Текст книги "Les Arcanes. Ole Lukoie (СИ)"

Автор книги: mind_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 69 страниц)

Исин уже говорил об этом раньше. За долгие годы смирения и открытости, в нем копилась затаенная злоба, выход которой он не мог дать. Не позволял себе. От этого она никуда не пропадала, а лишь по капле вливалась в его душу. Даже самый добрый и понимающий человек не застрахован от дурных эмоций, просто он не дает им волю. Так они и копятся в нем до поры до времени, пока не срывают плотину на своем пути, выплескиваясь наружу огромным потоком.

Оле-Лукойе не знал об этой стороне человеческой сущности, а если и знал, то искренне хотел верить, что Исин не такой. Вот только Чжан Исин был именно такой. Он был обычным человеком, не лишенным отрицательных качеств. Он не мог от них избавиться, поэтому предпочитал подавлять, и хотел верить, что это изменит его сущность, однако это делало его только хуже. Человек, который выплескивает свой гнев постоянно, по капле, не давая ему накапливаться и достигать критической отметки, значительно лучше того, кто терпеливо молчит, пытаясь не замечать, как злоба оседает на дне его души.

– Глория, – ласково позвал Оле-Лукойе девушку, и у Исина пальцы свело судорогой от того, как трепетно было произнесено это имя, – скажи мне, почему ты это делаешь?

– Делаю что? – не поняла девушка, слабо улыбаясь. Ей явно понравилось, как Чондэ произносит её имя.

– Как не посмотри, но ты должна считать нас своими врагами, так почему же ты на нашей стороне?

– Может быть, потому что я всей душой не люблю королевскую семью…

– Поэтому ты решила выйти за одного из них, – прошипел сквозь зубы Исин.

– Дело не в этом, – замотала головой Глория, – принц он… другой, как бы банально это не звучало. Чем больше я об этом думаю, тем больше я склонна верить, что он действительно твой сын. Не только внешне он похож на тебя. Характером, повадками, даже формулировками. Не знаю, могу ли я судить об этом, ведь мы знакомы не так давно, и все равно, я часто ловила себя на мысли, что некоторые твои фразы в точности как у него.

Чондэ поджал губы, сглатывая. Он не знал как к этому относиться. Стоит ли ему радоваться или же грустить. Дети для него означали большую ответственность. Он всегда хотел воспитать их хорошими людьми, но никогда не верил, что у него это выйдет. Оле-Лукойе хотел бы, чтобы его ребенок был похож на Исина. Когда он смотрел на него, он думал, что это предел мечтаний любого родителя. В такого ребенка вкладываешь свою душу, отдаешь ему всю свою любовь без остатка, жизнь посвящаешь. Только Чондэ казалось почему-то, что воспитание ребенка вещь непредсказуемая. Ты можешь сделать все как надо и все равно промахнуться. Говорят, что дети похожи на своих родителей, как ни крути. Для родителей Чжан Исина это, наверно, лучший комплимент. А вот Оле-Лукойе не уверен, что хотел бы, чтобы ребенок был на него похож. К счастью, Оле так и не попробовал себя в роли родителя. Он успел сбежать в смерть от ответственности раньше, чем она его настигла, и отчасти поэтому сейчас он не имел понятия, как реагировать на слова девушки.

– По-твоему это хорошо? – тихо спросил он, созерцая носки своих ботинок.

– Это точно не плохо, – спокойно произнесла Глория, смягчая каждое слово, – ведь он хороший человек. Совсем, к счастью, не похож на своих родителей. В смысле, на короля и королеву. Королевская кровь отвратительна, так что хорошо, что не она берет верх над принцем.

– Рад это слышать, – кивнул Оле и двинулся к Исину, который в этот момент задумчиво созерцал витражи. – Так, куда же ты собираешься идти дальше? Пока путь чист, может, попытаемся уйти?

– Нет, – твердо заявил Исин, сжимая руки в кулак, – не хочешь со мной идти – не ходи, я и без тебя справлюсь!

– Ты всерьез думаешь, что я оставлю тебя одного? – поразился Оле.

