь.

– С радостью, милая.

Закрепив речи поцелуем, мы достаточно быстро уснули. Сейчас все мысли были сосредоточены именно на операции. Нельзя отвлекаться и поддаваться эмоциям. Да и это как-то неуважительно, что ли.

***

Следующий день

Гора Фудзи

14:32

Мы добрались на автобусе, а затем на такси. Из-за переменчивой погоды и обильного снегопада экскурсии были отменены. Ну, нам же лучше.

Тихонько пробравшись на территорию, откуда обычно начинают восхождение, заглянули и в закрытый сейчас магазинчик со снаряжением, быстро смывшись. Ну а затем выбрали маршрут. Харана была во главе. Сейчас именно у нее самое мощное обоняние. Насколько я понял, на высоте она сможет почувствовать «лишние» запахи, а потому вход точно найдем. Осталось только подняться.

Все хорошенько проверив и приготовившись, переглянулись. В дорогу двинулись четверо – я, Харана, Мицуру и Марта. Последняя лично хотела отомстить убийцам своего возлюбленного. Она сильно настрадалась и изменилась. Уже далеко не такая эмоциональная и бодрая. Однако радовало то, что сегодня утром девушкам впервые со мной заговорила. Извинилась и попросилась идти с нами. Взяли ее вместо Ризы. Ну а растение, вместе с Софи и Сунами, остались «на земле» в номере ближайшего отеля у горы. В случае чего, позовут на помощь, или двинутся второй группой. По крайней мере, высшие духи. Сунами нам здесь не поможет.

Первые два часа прошли более-менее спокойно. Погода и впрямь ужасная. Достаточно холодно, чтобы остаться здесь навсегда. Да еще и сам подъем жуткий. Помнится, в детстве я любил всякие горы покорять, но там было развлечение, а здесь нечто ужасное. Троп нет. Склон больше вертикальный. Каждый шаг может стать последним. Однако сложности возникали лишь у меня. Харана карабкалась достаточно легко, банально втыкая когтистые лапы в породу. Мицуру и вовсе, словно горный козел, отскакивала от каждого камня и также пользовалась когтями. Марта следовала за ней. Я был прицеплен именно к змее, неся большую часть снаряжения. Так сделали, чтобы и девушкам было легче, раз уж выполняют всю работу. Мне оставалось только цепляться, где нужно. И то не с первого раза получалось.

Первая равнина пришлась на окончание третьего часа. Буран начал усиливаться, а потому мы скрылись у тропы подъема под камнем, решив немного отогреться. Здесь и костер удалось развести. Харана окрутила место для огня хвостом, закрыв его и нас от ветра. Немного тесновато, зато тепло. Хвост сейчас прямо-таки горячий. Не уступает батареям в квартирах. Мицуру с Мартой так и вовсе почти полностью покрылись шерстью, греясь. К слову, впервые вижу гепардиху с ног до головы в желтоватой шерсти с черными вкраплениями. Марта сюда вписывается побольше остальных. Она все же барс. Белоснежная шерсть с такими черными пятнами. Словно создана для охоты в снежных районах.

– Чувствуешь что-нибудь? –обратился к Харане, слегка подрагивая. Костер больше всего необходим был именно мне. Я понимаю, что девочки медлят из-за человека в компании, но и благодарен, что не говорят об этом.

– Да. Запах металла и высших духов выше.

– А… погоди, чего? Высших духов?

– Да. Я тоже удивилась. С одной стороны, здесь могут обитать виды, которые переносят такую погоду. Однако вблизи лаборатории восхода.

– Может ли быть, что они на них работают?

– Как бы ни ужасно звучало, но может. И это проблема. Рин, ты сам как?

– Нормально, – улыбнулся, в очередной раз вздрогнув.

– Иди сюда, – Харана схватила меня за руку, притянув к себе и прижав к груди. Ее хвост стянулся чуть сильнее, начав выдавать больше температуры. Мне тут же стало теплее. Какая заботливая. Но что-то мне немного не по себе. Пышная грудь прижимается к спине. Томное змеиное дыхание утыкается в шею. Так приятно и, в то же время, необычно.

– Спасибо.

– Айка разозлится, если я не уберегу тебя, – усмехнулась Харана. – Не будем ее расстраивать.

***

Подъем мы продолжили спусти почти час. Затушив костер, нашли место и начали лазание. В этот раз нас чуть было не пришибло огромным валуном, что полетел сверху. Заметив его, Мицуру закричала и чуть же вонзила когти в породу, прижавшись к стене. Марта сделала также. А вот Харана наоборот отцепилась и, пролетев пару метров, вцепилась в гору прямо рядом со мной, закрыв собой. Камень летел прямо на нас. Змея тут же покрылась чешуей полностью, защитив себя и меня, этакой броней. Я даже удивился. Достаточно большой обломок влетел в девушку, но она и не поежилась. Словно не ощутила ничего.

– Харана…

– Все хорошо, – улыбнулась девушка. – Продолжаем.

