Текст книги "Возвращение домой (СИ)"

Автор книги: Александра Турлякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 62 страниц)

– Вы просили у меня разрешение на полчаса, но перед завтраком, а сейчас у моих пациентов время отдыха.

– Я задержался в Отделе. Поймите, это не по моей вине. – в голосе Къянцы не было и намёка на оправдания. Он был из тех людей, которые знают себе цену и помнят об этом в любой ситуации.

Джейк смотрел на всех с кровати с усталым любопытством, даже обрадовался немного, увидев среди толпящихся врачей и ассистентов знакомую медсестру. Протиснувшись вперёд, она продолжила то, что не успела сделать сразу после завтрака: достала шприц из аптечки на полке, и, возвращаясь к кровати, включила регулятор изголовья. Джейк послушно подставил раскрытую руку. Сейчас он был готов на что угодно, лишь бы этот Къянца не донимал его своими вопросами. Хоть с помощью снотворного получить несколько часов отсрочки, а решение проблемы придёт во время сна.

Засыпая, он слышал голоса вокруг и против воли ловил поступающую в мозг информацию. Сначала медсестра отчитывалась о ходе выздоровления, перечисляла результаты анализов за последние сутки. В конце главврач перебил её довольно бесцеремонно, обращаясь, по‑видимому, к Къянце:

– Вы установили его личность?

Къянца говорил совсем тихо, к тому же его заглушали голоса и шаги других врачей. Джейк услышал только отрывок фразы:

– …Можно попробовать связаться со всеми больницами в округе… Даже ниобиане обязаны предоставить нам нужную информацию… У него огнестрельное ранение в области сердца. Редкий случай, без врачей здесь не обойтись. Хоть так попытаться установить личность…

– А по индикатору? – спросил чей‑то незнакомый голос.

– Он без индикатора! – Это Къянца. – И его данных нет в списках тех, кто с рождения живёт без индикатора личности… Этот человек – как призрак! Я покопаюсь в Банке, пробегу по всем близлежащим больницам. В нашем городе и в Чайна‑Фло тоже есть свободно практикующие врачи. Каждый обязан сообщать об огнестрельном ранении в полицию…

– О четырёх огнестрельных ранениях! – поправил кто‑то. – Четыре пули – все навылет. Не задета ни одна кость. Я сам обследовал его… Без хорошего хирурга даже при таком везении не выжить. Так что вы найдёте его, я уверен…

То, что говорил главврач, Джейк уже не слышал. Это была сплошь одна медицина, такие сложные термины, которые ему самому ничего не говорили. А потом он уснул…

* * *

Он ничем не отличался от остальных четверых. То же вечное пограничное состояние между сном и бодрствованием. Та же слабая, расслабленная, почти кукольная фигура, точно тряпичная игрушка, вместо стержня собранная в одно целое позвоночником, готовым переломиться в любую минуту при малейшем движении. Тот же спящий постоянно взгляд из‑под опущенных век, ни на чём конкретно не фокусирующийся. Постоянно чуть разомкнутые губы, иногда подрагивающие, буд‑то ещё немного – и с них сорвутся слова. Но этого не случалось. Бесполезное дело – ждать улучшения или вообще хоть чего‑то ждать, глядя на каждого из них.

Да, он был таким внешне, но даже врач не мог предположить, насколько «жив» мозг его пациента, числящегося под номером «4».

Своё нынешнее положение Янис осознал не сразу, первые несколько недель он и вправду представлял собой то, кого сейчас играл так самозабвенно и старательно, любому артисту на зависть. Сначала, под прикрытием такой оболочки он неспеша копил информацию и силы для побега. Хотя в клинике было неплохо, совсем неплохо, но постоянные уколы, успокоительное и снотворное, от которых «тупел» мозг и притуплялась осторожность, могли бы испортить всё дело.

Янис не спешил, за свою жизнь он научился ждать лучшего и удобного момента, но том в гости стал приходить Гриневский. Хитрая лиса Гриневский. «Господин Грин» – так он любил сам себя называть. Его появление спутало все планы. Недавняя основательность и терпеливость сменились постоянным ожиданием разоблачения.

