Текст книги "Ловец мудрости (СИ)"
Автор книги: A.E. Giggle
сообщить о нарушении
Текущая страница: 48 (всего у книги 68 страниц)
– Не-е-э-э-э, – проворчало оно, прежде чем отвернулось от нас.
– Ну, это было интересно, – произнес я. Исолт закатила глаза.
– Какой же ты джентльмен – стоишь в стороне и забавляешься, в то время как леди подвергается нападению со стороны… злобного животного.
Злобного? Ее представлением о злобном являлось бородатым травоядным? Я сделал все возможное, чтобы подавить свой смех. Если бы она только видела тех существ, с которыми я имел дело ежедневно.
Девушка явно не волшебница. Это было очевидно. Ей никогда не потребовалась бы моя помощь, чтобы спасти свой шарф, если бы она ей была. Она могла просто использовать помрачающее заклинание вместо этого.
– Прости, – ответил я, всматриваясь в ее глаза цвета морской волны. – Просто это, правда, было забавно, я действительно нашел твое маленькое представление довольно милым.
На миг она наклонила голову в сторону, размышляя. Уголки ее губ приподнялись, демонстрируя две очаровательные ямочки по обе стороны от ее рта. Она была прекрасна, настолько, что я был ошеломлен, помалкивая. А потом… она стукнула меня по голове.
Я вскрикнул и схватился за свое пульсирующее ухо. Она, конечно, сильная для кого-то, кто выглядит такой изящной.
– За что, черт побери!
Она невинно улыбнулась и помахала ресницами. – О, прости. Я сделала тебе больно? Должно быть, я оступилась. Глупая я. – Она закончила игру секундой позже и поставила руки на свои бедра. – Мило, не так ли?
– Что в этом плохого?
– Ничего, совсем ничего! Если, конечно, ты считаешь этот высокомерный тон мужским превосходством.
Я фыркнул и закатил глаза. – О, Боже. Ты не одна из них, не так ли?
– Одна из кого? Стручковоголовых? Да́леки? Стоиков вулканцев? Вуки из далекой, далекой, далекой галактики? [8]
Далеки? Вуки?
– Я больше склонялся в варианту «безумная феминистка», если быть предельно честным, – пошутил я.
– А, так женщины, желающие равенства с мужчинами и свободы выбора, являются безумными, так что ли? – возразила она.
– Арр! Это не то, что я имел в виду.
Она наклонилась ближе, выпрямившись передо мной, прищурилась, ее руки все еще были на бедрах. – Что ты тогда имел в виду, мальчик?
Я фыркнул и скопировал ее позу. – Я имел в виду… я… я имел в виду, что…
Она выгнула бровь, выражение ее лица теперь отражало смесь легкого раздражения и растущего развлечения.
– Да? – улыбнулась она. Черт бы побрал эти ямочки!
– Я… Я не помню, – пробормотал я смущенно. Зачем мы вообще вновь спорим? Улыбка Исолт стала шире, демонстрируя два ряда белоснежных зубов, в то время как ее глаза сверкали, как изумруды, а ее золотисто-розовые волосы развевались на ветру.
– Будь здоров, – усмехнулась она, похлопывая меня по плечу. – Какой милашка.
Я бы, наверное, среагировал на ее шутливый выпад в мою сторону, но слишком отвлекся на ее пухлые розовые губы. Прежде чем я понял, что делаю – прежде чем я смог остановить себя – я шагнул вперед, мои руки обхватили тело девушки и приблизили ее лицо к моему. Где-то в глубине своего сознания я отметил, что поцелуи случайных незнакомцев при первой встрече никоим образом не являются нормой, не когда вы абсолютно трезвы, по крайней мере. Исолт это тоже четко поняла, потому что она заехала мне коленом в пах сразу же, как только преодолела первоначальный шок.
– Что за черт! – воскликнула она, пока я корчился на земле. – Ты неандерталец или кто? – Она продолжила сердиться. Я не расслышал большую часть слов из-за боли, скрутившей мой живот. Когда боль утихла, наконец, я посмотрел наверх, чтобы увидеть Исолт, решительно уходившую от меня. Она несла небольшой деревянный чемоданчик, который я не заметил до этого момента.
– Эй, подожди, – пробормотал я, прежде чем встал на ноги и побежал за ней.
