Текст книги "Ловец мудрости (СИ)"
Автор книги: A.E. Giggle
сообщить о нарушении
Текущая страница: 46 (всего у книги 68 страниц)
Глаза Беллы медленно двигались за ее веками. Определенно хороший знак. Не иметь возможности слышать ее мысли ежедневно было неприятно, но теперь я чувствовал, будто схожу с ума. Эти небольшие движения глазных яблок являлись единственным свидетельством активности мозга.
– Она будет в порядке? – спросил Сет в отчаянии, изучая раны Беллы. Он моргнул в шоке, осознав, что уничтоженная плоть уже начала заменяться новой тканью. – Но… Пол и Лия, они… они почти…
Я зарычал от воспоминаний. Карлайл и Эсми отпустили меня вскоре после этого, чтобы позволить мне подойти и встать у кровати Беллы.
Сет покачал головой. – Он, должно быть, вырвал фунт плоти, по крайней мере.
На этот раз я зашипел.
– Не помогает, Сет, – произнесла Элис себе под нос. Он посмотрел сначала на мою сестру, а потом на меня, выражение его лица стало виноватым.
Извини.
Я кивнул.
После нескольких мгновений неловкого молчания, невиновный волк попросил объяснений. Карлайл приступил к этому, препроводив двух членов стаи в коридор. Я остался с Беллой, потому что думал, что так будет безопаснее. Розали, однако, не слишком заинтересовалась в том, что она может «случайно» нанести ущерб Джейкобу, и пошла следом за трио, где встала рядом с Карлайлом, приняв сердитую позу, скрестив руки на груди. Эммет вздохнул и пошел к ней.
Карлайл поведал Сету и Джейкобу краткий вариант истории Беллы, демонстрирующий, как она родилась иной и, таким образом, была введена в тайный мир, когда ей исполнилось одиннадцать лет. Он рассказал им о волшебном сообществе, в том числе о школе, где учились люди с магическим даром.
– Как и люди, которые превращаются в животных, как мы, я имею в виду? – предположил Джейкоб.
Розали нахмурилась. – Я, может, и не читаю мысли, Скуби, но я знаю, о чем ты думаешь. Совет. Выкинь это из головы! Белла совсем не такая, как ты.
Ноздри Джейкоба раздулись. – Правда? – сказал он, его голос был наполнен сарказмом. – Потому что я уверен, что видел ее превращение в гигантскую пушистую кошку, или ты не считаешь так?
– Позволь мне спросить тебя кое о чем, дворняга, – зарычала моя сестра, делая шаг вперед. – Можешь ли ты телепортировать себя из одного государства в другое в мгновение ока?
…
– Можешь ли ты превратить собаку в скамейку для ног?
– Нет, – ответил Джейкоб решительно.
– Можешь ли ты убить живое существо с помощью единичного заклинания?
Сет зеркально скопировал эмоции Джейкоба от последнего вопроса. Они оба уставились на Розали с откровенным ужасом и были не в состоянии сформулировать ответ.
– Ну, Белла может.
– Розали, – предупредил Карлайл осторожно, в результате чего глаза Эммета закатились.
Ага, как будто это остановит ее.
Конечно же, она проигнорировала его полностью, не желая сдерживаться от высказывания своей точки зрения. В результате, я испытал огромный прилив признательности к светловолосой вампирше. Никогда прежде я не ценил ее упорство так неимоверно.
– Кроме того, изменение формы – умение, которому ей пришлось учиться. Это не просто так пришло к ней. И на всякий случай нужно напомнить тебе, кошки и собаки не сочетаются!
– Это последнее, о чем я думаю прямо сейчас, – тихо пробормотал Джейкоб. – Поверь мне. – В подтверждение его слов, он был больше озабочен здоровьем Беллы в настоящее время, чем спором по поводу кандидатуры на лучшего и более подходящего жениха.
Я хочу, чтобы блонди просто ушла. Я не хочу выяснять это сейчас. На самом деле, я не хочу это выяснять никогда. Какой в этом смысл? Все это причиняет боль Белле, и я видел, это случалось уже много раз! Если ей… Когда ей станет лучше, я никогда не буду спрашивать о ее решении снова. И если Эдвард повторно не сломает позвоночник Полу после того, как тот срастется, я с удовольствием сделаю это сам!