Раньше ничего этого Янис не боялся: санитарам, двум увальням‑лентяям, было всё равно, как ведут себя пациенты, а Акахара видел своих подопечных не больше двух часов в день в общей сложности. Теперь же появление Гриневского вызывало у Яниса целую бурю ответных чувств, которые могли выдать его. У них и раньше‑то отношения оставляли желать лучшего. Янис всегда чувствовал на себе подозрительные изучающие взгляды своего начальника. Первое время старался не обращать внимания, ведь любой новичок вызывает неприятие и опаску в слаженном, годами отработанном коллективе. Но когда прошли все немыслимые сроки даже для самой тщательной притирки и знакомства, Гриневский не оставил в покое своего подчинённого. Постоянные нападки, придирки, постоянное наблюдение и неприятные вопросы, связанные с лагерным прошлым бывшего бродяги.

Он был очень осторожен и очень хитёр, этот господин Грин, и так же, как и Янис, умел терпеливо ждать удобного случая.

Янис получил удар с неожиданной стороны, любопытство, уходящее далеко за пределы их Отдела Внешней Связи, подвело его. А ведь именно по части выполняемой работы к нему не мог придраться даже сам Гриневский.

С этого случая их скрытая вражда перешла в открытую войну с жаждой уничтожить враждебную сторону. Гриневский требовал казни открыто, на Общем Совете, а что мог сделать он? Во время вынесения приговора они, конечно, сцепились; Янис всегда был отчаянным, он и тогда недолго думал, действовал на порыве, а ведь соперник ему достался куда старше и опытнее. На стороне Яниса была только молодость и перевес в силе – не так уж и мало. Он мог бы ещё потягаться, но их разняли, и тогда, встречая одни лишь ненавидящие, презрительные взгляды других «информаторов», как всегда принявших сторону «своего», он возненавидел их в ответ с ещё большей силой, подкрепившейся не замеченным никем раскаянием. Янис понял, что никогда больше не вернётся сюда… Никогда!

А теперь Гриневский сам нашёл его! Приходил в больницу. Зачем? Тешил уязвлённое самолюбие? Кто откажется увидеть своего врага растоптанным, уничтоженным навсегда?

Гриневский был из тех людей, чьи мысли всегда скрыты от других. Возможно, он для этого и приходил, но эти визиты нервировали Яниса и пугали.

Зря бы Грин сюда не пришёл, а уж ходить раз третий или четвёртый без надежды получить что‑то для себя было не в его правилах. Может, он чувствует обман? Возможно и так. Этот человек спиной слышит, когда его пытаются обмануть. И такого он не допустит. Если так, то почему он не предпринимает ничего?

Бежать нужно! Срочно сматываться! Хорошего понемногу! Но жить под бдительным оком «информаторов»? Увольте! Тем более если этим занимается сам Юрий Ильич…

Врач разговаривал о чём‑то с гостем, а Янис, стараясь сохранять на лице прежнюю маску, смотрел в сторону центрального корпуса клиники. Белое трёхэтажное здание полукольцом. По второму этажу мезонин – естественный солярий. Янис слышал, что в этом корпусе разместили госпиталь для военных, для сионийцев. Для них всё лучшее. Боксированные палаты со всеми удобствами. Заботливые санитарочки, готовые на всё по первому зову. Раньше это злило бы Яниса: сионийцев он ненавидел до дрожи, но сейчас ему было всё равно. Он отвоевался. Война, его война, для него кончилась ещё в тех джунглях, после расстрела Тайлера, после допроса с «Триаксидом». Янис устал от всего, он хотел покоя и тишины. Видимо, это на него влияла атмосфера больницы, а на улице, на воле, всё будет по‑другому… Возможно… Но Янис и раньше жил так: если тебе повезло получить по зубам и ты не хочешь добавки, то лучшее – это забраться в самый дальний и тёмный угол и переждать до лучших времён. Чёрт с ней, с ущемлённой гордостью и нанесённой обидой. Главное – шкура цела. А отомстить можно и позднее. Благоприятный момент всегда появляется, нужно только не пропустить его.

Он не загадывал вперёд, не имел привычки, так как жил всегда одним днём, но твёрдо решил одно: он отомстит на этот раз. Но отомстит не за себя – за Тайлера. За его нелепую, глупую смерть…

Правда, Янис ещё не знал, как он это сделает, но точно знал, что его месть все запомнят надолго. Все запомнят имя этого гвардейца.