– Уходи, – сказала она.
– Нет. Позволь мне проводить тебя до дома. Ты не должна ходить по парку одна.
– Никто не собирается причинить мне боль.
– Ты не знаешь этого, – спорил я. Она не выглядела убежденной и просто пошла быстрее. – Послушай, я сожалею, что поцеловал тебя, хорошо? Я не должен был этого делать.
– Нет, не должен был. – Я мог бы отметить, что она ответила на мой поцелуй изначально, но это, вероятно, привело бы меня к очередной травме, чего я стремился избежать. – Почему ты поцеловал меня, в любом случае? – отрезала она. – Ты проделываешь это с каждой девушкой, с которой знакомишься?
– Что? Нет. Конечно же, нет. Вообще-то, последние два месяца я провел, пытаясь убежать от них. – Она нахмурила брови с недоверием. – Это правда! Моя мама пыталась свести меня с каждой женщиной в деревне. Там я и был до этого, пока не пришел сюда, спасаясь от Айзне Кейн.
– Угум-с. Почему ты сбежал тогда? Разве местные девушки не достаточно хороши для тебя?
Теперь была моя очередь закатить глаза. – Напротив, некоторые из них были очень симпатичны, но им, к сожалению, не хватало личностных качеств – все были либо слишком скучны, либо слишком глупы, либо слишком раздражительны.
Исолт остановилась на своем пути и повернулась ко мне. Она всматривалась в мое лицо, кажется, несколько часов, в поисках Бог знает чего. Ее взгляд делал интересные вещи. Он волновал меня, в то же время заставляя меня сильно нервничать. Я переступал с ноги на ногу и делал медленные вдохи и глубокие выдохи, пытаясь успокоить свое сердце. Мои мысли продолжали возвращаться к поцелую. Ее губы были невероятно мягкими и напоминали по вкусу клубнику, благодаря тонкому слою бальзама, что она нанесла. Я все еще мог различить аромат.
– Почему ты меня поцеловал? – повторила внезапно вопрос Исолт. Я нервно перенес вес снова.
– Я не знаю. Я просто… сделал это.
Она смотрела на меня долгую секунду. Я вздохнул с облегчением, когда взгляд ее зеленых глаз смягчился. Она покачала головой и рассмеялась.
– Полагаю, ты прощен.
– Я?
Она весело кивнула, после чего возобновила ходьбу, выбрав в этот раз более спокойный темп. Я усмехнулся.
– Не хочешь, чтобы я понес твои вещи? – спросил я, кивая в сторону ее ручной клади. Единственный ответ, который она дала на это – закатила глаза. Я усмехнулся и перешел к следующему вопросу. – Что за Далек?
Вновь она резко остановилась, и когда она следом повернулась ко мне, ее лицо было маской скептицизма.
– Ты шутишь, да?
– Зачем мне обманывать?
Ее глаза выпучились от изумления, теперь становясь такими большими, как мячики для гольфа. – Ты никогда не слышал о Далеках? Как на счет Тардис? Как на счет киберлюдей? Ну, о Докторе-то ты, наверное, слышал?
– О, я знаю, кто такой доктор, – произнес я взволнованно. – Они разрезают людей и вырезают болячки. – Нелепая практика, на мой взгляд.
– Хорошо, мистер Сарказм. Я на самом деле ссылалась на Повелителя Времени с планеты Галлифрей.
– Никогда не слышал о нем.
– Я не верю в это. Ты иностранец или еще кто? – На мгновение я мог бы поклясться, что она выглядела как человек, подающий надежды.
– Не совсем, – усмехнулся я. – Меня зовут Брон, и я родом из соседней деревни.
– Ха. Твой акцент, кажется, немного слабее, чтобы ты был местным.
Я пожал плечами. – Я много путешествовал. Мне приходилось произносить слова правильно, когда я был в районах, где английский не является родным языком.