Розали глумилась над Джейкобом и качала головой. – Держу пари. Если ты думаешь…
– Роуз, – произнес я спокойно, прерывая ее, испытав облегчение, когда слова не вылились в песню, – оставь его. Он говорит правду.
Я услышал, как она стиснула зубы и заскрежетала ими в раздражении. Хоть она и не оспаривала мое высказывание, она решила высказать свою неприязнь к Джейкобу перед уходом и скорчила самую убийственную мину, на которую было способно ее прекрасное лицо.
Если он что-нибудь попытается сделать, я вырву его лапы. Все четыре. Белла наша. Она единственный шанс, что у меня остался…
Как всегда, Розали была мотивирована своим эгоизмом. За последние месяцы, однако, этот аспект ее личности работал в мою пользу. В глубине души, думаю, она знала, что не было ничего, способного помочь её ситуации, но даже одной крошечной надежды – одной незначительной доли возможности – было больше, чем у нее когда-либо существовало с момента становления вампиром. Она сделает сейчас все, что в ее силах, чтобы сохранить Беллу в семье.
Моя сестра, в компании со своим мужем, неохотно оставила Карлайла закончить повествование магической истории Беллы. Ее кислое выражение лица смягчилось, когда она добралась до койки, и, несмотря на характер ее мотивов, было очевидно, что она выработала гораздо более бережное отношение к Белле, которую она сейчас, однозначно, считала своей сестрой.
Морщинка вновь появилась между ее глаз. Она по-прежнему выглядит не очень хорошо, слишком бледная.
Действительно, Белла все еще не восстановила достаточный уровень крови, чтобы румянец вернулся на ее щеки. Её кожа была желтой и восковой. Она была чистой, как обычно, но у нее все еще был нездоровый вид. Нижняя половина ее длинных волос цвета махагони была красной из-за крови, спутавшейся и липкой, в отличие от мягких прядей ближе к голове.
– Она будет в порядке, – заверил нас Джаспер, учуяв тревогу в помещении. Затем мощная волна спокойствия обрушилась на нас, и мы все кивнули.
Элис пыталась заглянуть в наше будущее, но раз за разом ее видения были блокированы Квилетами. Это нисколько не улучшило ее настроения, сделав его только морознее.
В конце концов, Сет и Карлайл вновь вошли в комнату. Джейкоб, с другой стороны, отправился за Чарли. Я бы не отказался от лечения для Джареда и Сэма, поскольку их преступления были только в том, что они пытались защитить своих друзей. В ходе визита, однако, целитель, несомненно, окажет помощь и Лие с Полом, когда я заставил бы их пострадать. Как бы то ни было, не было никакой возможности переместить их в Мунго. Их близость будет приносить слишком много искушения, и я, конечно, вряд ли буду в состоянии противостоять желанию нанести им увечья, не подлежащие лечению.
Молодой волк ушел только десять минут назад, когда у нас появился еще один посетитель.
– Белла! Белла Свон! – знакомый голос кричал в коридоре. – Где она? (Только не еще один!)
Мои брови «взлетели», когда лица Гарри и Рона мелькнули в мыслях профессора МакГонагалл. Что это значило? Я продолжал внимательно прислушиваться, пока Эсми быстро вышла из комнаты, чтобы встретить паникующую ведьму.
– Минерва.
– Ох, Эсми, – сказала пожилая ведьма, она была убита горем. Её пальцы схватились за рукав вязаной кофты Эсми цвета слоновой кости. – Она в порядке? Она потеряла много…
Эсми спокойно взмахнула рукой, чтобы заставить замолчать начальницу. – Белла в порядке, Минерва. Эдвард доставил ее как раз во время. Она в палате Дая Левеллина, восстанавливается. Как вы узнали, однако?
– Дилис Дервент сообщила мне.
При этом мои братья и сестры бросили на меня запутанные и ожидающие взгляды, как будто я – семейный Всезнайка – должен был знать эту таинственную личность. Я, однако, узнал имя, оно крутилось у меня в голове, пока я копался в своей памяти.