А сейчас же нужно рвать отсюда, быстро‑быстро. Янис невольно улыбнулся: на полянке перед окнами легкораненые сионийцы перепинывали футбольный мяч. Один, с зафиксированной рукой, отступал под напором другого, еле толкающего мяч костылём. Первый явно пасовал, чувствуя слабость противника, уступал ему мяч и со смехом кричал что‑то другим.

* * *

Наверно, так делали с каждым, кто находился в этом корпусе клиники, с каждым «психом»: пристёгивали на ночь к койке. Ремень проходил через грудь, застёгиваясь точно посередине замком с кодировкой. Несложное по конструкции устройство, если иметь здоровые мозги и чуточку терпения, то наловчишься освобождаться одним движением.

Янис уже давно этим пользовался. Не лежать же всю ночь на спине, тупо пялясь в потолок! Не встать, не повернуться. А так, хоть какое‑то ощущение свободы, пусть даже временной.

Главное – не пропустить момент прихода санитара с ежевечерней проверкой и очередной дозой лекарств и снотворного.

Писк кодировщика в замочной системе, знакомый до последней ноты, заставил вздрогнуть, но Янис так и остался сидеть на кровати, свесив ноги. Таким его и встретил санитар Пауэрс. Терпеливый добродушный молчун, он никогда не делал больно пациентам, даже когда раздражался. Да, совсем не его хотел увидеть Янис. Лучше бы Прэкетт. Того стоило измочалить в назидание. Тем более есть за что…

Почти минуту они просто смотрели друг на друга, Пауэрс, – отвесив нижнюю челюсть, побелев до нездоровой, почти смертельной бледности. Он стоял у порога с медикаментами в обеих руках, прижав их к груди.

– Добрый вечер! – Янис улыбнулся, наклоняясь всем телом вперёд, точно пытался лучше разглядеть лицо санитара. Тот часто‑часто закивал головой, попятился, шепча что‑то беззвучно, сунулся открыть дверь, совсем не глядя в ту сторону. Повернуться спиной к больному он боялся. Код нужно было набирать пальцем, а занятой инъекционным шприцем рукой этого не сделаешь сразу. Да и Янис не стал ждать: кошкой метнулся к санитару, перехватил ему руку, стал выкручивать в суставе. Они завозились, стараясь повалить друг друга на пол. Пауэрс был сильнее, тяжелее по весу и шире в плечах; сопротивлялся отчаянно, хоть и не выпускал шприцы из рук. Из пластикового стаканчика по полу покатились горошины таблеток.

– Идиот… Да не собираюсь я тебя убивать… – прошептал Янис, чувствуя, как слабеет, уступает в этой нелепой драке. Пауэрс только сопел сосредоточенно. В лице Яниса он всё ещё видел лишь пациента, а не опасного противника, поэтому боялся причинить ему боль неосторожным движением, старался усмирить, вернуть в кровать. Он уже почти сделал это. Его здоровая, широченная лапа, разом захватившая ворот пижамы, придавила Яниса к подушке, другая рука в это время шарила ремень. Янис извивался, пытаясь оторвать от себя руку санитара, барахтался беспомощно, хватая воздух широко раскрытым ртом.

Замок щёлкнул, и Пауэрс сразу же убрал руки, заговорил, успокаивая:

– Тише, тише. Лежи спокойненько. Не надо вставать… А я сейчас доктора позову. Хорошо? – Как с ребёнком! А сам ползал, собирая рассыпанные по полу лекарства. Янис никак не мог отдышаться, как после пятикилометрового забега. Одна его рука, правая, осталась свободной. Пауэрс не поймал её ремнём, не пристегнул к телу. Ей‑то Янис и нащупал шприц, зарытый в перебуренную, скомканную простынь.

– Если будешь хорошо себя вести, я сообщу доктору сразу. Сразу же… Он обрадуется твоему выздоровлению… – Пауэрс выпрямился, озадаченно оглядываясь, он не мог найти шприц со снотворным. – Сейчас‑сейчас… Я только…

Договорить он не успел – Янис выбросил вперёд и вверх правую руку, метил всё равно куда, лишь бы в санитара попасть. Лекарство всасывалось в кровь в считанные секунды. Пауэрс ничего и сообразить не успел, как мешком повалился вперёд, придавив весом своего тела Яниса к кровати.