– Я знаю, что ты можешь, ты ведь уже это делал, – Чжан повернул голову, чтобы заглянуть в глаза Чондэ, – так почему бы не повторить это сейчас?

Оле-Лукойе еле вздрогнул, прикусывая кончик языка. Он осознавал, что Исин говорит лишь о прошлой ночи и сегодняшней прогулке по городу, и, тем не менее, было ощущение, что упрекает он его за что-то давнее. Вот только он просто не мог об этом помнить, чтобы упрекнуть.

– Нет, – Оле успокаивающе положил руку Исину на плечо, – малыш Син, я не могу это сделать. Не сейчас.

– Думаешь, что «сейчас» чем-то отличается от «потом»? – Чжан небрежно скинул руку со своего плеча. – Как будто, когда ты решишь действительно оставить меня, будет подходящий момент, – он злобно поджал губы, не сводя пристального взгляда с Чондэ, – и перестань называть меня так. Никакой я тебе не малыш Син.

Он резко развернулся и пошел к винтовой лестнице. Исин не знал куда ему стоит идти, поэтому решил вернуться в тронный зал, откуда все началось, тем самым обрекая свою прекрасную пятую точку на неминуемые приключения. Не было никаких сомнений, что именно в тронный зал идти и не стоило.

У Исина не было четкого плана действий, он действовал интуитивно, и был уверен, что поступает правильно. Что бы ни случилось, он знал о существовании нескольких козырей, которые собирался применить, если того потребует ситуация. Одним из них была Глория. В любой другой ситуации, Исину бы и в голову не пришло использовать её так, как он собирался, но сейчас он словно не был собой. В его голове бушевали ужасные идеи, которым обычный он никогда бы не дал шанса, даже не помыслил бы о них, однако сейчас был готов попробовать их применить. Оле-Лукойе тоже был частью его экстренного плана, только ему об этом знать было не обязательно. Вообще Оле не стоило знать о том, что происходит сейчас внутри Исина, ведь молодой человек и сам не понимал, что это. Сейчас его личность словно перевернулась вниз головой. От прежнего Чжан Исина осталось мало. Он всегда был часовой бомбой, которая могла взорваться в любой момент, только сейчас, кажется, был запущен обратный отсчет.

– Может быть, ты знаешь, где нам искать эту птицу? Чем быстрее мы её найдем, тем лучше для нас, – поинтересовался Оле у Глории, когда они уже оказались на лестнице.

– Утка? – девушка сосредоточенно смотрела себе под ноги, неуверенно покусывая нижнюю губу. – На самом деле, я не знаю, где её обычно держат. Только королевская семья в курсе, где эта утка.

– И как нам тогда её найти? – сокрушенно вздохнул Оле-Лукойе, потирая переносицу. – Неужели действительно весь замок придется обшарить?

Он бросил быстрый взгляд на Исина, прикидывая возможные варианты развития событий. Даже если теперь командовать парадом будет именно Чжан, это еще не значит, что Оле полностью отдаст бразды правления в его руки.

– Возможно, – Глория схватилась за стену, когда каблук зацепился за ступеньку, к счастью, Чондэ вовремя успел поймать девушку, – она в Зале Советов. Её должны были торжественно внести после клятв, поэтому, скорее всего, она должна была быть где-то поблизости. Рядом там только Зал Советов. Хотя… после всей этой суматохи не уверена, что её не унесли.

– Значит, Зал Советов? – Оле вздохнул. – Стоило бы проверить, если бы не было так опасно соваться в то крыло. Соваться к тронному залу настолько же глупо, насколько и безрассудно. И почему здесь нет стражи? Это слишком подозрительно.

– Может быть, они думают, что вы уже сбежали? Иначе бы они тщательно обыскали каждый угол…

– Слушай, Глория, а ты часто исчезаешь?

– Что? – не поняла девушка. – Нет.

– Тогда может быть королевская семья желает твоей смерти?

– Вряд ли, – тут же отозвалась девушка. – Только к чему ты это?

– Да к тому, что в замке преступники, невеста пропала, а они не чешутся. Сдается мне, что либо стражники тупые, либо это какая-то ловушка.