– В больничном лобби находится портрет женщины по имени Дилис Дервент, – сказал я им.
– Да, – произнес Карлайл, делая заметки на клипборде. Он записывал показатели жизненно-важных органов Беллы и рекомендации о дополнительном зелье, необходимом для нее. – Дилис Дервент была целителем в восемнадцатом веке, после чего заняла пост директора школы Хогвартс. Ее портреты находятся здесь и в школе, и она может перемещаться между любым из них.
Профессор ворвалась в двери и оказалась в отделанной деревянными панелями комнате. Ее темно-зеленое, длиной в пол платье развевалось, когда она подбежала к Белле и моей семье. Ее волосы были не заплетены и ниспадали до талии. Она, должно быть, спала, когда Дилис очутилась в ее кабинете, и не стала делать обычную прическу, в своем порыве быстрее добраться до больницы.
Ее лицо выражало тревогу, поскольку она заметила болезненный внешний вид Беллы, и вскоре она задавала всем и вся вопросы, чтобы узнать, что случилось.
Почему это то, что обычно связано со мной – обычно Гриффиндор? Сначала Гарри и Рональд, теперь Белла!
Я резко вздохнул при виде серии изображений, пронесшихся в мыслях женщины. Гарри и Рон на больничных койках, каждый дюйм их кожи покрыт синяками и засохшей кровью, их черепа частично деформированы. Ведьма вздрогнула, когда я переместился с одной стороны кровати на другую и осторожно потряс ее за плечи.
– Эдвард, что ты…
– Что это было, профессор? – потребовал я осторожно, прерывая вопрос Эсми. – Гарри и Рон – что с ними случилось?
Сначала МакГонагалл лишь моргнула в шоке, так перегруженная эмоциями, что на время забыла о моем даре.
– Они, эээ… Произошел несчастный случай.
– Что? Когда?
– Вчера днем, – вздохнула она. – Они гуляли с мисс Грейнджер, мисс Уизли и Артуром Уизли. Артур хотел, чтобы Гарри помог ему с мобильным телефоном – сотовым телефоном – с теми проклятыми устройствами, по которым вы звоните!
– Что случилось? – уточнила Эсми.
– Они были вдали от дома, потому что магия мешает… э…
– Сигналу? – предположил я. МакГонагалл кивнула в раздражении. Если бы обстоятельства не были столь печальными, я бы посмеялся, как безнадежны сильные ведьмы и колдуны казались в отношении технологий.
– Да, – сказала профессор, – сигналу. Во всяком случае, Артур хотел забраться повыше потому, что он прочитал, что это хорошо для телефонов, и потому он вел группу в направлении самой высокой точки в округе. Самый быстрый маршрут пролегал через узкое ущелье, только… только он не оказался безопасным, и…
В ее мыслях я увидел, как ее воображение представило ужасную сцену. Лучи золотого солнца падали на группу внизу, пока они прокладывали свой путь сквозь узкий проход, который сформировали две находящиеся напротив друг друга гранитные стены, покрытые мхом, а также протекающий поток, отделяющий одну половину от другой. Гермиона и Джинни шли впереди, медленно продвигаясь вдоль ручья, будучи осторожными, чтобы не оступиться, в то время как Рон, Гарри и мистер Уизли шли позади. Когда они достигли древней природной арки, образованной за тысячу лет ветрами и эрозией, Рон и Гарри остановились под ней, глядя на это с восхищением. Внезапно раздался страшный грохот, и скала над ними пошла трещинами с левой стороны, полностью разрушаясь сверху. В мгновение ока вся конструкция рухнула и погребла под собой двух неподготовленных мальчишек.
Профессор покачала головой и закрыла глаза, пытаясь избавиться от картинок перед ними.
– Профессор МакГонагалл, – позвал я, несильно схватив женщину за плечи снова, – они здесь, в больнице?
Ведьма кивнула и прошептала. – Мисс Грейнджер и мисс Уизли были очень быстры. Они убрали обломки в течение нескольких секунд, а затем аппарировали с мальчиками сюда. Если бы они оказались здесь минутой позднее, мистер Поттер и мистер Уизли были бы мертвы.
– Я не понимаю, – запаниковала Эсми. – Что с ними случилось?