Я провел первую половину прогулки, рассказывая ей о своих приключениях. Она особенно заинтересовалась, слушая об «экзотических существах», с которыми я работал. Я сказал ей, что специализируюсь в уходе за рептилиями, и описал места, куда заводила меня моя профессия. В ответ она рассказала мне все о знаменитой программе, что она смотрела по телевизору. Она была влюблена в синие полицейские будки, которые были больше изнутри, чем снаружи, и обнаружила, что перспектива путешествия во времени совершенно очаровательна. Оказалось, что «Доктор Кто» и «Звездный путь» были тем, что побудило ее получить степень в области астрофизики. Я не понимал ни единого слова, когда она попыталась резюмировать содержание курса. Я понял, что это что-то включало в себя работу с пространством и силами, но этого было слишком много.
– По крайней мере, пообещай мне, что когда-нибудь посмотришь Доктора Кто, – сказала она, когда мы добрались до ее родного городка.
– Не могу, – ответил я печально. – У меня нет телевизора.
Улыбка Исолт дрогнула. – Ох. Это очень плохо. Это потому что ты много путешествуешь?
– О, гм, нет. Там, где я живу, ужасный прием, вот и все.
– Понятно.
Мы зашли в небольшой супермаркет. Исолт сказала мне, что ее дом находится всего в нескольких кварталах, и что она может сама дойти. Когда я попытался возразить, она сказала мне, что не хотела бы расспросов от своих родителей. Она жила с ними в летний период, до начала учебного года, когда ей нужно будет ехать в Дублин, чтобы начать докторскую программу.
– Ну, э-э, думаю, мне лучше пойти, – произнесла она, заламывая свои пальцы.
Я кивнул и прикусил губу, устремляя взгляд в землю.
– Гм… увидимся, тогда… Брон.
– Да, увидимся. – Какие-то эмоции мелькнули на ее лице. Я не могу с уверенностью сказать, но, возможно… разочарование? Она сделала в общей сложности только пять шагов, когда я крикнул: – Подожди!
Она повернулась мгновенно, улыбнувшись с надеждой. – Да?
– Я… Я просто подумал, что… Я хотел бы увидеть тебя снова… если это будет нормально? – Мило. Настоящая мямля, Брон, ты неуклюжий идиот.
Мое сердце подпрыгнуло, когда она ответила: – Я бы хотела этого.
Мы договорились встретиться вновь в национальном парке в следующую субботу, к моему большому удовольствию. Моя мама дала мне, правда, нагоняй, когда я, наконец, добрался до Гленнрана. Она была не в восторге, что я бросил Айзне, но я встретил ее критику с усмешкой, слишком счастливый, чтобы волноваться из-за этого. Она рассердилась пуще прежнего, когда я сказал, что не стану мириться с любыми дальнейшими попытками изменить меня.
Мои субботние встречи с Исолт стали регулярными. Мы всегда встречались в полдень у озера и бродили по холмам до шести часов, после чего я провожал ее домой. Каждый раз, когда я встречал Исолт, она всегда брала с собой деревянный чемоданчик, который она использовала, чтобы носить свои инструменты для рисования. Видимо, в то время как ее родители гордились достижениями дочери, они были обеспокоены ее одержимостью космическим пространством.
– Моя мама говорит, что мои мысли постоянно витают в облаках, что я не замечаю красоты, окружающей меня. Вот почему я люблю рисовать пейзажи, – поведала она мне однажды, когда вручила картину, написанную маслом. На ней был изображен парк, запечатленный с вершины одного из пиков в округе. Цвета всего были преувеличены, так что оттенки стали гораздо ярче, чем пастельная реальность. В правом нижнем углу была ее подпись.
– Невероятно, Исолт. У тебя действительно талант к этому.
– Ты действительно так думаешь?
– Абсолютно. Это удивительно.
Она улыбнулась, прежде чем с благодарностью чмокнула меня в щеку. Жест застал меня врасплох. Это было самым близким, что она когда-либо проявляла ко мне, с тех пор как я напал на ее рот во время той первой встречи. Моя улыбка сразу же вызвала у нее румянец, и я нашел себе занятие хвалить ее чаще в дальнейшем, в надежде увидеть это снова и получить еще один поцелуй.
Был один из редких жарких дней в июле, когда наши отношения сделали первый шаг вперед. Мы лежали в траве, окруженные фиолетовым вереском со всех сторон, придумывая, на что похожи облака, пока мы смотрели на небо. Я вспотел в своей рубашке, что случалось не так уж часто в графстве Донегол. Я расстегнул верхнюю пуговицу, в надежде, что это принесет некоторое облегчение, но я продолжал потеть под тканью. Исолт, с другой стороны, чувствовала себя прекрасно. Она пришла подготовленная, надев тонкий белый жилет со словами «Space Cadet», написанными на нем.