Исин быстро преодолел последние ступеньки и сделал несколько шагов в холл замка, однако тут же отступил назад, прижимаясь к стене, и выставил назад руку, призывая стоять Чондэ и Глорию. Молодые люди послушно остановились, внимательно наблюдая за Чжаном, который осторожно выглядывал из-за стены.

– Сними туфли и отдай их мне, – шепотом скомандовал Исин, поворачиваясь к Глории.

– Зачем это? – с сомнением произнесла она, но туфли все равно принялась стягивать.

– Потому что сейчас очень быстро и тихо побежим к другой лестнице и, – он взял в руки протянутые туфли, – они мне нужны. Бежим по моей команде.

Девушка неуверенно переминалась с ноги на ногу. Да, без туфель на высоком каблуке ей было удобнее, однако каменный пол не очень приятно ощущался босыми ногами. Он не был гладким и совсем не походил на мягкий ковер. Глория растерянно поджала пальцы на ногах, понимая, что сейчас будет не самая приятная часть её приключений.

Чжан Исин присел и выполз из-за стены, приближаясь к перилам главной лестницы, которые мешали его разглядеть. В опасной близости от него, на ступеньках лестницы стояло пять стражников, что-то тихо обсуждая. Исин знал, что Чондэ мог бы справиться со всеми или хотя бы с несколькими, чтобы расчистить путь, однако это бы подняло ненужный шум.

Молодой человек осторожно пропихнул между прутьев руку с зажатой в ней туфлей и предусмотрительно отполз назад. Выждав нужный момент, он разжал пальцы и юркнул обратно за стену, прижимаясь к ней спиной. Холл огласил грохот от упавшей туфли, усиливаясь эхом. Стражники синхронно повернули свои головы на звук и кинулись вниз по ступенькам. Как только команда молодых людей оказалась у стражи в слепой зоне, Исин махнул рукой и побежал вперед.

Глория побежала следом, стоически терпя неприятные ощущения в ногах. Она изо всех сил стискивала зубы и, вцепившись в подол своего платья, бежала к ковровой дорожке, сдерживая воинственный вопль. Она чувствовала, как неровная поверхность царапает её нежные ступни, замедляя неприятными ощущениями движения.

Оле-Лукойе, бежавший самый последний, обогнал Глорию и почти добежал до Исина, однако в последний момент развернулся и побежал назад. Для Чжана не остался незамеченным такой маневр, поэтому он озадачено обернулся назад, краем глаза замечая, что стражники возвращаются к лестнице.

Чондэ обогнул Глорию, подхватывая её на руки, и изо всех сил побежал к лестнице, стараясь не запутаться в длинном подоле свадебного платья, который так и норовил пролезть ему под ноги. Исин, сжимающий все это время туфлю в своей руке для очередного броска, на случай, если стражники подойдут слишком близко, чтобы заметить преступников, раздраженно нахмурил брови и отошел в сторону, пропуская Оле-Лукойе вместе с девушкой к лестнице. Молодой человек еще пару секунд раздумывал, стоит ли ему выбрасывать туфлю и уже даже замахнулся, чтобы выбросить её, но передумал и скрылся на лестнице вслед за Оле.

На лестнице Оле-Лукойе остановился, опуская девушку на ступеньки. Он не горел желанием идти дальше, потому что в коридоре крыла было подозрительно тихо. И если Оле терзали сомнения о правильности каждого его дальнейшего шага, то Исин был непоколебим в своей уверенности. Его не настораживала пустота и тишина коридора, не настораживало отсутствие погони. Ему будто было наплевать на доводы разума и здравого смысла.

– Чжан Исин, подожди, – Оле попытался ухватить Исина за руку, чтобы не дать выйти в коридор.

Маневр не удался. Чжан чуть дернул плечом назад, уводя за спину кисть, чтобы избежать захвата, и уверенно взобрался по последним ступенькам.

– Стой, – Чондэ предпринял последнюю отчаянную попытку остановить спутника раньше, чем тот окажется в коридоре, поэтому вцепился в пояс его штанов и дернул на себя.

– Отпусти меня, Оле! – зашипел Исин. Он потерял равновесие и очень неудачно вписался в стену, выронив туфлю из руки.