– Обрушение горной породы, – ответил я быстро, прежде чем вернуть все свое внимание к ведьме. – Они, однако, живы, да? Они не умерли? Смогут ли целители вылечить их?
МакГонагалл взяла себя в руки с резким вздохом. Она выглядела физически и эмоционально истощенной, но нацепила на лицо, не обращая внимания, маску решительности, как обычно, чтобы продемонстрировать силу и мужество, основополагающие качества для Гриффиндора.
– Мальчики восстановятся, конечно, но боюсь, их пребывание здесь будет гораздо продолжительней, чем у мисс Свон. Мне сказали, что с ними придется много поработать, прежде чем их смогут выписать.
– Какого рода работа? – спросил Карлайл.
– Я знаю только в общих чертах, но они оба получили критические повреждения костей и внутренних органов. Им дают одно зелье каждый час только для того, чтобы поддерживать в них жизнь, и еще два для восстановления костей и тканей. Пройдет три недели, пока они полностью поправятся.
Затем мы все погрузились в тишину, каждый погрузился в свои мысли. Эммет, хоть его мысли и были на грани фола, также думал о медицинской составляющей. Несмотря на его заботу о Гарри и Роне, он видел слишком много магии в последние месяцы, и впоследствии выработал так много веры в нее, что его мысли быстро начали странствие, как такой поворот событий повлияет на предстоящий матч Гриффиндор против Пуффендуя.
Мне интересно, если МакГонагалл позволит нам отложить его или, возможно, поменяет местами с… Нет, сомневаюсь, что она сделает так, поскольку отсутствие Малфоя уже сказалось на графике. Черт возьми! У нас же есть запасной ловец? Я знаю, мы всегда можем выпустить Брайана О`Нила – это ребенок, который преуспел как вратарь на отборочных, но ловец…
Хоть я и хотел треснуть своего брата, в то же время, его самонадеянность была именно тем, что мне нужно. Я от природы был беспокойным, в то время как Эммет всегда был полной противоположностью. Он был убежден, что все трое полностью восстановятся, и, следовательно, ему трудно было удержать его тревоги. Они ускользнули от него, как мыло.
Страх Эсми, с другой стороны, был более тяжелым и продолжал бы тянуть ее вниз, пока каждый гриффиндорец полностью бы не поправился.
Бедная миссис Уизли, – подумала она. – И мистер Уизли, тоже. Бьюсь об заклад, они с ума сходят от беспокойства, особенно после потери Фреда. Я должна навестить их.
При упоминании их имен мой разум автоматически начал поиск их уникальных «голосов». Я нашел Молли Уизли почти сразу, ибо ее был пропитан той же материнской печалью, что заняла свое место после смерти сына. Она находилась на первом этаже, сидя между койками Рона и Гарри, каждый из которых выглядел гораздо хуже, на самом деле, чем в воспоминаниях МакГонагалл. Мистера Уизли, однако, нигде не было слышно. Возможно, он сообщал новости остальным членам семьи? Вместо него присутствовал Кингсли Бруствер, хотя я полагаю, что это все же не удивительно. Британское магическое сообщество восприняло Гарри Поттера как символ надежды и героизма; его безвременная кончина, следовательно, страшно расстроит всю страну. Министр, как следствие, сделает все, что его силах, для обеспечения мальчика лучшей медицинской помощью. Вместе с ним был Брон, мужчина с песочного цвета волосами, который проявил столько презрения ко мне и моей семье на Хэллоуинском Маскараде. Элфи Трумэн, легкомысленный и рассеянный аврор, тоже находился там, прислонившись к стене, глаза его были потухшими, как обычно.
Я повернулся к Эсми и Карлайлу. – Понаблюдайте за Беллой для меня. Есть кое-что, что я должен сделать.
Они не подвергли сомнению мои мотивы, потому что они все знали, что нечто беспокоящее меня должно быть важным, если это заставляет меня отойти от Беллы в такой момент, как этот. Прежде, чем я ушел, я поцеловал ее в лоб, вдыхая ее аромат фрезий.
– Я буду здесь, когда ты проснешься, Белла, – пообещал я ей. Ее глаза начали двигаться быстрее под веками. Хорошо. – Я люблю тебя.