Забравшись выше, она снова устремилась вперед. Я постарался не отставать, но, по большей части, меня просто тянули.

В один момент дышать стало тяжелее. Слышал о разряженном воздухе, но лично никогда не испытывал. Голова начала кружиться. Только сейчас понял, зачем, в итоге, мы взяли кислородные баллоны. Хватило легкого вдоха, чтобы расслабиться минут на десять.

Все это продолжалось, пока снова не услышал отдаленный голос гепардихи. Они с Мартой забрались на очередной ровный участок и, выглянув, начали нам махать. Харана поторопилась и тоже забралась, вытянув меня следом. Здесь ветер был не таким сильным. Мы поднялись так высоко, что снизу уже ничего не было видно. Сплошной туман и пугающая неизвестность.

Осмотревшись, змея принюхалась и тут же сосредоточилась.

– Я чувствую, куда нам. Однако… Мицуру, сзади!

Кошка тут же обернулась, заметив за огромной скалой чью-то морду. Неизвестных стало двое, трое, четверо. Нас окружили. Харана приказала мне встать меж девушками, что и сделал. Правда, тоже сбросил снаряжение и воспользовался силой высшего охотника. Не стоять же просто так.

Когда неизвестные приблизились, их удалось рассмотреть. Две девушки и четыре мужчины. Все – высшие духи. Женские особи с громадными белоснежными крыльями и длинными когтями на руках и ногах. Глаза красные, с венозными линиями. Словно они под какими-то препаратами. Мужские же с длинными хвостами, шерстью на руках и ногах, когтями. Видимо, кто-то из представителей кошачьих, или вроде того. У всех видимые признаки ненормального состояния.

– Кто вы такие⁈ – одна из крылатых, подойдя ближе. Харана тут же выпустила хвост, приготовившись использовать его, как копье.

– Мы пришли за нашими подругами. Где вход в лабораторию? Отведите, и не стану убивать.

– Убивать? – усмехнулась неизвестная. – Мы местная охрана, милочка, поэтому… – не успела она договорить, как наконечник хвоста влетел в нее, раздробив череп на сотни кусочков. Кровь брызнула во все стороны. Высший дух с крыльями рухнул на землю. Вторая девушка закричала в ужасе, припав на колени.

– Ты… ты убила мою сестру, дрянь!

– Я же сказала – помогите, и не пострадаете.

– Убейте их!

Мужики с хвостами также кинулись на Мицуру с Мартой. Вот только, кошечки достаточно легко отбивались. Мне одному показалось, что какие-то странные эти высшие духи. Они словно…

– Это простые марионетки, – пояснила Харана раньше, чем додумал. Она увернулась от нескольких ударов второй крылатой девицы и, в момент, когда та попыталась взлететь, окрутила хвостом ее ногу, прибив к земле. Один удар сверху, и позвоночник захрустел. Подняться птица не смогла.

Мицуру тоже разобралась с двумя противниками. Марта как раз вырубила третьего. Четвертый, осмотревшись, собрался сбежать, но гепардиха напрыгнула на него сверху, прижав к земле. Она надавила рукой на голову, оскалившись.

– Кто вы такие, черт вас дери⁈ – женский голосок сейчас звучал совсем дико.

– Мы… мы защищаем вход. Мы…

– Отведи нас! Сейчас же! Иначе череп раскрою!

– Не могу. От нас избавятся, как от остальных. Я не… не…

Вздохнув, Мицуру врезала ему, не став убивать, а после взглянула и на нас.

– Так вот, о чем ты говорила, Харана.

– Да. Похоже, они подопытные.

– Но почему высшие духи на стороне восхода? – уточнил уже лично.

– А ты не заметил, в каком они состоянии? Тела на износе. Эти виды приспособлены к жизни в суровых условиях. Они сами по себе очень сильны, но сейчас даже ты с ними бы легко разобрался в одиночку.

Ну спасибо.

– То есть, их и вправду накачали чем-то.

– Скорее всего, провели над телами не один опыт, а как воля к свободе окончательно исчезла, сделали защитниками входа. Разумно. Люди в таком месте долго не простоят.

– Это точно, – коснулся собственной руки, ощутив легкую боль. Куртка уже напрочь промерзла. Я и сам скоро окоченею.

– Идем. Я знаю, куда нам.

Не прошло и двадцати минут, как, забравшись за последний валун, что расположен здесь явно неслучайно, наткнулись на огромную стальную дверь. Она хорошо скрыта. Ни один человек не полезет в этом направлении. Я бы и сам не дошел в одиночку. Склон слишком резкий. Однако сейчас в груди снова загорелась надежда.

Коснувшись двери, Харана врезала по ней, оставив вмятину. А после оскалилась и воспользовалась уже хвостом, проделав огромную дыру.

Мы переглянулись перед тем, как заходить.

– Ну что, все готовы? – уточнила Харана, выпустив гости с клыками.

– Вернем наших девочек, – достав из рюкзака винтовку, что забрал с собой из того самого поместья, передернул затвор.

– Тогда вперед.