– Ты мог бы просто снять ее, знаешь ли, – заметила она. – Свою рубашку.
Я задиристо изогнул бровь. – Стремимся к демонстрации, да?
Она громко фыркнула. – Что? Я? Пфф! Меня все еще привлекает мужчина в синей будке, помнишь?
– Ой, правда. Таким образом, синяя будка является необходимым условием, не так ли?
– Ну, не совсем, я полагаю, – пожала она плечам. – Я склоняюсь в сторону джедаев.
– Что за джедаи?
– Кто-то с магической силой.
Потребовались все мои силы, чтобы убрать ухмылку с лица, что было чрезвычайно трудно, учитывая, насколько велика была моя собственная самодовольная радость в тот момент.
– Магическая сила, да? Вот что тебя привлекает?
– Ага.
– Как волшебники, что ли?
Ее губы дрогнули, и она захихикала. – Волшебники? Похожие на… белобородых стариков в остроконечной шляпе и с котлом, которые могут превращать людей в жаб?
Я закатил глаза. Отлично, теперь я был стереотипным. – На самом деле, я больше думал о ряде чертовски привлекательных мужчин с суперсилой, которые тратят свое время на уход за огромными чешуйчатыми драконами.
– Ну, в этом случае, – улыбнулась Исолт, – тогда, да, волшебник, был бы подходящим выбором. Жаль, что я никогда не встречу такого.
Я усмехнулся себе под нос. – Жаль.
В один прекрасный день, если дела пойдут хорошо, я хотел бы рассказать ей правду о том, кто и что я на самом деле. Сейчас, однако, было не время. Мы не знали друг друга достаточно долго для этого, и я не хотел напугать ее.
Хоть разговор и добавил мне немного уверенности, в то же время я был все еще озабочен тем, как она воспримет мою обнаженную кожу. Я решил снять свою рубашку, как она предложила. Я улыбнулся, когда увидел, что она посматривает в мою сторону. Я был в хорошей форме. Ты и должен быть таким, когда уход за драконами является твоей работой. Ее рот был слегка раскрыт, пока ее взгляд путешествовал по кубикам моего пресса. Ее щеки запылали, когда она поняла, что я наблюдал за ней, смотрящей на меня.
Она пыталась скрыть смущение за игривостью. – Не плохо, – улыбнулась она.
– Это твой вердикт, да? – хохотал я.
– Не достаточно хорош для тебя?
Я пожал плечами. – Я просто не думаю, что ты честна сама с собой. Ты же явно представляешь меня без брюк.
Ее рот открылся от шока, после чего она вякнула с места: – Гм. Это ты «украл» мой поцелуй, помнишь? Если что, это ты – тот, кто явно фантазирует.
Я подмигнул ей и был вознагражден очередным румянцем. Она коварно ударила меня по руке, только я поймал ее за запястье, прежде чем она смогла ускользнуть. Именно тогда ее взгляд натолкнулся на многочисленные ожоги на моих предплечьях. Она ахнула при виде красных пятен на опухшем эпидермисе. Я выпустил ее из своего захвата, думая, что моя близость будет отталкивать ее сейчас… но она не сдвинулась, ни на дюйм. Вместо этого она медленно опустила свои пальцы на мое запястье, прежде чем осторожно провела ими над каждым отдельным ожогом. Я немедленно отреагировал на легкость ее мягких движений, которые, на мой взгляд, обладали утонченной интимностью.
– Что с тобой случилось? – прошептала она. Ее сверкающие зеленые глаза наполнились комбинацией эмоций: беспокойство, страх, грусть и многое другое. Мне было приятно, что она, кажется, сильно беспокоилась обо мне, однако я хотел успокоить ее.
Я улыбнулся и произнес: – Драконы.
Исолт закатила глаза.
– Это правда. Они реальны, как феи, и русалки, и кентавры, и фениксы, и…
– Единороги и гоблины, – подыграла она, не понимая, что я был серьезен.
– Да. И вампиры, и вервольфы, и келпи.
Она усмехнулась. – А как ты вписываешься во все это?