Если бы я не был легилиментом, как Белла любила называть меня, я никогда бы не решился уйти, но так как мои способности позволяли подглядывать, при условии, что я оставался в радиусе действия, я призвал необходимые силы.
Я спустился вниз по лестнице и прошел на первый этаж, повернул налево за стойкой регистрации в широкий, ярко освещенный коридор, в конце которого стояли Гермиона и Джинни.
Две девушки ютились рядышком, разговаривая шепотом. Их глаза были красными и опухшими, в результате истощения в сочетании с многочисленными слезами. Мужчины и женщины в известково-зеленых одеждах прошли мимо них, когда они направлялись на дежурства. Целители, каждый из которых должны были встретиться с обезумевшими родственниками, супругами и друзьями травмированных пациентов, послали сочувствующие взгляды в сторону девушек. Кроме того, однако, они дали им столько личного пространства, сколько возможно.
– Хей, – произнес я мрачно.
Гермиона и Джинни вздрогнули от моего неожиданного появления, но их первоначальный шок вскоре растворился в облегчении, и они вместе побежали ко мне секундой позже. Я раскрыл для них объятия и спрятал свое лицо на плече Гермионы. Я почувствовал несколько капель влаги напротив своей кожи, когда моя рубашка впитала их слезы. Чувство комфорта наступило легче, чем я ожидал. Оно ощущалось естественным. Возможно, это потому, что я мог слышать их мысли и знал, что ими не двигало распутство, как, возможно, другими женщинами, даже в таких серьезных ситуациях. Гермиона и Джинни любили своих мужчин, у них не было романтического интереса ни к кому, кроме двух парней без сознания в соседней комнате. Кроме того, я почувствовал странное единение, установившееся между нами. Эффект от того, что мы испытывали такие похожие страдания.
– О, Эдвард, – всхлипнула Гермиона.
– Я знаю, – пробормотал я. Через несколько мгновений две девушки сделали шаг назад. Джинни, которой лучше удавалось держать себя в руках, обвила руками талию своей подруги, убежденная, что Гермиона нуждается в поддержке. – Это может занять несколько недель, но Гарри и Рон смогут пройти через это. Все, вероятно, сложилось бы иначе, если бы там не оказалось вас двоих.
Гермиона шмыгнула носом и кивнула.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
Я вздохнул – последнее, что я хотел сделать, это усилить горе и переживания ведьм, но я не мог скрывать этого от них. Я коротко рассказал о событиях, которые едва не привели к смерти Беллы. Мысли Гермионы и Джинни отражали внешний ужас, что появился на их лицах, когда они услышали историю.
Она же будет в порядке? – спросила Джинни, не в силах обличить мысли в слова.
Я кивнул. – Она полностью восстановится к полудню. Моя семья с ней в палате Дая Левеллина. МакГонагалл тоже. Вот как я узнал о Гарри и Роне – профессор сообщила нам о несчастном случае.
Выражение лиц девушек потемнело в одно мгновение. Я уловил ясный щелчок зубов Джинни, когда они сомкнулись вместе, и услышал резкий вздох Гермионы. Под внешней маской обе кипели.
Это был не несчастный случай, Эдвард.
Мой взгляд метнулся к Гермионе. – Что? Что ты имеешь в виду?
Она покачала головой, взгляд жесткий. – Я не могла видеть, что случилось, но я заметила вспышку, когда услышала это, и я говорю тебе сейчас, что-то врезалось в ту арку. Был звук, похожий на взрыв, а затем она рухнула. Кто-то, должно быть, следил за нами.
– Этого нельзя исключать, – согласилась Джинни с рычанием, – и мы все знаем, как много Пожирателей Смерти хотят смерти Гарри.
Я видел в ее мыслях, что на моем лице образовались морщины от озабоченности.
– Вы в этом уверены?
– Абсолютно. Подумай об этом. Каковы шансы, что арка, настолько старая – простоявшая сотни лет, – рухнет случайно, без сторонней помощи, как раз, когда Гарри Поттеру случилось стоять под ней?