– Вот чёрт!.. Чёрт подери! А дальше‑то что делать?

Янис торопливо высвободился, принялся спешно стягивать с санитара униформу. Задумался только, когда увидел на левой руке спящего Пауэрса знакомые часы. Когда‑то, когда Янис только поступил в клинику, часы эти сразу же забрал себе Прэкетт, но потом проспорил их Пауэрсу. Причины спора Янис не знал, ему было всё равно, но вот часы… Часы он оставить не мог. Никогда. Ни под каким предлогом.

Код дверного замка набрал на слух, не ошибся, в том же порядке закрыл дверь и, стараясь идти неспешно и не оглядываться по сторонам, пошёл по белому, уходящему вперёд коридору.

Лёгкие тапочки немного хлябали, да и куртка болталась на плечах, а в остальном Янис чувствовал восторженное ощущение почти полной победы. Сейчас его никому не остановить. К свободе он будет рваться и зубами, и когтями. Он слишком долго ждал этого момента, чтобы легко сдаться.

* * *

Зуммер видеофона пискнул, и экран засветился. Юрий Ильич с утра пораньше. Гриневский.

– Это он? – Глаза «информатора» метали молнии. Он бы сжёг этим взглядом, если бы не экран видеофона. Акахара лишь плечами пожал в ответ. Отвёл глаза. – Я предупреждал вас. Всякий раз, во время каждого своего прихода…

– Я тоже знал, что рано или поздно это получится. У него с самого начала наблюдалась активность мозга. Правда, мой компьютер определял её как «остаточную»…

– Остаточная? – Гриневский недобро хохотнул, откинувшись в кресле, впившись пальцами в подлокотники. – И вы считаете, что человек с остаточной активностью мозга – другими словами, идиот с надеждой на выздоровление до полудурка – способен совершить побег из вашей больницы? За что у вас там люди деньги получают? Почему он просто – запросто! – ушёл, когда ему захотелось? Почему? А где в это время были вы, доктор?

Гриневский готов был разорвать в клочья любого, он с трудом сдерживал рвущуюся на свободу ярость. А этот мальчишка‑врач сидел перед ним и нагло улыбался в лицо довольной победной улыбкой. «Жаль, что ты не мой подчинённый. Ты бы пожалел о своей улыбке. – Подумал Гриневский, мстительно щуря глаза. – Но ты не мой подчинённый, доктор Акахара…»

– Как это случилось? – спокойный голос, почти равнодушный взгляд. Гриневский на то и был «информатором», чтобы вместе с прекрасно соображающими мозгами уметь сдерживать свои чувства. Он был хозяином своих эмоций.

– Он вколол санитару инъекцию снотворного, переоделся и ушёл. – Акахара и вправду был доволен. Он рассчитывал на хорошие результаты, но чтобы так скоро – такого он не мог предположить. Сейчас он не мог без улыбки смотреть на взбешённого «информатора». Конечно, от главврача ещё предстоит получить по шапке, но даже это не могло испортить хорошее настроение. Ведь выздоровел один! Хорошо бы только обследовать его, проверить всё, взять анализы…

Но как его поймать?

– Мы установили: он через наш коммутатор пытался связаться с Космопортом. Хотел заказать билет до Ниобы…

– И? – Гриневский подался вперёд, почти к самому экрану.

– …Хотел заказать билет, используя имя санитара Пауэрса и его данные… – продолжил Акахара так, будто его и не перебивал никто, – Сейчас не ходят пассажирские суда… Он где‑то здесь, в нашем городе.

– И это всё, что вы смогли узнать?

– Со своими возможностями вы можете сделать побольше. Пожалуйста, я не против. Смотрите новости. Узнавайте подробности. За его поимку скорее всего назначат премию. – Акахара не мог сдержать иронии, хотя и понимал, что зря раздражает «информатора». С такими, как этот человек, лучше водить дружбу, чем враждовать – себе дороже.