На мгновение я замер, подбирая вариант. – Ну, это просто, – ответил я, смотря целенаправленно ей в глаза. – Я чертовски привлекательный мужчина с суперсилой, который заботится о драконах.
– Без остроконечной шляпы? – произнесла она, удерживая мой взгляд.
– Только на Хэллоуин.
Она кивнула, выражение ее лица потеряло свою игривость, пока ее лицо было задумчивым и серьезным. – В таком случае, – прошептала она, ее голос был низким и мягким, – думаю, тебе лучше поцеловать меня.
Во рту пересохло в одно мгновение, вся влага испарилась в разгар моей потребности в ней. Я, молча, кивнул, прежде чем плавно поднес руку к ее голове, пропуская свои пальцы сквозь ее золотистые и пурпурные пряди. Она не сопротивлялась, когда я приблизил ее лицо к своему, она не пыталась вырваться на этот раз, когда мои губы коснулись ее. Я вздрогнул, когда она прижалась к моему торсу, одна ее проворная рука оплелась вокруг моего правого плеча. Поцелуй был сладким и невинным. Я никогда не ощущал себя так спокойно, как в тот момент, когда она тихо вздохнула напротив моей кожи.
Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, я обнаружил, что лишился дара речи. Я не смог найти слов, что хотел сказать ей, поэтому я осторожно перевернул нас, подминая ее под себя, и снова поцеловал ее.
Это и было нашей жизнью в течение лета. Мы устраивали пикники в поле, искали фигурки среди облаков на небе – ослов, носивших сомбреро; собак, управлявших газонокосилками – и целовались, как будто это было жизненно важно для нашего существования. Мы ходили и на официальные свидания тоже. Я водил ее в хорошие рестораны, а она в ответ подарила мне мой первый кино-опыт. Индиана Джонс покорил меня. Я даже купил шляпу и носил ее при каждом удобном случае, очень веселя Исолт.
В одну из недель августа, когда ее родители отдыхали в Португалии, она познакомила меня со Звездными Войнами. Я сразу же пристрастился и говорил голосом Йоды несколько дней. От этого веселью Исолт тоже не было конца. К тому времени как она приобщила меня к Доктору и его синей полицейской будке, я стал полноценным «чудиком».
– Не пойми меня неправильно, – сказал я, моя голова находилась на коленях Исолт, пока мы откинулись на спинку дивана, – Доктор круче…
– Кого-либо, – поправила она, проводя по моим светлым волосам.
– Значит, кого-либо. Но ты на самом деле находишь его привлекательным? Я имею в виду… большинство времени его играли старики.
Исолт усмехнулась. – Это в основном из-за концепции, чем из-за еще чего-то. Он может выглядеть как старик в одну минуту, а в другую он может быть таким же молодым и великолепным, как ты.
– Ну, спасибо, – рассмеялся я. – Как бы выглядел мой образ?
– Если бы ты был Доктором, имеется в виду? Ха-ха. Только ты можешь решить это.
Мне не пришла в голову идея об общем образе, но я на сто процентов был уверен по поводу головного убора.
– Ты должен снять эту штуку с головы, Брон! – сказала моя мама однажды. – Твоему папе и мне чертовски надоело видеть это!
– Эй! – вмешался папа, выглядывая из-за Ежедневного пророка. – Не вмешивай меня сюда. Если парень хочет носить шляпу, Бригид, пусть носит.
– Ага, это моя шляпа Инди, – защищался я. – Инди удивительный. Я не сниму это.
– Инди? Что за Инди?
Я закатил глаза, что было, вероятно, немного глупо, учитывая, что я тоже не понял бы намека месяц, или около того, назад.
– Индиана Джонс? Это персонаж из фильма. Он находит множество приключений и вещей.
– Кино? – повторил мой папа. – Не то ли это кино, в котором маленькие человечки, которых показывают в маггловских маленьких коробочках?
– Это не совсем так работает. Люди не нахо…
– Неважно, как это работает, – вмешалась моя мама. – Откуда это внезапное увлечение этими… этими… этими фильмами пришло?
Я закусил губу, размышляя. Должен ли я стиснуть зубы и рассказать им об Исолт? Это могло вызвать существенный дискомфорт; с другой стороны, это могло привести мою суетливую мать в хорошее настроение. Она дулась со времен летнего солнцестояния, отчаявшись, когда должна была продолжить свои своднические мероприятия. Я вздохнул. Было бесполезно оттягивать неизбежное.