– Да подожди ты, – Оле-Лукойе обнял упирающегося человека за пояс и притянул к себе. – Что за мания лезть на рожон. Хоть каплю осторожности прояви.

– Да к черту осторожность, что может случиться? – закричал Исин, отпихивая от себя Чондэ. – Здесь ведь нет стражников.

– Об этом я и говорю, – Оле заткнул Чжану рот рукой, чтобы тот не кричал. – Это слишком подозрительно. Что с тобой, куда делся весь твой здравый смысл?

– О чем ты? – молодой человек убрал руку от своих губ.

– О том, что… я уверен, они знали, что мы в том кабинете, но по какой-то причине они не зашли туда. Поэтому я склонен считать, что…

– Что это ловушка? Не слишком ли много чести для тебя? – хмыкнул Исин. – Твое чувство собственной важности заставляет тебя видеть кругом заговоры. Я хочу сказать, что с большей вероятностью они плюнули на тебя. В конце концов, ты скорее мелкий хулиган, а не преступник.

– Чжан Исин…

– Если это действительно ловушка, – Исин качнул головой, – тогда пойдем прямо к ним в лапы и поздороваемся.

– Да послушай же ты…

– Не хочу, – отрезал молодой человек. – Это мое приключение…

– Делай, что хочешь, – махнул рукой Оле.

Исин подозрительно прищурил глаза. Каждый раз после этой пренебрежительной фразы одобрения, делать, как раз, ничего не хотелось. Молодой человек тяжело вздохнул и посмотрел вверх, на выход с лестницы. Его замешательство перетекло в ступор, когда он осознал, что из коридора на них с интересом смотрит утка.

Она была белоснежной, как свежий снег, размером чуть больше обычной. Ничего другого в её внешнем виде, что выдавало бы в ней ту самую утку, не было, тем не менее, Исин почему-то был уверен, что это она. Взгляд её показался осмысленным, даже немного человеческим.

Утка долго смотрела на него сверху вниз, словно решала для себя, интересно ли ей будет дальше наблюдать за неизвестными. Видимо, Исин со своей командой быстро исчерпал её интерес, потому что она спокойно развернулась и вразвалочку пошла вглубь коридора, по-хозяйски вальяжно шлепая своими перепончатыми лапами по каменному полу.

– Утка, – тихо произнес Чжан, неподвижно наблюдая за удаляющимся трофеем. – Поймаю…

Он сорвался с места неожиданно и побежал вверх по ступеням, для опоры скользя рукой по стене. Оле-Лукойе не успел остановить спутника, он лишь мазнул пальцами по воздуху в том месте, где некогда был Чжан Исин.

– Стой! – вскрикнул Оле. – Куда ты побежал? Чжан Исин!

Несмотря на всю свою предосторожность, он уже и сам давно забыл о том, что должен быть тих и незаметен как ниндзя, ведь они скрываются от стражи. Если бы за ними действительно устроили погоню, если бы их пытались искать и поймать, то давно бы уже сделали, ведь молодые люди были слишком шумными. Предосторожность была им несвойственна.

Оле-Лукойе, бросив на девушку, которая была просто вынуждена быть свидетелем и участником этого фарса, извиняющийся взгляд, побежал вслед за Исином. Тот совсем позабыл предосторожность. Он, немного согнувшись и вытянув руки перед собой, несся через весь коридор вслед за истерично убегающей от него уткой. Утка быстро перебирала короткими лапками, размахивала крыльями и издавала странные звуки, больше похожие на кашель.

Только когда Оле оказался в коридоре, он с ужасом для себя осознал, что коридор, вопреки его ожиданиям, не был пуст. Вдоль стен все так же неподвижно стояли стражники в рыцарских доспехах. Они даже не шевельнулись, когда Исин пробежал мимо них, а его не заметить было сложно. И если бы не помутневшие глаза, отражающие отблески закатного солнца через витражи, видневшиеся в щелке опущенного забрала, Чондэ бы решил, что доспехи пусты.