– Шумтите? – Гриневский прищурил один глаз, улыбнулся вполне добродушно, – Ещё увидимся. Держите меня в курсе, док! – отключился.

* * *

Отсюда, со второго этажа, смотреть на деревья было одним удовольствием. Утро, по‑осеннему свежее и сырое в последние дни, не спешило с жарой. Вся зелень внизу казалась нежной и только что умытой. Блестела роса на лужайке как раз под самыми окнами, искрилась в листьях деревьев.

Здесь, в искусственно созданном парке, какие только деревья ни росли! Хвойные, лиственные, высокие и маленькие. Раскидистые и узкие, как ниобианские кипарисы. Их рост ускоряли искусственно, так, что теперь все деревья были, в принципе, одного возраста.

Эта сказка создавалась специально для сионийцев. Бомльшая часть из них с рождения не видела зелени. Здесь же парк был как уменьшенная копия мира, о котором люди с Сионы только мечтали.

Давно уже прошёл завтрак, самое лучшее время для прогулки, но скамейки – все, какие только можно было заметить отсюда, – оставались пустыми. Ни одного человека! Ни больных, ни посетителей. Только впереди белели крыши двухэтажных коттеджей, где размещался медперсонал, но даже они, эти аккуратные домики, обычно радующие глаз, сейчас казались совсем нежилыми, как декорация.

Возможно, карантин, возможно, чрезвычайное положение в самой больнице. Кто знает? Но то, что что‑то случилось, Джейк почувствовал сразу, ещё раньше, за завтраком, когда сестра раскричалась из‑за пустяка, а потом ещё и заперла балконную дверь на замок.

Нервничает! Понимая это, Джейк не стал задавать никаких вопросов, смолчал тактично. А потом всё равно снял код с замка и выбрался на свежий воздух.

Он мог дышать уже совсем хорошо, полной грудью, и не чувствовал боли. И не было того головокружения, когда смотришь вниз со второго этажа, склонившись и положив руки на перила. Организм выздоравливал, и к Джейку опять возвратилась его невосприимчивость ко многим лекарствам. Из‑за сильного врождённого иммунитета на него даже снотворное теперь почти не действовало. Вместо положенных трёх‑четырёх часов, он спал не больше часа, а потом мог заниматься чем угодно. Это было лучшее время для него: от завтрака и до обеда. После того визита Къянцы больше никто пока не приходил, если не считать медсестры, конечно, но с того дня уже пошли пятые сутки.

Это настораживало Джейка. Как затишье перед бурей. Чего ждать ещё и с какой стороны? Что будет, если сионийцы всё узнают? Что они сделают с военнопленным? Опять расстрел? Или лагерь, про которые рассказывала Кайна?

Он стискивал зубы, глушил ещё в горле вырывающийся стон, сжимал виски ладонями, зажмуривался до боли и так стоял подолгу, стараясь справиться с наступившим отчаянием.

Нужно было делать что‑то. Хотя бы какой‑нибудь план на день, на два дня вперёд, чтобы знать, как жить дальше. Сначала среди гриффитов Джейк рвался в город. Должен же был хоть кто‑то из знакомых остаться там. Хоть кто‑нибудь из командования… Сейчас же Джейк многое бы отдал, чтоб оказаться снова среди гриффитов, рядом с Кайной. Когда их счастье только‑только начиналось.

Хоть бы кого‑нибудь сейчас увидеть! Кого знаешь давно. У кого можно попросить совета, с кем можно поболтать, не боясь разоблачения. Эта палата хуже камеры‑одиночки!

А Ларсен?!.. Лётчик, пилот Йозеф Ларсен!! Он же тоже должен быть в этой больнице!.. Но где? Где именно? Как узнать, в какой палате, на каком этаже?

Джейк оживился, вскинулся. Теперь у него появилась цель. Маленькая, но всё‑таки цель. Дело, которому можно посвятить себя, свой ум, свои силы.

В памяти всплыли слова кого‑то из врачей, случайно оброненные во время последнего осмотра: «…Первый этаж… с нарушениями функций опорно‑двигательного аппарата… Самые „тяжёлые“ там. Слишком много конфликтов с персоналом…» Первый этаж! Значит, первый этаж…

Сейчас самое лучшее время. Конечно, не ночь… Если попадусь кому‑нибудь из обслуги на глаза, проблем не миновать. Но ждать до ночи? Нет!