Я раздумывал над этим примерно одну секунду, прежде чем согласился, что девушки были правы. Было слишком много совпадений. В то же время, однако, казалось так же опасно полностью исключать возможность того, что это все было простым невезением. Проблема была в том, что после его триумфа над Воландемортом, все, кажется, воспринимали смертность Гарри за дар, питая фантазии о мощи и непобедимости. Однако я не верю, что Гермиона и Джинни были настолько глупы. Я доверял их мнению, особенно когда речь шла о магии. Если они сказали, что заметили признаки этого, то я бы не противоречил им.
– Хорошо, я вам верю, – сказал я, – и я обещаю, после того, как все это закончится, мы найдем виновных.
Прежде, чем я покинул их, я нежно сжал плечо Гермионы в знак ободрения и утешения.
Спасибо, – послала мне мысль Джинни. Я кивнул и улыбнулся ей в ответ, после чего я распахнул дверь в палату имени Эзры Терфель и уверенно вошел внутрь. У меня было целых три секунды в распоряжении, после чего мое появление было встречено неизбежным словесным натиском.
Комната обладала таким же дизайном, что и палата Дая Левеллина: она была обшита дубовыми панелями, и те же светящиеся кристаллы встроены в потолок, хотя они не были сконцентрированы в одной конкретной области, а, вместо этого, были рассыпаны как звезды. Только четыре из восьми мест были заняты. Шторка загораживала одного, скрывая из моего поля зрения пациента, который, судя по его медленному, глубокому дыханию, спал. На другой койке, однако, лежал мужчина с ужасными уродствами. Его кожа была без волос и восковой и выглядела так, будто она растаяла, ибо она осела у него на глазах, как свечной воск, в то время, как нижняя половина его носа и вовсе полностью отсутствовала. По информации на клипборде, прикрепленном в изножье кровати, он экспериментировал с опасными магическими веществами, когда его котел взорвался.
– Кровосос? – воскликнул Брон в ярости. Рядом с ним Кингсли улыбнулся с облегчением, хмурое выражение исчезло с его лица.
– Я предпочитаю Эдвард, на самом деле, – возразил я. Честно говоря, я мог понять презрение ирландского колдуна к моему роду, и на его месте я бы чувствовал себя точно так же, но прямо сейчас я не был в настроении для его оскорблений.
– Я должен был догадаться, что ты будешь здесь, когда почувствовал, что дурею. Шпионил за нами?
Не обращая внимания на его вопрос, я прошел мимо него и подошел к миссис Уизли, которая сидела в коричневом кожаном кресле подле Рона, ее лицо прижималось к его простыне. Ни шанса, что я мог когда-нибудь проигнорировать эту женщину, особенно когда я мог слышать каждую ноту ее отчаяния из палаты Беллы. Она хотела, чтобы у ее сына была долгая, счастливая жизнь, как была моя. Как я мог не утешить ее?
Не другой. Я не могу потерять еще одного!
– Вы не потеряете. Они оба поправятся. – Ведьма не ответила. Я осторожно положил руку ей на плечо. – Где ваш муж, миссис Уизли?
Я не знаю, но… он не мог столкнуться с этим местом. Он выглядел наполовину безумным, когда пришел, чтобы сообщить мне. Он винит себя в случившемся. Что не был в состоянии предотвратить это. Он повторял это снова и снова.
Миссис Уизли громко всхлипнула напротив хлопчатобумажной ткани. Звук послужил катализатором для ярости Брона.
– Посмотри, что ты наделал сейчас, отброс! – прокричал он.
– Брон, – предупредил министр. Его друг продолжал, не смущаясь.
– Это все, что ваш вид делает, не так ли? Распространяет страдания! – Я позволил своей руке упасть с плеча миссис Уизли. Было бы ошибкой держать ее там, когда столько гнева кипело внутри меня. – Меня от тебя тошнит! От тебя и всякого злого, мерзкого, отвра…
– ЗАТКНИИИИИСЬ! – заорал я, поворачиваясь к мужчине.
Миссис Уизли и министр вздрогнули. Брон, тем временем, был так поражен моим внезапным взрывом, что попятился назад и столкнулся с ошеломленным и ничего не подозревающим Элфи. Брон крякнул от удара и запутался в ногах, что заставило пару рухнуть на пол, оба, в конце концов, развалились возле деревянных панелей, рядом друг с другом, смотря широко раскрытыми глазами на инкрустированный кристаллами потолок.