Оле-Лукойе остановился посреди коридора, разглядывая неподвижную стражу. Если раньше у него было только предчувствие, что происходящее очень подозрительно, то теперь он был в полной уверенности, что они идут прямо навстречу приключениям на свою прекрасную пятую точку. Исина же это совсем не волновало. Ему не казались странными ни стражники вдоль стены, ни призывно распахнутые двери тронного зала, за которыми утка желала скрыться.

– Исин! – вскрикнул Чондэ, резко срываясь с места за молодым человеком. – Чжан Исин не смей входить в тронный зал!

Только было уже поздно. Исин, вслед за уткой, скрылся за дверью.

Сердце Чондэ пропустило удар, а ноги чуть не подкосились. Оле еле избежал встретить каменный пол лицом. Наверно, именно из-за тревоги, охватившей его в этот миг, он забыл обо всем на свете. В этот момент он знал только одно, если с Чжан Исином что-то случится, если хотя бы волос упадет с его головы, Оле-Лукойе сотрет в порошок эту страну. Уничтожит самолично каждый остров вместе с населением. Не пощадит ни женщин, ни детей, ни стариков.

Забыв о банальной предосторожности, Оле влетел в тронный зал. Все, что он успел увидеть, это как Исин, все еще преследующий утку, вдруг останавливается и очень медленно выпрямляется, внимательно смотря перед собой. На кого он смотрел, Чондэ понять не успел, потому что почувствовал резкую боль в щеке и рухнул на пол.

Послышался женский вскрик. Глория, решившая, что если идти, то идти до конца, вбежала в зал вслед за Оле-Лукойе.

– Какого черта! – вскрикнул Исин, оборачиваясь. Он сделал несколько шагов в сторону лежавшего на полу Оле, но острие меча уткнулось ему в спину.

– Не делай резких движений, хорошо? – прошипел сквозь зубы принц. – Ты мне не нужен, только он. Тебя я готов простить и отпустить.

Оле сдавленно застонал. В глазах потемнело, а в голове появилось неприятное ощущение, как если бы он стремительно падал с огромной высоты. Каким бы физически сильным ни был Чондэ, получить по лицу сжатой в железной перчатке рукоятью меча было очень больно.

Исин поджал губы, наблюдая, как Чондэ силится подняться с пола. Ему хотелось броситься вперед несмотря ни на что, вот только девушка его опередила. Она подбежала к Оле, присаживаясь рядом с ним, и попыталась помочь подняться.

– Глория, дорогая, – нежно протянул принц, – отойди от него.

Девушка ничего не ответила, вместо этого она продолжила осматривать ушиб Оле, совершенно игнорируя своего жениха.

– Я, кажется, сказал тебе отойти от него, – угрожающе зашипел наследник, сильнее сжимая пальцами рукоять меча.

– И не подумаю.

Оле перевел обеспокоенный взгляд на Глорию, которая не сдвинулась с места. Он видел, как она сжимает руку в кулак и стискивает зубы, явно негодуя из-за происходящего.

– Похож на меня, говоришь, – с усмешкой проговорил Чондэ, наблюдая за девушкой.

По тому, что она старательно избегала смотреть на своего жениха и тому, как она напрягалась, действуя поперек приказам, было вполне очевидно, что она боится принца.

– Это все дурное влияние этих проходимцев? С чего бы тебе не слушать меня? Ты хочешь меня разозлить? Заставишь меня повторить в третий раз?

– Отойди, – одними губами попросил Чондэ.

Девушка замерла на какое-то время, смотря широко распахнутыми глазами на Оле, будто бы не верила, что он её об этом просит, но все же послушно поднялась и отошла.

– А, – выдавил принц, для которого не остались незамеченными действия Оле-Лукойе, – вот значит как.

Чжан спиной ощутил жгучую ненависть, которую источал наследник. Видимо, он не любил терять над чем-то контроль. Принц коротко кивнул стражнику. Чжан не заметил этого знака, но увидел, как стражник целенаправленно движется к Оле, поднявшемуся с пола, и бьет его в живот.

Исин почувствовал, что забыл, как дышать. На мгновение ему показалось, что это его ударили. Глория снова закричала и кинулась к Оле, но была остановлена стражниками. Молодой человек с ужасом наблюдал, как Чондэ падает на колени, хватаясь за живот, болезненно поджимая губы и хмуря брови. От такого удара у него перехватило дыхание. Стражник вцепился Оле в ворот пальто и потянул вверх.