Джейк ещё сомневался в решении, а сам уже набирал код дверного замка.

Два пролёта лестницы вниз, на первый этаж. Лёгкие крадущиеся шаги, босиком, по пластиковому покрытию пола. Двери! Двери! За каждой – стандартная боксированная одноместная палата. За каждой – своя, одна в мире боль и трагедия. Сколько их здесь в этой больнице? Только в одной больнице…

Джейк шёл по коридору. Неслышный лёгкий шаг. Пружинистая походка. Сейчас он был как зверь, вышедший на ночную охоту. Чуткий на каждый шорох. Ловкий и быстрый. Будто ждал выстрела в любой момент. Будто со смертью играл…

Это напряжение и готовность к чему угодно помогли ему. Голоса он услышал рано, ещё можно было успеть сделать что‑то. Кто‑то шёл по лестнице. Два человека. Два голоса. Два женских голоса. Медсёстры!

Джейк метнулся вправо к первой же двери. Быстрой рукой заспешил по кнопкам кода. Секунды! Доли секунды! Голоса приближались. Ещё мгновение – и медсёстры вывернут из‑за угла. А коридор пуст, нигде не спрячешься!

Код замка оказался тем же. И эта мелочь, не учтённая администрацией больницы, спасла Джейка. Он ввалился внутрь, почти без сил привалился к стене. Дверь не закрылась плотно: помешал рукав пижамы, но Джейк боялся пошевелиться, с замирающим сердцем слушал приближающиеся шаги, голоса.

– …Вот и мой из семнадцатой – тоже. Самому ещё месяца три лежать, а он уже форму свою назад требует. Документы ему все подай. Сколько ни отговаривала – бесполезно! Одно заладил – и всё! Чуть ли не до истерик…

– А что «главный»? – спросила другая равнодушно, как будто только из желания поддержать разговор.

– «Главный»? «Главный» сказал, сделать так, как хочет больной. Сказал, один раз можно нарушить правила, если это пойдёт на пользу, ускорит выздоровление…

– Да, но если каждый будет требовать в палату все свои вещи, наша клиника превратится в камеру хранения.

– Сегодня Клара сказала, что к обеду ждут новое поступление. Из‑за нехватки места «лёгких» с однотипными ранениями будут комплектовать в двухместные палаты… Да и выписку собрались проводить…

Разговор перешёл на другую тему; голоса удалялись вдаль, по коридору прошаркали две пары лёгких туфель.

Джейк выдохнул с облегчением, поборов слабость в ногах, оторвался от стены, прикрыл плотно дверь и тогда только огляделся. Стандартная одноместная палата. Койка (на ней спал кто‑то), тумбочка, сигнальная панель и полка для медикаментов. Всё с левой стены. А справа – неплотно прикрытая дверь на петлях – вход в ванную комнату, а рядом – низкое кресло и столик – для посетителей. Ни один плафон в нишах не горел, в комнате стоял приятный полумрак. Дневной свет слабо просачивался сквозь плотные коричневые шторы, закрывающие всё окно.

Одним быстрым взглядом Джейк окинул комнату, остановил глаза на лице спящего.

Йозеф!!! Ларсен!!

Нет, Джейк ни звука не издал, только вздохнул, втягивая воздух сквозь плотно стиснутые зубы. Прошёл бесшумно к кровати, присел на самый краешек осторожно.

Ларсен! Здесь, в этой палате?! Это ж надо!! И мечтать нельзя о большем!

Знакомое, сильно исхудавшее лицо, болезненная серость, какая бывает при сильных болях. Бледные губы, острые скулы, в глазницах серые тени. Но это лицо человека, уже пережившего кошмары, уже предчувствующего пусть нескорое, но выздоровление. Дыхание размеренное, глубокое, сон спокойный. Добрый знак.

– Вот и выкарабкиваемся мы каждый сам… Как умеем. – прошептал Джейк с невольным сожалением. – Теперь мы враги. Ты мне – я тебе… У каждого своя линия фронта… Поглядеть бы на того, кто за нас всё решил. Кто сделал нас врагами. Почему? В угоду каким интересам?