– Я встретил кое-кого. – Мои родители тупо уставились на меня, будто я говорил на иностранном языке. – Ну… в романтическом плане.
На миг последовала абсолютная тишина, а потом…
– ООООООХ! – Руки моей мамы взлетели вверх, в то время как странные звуки продолжили слетать с ее губ. Она метнулась вперед и вцепилась в мою рубашку, ее улыбка была маниакальной и несколько страшноватой. – Девушку, ты имеешь в виду! Ты встретил девушку?
– Нет, я встретил фруктовую летучую мышь по имени Иезавель. [9]
– О, это замечательно! – воскликнула она, игнорируя мой сарказм. – Кто она? Где ты с ней познакомился? Она живет в деревне? Нет, конечно же, она не живет! Ты никогда не смог бы скрыть это от меня, в противном случае. Как она выглядит? Откуда она ро…
– Ты позволишь мне вставить хоть словечко, женщина? – усмехнулся я.
Моя мама покраснела и засмеялась. – Прости, Брон. Просто я так взволнована! – Я позволил ей утянуть меня в гостиную к камину. Папа встал из-за обеденного стола и присоединился к нам, когда она толкнула меня на диван. – Давай, расскажи нам все о ней! Мы хотим знать все детали.
Я нервно поигрывал пальцами. Лучше всего выдать самый важный факт в самом начале.
– Ну, она маггл.
Улыбки на лицах моих родителей сразу спали. Они моргнули в шоке и обменялись неопределенными взглядами. Насколько мне известно, ни один из моих прямых предков не видел необходимости выбирать себе партнера вне магического сообщества. Не то чтобы моя семья была анти-маггловской, просто они видели больше смысла влюбляться в кого-то, с кем ты имеешь много общего.
– Маггл? – спросил мой папа. Его голова наклонилась в сторону в раздумье, прежде чем широкая улыбка осветила его лицо. – Ну, я не ожидал этого. Какая она, парень?
Я усмехнулся. – Изумительная.
Затем я приступил к пересказу истории нашей первой встречи. Чем больше они слышали, тем счастливее они, казалось, становились, хотя я все еще чувствовал скрытое беспокойство.
– Не пойми меня неправильно, Брон, – произнесла моя мама. – Исолт, судя по всему, абсолютно замечательная, и ты прекрасно знаешь, что ни у тебя, ни у папы или меня нет проблем с магглами. Но как девушка воспримет это? Я думаю, это будет немного трудно принять. Она может почувствовать себя немного… неадекватной в нашем обществе.
– Это то, что ты думаешь, будет с ней? – спросил я, защищаясь.
– Не будь глупым! Я говорю о том, как она себя будет чувствовать. Если бы я была на ее месте, и мне пришлось бы уйти в мир, где каждый имел бы способности, которых у меня нет, я бы всегда немного копалась в себе, независимо от того, сколько раз люди вокруг меня говорили бы не обращать внимание.
– Это может быть трудно для восприятия, ты знаешь – жить в магическом сообществе таким, как магглы. Я слышала об этом раньше. И некоторые из местных жителей начнут ее немедленно обсуждать, особенно женщины.
Я кивнул, понимая ее току зрения. – Меня не волнует их мнение, однако.
– Меня тоже. Это не мое дело, если кто-нибудь из них невежественен в этом, – ответила она серьезно, – но предупрежден – значит, вооружен. Исолт будет чувствовать себя подобно, независимо от того, насколько ты будешь пытаться ее защитить, не так ли, Томас?
– Да, но довольно с этим пессимизмом. – Мой папа протянул руку и стянул шляпу с моей головы, надев ее на свою. – Давайте больше узнаем об этой девушке. Она красивая?
Остальную часть вечера разговор вращался исключительно вокруг Исолт. Мои родители дали мне указания о том, что я должен рассказать ей об этом, и сообщили, что я должен сделать это в ближайшее время, предпочтительно до того, как она переедет в Дублин. Думаю, их желание встретиться с ней было тем, что мотивировало это, но я не стал спорить, потому что очень хотел, чтобы она знала обо мне все. Я не хотел хранить секреты, и если бы была возможность того, что сказанное ей укрепило бы наши отношения, я сделал бы это.