– Отпусти его! – закричал Исин и бросился вперед, но принц схватил его за плечо и отбросил на пол, приставляя меч к шее.

– Не рыпайся, рыбонька моя, – садистски холодно проговорил наследник.

Новый удар пришелся Оле по лицу. Исин вздрогнул. Он никак не мог понять, почему это происходит. Еще какое-то время назад Оле-Лукойе с легкостью отбивал любые атаки стражников, а теперь просто давал себя избить, покорно подставляясь под удары. Это не укладывалось в голове.

– Оле! – в отчаянии закричал Исин, подаваясь вперед. – Какого черта ты даешь ему себя бить?

– Потому что, – принц присел на корточки перед Чжаном, – он не такой дурак, как ты. С одним он, может быть, справится, но не со всеми. Я думал, что вам хватит ума сбежать, но, прав был отец, вы вернулись. Абсурдная глупость, на мой взгляд. Зачем вы пришли? Разве не для того, чтобы вас поймали?

Исин опустил голову, скрывая глаза за челкой. Это был фарс. Настоящий фарс. Молодой человек прекрасно осознавал, что у Оле хватит сил справиться со всеми, он даже понимал, что эти удары ему, в отличие от обычного человека, не так страшны. И все эти его разговоры о наказаниях, взысканиях, о суровости начальства, на самом деле полнейшая глупость. Не это заставляет Чондэ смиренно принимать побои. И если не это, то что тогда? Исин не мог понять.

– Ты снова испытываешь меня, Оле? – тихо пробормотал он. – Ты проверяешь меня? Или хочешь проучить? Я не понимаю…

– Да, это хороший урок о том, что каждый получает по своим заслугам, – пропел принц, расплываясь в отвратительной улыбке.

Стражник схватил Оле за горло и поднял в воздух как тряпичную куклу. Чондэ, стиснув зубы, беспомощно болтал ногами, вцепившись в железную перчатку, сомкнувшуюся на шее. Чжан Исин сжался всем своим существом и мелко задрожал. Злость и негодование разрывали его изнутри, норовя выплеснуться наружу. Плотина, сдерживающая его бушующее сознание, с хрустом трескалась и разваливалась.

– Знаешь что? – на губах Исина появилась кривая усмешка.

– Что?

– Ты совершил самую большую ошибку в своей жизни.

– Да? И какую же?

Исин ухватился рукой за лезвие меча, которое так болезненно давило на горло, и с силой сжал, до крови разрезая ладонь и пальцы. Глаза молодого человека стали еще темнее и в них появился холодный металлический блеск.

– Разозлил меня, – утробно прорычал Чжан и отвел меч в сторону, чтобы с легкостью достать ударом ноги до принца.

От неожиданно сильного удара, наследный принц откинулся на спину, выпуская из рук оружие, которое Исин тут же подобрал. Оле-Лукойе обреченно выдохнул, прикрывая глаза. Чондэ бы не составило труда выбраться отсюда, если бы он был один, но с Исином его руки были связаны, потому что многие магические уловки на других не распространялись. В такой ситуации оставалось выжидать момента, Чондэ хотел дать Исину уйти невредимым, чтобы в одиночку разобраться со всеми проблемами, только молодой человек уходить не собирался. Он искренне считал, что раз они были втянуты в это вместе, то и выпутаться должны вместе. Исин был в твердой уверенности, что без него Оле не сможет разобраться ни с чем и только покорно сдастся, как сейчас.

Исин не думал ни о каких долгоиграющих планах и путях отступления. Он не просчитывал все наперед, как Оле. Он решал проблемы по мере их поступления, как делал это сейчас. Чжан упер острие меча в грудь принцу, мешая ему подняться с пола.

– Пусть он отпустит его! – сквозь зубы прошипел Исин.

– А если нет? – принц вскинул вверх бровь, усмехаясь, когда услышал, как Оле сдавленно заскулил, когда рука сильнее сжала его шею.

– А если нет, – молодой человек чуть подкинул меч, перехватывая поудобнее рукоять, – я убью каждого в этом зале.