Вздохнул устало, поднялся, поправил одеяло. Взглянул на экран, на датчики. Пульс, давление, температура, работа сердца – всё здесь, в одном компьютере. Ход лечения, основные рекомендации. Неплохие результаты. Но ещё на месяц‑полтора, если не больше.

В голове мелькнула интересная, но опасная мысль: оставить память о себе, о своём посещении. Задумался с улыбкой, а пальцы побежали по мягким клавишам бесшумно, без клацанья.

Программа простенькая, несколько минут работы, но момент пробуждения пациента будет встречен музыкой, переложенным на компьютер маршем «Вперёд, гвардеец!» Ларсен поймёт, что к чему. Эту песню Джейк пел ему в тот раз. Несколько раз пел, а Ларсен даже подпевать пытался…

А сейчас всё, уходить пора.

Джейк, прощаясь, коснулся руки спящего. «До встречи. Бог даст, свидимся.» Отвернулся, пошёл к двери, так больше и не обернулся.

Белые двери, белые стены, белый пол, мелькание чисел на табличках, как в скоростном лифте. Обратный путь показался короче – обычное дело. При виде цифры «17» что‑то вздрогнуло в груди. Джейк остановился, прислушиваясь к собственным размышлениям. Мозг иногда выдавал такое, что Джейк и сам себе удивлялся: «И как я до этого раньше не додумался?»

* * *

У парадного входа стоял невообразимый шум. Голоса, крики, топот, беготня. Казалось, из всей клиники собрался медперсонал встречать прибывших. Разгружалась только первая машина, а на подходе ещё две. Тяжелораненых на носилках определяли в первую очередь. Врач у распахнутых дверей торопливо щёлкал по клавишам портативного компьютера. Главврач, доктор Моренц, кричал на запыхавшихся медсестёр. Сейчас он был здесь самым важным человеком. Просматривая истории болезни, Моренц отдавал короткие, чёткие распоряжения. Его голос перекрывал все остальные звуки, даже гул работающего санитарного фургона.

– …Так, вас мы положим на второй этаж. Восьмая палата. Корпус «А». – выписку из больничного листа – результаты последнего осмотра – в ноги, под матрац. – Следующий! А вы у нас – что? Бодрее‑бодрее! – потрепал по плечу одного из солдат. – Веселее взгляд! Больно? Ничего! Потерпи немножко! – просмотрел лист, вложил его в руки раненому и, пропуская носилки вперёд, сказал, – Бирутоксин! Четыре «кубика». И перевязку! Следующий!

Быстрый взгляд в больничный лист, а потом на носилки, – Растрясло по дороге! Что у нас сердечко? Теряем! Маюсов, как у нас операционная?.. Хорошо!.. Этого на стол!.. Следующий!.. Корпус «Б», в десятую. И замените капельницу…

Он торопился. Мелькали перед глазами больничные листы, различные имена, звания, ранения всех степеней тяжести. И лица, лица. Разные и одинаковые одновременно. Это только со стороны кажется, что все они на одно лицо, по‑настоящему же каждый страдает по‑своему, каждый болеет по‑своему, каждый выздоравливает по‑своему и умирает – тоже. Моренц за эту войну на многое нагляделся, привык ко многому, но видеть за каждым живого человека – это главное в профессии врача, как ни заставляй себя быть равнодушным.

Он торопился и всё равно не успевал. Хоть первая машина уже разгрузилась, носилки ставили прямо на землю, на мраморное покрытие перед ступенями. Легко‑раненые из двух других машин, те, кто мог самостоятельно передвигаться, толпились тут же, ждали своей очереди терпеливо, без крика. Это были люди, привыкшие к ожиданию, а здесь же, среди врачей, можно и потерпеть, ведь есть такие, кому ещё хуже.

Зелёная форма, бактерицидные простыни, серые бинты с пятнами запёкшейся крови и такие же серые лица с неподвижными глазами – всё мелькало вокруг как в кошмаре. Может, поэтому Моренц да и остальные тоже не обратили внимания на офицера, сбежавшего вниз по ступенькам. «Из сопровождения, наверное.» – Подумал главврач, увидев офицера только со спины уже у самой машины.