– В чем дело, Брон? – спросила она с тревогой на следующий день, когда мы шли из местного кинотеатра. Я пытался мысленно успокоиться весь день, но, видимо, не проделал достаточно хорошую работу по сокрытию своих страхов. – Ты ерзал весь вечер. Я думала, ты никогда не прекратишь дергаться на сидении в театре. Что-то у тебя на уме?
– Нет, – ответил я быстро, в попытке развеять ее страхи. Секундой позже я начал жевать свою губу, когда понял, что я не был абсолютно правдив. – Ну… да, на самом деле.
Она напряглась, взгляд стал осторожным, когда она посмотрела мне в лицо. – Давай тогда, выкладывай.
Я вздохнул и притянул ее ближе к себе, соединяя обе наши руки. – Мне нужно тебе кое-что сказать… обо мне… но не здесь.
– Мне не нравится, как это звучит, – пробормотала она. – Уж не интрижка ли у тебя, а? О, Боже, ты женат!
– Что? Нет! – Я усмехнулся и закатил глаза. – Перестань делать поспешные выводы. Ничего подобного.
– Что тогда?
Я покачал головой. – Не здесь. Пойдем в парк.
– Что? Но уже почти семь. – Когда я бросил на нее умоляющий взгляд, она вздохнула и отстранилась от меня, после чего указала на угол улицы. – Поверни направо в конце и пройди около пятидесяти метров по той дороге. Там слева находится маленькое кафе. Оно покрыто сотней белых вьющихся цветов. Ты не сможешь пропустить его. Подожди меня там. Я подойду туда через полчаса-час.
Я последовал ее указаниям без пререканий и легко обнаружил место. Молодая женщина, которой, как я предположил, было чуть больше двадцати лет, предложила мне чай. Я также заказал булочку, потому что был голоден, которую мне принесли с клубничным вареньем и взбитыми сливками. Через пятнадцать минут колокольчик над дверью звякнул, и в помещение вошла Исолт.
– Хай, Айслин, – обратилась она к девушке.
– Ой, привет, Исолт! Пришла, чтобы наполнить термос?
– Ты слишком хорошо меня знаешь.
Официантка с вьющимися темными волосами усмехнулась. – Нет, ты просто пьешь слишком много кофеина.
– Только в морозные ночи. – Исолт передала Айслин термос. Когда официантка повернулась к ней спиной, чтобы наполнить его, я получил хитрое подмигивание от своей подруги. Она быстро кивнула на дверь, показывая, что пришло время для моего выхода.
– Кхм, – кашлянул я, поднимаясь на ноги. Айслин обернулась на звук. – Мне лучше продолжить свой путь. Спасибо за чай.
– Не за что. Надеюсь, вам понравилось. Хорошего дня.
Я кивнул, прежде чем выйти на улицу. Через минуту ко мне присоединилась Исолт.
– Извини за это, – ухмыльнулась она. – Айслин достаточно мила, но ее мама является городской сплетницей. Если бы она распустила слух о нас, мои родители узнали бы, что я лгала им, быстрее, чем ты мог произнести «скорость деформации».
– Так ли уж плохо, если твои родители узнают обо мне?
– Нет, но мне не понравилось бы их знание, что я лгала на протяжении пары месяцев, и я могла бы сознаться без этого контроля, честно говоря.
Пока мы покидали город, я узнал, что родители Исолт думали, что у нее была очередная ночевка под звездами. Небо было ясным, без облаков, так что созвездия можно было легко увидеть, когда, наконец, стемнеет, особенно в месте, где не наблюдалось искусственного освещения на многие километры. Как астрофизик, Исолт регулярно проводила ночи в парке, наблюдая за звездами в свой телескоп. Я нашел это занимательным, так как сам знал немного об астрономии, изучая ее в Хогвартсе. Ее родители не возражали, что она ходила по темноте в одиночку, потому что она знала этот парк, как свои пять пальцев, и знала самые лучшие и безопасные места для лагеря.
– Это мое обычное место, – произнесла она, ставя свой рюкзак. Я осторожно положил ее громоздкий телескоп на траву и огляделся. Она привела меня к широкой, ровной поляне на середине подъема на одну из гор. Рядом с площадкой, где трава была чуть примята, чем остальная поблизости, находились остатки старых дров.