Смятение было преобладающей эмоцией, написанной на лице Элфи. Его брови «взлетели» на лоб от его усиленной работы, когда он оказался на спине, а его запутанные мысли сразу же приобрели ясность.
Как же я, в конце концов, оказался здесь? – интересовался он, бросая взгляд на руку Кингсли, что тот протягивал аврору. Элфи принял ее и позволил поднять себя на ноги. Как только он оказался в вертикальном положении, он с любопытством осмотрел комнату, как будто видел ее в первый раз, прежде чем его взгляд вернулся обратно к министру. После этого он провел рукой по своим каштановым волосам, прежде чем вытянуть руки над головой.
– Думаю, я собираюсь пойти домой и отдохнуть, – зевнул он. Его голос был глубоким и грубым, не тем, что я ожидал услышать от того, кто постоянно витал мыслями в облаках.
Кингсли вздохнул, выглядя смирившимся. – Хорошо. Увидимся завтра, Эл.
Элфи кивнул, прежде чем подойти к миссис Уизли. Он бодро помахал и сверкнул улыбкой, несовместимой с мрачной атмосферой. – Спокойной, Молли.
Ведьма не была уверена, как реагировать. С одной стороны, она не хотела показаться невежливой, но она также не оценила бесцеремонное и бесчувственное поведение аврора.
– Э-э, спокойной, Элфи.
Я наблюдал с Кингсли, Броном и миссис Уизли, как своеобразный человек лениво побрел прочь от нас. Я ожидал, что он выйдет в коридор, но он повернул налево в последнюю минуту и умостился на одну из незанятых коек.
Ммм, эти простыни пахнут действительно хорошо, – решил он, принюхиваясь к ткани, пока лежал на матрасе. – Я не пом… ню… стирал… ли.
Через пять секунд мягкий храп Элфи наполнил наше запутанное молчание. Я смотрел на него мгновением дольше и задумался над его странным поведением. В первый раз я столкнулся с Элфи Трумэном на маскараде, и тогда он использовал окклуменцию против меня так же грамотно, как Белла. Теперь, однако, его мысли были открытыми и неэкранированными. Я не мог не задаться вопросом, почему кто-то откажется от возможности, которая гарантирует им так много защиты.
– Это может быть он, – пробормотал я, обращаясь к Кингсли. – Колдун под Империусом. Что-то с ним не так. Это очевидно.
Миссис Уизли кивнула в знак согласия; Кингсли, с другой стороны, вздохнул и покачал головой, в то же время Брон снисходительно усмехнулся, будто высокомерный школьный учитель, наслаждающийся превосходством от своей работы.
– Ты думаешь, что мы совсем идиоты, кровосос? Только дурак будет игнорировать поведение Элфи в последнее время, особенно после того как он случайно отправил Дугласа Твиддла в больницу! Почему, ты думаешь, Кингсли не назначил еще главу авроров? Он там не только из-за своего опыта! Он там, потому что это лучший способ контролировать Элфи! Опять же, – добавил он, – ты, вероятно, не нашел времени, чтобы понять это, не так ли? Не тогда, когда ты эгоистичный, самовлюбленный вампир слишком занятый удовлетворением собственных желаний.
– Брон, – крикнул Кингсли, потеряв терпение, – заткнись к черту, будь добр!
Брон резко посмотрел на своего друга, возмущенный упреком. В конце концов, однако, он покорно уступил и вернулся обратно к креслу, ворча себе под нос, как он недоволен публичной поркой.
Сожалею о нем, – подумал Кингсли извиняющимся тоном. Я послал ему грустную улыбку, давая знать, что не понял о ком идет речь.
– Элфи? – уточнил я.
Не под Империусом. Ты заметил, я уверен, что он часто сопровождал меня, когда моя работа вынуждала меня покидать Министерство.
– Да.
Иногда Брон следил за ним, когда я не мог. Мы принимаем все возможные меры: смотрим за каминной сетью, чтобы знать, кто посещает и покидает его дом, перехватываем любую сову, что он посылает…
– И что?