– Сможешь ли? – усмехнулся наследник, отворачиваясь.

– О, – протянул Исин, и создалось впечатление, дежавю, словно бы он уже отвечал на подобный вопрос, – клянусь, на это у меня сил хватит. Только не меня бояться стоит, а его.

Чжан мотнул головой в сторону Оле-Лукойе, который в данный момент не выглядел угрожающе. Принц откинул голову назад, чтобы проследить за кивком головы Исина, понадеявшись, что есть кто-то еще, кто представляет угрозу, однако молодой человек говорил именно об Оле. Принц разразился хохотом.

– Этот воробей? – юноша приподнялся на локтях, игнорируя лезвие меча у своей груди. – Боюсь представить, что он может мне сделать.

– Ты действительно не понимаешь, да? – сдавленно засмеялся Исин. – Никто из вас не понимает, иначе бы давно забились в самые темные углы этого замка и не вылезали, пока мы не уйдем. Отпусти его!

Молодой человек обернулся к стражнику, который все так же держал Оле в воздухе. Эта гора железа и мышц не собиралась повиноваться вздорному хилому пареньку. Он считал, что его устрашающий размер и вполне посредственная для такого тела сила дают ему преимущество перед другими. Уверенность в своих силах всегда ведет к поражению, потому что такие люди не допускают, что есть кто-то сильнее их. Не чувствуя конкуренции, они не стремятся к самосовершенствованию, и это их самая большая ошибка.

Исин подбросил меч вверх и, перехватив рукоять словно копье, бросил его прямо в стражника. Тот попытался уклониться, неуклюже отходя назад. Пальцы в железной перчатке разжались, выпуская шею Оле, который тут же рухнул на пол, хватаясь за передавленное горло. Меч, с нечеловеческой силой брошенный вперед, до середины лезвия вошел в распахнутую створку двери прямо над головой Чондэ.

Теперь Чжан Исин был полностью безоружен, и представлял из себя удачно подвернувшуюся грушу для битья. Принцу больше ничего не грозило, поэтому стражники быстро пришли в движение. Несколько кинулись к Исину, желая его схватить. Покушение на жизнь принца и угрозы убийства были вполне веским основанием, чтобы арестовать молодого человека. Теперь никто не отпустит Исина без суда и следствия.

В последний момент вывернувшись из-под ноги стражника, старающегося его остановить, Оле поднялся с пола, с силой отталкиваясь руками, и побежал спасать Исина. Было вполне очевидно, что мальчишка вроде Чжана, с трудом сможет справиться только с одним воином, и то, если тот окажется без оружия.

– Чжан Исин, – прошипел Оле, материализуя зонт, – ты обладаешь какой-то кармической способностью находить приключения на свою прекрасную задницу!

– Спасибо за прекрасную задницу, – хмыкнул Исин, – но какого черта, Оле! Используй уже свою магию!

Чондэ проскочил мимо Чжана, отражая атаку меча молодому человеку в спину.

– Я не могу, здесь гражданские!

Исин с силой ударил подбежавшего стражника ногой в грудь, болезненно морщась от отдачи доспехов.

– Гражданские, которые хотят нас убить!

– Это ты хочешь нас убить! Сдалась тебе эта утка! Зачем ты сюда поперся? Если бы не ты, я бы давно сбежал отсюда!

Оле-Лукойе присел, уходя от скользящего удара, и сбил стражника с ног. Исин же поднырнул под меч, оказываясь зажатым между рук стражника, который не мог ему ничего сделать, не выпустив хотя бы из одной руки тяжелый двуручный меч. Это была безопасная зона всего на несколько мгновений, достаточных, чтобы Исин смог нащупать приглянувшийся ему кинжал на поясе. Молодой человек почти вжался в доспехи, чтобы достать в своей неудобной позе до рукояти.

Исин свободной рукой сбил шлем с головы стражника, оголяя доступ к его шее, но кинжал в неё вонзить не успел.

– Чжан Исин! – закричал Чондэ, приводя молодого человека в замешательство. Этих нескольких секунд ступора стражнику вполне хватило, чтобы с силой отбросить Исина от себя.