– Оно прекрасно, – заключил я. Мы могли бы зажечь костер достаточно большой, чтобы спалить пугало, и нас бы даже никто не увидел, благодаря плотной стене деревьев, окружающих нас. Мы быстро установили палатку, или, скорее, Исолт установила палатку, так как я был бесполезен в этом без магии. Я задавался вопросом, пока она делала это, не будет ли это пустой тратой времени. Она может в конечном итоге убежать от меня на предельной скорости, крича во все горло, как только я продемонстрирую ей свои магические способности.
– Теперь, что такого ты хотел мне сказать? – спросила она, выпрямляясь.
Я открыл рот, чтобы ответить, но закрыл его почти сразу же после этого.
Дерьмо.
Окей, итак, ты помнишь, как сказала, что хотела бы друга с магической силой… Нет, слишком быстро. Исолт, я колдун… Тоже в точку. Чем ворон похож на письменный стол? Одно слово: Fera Vento! Неа… слишком смешно.
Я вздохнул, проводя рукой по волосам. – Хорошо, то, что я скажу тебе, может прозвучать несколько… бредово. В действительности, нет простого способа сказать…
– О, ради Пита, Брон! – воскликнула Исолт в отчаянии. Мои нервы явно задевали ее, и теперь она начинала паниковать. – Ты просто скажи и позволь мне самой решить! Ты действительно начинаешь беспокоить меня.
– Хорошо, хорошо, – сказал я поспешно, беря ее руки в свои. – Ты знаешь, как ты изучаешь науку и космос, а что нет?
– Да?
– Твои исследования… они основаны на логике и… и разуме. Да?
Направление, что я выбрал, кажется, успокоило ее. Ее жесткая поза значительно расслабилась, и она кивнула.
– Ну, что если бы было нечто большее, чем это… – я обвел рукой окрестности, – не только биология, химия и физика.
– Как Бог, ты имеешь в виду?
Я покачал головой. – Не совсем это. Я имею в виду… Что если бы существовали сверхъестественные элементы? Подобно волшебству.
Исолт склонила голову в сторону, размышляя. Мгновение мы стояли в тишине, но прекрасная золотоволосая девушка напротив меня быстро разрушила ее и утянула меня на одеяло, чтобы мы сели у открытой палатки.
– Я часто задаю себе вопрос об этом, ты знаешь, – призналась она. – Строить карьеру в сфере космических исследований не так уж просто, когда у тебя католическое воспитание, как у меня. Раньше я считала, что человек может выбрать только одну сторону, как если бы это была своего рода война – наука против… магии. Чем больше я думаю об этом, однако, тем я менее уверена, что это случай «так или эдак».
– Что ты имеешь в виду?
Исолт закусила губу, а потом вздохнула. – Хорошо, ты знаешь эту ведущую теорию среди ученых о создании вселенной, называемую «большой взрыв»? Ну, чтобы подвести итог всему этому, каждый ищет что-то, чтобы объяснить, как это могло произойти. Проблема, к которой я продолжаю возвращаться, это энергия передачи. Материя и энергия являются взаимозаменяемыми. Можно родиться из вымени, но ты не можешь создать что-то из ничего. Таким образом, с чего все это началось?
– Ты запутала меня, – засмеялся я, пересаживая ее себе на колени. Она обвила руками мою шею, пока я крутил прядь ее пурпурных волос вокруг одного из своих пальцев.
– То, что я хочу сказать… одна искра энергии начала все это – но откуда она взялась? Потому что невозможно, чтобы это просто пришло и существовало само по себе. Это бы бросило вызов науке.
– Магия? – Я пожал плечами.
– Точно! – коротко сказала Исолт, возбужденно хлопая напротив моей груди. – Называй это как хочешь, но это что-то бросает вызов науке. Некоторый сверхъестественный элемент. Можешь называть его Богом, если хочешь. Это не значит, что Бог обязательно осязаем, или что это, неважно что, все еще вокруг. Или, может быть, «это» является всемогущим, всеведующим «он». Я действительно не знаю. Но где-то за чертой, я думаю, есть нечто, работающее за пределами науки, что делает все это возможным.