Кингсли тяжело вздохнул и провел рукой по своей блестящей лысине. – И ничего. Насколько мы можем судить, он не информатор. Он не передавал никакую информацию нашим врагам, как бы то ни было.
Я нахмурился, позволив своему взгляду продрейфовать обратно к дремлющему аврору. Уже сейчас он начал пускать слюни на подушку, погружаясь в сон. Когда я максимально погрузился в его подсознание, я увидел, что его сны были наполнены странными существами: жирафы с хоботами слонов, угри с куриными головами и щенки с носами броненосцев.
– Как я говорил вам сейчас, – пробормотал я, поворачивая голову обратно к Кингсли, – что-то не так с этим человеком. Я признаю… когда я впервые прочитал статью в Пророке о том, что вы будете работать в департаменте Авроров, я был уверен, что Элфи был невиновен. Он был окклументом, и его запах не совпадал с человеком, который напал на Беллу во время Хеллоуина.
– Тем не менее, даже если это так, как можно объяснить, что его разум все еще… – Я сделал паузу, чтобы собрать все, что я увидел за последние пять минут: искаженное восприятие времени, ограниченное узнавание окружающей среды, неспособность сосредоточиться и ухудшение памяти.
Я вздохнул. – Как будто он постоянно в бреду, всегда в остром и постоянном состоянии растерянности.
– Сбитый с толку, – кивнул Кингсли. – Подходящее описание.
– Думаете он под Конфундусом? – усомнился Брон, сидя в кресле, все следы его ярости теперь исчезли, сменившись заботой о его друге.
Кингсли пожал плечами. – Это возможно.
– В любом случае, – произнес я серьезно, – прямо сейчас он – единственная ниточка, что у нас есть. Нам нужно выяснить, является он или нет частью этого.
– А как ты думаешь, чем мы занимаемся? – спросил Брон резко.
– Как на счет наблюдения?
Кингсли и Брон обменялись быстрыми взглядами.
Наблюдение, – подумал министр. – Это могло бы сработать.
Брон, казалось, не разделял энтузиазма своего товарища. – Ты шутишь, да? – произнес он с сомнением. – Это твое блестящее предложение – наблюдение?
– Нет, нет, – прервал Кингсли возбужденно. – Я думаю, что это хорошая идея. Это, конечно, не повредит.
– Мнение принято, но кого именно ты собираешься назначить для этого? Конечно же, не кровосо…
– Эдвард, – прервал Кингсли строго, – является идеальным кандидатом для этого, особенно с его обостренными чувствами и тем, что ему не требуется сон – ты же хочешь это задание? – Он посмотрел на меня с надеждой, улыбнувшись, когда я кивнул.
– Я возьмусь.
Брон поднялся с кресла, теперь с пылающим лицом. – Ой, да ладно, Кингсли! Ты же не можешь серьезно рассматривать возможность предоставления этого вампиру? Чтобы защитить нашего друга! Я не верю этому! Ты должен доверять мне в этом, а не ему!
– Твое предвзятое мнение – это не мое предвзятое мнение, Брон. Эдвард может справиться с этим – лучше, чем любая ведьма или колдун.
– Мое наблюдение!
Министр раздраженно вздохнул. – Хорошо, тогда. Если ты так беспокоишься за безопасность Элфи, почему бы тебе не пойти с ним? Две головы лучше, чем одна.
В то время как у меня не было проблем с идеей работать вместе с ирландским аврором, Брон выглядел так, будто собирался убить своего друга только за предложение такой вещи. Он демонстративно покачал головой, его ноздри раздувались в гневе, когда он топнул ногой.
– Никогда. Я никогда не буду работать с ним, – прошептал он.
– Даже когда такой подход может способствовать продвижению дела и, возможно, спасению жизни? – возразил я. Свирепый взгляд вампиро-ненавистника усилился, его взгляд наполнился ледяной враждебностью. В конце концов, конечно, не было никакой возможности для него отказаться, так как мой вопрос ставил его в очень неловкое положение. Что более важно: оставаться подальше от меня, насколько это возможно, или же найти на Пожирателей Смерти управу? Брон знал ответ, именно поэтому, вероятно, он выглядел так, будто хотел убить меня в два раза сильнее, чем прежде.