Чжан ударился затылком о каменный пол, но это было не столько больно, сколько раздражающе. В то время как Оле расправлялся сразу с тремя, искусно парируя атаки, Исин не мог справиться даже с одним и это сейчас невероятно его злило. Он чувствовал жгучее желание расправиться со всеми, взять в одну руку утку, в другую Чондэ, и уйти домой. Эти настырные стражники выводили его из душевного равновесия.

Молодой человек откинулся назад, поднимая над собой ноги, и с силой повел правой ногой по диагонали, переворачиваясь мельницей на живот и сбивая двух стражников, как кегли в боулинге. Исин уже собирался встать, чтобы вернуться обратно в гущу боя прямо к Чондэ, но стражник схватил его за ногу, мешая подняться.

– Эй, – раздраженно пробормотал молодой человек, – отпусти меня!

Стражник отпускать не собирался. Он держал крепко, болезненно сжимая лодыжку, словно бы хотел переломить её пополам.

– Отпусти! – закричал Исин, пиная стражника куда придется. – Отпусти меня!

Оле-Лукойе в это время увеличивал свой натиск, он раскидывал наступающих на него стражников как детей, при этом нанося им минимальный ущерб. Ни один из них не был серьезно ранен, хотя у Оле вполне хватало сил, чтобы минуя доспехи и кольчугу нанести им смертельный удар. В пылу драки никто и не обратил внимания, как принц перекинулся парой слов со стражниками, которые вывели из зала Глорию, вытащил из двери свой меч и незаметно оказался за спиной Чондэ.

В одно мгновенье Исин позабыл о сжавшейся на его лодыжке железной перчатке, и о том, что над его головой заносят меч. Все это было не важно, потому что принц, немного отведя руку с мечом за правый бок, готовился нанести удар. Оле просто не успевал отразить атаку, потому что пытался удержать зонтом меч стражника перед собой.

– Сзади! – закричал Исин, с силой опираясь на руки, чтобы поползти вперед. – Оле, сзади!

Он был готов ползти даже со стражником, ухватившемся за его ногу, даже с мечом застрявшим в спине, но понимал, что ни он, ни Оле не успеют отразить эту атаку. Чондэ успел лишь обернуться, встречая прямую атаку под ребра в левый бок.

Время словно застыло. Предательски долго меч входил в податливое тело. Унизительно мерзкой была улыбка, расплывающаяся по губам принца в этот момент.

Глаза Исина расширились от ужаса, рот раскрылся в немом крике отчаяния. Почему-то молодой человек в этот момент не мог издать ни звука. Он поверить не мог, что это действительно произошло. Кого-то вроде Оле нельзя было так легко ранить. Кого-то вроде Оле нельзя было так легко убить.

– Чондэ! – душераздирающий крик прокатился по тронному залу словно волна цунами, сшибая и уничтожая все на своем пути. Это походило на незримую силу, которая пробирала до костей, доходила до самого сознания, отключая его. То был крик отчаянья граничащий с сумасшествием. Самый сильный из тех, что доводилось когда-нибудь слышать этой земле.

Стражники, что были еще на ногах, замерли в оцепенении, а потом, один за другим стали падать замертво, словно кто-то опустил рубильник, отрезая их от питания. Рука на лодыжке разжалась, и Исин, сначала ползком, потом уже стоя на ногах, помчался к Оле-Лукойе.

Принц медленно вытащил меч из раны, давая Чондэ беспрепятственно рухнуть на колени, выпуская зонт из рук. Это была ужасающая давно забытая человеческая боль. Воспоминание, которое Оле-Лукойе не хотел бы снова пережить. Он помнил каждую секунду, пропитанную страданиями. Помнил, как медленно угасала жизнь в его теле. И сейчас, даже зная, что он не может умереть, даже зная, что эта рана не самая страшная из тех, которые были у него, и что она заживет быстрее, чем у обычного человека, при всей своей силе, он не мог сделать боль меньше. Это была жестокая шутка. Из всего, что можно было оставить от человеческой жизни, они выбрали боль. Настоящую, чистейшую человеческую боль, которая была реальнее, чем сотни зыбких миров, окружающих Оле.