* * *

Покорный тягач повиновался легко, как сытый хищник. Сильный, осторожный и опасный, если дать ему полную волю. А сейчас мотор довольно урчал, подминая под колёса гладкую поверхность автострады.

Флорена осталась за спиной, и пригородная зона с парком, с кемпинговыми площадками – всё укатилось за спину. Впереди была дорога, почти два часа езды до Чайна‑Фло. Костатис, шофёр и сионийский солдат, никогда не спешил. Долгая дорога его не тяготила, хотя в компании всегда тяжелее. Только где её взять? Время – далеко за полдень, все, кто хотел уехать на попутке, уже уехали; можно было, конечно, переждать до утра, выехать после завтрака. Но Костатис хорошо знал дорогу, за время войны он намотал на этой магистрали не одну сотню километров, мог бы и ночью проехать без фар. Но сейчас был уверен: доберусь до темна. Не велик труд… Шоферить он любил. Ещё до войны работал на грузоперевозках между Флореной и Марвиллом, между Флореной и Чайна‑Фло. Да что говорить! Мотался всю жизнь между тремя городами. Любил свой трейлер, любил свою работу, и получал неплохо.

Но потом началась война. Многое переменилось. Марвилл и Чайна‑Фло стали заграничными городами. Между ними пролегла граница. Конечно, потом Чайна‑Фло отбили ценой двухнедельных обстрелов и больших потерь. Самому пришлось надеть форму, пересесть на армейский тягач, сменить груз. А в остальном война его сильно не ударила. На дороге только машин поубавилось, да опасные самолёты стали в небе появляться. Но пока Костатису везло, может, и вправду помогали молитвы жены…

Машина послушно и плавно вписалась в поворот, мотор зарычал громче, дорога пошла вверх, в гору.

…Он шёл по обочине в сторону Чайна‑Фло неспешной походкой неутомлённого человека. Будто не оставил за собой почти пятнадцать километров пути. Но при появлении машины остановился, повернулся к ней лицом, стоял с таким видом, точно соображал ещё: просигналить или не стоит.

Офицер, как видно, из штабных. Совсем ещё молодой, мальчишка, определил Костатис намётанным глазом много повидавшего и уже пожившего человека. Вот он, и попутчик в дороге.

Прошуршав шинами, тягач свернул с шоссе на обочину. Нажав на тормоз, Костатис дождался, пока машина не остановилась, и только потом, перегнувшись через сидение, распахнул дверцу.

Парень легко вскочил на высокую подножку, откинулся на сиденье. Чуть качнулся назад, когда машина рванула с места. И тогда только, когда тягач набрал доста‑точную скорость, заметно расслабился, снял с головы фуражку, вытер пот со лба, пригладил пятернёй светлые взлохмаченные волосы.

– Куда едем? – Костатис наблюдал за парнем краем глаза, улыбался уголками губ, чувствуя почему‑то невольное покровительство старшего по возрасту, хоть и младшего по званию. Парень пожал плечами в ответ, секунды две смотрел прямо перед собой на дорогу впереди машины, потом перевёл взгляд, сказал неожиданно твёрдым сильным голосом, в котором сквозили нотки уверенности:

– В Чайна‑Фло! А что, по пути есть ещё один город?

– Да нет! – Костатис негромко рассмеялся, и офицер тоже не удержался от улыбки. – Только Чайна‑Фло! Был в ней до бомбёжки? Нет? Не узнаешь сейчас… Мало что осталось. Космопорт, правда, цел‑невредим… Да ещё кое‑какие здания… А вот остальное… – Костатис замолк многозначительно, покачал головой. Какое‑то время они ехали в полном молчании.

– Сам‑то откуда? Из больницы, небось? – Костатис смотрел на попутчика, сощурив чёрный глаз. От него не ускользнула та осторожность, с какой этот внешне статный красивый офицер забирался в кабину, как он двигался, бережно прижимая к правому боку согнутую в локте руку. Инстинктивно берёг больное место. – Из госпиталя? После ранения? – офицер кивнул. Это его движение совпало с тем рывком, когда колёса машины попали в незаметную на дороге ямку. Так, только плавный кивок: вверх‑вниз.